Chương 70: Cạm Bẫy

1-100 Tôi chủ yếu điều phối binh mã vận hành theo chiến thuật tập kích bất ngờ làm cốt lõi, nhờ vậy đã có thêm hai ba lượt giao phong nảy lửa với đạo quân Thanh Châu do Tang Bá thống lĩnh.

Đối phương là binh lính Thanh Châu vốn đã quá quen thuộc với cục diện hỗn chiến, nên những đòn đột kích quy mô nhỏ của tôi chưa thể gây ra những tổn thất chí mạng cho chúng. Dẫu vậy, việc tôi liên tục áp dụng chiến thuật đánh rồi rút suốt nhiều lượt liền cũng đã quá đủ để khiến cho tâm can của Tang Bá bị đảo lộn, tức tối đến điên người.

Tuy nhiên, bấy nhiêu đó vẫn chưa thể giáng một đòn quyết định hạ gục đối phương. Đội khinh kỵ binh vỏn vẹn 200 đến 300 quân dưới trướng tôi suy cho cùng vẫn có những giới hạn nhất định về mặt thực lực.

Đang lúc tôi còn đang đắn đo suy nghĩ, chưa biết phải làm cách nào để triệt hạ hoàn toàn Tang Bá cùng đạo quân Thanh Châu cứng đầu ấy, thì Bàng Thống bất ngờ tìm đến mật thất của tôi và hiến kế:

"Ta nghe nói tên nhãi Tang Bá kia cứ hễ nhìn thấy Biến tướng (chức vị của tôi) là hai mắt lại đỏ ngầu lên vì căm hận, bất chấp tất cả mà lao vào đúng không? Chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng triệt để điểm yếu chí mạng đó của hắn."

"Bàng quân sư, chẳng lẽ huynh đã vạch ra được một diệu kế hoàn hảo rồi sao?"

"Tất nhiên rồi. Pháp Chính đã lập được đại công chấn động như thế, chẳng lẽ một kẻ như ta lại chịu khoanh tay đứng nhìn sao?"

Mưu đồ chiến thuật của huynh ấy đại khái như sau: Dùng một kẻ đóng giả làm kẻ thế thân của tôi để dụ gã sa lưới, sau đó phục binh phe ta sẽ từ các ngả đường đồng loạt xông ra tập kích.

"Dạo gần đây, chuyển động của quân Ngụy đã trở nên vô cùng nhạy bén. Điều đó chứng tỏ chúng đã bắt đầu thích nghi và quen thuộc với các đòn tập kích của ta. Qua quan sát địa hình trận chiến, ta nhận thấy vùng thung lũng lân cận này chính là nơi thích hợp nhất để giăng bẫy dụ hắn sa lưới."

Bàng Thống vừa nói vừa dùng ngón tay chỉ vào một góc trên bản đồ quân sự:

"Nếu tên nhãi đó có chút đầu óc, hắn chắc chắn sẽ dàn quân mai phục sẵn ở khu vực này để đón đánh ta. Nói cách khác, nếu chúng ta đặt kẻ thế thân của Trần tướng quân ở gần đây, quân Ngụy nhất định sẽ điên cuồng lao ra tập kích từ hướng này. Khi ấy, kẻ thế thân cứ việc giả vờ hoảng loạn bỏ chạy, dụ gã dấn sâu vào trận địa cho đến tận điểm hẹn này, phục binh của ta sẽ lập tức áp sát và tiêu diệt sạch sành sanh."

Nghe xong diệu kế của Phụng Sồ, tôi khẽ nghiêng đầu ra chiều đắn đo, hoài nghi:

"Dạ, đành rằng đó là một mưu kế rất hay, nhưng chẳng phải nó có phần quá mạo hiểm sao huynh? Ai cũng biết Tang Bá một khi đã nhìn thấy tôi thì sẽ liều chết mà lao vào càn quét."

"Hiền muội chớ có lo xa. Ta đã tự mình khảo sát kỹ lưỡng đến từng chi tiết nhỏ nhặt của địa hình nơi đây rồi mới vạch ra chiến thuật này đấy chứ."

