Chương 74: Mảnh Vỡ Nửa Đêm

Volume 1: Child Of Shadow (Đứa Con của Bóng Tối) Trái tim Sunny hẫng đi một nhịp.

Ngay lập tức, cậu quên sạch sành sanh về Azure Blade (Lưỡi Kiếm Xanh). Phải, thanh kiếm đó có giá trị tinh thần nhất định… nhưng ai mà quan tâm đến mấy thứ ủy mị đó chứ?! Nó đến từ một con Carapace Scavenger (Kẻ Ăn Xác Giáp Xác), vốn chẳng tệ chút nào so với cấp bậc hiện tại của cậu. Hiếm có Sleeper (Kẻ Ngủ Say) nào được sở hữu vũ khí Awakened (Thức Tỉnh).

Nhưng Memory (Ký Ức) mới này lại đến từ một con Awakened Demon (Ác Quỷ Thức Tỉnh) thực thụ! Một con Demon (Ác Quỷ)!

Điều đó biến nó thành một Memory (Ký Ức) Awakened (Thức Tỉnh) bậc ba, cao hơn hẳn hai bậc so với Azure Blade (Lưỡi Kiếm Xanh). Có tổng cộng bảy bậc, tương ứng với bảy phân cấp của Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng), từ Beast (Dã Thú) cho đến Titan. Nói một cách chính xác, bậc cao hơn không phải lúc nào cũng có nghĩa là Memory (Ký Ức) sẽ mạnh hơn, nhưng nhìn chung, sinh vật càng cao cấp thì càng để lại những Memory (Ký Ức) độc đáo và đáng gờm.

Đó là lý do tại sao Puppeteer's Shroud (Tấm Khăn Liệm Của Kẻ Điều Khiển Rối), vốn đến từ một con Awakened Tyrant (Bạo Chúa Thức Tỉnh) và được coi là giáp Awakened (Thức Tỉnh) bậc năm, lại quý giá đến thế.

'Làm ơn, hãy thật tuyệt vời đi!'

Sunny cố gắng hết sức để không để lộ sự phấn khích trên khuôn mặt. Giả vờ như không quan tâm, cậu giữ giọng điệu bình thản và nói:

"Thật sao? Tốt quá."

Nephis nắm lấy tay cậu, phá hỏng mọi nỗ lực tỏ ra bình tĩnh của Sunny, rồi cô nhắm mắt lại. Che giấu vẻ mặt kinh ngạc, Sunny cảm nhận được một tia năng lượng truyền từ cơ thể cô sang cơ thể mình. Nó giống hệt như lần cậu chuyển giao Starlight Legion Armor (Giáp Quân Đoàn Ánh Sao) cho cô, chỉ là ngược lại mà thôi.

[Ngươi đã nhận được một Memory (Ký Ức): Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm)]

'Hừm. Cái tên hay đấy.'

Cậu triệu hồi các ký tự rune và sốt sắng tìm kiếm mô tả về món vũ khí mới của mình.

Memory (Ký Ức): [Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm)].

Memory Rank (Cấp bậc Ký Ức): Awakened (Thức Tỉnh).

Memory Type (Loại Ký Ức): Vũ khí.

Memory Description (Mô tả Ký Ức): [Được rèn từ mảnh vỡ của một ngôi sao sa ngã, lưỡi kiếm kiên cường này vô cùng cứng cáp và không bao giờ khuất phục. Nó ưu ái những kẻ sẵn sàng chiến đấu đến giọt máu cuối cùng và không biết đến sự đầu hàng.]

'Thú vị thật.'

Không lãng phí thời gian, Sunny triệu hồi Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm). Ngay lập tức, một thanh kiếm thanh tao xuất hiện trong tay cậu.

Thanh kiếm trông hơi giống Azure Blade (Lưỡi Kiếm Xanh), nhưng chỉ ở điểm nó là kiếm đơn lưỡi và có chuôi dài phù hợp để cầm bằng hai tay. Tuy nhiên, đó là tất cả những điểm tương đồng. Đầu tiên, lưỡi kiếm của nó dài hơn nhiều, khoảng từ bảy mươi đến tám mươi centimet, và hơi cong. Nó được rèn từ cùng loại kim loại sáng bóng, lấp lánh như bộ giáp của con Carapace Demon (Ác Quỷ Giáp Xác).

Nó sắc bén đến kinh ngạc.

Chuôi kiếm được làm từ gỗ đen đánh bóng, trông khá giống với những cành cây mã não của cái cây vĩ đại. Chắn kiếm có hình tròn và nổi bật hơn so với Azure Blade (Lưỡi Kiếm Xanh), mang lại sự hỗ trợ và bảo vệ tốt hơn cho tay người cầm.

Thanh kiếm không có trang trí, không có hoa văn, không có điểm tô. Nó đơn giản và khắc khổ, như một món vũ khí đích thực được thiết kế chỉ dành cho chiến đấu. Nó dường như tỏa ra một luồng hào quang lạnh lẽo, đáng sợ.

