Chương 55: Những kẻ may mắn

Volume 1: Child Of Shadow (Đứa Con của Bóng Tối) Khi họ quay trở lại khu trại tạm bợ, việc đầu tiên Nephis làm là tiến về phía Cassie.

"Này, Cas. Đoán xem nào."

Cô gái mù quay sang phía cô và mỉm cười:

"Cuối cùng cậu cũng nhận được một Memory (Ký Ức) dạng giáp trụ rồi sao?"

Cùng lúc đó, Nephis nói:

"Tôi tìm được thứ gì đó tươm tất để mặc rồi…"

Sau đó, cô im lặng và nhìn chằm chằm vào người bạn đang mỉm cười của mình. Cassie bật cười:

"Tiếng bước chân của cậu đã thay đổi."

Changing Star chớp mắt.

"À. Ra vậy. Chà… nó lấy từ con Carapace Centurion."

Trong khi cô đang mô tả bộ giáp cho Cassie và để cô ấy chạm vào thứ kim loại trắng bí ẩn mà nó được rèn nên, Sunny thư giãn và nghỉ ngơi bên đống lửa.

Một lúc sau, Nephis bận rộn chuẩn bị bữa tối. Sunny lại một lần nữa nằm lười biếng trên những tảng đá và nhìn lên bầu trời.

Bầu trời, như mọi khi, vẫn xám xịt và chẳng mấy thân thiện.

Với việc cả ba người đều được trang bị giáp trụ tử tế, cuối cùng họ cũng bắt đầu giống một nhóm Awakened (Thức Tỉnh) thực thụ. Thực tế, Sunny nghĩ rằng nhóm của họ khá bắt mắt ngay cả theo tiêu chuẩn của những Awakened (Thức Tỉnh).

Trong chiếc áo dài nhẹ nhàng và chiếc áo choàng màu sóng biển, Cassie xinh đẹp và mảnh mai trông như một nàng công chúa. Nhanh nhẹn và đĩnh đạc, Nephis giống như một hiệp sĩ cao quý được giao nhiệm vụ bảo vệ cô ấy. Còn Sunny…

Nếu hào phóng với bản thân, cậu sẽ nói rằng mình trông giống một gã hộ vệ trẻ tuổi.

Nhưng sự thật là, cậu trông giống một cậu bé hầu cận hơn — là tốt nhất rồi. Nếu một người lạ tình cờ nhìn thấy cả ba, người đó rất có khả năng sẽ cho rằng Sunny hoặc là một tên đầy tớ thấp kém, hoặc là một gã côn đồ yếu ớt vừa bị đội hộ vệ của tiểu thư cao quý bắt giữ.

'Chà, điều đó sẽ chỉ làm tăng thêm sự bất ngờ của họ khi mình đâm sau lưng họ thôi.'

Khoan đã… tại sao cậu lại đâm sau lưng một người lạ cơ chứ?

'À, ai mà quan tâm chứ. Chắc chắn sẽ có lý do thôi.'

Đúng lúc đó, Cassie ngồi xuống bên cạnh cậu. Sunny quay đầu lại, nhìn cô gái mù với một chút ngạc nhiên.

Cô cắn môi.

"Nephis nói với tôi rằng hôm qua cậu suýt chết."

'Ồ, ra là chuyện này.'

Cậu nhún vai.

"Ừ."

Sau đó, với một tiếng thở dài thầm lặng, Sunny nói thêm:

"Nhưng đừng quá lo lắng về điều đó. Đó không phải lần đầu tôi chạm trán với cái chết đâu."

Mặc dù theo những gì cậu biết, đó là lần cận kề nhất. Ký ức đó vẫn khiến sống lưng cậu lạnh toát.

Cassie im lặng một lúc. Sau đó, cô khẽ nói:

"Tôi xin lỗi."

Sunny nhướng mày.

"Xin lỗi? Cậu xin lỗi vì điều gì?"

Cô gái mù hạ mắt xuống.

"Vì đã quá vô dụng."

Sunny cau mày và nhìn đi chỗ khác. Một hoặc hai giây sau, cậu nói bằng giọng điệu bất cần thường ngày:

"Cậu không vô dụng."

Cassie khẽ cười khúc khích.

"Không sao? Nếu muốn đi lại, tôi cần phải được buộc vào cậu hoặc Neph. Nếu muốn ăn, tôi phải đợi một trong hai người đút cho. Đó là cuộc sống của tôi bây giờ. Tôi thậm chí không thể làm những việc đơn giản nhất nếu không có sự giúp đỡ của các cậu… chứ đừng nói đến việc có ích cho bất kỳ ai trong hai người để đền đáp."

Dần dần, giọng cô trở nên nghẹn ngào vì cảm xúc. Đây là lần đầu tiên Sunny thấy chiếc mặt nạ kiên định của cô hơi trượt xuống, để lộ gương mặt tuyệt vọng, giận dữ và sợ hãi bên dưới. Cậu im lặng rất lâu. Sau đó, cậu nói:

"Này, tôi đã bao giờ kể cho cậu nghe về First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên) của mình chưa?"