"Dẫu vậy, việc tìm kiếm một kẻ thế thân thích hợp vào lúc này cũng là một nan đề... Kẻ đó ít nhất phải sở hữu một vóc dáng và diện mạo tương đồng với tôi chứ đúng không?"

Đúng lúc ấy, Liễu Ẩn đang đứng hầu cận bên cạnh liền lên tiếng:

"Tướng quân, nếu là tìm người thế thân, mạt tướng đột ngột nghĩ ra một nhân tuyển không thể thích hợp hơn."

"Là ai vậy?"

Kẻ đó chắc chắn không phải là Liễu Ẩn rồi. Thân hình gã lực lưỡng, cơ bắp cuồn cuộn và vạm vỡ như hộ pháp, hoàn toàn không cách nào giả dạng thành một nữ tướng có vóc dáng mảnh khảnh, cao ráo như tôi được.

Hóa ra, nhân tuyển mà gã nhắc đến lại là một người ở ngay sát bên cạnh chúng tôi. Đó chính là cậu binh lính có tính khí nhút nhát, rụt rè tên là Chính Tú.

Cậu ta tuổi đời còn rất trẻ (sau này hỏi ra mới biết cậu ta thậm chí còn nhỏ tuổi hơn cả tôi), gương mặt lại thanh tú, đường nét nhỏ nhắn, cực kỳ thích hợp để đóng giả làm một nữ tướng như tôi. Điều tuyệt vời hơn cả là vóc dáng của hai đứa lại tương đồng như hai giọt nước.

"Cậu không cần phải dấn thân vào huyết chiến đâu. Nhiệm vụ duy nhất là giả vờ sợ hãi bỏ chạy để dụ địch sa lưới là được. Ta sẽ đích thân đi theo hộ vệ sát sườn cho cậu."

"Đô... Đô úy Liễu Ẩn sẽ bảo vệ tôi sao?"

"Chứ còn ai vào đây nữa! Có ta đi bên cạnh hộ vệ thì cậu còn sợ cái nỗi gì? Ha ha ha!"

"Nếu trong lòng cậu cảm thấy bất an hay không tình nguyện, tuyệt đối không cần phải gượng ép bản thân đâu. Chúng ta không nhất thiết phải dùng đến cách này."

Nhìn thấy vẻ mặt hoang mang, bối rối của Chính Tú, tôi liền dịu dàng lên tiếng trấn an. Cậu binh lính trẻ khẽ cúi đầu suy nghĩ một lát rồi ngước mắt nhìn tôi, kiên định nói:

"Tướng quân. Nếu mưu kế lần này thành công rực rỡ, trận chiến này sẽ càng nhanh chóng ngã ngũ đúng không ạ? Tổn thất binh lực của quân ta cũng sẽ theo đó mà giảm đi phần nào."

"Ừm. Có lẽ là vậy."

Đây là chiến dịch cốt lõi nhằm đập tan đạo quân Thanh Châu – lực lượng nòng cốt của kẻ địch. Nếu thành công, cục diện trận chiến chắc chắn sẽ nghiêng hẳn về phía quân Thục chúng tôi.

"Vậy thì, mạt tướng xin nhận nhiệm vụ này! Xin tướng quân hãy chấp thuận!"

"Cậu nói thật chứ? Không hối hận chứ?"

Chính Tú dứt khoát dốc lòng nhận lệnh, một thái độ hiên ngang hoàn toàn khác hẳn với vẻ nhút nhát thường ngày của cậu ta.

Dẫu biết tính khí cậu ta vốn yếu đuối, mong manh nên tôi không khỏi lo lắng, nhưng chợt nghĩ lại trận thư hùng tại Đãng Cừ năm xưa, cậu ta từng liều mình lao cả thân hình vào cứu tôi mà không một chút do dự.

Bình thường nhìn có vẻ yếu đuối là vậy, nhưng những lúc đại cuộc cần đến, cậu ta lại bộc lộ một bản lĩnh phi thường. Vì vậy, tôi dứt khoát chốt hạ nhân tuyển thế thân lần này chính là cậu ta.

