Chương 7: Khổng Minh Xuất Thế và Những Ngày Bình Yên Ngắn Ngủi tại Tân Dã

1-100 Khổng Minh. Cuối cùng tôi cũng gặp được người.

Thân hình cao tám thước, diện mạo khôi ngô. Thắt lưng thẳng tắp cùng phong thái cử chỉ đầy khí chất cao quý. Được tận mắt chiêm ngưỡng vị danh tể tương lai mà bấy lâu nay tôi chỉ hình dung qua trí tưởng tượng như thế này...

Những nhân vật như Lưu - Quan - Trương, hay Triệu Vân, Từ Thứ và cả cha tôi là Trần Đáo, tất cả đều là những người vốn đã có sẵn trong ký ức của Trần Thanh, nên khi nhập hồn vào thế giới tiểu thuyết này, tôi không cảm thấy quá đỗi gượng gạo. Thế nhưng với Gia Cát Lượng, đây hoàn toàn là một nhân vật có tên tuổi mà tôi lần đầu tiên diện kiến tại nơi này.

"Khổng Minh.

Ngươi cuối cùng cũng đã chịu đến rồi."

"Phải rồi, Nguyên Trực. Được gặp ngươi thế này thật vui quá."

Khổng Minh và Từ Thứ hồ hởi trao nhau những lời chào hỏi. Sau đó, Khổng Minh quay sang phía tôi và hỏi:

"Mà vị này là ai đây?"

"Dạ, tiểu nữ là Trần Thanh, trưởng nữ của Trần Đáo tướng quân. Rất vinh hạnh được bái kiến Ngọa Long tiên sinh."

Khi tôi cúi đầu hành lễ, Từ Thứ đứng bên cạnh liền bồi thêm bằng một tông giọng đầy vẻ tự hào:

"Thanh công hiện đang giữ chức Ngũ trưởng [note96837] trong quân ta, là một nữ kiệt đấy. Võ nghệ xuất chúng đến mức trong trận chiến Bác Vọng Ba vừa qua đã lập được đại công cơ mà? Chắc chắn sau này sẽ trở thành một hào kiệt đại diện cho quân ta cho xem."

"Là một nữ tướng quân sao? Hoàng phu nhân nhà tôi dù tài năng xuất chúng nhưng cũng chưa từng học qua võ nghệ bao giờ. Thật vinh dự cho tôi khi được bái kiến quý nhân."

Người nhìn tôi bằng đôi mắt kinh ngạc rồi đáp lễ, tôi liền trả lời rằng mình vẫn còn đang trong quá trình học hỏi nên đó thật sự là những lời khen quá lời. Lúc này, Khổng Minh khẽ nheo đôi mắt đang kinh ngạc lại rồi nhìn về phía Từ Thứ:

"Mà này, thấy hai người đi cùng nhau thân thiết thế kia, ta cứ ngỡ cuối cùng ngươi cũng đã thoát được kiếp độc thân rồi chứ? Nguyên Trực, phán đoán của ta có sai không nào?"

Nghe thấy câu đó, Từ Thứ đỏ bừng mặt, lắp bắp đáp lời:" Ngươi...

ngươi nói cái gì vậy. Chúng ta chỉ giữ mối quan hệ bằng hữu mà thôi."

Trái ngược với vẻ ngoài có vẻ thận trọng và nghiêm nghị, Khổng Minh lại buông lời trêu đùa. Tôi cũng có chút bối rối nên vội xua tay:

"Hiện tại tiểu nữ đang học cách xử lý thảo dược và học vấn từ Từ Thứ công. Ngài ấy đối với tiểu nữ chẳng khác nào một bậc sư phụ vậy."

Cuộc gặp gỡ đầu tiên với Khổng Minh đã kết thúc cùng với một sự náo nhiệt khá vui vẻ như thế.

