Chương 49: Nguyên Tố Tự Nhiên

Volume 1: Child Of Shadow (Đứa Con của Bóng Tối) Trong vài phút, Sunny chỉ nằm trên mặt đất, mặc cho cơn mưa quất thẳng vào mặt. Thỉnh thoảng, một tia chớp lại xé toạc bầu trời, nhấn chìm mọi thứ trong ánh sáng chói lòa. Ngoài khoảnh khắc đó ra, không gian gần như tối đen hoàn toàn. Nếu không nhờ Attributes (Thuộc Tính) của mình, cậu đã khó lòng phân biệt được hình dáng của Nephis và Cassie đang nghỉ ngơi gần đó.

Tuy nhiên, sau một lúc, một cảm giác bất an len lỏi vào tâm trí cậu. Có gì đó không ổn. Sunny cau mày, cố gắng tìm hiểu xem cảm giác đó đến từ đâu. Cuối cùng, cậu nhận ra đó là cái bóng của mình. Nó đang cố gắng thu hút sự chú ý của cậu vào một thứ gì đó.

'Làm ơn, để tôi nghỉ ngơi đi. Tôi chỉ muốn nghỉ ngơi thôi.'

Cậu quá mệt mỏi để làm bất cứ điều gì. Cả cơ thể và tâm trí đều đã kiệt quệ. Thế nhưng, cái bóng vẫn rất kiên trì. Nó vẫn giữ nguyên sự quả quyết.

Cuối cùng, Sunny rên rỉ rồi lật người nằm sấp, sau đó chậm rãi đứng dậy. Nephis quay đầu nhìn cậu.

"Có chuyện gì vậy?"

Cậu nhăn mặt.

"Tôi chưa biết nữa. Có cảm giác gì đó không ổn."

Cassie rùng mình và tiến lại gần Nephis hơn. Làm theo lời cảnh báo của cái bóng, Sunny nhìn quanh, cố gắng tìm bất kỳ dấu hiệu nguy hiểm nào trong môi trường xung quanh.

Ngay cả với tầm nhìn của mình, cậu cũng không thấy bất cứ điều gì bất thường. Phần trên của những vách đá nằm cao hơn hẳn so với vùng biển đầy bão tố, tạo thành một hòn đảo nhỏ. Bề mặt của nó gồ ghề và không bằng phẳng, với vài mỏm đá nhô ra che khuất tầm nhìn. Có một khoảng trống lớn giữa nhóm của họ và mỏm đá gần nhất. Khoảng không đó vương vãi, dường như một cách ngẫu nhiên, những đống đất và những tảng đá cao.

Nephis đứng dậy và triệu hồi thanh kiếm của mình.

"Cậu có thấy gì không?"

Sunny cau mày.

"Không hẳn..."

Đúng lúc đó, một tia chớp nữa lóe lên, chiếu sáng hòn đảo nhỏ trong chốc lát. Đôi mắt cậu mở to.

Những tảng đá cao bao quanh họ thực chất là những khối đá khổng lồ với hình thù kỳ dị. Chúng có màu đen và bất động… đó là lý do tại sao Sunny không nhận ra chúng là gì ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Xung quanh họ, những con Scavenger (Kẻ Ăn Xác) đang lặng lẽ nằm trên mặt đất.

Sunny chết lặng, đột nhiên bị nỗi kinh hoàng bao trùm. Những sợi lông trên gáy cậu dựng đứng cả lên. Một, hai, ba… cậu mất đếm vì hoảng loạn và nghiến chặt răng. Bảy… không, tám con.

Có vẻ như ba con người không phải là những kẻ duy nhất nghĩ đến việc trú ẩn khỏi vùng biển đen tối trên những vách đá này. Cậu run rẩy.

Những vách đá này là một cái bẫy chết người...

Nhận thấy biểu cảm trên mặt cậu, Nephis căng thẳng:

"Sunny?"

Cậu chậm rãi quay đầu nhìn cô và thì thầm:

"Đừng nói gì cả. Đừng cử động. Chỉ cần… ở yên đó."

Cô làm theo chỉ dẫn của cậu mà không hỏi lý do. Tuy nhiên, một câu hỏi thầm lặng hiện lên trên gương mặt cô.

Cassie cũng làm như vậy.

