Chương 73: Chương 71: Cuộc Chiến Của Em, Cuộc Chiến Của Tôi (7)

Toàn chương Bịch.

Đó là tiếng Christine ngã quỵ xuống đất.

Các pháp sư đang triển khai ma pháp tại một địa điểm tương đối an toàn, cách khá xa chiến tuyến. Sự hối lỗi vì không thể cùng chiến đấu nơi tiền tuyến, trách nhiệm đối với những binh sĩ đang ngã xuống dưới nanh vuốt ma vật, và sứ mệnh phải cứu sống họ đang đè nặng lên vai Christine.

"Christine!"

Thấy Christine ngã xuống, các pháp sư vội vàng chạy đến. Họ đều là những pháp sư đã rời bỏ Ma Tháp để dấn thân vào quân ngũ. Họ nắm lấy tay Christine để đỡ cô dậy.

"Tôi không sao."

Christine từ chối sự giúp đỡ, cô chống tay xuống đất để tự mình đứng lên. Cô đặt tay lên thuật thức đang được xây dựng dở dang. Ma lực của Christine luân chuyển theo vòng tròn ma thuật. Thông qua dòng chảy Ma lực, những thông tin về thuật thức được truyền đến não bộ cô. Vẫn chưa đủ.

"Chỉ cần cố gắng thêm chút nữa thôi là có thể hoàn thành thuật thức thứ ba rồi."

Dù đang đưa ra một triển vọng đầy hy vọng như vậy, nhưng cô cần thêm thời gian để lấp đầy lượng Ma lực còn thiếu. Tất nhiên, Christine càng cần nhiều thời gian thì số lượng binh sĩ hy sinh nơi tiền tuyến sẽ càng tăng lên. Christine nghiến chặt răng.

"Christine, nếu cô cứ thế này mà kiệt sức rồi ngất đi, việc xây dựng thuật thức sẽ còn chậm hơn đấy."

Một pháp sư lo lắng nói với Christine. Nhưng những lời đó chỉ càng làm bùng lên sự bướng bỉnh của cô. Một luồng sáng trắng tinh khôi đọng lại nơi đầu ngón tay Christine.

"Christine!"

"... Chỉ còn một chút nữa thôi mà. Nếu lần này không trụ vững, tình hình sẽ thực sự nguy hiểm..."

Christine đẩy cánh tay đang ngăn cản mình ra.

"Sẽ xảy ra chuyện mất..."

Và rồi, cô rùng mình khi cảm nhận được một bàn tay đặt lên vai mình.

"Đang xây dựng một ma pháp khá ổn đấy. Thuộc tính hỏa, độ khó không quá cao nhưng sức công phá lại rất lớn."

Giọng nói đó mang theo vẻ thong dong, như thể hoàn toàn không bận tâm đến bầu không khí khẩn trương tại hiện trường. Christine gạt bàn tay đó ra rồi quay người lại.

"Vẫn là cái phản ứng gay gắt đó sao."

Hàng chục pháp sư mặc áo choàng xuất hiện. Những chiếc áo choàng màu xanh lục đậm đó chính là đồng phục chính thức của Ma Tháp khi thực hiện các nhiệm vụ công. Christine nhìn các giáo sư của Ma Tháp, những người đang đánh giá vòng tròn ma thuật kia bằng ánh mắt chứa đựng những cảm xúc phức tạp.

"Chúng ta đến để giúp đỡ đấy, Christine. Hiện tại hãy tạm quên chuyện quá khứ đi, tập trung vào việc thảo phạt Behemoth thôi. Nhưng mà..."

"... Cuối cùng các người cũng đến rồi sao."

Vị giáo sư quan sát sắc mặt của Christine, rồi khẽ cười khẩy.

"Nhìn tình trạng của cô thế kia, tôi không nghĩ cô sẽ giúp ích được gì nhiều cho việc xây dựng ma pháp đâu. Cô định triển khai một ma pháp quy mô lớn đến mức nào vậy?"

Christine không đáp lời. Vị giáo sư ra hiệu, vài pháp sư tiến lại gần. Họ đưa cho ông một lọ thuốc trong suốt. Bên trong lọ thuốc là một chất lỏng màu xanh lam đang sóng sánh. Vị giáo sư giơ lọ thuốc ra trước mặt Christine.

