Chương 22: 1068

1-100 Chứng kiến những chiếc răng nanh nhọn hoắt đang áp sát đầu mình, trong cơn nguy kịch, Charles dùng hết sức bình sinh nện mạnh bọc đồ lớn trên tay vào đầu con quái vật. Lực phản chấn cực mạnh hất văng anh ra xa, giúp anh thoát khỏi hiểm cảnh.

Thế nhưng, cú giật mạnh ấy lại khiến chiếc răng nhọn hoắt xé toạc lớp áo của anh. Vô số Cổ vật bên trong văng tung tóe xuống đất, va vào nhau tạo ra những tiếng leng keng loảng xoảng. Trong số đó, chiếc đèn dầu cổ kính khẽ rung lên rồi bất ngờ bùng lên luồng ánh sáng chói lòa, rọi sáng toàn bộ hành lang tối tăm như thể ban ngày. Con đỉa bay khổng lồ không rõ chịu phải kích thích gì, toàn thân nó run rẩy kịch liệt giống như bị điện giật.

Cơ cơ hội đào tẩu ngàn năm có một này làm sao Charles có thể bỏ qua. Không thèm suy nghĩ nhiều, anh ôm chặt bọc đồ nhỏ còn sót lại rồi vắt chân lên cổ chạy thục mạng. Charles dồn hết sức chạy trốn với vận tốc cực hạn của cơ thể suốt gần năm phút đồng hồ. Khi nhận thấy không có bất kỳ thứ gì đuổi theo phía sau, anh mới dừng lại thở hổn hển.

Khi nhìn lại những Cổ vật ít ỏi còn sót lại trong lòng, anh không khỏi xót xa tột cùng. Lớp áo rách nát giờ đây chỉ còn giữ lại được đúng bốn món.

"Mẹ kiếp! Lũ sâu bẩn thỉu kia cứ đợi đấy, mối thù này tao ghi nhớ rồi! Đợi đến ngày ông đây lớn mạnh, tao nhất định sẽ quay lại luộc chín toàn bộ tụi mày!!"

Sau khi trút sạch cơn giận dữ trong lòng, Charles gượng người đứng dậy, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng môi trường tối tăm xung quanh. Nếu như khu vực lúc nãy trông có vẻ giống một bệnh viện, thì nơi này lại hoàn toàn là một căn cứ quân sự kiên cố. Những bức tường không còn ốp gạch men trắng muốt nữa, thay vào đó là các tấm thép dày dặn và nặng nề vây quanh. Đây là nơi anh chưa từng đặt chân tới, có lẽ trong lúc hoảng loạn tháo chạy, anh đã vô tình lạc sang một khu vực hoàn toàn khác biệt.

"Xin chào? Có ai ở đây không?" Giọng nói của Charles vang vọng giữa không gian tĩnh mịch. Anh bám theo mép tường bước sâu vào bên trong. Chẳng bao lâu, một cánh cửa thép hình tròn cao gần năm mét xuất hiện chắn trước mặt anh. Cánh cửa dày đến nửa mét này không hề nguyên vẹn, mà bị một vết rách khổng lồ xẻ dọc, suýt chút nữa đã chia đôi nó làm hai nửa.

Charles cẩn trọng thò đầu qua vết nứt nhìn vào trong, phát hiện không gian bên trong vô cùng rộng lớn. Đột nhiên, một tiếng ho khan khản đặc vọng ra từ sâu bên trong khiến Charles khựng lại ngơ ngác: "Cái gì thế? Không lẽ trong nơi quỷ quái này vẫn còn người sống sao?"

Liếc mắt nhìn lại phía sau một lượt, Charles rón rén bước qua vết nứt lớn, tiến vào bên trong. Vừa bước qua cửa, cảnh tượng trước mắt lập tức làm anh sững sờ. Bên trong là một đường hầm dài dằng dặc giống hệt hầm trú ẩn phòng không. Cứ cách mỗi trăm mét lại có một cánh cửa thép kiên cố. Sức mạnh kinh hoàng nào đó đã giật phăng cánh cửa thép gần nhất khỏi bản lề, găm thẳng nó vào trần nhà một cách thô bạo.

"Khục... khục khục!" Tiếng ho khan lại vọng đến từ phía xa, nghe giọng điệu có vẻ là của một người lớn tuổi. Charles giảm tốc độ di chuyển, rón rén lần theo hướng phát ra âm thanh.

