Chương 18: Đại chiến Xích Bích: Khúc dạo đầu (2)

1-100 Ngay trước khi mũi tên của tôi xuyên thủng gương mặt, tên tướng địch đã kịp vung tay lên che chắn. Dù không phải đòn kết liễu, nhưng với cánh tay đó, hắn chắc chắn không còn cầm cung được nữa.

Nhờ việc gây trọng thương cho tướng địch, con tàu của chúng dường như mất đi phương hướng, chuyển động trở nên chậm chạp và nặng nề. Không bỏ lỡ thời cơ, Cam Ninh gào lên đầy phấn khích:

"Cơ hội đến rồi! Đâm nát chúng cho ta! Chuẩn bị giáp chiến!"

Giọng nói hào sảng của Cam Ninh vang dội mặt sông. Ông ta vốn đã nhắm vào mạn sườn của tàu địch từ lâu. Nhân lúc quân địch đang rối loạn, Cam Ninh muốn dùng mũi tàu đâm thẳng vào hông thuyền đối phương, sau đó tràn lên đánh giáp lá cà để cướp tàu.

Con tàu của chúng tôi lấy đà, lao đi với tốc độ tối đa theo góc đâm đã định. Ngay khi nghe đến hai chữ "giáp chiến", đám thuộc hạ của Cam Ninh như phát điên vì phấn khích.

"Giáp chiến thôi!"

"Oaaa! Xông lênnn!"

Đám lính tụ tập đông nghịt ở mũi tàu, dù cuộc chiến giáp lá cà còn chưa thực sự bắt đầu, họ đã gào thét đến lạc cả giọng. Họ giơ cao gươm giáo, khua khoắng loạn xạ trên không trung. Có kẻ còn dùng chùy nện rầm rầm vào khiên tạo nên những âm thanh chói tai.

Hàng chục mũi giáo, lưỡi kiếm va chạm vào nhau loảng xoảng, phản chiếu ánh nắng mặt trời thành những tia sáng lạnh lẽo như ngàn ánh sao sa trên bầu trời. Trong ánh mắt họ, tôi không tìm thấy chút sợ hãi nào, chỉ có ý chí chiến đấu sục sôi muốn nghiền nát quân thù.

Bầu không khí ấy khiến máu trong người tôi cũng như sôi lên. Tôi bắt đầu hiểu tại sao Lỗ Túc lại xếp tôi vào đơn vị của Cam Ninh.

Ngược lại, đám lính trên tàu địch dường như bị khí thế đó đè bẹp. Khi tàu của chúng tôi càng tiến gần, sắc mặt chúng càng trở nên tái mét.

Uỳnh!

Con tàu của chúng tôi rẽ sóng trắng xóa, lao như tên bắn và đâm sầm vào mạn sườn tàu địch. Một cú chấn động cực mạnh khiến những mảnh gỗ bắn tung tóe, quân địch trên tàu ngã rạp như ngả rạ.

Dưới sức phản chấn đó, vài người bên ta vốn đang đu bám trên mạn tàu bị văng sang phía tàu địch. Nhưng họ lập tức bật dậy như lò xo, lao vào quân thù nhanh nhẹn như những con khỉ rừng. Những người còn lại cũng vừa gào thét vừa tràn sang, bắt đầu cuộc chém giết điên cuồng. Có lẽ nhờ áp đảo về khí thế ngay từ đầu, số lượng quân địch ngã xuống dưới lưỡi gươm của quân ta tăng lên nhanh chóng. Tôi cũng rút trường kiếm, lao vào giữa đám đông để tham chiến.

"Lũ ranh con, nhào vô đây hết cho ta!"

Một giọng nói lạ hoắc vang lên, nhưng tôi đoán ngay được đó là ai.

Đó là một vị tướng sử dụng một thanh đại đao lưỡi cong, võ nghệ cực kỳ đáng nể. Lưỡi đao của hắn vung lên vài nhịp, mấy binh sĩ bên ta đã ngã gục trong vũng máu.

"Là ngươi!"

Hắn thét lên khi phát hiện ra tôi. Không cần bàn cãi, chính là gã tướng vừa đấu cung với tôi lúc nãy. Gã có gương mặt sạm đen, tướng mạo hung dữ, nhưng một bên cánh tay đã được quấn chặt bằng lớp vải đẫm máu — vết tích từ mũi tên của tôi.

"Bản tướng là Thiên tướng quân Tôn Quán! Khôn hồn thì khai tên ra!"

"Đô úy Trần Thanh!"

"Ồ? Ta có nghe phong phanh về một nữ hào kiệt, hóa ra là thật sao?"

"Phải!"

"Bắn trúng ta, ta khen ngươi giỏi. Nhưng đến đây là hết rồi. Hôm nay, ta sẽ lấy đầu ngươi dâng lên Thừa tướng. Chúng ta chỉ là thờ chủ khác nhau mà thôi, đừng có oán trách ta!"

