Chương 53: Người sống trên tàu

1-100 Charles chật vật tháo chạy khắp nơi bên trong con tàu khổng lồ. Lúc này, anh cảm giác như cả con tàu này đã thực sự sống dậy. Mọi thứ xung quanh đều quay sang chống đối anh. Bất kỳ vật thể nào có khả năng sát thương cũng đều điên cuồng muốn lấy mạng anh. Đến lúc này, anh mới hiểu lý do vì sao nơi này lại không hề có bóng dáng lính canh. Anh lờ mờ cảm nhận được những thực thể vô hình đang đứng sừng sững xung quanh, lạnh lùng dõi theo mình.

Trong lúc cắm đầu tháo chạy thoát thân, Charles vô cùng sốt ruột.

"Cứ thế này thì không ổn. Bất kể chúng là cái thứ quái quỷ gì, mình cũng phải cắt đuôi được chúng."

Ngay khi vừa lướt qua một khúc quanh gấp, Charles áp dụng lại chiêu cũ. Anh nhảy vọt lên vách tường, cắm mạnh lưỡi đao đen vào tường rồi treo mình lơ lửng nơi góc tối. Ngay phía dưới, những mảnh vỡ đang trôi nổi trong không trung nối đuôi nhau lướt qua khúc quanh, tiếp tục bay dọc theo hành lang về phía trước.

Đợi cho đến khi những mảnh vỡ biến mất hoàn toàn, Charles mới nhảy xuống đất, mồ hôi lấm tấm trên trán.

"Gã béo chết tiệt đó không chỉ nuôi trùng biến dị, mà còn nuôi cả ma quỷ nữa sao?"

Charles vừa quay người lại thì cả cơ thể lập tức đông cứng. Đứng ngay trước mặt anh là một cô bé mặc chiếc đầm đen kiểu Gothic. Mái tóc dài màu bạc, làn da hồng hào cùng một nốt ruồi lệ nhỏ xinh ngay khóe mắt khiến cô bé trông cực kỳ đáng yêu. Thế nhưng, đụng độ một đứa trẻ trong hoàn cảnh quỷ dị thế này chỉ khiến Charles thấy nổi da gà.

Hai bên nhìn nhau trong tích tắc, Charles lập tức lao vọt tới, kề thẳng lưỡi đao đen lên cổ cô bé. Khi đưa tay bịt chặt miệng đứa trẻ, Charles mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Cơ thể cô bé ấm nóng, đây là một người sống bằng xương bằng thịt.

Tí tách, tí tách. Những giọt nước mắt của cô bé rơi xuống bàn tay Charles. Đôi lông mi dài cụp xuống trông vô cùng tội nghiệp.

"Này cô bé, nghe ta nói đây. Chỉ cần nhóc chỉ cho ta chỗ cất giấu tấm hải đồ, ta sẽ lập tức thả nhóc ra."

Charles khẽ nới lỏng bàn tay ra một chút. Cô bé vẫn im hơi lặng tiếng, gương mặt lộ rõ vẻ buồn bã. Sau một thoáng suy tính, Charles bế thốc cô bé lên rồi tiếp tục bước đi. Nhìn dáng vẻ của đứa trẻ này, rất có thể cô bé là một người quan trọng đối với "Đức Vua". Nếu lát nữa có lỡ đụng phải đám linh hồn kia, anh hoàn toàn có thể dùng đứa trẻ này để uy hiếp chúng.

Charles mới đi được vài bước, cô bé đã liên tục ngoe nguẩy đôi chân mang giày da nhỏ, có vẻ như muốn xuống đất. Charles thả tay ra. Vừa chạm đất, cô bé liền tung tăng nhảy chân sáo về phía trước như một chú nai con. Bám theo cô bé đi qua hai nhịp cầu thang, đứa trẻ đẩy một cánh cửa rồi chạy tót vào trong. Charles định bước theo thì thấy cô bé đã quay ra, tà váy nhỏ đang bọc một vốc quả màu đỏ. Nhóc con này định dùng đồ ăn để hối lộ, hòng mong anh thả ra sao?

