Chương 25: Sinh Tồn Nơi Hoang Dã

Volume 1: Child Of Shadow (Đứa Con của Bóng Tối) Vậy ra, cô gái tóc bạc Nephis cũng nhận được một True Name (Chân Danh) trong First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên) của mình. Để có được Chân Danh cho riêng mình, Sunny đã phải đối đầu với Hero và Mountain King trong khi sở hữu một Aspect (Khía Cạnh) hoàn toàn vô dụng — một kỳ tích không tưởng dường như đã làm Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) rất hài lòng.

'Tự hỏi làm sao cô ta có được nó nhỉ.'

Những Sleeper (Kẻ Ngủ Say) trong căng tin chết lặng trước thông tin về thành tựu này. Họ nhìn chằm chằm vào màn hình với vẻ kinh ngạc, sợ hãi và ngưỡng mộ. Lắng nghe những lời thì thầm đầy phấn khích của họ, Sunny cảm thấy một khao khát trẻ con muốn hét lên: "Tôi cũng vậy! Tôi cũng có một cái!".

Nhưng tất nhiên, cậu giữ im lặng.

Nhìn quanh, cậu nhận thấy ánh mắt của Caster đang dán chặt vào màn hình. Có một biểu cảm kỳ lạ, trầm mặc trên gương mặt của chàng trai trẻ vốn hài hước này. Nhưng điều kỳ quặc là, theo những gì Sunny có thể nhận thấy, Caster không hề nhìn vào dòng chữ chứa True Name (Chân Danh).

Thay vào đó, hắn đang nhìn chằm chằm vào dòng chữ "Nephis", như thể cái tên thật của cô gái ấy mang nhiều ý nghĩa với hắn hơn là cái tên được Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) ban tặng.

'Thú vị thật. Họ quen nhau sao?'

Tại sao một Legacy (Người Thừa Kế) cao quý lại quen biết một người đến Học viện trong bộ đồ thể thao do cảnh sát cấp? Mà nhắc đến Nephis… cô ấy đâu rồi?

Sunny liếc nhìn quanh căng tin và nhanh chóng nhận ra cô gái tóc bạc, người đang ngồi lặng lẽ trong một góc với tách cà phê trên tay. Cô không mấy chú ý đến sự náo động, dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ của riêng mình. Đôi mắt xám của cô đầy nghiêm nghị và xa xăm.

"Một Sleeper (Kẻ Ngủ Say) có True Name (Chân Danh)? Điều đó là không thể!"

"Về lý thuyết là có thể. Smile of Heaven đã nhận được True Name (Chân Danh) trong First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên), tôi nghĩ vậy. Nhưng mà, tôi vẫn nghi ngờ…"

"Có khi nào cô ta nói dối trong buổi phỏng vấn không?"

"Cậu bị ngốc à? Nếu dễ dàng lừa được các quản trị viên như thế, thì gã biến thái điên khùng ngày hôm qua đã đứng đầu rồi!"

Mặt Sunny giật giật. Gã biến thái điên khùng, hả…

"Chà, tại sao chúng ta không hỏi thẳng cô ấy nhỉ?"

Đột nhiên, một sự im lặng chết chóc bao trùm căng tin. Theo lời đề nghị đó, các Sleeper (Kẻ Ngủ Say) ngừng nói chuyện và quay lại, nhìn chằm chằm vào Nephis. Tuy nhiên, dường như chẳng ai đủ can đảm để tiếp cận cô trước.

Cuối cùng cũng cảm nhận được điều gì đó, cô ngước mắt lên và nhìn họ với vẻ ngạc nhiên.

"Ừm. Gì vậy?"

Ngay cả cô gái mù, Cassia, cũng quay về hướng phát ra giọng nói của cô.

Sau vài khoảnh khắc, Caster đột nhiên bước tới và cúi chào nhẹ.

"Lady Nephis. Tôi là Caster từ gia tộc Han Li. Tôi thấy thử thách của cô đã diễn ra suôn sẻ?"

Lady? Tại sao hắn lại gọi cô ấy như vậy? Và hắn còn phải tự giới thiệu bản thân… vậy ra, họ không quen nhau? Thú vị thật.

Nephis có vẻ hơi bối rối trước câu hỏi. Sau khi suy nghĩ một lúc, cô mỉm cười rạng rỡ và nhún vai.

"Chuyện gì đến sẽ đến thôi."

Caster ngượng ngùng đáp lại nụ cười đó.

"Tôi hiểu rồi. Tôi rất vui vì cô đã trở về bình an vô sự. À… không phải là tôi nghi ngờ năng lực của cô đâu."

