Chương 54: Thắng cơ

1-100 Trong khi đó, Lộ Chiêu vẫn hoàn toàn mù tịt về việc Trương Cáp đã sa vào bẫy. Hắn đang thúc giục trung quân tiến bước thì một binh sĩ từ tiền phương hớt hải chạy về báo tin.

"Tướng quân Lộ Chiêu! Tướng quân Lộ Chiêu!"

"Có chuyện gì?"

"Đại sự hỏng rồi! Tướng quân Trương Cáp ở tiền quân đã trúng kế phục kích của địch. Xin ngài mau chóng phái viện binh!"

"Chết tiệt, quả nhiên là có bẫy..."

Suốt dọc đường đi, nỗi bất an về một cái bẫy luôn thường trực trong lòng hắn. Nhưng giờ đây, không còn thời gian để do dự nữa.

"Nhanh lên! Hành quân thần tốc, bằng mọi giá phải cứu được tướng quân Trương Cáp!"

Binh sĩ bắt đầu tăng tốc. Thế nhưng, trên con đường núi hiểm trở và chật hẹp, việc đẩy nhanh tốc độ chỉ khiến đội hình vốn đã kéo dài nay càng thêm rời rạc, sức mạnh bị phân tán nghiêm trọng.

"Nếu lúc này bị đánh vào sườn thì nguy to. Nhưng cũng không thể mắt nhấp môi chạm mà làm ngơ trước hiểm cảnh của đồng đội được."

Lộ Chiêu lo lắng đến khô cả cổ họng, nhưng hắn vẫn đặt niềm tin vào hậu quân của Nhạc Tiến và quyết định dấn bước. Tuy nhiên, trước khi hắn kịp chạm tới vị trí của Trương Cáp, một tiếng gầm vang dội từ phía sườn núi đã chặn đứng bước chân hắn.

"Dừng lại! Các ngươi đã bị bao vây. Khôn hồn thì đầu hàng đi, sẽ được toàn mạng!"

Một giọng nói dõng dạc vang lên từ bóng tối. Chẳng cần biết đó là ai, nhưng rõ ràng đây là một lời đe dọa đầy sức nặng. Điều mà Lộ Chiêu lo sợ nhất cuối cùng đã trở thành hiện thực.

"Khốn kiếp, ở đây cũng có phục binh sao..."

Gần như ngay lập tức, hàng loạt ngọn đuốc được thắp sáng, soi rọi cả một vùng trời, để lộ ra quân mai phục của Thục quân.

"Địch tấn công!"

"Ta nhắc lại một lần nữa: Buông vũ khí đầu hàng! Chỉ cần hàng, các ngươi sẽ được sống."

Khi ánh đuốc xua tan bóng tối, Lộ Chiêu kinh hãi nhận ra lời đe dọa kia không hề là hư trương thanh thế. Số lượng quân mai phục đông đảo vô cùng. Và ngay sau đó, hắn nhận ra một sự thật khác:

"Tướng giặc... là nữ sao? Theo ta biết, nữ tướng phe địch chỉ có duy nhất một người."

Nghe giọng nói đó, hắn lập tức đoán được danh tính. Là kẻ đó – nữ tướng tên Trần Thanh. Thân làm đại trượng phu, sao có thể bại dưới tay một nữ nhi?

Lộ Chiêu nghiến răng căm phẫn.

"Câm miệng! Kẻ nào thèm hàng loại như ngươi? Hôm nay chính là ngày giỗ của ngươi đó!"

Hắn thét lớn để trấn an tinh thần, bộ não nhanh chóng xoay chuyển tìm đối sách.

"Hắn ta dọa dẫm là bao vây, nhưng thực tế trước mắt chỉ có một cánh quân này thôi. Nếu ta trụ vững ở đây chờ hậu quân của Nhạc Tiến tới hội quân, chúng ta hoàn toàn có thể lật ngược thế cờ."

Lộ Chiêu siết chặt ngọn thương trong tay, gào lên:

"Xông lên! Đuổi sạch lũ chúng nó cho ta!"