"Đây là thuốc hỗ trợ hồi phục Ma lực. Nếu muốn giúp ích, tốt nhất là cô nên uống thứ này đi."

Christine nheo mắt nhìn lọ thuốc.

"Bây giờ ông bảo tôi phải tin tưởng vào thuốc của các người sao?"

"Tin hay không là tùy cô, Christine. Tôi nghĩ cô ít nhất cũng phải có khả năng phán đoán tình hình chứ."

Lạch cạch.

Lọ thuốc lăn đến dưới chân Christine. Cô nhìn vị giáo sư bằng ánh mắt sắc lẹm, nhưng ông ta chỉ nhún vai. Không còn lựa chọn nào khác, Christine nhặt lọ thuốc lên. Thấy cô làm vậy, vị giáo sư vỗ tay tập hợp các pháp sư lại.

"Nào, vậy chúng ta hãy cùng hoàn thiện ma pháp này nhé."

Christine thở dài khi thấy ma pháp được hoàn thiện nhanh chóng đến mức khó tin. Cô nhìn lọ thuốc, đắn đo một hồi rồi cuối cùng cũng mở nắp. Christine uống cạn lọ thuốc trong một hơi. Cùng với cảm giác nóng rực trong người, Ma lực của cô bắt đầu hồi phục một cách nhanh chóng.

"Không ngờ Ma Tháp lại phái pháp sư đến."

Một pháp sư vốn đang cùng Christine xây dựng ma pháp lên tiếng. Các pháp sư quân đội, ngoại trừ một vài trường hợp đặc biệt, đa số đều không có mối quan hệ tốt đẹp với Ma Tháp. Vị pháp sư đó đối mặt với giáo sư, nói bằng giọng đầy gay gắt:

"Mười lăm năm trước các người cũng phái pháp sư đến như thế này sao?"

Vị giáo sư thở dài.

"Lúc đó không ai biết được mức độ nghiêm trọng của tình hình cả. Ai mà ngờ được chứ? Một con quái vật như vậy lại xuất hiện lần nữa. Tất cả chúng ta đều nghĩ Behemoth chỉ là con quái vật tồn tại trong thần thoại, trong những câu chuyện cổ tích mà thôi."

"Vậy nên bây giờ mới phái pháp sư đến sao."

"Đúng vậy."

Vị pháp sư đột ngột đổi giọng đầy hăm dọa:

"Một tập đoàn ích kỷ như các người..."

"Chúng tôi ích kỷ, nhưng không ngu ngốc đến mức không nhận ra cuộc khủng hoảng của chính mình. Tháp chủ đã đưa ra quyết định nhanh chóng."

Vị giáo sư quay sang nhìn các pháp sư đang hoàn thiện ma pháp.

"Vì vậy, bây giờ chẳng phải chúng ta nên tập trung vào việc hạ gục Behemoth sao? Chuyện cãi vã có thể để sau khi chiến tranh kết thúc cũng được mà."

Vị pháp sư không tìm được lời nào để đáp lại. Rồi ông từ bỏ việc tranh cãi, ngước nhìn vòng tròn ma thuật đã hoàn thiện đang trải rộng trên bầu trời.

"Bản vẽ thuật thức khá tốt đấy. Một cảnh tượng thực sự ấn tượng."

Vòng tròn ma thuật nhuộm một màu đỏ rực. Ma lực xung quanh dao động dữ dội mang theo hơi thở thù địch, như thể sẵn sàng phun trào những ngọn lửa khổng lồ bất cứ lúc nào.

"Tôi đã tăng quy mô lên một chút."

Một khối cầu lửa khổng lồ như mặt trời xuất hiện. Những khối cầu lửa đó bắt đầu rơi xuống chiến trường, nơi cuộc sát phạt đang diễn ra kịch liệt.

Những hỏa cầu trút xuống đầu lũ ma vật.

Thiên phạt.

Hoặc, vì đây là hình phạt do con người giáng xuống, nên gọi là Nhân phạt chăng? Vị giáo sư cười nói. Lũ ma vật tép riu giờ đây hầu như đã bị các kỵ sĩ và ma pháp dọn dẹp sạch sẽ. Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía con quái vật vẫn đang bị thiêu đốt trong ngọn lửa rực cháy, Behemoth.