Thế là, Chính Tú nhanh chóng khoác lên mình bộ giáp trụ của tôi, còn tôi thì cải trang thành một binh lính thông thường nhằm che mắt thiên hạ, đánh lừa thị giác của kẻ thù.

Khi cậu ta thắt chặt dây mũ chiến và khoác lên mình bộ chiến giáp của tôi, nếu chỉ nhìn từ đằng xa thì đến cả người quen cũng khó lòng nhận ra sơ hở.

"Ui chao, Trần tướng quân! Lát nữa mạt tướng xin được hộ giá cô nương, có gì xin được chỉ giáo thêm nhé."

"Xin... xin Đô úy đừng trêu chọc mạt tướng nữa mà."

Lời bông đùa của Liễu Ẩn khiến Chính Tú mặt đỏ tía tai, hoảng loạn vô cùng. Một tràng cười sảng khoái vang lên giữa đám người chúng tôi, xua tan đi bầu không khí căng thẳng trước khi toàn quân lẳng lặng bước ra khỏi doanh trại để thực thi đại kế.

Có một điểm cần nói thêm, trận chiến lần này còn có sự góp mặt của Trương Phi. Kể từ sau chiến thắng tại Hạ Biện, gã vẫn chưa có thêm cơ hội nào để vung mác lập công, nên vừa nghe xong diệu kế của Bàng Thống, gã liền hớn hở, vui mừng ra mặt đòi tham chiến cho bằng được. Trương Phi thống lĩnh một đạo quân riêng biệt, lẳng lặng hành quân theo một hướng khác hòng đánh thọc sườn bộ chỉ huy của quân Tang Bá.

Tại doanh trại quân Ngụy.

Dạo gần đây, Tang Bá lúc nào cũng cảm thấy đắng cay, khó chịu trong lòng. Việc giành được chức vị Tả tiên phong để dẫn quân thần tốc đến Hán Trung vốn là một niềm vinh dự và tự hào tối thượng đối với một đấng nam nhi đại trượng phu. Gã đã từng ôm biết bao hoài bão, ước mơ về những chiến công hiển hách khi thống lĩnh đạo quân tiên phong ra trận.

Và ngay khi vừa đặt chân đến vùng đất Hán Trung này, việc chạm trán ngay với kẻ thù không đội trời chung của người anh em Tôn Quan – nữ tướng Trần Thanh – đối với gã chẳng khác nào một sự ân huệ mà ông trời ban tặng.

Thế nhưng, mọi vận may của gã dường như đã dừng lại ở đó. Mối thâm thù đại hận thì chưa trả được, mà bản thân gã lúc này lại có cảm giác như đang bị kẻ thù xoay như chong chóng.

Đám tướng lĩnh phe Thục, dẫn đầu là ả nữ tướng Trần Thanh, liên tục lợi dụng địa hình hiểm trở, dựng đứng của núi rừng Hán Trung để triển khai chiến thuật du kích, đánh nhanh rút gọn, gây ra không biết bao nhiêu tổn thất, phiền toái cho quân ta.

Dẫu thiệt hại về mặt quân số chưa đến mức làm lung lay đại cục, nhưng binh lính dưới trướng đã bắt đầu dao động, hoang mang, còn đám tướng lĩnh thì lúc nào cũng trong trạng thái thần kinh căng thẳng như dây đàn. Dù vậy, một mãnh tướng đã dày dặn kinh nghiệm sa trường như gã đời nào chịu đầu hàng số phận. Gã vừa gồng mình hứng chịu các đòn tập kích, vừa chăm chú phân tích bộ thế chiến đấu của quân Thục để tìm kiếm thời cơ phản công phục thù.

'Hôm nay nhất định sẽ là ngày ta nghiền nát lũ chuột nhắt các ngươi thành trăm mảnh. Và cái đầu trên cổ của con khốn Trần Thanh kia, ta thề quyết sẽ tự tay chém bay!'

Nghĩ đoạn, gã liền thống lĩnh đạo quân Thanh Châu lặng lẽ bước ra khỏi doanh trại ngay từ lúc rạng đông, hành quân đến điểm hẹn mà gã dự đoán quân Thục sẽ đến tập kích để dàn trận mai phục sẵn.