Núi Bát Mông phút chốc chìm trong bão lửa chiến tranh.

Việc chủ động rút quân khỏi bản doanh để nhử mồi vốn là một kế sách không mới, nhưng vì Trương Cáp đã quá nóng lòng mà cắn câu, nên kế hoạch này đã chứng minh được sự hiệu quả tuyệt đối.

Kế hoạch diễn ra như sau: Tôi cùng các phó tướng như Ngô Ban, Ngô Lan, Lôi Đồng lần lượt dẫn một phần binh lực rời trại. Chúng tôi giả vờ di chuyển về các căn cứ hậu phương, nhưng thực chất là lợi dụng bóng đêm để mật phục dọc theo lộ trình mà quân của Trương Cáp chắc chắn sẽ đi qua. Vì phải di chuyển đường núi hiểm trở, chúng tôi buộc phải bỏ ngựa và đi bộ để giữ bí mật tuyệt đối.

Tôi là người đưa ra bản thảo sơ bộ, còn Trương Phi là người trực tiếp khảo sát địa hình và đưa ra những chỉ thị chi tiết để hoàn thiện kế sách.

Trong thâm tâm, tôi vẫn có chút hoài nghi liệu kế này có thành công hay không. Nhưng khi nhìn thấy dòng quân Ngụy nối đuôi nhau hành quân trong đêm, tôi biết chắc chắn chúng tôi đã thắng.

Tôi nấp trong bóng tối, chờ đợi thời điểm chín muồi rồi bất ngờ dẫn quân chặn ngang đội hình địch, thét lớn:

"Dừng lại! Các ngươi đã bị bao vây. Khôn hồn thì đầu hàng đi!"

Dù tôi đã ra lời khuyên hàng, nhưng kẻ địch vẫn chọn cách kháng cự đến cùng.

"Câm miệng! Kẻ nào thèm hàng loại như ngươi? Hôm nay chính là ngày giỗ của ngươi đó!"

Kẻ cầm đầu phía đối diện gầm lên và ném mạnh ngọn thương về phía tôi. Tôi lách người tiến lên một bước, vung thương gạt mạnh xuống dưới.

Chát!

Ngọn thương của hắn bị đánh văng, rơi bịch xuống đất.

"Tấn công! Tiêu diệt quân địch! Thắng lợi đang nằm trong tay chúng ta!"

Tôi vốn cũng chẳng kỳ vọng chúng sẽ hàng ngay lập tức. Ngay khi lệnh đột kích được ban ra, binh sĩ Thục quân cầm chắc vũ khí, lao vào quân địch như hổ đói.

"Đừng nao núng! Phản công ngay! Chỉ cần trụ vững một chút nữa thôi, quân của Nhạc Tiến sẽ tới tiếp ứng. Chúng ta đông hơn, kéo dài thời gian là chúng ta thắng!"

Tên tướng giặc rút thanh kiếm bên hông ra ứng chiến. Sau hàng chục ngày đối đầu trong màn sương mờ ảo, đây chính là khoảnh khắc sự bế tắc đó được chấm dứt bằng máu.

Hai bên lao vào nhau, tạo nên một cuộc hỗn chiến đẫm máu. Tôi cũng cầm thương xông thẳng vào vòng vây. Sau khi quật ngã vài tên lính địch, một bóng người lao tới.

"Để Lộ Chiêu ta tiếp ngươi!"

Hắn vung kiếm lao vào tôi, lưỡi kiếm lấp lánh dưới ánh trăng nhắm thẳng vào đầu tôi mà chém xuống.

Keng!

Tôi dùng mũi thương gạt phăng đường kiếm của hắn rồi nhanh chóng lùi lại vài bước. Tôi muốn tận dụng tối đa lợi thế về tầm xa của ngọn trường thương.

Vù vù vù!

Ngay khi giãn được khoảng cách, cổ tay tôi xoay chuyển liên hồi, khiến mũi thương vẽ nên những vòng tròn ảo ảnh ngay trước mắt tên tướng giặc. Đây là kỹ thuật dùng để làm lóa mắt đối phương, khiến hắn không thể đoán định được đường thương sẽ đâm ra từ hướng nào.

