Chương 38: Thuần hóa Tôn phu nhân

1-100

"Tên cô là Trần Thanh đúng không?"

"Vâng thưa phu nhân. Tôi tên Trần Thanh, tự là Thế Lĩnh, hiện giữ chức Giáo úy."

Năm tôi mười lăm tuổi, cha đã đặt cho tôi cái tên tự Thế Lĩnh này.

"Trần Thế Lĩnh... Vậy ta gọi là Trần giáo úy nhé?"

"Vâng, phu nhân gọi tự của tôi cũng được, hoặc cứ gọi thế nào cho thoải mái là được ạ."

"Cô bao nhiêu tuổi rồi?"

"Năm nay tôi vừa tròn mười lăm."

"Mười lăm à... Cái tuổi đẹp thật đấy. Kém ta bốn tuổi. Thế đã thành thân chưa?"

"Dạ chưa ạ."

"Vậy sao..."

Hai chúng tôi vừa trò chuyện vừa thưởng thức trà và bánh ngọt tôi mang đến.

"Mà này, gan cô cũng to đấy chứ? Ta nghe nói trên chiến trường cô dũng mãnh chẳng kém gì nam nhi. Ngay cả Lưu tướng quân — người dành nửa đời mình nơi trận mạc — mỗi lần nhìn thấy dàn binh của ta cũng đều phải ngần ngại đôi chút đấy."

Nếu không phải trái tim làm bằng thép thì ngần ngại cũng là lẽ thường thôi. Điểm khác biệt duy nhất giữa Lưu Bị và tôi là tôi đã biết trước nội dung của Tam Quốc Diễn Nghĩa. Tôn phu nhân dù có quậy phá thế nào thì trong sử sách cũng chẳng có ghi chép nào về việc bà ấy sát hại người vô tội cả. Đám thị nữ kia dù có vũ trang thì chung quy cũng chỉ là thị nữ mà thôi.

Và nếu có ám sát, người ta sẽ nhắm vào những nhân vật tầm cỡ như Lưu Bị hay Gia Cát Lượng, chứ ai rảnh đi ám sát một Giáo úy thấp cổ bé họng như tôi. Mà nếu họ có xông vào thật ư? Hừm, nếu đánh tay đôi không biết tôi hạ được bao nhiêu người nhỉ.

"Thế mục đích thật sự cô đến đây là gì? Đến để giám sát ta đúng không? Ai phái cô đến? Gia Cát Lượng? Triệu Vân? Đám đàn ông đó đều trốn sau lưng rồi đẩy một cô gái trẻ như cô ra mặt sao?"

"Làm gì có chuyện đó ạ. Tôi đến đây chỉ để xem phu nhân sinh hoạt có gì bất tiện không thôi. Và nếu phu nhân có điều gì muốn nói, cứ việc nói với tôi."

"Ồ, vậy sao? Muốn nói gì cũng được à? Ta có thể nói bất cứ điều gì mình thích chứ?"

"Tất nhiên rồi ạ. Chuyện gì cũng được."

"Được, tốt lắm..."

Thấy một tia sáng không mấy lành mạnh lóe lên trong mắt Tôn phu nhân, tôi bất giác nuốt nước bọt.

Có điềm rồi...

Một lúc sau, khi phải hứng chịu toàn bộ "cuộc tấn công" của Tôn phu nhân, tôi mới nhận ra mình đã sai lầm đến mức nào.

"Thế nên ta mới nói đấy! Ta từ Đông Ngô lặn lội đường xa đến tận đây, mà xem cái cách đối đãi này xem! Dù gì ta cũng là tân nương mới cưới, thế mà cái lão chồng ta ("Phu nhân, từ ngữ xin hãy...") chẳng thấy mặt mũi đâu cả! Coi thường ta đấy à? Hử? Coi thường ta quá phải không!?"

Cuộc tấn công của bà ấy hóa ra chẳng phải đao kiếm gì, mà là... than thân trách phận. Trình độ nói nhiều của bà ấy còn vượt xa cả Mã Tắc.

Nếu cái sự nói nhiều của Mã Tắc là kiểu vừa khen ngợi vừa khoe khoang, thì Tôn Nhân lại là kiểu chẳng cần quan tâm đến cảm xúc của người khác, cứ việc mình mình nói. Bây giờ tôi đã hiểu tại sao Lưu Bị lại hãi bà ấy đến thế. Thật không ngờ có lúc tôi lại thấy nhớ cái giọng luyên thuyên của Mã Tốc...

Cuộc hội thoại hiện tại (thực ra là màn độc thoại của Tôn Nhân) chủ yếu xoay quanh việc nói xấu sau lưng Lưu Bị.

"Phu nhân, xin hãy bình tĩnh. Tôi hiểu tâm trạng của bà, nhưng vì Cam phu nhân cũng vừa mới qua đời chưa lâu nên..."