Vẻ mặt của vị giáo sư lại trở nên khó coi. Behemoth dường như không hề bị ảnh hưởng bởi đám kỵ sĩ đang tấn công nó.

"Phải xây dựng một ma pháp khác thôi."

Lúc này, Christine bước lên phía trước. Sắc mặt cô đã hồng hào trở lại, có vẻ như đã hồi phục khá nhiều.

"... Cô định làm gì vậy?"

"Tôi có một ma pháp đã nghĩ ra."

Christine nhìn về phía ánh sáng Bạch kim đang bùng lên từ xa rồi nói:

"Lần này, hãy hợp tác với tôi."

Khi những ngọn lửa trút xuống trừng phạt thế gian, và những chiến mã dũng mãnh hí vang lao về phía trước, lũ ma vật do Behemoth dẫn đầu đã bị nghiền nát theo đúng nghĩa đen. Đầu của chúng bị giẫm nát dưới móng ngựa.

Lại một lần nữa bị đại ma pháp đánh trực diện, Behemoth lần đầu tiên hơi lảo đảo. Tổng chỉ huy của quân đội Vương quốc là Phó đoàn trưởng của Hộ vệ Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia.

Vị tổng tư lệnh kẹp một cây thương dài dưới nách. Trên mũi thương đang lao đi, Kiếm khí xoay chuyển như một cơn lốc. Các kỵ sĩ có khả năng phát ra Kiếm khí tạo thành một đội hình mũi tên, xé toạc bầy ma vật để đột kích.

"Mục tiêu là Behemoth!"

Vị tổng tư lệnh dõng dạc tuyên bố. Các kỵ sĩ duy trì đội hình như một mũi thương duy nhất, lao thẳng về phía Behemoth.

"Vì Vương quốc-!"

Và rồi, các kỵ sĩ đang lao tới va chạm với Behemoth. Một tiếng nổ lớn cùng với ánh sáng rực rỡ phát ra từ cú va chạm đầu tiên. Tất nhiên, họ cũng không kỳ vọng rằng đòn tấn công đầu tiên có thể gây ra sát thương đáng kể cho Behemoth.

Behemoth lảo đảo. Theodora nhìn cảnh tượng những kỵ sĩ được coi là giỏi nhất Vương quốc đang hợp lực tấn công một mục tiêu duy nhất.

Trước mỗi đòn tấn công đó, Behemoth lại phát ra những tiếng gầm gừ đầy khó chịu. Những con ma vật cuối cùng còn sót lại lao vào để xua đuổi các kỵ sĩ. Nhưng ngay lập tức, chúng bị các kỵ sĩ băm vằn tứ chi. Kiếm và giáo tỏa ra Kiếm khí, tập trung tấn công dồn dập vào chân của Behemoth.

Kiếm thuật đạt đến đỉnh cao của kỹ xảo đã xuyên qua lớp da của Behemoth. Kiếm khí cuộn trào, bào mòn dần thể lực của nó. Vị tổng tư lệnh bỏ ngựa, dùng chân trước của Behemoth làm bàn đạp để nhảy vọt lên cao.

"Chết đi!"

Cây thương dài cắm phập vào chân Behemoth. Nó gầm lên một tiếng vang dội. Các kỵ sĩ thầm cầu nguyện rằng trong tiếng gầm đó có chứa đựng một chút đau đớn.

Behemoth dần mất thăng bằng. Đòn tấn công của các kỵ sĩ theo đó càng trở nên dữ dội hơn. Một tiếng rắc vang lên, và cuối cùng Behemoth đã đổ gục về phía trước, chống hai chân trước xuống đất.

Binh lính của quân chi viện bắt đầu tiếp cận Behemoth. Cuộc hành trình để kéo đổ một vị thần, để kết thúc cuộc chiến vĩnh cửu của Vương quốc đã bắt đầu.

Những chiếc móc sắt khổng lồ bay lượn trên không trung, móc thẳng vào lớp da của Behemoth. Tất nhiên, không có chiếc móc nào có thể xuyên thủng lớp da đó, nên chúng chỉ đơn giản là móc vào mà thôi. Behemoth đang bận đối phó với các kỵ sĩ nên không còn tâm trí để ý đến những chiếc móc sắt đó.

"Kéo mạnh lên!"