Thế nhưng khi nhìn rõ hình dáng của những quả màu đỏ kia, đồng tử của Charles lập tức co rút lại. Thứ quả đó hoàn toàn không thuộc về bất kỳ loài thực vật nào dưới vùng Địa Hải này. Trông nó giống hệt như những quả cà chua bi ở thế giới bề mặt.

Charles nhặt lấy một quả, hỏi cô bé: "Thứ này... có phải nhóc thường xuyên ăn không?"

Nhìn cái gật đầu ngây ngô của đứa trẻ, trái tim Charles bỗng chấn động dữ dội.

Rầm! Từ tầng dưới đột ngột truyền đến một tiếng động lớn, đi kèm với tiếng la hét thảm thiết của con người.

Cô bé đứng yên lắng tai nghe ngóng một lát rồi đưa một ngón tay lên miệng ra hiệu giữ im lặng. Tiếp đó, cô bé nắm lấy ngón tay Charles kéo chạy nhanh về phía trước. Con bé này định dẫn mình đi đâu đây? Nhìn chiếc gáy nhỏ nhắn trước mặt, Charles nhét quả cà chua bi vào túi áo, khom lưng bước nhanh theo đứa trẻ.

Con tàu này quá rộng lớn với kết cấu phòng ốc chồng chéo chằng chịt khiến Charles muốn chóng mặt.

Ầm! Bức tường vách ngăn trước mặt bất ngờ vỡ vụn.

"Đức Vua" người đẫm máu tươi lao xồng xộc vào bên trong. Trên tay gã lúc này vẫn đang xách một cái đầu người ròng ròng máu. Đó chính là thủ cấp của Gerald! Nhìn thấy cái đầu của người đồng minh, sắc mặt Charles trở nên vô cùng tồi tệ. Rõ ràng kế hoạch của Gerald không những thất bại thảm hại, mà biến cố còn xảy ra sớm hơn dự kiến rất nhiều.

Ngay khi Charles vừa rút vũ khí ra để chuẩn bị quyết chiến sinh tử, gương mặt phì lủ của "Đức Vua" bỗng nhiên tràn ngập vẻ sợ hãi tột độ. Thân hình ục ịch của gã đổ rụp xuống sàn nhà, gã lấy tay che mặt rồi gào khóc thảm thiết như dã thú.

Cô bé buông ngón tay Charles ra rồi lững thững bước lại gần gã béo. Đôi môi anh đào nhỏ nhắn chưa từng cất lời trước đó từ từ hé mở, lộ ra hai hàng răng cưa sắc nhọn như răng cá mập.

"Lũ phế vật! Mày đang làm cái quái gì thế hả?! Có kẻ đột nhập vào tận đây rồi cơ mà!!"

Chiếc đèn treo phía trên hành lang rụng xuống, đập thẳng vào đầu "Đức Vua". Ngay sau đó, một thanh thép hoen gỉ nơi mảng tường nứt vỡ bỗng lao vút đi, đâm xuyên qua người gã béo. Tiếng gào rú của "Đức Vua" càng thêm thê lương.

"Chết tiệt thật chứ!" Charles không màng đến việc gì nữa, lập tức quay ngoắt người dốc hết sức bình sinh tháo chạy. Nếu chỉ đối đầu với một kẻ thì anh còn dám liều mạng thử sức, chứ nếu phải đấu với cả hai quái vật này thì chẳng khác nào tự sát.

Ngón tay thon nhỏ của cô bé khẽ nhấc lên, thanh thép găm trong cơ thể "Đức Vua" liền tự động rút ra rồi lơ lửng giữa không trung. Nó quất mạnh một phát vào đầu gã béo khiến con mắt trái của gã văng ra, rơi xuống sàn nhà.

"Bắt lấy nó! Ta muốn ăn thịt sống! Nếu để nó chạy thoát, tháng này mày đừng hòng được ăn bất cứ thứ gì!"

Charles dốc mạng chạy thục mạng dọc theo hành lang. Anh nằm mơ cũng không ngờ được đứa trẻ xinh xắn kia lại là một kẻ tàn bạo, đáng sợ hơn cả gã "Đức Vua" kia gấp trăm lần. Thế nhưng anh cũng không còn tâm trí đâu để suy nghĩ, bởi lũ trùng với đủ loại hình thù quái dị của gã béo đã rầm rập đuổi sát phía sau lưng.

