Chương 52: Ý nghĩa của danh xưng "Phó tướng của Trương Phi"

1-100 Tôi cùng Trương Phi dẫn một vạn quân tiến về Ba Tây. Sau khi chọn được vị trí đắc địa, chúng tôi lập tức hạ trại. Mục tiêu không gì khác ngoài việc đánh bại Trương Cáp.

Trong trướng bồng, Trương Phi cùng tôi và các phó tướng đang vây quanh bản đồ, phân tích động thái của quân địch. Trương Cáp đã thu phục được một vài khu vực tại Ba Tây, khiến bầu không khí nơi đây trở nên căng thẳng tột độ.

Cảm giác bao trùm toàn quân lúc này là... một sự áp lực nghẹt thở. Không chỉ vì phải đối đầu với danh tướng lẫy lừng của phương Bắc, mà còn vì một lý do khác. Đó chính là...

"Báo... báo cáo Trương tướng quân... toán trinh sát phía Tây Bắc đã trở về... n-nhưng... vẫn chưa phát hiện thêm gì mới ạ..."

Một binh sĩ trẻ, trông có vẻ chưa đầy hai mươi – có lẽ bằng tuổi tôi hoặc nhỏ hơn – run rẩy bước vào báo cáo.

Bật dậy!

Trương Phi đứng phắt dậy với gương mặt đầy vẻ bất mãn. Ngô Lan cùng các phó tướng khác đồng loạt nín thở, gương mặt đanh lại. Còn binh sĩ trẻ kia thì khỏi phải nói, mặt cắt không còn giọt máu.

"Báo cáo cái kiểu gì thế hả? Ngươi không phải nam nhi đại trượng phu sao? Hử? Trả lời xem!"

"D-Dạ, là nam nhi ạ."

"Nam nhi mà sao cứ lúng búng như ngậm hột thị thế? Hử! Vai phải thẳng, bụng phải gồng, tiếng nói phải dõng dạc mà báo cáo! Nghe rõ chưa! Lần sau còn cái kiểu đó thì đừng có trách ta!"

"R-Rõ! Lần sau tiểu nhân nhất định sẽ làm đúng ạ..."

"Cút ra ngoài!"

"Tuân lệnh! Tuân... tuân lệnh!"

Bầu không khí căng thẳng trong quân đội phần lớn bắt nguồn từ chính vị chủ tướng. Tính cách của Trương Phi có thể gói gọn trong cụm từ: "đỉnh cao của sự nóng nảy". Đối với binh sĩ, ông thực sự là một nỗi khiếp nhược.

Thực tế, Trương Phi không quá khắt khe với những người làm tốt việc của mình. Tôi và các phó tướng khác đều hoàn thành chức trách nên hiếm khi phải hứng chịu cơn lôi đình của ông. Tuy nhiên, với những kẻ có chút sơ suất hoặc với binh lính cấp thấp, ông cực kỳ nghiêm khắc và không nương tay. Các phó tướng dù không bị mắng trực tiếp nhưng cũng luôn giữ mình, sợ "quýt làm cam chịu".

Sử sách đánh giá ông là người "kính trọng quân tử nhưng không đoái hoài đến tiểu nhân". Ở cạnh ông rồi tôi mới thấy nhận định đó không sai một li.

Khi ông ngồi xuống, cuộc họp tiếp tục trong bầu không khí ngột ngạt. Trương Phi vẫn cau mày, vẻ mặt đầy khó chịu.

"Đúng là Trương Cáp, không dễ đối phó chút nào."

Xoẹt!

Ánh mắt sắc lẹm của Trương Phi bắn về phía Ngô Lan khi ông ta lỡ miệng một câu thiếu tinh tế. Ngô Lan lập tức cúi gầm mặt.

Sự thật đúng là như vậy. Dù đã đối đầu một thời gian nhưng hành tung của Trương Cáp vẫn rất khó nắm bắt. Hắn có quân số đông gấp hai, ba lần chúng tôi nhưng không hề có ý định quyết chiến ngay, mà tận dụng địa hình núi non hiểm trở để che giấu quân chủ lực. Trinh sát thỉnh thoảng mới phát hiện được vài toán quân nhỏ đi tuần tiễu. Hắn đang âm mưu điều gì?

Tôi vận dụng kiến thức tương lai cùng những quan sát thực tế để suy luận:

"Trương Cáp có lẽ không muốn đánh trực diện ngay lúc này. Theo tôi, hắn đang phô trương thanh thế ở phía trước để đánh lạc hướng, rồi bí mật vòng ra sau chiếm đóng các điểm trọng yếu. Những nơi hắn nhắm tới có lẽ là: Đãng Cừ, Mông Đầu và Đãng Thạch."

Đúng như sử liệu ghi lại, Trương Cáp muốn tiến xuống Ba Tây và Ba Đông để dời dân về Hán Trung.

