Chương 60: Thống đốc

1-100 Dù là một người ít khi bận tâm đến thế sự, Charles vẫn thường xuyên nghe loáng thoáng những tin đồn bên lề về vị Thống đốc này. Nhìn chung, vị Thống đốc mới tuy là nam giới nhưng lại chỉ có hứng thú với đồng giới. Điều này vốn dĩ chẳng có gì đáng nói trong thời đại này, thế nhưng việc gã ngang nhiên cưới liên tiếp sáu người chồng làm bạn đời thì quả thực là một chuyện vô cùng kỳ quặc.

May mắn thay, ngoại trừ khuynh hướng tình dục khác người đó ra, gã vẫn khá lưu tâm đến việc quản lý hành chính và chăm lo cho đời sống của người dân trên đảo San Hô. Nhờ vậy, cư dân trên đảo vẫn tỏ ra tương đối hài lòng với sự cai trị của gã.

Chiếc xe hơi mạ vàng sáng loáng chạy đến sát mép bến cảng rồi dừng lại. Vị Thống đốc không vội bước xuống xe, dường như gã đang kiên nhẫn chờ đợi một điều gì đó.

Đúng lúc này, từng hàng cảnh sát mặc đồng phục đen từ đâu ùa ra đông nghịt, quân số ước chừng lên đến gần nghìn người. Họ nhanh chóng giải tán đám đông đang tụ tập quanh khu vực cảng. Cảnh sát thẳng tay xua đuổi những phu khuân vác và thương nhân bán cá, khiến bến cảng sầm uất thường ngày bỗng chốc trở nên vắng lặng một cách lạ lường.

Đến khi đường chân trời vốn đang chìm trong bóng tối chợt lóe lên một luồng sáng rực rỡ, Charles mới hiểu ra vị Thống đốc đang chờ đợi ai.

Một chiếc, hai chiếc, rồi ba chiếc. Có đến ba con tàu hơi nước khổng lồ với kích thước đồ sộ gần bằng tàu Titanic đang lừng lững tiến vào, tiếng còi hơi rú lên những tràng chói tai, mang đến một áp lực vô cùng nặng nề khi áp sát bờ.

Margaret đang đứng bên cửa sổ liền nhìn thấy lá cờ thêu hình súng trường đan chéo đại bác bay phấp phới trên cột buồm của những con tàu ấy. Cô kích động đến mức không thể kiềm chế được bản thân, reo lên: "Anh Charles! Đó là tàu của cha tôi! Ông ấy đến đón tôi rồi! Tôi sắp được về nhà rồi!"

Nico khoác chiếc áo choàng lông thú màu trắng muốt bước xuống xe. Nhìn những con tàu khổng lồ đang dần tiến lại gần, gã khẽ mỉm cười rồi vỗ tay ra hiệu. Ngay lập tức, từ mạn sườn bến cảng, gần mười chiếc chiến hạm được trang bị vũ khí tận răng đồng loạt giương họng pháo đen ngòm, lao ra chặn đứng hướng đi của ba tàu hơi nước khổng lồ kia.

Những chiến hạm dũng mãnh đã chặn đứng các tàu hơi nước đồ sộ ở ngoài khơi xa, khiến chúng không cách nào áp sát vào cảng. Mặc cho thủy thủ trên những con tàu lớn liên tục gửi tín hiệu cờ, hạm đội tuần tra vẫn dửng dưng không hề nhúc nhích, trực tiếp dùng vũ lực đe dọa ép họ phải dừng lại.

"Đoàng!"

Một tiếng đại bác gầm vang ở phía xa. Một bóng đen lao vun vút như xé gió về phía bến cảng.

Khi vật thể ấy bay đến gần và hiện rõ trước mắt, đồng tử của Charles khẽ co rụt lại. Đó hoàn toàn không phải một quả pháo, mà là một con người. Đó là một gã đàn ông lực lưỡng với cái bụng bia hộ pháp và bộ ria mép rậm rạp vểnh cao. Sức va đập khủng khiếp ném mạnh gã xuống mặt đất, cơ thể nảy lên một nhịp rồi rơi xuống, nhưng ngay sau đó gã đã đứng vững vàng như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

"Đúng là không một kẻ nào leo lên được ghế Thống đốc mà lại là hạng tầm thường cả, gã này dám dùng chính da thịt của mình làm đạn pháo." Charles thầm kinh ngạc trong lòng.

"Đi thôi, chúng ta qua đó." Charles một tay cắp lấy cô gái trẻ bên cạnh, phóng người nhảy ra khỏi cửa sổ. Anh đáp nhẹ nhàng xuống mái nhà bên cạnh rồi lướt nhanh qua những ống khói và lớp ngói đỏ để lao thẳng về phía bến cảng.

"Nico! Ý ngươi là gì hả!" Daniel hầm hầm giận dữ quát vào mặt vị Thống đốc đảo San Hô, hoàn toàn phớt lờ hàng chục họng súng đen ngòm đang chĩa thẳng vào mình.