Những sợi dây thừng được cường hóa bằng ma pháp được cố định chặt chẽ xuống đất. Đến lúc này Behemoth mới nhận ra mình bị mắc móc sắt, nó gầm lên một tiếng đầy giận dữ. Behemoth gồng mình kéo, nhưng sợi dây thừng không hề đứt mà vẫn duy trì được sức căng.

"Các kỵ sĩ hãy đẩy Kiếm khí lên mức tối đa!"

Vị tổng chỉ huy trông như một người đã giành chiến thắng trong cuộc chiến. Luồng Kiếm khí bao quanh cây thương dài đang xoay tròn tạo ra âm thanh như một cơn gió lốc. Các kỵ sĩ cũng đồng loạt đẩy mạnh Kiếm khí.

"Chúng ta sẽ đặt dấu chấm hết cho cuộc chiến này!"

Các kỵ sĩ đồng thanh hô vang, cùng giơ cao thanh kiếm.

Cảnh tượng đó giống như một đoàn tàu săn cá voi đang vây bắt một con cá voi khổng lồ. Để bắt được một con cá voi, hàng chục người lao vào đâm giáo và kiếm, nhưng đối tượng bị săn đuổi dường như không hề bận tâm. Tất nhiên, nếu những đòn tấn công đó tích tụ lại và khiến nó mất máu, thì một ngày nào đó con cá voi khổng lồ cũng sẽ ngã xuống...

Nhưng thứ mà các kỵ sĩ đang đâm vào không phải là cá voi, mà là Behemoth.

"Lũ hèn mọn."

Behemoth lên tiếng. Các kỵ sĩ đang tấn công nó bỗng khựng lại vì kinh ngạc. Thời gian như đóng băng, không ai dám cử động tay chân. Ánh mắt của Behemoth lạnh lùng, như thể hoàn toàn không quan tâm đến những hành động đang diễn ra xung quanh mình.

Behemoth rùng mình một cái thật mạnh. Những sợi dây thừng được cường hóa bằng ma pháp đứt phựt một cách quá đỗi dễ dàng. Cùng với một tiếng nổ kinh thiên động địa như núi lở, mọi thứ xung quanh bắt đầu bị phá hủy. Cây cối, đá tảng, ma vật và cả các kỵ sĩ. Chỉ với một cử động của Behemoth, tất cả đều tan thành mây khói.

"Gương mẫu."

Behemoth thấy thật nực cười. Đó là luồng Kiếm khí có đẳng cấp thấp hơn nhiều so với luồng ánh sáng Bạch kim đã ngăn cản nó. Những đòn tấn công như vậy, dù có chịu đựng suốt một tháng cũng không thể đánh bại được nó.

Behemoth bước tới một bước.

Mặt đất sụp đổ, binh lính và ma vật bên dưới bị giẫm nát.

Behemoth lại bước thêm một bước nữa.

Lại có thêm bấy nhiêu binh lính tử trận.

"Chặn nó lại!"

"Mang dây thừng đến đây mau!"

Những binh sĩ đang gào thét vô vọng bị giẫm nát dưới chân nó.

"Phát động Kiếm khí! Ngăn nó lại!"

Sự di chuyển vội vã của các kỵ sĩ cũng không thể theo kịp Behemoth. Nó tiếp tục bước đi. Những chiến hào đã bị san phẳng. Mura giờ đây chỉ còn cách Behemoth vài bước chân.

Và rồi, luồng sương mù Bạch kim lung linh ấy lại một lần nữa xuất hiện trước mặt Behemoth.

Theodora đang nắm chặt thanh kiếm.

Hơn bao giờ hết, cô cảm nhận rõ ràng việc mình đang cầm kiếm trong tay. Bạch kim Kiếm khí bao quanh thanh kiếm, lướt qua lưỡi kiếm rồi lại quay về chuôi kiếm, bao bọc lấy cơ thể Theodora. Trái tim cô vẫn duy trì nhịp đập bình thản.

Không cần chuẩn bị thêm gì nữa.

Theodora lại một lần nữa đối đầu với Behemoth.