"Ta cũng nghĩ vậy. Việc hắn đóng quân ở núi Bát Mông chắc chắn là hư trương thanh thế, quân chủ lực chắc đang đi đường vòng. Tổng hợp các động thái từ trước đến nay..."

Trương Phi vừa nói vừa chỉ tay lên bản đồ. Ông trầm ngâm một hồi rồi bất ngờ đập mạnh xuống bàn. Một vẻ mặt đắc thắng hiện lên như thể đã thấu suốt tất cả.

"Biết rồi! Ta biết cái mẹo của tên giặc này rồi. Mục tiêu của hắn chính là...!"

Quả nhiên, gác lại tính cách nóng nảy, Trương Phi thực sự mang dáng dấp của một "Trí tướng"...

"Báo cáo tướng quân! Đội hậu cần vận tải đã đến nơi rồi ạ!"

Tiếng hét cắt ngang lời Trương Phi như một nhát dao. Lại là cậu lính trẻ lúc nãy. Lần này cậu ta đứng thẳng tắp, gân cổ nổi lên, mặt dù vẫn căng thẳng nhưng ánh mắt lấp lánh vẻ tự hào vì đã làm đúng lời dặn "dõng dạc".

Lòng dũng cảm thì đáng khen, nhưng cái thời điểm thì... không thể tệ hơn.

"Cái thằng khốn này! Ai cho phép ngươi cắt lời ta hả! Đồ khốn!"

Trương Phi nổi trận lôi đình đứng bật dậy, chiếc ghế đổ sầm xuống đất. Các phó tướng rụt cổ lại như rùa, còn tôi thì chỉ biết lấy tay che mặt. Trời ạ, làm ơn đi mà...

Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh!

Thân hình đồ sộ của ông bước từng bước nặng nề về phía binh sĩ, bộ giáp sắt kêu lách cách đầy đe dọa. Các phó tướng chỉ biết cúi đầu né tránh, và đương nhiên, nhiệm vụ can ngăn lại thuộc về tôi. Khổ thân, cái ông này, dù có cách xa những kẻ như Phạm Cương, Trương Đạt (những kẻ ám sát ông sau này) thì với cái tính này, sớm muộn gì cũng gặp họa từ hướng khác thôi...

Tôi vội vàng bước ra chắn trước mặt ông.

"Tướng quân! Bình tĩnh, xin ngài bình tĩnh!"

"Cái thằng đó! Nó dám ngắt lời ta! Ta vừa mới nghĩ ra được mà!"

"Vâng, vâng, tôi biết ngài giận. Nhưng chẳng phải cậu ấy cũng mang đến tin tức quan trọng sao? Này, ngươi mau mau đi báo với quan lương thảo kiểm kê hàng hóa rồi nhập kho đi!"

"D-Dạ... tuân lệnh tướng quân..." – Cậu lính mếu máo chạy biến đi.

"Tướng quân, ngài vừa mới nghĩ ra một diệu kế, xin hãy chỉ giáo cho chúng tôi..."

Tôi phải dỗ dành mãi ông mới chịu ngồi xuống ghế. Lần đầu tiên tôi thấy một người mà cảm xúc thay đổi như thời tiết, lúc thì lạnh như băng, lúc lại nóng như núi lửa phun trào. Haizz... làm sao để "cảm hóa" được con người này đây?

"À... ta đang nói đến đâu rồi nhỉ?"

"... Ngài đang dự đoán quân Trương Cáp sẽ di chuyển đến một trong ba nơi: Đãng Cừ, Mông Đầu hoặc Đãng Thạch ạ."

"Đúng rồi! Ta nhớ ra rồi."

Cuộc họp tiếp tục trong bầu không khí đã "ổn định" trở lại.

"Tổng hợp hành tung của hắn, chắc chắn mục tiêu là huyện Đãng Cừ. Ngô Ban, Ngô Lan, Lôi Đồng, các ngươi đem 4. 000 quân ở lại đây. Phải phô trương thanh thế như thể có đại quân để địch không dám lại gần. Ta sẽ cùng Trần Thanh đem 6. 000 quân bí mật tiến đến Đãng Cừ. Ngoài ra, vẫn phải cử trinh sát đến Mông Đầu và Đãng Thạch, có biến là báo ngay. Rạng sáng mai xuất phát!"

Trời vừa sáng, tôi cùng Trương Phi dẫn 6. 000 quân lên đường.

"Tốt. Ta sẽ đợi quân Trương Cáp ở đây. Trần Thanh tướng quân, ngươi nhớ rõ kế hoạch chứ?"

"Vâng, thuộc hạ đã ghi nhớ."

"Cách dàn trận thế nào ngươi cũng rõ rồi chứ?"

"Đương nhiên ạ, xin ngài cứ tin tưởng giao phó."

"Được, vậy chúng ta tách ra từ đây."