Trước cơn thịnh nộ của Thống đốc đảo Hà Phương, Nico vẫn tỏ ra vô cùng thong dong. Gã chậm rãi dùng chiếc dũa móng tay mạ vàng nhỏ nhắn để chăm chút cho bộ móng thon dài của mình.

"Ngươi ngang nhiên dẫn theo ba chiến hạm lớp Royal Giant sầm sập tiến vào lãnh hải của người khác, giờ lại quay sang hỏi ta ý gì sao?"

"Ta đã nói rõ trong bức điện tín rồi! Ta đến đây chỉ để tìm con gái mình!" Sắc mặt của Daniel lúc này không khác gì một con sư tử bờm dựng ngược đang chuẩn bị vồ mồi.

"Hừm... Sáu năm trước, dường như ngươi cũng từng nói những lời tương tự với cậu bé Arthur, để rồi cuối cùng hòn đảo của cậu ta lại nghiễm nhiên thuộc về tay ngươi đấy thôi."

Tiếng còi dồn dập cảnh báo của viên cảnh sát bỗng vang lên khiến cả hai lập tức ngưng cuộc khẩu chiến. Họ đồng loạt quay đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh.

Ở phía xa, một thanh niên tóc đen mang vết sẹo dài trên mặt đang dẫn theo một cô gái trẻ. Cả hai thoăn thoắt chuyền cành như loài vượn linh hoạt trên các mái nhà, chỉ trong vài nhịp thở đã đáp xuống ngay trước mặt hai vị Thống đốc. Nhìn thấy kẻ tình nghi đường đột tiếp cận Thống đốc, toán cảnh sát cảnh giới xung quanh lập tức rút súng cảnh giác.

"Cha ơi!" Margaret mừng rỡ khôn xiết định nhào về phía Daniel, nhưng Charles đã kịp thời giữ chặt cánh tay cô lại.

Nico khẽ chớp đôi mắt được tô vẽ phấn mắt dày cộm, nhìn lướt qua hai người mới đến.

"Hạ súng xuống hết đi. Chàng trai tuấn tú này hình như ta đã từng gặp ở đâu rồi thì phải."

"Thằng khốn! Chính mày đã bắt cóc con gái tao phải không!" Thống đốc đảo Hà Phương phẫn nộ siết chặt nắm đấm, định lao bổ về phía trước để ăn tươi nuốt sống đối phương.

"Cha ơi, không phải như cha nghĩ đâu! Anh Charles là người tốt, chính anh ấy đã giải cứu con đấy!" Nhìn thấy cơn thịnh nộ của cha mình, Margaret vội vàng lên tiếng giải thích cặn kẽ mọi chuyện.

Sau khi kiên nhẫn lắng nghe toàn bộ câu chuyện từ con gái, Daniel mới lạnh lùng liếc nhìn Charles một cái.

"Nếu đã là hiểu lầm thì cậu còn chưa mau buông con gái ta ra!"

Không đợi Charles kịp lên tiếng, Margaret đã nhỏ giọng nhắc nhở: "Cha ơi, cha quên rồi sao? Cha vẫn chưa thanh toán khoản tiền thưởng năm triệu đồng Echo đã hứa cho anh Charles đâu."

Trước lời nhắc nhở có phần bênh vực người ngoài của con gái cưng, khóe môi dày cộm của Daniel khẽ giật giật. Sau cùng, gã chẳng buồn đôi co thêm, lẳng lặng lôi từ trong ngực áo ra một xấp chi phiếu, nhanh tay ký xoẹt một nét rồi ném mạnh xuống mặt đất đầy thách thức.

Charles khẽ phất tay, tờ chi phiếu đang rơi tự do liền lập tức đổi hướng bay thẳng vào lòng bàn tay anh.

"Cha!" Margaret xúc động nhào tới ôm chầm lấy cái bụng phệ của Daniel. Thân hình một lớn một nhỏ nép vào nhau trông có phần khôi hài dưới ánh đèn bến cảng.

"Thế nào rồi con yêu? Có chịu ấm ức gì không? Cứ nói với cha, cha sẽ đòi lại công đạo cho con!" Vị Thống đốc đảo Hà Phương lo lắng cuống cuồng, không ngừng xoay người con gái để kiểm tra một lượt từ đầu đến chân.

"Con không sao cả, tất cả là nhờ có anh Charles cứu giúp."

Daniel ném cho Charles một ánh nhìn đầy cảnh giác và thù địch. Gã nắm chặt lấy cổ tay con gái rồi kéo cô bước thẳng về phía mép nước.

"Đi, chúng ta về nhà thôi. Con có biết mẹ con ở nhà đã khóc hết nước mắt vì con không."

"Chờ đã cha, con muốn nói với anh Charles vài lời."

"Có chuyện gì để nói với hạng người đó chứ, đi, về nhà ngay!" Không để con gái kịp phản kháng, Daniel xốc nách cô lên rồi dứt khoát quay lưng bước đi.