Behemoth không chỉ đơn thuần tiến lên mà bắt đầu đối phó với Theodora. Cảm nhận lượng Ma lực đang dần cạn kiệt, Theodora vung kiếm liên tục. Mỗi khi thanh kiếm chém vào Behemoth, đòn tấn công của nó lại sượt qua Theodora một cách đe dọa hơn. Giờ đây, mỗi khi bị trúng đường kiếm của Theodora, Behemoth đều bị thương và đổ máu. Theodora cảm thấy ranh giới giữa mình và thanh kiếm đang dần mờ nhạt đi.

Chỉ đơn giản là vung kiếm, chém, gây thương tích và nhắm vào mạng sống của đối phương.

Lúc này, không còn điều gì khác có thể lọt vào tâm trí Theodora.

Một chút nữa thôi.

Nếu có thể vươn xa hơn một chút. Nếu có thể tạo ra những đường kiếm mạnh mẽ hơn, tinh xảo hơn.

Theodora tin rằng thanh kiếm của mình có thể chạm tới Behemoth.

Cứ thế, Theodora lao dọc theo chân trước của Behemoth, nhắm thẳng vào cổ nó. Khi đường chéo mà Theodora vạch ra trùng khớp với tầm mắt của Behemoth, thanh kiếm của cô bỗng mất đi ánh sáng. Lưỡi kiếm đã mất đi ánh sáng Bạch kim sượt qua cổ Behemoth rồi gãy đôi, còn cánh tay của nó thì đập thẳng vào người Theodora.

Theodora rơi xuống đất như một cánh hoa tàn. Chiếc mũ giáp của cô vỡ tan tành, những mảnh vỡ rơi xuống cùng với cô.

"Đội trưởng!"

"Theodora...!"

Biên cảnh bá, người vừa ngã xuống sau đòn tấn công của Behemoth, đã kịp thời đỡ lấy Theodora. Đầu cô chảy máu, cô chỉ có thể gượng dậy một cách khó khăn. Biên cảnh bá nhanh chóng đưa Theodora, người đang thở thoi thóp, ra phía sau.

"Vẫn... chưa kết thúc..."

Dù được Biên cảnh bá dìu đi, Theodora vẫn không buông kiếm. Cô gạt cánh tay ông ra, lại một lần nữa cầm kiếm đối mặt với Behemoth đang tiến tới. Thế nhưng, lưỡi kiếm ấy không còn tỏa ra Kiếm khí nữa.

Thứ gần giống nhất với Kiếm khí mà các anh hùng ngày xưa đã sử dụng khi đối đầu với nó.

Kiếm khí của Theodora đe dọa và đẳng cấp đến mức đó. Nhưng Behemoth đã vượt qua được luồng Kiếm khí ấy. Giờ đây, không còn gì có thể ngăn cản nó nữa.

Behemoth lại tiếp tục tiến lên. Vết thương tuy sâu nhưng sẽ sớm lành lại. Các kỵ sĩ lại một lần nữa đứng dậy từ đống đổ nát. Behemoth bỏ qua ý định đối phó với từng người một mà cứ thế tiến lên. Và rồi, trên bầu trời lại xuất hiện một vòng tròn ma thuật. Như thể muốn thực hiện một nỗ lực kháng cự cuối cùng.

Ma pháp đó.

Thứ duy nhất có thể khiến Behemoth cảm thấy khó chịu lúc này.

Tuy nhiên, nó cũng giống như Kiếm khí của các kỵ sĩ khác ngoại trừ Theodora. Nó có thể khiến bước chân của nó khựng lại, nhưng tuyệt đối không thể hạ gục được nó.

Thế nhưng, trái với dự đoán của Behemoth, ma pháp xuất hiện lại mang một hình thái khác. Theodora nhìn lên vòng tròn ma thuật, đôi mắt mở to kinh ngạc.

"... Xiềng xích."

Những sợi xích ánh sáng khổng lồ vươn ra từ vòng tròn ma thuật. Behemoth gầm lên một tiếng dữ dội, nhưng những sợi xích không hề vỡ vụn mà bắt đầu trói chặt lấy nó. Chúng siết chặt chân trước và vai của Behemoth, đè nặng lên cái lưng khổng lồ của nó để khống chế.

Behemoth vặn mình chống lại những sợi xích, nhưng chúng càng thắt chặt hơn, ghì chặt nó xuống đất một cách triệt để.