Lưu Bị, người sau ba lần thân hành tới thăm mới có được Khổng Minh, dạo gần đây trông có vẻ vô cùng phấn chấn. Cũng phải thôi, ngài ấy vốn luôn là người phải trăn trở về việc làm thế nào để triển khai thế lực trong tương lai. Và người đã giải tỏa được cơn khát đó một cách sảng khoái chính là Khổng Minh.

Thiên hạ tam phân chi kế [note96836].

Chiếm lấy Kinh Châu và Ích Châu để đối kháng với Tào Tháo và Tôn Quyền. Đúng như tên gọi, đó là chia thiên hạ làm ba để duy trì thế cân bằng. Nếu kế hoạch này được hiện thực hóa, Lưu Bị - người vốn chỉ có trong tay một nhúm thế lực - có thể trỗi dậy thành một thế lực đủ sức nhòm ngó thiên hạ. Đây chính là kế sách thường được gọi là Long Trung đối của Gia Cát Lượng.

Lưu Bị vô cùng hạnh phúc vì có được một nhân tài biết vẽ nên đại cục, nhưng tâm trạng của Quan Vũ và Trương Phi thì lại chẳng mấy tốt đẹp. Bởi lẽ thời gian Lưu Bị ở bên cạnh Khổng Minh ngày càng nhiều hơn so với những người đã cùng ngài vào sinh ra tử suốt hàng chục năm, nên nếu suy xét từ vị thế của họ thì đây cũng không phải là chuyện không thể hiểu được.

Trước những lời gièm pha và phàn nàn về Khổng Minh, Lưu Bị đã nói thế này:

"Ta có được Khổng Minh chẳng khác nào cá gặp nước[note96835]. Từ nay về sau đừng ai nói những lời như vậy nữa."

Nhờ sự điều tiết trung gian của Lưu Bị, cộng thêm việc Khổng Minh thể hiện phong thái đĩnh đạc cùng năng lực hành chính vượt trội, những lời ta thán giữa họ cũng dần thưa thớt đi. Cứ như thế, thế lực của Lưu Bị sau khi có được "bộ não" mang tên Khổng Minh đã dần tích lũy sức mạnh thông qua việc tập trung vào hậu cần và huấn luyện quân sĩ. Dù tất cả mới chỉ diễn ra trong phạm vi một huyện nhỏ là Tân Dã.

"Khổng Minh. Có ngươi về, ta cảm thấy tương lai như được khai thông vậy. Thú thật, nếu chỉ dựa vào năng lực của bản thân, ta đã rất lo lắng không biết phải vượt qua những ngày tháng tới đây như thế nào." Từ Thứ tâm sự.

"Vì thế nên ngươi mới tiến cử ta sao? Hơ hơ. Năng lực của ngươi cũng đâu có kém cạnh gì." Khổng Minh cười đáp.

"Không đâu. So với năng lực của ngươi thì vẫn còn kém xa lắm. Chủ công của chúng ta tuy ôm ấp chí lớn nhưng thực lực còn mỏng, điều đó luôn khiến ta thấy nuối tiếc, nhưng nay có ngươi gia nhập, ta cảm thấy như có được ngàn quân vạn mã vậy."

"Hơ hơ. Sao nghe như ngươi đang định bắt ta chịu khổ thế nhỉ? Một kẻ vốn chỉ là lão nông nơi thôn dã như ta thì có thể làm được gì cơ chứ.""

Ngươi lại khiêm tốn không giống phong thái thường ngày chút nào.

Ta biết thừa ngươi đã vạch sẵn đại kế ngay từ hồi ở Long Trung rồi. Tất nhiên, bản thân ta cũng sẽ dốc hết sức mình để phò tá Chủ công cùng với ngươi."

Tôi đứng bên cạnh lắng nghe cuộc đối thoại của hai người họ. Trước tiên, việc trở nên thân thiết với Từ Thứ đã giúp tôi có được cơ hội tiếp cận gần gũi với Khổng Minh một cách tự nhiên, điều này thật tốt.