"Hử!?"

Trong mắt hắn lúc này, mũi thương của tôi như hóa thành hàng vạn tia sáng đan xen, hư thực khó phân. Khi hắn còn đang loay hoay không biết nên tiến hay lùi, tôi nắm lấy thời cơ, tung một cú đâm thẳng vào mặt hắn.

Keng!

Hắn hốt hoảng chống đỡ đòn đầu tiên.

Choang! Choang!

"Khốn kiếp... cái gì thế này..."

Hai cú vung thương tiếp theo hoàn toàn phá vỡ tư thế phòng thủ của hắn.

Xoảng!

Cú đánh thứ ba hất văng thanh kiếm trên tay hắn lên không trung. Tôi kết thúc trận đấu bằng một đường thương xuyên thẳng qua cổ họng hắn.

"Hự...!"

Hắn phun ra một ngụm máu tươi rồi đổ gục xuống đất.

"Áaaaa!"

Nhưng tôi còn chưa kịp rút thương ra, một tên lính Ngụy khác đã lao thẳng về phía tôi. Tôi vội vàng thu thương, hạ thấp trọng tâm để đón đỡ. Ngay khoảnh khắc đó...

"Uầy uầy uầy... xông lên!!!"

Với một tiếng hét kỳ lạ, một binh sĩ phe ta từ phía sườn lao tới, dùng cả thân người húc mạnh vào tên lính địch.

Bộp!

Một tiếng động khô khốc vang lên, cả binh sĩ phe ta và tên lính địch đều lăn chiêng ra đất. Cái gì... cái gì thế này?

Cậu lính của ta chưa kịp đứng dậy, cứ nằm đó rên rỉ trên mặt đất. Vũ khí thì chẳng biết đã vứt đi đâu, chỉ dùng tay không. Hành động này trông cực kỳ vụng về, nhưng tôi biết rõ cậu ấy đang cố gắng cứu tôi.

Tôi nhanh chóng dùng thương kết liễu tên lính địch còn đang choáng váng dưới đất, rồi đưa tay kéo cậu lính kia đứng dậy.

"Này, không sao chứ?"

"Ơ... dạ... vâng..."

Cậu ta vẫn còn ngơ ngác, thốt ra những lời lắp bắp. Nhìn kỹ lại, đây chính là cậu lính trẻ tuổi, nhút nhát mà tôi nhớ mặt vì thường xuyên bị Trương Phi mắng nhiếc và tôi đã vài lần đứng ra can thiệp.

"Được rồi, ổn rồi. Lần này cậu đã cứu tôi đấy. Làm tốt lắm!"

Cú va chạm vừa rồi có lẽ khá mạnh nên cậu ta vẫn còn lảo đảo. Tuy nhiên, nhìn dáng vẻ vốn luôn rụt rè nay lại dám xả thân như vậy, tôi thấy cậu ấy thật đáng khen. Tôi nhặt một thanh kiếm rơi gần đó, ấn vào tay cậu ta:

"Tỉnh táo lại đi, đây là chiến trường. Cứ bám sát sau lưng tôi, nghe rõ chưa? Như vậy sẽ ổn thôi."

"Dạ... dạ... tuân lệnh..."

Tôi vỗ mạnh vào vai để khích lệ, đôi mắt đang hoang mang của cậu ta dần lấy lại sự bình tĩnh.

Tôi quay lại quan sát toàn cục. Quân Ngụy sau khi mất chủ tướng đã bắt đầu lộ rõ vẻ hoảng loạn. Đúng lúc đó:

"Đánh mạnh vào sườn địch! Chúng đã loạn rồi!"

Đạo quân của Ngô Ban từ hướng khác cũng đã xuất hiện, dốc toàn lực tấn công vào cánh quân còn lại của Lộ Chiêu. Thế trận đã định!