Phải tiến lên. Theodora bản năng nhận ra điều đó, nhưng lưỡi kiếm của cô không còn được bao phủ bởi Kiếm khí nữa. Đôi chân cô khuỵu xuống, cô quỳ gục trên mặt đất. Chỉ cần một nhát chém cuối cùng, chỉ cần một nhát chém hoàn hảo duy nhất là có thể chém đứt cổ con quái vật đó.

Ánh sáng của những sợi xích dần mờ nhạt đi.

Dù là ma pháp lợi hại đến đâu cũng không thể trói buộc con quái vật đó lâu được.

Đây là cơ hội duy nhất, cơ hội duy nhất để giết chết con quái vật đó.

Những sợi xích bắt đầu xuất hiện vết nứt. Sự phản kháng của Behemoth càng lúc càng dữ dội. Nếu xích đứt, Behemoth chắc chắn sẽ tiến thẳng vào Mura.

Thanh kiếm cắm phập xuống đất.

Theodora cảm nhận được một luồng gió nhẹ rồi đổ ập về phía trước.

Cô nhắm mắt lại, nghĩ rằng mình sẽ va chạm với mặt đất cứng nhắc, nhưng cú va chạm đó đã không xảy ra.

"Theo."

Là mơ sao?

Theodora tự hỏi. Có lẽ đây là giấc mơ cuối cùng cho phép cô gặp lại người mình muốn thấy nhất. Dưới giọng nói đó, dưới đôi cánh tay đang ôm chặt lấy mình, Theodora trở nên yếu đuối hơn bao giờ hết.

"Mak... si..."

Theodora khẽ thốt lên cái tên đó.

Maxim đang đỡ lấy Theodora. Cô nhìn thấy đôi mắt ấy, đôi mắt vàng kim đang nhìn mình. Theodora đưa tay lên.

Maxim nắm lấy bàn tay đang đưa lên của Theodora. Cô siết chặt lấy tay anh. Maxim cẩn thận bế Theodora lên. Trước sự xuất hiện bất ngờ của người kỵ sĩ, binh lính và các kỵ sĩ khác chỉ biết đứng nhìn trân trân, không thốt nên lời.

Một người từ từ tiến lại gần Maxim.

"Cậu đúng là..."

Paola nhìn Maxim với vẻ mặt nhăn nhó, nhưng khi thấy biểu cảm của Maxim, ông lại im lặng.

"Làm ơn hãy chăm sóc Theodora."

Maxim nhờ vả việc đưa Theodora đi, rồi anh rút kiếm ra. Đó là một thanh kiếm sắt bình thường mà anh luôn mang theo bên mình.

Trong tầm nhìn mờ ảo, Theodora nhìn thấy bóng dáng Maxim đang xa dần.

"Maxim...?"

Và rồi, dường như nhận ra đây không phải là mơ, cô quờ quạng tay gọi tên anh:

"Maxim!!"

Maxim khẽ quay đầu lại. Theodora gượng dậy, bắt đầu vùng vẫy thoát khỏi những binh sĩ đang định đưa cô đi.

"Maxim!! Tại sao anh lại đến đây...! Tại sao chứ!!"

"Đội trưởng, trước tiên cô hãy bình tĩnh..."

Tiếng can ngăn của Theodora dần chuyển thành tiếng hét tuyệt vọng. Maxim nhìn Theodora một hồi lâu, như thể tiếng gọi của cô đang làm anh bận lòng.

"Đừng đi... Maxim.... Làm ơn... đừng đi..."

Theodora nhân lúc binh lính nới lỏng tay đã lao về phía Maxim. Với gương mặt đẫm nước mắt, cô định nắm lấy anh, nhưng Maxim đã đưa tay ra ngăn cô lại.

"Tại sao... Maxim..."

Thay cho câu trả lời, Maxim xoa đầu Theodora một cái. Rồi không một lời xin lỗi hay chào tạm biệt, anh chỉ mỉm cười với cô. Một nụ cười trẻ trung, không khác gì nụ cười của anh trong những ngày tháng rực rỡ mà cô đã từng ở bên cạnh.

Gương mặt Theodora thẫn thờ. Và rồi, cô chỉ còn biết đứng nhìn bóng lưng người kỵ sĩ đang bỏ lại mình để tiến về phía Behemoth.

Maxim bước đi.