"Dù sao thì, thực tế ta cũng đã từng nửa tin nửa ngờ về việc ngươi sẽ gia nhập quân ta đấy."

"Thì chẳng phải ta đã trúng kế của ngươi mà tới đây rồi sao. Ha ha."

"Ở đây có điều gì khiến ngươi cảm thấy không thuận tiện không?"

"Một kẻ mới đến thì có thể yêu cầu gì chứ? Mọi thứ đều bất tiện cả thôi."

"Nghe ngươi nói thế là biết ngươi đang sống rất ổn rồi."

Lúc Khổng Minh mới đến, Quan Vũ và Trương Phi có buông những lời hậm hực, nhưng khi Lưu Bị ra mặt thì mọi chuyện đều trở nên yên ắng. Có lẽ chính vì nhìn thấy một Lưu Bị có thể thu phục được cả hai con người có cá tính không hề tầm thường đó nên Khổng Minh mới quyết định gia nhập thế lực này chăng.

"Có thiếp ở đây, phu quân cứ yên tâm không phải lo lắng gì đâu ạ."

Một giọng nữ vang lên bên cạnh. Đó chính là Hoàng phu nhân, người vốn được biết đến rộng rãi với cái tên Hoàng Nguyệt Anh.

Trong chính sử có ghi chép rằng Hoàng phu nhân là một người kém sắc. Nào là tóc hoe vàng, nước da đen sạm đúng không nhỉ? Thậm chí cha bà là Hoàng Thừa Ngạn còn nói lời này:

"Đừng bắt chước Khổng Minh chọn vợ. Lão gả đứa con gái xấu xí của A Thừa (biệt danh của Hoàng Thừa Ngạn) cho đấy". Vì thế tôi cũng đã khá tò mò khi Khổng Minh nhắc đến bà, nhưng khi trực tiếp diện kiến thì... sao cơ? Đó là một đại mỹ nhân!

Đúng như ghi chép, mái tóc bà có ánh hoe vàng và nước da hơi bánh mật, nhưng theo tiêu chuẩn của tôi, bà ấy tuyệt đối không phải người xấu. Có lẽ vì ngoại hình mang nét dị quốc nên không phù hợp với tiêu chuẩn cái đẹp của thời đại này chăng? Thú thật, lần đầu nhìn thấy bà, tôi còn nghĩ liệu bà có phải con lai hay không nữa.

Dẫu sao thì, Khổng Minh luôn miệng khen ngợi tài năng xuất chúng của bà. Trong ghi chép lịch sử, chính Hoàng phu nhân là người đã sáng tạo ra Mộc ngưu lưu mã [note96834] và truyền dạy cho Khổng Minh. Nhìn hai người họ tình cảm thắm thiết như vậy thật là đáng quý. Mong rằng bà sẽ là chỗ dựa vững chắc cho Khổng Minh.

"Mà nghe nói tiểu thư Trần đây võ nghệ vô cùng xuất sắc phải không?"

"Phải, nghe nói con bé học trực tiếp từ Trần Đáo tướng quân. Chính ta đã tận mắt chứng kiến màn thể hiện dũng mãnh của con bé trong trận Bác Vọng Ba đấy."

"Ôi chao, trông tiểu thư vẫn còn nhỏ nhắn thế kia, thật không thể tin được. Thật đáng khâm phục."

"Ha ha. So với cha thì tiểu nữ còn kém xa lắm ạ. Con sẽ phải nỗ lực nhiều hơn nữa."

Tôi ngượng ngùng đáp lời khen của Hoàng phu nhân.

"Phu quân. Hay là ngài cũng thử học võ nghệ xem sao?"

"Hơ hơ. Ta không có thiên tư về võ nghệ như Nguyên Trực đâu. Với ta, dùi mài học vấn mới là đúng sở trường."