Chẳng mấy chốc, anh đã tìm ra nguồn gốc của tiếng ho khan ấy. Những mảnh nội tạng nát bét, những mảng máu khô đặc, những tròng mắt vô hồn, những phần chi khô héo và các mảnh não bộ khuyết thiếu bày ra trước mắt. Kẻ nào đó đã nhào nặn những thứ kinh tởm ấy thành một cánh cổng bằng xương thịt gớm ghiếc, án ngữ ngay chính giữa lối đi của cánh cửa thứ tư. Phía trong khung cửa là một màng chất lỏng màu tím đang không ngừng uốn éo, rục rịch chuyển động.

Ở góc dưới bên trái của cánh cổng thịt ấy, một tử thi đẫm máu chỉ còn nửa thân trên đang bị găm chặt vào đó. Tiếng ho khan khi nãy chính là phát ra từ miệng cái xác này. Cái xác bầy nhầy đẫm máu ấy hé mở đôi mắt, nhìn chằm chằm về phía Charles đang đứng ngoài cửa.

"Ồ... 096, rốt cuộc ngươi lại tìm được một vật chủ mới rồi sao? Lại đây, lại đây nào. Từ ngày bị tống vào cái nơi khỉ ho cò gáy này, đã lâu lắm rồi ta không thấy ngươi ghé qua. Chúng ta trò chuyện một chút đi."

Hắn biết mình ư? Không đúng, hắn nhận ra chiếc mặt nạ trên mặt mình thì đúng hơn! Ánh mắt Charles lướt nhanh qua cuốn sổ ghi chép treo trên tường. Mã vật thể: 1068.

"Ha ha! Tôi cứ tưởng là ai chứ, hóa ra là 1068. Bạn hiền ơi, lâu quá không gặp nhỉ! Đúng thế, đúng thế, tôi chính là 096 đây." Charles làm bộ thân thiết, sải bước tiến về phía cánh cổng thịt.

Cái xác đẫm máu trên cánh cổng chăm chú nhìn Charles vài giây, rồi khẽ lắc đầu: "Không, ngươi không phải là 096. Ngươi vẫn chưa hoàn toàn biến thành nó."

Nhận thấy không thể lừa nổi kẻ này, Charles cũng lười diễn kịch tiếp. Anh thẳng thừng hỏi: "Này, ngươi có biết lối thoát ra khỏi nơi này nằm ở đâu không?"

"Ngươi đi hỏi đường một người già cả không thể di chuyển được thế này, nghe có vẻ không thực tế chút nào nhỉ? Chẳng lẽ qua bao nhiêu năm như vậy, loài người đều đã ngu ngốc đi hết rồi sao?"

Qua bao nhiêu năm? Tên này đã tồn tại ở đây từ rất lâu rồi ư? Vậy liệu hắn có biết chút tin tức gì về thế giới mặt đất không? Charles ngẫm nghĩ một thoáng rồi lên tiếng dò hỏi hắn về những thông tin liên quan đến mặt đất.

"Ồ... mặt trời sao? Dĩ nhiên là ta biết chứ, đó là thứ lơ lửng trên bầu trời rộng lớn ngoài kia. Đã lâu lắm rồi ta không được sưởi ấm dưới ánh thái dương. Ngươi có thể di dời ta ra ngoài để ta được phơi nắng một lát không?"

Nghe được thông tin chấn động lòng người này, Charles phấn khích nhảy bổ tới như một con khỉ. Anh ghì chặt lấy cái đầu của cái xác đẫm máu kia, kích động hét lớn: "Ngươi nhìn thấy nó khi nào? Đã cách đây bao lâu rồi?!"

"Đồ tồi! Buông cái đầu của ta ra! Ta vẫn còn cảm giác đau đấy!"

"Xoẹt!" Charles rút phắt thanh đoản đao đen găm ở bắp chân ra, dí thẳng lưỡi đao sắc lẹm vào gương mặt bết máu của gã, gầm gừ đe dọa: "Bớt lảm nhảm đi! Mau khai ra mau!"

Gương mặt máu me bê bết của 1068 lộ ra vẻ phẫn nộ: "Cánh cổng trên cơ thể ta! Chỉ cần bước qua cánh cổng trên cơ thể ta, ngươi sẽ nhìn thấy mặt trời."

