Chương 32: Trận chiến Nam Quận (3)

1-100

"Ngưu Kim!"

Tiếng Tào Nhân can ngăn vang lên từ phía sau, nhưng Ngưu Kim không dừng lại. Con nhóc miệng còn hôi sữa này...!

Vừa nhìn thấy gương mặt và nghe giọng nói của cô, cơn giận trong lòng ông ta bùng lên dữ dội như núi lửa phun trào.

Keng!

Thanh đại đao vung hết sức bình sinh bị ngọn thương chặn đứng. Ông ta lập tức thu đao và tung ra đợt tấn công tiếp theo.

Keng! Keng! Keng!

Sau vài hiệp tấn công liên tiếp đều bị hóa giải một cách dễ dàng, Ngưu Kim bắt đầu trở nên nóng nảy tột độ.

"Con nhóc này...! Đồ ranh con xấc xược, hôm nay ta không lấy được đầu ngươi thì không phải là nam nhi chi chí!"

Ông ta vừa chửi rủa vừa vung thanh đại đao nặng nề chém loạn xạ, nhưng cô chỉ bằng những động tác nhẹ nhàng đã vô hiệu hóa hoàn toàn những đòn đánh dốc toàn lực của ông ta. Đòn đánh của Ngưu Kim càng nặng nề thì càng tốn sức và nhanh chóng bào mòn thể lực, trong khi cô chỉ dùng một lực vừa đủ để hất văng hoặc khéo léo để mũi đao trượt sang một bên.

Thời gian trôi qua, Ngưu Kim bắt đầu thở dốc, mồ hôi vã ra như tắm, nhưng gương mặt cô vẫn bình thản như không. Trước những lời chửi rủa, cô chỉ khẽ nhếch mép cười khẩy, gần như không mảy may xao động.

Ngưu Kim chợt nhận ra lý do tại sao mình lại kích động đến vậy.

Lần đầu chạm trán cũng thế. Khi ông ta đỏ mặt tía tai lao vào, cô lại điềm nhiên như thể đang ngồi dùng bữa, không hề biến sắc. Ngay cả khi đâm trúng vai ông ta và hất văng xuống ngựa, hay lúc ông ta chật vật nhờ quân lính cứu thoát, vẻ mặt cô vẫn không hề thay đổi.

Ngươi vẫn chưa dùng hết sức sao? Ý ngươi bảo loại như ta có thể dễ dàng giải quyết bất cứ lúc nào sao?

Sự nôn nóng dẫn đến hoang tưởng, và điều đó càng khiến ông ta kích động hơn, để lộ ra những sơ hở chết người.

"Ngươi...!"

Ông ta giơ cao đại đao quá đầu, nhưng vì dùng quá nhiều sức nên đã lộ ra một khoảng trống chí mạng.

Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, mũi thương của cô đã xuyên qua lồng ngực ông ta.

Vì cú đâm quá nhanh, Ngưu Kim chỉ kịp nhận ra mình đã trúng đòn hiểm khi lồng ngực đã nhuộm một màu đỏ thẫm.

Phập!

Ngọn thương rút ra, máu tươi bắn tung tóe. Khi rút thương, dường như cô đã nở một nụ cười thoáng chút cay đắng, nhưng điều đó không còn quan trọng nữa.

Cùng với thanh đại đao yêu quý, thân hình ông ta đổ sụp xuống đất. Tiếng la hét của binh lính vang lên bên tai, nhưng lần này, thứ tìm đến ông ta là cái chết không thể cứu vãn.

- Trước tiên, hãy kiềm chế cái tính nóng nảy của ngươi đi.

Trước khi nhắm mắt, lời khuyên của Tào Nhân chợt hiện về trong tâm trí. Có lẽ kẻ giết chết ông ta chính là tính khí của chính mình....

"Ngưu Kim tướng quân tử trận rồi!"

"Oa oa!"

Cái chết của một vị tướng gây ra dư chấn không nhỏ cho cả hai phe. Một bên rên rỉ than khóc, một bên hò reo vang dội.

"Tướng quân Tào Nhân! Quân Ngô đã áp sát phía sau rồi!"

Họa vô đơn chí, quân Ngô đuổi theo từ phía sau đã bắt đầu đánh vào hậu quân của Tào Nhân.

"Bình tĩnh! Nếu địch bám đuôi thì cứ cắt đuôi chúng là được. Tăng tốc tiến về phía trước để rũ bỏ chúng! Đừng quay đầu lại. Con đường sống duy nhất là tiến về phía trước!"

Tào Nhân vừa hét lớn vừa đánh gãy tất cả những ngọn giáo đang đâm tới trước mặt. Ngay bên cạnh, Từ Hoảng vung rìu chẻ đôi đầu của kẻ ngáng đường không chút nương tay. Phía sau, Chu Linh, Tào Hồng cũng liều chết mở đường.