Chủ soái tử trận, bị bao vây hai mặt, quân Ngụy sụp đổ nhanh chóng. Đúng như kế hoạch, Lôi Đồng và Ngô Lan cũng đã hoàn thành nhiệm vụ cắt đứt "khúc giữa" của quân địch, khiến chúng hoàn toàn tan rã.

"Chỉ còn một bước cuối cùng thôi. Quét sạch tàn quân! Thắng lợi đã ở ngay trước mắt!"

Ngọn gió trên núi Bát Mông dường như càng lúc càng nóng rẫy theo khí thế ngút trời của binh sĩ. Quân Thục thừa thắng xông lên, kẻ địch mất sạch ý chí chiến đấu, lớp lớp ngã xuống, số còn lại đồng loạt buông vũ khí xin hàng.

"Tất cả... cố gắng thêm chút nữa thôi... đi hướng kia là thoát..."

"Hộc... hộc..."

Trương Cáp cùng một nhúm tàn binh ít ỏi đang lang thang trong những cánh rừng âm u trên núi Bát Mông.

Ngay cả lúc đối đầu trực diện với Trương Phi, hay cả khi thấy một cánh quân khác áp sát từ phía sau, hắn vẫn tin rằng mình có cơ hội thắng.

"Viện binh đến rồi!"

– Hắn đã từng nghĩ như thế.

Nhưng tiếng thét từ cánh quân mới xuất hiện đã đập tan tia hy vọng cuối cùng của hắn:

"Bắt sống tướng giặc Trương Cáp!"

Lúc đó, Trương Cáp mới cay đắng nhận ra: hậu quân của hắn cũng đã bị tiêu diệt. Hắn trầy trật lắm mới phá được vòng vây để thoát ra ngoài. May mắn là nhờ nhiều ngày đóng quân ở đây, hắn đã thuộc nằm lòng địa thế núi rừng.

"Đi lối này sẽ có một con đường mòn. Chỉ cần đến đó là có thể thoát thân."

Dù sức cùng lực kiệt sau cuộc hỗn chiến, nhưng khao khát sống sót vẫn thôi thúc hắn bước tiếp. Thế nhưng, ngay cả tia hy vọng cuối cùng ấy cũng bị dập tắt. Những bóng đen từ bụi rậm bất ngờ xông ra, chặn đứng lối đi duy nhất của hắn.

"Bắt sống tất cả!"

"Mở đường máu! Qua được cửa ải này là chúng ta sống rồi. Tránh ra!"

Trương Cáp dồn chút tàn lực cuối cùng, đâm mạnh thương về phía bóng đen đang lao tới đầu tiên.

Choang!

Bóng đen ấy bình tĩnh gạt đường thương của hắn và phản công ngay tức khắc.

Keng!

"Hự!?"

Dù cơ thể đã rệu rã, nhưng hắn vẫn nhận ra võ nghệ của kẻ chặn đường này không hề tầm thường. Sau vài hiệp giao tranh, đôi tay cầm thương của hắn bắt đầu run rẩy, sức lực cạn dần.

"H-Hàng... chúng tôi xin hàng!"

"Xin hãy tha mạng, chúng tôi xin đầu hàng!"

Trong khi hai người đang giao đấu, binh sĩ dưới trướng của Trương Cáp đã bắt đầu vứt bỏ vũ khí, giơ hai tay xin hàng.

Keng!

"Hộc!"

Một cú đánh cực mạnh khiến ngọn thương của Trương Cáp văng xa. Trong lúc hắn còn đang ôm cổ tay đau đớn, mũi thương của đối phương đã dừng lại ngay sát cổ họng hắn. Ánh trăng mờ ảo len lỏi qua kẽ lá, dát một lớp bạc lạnh lẽo lên mũi thương sắc lẹm.

Binh sĩ phe ta cũng đã nhanh chóng bao vây kín kẽ, không cho hắn bất kỳ một khe hở nào để tẩu thoát.

"Đầu hàng đi."

Một giọng nói thanh tao của nữ nhi vang lên ngay trước mặt hắn – một thanh âm vốn chẳng hề tương xứng với sự khốc liệt của chiến trường này.