Cô gái mù lắc đầu. Sunny nheo mắt.

"First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên) của tôi tệ hết mức có thể. Nói thật với cậu, tình thế lúc đó khá tuyệt vọng. Tôi là một nô lệ định sẵn sẽ chết vì lạnh hoặc bị ngược đãi. Bị xiềng xích, chảy máu, không có khả năng tự vệ. Tệ hơn nữa, Aspect (Khía Cạnh) của tôi hóa ra lại hoàn toàn vô dụng. Ý tôi là, theo nghĩa đen. Nếu tôi nhớ không nhầm, cụm từ mà Spell (Thần Chú) chọn để mô tả nó là "một kẻ khốn cùng vô dụng không có kỹ năng hay khả năng nào đáng nhắc đến"."

Cassie hơi quay đầu, rõ ràng bị cuốn hút bởi lời nói của cậu.

"Vậy… làm sao cậu sống sót được? Mọi thứ có chuyển biến tốt hơn không?"

Sunny mỉm cười.

"Chúa ơi, không. Thực tế, chúng nhanh chóng trở nên tồi tệ hơn. Tệ hơn rất nhiều. Nhưng cậu biết gì không? Trong một sự xoay vần kỳ lạ của số phận, Aspect (Khía Cạnh) vô dụng của tôi lại hóa ra là thứ duy nhất có thể dẫn dắt tôi vượt qua mớ hỗn độn đó mà vẫn sống sót. Về khía cạnh đó, tôi cực kỳ may mắn."

Cậu cử động một chút và liếc nhìn cô gái mảnh mai, nhận thấy vẻ cau mày đầy suy tư trên gương mặt cô.

"Nhưng đây là điều về sự may mắn. Mọi người thường nói về nó như thể may mắn là thứ gì đó tự nhiên ập đến với bạn. Không phải vậy. May mắn là năm mươi phần trăm hoàn cảnh và năm mươi phần trăm khả năng nắm bắt của chính bạn. May mắn là thứ bạn phải tự mình tạo ra. Tôi đã chiến đấu bằng tất cả những gì mình có để sống sót. Đó là một trong hai lý do tại sao tôi vẫn còn ở đây."

Nói xong, Sunny nhớ lại ngọn núi lạnh lẽo, tối tăm và rùng mình. Sau đó, gạt bỏ những ký ức lạnh lẽo đó, cậu tiếp tục:

"Lý do thứ hai chính là bản thân Spell (Thần Chú). Tôi sẽ không đi xa đến mức gọi nó là hợp lý, nhưng nó công bằng… theo cách biến thái của riêng nó. Spell (Thần Chú) lấy đi bằng một tay và cho lại bằng tay kia. Với First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên) của tôi là như vậy, và với cậu cũng thế."

Vẻ cau mày của Cassie càng sâu hơn. Sunny chọn lọc từ ngữ tiếp theo rất cẩn thận. Cuối cùng, cậu nói:

"Flaw (Khuyết Điểm) của cậu là thứ gây suy nhược nhất mà tôi từng thấy hoặc nghe nói đến. Cậu nói đúng, nếu không có sự giúp đỡ từ người như Neph, đó chắc chắn là bản án tử hình. Và những người như cô ấy… chà, tôi thậm chí không chắc liệu có ai khác như vậy tồn tại hay không. Nhưng…"

Cô gái mù nghiến răng.

"Nhưng cái gì?"

Sunny nhìn cô với vẻ mặt nghiêm túc.

"Nhưng điều đó cũng có nghĩa là mặt kia của Flaw (Khuyết Điểm), sức mạnh của cậu, cũng phi thường không kém. Chỉ là cậu chưa tìm ra cách để nắm bắt nó thôi. Khi cậu làm được… tin tôi đi, cậu sẽ nhớ lại cuộc trò chuyện này và cảm thấy rất xấu hổ vì mình đã ngây thơ và ngốc nghếch như thế nào."

Biểu cảm của Cassie chuyển sang vẻ nghi ngờ và bối rối.

"Cậu thực sự nghĩ vậy sao?" cô thì thầm.

Có một chút khao khát tuyệt vọng trong giọng nói của cô. Tuy nhiên, câu hỏi đó suýt khiến cậu bật cười, vì một lý do hiển nhiên.

"Tin tôi đi. Tôi là người trung thực nhất thế giới. Thật ra là hai thế giới."

…Sunny thực sự không muốn gì hơn là bớt trung thực đi một chút, nhưng đáng buồn thay, cậu lại không thể làm được điều đó về mặt vật lý. Tất nhiên, cô không cần phải biết điều đó.

Cassie im lặng rất lâu, chìm đắm trong suy nghĩ. Có vẻ như cô đang trải qua một cuộc đấu tranh nội tâm nào đó. Sunny suýt cho rằng cuộc trò chuyện của họ đã kết thúc, nhưng rồi cô đột nhiên nói bằng giọng thấp, khàn khàn:

"Tôi đã có nhiều linh ảnh hơn những gì tôi kể với các cậu."