Dù Charles đã dốc hết sức bình sinh, lũ trùng vẫn đang rút ngắn khoảng cách với tốc độ chóng mặt. Tốc độ của chúng quá nhanh, vượt trội hơn hẳn một kẻ có thể chất chạm ngưỡng giới hạn của con người như anh. Két, két. Charles thậm chí đã có thể nghe thấy rõ mồn một tiếng khớp xương của chúng vặn vẹo cùng tiếng co rút đầy ghê rợn của những chiếc vòi hút thức ăn.

Ngay khoảnh khắc lũ trùng chuẩn bị rướn mình phóng tới, đầu óc Charles lập tức xoay chuyển tìm phương án. Tay trái anh giật mạnh một cái, rút phăng chiếc đinh tán găm sâu vào da thịt nơi lồng ngực rồi ném mạnh về phía những bóng đèn xung quanh hành lang.

Xoảng! Xoảng! Xoảng! Những bóng đèn dọc hành lang vỡ vụn trước đòn tấn công chuẩn xác. Toàn bộ không gian lập tức chìm vào bóng tối đặc quánh. Lũ trùng mất đi phương hướng liền rơi vào hỗn loạn, không biết nên vồ về phía nào.

Lũ quái vật không thể nhìn thấy gì trong đêm tối, thế nhưng Charles với Thị giác bóng đêm thì hoàn toàn có thể. Anh lập tức rút súng lục ra, điên cuồng nổ súng liên tiếp. Những cái đầu dị dạng của lũ trùng lần lượt nổ tung, chất dịch xanh lét bắn tung tóe khắp nơi.

Sau khi tạm thời thoát khỏi hiểm cảnh, Charles không dám nán lại thêm giây phút nào.

"Đức Vua" đã quay lại, nhiệm vụ coi như thất bại hoàn toàn. Hiện tại, điều duy nhất anh cần làm là nhanh chóng thoát khỏi con tàu này. Mỗi khi lướt qua một khu vực, Charles đều bắn vỡ những bóng đèn xung quanh. Trong bóng tối, anh lại cảm thấy an toàn hơn. Anh dốc sức tìm kiếm lối thoát hiểm.

Dần dần, Charles bỗng nghe thấy một giai điệu dịu êm vang vọng bên tai. Tiếng hát du dương đến lạ lùng khiến anh có cảm giác cả cơ thể mình trở nên nhẹ bẫng.

Thế nhưng chẳng mấy chốc, tình thế bỗng trở nên vô cùng tồi tệ. Anh bắt đầu nhận thấy mái tóc của mình đang dài ra một cách bất thường. Xương cốt bên dưới lớp da thịt đột ngột tăng sinh, gồ lên từng mảng dị dạng. Chưa dừng lại ở đó, vùng bụng của anh bỗng quặn thắt dữ dội. Charles thọc sâu ngón tay vào cổ họng, nôn thốc nôn tháo ra sàn nhà.

Thứ trào ra khỏi dạ dày anh hoàn toàn không phải là phần thức ăn buổi sáng, mà lại là những cành cây màu nâu đang không ngừng vặn vẹo cùng với đủ loại nấm liên tục sinh sôi rồi héo tàn.

"Khốn kiếp!" Charles loạng choạng gượng đứng dậy. Anh chợt cảm thấy mu bàn tay ngứa ngáy điên cuồng. Vừa nhấc tay lên nhìn, anh phát hiện ra những mảng rêu màu xanh lục sẫm đang không ngừng mọc lên trên da thịt.

Tiếng hát kia dường như ẩn chứa một ma lực tột cùng, có khả năng kích thích sinh mệnh trỗi dậy một cách điên cuồng. Charles hiểu rõ rằng nếu bản thân không lập tức tìm ra phương án đối phó, những thứ đang không ngừng sinh trưởng bên trong sẽ tàn phá và phân hủy hoàn toàn cơ thể anh.