Gã nín thở chờ đợi thời cơ. Thời gian lặng lẽ trôi qua, và lòng kiên nhẫn của gã rốt cuộc cũng được đền đáp xứng đáng. Ít nhất là vào khoảnh khắc ấy, gã đã lầm tưởng như vậy.

"Báo cáo tướng quân, phát hiện một đạo binh mã của quân Thục đang lẳng lặng tiến về phía ta!"

Gương mặt Tang Bá lập tức rạng rỡ hẳn lên. Mọi chuyện diễn ra đúng như những gì gã đã bộ bộ tính toán. Hôm nay sẽ là ngày gã lật ngược thế cờ, tiễn lũ chuột nhắt về chầu tổ tiên.

Gã không hề vội vàng. Đã nhẫn nhịn chịu nhục bấy lâu nay, chút thời gian chờ đợi này có là gì.

Gã khẽ khom người, chăm chú quan sát mọi chuyển động của quân Thục từ đằng xa. Và rồi, bóng dáng của kẻ thù mà gã mong ngóng bấy lâu nay rốt cuộc cũng xuất hiện dưới tầm mắt. Ngay chính giữa hàng ngũ quân Thục, gã lập tức nhận diện được kẻ đang thống lĩnh đạo quân ấy.

'Chắc chắn là con khốn đó!'

Qua bao lượt giao phong đẫm máu trước đây, mọi đặc điểm nhận dạng của Trần Thanh đã khắc sâu vào đại não của gã. Từ con chiến mã cô ta cưỡi, cho đến bộ trang bị và chiến giáp trụ lộng lẫy kia... tất cả đều như đang gào thét cho gã biết rằng kẻ đứng đằng xa chính là Trần Thanh. Bây giờ, việc duy nhất gã cần làm là chờ đợi thời cơ thích hợp để dứt khoát hạ lệnh xuất kích.

Liễu Ẩn vừa đi bên cạnh hộ vệ sát sườn cho Chính Tú, vừa không ngừng đưa mắt cảnh giác quan sát động tĩnh xung quanh. Trước đây luôn đi theo hầu cận Trần Thanh, nay đột ngột phải chuyển sang đóng vai trò hộ vệ cho một cậu binh lính nhút nhát như Chính Tú khiến gã không khỏi cảm thấy có chút ngượng ngùng, gượng gạo. Dẫu vậy, gã vẫn tuyệt đối tập trung cao độ để hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao.

Nhìn sang bên cạnh thấy Chính Tú gương mặt vẫn còn lộ rõ vẻ căng thẳng, gã liền cất giọng dịu dàng ủi an:

"Đừng quá lo lắng. Mọi động thái biến chuyển của kẻ địch đều đang nằm trong tầm kiểm soát của ta, lát nữa chỉ cần nghe hiệu lệnh là lo mà cắm đầu chạy thật nhanh là được."

"Dạ, dạ... tuân lệnh Đô úy..."

Dẫu vậy, gương mặt cậu binh lính trẻ vẫn đỏ bừng, căng cứng vì lo sợ. Liễu Ẩn khẽ thở dài một tiếng vào trong lòng, đang định buông thêm vài câu trấn an thì một tên lính trinh sát từ đằng xa phi ngựa lao đến báo cáo:

"Báo cáo Đô úy, tướng địch Tang Bá đã dẫn quân rời khỏi đại bản doanh. Xem ra gã đã cắn câu, phát hiện ra hành tung biến chuyển của quân ta rồi ạ."

Nghe xong lời báo cáo, gương mặt Liễu Ẩn lập tức rạng rỡ hẳn lên. Tốt lắm, mọi chuyện đang diễn ra hoàn toàn đúng theo quỹ đạo chiến thuật của quân ta.

"Phùuu. Vậy là kể từ giây phút này, trận chiến sinh tử mới thực sự bắt đầu."

Chính Tú ở bên cạnh hít một hơi thật sâu, gương mặt đột ngột biến chuyển trở nên vô cùng nghiêm túc, bình tĩnh và quyết đoán hơn hẳn lúc nãy. Cậu ta thuộc kiểu người càng đối mặt với hiểm cảnh sát sườn thì lại càng bộc lộ ra những năng lực tiềm ẩn chăng?