Vì không thể hùa theo chửi bới chủ quân của mình, tôi lâm vào thế không thể đồng tình mà cũng chẳng thể phản bác. Thà bà ấy đưa ra yêu cầu cụ thể nào đó còn dễ xử hơn.

Tôi phải kìm nén lắm mới không thốt ra câu:

"Chính vì bà cứ như thế này nên chồng bà mới không muốn gặp đấy", thay vào đó là cố gắng xoa dịu bà ấy hết mức có thể.

"Hừ... Hừ...!"

Phu nhân thở hồng hộc rồi cầm chén trà lên uống cạn.

Phù, xong rồi chứ?

Vừa mới thở phào định bụng kết thúc, thì sau một tiếng "ực", giọng nói sắc lẹm lại vang lên:

"À, còn cái lão Triệu Vân kia nữa, sao mà khó tính thế không biết! Ta cứ định làm gì là lão lại hiện ra: 'Phu nhân không được làm thế này', 'Phu nhân xin hãy bình tĩnh'. Ta dù gì cũng là phu nhân của chủ quân lão, lẽ nào đến việc mình muốn làm cũng không được sao?"

"Bà à, xin hãy..."

Thì tại bà toàn gây rắc rối cho dân chúng chứ sao...

Sau khi chuyển mục tiêu sang Triệu Vân, bà ấy lại tiếp tục bắn rap liên hồi.

"Hừm, trà này hương vị thơm thật đấy. Bánh cũng ngon nữa."

Sau một hồi nói xấu dài dằng dặc, bà ấy nhét bánh vào miệng đến phồng cả má rồi tu trà ừng ực. Tuy không phải hành động quý phái gì đối với một công chúa, nhưng lúc này chuyện đó đâu còn quan trọng. Tôi nhanh chóng bắt chuyện:

"Dạ đúng không ạ? Tôi đã chuẩn bị loại thượng hạng nhất đấy. Thật mừng vì phu nhân thấy hợp khẩu vị..."

Thế nhưng, bà ấy đặt mạnh chén trà xuống bàn: Cạch!

rồi lại tiếp tục:

"Còn cái lão anh trai ta nữa, sao lại có thể nghĩ đến chuyện tống khứ em gái mình đến cái nơi này cơ chứ? Có lý nào không? Em gái thì rời xa nhà cửa khổ sở thế này, còn lão thì ngày nào cũng chỉ biết bù khú rượu chè!"

Bà ấy thay đổi tâm tính nhanh như lật bánh tráng vậy. Ứ hừ, quả nhiên không nên đến đây mà. Giọng nói của bà ấy cứ như những mũi tên đâm thẳng vào tai tôi.

"Trần giáo úy, cô vất vả rồi. Nhưng cô ổn chứ? Sắc mặt trông không được tốt lắm."

"Không sao ạ. Chỉ là tôi hơi mệt một chút thôi."

Sau khi kết thúc cuộc đối đầu với Tôn phu nhân, tôi đến công quán của Gia Cát Lượng để báo cáo tình hình. Dù miệng nói không sao nhưng tay tôi vẫn không tự chủ được mà đưa lên xoa xoa thái dương đang đau nhức, khiến Gia Cát Lượng phải hỏi lại lần nữa:

"Thực sự không sao chứ? Nếu mệt quá thì hôm nay hãy về nghỉ sớm đi, mai đến cũng được."

"Thật sự không sao mà quân sư."

Tôi cam đoan một lần nữa để ngài ấy yên tâm.

"Được rồi. Vậy Tôn phu nhân thế nào?"

"Đúng như quân sư dự đoán, có lẽ vì phải sống nơi đất khách quê người nên tâm trạng bà ấy có chút u uất."

Tôi đã dùng những từ ngữ cực kỳ giảm nhẹ để thuật lại. Chẳng lẽ lại nói huỵch toẹt ra là bà ấy chửi bới cả ngày? Tuy nhiên, đến lúc tôi ra về, có lẽ do đã trút hết được bực dọc nên bà ấy trông cũng có vẻ bình tĩnh hơn một chút so với lúc đầu. Chẳng biết rồi sẽ duy trì được bao lâu đây.

"Vậy sao..." Gia Cát Lượng trầm ngâm.

"Quân sư có cách gì hay không ạ?"

Thực lòng tôi chẳng muốn gặp lại bà ấy chút nào, nhưng nếu cứ để mặc thì chắc chắn bà ấy sẽ lại gây phiền phức cho Triệu Vân hoặc dân chúng. Đã đâm lao thì phải theo lao thôi. Hy vọng Gia Cát Lượng có cao kiến gì đó.

"Hừm. Vậy thì hay là cô hãy đi... chơi cùng phu nhân đi?"