Sunny nhắm mắt lại và hít một hơi, cố gắng trấn an tâm trí đang hoảng loạn của mình. Không có tình huống nào là tuyệt vọng. Mọi vấn đề đều có cách giải quyết. Cậu chỉ cần nghĩ ra một cách…

Những con Scavenger vẫn chưa tấn công. Có lẽ chúng đang ngủ hoặc kiên nhẫn chờ đợi cơn bão qua đi, cố gắng không di chuyển vì sợ thu hút những con quái vật đáng sợ hơn. Có lẽ chúng đơn giản là không nhận ra sự hiện diện của con người. Suy cho cùng, không ai biết những sinh vật này có thể nhìn tốt đến mức nào. Liệu chúng có thể nhìn trong bóng tối không? Có lẽ là không, hoặc ít nhất là không tốt bằng cậu.

Vẫn còn hy vọng.

Sunny mở mắt và nhìn lại hòn đảo nhỏ. Nhưng lần này, góc nhìn của cậu đã khác. Cậu nhìn thấy bóng tối sâu thẳm, tiếng gầm rú của cơn bão át đi hầu hết các âm thanh, khoảng cách lớn giữa những con Scavenger.

Đây là lãnh địa của cậu. Nó hoàn toàn phù hợp cho một cái bóng sát thủ. Chẳng phải cậu từng mơ ước trở thành một sát thủ thầm lặng sao? Chà, đây chính là cơ hội của cậu. Cậu chỉ cần thực hiện từng bước một cách hoàn hảo… bò qua bóng tối, tấn công mà không báo động cho kẻ thù, tiêu diệt từng con một bằng một đòn chính xác.

Lặp lại quy trình đó. Cậu đã biết điểm mạnh và điểm yếu của chúng — tất cả những gì còn lại là đưa kiến thức đó vào thực tế. Và ngay cả khi cậu mắc sai lầm, vẫn còn những phương án dự phòng khác. Echo (Vọng Ảnh) và Nephis có thể làm phần việc của họ nếu cậu rơi vào nguy hiểm.

Phải, điều đó có thể hiệu quả. Nó phải hiệu quả.

Sunny nhìn Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) và Cassie.

"Để tôi lo việc này."

Trước khi họ kịp phản ứng, cậu dường như tan biến vào trong những cái bóng.

Dưới sự che chở của bóng tối, Sunny lẻn về phía trước. Những bước chân của cậu nhẹ nhàng và có chừng mực, hơi thở được kiểm soát. Cậu nhanh chóng xác định thứ tự tấn công tối ưu để giảm thiểu khả năng bị phát hiện và tiến tới mục tiêu đầu tiên — một con Scavenger to lớn đang ở xa nhất so với cả đàn.

Ẩn mình trong bóng tối, Sunny đột nhiên cảm thấy bình tĩnh và tập trung. Cậu cảm thấy như mình cuối cùng cũng đang ở trong môi trường tự nhiên của mình.

Khi bóng dáng lù lù của con Scavenger đến gần, cậu chậm lại và vòng ra sau mục tiêu. Con quái vật không hề cử động, hoàn toàn không hay biết về mối đe dọa đang rình rập ngày càng đến gần. Sunny nín thở và chuẩn bị tấn công.

Cậu chỉ có một cơ hội duy nhất.

'Làm cho đúng vào!'

Với suy nghĩ đó, cậu lặng lẽ lao tới.

Một bước, hai bước. Sunny nhảy lên và dễ dàng đáp xuống lớp vỏ của con quái vật. Thanh Azure Blade đã nằm sẵn trong tay, lưỡi thép tối màu. Một khoảnh khắc sau, nó cắm phập vào điểm yếu trên lưng con Scavenger, xuyên thủng lớp vỏ chitin và phá hủy bộ não của nó. Tiếng nứt khẽ khàng của lớp vỏ vỡ vụn nhanh chóng bị tiếng mưa cuốn trôi.

Xong việc.

Sunny cảm thấy một cảm giác chiến thắng trào dâng trong tim và nhanh chóng kìm nén nó lại. Đây không phải là lúc để ăn mừng — bảy mục tiêu nữa vẫn đang chờ đợi cậu trong bóng tối.

Cậu rút kiếm ra và nhảy xuống khỏi xác con Scavenger.

Sau đó, Sunny cau mày.

Tại sao Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) lại im lặng?

Nó không thông báo về việc cậu đã tiêu diệt mục tiêu, cũng không thông báo về việc hấp thụ các mảnh vỡ linh hồn.

Cảm thấy da gà nổi lên, Sunny quay lại nhìn con Scavenger. Ban đầu, cậu sợ rằng con quái vật vẫn còn sống… nhưng không phải vậy.

Nó đã chết hoàn toàn.

Tuy nhiên, khi quan sát kỹ hơn, Sunny nhận thấy một điều mà cậu đã bỏ lỡ trước đó.

Và khi nhận ra, khuôn mặt cậu tái mét.