Nephis gật đầu.

"Cảm ơn."

Sau đó, cô quay lại với tách cà phê của mình, ra hiệu rằng cuộc trò chuyện đã kết thúc hoặc đơn giản là cô chẳng hề bận tâm đến sự chú ý của mọi người.

Sunny thở dài.

'Thật bí ẩn.'

Có rất nhiều suy nghĩ trong đầu cậu. Tuy nhiên, không điều gì có thể khiến cậu xao nhãng khỏi việc quan trọng nhất… bữa sáng. Vài giây sau, cậu đã quên sạch về sự tương tác gượng gạo giữa Caster và Nephis và đang vui vẻ thưởng thức đồ ăn của mình.

Lớp học Sinh Tồn Nơi Hoang Dã rất rộng rãi, được trang trí trang nhã… và hoàn toàn trống không. Sunny thậm chí còn nghĩ rằng mình đã nhầm lẫn, nhưng rồi phát hiện ra một giảng viên ủ rũ đang ngồi sau chiếc bàn gỗ rộng. Nhìn thấy cậu, vị giảng viên bừng tỉnh.

"Vào đi, chàng trai trẻ!"

Ông là một ông lão hoạt bát với mái tóc xám rối bù, đôi mắt lơ đãng và cặp lông mày rậm rạp dường như có thể tự nhảy múa.

"Ta là Awakened (Thức Tỉnh) Julius. Cậu có thể gọi ta là Thầy Julius. Ngồi xuống, ngồi xuống nào! Tên cậu là gì?"

Sunny ngoan ngoãn ngồi xuống.

"Là Sunless."

Julius nhướng mày.

"À! Một cái tên thật điềm gở. Nhưng tốt, rất tốt. Xét cho cùng, chúng ta phải đối mặt với rất nhiều thứ điềm gở mà!"

Sunny cẩn thận nhìn quanh.

"À… con xin lỗi, Thầy. Có phải con đến quá sớm không ạ?"

"Không, không… cậu đến đúng giờ đấy."

"Các học viên khác đến muộn ạ?"

Vị giảng viên càu nhàu với vẻ khinh bỉ tột độ.

"Chẳng có ai đến cả. Mấy tên thô lỗ đó chỉ thích vung nắm đấm và kiếm của chúng lên thôi. Rất ít kẻ thông minh như cậu biết được giá trị thực sự của tri thức…"

Ồ. Hóa ra nó không được ưa chuộng đến thế. Sunny thầm thở dài, hy vọng rằng cậu sẽ không hối hận về quyết định từ bỏ huấn luyện chiến đấu để theo học khóa này.

"Nói xem, chàng trai trẻ… tại sao cậu lại chọn Sinh Tồn Nơi Hoang Dã trong số tất cả các môn học?"

Chẳng có lý do gì để che giấu lý do thực sự cả. Không phải là Sunny có thể làm thế…

"Awakened (Thức Tỉnh) giám sát con trong First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên), Master Jet, đã khuyên con nên học môn này hơn tất cả."

"Một lời khuyên rất khôn ngoan! Master đó thực sự biết cái gì là quan trọng… chờ đã. Cậu nói Jet sao?"

Đôi mắt ông mở to.

"Soul Reaper Jet? Kẻ man rợ khát máu đó?! Hừ. Ai mà ngờ được một kẻ man di như cô ta lại biết giá trị của tri thức uyên thâm chứ."

Soul Reaper? Sự tò mò của Sunny trỗi dậy.

"Thầy ơi, thầy biết Master Jet ạ?"

Julius cẩn thận nhìn ra sau lưng trước khi trả lời:

"Ai mà không biết Soul Reaper chứ? Cô ta có thể không phải là Awakened (Thức Tỉnh) mạnh nhất, nhưng chắc chắn là một trong những người đáng sợ nhất. Đó là vì các Aspect Abilities (Khả Năng Khía Cạnh) của cô ta bỏ qua da thịt và nhắm thẳng vào Hồn Phủ (Soul Core). Điều đó có nghĩa là không lượng giáp trụ, khả năng kháng sát thương hay bảo vệ vật lý nào có thể ngăn cản chúng."

Ông rướn người về phía trước.

"Điều tốt duy nhất là cô ta còn trẻ và khó có khả năng trở thành một Saint trong tương lai gần, hoặc thậm chí là không bao giờ. Đúng vậy, may mắn thay, xác suất cô ta có thể thăng tiến là rất thấp."

Sunny chớp mắt.

"Tại sao ạ?"

Julius nhìn cậu như thể đang cố hiểu làm thế nào mà một người có thể thiếu hiểu biết đến thế.