Nhìn hai người họ mặn nồng khiến tôi cũng hơi nổi da gà. Chờ đã. Chẳng lẽ sau này ở đây tôi cũng phải kết hôn sao? Tôi vốn chẳng có ý định kết hôn đâu... Mà thôi, giờ không phải lúc để tâm đến chuyện chồng con. Những ngày bình yên ngồi trò chuyện thế này sẽ không còn lâu nữa. Sắp có đại biến xảy đến rồi, chỉ còn cách chuẩn bị tinh thần cho thật tốt thôi.

Những tin tức truyền về từ bên ngoài Tân Dã chẳng mấy yên bình.

"Báo!

Hoàng Tổ [note96832] ở Giang Hạ đã tử trận trong cuộc chiến với quân Tôn Quyền!"

Tên truyền tin hớt hải chạy vào báo cấp báo. Dù không chấn động bằng lúc quân Hạ Hầu Đôn kéo tới, nhưng cả sảnh đường cũng bắt đầu xôn xao.

Giản Ung, người vẫn đang chiếm một chiếc ghế gỗ và nằm kê gối lên cổ, chỉ khẽ ngóc đầu dậy nói:

"Họ Tôn cuối cùng cũng chấm dứt được mối ác duyên dài đằng đẵng rồi nhỉ. Đứng bên cạnh nhìn mà tôi cũng thấy phát ngán, giờ chắc họ có thể kê cao gối mà ngủ rồi."

Nói đoạn, chính ông ta lại duỗi thẳng hai chân nằm với tư thế cực kỳ thoải mái. Cứ như thể đó chẳng phải là chuyện gì to tát. Thật là một người phóng khoáng. Ngay cả khi Chủ quân Lưu Bị đang ngồi đó mà ông ta vẫn không bị nghe lời khiển trách nào, chứng tỏ con người ông ta rất tốt. Giản Ung tuy có vẻ buông thả nhưng không bao giờ quá giới hạn, ông có khiếu hài hước và tài can gián một cách khéo léo khiến người nghe không cảm thấy khó chịu. Một dạng "người tạo bầu không khí" (mood maker) vậy.

Tôi cũng không ghét ông ta, thậm chí ở cạnh người này luôn cảm thấy thoải mái.

"Dù vậy, cái chết của Hoàng Tổ cũng sẽ ảnh hưởng theo chiều hướng xấu đến chúng ta. Dù sao ông ta cũng là người đã tử thủ Giang Hạ bấy lâu nay."

Tôn Càn lo lắng nói.

Đúng là vậy. Với Tôn Quyền, đây là việc báo thù cho cha là Tôn Kiên, nhưng với thế lực của chúng ta hay vùng đất Kinh Châu, đây là một tin xấu. Một vị thủ lĩnh trấn giữ đã biến mất đồng nghĩa với việc chúng ta mất đi một tấm lá chắn.

Và tôi, người đến từ tương lai, biết rõ điều gì sắp xảy đến: Sắp tới, đại quân Tào Tháo sẽ rầm rộ nam hạ!

Mi Trúc ngồi bên cạnh nhẹ nhàng nói: "Ngươi cũng nên ngồi dậy mà đưa ra ý kiến gì đi chứ."

Nhưng Giản Ung vẫn lộ vẻ lười biếng: "Chà, hiện tại cũng chưa có đại sự gì xảy ra ngay đâu, để tôi nằm thêm chút nữa. Chắc tại tuổi già nên dạo này đứng lên ngồi xuống thấy mệt quá. Lần trước Hạ Hầu Đôn đánh tới mình còn chặn đứng được dễ dàng, nên muốn tôi phải ngồi dậy thì chắc phải cỡ Tào Tháo đích thân tới mới đủ."

"Thật là hết cách với ngươi..." Mi Trúc chỉ biết cười trừ. Mọi người trong sảnh cũng quá quen với tính cách này nên chỉ bật cười nhẹ.

Tuy nhiên, cái tin có thể khiến Giản Ung phải bật dậy khỏi ghế sẽ chẳng còn xa nữa.