Dưới sự chứng kiến của tất cả những người có mặt tại bến cảng, vị Thống đốc đảo Hà Phương thản nhiên dẫm lên mặt biển gợn sóng lững lững đi thẳng về phía những chiếc tàu khổng lồ phía xa.

Margaret nằm bò trên vai cha, ánh mắt lưu luyến ngoái nhìn chàng thanh niên vẫn đứng im lìm trên cầu cảng. Cô thầm hy vọng anh sẽ nói với mình một lời từ biệt nào đó, thế nhưng anh vẫn hoàn toàn im lặng. Nhìn gương mặt bình thản như mặt hồ không gợn sóng của anh, những ký ức vụn vặt trong suốt thời gian ngắn ngủi bên nhau chợt ùa về trong tâm trí cô.

Cô từng thoáng có ý định xin cha cho mình nán lại hòn đảo này thêm một thời gian, song cuối cùng cô vẫn lựa chọn im lặng.

"Anh Charles! Tạm biệt anh! Em nhất định sẽ gửi điện tín cho anh!" Những giọt nước mắt nghẹn ngào khẽ trào ra nơi khóe mắt cô gái trẻ.

Nghe thấy lời từ biệt sướt mướt của con gái, sắc mặt Daniel càng thêm xám xịt, gã lập tức rảo bước nhanh hơn trên mặt nước.

"Cậu cũng khá lắm, dám tống tiền cả Daniel nữa cơ đấy. Nhưng dã tâm của cậu xem ra vẫn còn non lắm. Nếu là ta bắt được con gái của lão, cái giá phải trả chắc chắn không chỉ có ngần này đâu." Nico từ từ tiến lại gần, mùi nước hoa nồng nặc sực nức xộc thẳng vào mũi Charles.

Charles âm thầm lùi lại hai bước để giữ khoảng cách an toàn.

"Thống đốc quá khen rồi, đối với một kẻ tầm thường như tôi, năm triệu đồng Echo đã là một con số quá đủ."

Năm triệu này dẫu sao cũng chỉ khiến đối phương nuốt không trôi cục tức. Nếu anh thực sự nổi lòng tham muốn vơ vét thêm, sợ rằng có mạng kiếm tiền nhưng chẳng còn mạng để mà tiêu.

Nico nhìn chằm chằm chàng thanh niên trước mặt bằng ánh mắt đầy hứng thú.

"Hóa ra chính cậu là kẻ đã quậy tung cả hòn đảo Sodom lên, khiến 'Đức Vua' phải nếm mùi thất bại ê chề sao?"

Charles khẽ chấn động trong lòng. Vị Thống đốc này quả thực có tai mắt vô cùng linh thông, chuyện nhạy cảm như vậy mà gã đã kịp thời nắm thóp từ lúc nào.

"Đúng vậy, chính tay tôi đã hạ sát 'Đức Vua'."

Thế nhưng, câu nói tiếp theo của Nico lại khiến Charles lập tức sững sờ.

"Không, cậu không thể giết nổi hắn đâu. Nếu dễ dàng mất mạng như vậy thì hắn đã không xứng đáng là 'Đức Vua' cai trị Sodom rồi. Theo những gì ta biết, hiện tại khắp vùng Địa Hải này chưa một ai có khả năng lấy được mạng hắn cả."

Ký ức về xác chết lạnh ngắt đang chìm dần xuống đáy biển sâu của vị vua kia lập tức hiện về trong tâm trí Charles, khiến anh rùng mình kinh hãi: "Bị chém bay nửa cái đầu mà vẫn không chết sao? Rốt cuộc gã đó có phải là con người hay không?"

"Cậu thiếu niên này khá đấy, khi nào rảnh rỗi hãy ghé qua dinh thự của ta ở trung tâm đảo chơi nhé. Chúng ta có thể cùng nhau tìm hiểu sâu hơn về đối phương đấy." Dứt lời, Nico khẽ nở một nụ cười đầy ẩn ý rồi quay lưng bước thẳng về phía chiếc xe hơi mạ vàng sáng loáng.

Charles lập tức dứt khoát gạt phắt lời mời gọi ấy ra khỏi đầu. Anh hoàn toàn không có ý định biến mình thành người chồng thứ bảy của vị Thống đốc lập dị này.

Nhìn tờ chi phiếu ghi con số năm triệu đồng Echo lấp lánh trên tay, Charles thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Rắc rối này rốt cuộc cũng xem như tạm thời khép lại ổn thỏa. Có được khoản kinh phí khổng lồ này, trong một khoảng thời gian dài sắp tới, anh sẽ không còn phải vắt óc lo toan về vấn đề tài chính nữa.

Charles cẩn thận nhét tờ chi phiếu vào túi áo, đưa mắt đảo quanh một lượt rồi thì thầm với chú chuột bạch đang ẩn nấp trong đám đông hóng hớt: "Lily, mau đi thông báo cho toàn bộ thuyền viên tập hợp lại đi. Kỳ nghỉ kết thúc rồi, chúng ta chuẩn bị nhổ neo ra khơi thôi."