"Vì tính cách có vấn đề của cô ta chứ sao! Ai lại muốn giúp một kẻ sát nhân tâm thần trở thành Saint cơ chứ? Cậu cần một đội ngũ đồng đội xuất sắc và rất nhiều sự hỗ trợ để chinh phục Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba). Soul Reaper Jet không phải là… chờ đã!"

Đột nhiên, Julius cau mày và ngả người ra sau.

"Tại sao ta lại ngồi buôn chuyện với cậu chứ? Cậu còn quá trẻ để biết những chuyện như vậy! Hơn nữa, thói quen của ta không phải là nói xấu người khác sau lưng!"

'Con lại thấy ngược lại đấy,' Sunny nghĩ một cách mỉa mai, nhưng không nói ra thành lời.

Cậu đã thu thập được rất nhiều thông tin thú vị từ Thầy Julius.

'Có lẽ chọn Sinh Tồn Nơi Hoang Dã rốt cuộc là một lựa chọn đúng đắn.'

"Hãy quay lại với chương trình học của cậu. Cậu còn tham gia những khóa học nào khác?"

Sunny thở dài.

"Không ạ. Trong bốn tuần tới, con sẽ tập trung hoàn toàn vào Sinh Tồn Nơi Hoang Dã."

Julius nhìn chằm chằm vào cậu suốt một phút, vẻ mặt kinh ngạc tột độ hiện rõ trên gương mặt. Sau đó, từ từ, một tia sáng phấn khích xuất hiện trong mắt ông. Cuối cùng, ông cười toe toét.

"Tuyệt vời! Thật tuyệt vời! Cậu là một chàng trai trẻ sắc sảo! Đừng lo lắng. Trong bốn tuần tới, ta sẽ biến cậu thành bất tử…"

Những bài học của Sunny với Thầy Julius bắt đầu một cách dễ chịu và không mấy căng thẳng, nhưng chỉ một giờ sau, cậu cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung. Có quá nhiều thông tin mới, và tất cả đều quá kỳ lạ và trái ngược với trực giác của một người chưa bao giờ rời khỏi những giới hạn được bao bọc, che chở của thành phố.

Thỉnh thoảng, Julius lại há hốc mồm trước sự thiếu hiểu biết và kinh nghiệm thực tế của Sunny. Tuy nhiên, ông có thái độ tốt và sự nhiệt tình vô tận trong việc giảng dạy. Bất cứ khi nào Sunny vấp váp, ông đều kiên nhẫn chậm lại và cho phép học trò của mình theo kịp.

Chương trình học mà Julius vạch ra thực sự điên rồ. Có vô số kiến thức lý thuyết cần học, các bài học thực hành cả trong thực tế ảo lẫn thế giới thực, vô số môn học và những thứ kỳ quặc cần nghiên cứu. Thậm chí còn có vài bài học dành riêng cho việc học những kiến thức cơ bản về một số ngôn ngữ đã chết của Dream Realm (Cõi Mộng)!

'Tại sao mình lại cần học ngôn ngữ mới chứ?' Sunny tự thương hại bản thân nghĩ.

'Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) tự động dịch mọi thứ mà!'

Nhưng Julius không hề nhân nhượng.

"Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) không phải là một phiên dịch viên! Cậu nghĩ nó có thời gian để diễn đạt những sự tinh tế trong ngôn ngữ loài người sao? Giả sử cậu đang tìm nơi trú ẩn trong một tàn tích và tìm thấy một dòng chữ ghi "cái chết chắc chắn ở phía trước". Có ba mươi từ để chỉ cái chết trong ngôn ngữ cổ ngữ! Chỉ cần biết các cổ ngữ, cậu sẽ có thể suy luận ra loại nguy hiểm nào đang chờ đợi!"

Vào ngày đầu tiên, họ học cho đến khi mặt trời sắp lặn. Chỉ khi đó Julius mới quyết định để Sunny ra về. Kiệt sức về tinh thần và than thở về việc phải bỏ lỡ bữa trưa và bữa tối, Sunny quyết định nhắc khéo thầy mình về tầm quan trọng của thức ăn để duy trì mức độ tập trung cao độ vào ngày mai.

Sau khi trở về phòng, cậu đổ ập xuống ghế và nhìn chằm chằm vào khoảng không một lúc. Sau đó, như thể nhớ ra điều gì đó, Sunny quay sang cái bóng của mình.

Đúng rồi. Cậu còn rất nhiều việc phải hoàn thành trước bữa tối.

Cậu quan sát cái bóng trong vài giây rồi cười toe toét.

"Để xem ngươi thực sự có thể làm được gì nào…"