Họ không còn thời gian để than khóc cho Ngưu Kim. Tào Nhân có nghĩa vụ phải dẫn dắt những tướng lĩnh và binh sĩ còn lại thoát ra ngoài. Những binh sĩ từng chứng kiến sự dũng cảm của Tào Nhân trong giai đoạn đầu trận Giang Lăng vẫn giữ vững đội ngũ, không hề nao núng dưới sự chỉ huy của ông ta.

Chỉ cần vượt qua quân Quan Vũ. Chỉ cần thế thôi là có thể thoát.

Trong khi đó, quân Quan Vũ cũng không hẳn là dễ dàng khi bị kẹp giữa quân Lý Thông và quân Tào Nhân. Đặc biệt, hình ảnh Lý Thông dũng mãnh chiến đấu dù chân đã trúng tên của Trần Thanh khiến ai nấy đều ấn tượng.

"Xông lên! Phải hội quân với tướng quân Tào Nhân bằng mọi giá!"

Thanh đao của hắn đi tới đâu là tiếng thét và máu tươi theo tới đó. Quả không hổ danh là một mãnh tướng. Tuy nhiên, cách đó không xa có một người còn thể hiện uy thế đáng sợ hơn. Mỗi khi binh khí của người đó chuyển động, tiếng gió xé toạc không gian kèm theo những cái đầu quân địch rơi xuống đất.

"Tên kia, để Quan Vân Trường ta tiếp ngươi!"

Quan Vũ tay cầm Thanh Long Yển Nguyệt Đao, sau khi chém gục hàng loạt địch thủ đã đứng ra nghênh chiến. Xung quanh ông, hàng chục thủ cấp quân địch đã lăn lóc dưới đất.

"Ngươi chính là Quan Vân Trường lừng danh sao. Hãy đỡ một đao của Lý Văn Đạt (tên tự của Lý Thông) này!"

Hai con ngựa chiến lướt qua nhau, hai loại binh khí va chạm dữ dội.

Chát!

Dù chỉ là một cú va chạm, nhưng tiếng động lớn đến mức binh sĩ xung quanh đều phải giật mình ngoảnh lại.

"Khục."

Chỉ một hiệp đã phân rõ cao thấp. Lý Thông suýt chút nữa đã đánh rơi đao, trong khi Quan Vũ vẫn điềm nhiên tự tại. Lý Thông nghiến răng, lại thúc ngựa lao về phía Quan Vũ.

Hai con ngựa lại giao nhau, lửa điện bắn tung tóe thêm hơn mười hiệp nữa. Vì vết thương ở chân khiến việc điều khiển ngựa gặp khó khăn, Lý Thông bắt đầu lộ rõ sự lúng túng. Quan Vũ nhân cơ hội lao tới nhanh như chớp.

"Á!?"

Thấy Thanh Long Yển Nguyệt Đao nhắm thẳng vào đầu, Lý Thông vội giơ đao lên đỡ.

Keng!

"Ư...!"

Dù đỡ được, nhưng cú đánh quá mạnh khiến thanh đao của hắn nứt toác, con ngựa dưới chân cũng khuỵu xuống vì sức nặng kinh người. Và điều quan trọng nhất, vết thương do trúng tên của hắn bị xé toác, máu phun ra xối xả.

Lý Thông nhăn mặt cố lấy lại thăng bằng, nhưng tốc độ của Thanh Long Yển Nguyệt Đao còn nhanh hơn.

Xoẹt!

Lưỡi đao vung ngang, thủ cấp của Lý Thông bay thẳng lên không trung. Đó là kết cục của một mãnh tướng đã dũng cảm tiên phong phá vây.

Tuy nhiên, trong lúc đó, quân Tào Nhân đã gần như xuyên thủng vòng vây của Quan Vũ và chuẩn bị hội quân với tàn quân của Lý Thông. Dù chủ tướng đã chết, nhưng quân Lý Thông vẫn chiến đấu vô cùng ngoan cường.

Cứ đà này họ sẽ thoát mất.

Trong lúc Trần Thanh bận đối phó với sự liều mạng của Ngưu Kim trước đó, quân Tào Nhân đã lầm lũi đột phá. Liêu Hóa dù đã cố gắng hết sức nhưng quân số không nhiều, lại gặp phải sự dẫn đầu của những mãnh tướng như Tào Nhân, Từ Hoảng nên khó lòng ngăn cản.

Trần Thanh nhanh chóng tính toán và đưa ra quyết định. Cô quay trở lại trung tâm doanh trại và ra lệnh cho đội cung thủ:

"Chuẩn bị cung tên!"