"Hả? Chơi cùng ạ?"

"Đúng vậy, là cùng nhau vui chơi theo đúng nghĩa đen ấy. Một mình đến đây, rời xa gia đình bạn bè, có lẽ bà ấy cảm thấy cô quạnh. Từ khi đến đây, bà ấy chưa bao giờ bộc bạch tâm sự với ai như vậy. Ta nghĩ có lẽ vì cô cũng là nữ nhi nên bà ấy mới dễ dàng mở lòng."

"Vâng, đúng là bà ấy có vẻ khá cô đơn."

"Thế nên nếu tìm được việc gì đó thú vị để làm, có lẽ bà ấy sẽ bớt quậy phá hơn. Hãy để bà ấy tập trung vào những việc vui vẻ đó. Hơn nữa đều là nữ nhi với nhau, cũng chẳng sợ điều tiếng gì."

"À, tôi hiểu rồi. Ý quân sư là tìm một thú vui nào đó để bà ấy dồn tâm trí vào, không còn thời gian gây rắc rối nữa chứ gì."

"Đúng vậy. Nhưng mà... nữ nhi với nhau thì thường chơi trò gì nhỉ?"

Tôi lục lại trí nhớ, bản thân tôi ở thế giới này cũng chẳng biết chơi đùa kiểu con gái bình thường là thế nào. Toàn thấy học võ với cưỡi ngựa không hà.

A, khoan đã! Tôi có cách rồi.

"Vậy việc này cứ giao cho tôi. Tôi sẽ 'chơi' cùng phu nhân."

Dù từ "chơi" nghe có vẻ hơi bình dân nhưng trong hoàn cảnh này lại được chúng tôi dùng với thái độ rất nghiêm túc.

Tôi kéo căng dây cung, nhắm thẳng vào một con chim đang bay trên trời.

Vút! Phập!

Ngay khi buông dây, mũi tên lao đi như xé gió và cắm phập vào mục tiêu. Tôn Nhân đứng bên cạnh không khỏi trầm trồ:

"Khá lắm! Ta cũng luôn mang theo cung bên mình, nhưng so với bản lĩnh của cô thì cái của ta chỉ là trò trẻ con thôi."

"Phu nhân quá khen rồi."

"Không đâu. Nếu thực lực sàn sàn nhau thì ta còn thấy ghen tị, chứ cách biệt lớn thế này thì ta chẳng còn tâm trí đâu mà đố kỵ nữa."

Tôi gãi đầu cười ngượng rồi lại tiếp tục bắn thêm vài phát nữa. Đám người hầu cứ thế chạy đôn chạy đáo để nhặt những con thú trúng tên.

Thú vui tôi nghĩ ra chẳng có gì cao siêu: chỉ đơn giản là cùng nhau đi săn và tập luyện võ nghệ. Vì cả hai đều có chung niềm đam mê võ thuật nên việc này diễn ra rất tự nhiên.

Chúng tôi cùng luyện tập với đám thị nữ, thử qua các loại kiếm, thương, nhưng vì bà ấy thích nhất là cung tên nên chúng tôi thường xuyên vào rừng đi săn.

"Cô dạy ta được không?"

"Tất nhiên rồi ạ. Nào, phu nhân hãy đứng thế này, cánh tay đặt như thế này..."

Pưng!

"A! Lại trượt mất rồi...!"

"Nhưng khá hơn lúc nãy nhiều rồi đấy ạ. Phu nhân hãy điều hòa hơi thở thêm chút nữa..."

Cứ thế, mỗi tuần vài lần, tôi lại đến gặp Tôn Nhân để cùng luyện võ hoặc đi săn. Về sau, có những lúc tôi còn ở lại thành của bà ấy vài ngày liền. Sở dĩ tôi có thể chung sống hòa hợp với Tôn phu nhân là vì bà ấy đối xử với tôi không đến nỗi tệ.

Sau này tôi mới biết, phần vì bà ấy thích cái lá gan của tôi, phần vì bà ấy cảm thấy việc bắt nạt một cô gái trẻ hơn mình cũng chẳng hay ho gì cho lắm. Tất nhiên thỉnh thoảng tôi vẫn phải ngồi nghe bà ấy nói xấu người này người kia, nhưng so với trước đây thì đã cải thiện rất nhiều rồi.

Những hành vi quậy phá của bà ấy giảm hẳn, khiến cả Triệu Vân và Gia Cát Lượng đều không ngớt lời cảm ơn tôi.

"Trần giáo úy, cô có uống rượu không?"

"Dạ không ạ. Xin lỗi phu nhân, tôi không biết uống rượu. Vả lại tuổi tôi cũng còn nhỏ..."

"Thôi được rồi, bỏ qua đi."