Bước chân của anh hướng về phía con quái vật trong thần thoại đang vùng vẫy trong những sợi xích ánh sáng.

"Bắt đầu thấy chán rồi đấy."

Maxim buông thõng thanh kiếm, lẩm bẩm. Dù không có ai nghe thấy, nhưng vào những lúc thế này, chẳng phải nên để lại vài lời độc thoại sao.

"Ngươi không biết đâu."

Behemoth không đáp lời. Maxim tập trung tinh thần, tích tụ Ma lực. Trái tim đập thình thịch, vết sẹo đau nhói như bị dao đâm. Thế nhưng tinh thần đang nắm chặt thanh kiếm của anh không hề bị xao nhãng. Bởi lúc này, anh chỉ cần nghĩ đến một điều duy nhất.

"Vì vậy, ta phải trút giận một chút mới được."

Luồng hào quang vàng kim từ từ bao phủ lưỡi kiếm của Maxim từ gốc đến ngọn, giống như dây leo quấn quanh bức tường. Ánh sáng đó không hề hào nhoáng. Đó là một luồng sáng thẳng tắp và rực rỡ khiến người xem phải mê mẩn. Nó yếu hơn ánh vàng kim của mặt trời buổi chiều, cũng không rực rỡ bằng ánh sáng của vàng ròng vừa mới khai thác.

Nhưng Behemoth có thể nhận ra.

Luồng sáng đó.

Luồng sáng đó chính là thứ mà nó sợ hãi nhất, nó giống hệt với hào quang mà các anh hùng ngày xưa đã bao phủ lên thanh kiếm của họ.

"Ngươi... tên kia...."

Behemoth gầm gừ vùng vẫy. Những sợi xích rung chuyển như sắp đứt đến nơi, nhưng chúng đã câu đủ thời gian để Maxim tiến đến trước mặt Behemoth.

Vết thương. Những vết thương mà Theodora, các kỵ sĩ và ma pháp đã gây ra cho Behemoth từ nãy đến giờ đang lộ rõ. Maxim nhìn chằm chằm vào một vết thương cực nhỏ trên cổ Behemoth. Đó là manh mối mà Theodora đã để lại trên cổ nó, và cũng là nơi mà đường kiếm cuối cùng của anh phải chạm tới.

Anh giơ kiếm lên.

Như thể muốn dồn hết sức lực cuối cùng, những sợi xích siết chặt Behemoth, ghì cổ nó xuống đất.

Cơ thể không nghe lời, lượng Ma lực còn lại cũng là thứ anh đã vắt kiệt từ chính mạng sống của mình. Lời nguyền đang nhanh chóng gặm nhấm mọi thứ của Maxim.

Máu đen chảy ra từ miệng Maxim. Từ đôi mắt anh, những giọt huyết lệ cũng bắt đầu rỉ ra.

Ký ức.

Một giây trôi qua, rồi lại một giây nữa, ký ức lại biến mất.

Kỵ sĩ đoàn Jackdaw, Vương đô, gia tộc Bening và gia tộc Bourdin, gia tộc của chính anh, Appart, Học viện.

Giống như bùn đất bị nước mưa gột rửa, ký ức của Maxim dần dần tan biến.

Thế nhưng,

"Theo..."

Maxim bám víu lấy cái tên đó như một chiếc phao cứu sinh.

Dù có mất hết ký ức, dù có phải chết ngay lúc này, vẫn có một điều anh nhất định phải nhớ.

"Theodora... Bening."

Maxim gọi tên cô, rồi gật đầu với vẻ mặt mãn nguyện, dù anh đã quên mất tại sao mình lại phải ghi nhớ cái tên đó.

Thanh kiếm đã nuốt chửng mọi thứ của Maxim giờ đây đã đạt đến sự hoàn hảo hơn bao giờ hết.

Maxim bước những bước chân chao đảo tiến lại gần Behemoth.

Ngay khi Behemoth há miệng định gầm lên một tiếng cuối cùng, thanh kiếm của Maxim đã vẽ nên một đường kiếm hoàn hảo, chém thẳng vào cổ nó.

Cái cổ của Behemoth, thứ tưởng chừng như không bao giờ có thể bị chém đứt, đã bay vào không trung.

Hào quang vàng kim thắp sáng cả bầu trời.