"Cánh cổng ư?" Charles chợt nảy ra một nghi vấn. Anh tiến về phía lối vào phòng, mở cuốn sổ ghi chép treo trên tường ra xem. Chỉ vài giây sau, anh tức tối quay trở lại, vung đao chém mạnh một nhát vào cổ gã: "Mày dám lừa tao! Cuốn sổ này ghi rõ ràng là cánh cổng sau lưng mày thông đến một thế giới khác! Không một sinh vật sống nào bước vào đó mà có thể quay trở ra cả!"

Đi kèm tiếng la hét thảm thiết của 1068, toàn bộ cánh cổng bằng xương thịt cũng giật nảy lên liên hồi như thể đang phải hứng chịu nỗi đau đớn tột cùng.

"Thằng rác rưởi đáng bị đem đi chùi đít kia! Ta nguyền rủa ngươi!" 1068 rốt cuộc cũng lột bỏ bộ mặt giả tạo, quay sang gào thét chửi rủa Charles không tiếc lời.

"Khai mau! Còn dám luyên thuyên, tao chém bay đầu mày bây giờ!"

Nhìn lưỡi đao sắc bén lạnh ngắt đang dí sát mắt, 1068 rốt cuộc cũng phải cúi đầu thỏa hiệp. Gã giọng điệu uể oải đáp: "Ta không nhớ chính xác là bao lâu rồi. Nhưng lần cuối cùng ta được nhìn thấy mặt trời là khi đám người kia tống ta lên một con tàu lớn. Ta đã phải ngồi trên con tàu đó rất lâu."

"Ha ha ha!" Charles phấn khích tột độ. Anh nhào lộn liên tục mấy vòng trên không trung, bật ra những tràng cười sằng sặc điên dại đầy phấn khích.

"Ta biết ngay mà! Quả nhiên có người từ mặt đất đi xuống đây! Ta biết ngay mà! Họ đã có thể đi xuống, thì ta chắc chắn cũng có thể đi lên!!"

Thế nhưng, niềm vui ngắn chẳng tày gang. Phía ngoài cửa phòng bỗng lóe lên vệt sáng đỏ quen thuộc.

"Chúa tôi! Lũ sâu bẩn thỉu lại đuổi tới rồi!" Charles hốt hoảng dáo dác nhìn quanh để tìm chỗ ẩn nấp. Nhưng anh nhanh chóng nhận ra cả căn phòng trống huếch trống hoác này, ngoại trừ cánh cổng thịt khổng lồ kia thì chẳng có lấy một vật che chắn nào.

Đầu óc Charles xoay chuyển cực nhanh. Chợt nảy ra một ý tưởng, anh lao vút về phía góc phòng, bò thoăn thoắt lên tường như một con thằn lằn cho đến khi chạm tới góc trên cùng bên trái. Charles áp chặt tứ chi vào vách tường vuông góc. Nhờ vào khả năng kiểm soát cơ thể phi thường của chiếc mặt nạ, anh cứ thế bám chặt găm mình trên góc tường cao.

Ngay khi anh vừa cố định thân hình, ba con đỉa bay khổng lồ lập lòe ánh đỏ đã lơ lửng bay vào bên trong phòng. Lũ đỉa bay khổng lồ hoàn toàn không phát hiện ra sự hiện diện của Charles. Chúng lơ lửng trôi thẳng đến trước mặt 1068 rồi bắt đầu nôn mửa dữ dội vào cánh cổng. Vô số xác chuột nửa thối rữa tuôn ra xối xả, tràn ngập vào bên trong cánh cổng.

"Chúng... đang cho 1068 ăn ư? Tại sao lại làm vậy?"

Giữa lúc Charles còn đang ngập tràn nghi vấn, 1068 đột nhiên lên tiếng nói: "Tiến sĩ Tina, ngài vẫn luôn xinh đẹp như ngày nào."

"Hắn đang trò chuyện với ai vậy?" Một câu hỏi khác lại nảy ra trong đầu Charles.

Đúng lúc này, anh chợt thấy 1068 ngửa đầu lên nhìn thẳng về phía mình. Gương mặt nát bét bầy nhầy đẫm máu của gã nặn ra một nụ cười đắc ý tột cùng. Charles giật thót mình, tim đập hẫng một nhịp.

"Tiến sĩ Tina! 096 xổng chuồng rồi!! Nó đang bám ở góc trên cùng bên trái của căn phòng kìa! Mau quản thúc nó lại đi!!"