Nghĩ đoạn, Liễu Ẩn tự thầm tán thưởng con mắt nhìn người chuẩn xác của mình khi chọn cậu ta làm người thế thân. Trái ngược với vẻ ngoài mảnh khảnh, yếu đuối, cậu ta lại sở hữu một sự kiên cường phi thường, và có lẽ nhờ trải qua những khóa huấn luyện khắc nghiệt dưới trướng của Trương Phi nên kỹ nghệ cưỡi ngựa của cậu ta cũng thuộc hàng khá khẩm.

"Tốt lắm. Lát nữa hễ thấy ta phát tín hiệu, việc duy nhất của cậu là điên cuồng lao ngựa về phía địa điểm đã hẹn trước, rõ chưa!"

"Chính là lúc này! Xuất kích cho ta!"

Nắm bắt được thời cơ vàng, Tang Bá dứt khoát hạ lệnh. Đạo quân Thanh Châu lập tức vung chặt binh khí trong tay, điên cuồng lao lên như một bầy sói đói nhắm thẳng vào hướng quân Thục.

Tang Bá dùng hai tay nắm chặt lấy thân thương đến mức tưởng chừng như muốn nát vụn, hiên ngang phi ngựa dẫn đầu toàn quân.

'Hôm nay, ta thề quyết sẽ lấy đầu con khốn nhà ngươi để tế vong linh của người anh em Tôn Quan!'

Sự xuất hiện đột ngột của đạo quân Thanh Châu dường như đã khiến quân Thục một phen hoang mang, hỗn loạn tột độ.

"Có địch tập kích! Toàn quân lập tức rút lui!"

Một tiếng hét vang lên, đạo quân Thục liền quay đầu chiến mã, điên cuồng bỏ chạy thục mạng. Kẻ đang khoác trên mình bộ chiến giáp của Trần Thanh cũng không ngoại lệ, hoảng loạn thúc ngựa lao đi.

Chứng kiến cảnh tượng lũ chuột nhắt vốn luôn gây phiền tấy bấy lâu nay bị đánh cho hồn bay phách lạc, lòng gã không khỏi dâng lên một cảm giác vô cùng khoái trá, hả dạ. Dẫu vậy, bấy nhiêu đó vẫn chưa thể làm nguôi ngoai ngọn lửa hận thù trong lòng gã.

"Hôm nay ta quyết sẽ phân định thắng bại sinh tử với các ngươi! Đuổi theo, giết sạch sành sanh không chừa một mống!"

Đạo quân Thanh Châu nghe lệnh liền hớn hở, điên cuồng lao lên hòng lập chiến công hiển hách. Thế nhưng, niềm vui ngắn chẳng tày gang, cục diện trận chiến liền đảo chiều ngay sau đó.

"Bắn! Đánh thọc vào mạn sườn của chúng cho ta!"

Một tiếng thét xé rách không gian vang lên.

'Cái gì!? Chẳng lẽ là cạm bẫy sao?'

Phải chăng gã đã quá khinh suất, vội vàng thúc quân đuổi theo kẻ địch? Từ trong cánh rừng rậm rạp bên cạnh, một đạo binh mã của quân Thục đã mai phục sẵn từ bao giờ bất ngờ lao ra như vũ bão. Trong chớp mắt, hai bên lao vào cấu xé nhau dữ dội, biến thung lũng thành một cõi loạn chiến đẫm máu.

"Mặc kệ chúng! Toàn quân lập tức dàn trận chiến đấu! Hôm nay sẽ là ngày ta tàn sát sạch lũ chuột nhắt các ngươi!"

Binh lính Thanh Châu vốn không phải là những kẻ sở hữu võ nghệ thực chiến xuất thần bậc nhất thiên hạ như Hổ Báo Kỵ. Thế nhưng, điểm mạnh tối thượng giúp chúng làm nên tên tuổi lại chính là lòng gan dạ, dẫu có rơi vào thế bị tập kích bất ngờ hay địa hình hỗn chiến thì ý chí chiến đấu vẫn không hề nao núng hay nhụt chí.