Ngay khi tay chạm vào Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm), Sunny cảm thấy thanh kiếm này sở hữu một ý chí không thể lay chuyển. Lưỡi kiếm đủ cứng cáp để chịu được những đòn đánh tàn khốc mà không hề hấn gì. Với thanh kiếm này trong tay, sẽ không bao giờ có chuyện Sunny bị tước vũ khí một lần nữa.

Hơn thế nữa, có một cảm giác lạ lẫm mới mẻ ở sâu trong trái tim cậu. Khi Sunny cầm Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm), cậu có thể cảm nhận được một sự hiện diện tinh tế, như thể có một giếng năng lượng sâu thẳm đang ẩn giấu bên trong cậu, ngay ngoài tầm với. Cậu chưa hiểu rõ làm thế nào để tiếp cận nguồn sức mạnh đó, nhưng nó chắc chắn là có thật.

'Chắc mình phải giành được "sự ưu ái" của nó trước đã. Nhưng làm thế nào đây? Hừm. Để sau rồi thử nghiệm vậy.'

Chiêm ngưỡng món vũ khí mới, Sunny nhìn Nephis và nói:

"Ngay cả tôi cũng biết đây là loại kiếm gì. Nó là… một thanh katana, đúng không?"

Cô quan sát Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) rồi trả lời:

"Về mặt kỹ thuật, nó là một thanh tachi. Nó dài hơn katana truyền thống và có hình dạng lưỡi kiếm hơi khác một chút. Nhưng chúng khá giống nhau."

Một thanh tachi… chà, nghe cũng hay đấy chứ. Và hầu hết các nguyên tắc cậu đã học với Azure Blade (Lưỡi Kiếm Xanh) đều có thể áp dụng cho loại kiếm này, vì chúng có chung nền tảng.

Món đồ mới thu được không đủ để khiến Sunny quên đi sự mất mát của Echo (Vọng Ảnh), nhưng tâm trạng của cậu đã cải thiện đáng kể. Cậu thích Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm)… rất nhiều. Có một vẻ đẹp trong thiết kế đơn giản, kiên định của nó.

Nó kín đáo và chết chóc. Kiểu như chính Sunny vậy.

Đó là một sự nâng cấp đáng kể.

Đột nhiên, một ý nghĩ đen tối xuất hiện trong tâm trí Sunny. Liếc nhìn Nephis, cậu hắng giọng và nói sau một chút do dự:

"Ừm… đây là một món vũ khí rất tốt. Bậc ba hẳn hoi. Cô có chắc là không muốn giữ nó cho riêng mình không?"

Dù sao thì Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) mới là người tung đòn kết liễu con Carapace Demon (Ác Quỷ Giáp Xác). Theo lẽ thường, Memory (Ký Ức) này thuộc về cô. Nhưng Sunny thực sự, thực sự hy vọng cô sẽ từ chối.

Nephis lắc đầu.

"Tôi đã có kiếm rồi. Nó phù hợp với tôi."

Trong lòng, Sunny thở phào nhẹ nhõm.

'Tốt,' cậu nghĩ.

'Nhưng mà cũng lạ thật — nếu cô ấy không muốn đổi thanh trường kiếm của mình lấy một món vũ khí bậc ba… thì thanh kiếm bạc đó của cô ấy là bậc mấy nhỉ?'

Cậu không tin vào cái lý do rằng nó chỉ đơn giản là phù hợp với Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) hơn, dù chỉ một giây. Chính cô đã nói với cậu rằng nguyên tắc sử dụng những loại kiếm này về cơ bản là giống nhau. Việc nâng cấp lên Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) và đưa món vũ khí cũ cho Sunny sẽ chẳng gây ra vấn đề gì cho cô cả. Lý do duy nhất khiến cô từ chối là vì làm vậy sẽ là một bước lùi.

Một lần nữa, cậu trở nên tò mò về hoàn cảnh chính xác mà Neph có được True Name (Chân Danh) của mình. Để nhận được của riêng mình, Sunny đã phải giết một con Awakened Tyrant (Bạo Chúa Thức Tỉnh). Liệu có khả năng cô ấy cũng đã làm điều tương tự? Hay thậm chí… một điều gì đó đáng kinh ngạc hơn?

Nhưng cậu quá mệt mỏi để cố gắng dò hỏi thông tin.

Tất cả bọn họ đều vậy.

Lo sợ rằng sinh vật có cánh kỳ lạ mà họ đã thấy đang ngấu nghiến một con centurion chết sẽ xuất hiện trở lại, lần này là để đòi lại tàn tích của con Carapace Demon (Ác Quỷ Giáp Xác), ba Sleeper (Kẻ Ngủ Say) đã di chuyển đến phía xa của hòn đảo và trốn sau thân cây vĩ đại.

Chỉ khi chắc chắn rằng không có gì có thể phát hiện ra họ từ trên cao, họ mới cuối cùng để sự kiệt sức lấn át và chìm vào giấc ngủ. Sunny gần như ngay lập tức rơi vào bóng tối không mộng mị, hạnh phúc vì cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, lần này một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Cậu thực sự đã mơ một giấc mơ.

'Lạ thật,' Sunny nghĩ.

'Chuyện này không nên xảy ra trong Dream Realm (Cõi Mộng)… đúng không nhỉ?'

Sau đó, không còn thời gian để suy nghĩ nữa…