Làm phó tướng cho Trương Phi, tôi học được rất nhiều thứ: từ cách hạ trại, vận hành đội tải lương, hành quân cho đến cách dàn trận. Những kiến thức quân sự thực tế này là vô cùng quý giá đối với một người vốn chỉ chỉ huy quy mô nhỏ như tôi.

Lúc này, tôi áp dụng "Phong Thị Sơn Hành Trận" (trận pháp hành quân quan sát từ trên cao) mà ông đã dạy để di chuyển quân nhanh chóng qua địa hình núi non. Trương Phi dẫn 5. 000 quân chủ lực mật phục ở điểm khác. Kế hoạch là khi ông tập kích quân Trương Cáp, cánh quân của tôi sẽ lao ra chặn đường lui.

"Liệu tên giặc kia có xuất hiện không?"

Dù lo lắng, nhưng quan trọng nhất là phải thực hiện chính xác những gì Trương Phi đã dặn.

"Báo Trần tướng quân! Đúng là quân Trương Cáp đang tiến đến. Quân số khoảng một vạn!"

"Quả nhiên!"

Một lúc sau, một toán quân lù lù xuất hiện phía xa. Đó chính là quân của Trương Cáp.

"Lục soát kỹ ngôi làng và chiếm đóng ngay! Tịch thu toàn bộ nhu yếu phẩm cần thiết!" – Trương Cáp dõng dạc ra lệnh.

Khi quân địch bắt đầu tràn vào làng, một tiếng gầm vang trời vang lên:

"Tên giặc Trương Cáp kia! Yên nhân Trương Phi đã đợi ngươi ở đây từ lâu! Mau ra đây nộp mạng!"

"C-Cái gì? Trương Phi? Sao hắn lại ở đây...?"

"Đã là nam tử hán thì đừng có chạy, giỏi thì nhào vô!"

"Chết tiệt! Đừng hoảng loạn, phản công ngay! Quân ta đông hơn!"

Dù bất ngờ nhưng Trương Cáp vẫn là lão tướng dày dạn kinh nghiệm. Hắn nhanh chóng thúc quân dàn trận. Thế nhưng, khi vũ khí còn chưa chạm nhau, Trương Phi đã dùng "khẩu chiến" áp đảo đối phương.

"Ta đã tiếp chiêu không biết bao nhiêu tướng của phe Ngụy, nhưng trong số đó, ngươi là kẻ tệ hại nhất. Đánh nhau thì cứ lấm la lấm lét, chỉ giỏi dùng ba cái mưu hèn kế bẩn!"

"Bớt nói nhảm đi, nhào vô đây...!"

Xoảng! Xoảng!

Hai ngọn thương giao nhau giữa không trung. Trương Phi vừa đánh vừa mắng không ngừng nghỉ:

"Ngày trước ta từng gọi tên tiểu nhân ba họ là đồ phản phúc, vậy còn ngươi thì nên gọi là gì đây? Ngươi đã đổi chủ bao nhiêu lần rồi hả? Hử? Trả lời xem nào!"

"Ngươi... tên giặc này..."

Võ nghệ của Trương Phi thực sự đạt đến cảnh giới thần sầu. Ông múa ngọn Xà mâu nhanh như chớp điện mà lời chửi bới vẫn tuôn ra liên hồi, nhịp nhàng không một chút đứt quãng. Ngược lại, Trương Cáp bắt đầu luống cuống, chân tay lóng ngóng.

"Chết tiệt! Rút quân! Mau rút quân!"

"Quay lại đây! Chuyện chưa nói hết mà đã chạy đi đâu!"

Vốn dĩ võ lực đã không bằng Trương Phi, lại bị tập kích bất ngờ và bị "khích tướng" đến loạn tâm, quân Trương Cáp tan rã, bắt đầu tháo chạy. Đương nhiên, tôi không đứng xem kịch. Cánh quân của tôi đã sớm chặn đứng đường về của chúng.

"Dàn Hành Ách Trận!"

Theo lệnh tôi, binh sĩ di chuyển cực kỳ nhịp nhàng – đúng là quân được chính tay Trương Phi rèn luyện. Trận thế này rất hiệu quả trong địa hình núi non để bao vây và chặn đứng những cú đột phá của địch.

"Tướng quân! Đường lui đã bị chặn đứng rồi!"

"Đột phá! Bằng mọi giá phải mở đường máu thoát thân!"

Quân của tôi khép vòng vây, tấn công dồn dập từ phía trước, trong khi Trương Phi thúc quân đánh mạnh từ phía sau. Dù Trương Cáp có dũng mãnh đến đâu, trước thế gọng kìm từ hai phía, hắn cũng không thể chống đỡ nổi.

Quân Trương Cáp tan tác như lá mùa thu, tổn thất hơn một nửa binh lực, còn bản thân hắn thì chật vật lắm mới chạy thoát được.