Dẫu đội hình chiến đấu đã bị đánh cho xáo trộn hoàn toàn, chúng vẫn kiên cường vung chặt binh khí, điên cuồng đâm chém những kẻ ngáng đường trước mắt.

Tang Bá cũng dũng mãnh vung thương chém bay đầu vài tên lính Thục mở đường, rồi tiếp tục chuyển hướng ngọn thương nhắm thẳng vào mục tiêu tiếp theo.

Keng!

'Hử!?'

Một lực chấn động cực mạnh truyền từ thân thương chạy dọc vào hai cánh tay khiến gã không khỏi tê rại kinh ngạc. Bản lĩnh chiến đấu này tuyệt đối không phải là của một tên lính tốt thí thông thường. Rõ ràng phục trang trên người kẻ đó là của một binh lính thông thường, nhưng võ nghệ thực chiến thì...

"Là ngươi sao!"

Cặp mắt của Tang Bá lập tức trợn ngược lên đầy kinh ngạc khi nhận diện được thân phận đích thực của kẻ đối diện.

"Ngươi dám lừa ta!"

Kẻ đang khoác trên mình bộ giáp trụ rách nát của một binh lính thông thường kia, phi thị là ai khác mà chính là nữ tướng Trần Thanh. Dẫu vậy, chuyện đó lúc này đối với gã đã không còn quan trọng nữa rồi. Bất kể cô ta có giở trò quỷ kế gì đi chăng nữa, chỉ cần tự tay chém bay đầu cô ta tại đây là mọi chuyện sẽ ngã ngũ.

"Mau dâng cái đầu của ngươi ra đây!"

Ngay chính giữa trận địa loạn chiến, một cuộc thư hùng đỉnh cao, khốc liệt nhất chính thức bùng nổ.

Keng! Keng!

Một bên sở hữu những đường thương uyển chuyển, nhu hòa như nước chảy, một bên lại phô diễn một thương thuật thô ráp, dữ dội nhưng bộ bộ cơ bản lại vô cùng vững chắc.

Cuộc chiến không thể phân định thắng bại ngay tức khắc. Tang Bá suy cho cùng cũng là một mãnh tướng đã ghi danh vào hàng ngũ các bậc mãnh tướng thực thụ. Trước đây khi nghe tin Tào Chương bị đánh cho ngã ngựa thảm hại dưới tay cô ta, gã vẫn luôn tự nhủ đó chẳng qua cũng chỉ là vì gã công tử họ Tào xui xẻo, gặp phải vận rủi mà thôi.

Thế nhưng, khi hai ngọn thương va chạm vào nhau với tần suất ngày một dồn dập, một cảm giác bồn chồn lo lắng bắt đầu nhen nhóm và xâm chiếm lấy tâm trí của gã.

'Con khốn này... chẳng lẽ bản lĩnh võ nghệ của cô ta lại đột ngột thăng tiến chấn động đến mức này sao?'

Trận chiến năm xưa gã dẫu có phần lép vế trước cô ta, nhưng khoảng cách giữa hai bên tuyệt đối không đến mức cách biệt một trời một vực như lúc này.

Gã nghiến răng ken két, dồn hết tàn lực vung ra một đường thương hiểm hóc nhắm thẳng vào hồng tâm đối phương. Thế nhưng, Trần Thanh vẫn giữ nguyên một gương mặt lạnh lùng, không chút cảm xúc, nhẹ nhàng hóa giải toàn bộ các chiêu thức bức người của gã.

'Chết tiệt!'

Khoảnh khắc ngọn thương trong tay bị gã hóa giải và đánh văng ra xa, một tia sáng lạnh lẽo đột ngột lóe lên trong ánh mắt của Trần Thanh, khiến Tang Bá cảm thấy một nỗi sợ hãi vây kín tâm can. Đó chỉ là một cảm giác thoáng qua trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng một khoảnh khắc ấy đôi khi lại kéo theo một sự vĩnh hằng.

"Phụt...!"