Đội cung thủ chuẩn bị đồng loạt nổ súng, cô cũng rút ra một mũi tên.

Phải đánh vào mạn sườn trước khi chúng hoàn toàn thoát đi.

Sau khi đội cung thủ chuẩn bị xong, quân Tào Nhân đã vượt qua trận hình của Liêu Hóa và đang chạy thẳng, nhưng cô chưa cho bắn ngay.

"Chờ đã. Chờ một chút."

Cô bình tĩnh quan sát. Ngay khoảnh khắc quân Tào Nhân và quân Lý Thông nhập vào nhau, tạo ra sự hỗn loạn và dồn ứ cục bộ...

"Bắn!"

Đội cung thủ đồng loạt nhả tên, nhưng Trần Thanh vẫn giữ mũi tên đã lên dây. Cơn mưa tên trút xuống mạn sườn quân địch khiến hàng loạt binh sĩ ngã gục.

"Đừng để tâm, tiếp tục tiến về phía trước! Chỉ còn một chút nữa thôi!"

Khi một cánh quân Ngụy bị rối loạn, cô đã nhìn thấy mục tiêu. Một vị tướng đang cầm chiếc rìu lớn vung vẩy như chong chóng để chỉ huy binh sĩ.

Chính là hắn!

Không cần suy nghĩ lần thứ hai, cô buông tay. Mũi tên xé gió lao đi, xuyên thẳng vào mạn sườn của hắn.

"Khục!"

Một tiếng rên đau đớn, con ngựa ngã quỵ xuống đất và vị tướng đó bị hất văng xuống.

"Tướng quân Tào Nhân! Từ Hoảng tướng quân đã ngã ngựa rồi!"

"Cái gì!"

Tào Nhân ngoảnh lại, thấy Từ Hoảng đang bị rớt lại phía sau.

"Chết tiệt! Không thể bỏ mặc ông ấy được! Mau cứu...!"

"Không được đâu! Đau lòng nhưng không còn cách nào khác!"

"Nếu bây giờ quay lại, chúng ta sẽ mất cơ hội đột phá!"

"..."

Tào Hồng và Chu Linh lần lượt can ngăn. Mất đi ba vị tướng trong một trận chiến, Tào Nhân không khỏi bi thống.

"... Tướng quân. Chúng ta không thể để cái chết của họ trở nên vô ích được..."

"Ta biết rồi.... Toàn quân không được dừng lại!"

Lý Thông và Ngưu Kim đã tử trận trong cuộc đối đầu giữa các tướng lĩnh, nhưng nói cách khác, họ đã cầm chân được các mãnh tướng phe địch trong một khoảng thời gian dài. Đổi lại sự hy sinh của các tướng lĩnh, Tào Nhân cuối cùng cũng dẫn được tàn quân thoát về phương Bắc.

Là thành công một nửa sao...

Nhìn dấu vết quân địch đã thoát đi theo con đường phía Bắc, tôi cảm thấy có chút đắng chát trong miệng. Cuối cùng thì họ cũng đã về được Tương Dương.

Nhưng trận chiến này không phải là không có chiến quả. Ngưu Kim và Lý Thông — hai vị tướng tài — đã tử trận. Và còn chiến công lớn nhất của trận này...

"Từ Công Minh (tên tự của Từ Hoảng). Đã bao lâu rồi chúng ta mới gặp lại nhau thế này..."

"Khụ... Quan công..."

Từ Hoảng — người bị chúng tôi bắt sống — đang đối diện với Quan Vũ. Hai người họ vốn đã thân thiết từ lâu.

"Người đâu, cởi trói cho ông ấy. Mau chữa trị vết thương trước đã."

"Khụ... khụ... Với một kẻ bại trận thì làm mấy việc này có ích gì. Cứ việc lấy đầu ta cho rảnh nợ..."

Từ Hoảng đang bị chảy máu ở miệng, có lẽ vết thương do mũi tên của tôi gây ra cộng với cú ngã ngựa là rất nghiêm trọng. Quan Vũ đích thân dìu Từ Hoảng vào trong trướng.

Quan Vũ lúc này đang vô cùng xót xa trước vết thương của bạn cũ, nhưng có lẽ ông vẫn chưa biết. Rằng trong tương lai, chính Từ Hoảng sẽ là người đánh bại ông tại Phàn Thành, gây ra ảnh hưởng quyết định đến vận mệnh của ông.

Quan Vũ. Ngài bằng mọi giá phải sống sót.

Dù bắt được Từ Hoảng, nhưng một nhân vật lớn như Tào Nhân vẫn sống sót trở về. Phải chăng số phận vẫn muốn Tào Nhân đối đầu với Quan Vũ tại Phàn Thành sau này?