Một đêm nọ. Sau khi đi săn về, tôi và Tôn Nhân cùng dùng bữa tối tại chỗ của bà ấy. Tôn Nhân uống rượu do thị nữ mang lên, còn tôi — vốn không thích rượu chè — nên dùng trà thay thế.

"Trần giáo úy này... Ta... ta ghen tị với cô thật đấy."

Có vẻ đã ngấm chút men, giọng Tôn Nhân bắt đầu líu nhíu.

"Dạ? Phu nhân nói gì cơ ạ?"

"Cô ấy... cô có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Đi lại hiên ngang như nam nhi mà chẳng ai dám nói gì. Còn nhìn ta xem. Mang tiếng là cao quý, nhưng chẳng thể tự quyết định được điều gì cả..."

"Haha. Tôi còn đang ghen tị với thân phận cao sang của phu nhân đây này. Với lại, những việc tôi có thể làm theo ý mình cũng chẳng nhiều như phu nhân nghĩ đâu."

"Thật sự... cô nghĩ thế sao?"

"Tất nhiên rồi ạ."

Tôn Nhân nốc thêm một chén rượu nữa rồi nói tiếp:

"Trần giáo úy... cô nói là cô chưa thành thân đúng không?"

"Vâng, đúng vậy ạ."

Sao tự nhiên bà ấy lại hỏi chuyện này nhỉ?

"Ta là người đi trước nên ta biết... Trần giáo úy à, cô đừng... tuyệt đối đừng có lấy chồng nhé."

"Dạ? Sao tự nhiên phu nhân lại nói vậy?"

"Thì cứ nghe ta đi... Đừng có lấy. Nhìn ta đây này. Người ta cứ tung hô công chúa này công chúa nọ, nhưng ta đang làm gì ở đây? Không được gặp gia đình. Không được gặp mẫu thân. Ta... ta chỉ là một món hàng thôi, là một món hàng không hơn không kém!"

"Phu nhân, bà say quá rồi, để tôi đưa bà đi nghỉ..."

"Ta chỉ là một công cụ thôi... một công cụ..."

Bà ấy gục đầu xuống bàn cái cộp rồi cứ thế lầm bầm.

"Phu nhân say rồi, các chị mau đưa bà ấy vào phòng nghỉ đi."

Đám thị nữ dìu bà ấy vào phòng. Trên đường đi, bà ấy vẫn không ngừng lẩm bẩm:

"Ta... ta sẽ không già đi như thế này đâu. Không bao giờ..."

Thị nữ đặt Tôn phu nhân nằm xuống giường. Tôi nán lại bên cạnh một chút, đắp chăn cẩn thận cho bà ấy rồi mới trở về chỗ nghỉ của mình, trong lòng dâng lên một nỗi chua xót khó tả.

Ngày hôm sau, tôi gặp Gia Cát Lượng để bàn về chuyện của Tôn phu nhân. Ngài ấy tỏ ra rất hài lòng với những gì tôi đã đạt được.

"Trần giáo úy, cô thực sự vất vả rồi. Nhờ cô mà tình hình đã ổn định hơn nhiều. Có chuyện gì đặc biệt xảy ra không?"

"Không có gì đâu ạ. Tôi chỉ làm những việc cần làm thôi."

Tôi thoáng nghĩ về những lời bà ấy nói lúc say xỉn đêm qua. Đang phân vân không biết có nên nói với Gia Cát Lượng hay không, thì một văn quan bước vào báo cáo:

"Thưa quân sư, mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi ạ."

"Được rồi, ta đến ngay đây."

Có vẻ Gia Cát Lượng đang có việc gì đó quan trọng. Thảo nào nãy giờ tôi thấy người người ra vào tấp nập, cả thành đều bận rộn lạ thường.

"Quân sư, có chuyện gì vậy ạ? Lúc vào đây tôi thấy mọi người đều đang chuẩn bị gì đó."

"À, có một vị khách quan trọng sắp đến."

"Vị khách quan trọng ạ?"

"Có lẽ vì cô bận ở bên Tôn phu nhân suốt thời gian qua nên chưa nghe tin. Đó là một người cực kỳ quan trọng. Pháp Chính, Quân nghị giáo úy từ Ích Châu sắp tới, ta đang chuẩn bị đón tiếp ông ấy."

A. Pháp Chính. Và Ích Châu. Hai từ khóa này ám chỉ rằng một sự kiện trọng đại sắp sửa diễn ra.

Nhập Thục.

Có vẻ như thời khắc thay đổi vận mệnh của cả vùng đất này sắp bắt đầu rồi. Cuộc hội ngộ giữa Lưu Bị và Pháp Chính chính là phát súng mở màn cho chiến dịch bình định Ích Châu, xây dựng nền móng cho nhà Thục Hán sau này. Một chương mới đầy rẫy những biến động và mưu lược đang chờ đón tôi phía trước.