Một tiếng rên rỉ đau đớn vang lên, ngọn thương bén ngót của Trần Thanh đã xuyên thủng lồng ngực, đâm xuyên qua trái tim của gã trước khi gã kịp vung thương chống đỡ. Điều đó đồng nghĩa với một cái chết vĩnh viễn.

Kinh qua biết bao trận thư hùng đẫm máu nơi sa trường, tử thần chưa một lần chạm được vào vạt áo của gã. Gã biết rõ ngày bản thân phải nằm xuống rồi cũng sẽ đến, nhưng gã tuyệt đối không ngờ ngày đó lại chính là hôm nay. Tại sao lại như vậy cơ chứ? Gã đã từng nghĩ bản thân sẽ còn sống lâu hơn nữa để lập nên những chiến công hiển hách, vậy mà...

'Chết tiệt... thâm thù đại hận của người anh em... vẫn chưa trả được...'

Cơn đau đớn dữ dội tột cùng bùng nổ từ lồng ngực chẳng mấy chốc đã chuyển sang trạng thái tê dại, mất cảm giác, rồi nhanh chóng xâm chiếm và bao bọc lấy toàn bộ thân thể gã.

Ánh sáng cuối cùng lọt vào tầm mắt của Tang Bá trước khi bóng tối vĩnh hằng buông xuống chính là hình bóng của Trần Thanh đang bình thản thu thương về, ánh mắt trầm lặng tiếp tục chuyển hướng tìm kiếm mục tiêu tiếp theo trên chiến trường.

"Biến tướng Trần Thanh đã chém bay đầu tướng địch Tang Bá rồi!"

Liễu Ẩn đã tận mắt chứng kiến toàn bộ trận giao phong nghẹt thở giữa cấp trên của mình và Tang Bá, và cả khoảnh khắc vinh quang khi cô hạ gục đối phương.

Mưu đồ chiến thuật diễn ra vô cùng hoàn hảo đúng như những gì đã tính toán, gã liền hớn hở hét lên một tiếng thật lớn. Sức mạnh từ lời tuyên cáo ấy lập tức khiến cho sĩ khí của quân Thục bùng nổ dữ dội. Thế nhưng, cục diện chiến trận liền chuyển biến theo một hướng không ai ngờ tới ngay sau đó.

"Lũ hèn nhát các ngươi đang làm cái quái gì vậy! Tướng quân đã hy sinh ngay trước mắt, kẻ nào dám quay lưng bỏ chạy thì chính tay ta sẽ chém bay đầu kẻ đó trước!"

"Lũ khốn kiếp phe Thục, hôm nay đừng hòng có một mạng nào sống sót trở về!"

Hai vị phó tướng đi theo hộ giá Tang Bá là Ngô Độn và Doãn Lễ đùng đùng nổi giận, điên cuồng gào thét. Họ đều là những nghĩa huynh đệ thân tín đã đồng hành sát cánh cùng Tang Bá kể từ thời còn ở Từ Châu bấy lâu nay.

Đạo quân Thanh Châu dẫu vừa có phần hoang mang trước cái chết của chỉ huy, nay nghe lời thét gọi liền lập tức lấy lại ý chí chiến đấu. Họ điên cuồng lao lên như những con thú dữ bị dồn vào đường cùng hòng đòi lại món nợ máu cho chủ tướng. Thông thường, một đạo quân một khi đã mất đi tổng chỉ huy thì chiến ý sẽ lập tức sụp đổ, tan rã, thế nhưng quy luật ấy hoàn toàn vô dụng trước đạo quân Thanh Châu cứng đầu này.

Bản chất của đạo quân này vốn là tập hợp của đám tàn quân Hoàng Cân tặc vùng Thanh Châu năm xưa, kỷ luật quân pháp vô cùng lỏng lẻo, lại thường xuyên gây ra các vụ cướp bóc dân lành nên danh tiếng của chúng nơi sa trường luôn đi kèm với những tiếng ác chấn động.

Chính vì lẽ đó, đạo quân này luôn bị xem là một thành phần tách biệt, lạc lõng so với lực lượng chính quy của quân Ngụy, thế nhưng sự gắn kết nội bộ giữa các thành viên lại vô cùng bền chặt, kiên định. Tiếng ác ấy vẫn không hề bị dập tắt ngay cả khi chủ tướng Tang Bá đã nằm xuống.

'Lũ khốn kiếp này.'

Liễu Ẩn vừa vung kiếm chém bay đầu những tên lính Thanh Châu đang điên cuồng lao tới, vừa nghiến răng chửi thầm vào trong lòng.

Ở phía sau lưng gã, Chính Tú gương mặt dẫu vẫn còn lộ rõ vẻ sợ hãi nhưng vẫn kiên cường cầm cự chiến đấu, còn ở tuyến đầu tiên, Trần Thanh đang tả xung hữu đột, dũng mãnh quét sạch mọi chướng ngại vật ngáng đường.

Ít nhất, đạo quân do cô thống lĩnh sở hữu một sĩ khí ngút trời, hoàn toàn áp đảo thế trận so với quân Thanh Châu. Bởi lẽ, cô chính là biểu tượng của sự tin tưởng, sùng bái tối thượng trong lòng mỗi binh lính dưới trướng.

Đến cả Tang Bá còn phải bỏ mạng dưới mũi thương của cô, thì lúc này khắp lượt chiến trường Hán Trung làm gì còn kẻ nào đủ tư cách ngáng đường cô nữa. Mỗi khi mũi thương của cô vạch ra một đường sáng xé rách không khí, máu tươi lại bắn tung tóe khiến đội hình quân địch bị tản ra làm đôi, mở đường cho quân Thục hiên ngang tiến về phía trước.

Chứng kiến cảnh tượng dũng mãnh ấy, Liễu Ẩn như được tiếp thêm sức mạnh, gầm lên một tiếng rồi lao thẳng về phía trước vung kiếm chiến đấu. Đúng lúc ấy, tướng địch Ngô Độn điên cuồng lao đến nhắm thẳng vào gã.

Liễu Ẩn – vị tướng sở hữu bản lĩnh thực chiến xuất thần từng được chính Trần Thanh thừa nhận – sau hơn ba mươi hiệp giao phong nghẹt thở, rốt cuộc cũng đã xuất sắc tự tay chém bay đầu Ngô Độn.

Chứng kiến cả hai vị chủ tướng liên tiếp bỏ mạng, chiến ý và khí thế của đạo quân Thanh Châu cuối cùng cũng phải chịu khuất phục, trùng xuống hoàn toàn.

"Tướng quân! Đây là thời cơ vàng để tiêu diệt sạch sành sanh toàn bộ quân thù!"

Liễu Ẩn thúc ngựa áp sát bên cạnh Trần Thanh, lớn tiếng hô gọi. Thế nhưng, vị cấp trên của gã lúc này lại đang đặt trọn tầm mắt chăm chú về một hướng khác biệt hoàn toàn.

"Tướng quân...?"

Nhận thấy bầu không khí và sự chấn động, phấn khích xung quanh Trần Thanh có sự biến chuyển rõ rệt, gã liền quan sát gương mặt cô. Và rồi, gã lập tức nhìn thấy một tia sáng kỳ lạ, xuất thần đang bùng nổ nơi chiều sâu của đôi mắt tuyệt đẹp kia.

Dẫu là một mãnh tướng hiên ngang thống trị khắp lượt sa trường, nhưng bình thường cô luôn là một người vô cùng trầm lặng, ít nói và hiếm khi lộ rõ cảm xúc ra bên ngoài.

Chính vì lẽ đó, bầu không khí hưng phấn, chiến ý ngút trời đang tỏa ra xung quanh thân hình cô lúc này là một cảnh tượng mà ngay cả một kẻ hầu cận thân tín nhất như Liễu Ẩn cũng chưa từng được chứng kiến trước đây.

Liễu Ẩn tò mò quay đầu nhìn theo hướng mắt của cô. Bóng dáng của một mãnh tướng oai phong lẫm liệt lập tức lọt vào tầm mắt của gã.

'Tào Chương!'

Trần Thanh và Tào Chương. Cứ như thể đã định ước với nhau từ trước, cả hai mãnh tướng dứt khoát thúc ngựa, điên cuồng lao thẳng về phía đối phương mà không một chút do dự.