Vừa dứt lời, Tôn Quán đã lao vào tôi. Hắn vung đao chém mạnh, tôi dùng mặt kiếm gạt đi rồi lập tức phản công. Tôn Quán lùi lại một bước, kịp thời đỡ lấy đường kiếm của tôi.

Kiếm và đao va chạm liên tiếp. Sức mạnh của hắn rất lớn, nhưng có vẻ do vết thương ở tay nên chuyển động có phần gượng gạo, không tự nhiên. Trong khi tôi cầm chân Tôn Quán, quân ta đã bắt đầu áp đảo hoàn toàn quân địch trên tàu. Vẻ nôn nóng hiện rõ trên mặt hắn.

Choang!

Vũ khí của cả hai va vào nhau một lần nữa rồi tách ra. Nhận thấy càng kéo dài càng bất lợi, Tôn Quán giơ cao thanh đại đao quá đầu, điên cuồng lao tới. Tôi vờ như sẽ đỡ trực diện cú chém đó, nhưng ngay khi lưỡi đao vừa hạ xuống, tôi nhanh nhẹn lách sang bên cạnh.

"Cái gì?!"

Thanh đao nặng nề chém hụt, cắm phập xuống sàn tàu. Tôi lập tức lướt tới, vung kiếm rạch một đường sâu hoắm vào mạn sườn của hắn.

"Hự!"

Tôn Quán ôm lấy sườn loạng choạng. Không bỏ lỡ sơ hở, lưỡi kiếm của tôi vung lên, kết liễu hắn bằng một nhát chém chí mạng vào cổ.

"Khụ...!"

Trong ánh mắt hắn hiện lên vẻ thất bại và bàng hoàng cay đắng. Hắn trừng mắt nhìn tôi đầy uất hận một lát rồi đổ rầm xuống mặt sàn.

Tôn Quán.

Một nhân vật vốn thường sát cánh cùng Tang Bá như một viên hổ tướng tiên phong. Trong lịch sử, hắn từng được Tào Tháo khen ngợi vì dù bị trúng tên vẫn chiến đấu dũng cảm, cuối cùng vì vết thương đó mà qua đời.

Cái chết của hắn dưới tay tôi đến sớm hơn dự định, nhưng kết cục thì có vẻ vẫn tương tự như vậy.

"Oaaa! Đô úy Trần Thanh đã hạ gục Thiên tướng quân Tôn Quán!"

Tướng địch tử trận, quân ta như được tiếp thêm sinh lực. Tôi cũng vung kiếm hạ thêm vài tên lính nữa, gần như đã làm chủ được con tàu này.

Nhưng đúng lúc đó:

"Tàu địch lại đến!"

Ai đó hét lên. Ở phía đối diện với hướng chúng tôi tràn lên, một con tàu địch khác đang áp sát. Chúng hạ ván cầu lên mạn tàu.

Cạch! Cộp cộp!

"Đột kích!"

Mệnh lệnh vang lên từ tàu địch, quân lính bắt đầu tràn qua ván cầu. Tôi ném mạnh thanh kiếm đang cầm trong tay. Thanh kiếm xoay vòng như một chiếc chong chóng, cắm phập vào ngực tên lính đi đầu, khiến hắn thét lên rồi ngã nhào xuống nước.

Tôi chộp lấy một cây thương dưới sàn tàu để đối đầu với toán địch mới. Dù tôi đã đâm, quất ngã không ít tên, nhưng quân địch vẫn đông như kiến, liên tục tràn lên con tàu mà chúng tôi vừa mới chiếm được.

Uỳnh!

Trong lúc đang giao tranh, con tàu bỗng rung chuyển dữ dội do một cú va chạm mạnh. Mũi của một con tàu khác đã đâm thẳng vào đuôi tàu chúng tôi.

"Ối!"

Tôi thoáng mất đà nhưng lập tức cắm mũi thương xuống sàn để giữ thăng bằng. Mượn lực từ cán thương, tôi tung mình lên không trung, dùng hai chân kẹp chặt cổ một tên lính đang lảo đảo bên cạnh. Với một cú vặn mình cực mạnh, tôi quật ngã hắn xuống sàn tàu.

"Rắc!"

Tên lính gãy cổ chết tại chỗ. Tuy nhiên, tình hình không mấy khả quan.

Đông quá...

Dù Tào Tháo chưa tung ra toàn bộ lực lượng, nhưng số lượng quân địch vẫn vượt xa quân ta. Không chỉ số lượng tàu nhiều hơn, mà quân số trên mỗi tàu cũng áp đảo thấy rõ. Trong khi đó, quân ta đã tiêu tốn không ít sức lực và chịu tổn thất sau khi chiếm được con tàu đầu tiên này.

Vút! Vút!

Đúng lúc đó, những tiếng xé gió vang lên, cung tên cắm phập vào những tên lính địch đang đi trên ván cầu. Chúng kêu la thảm thiết rồi rơi tòm xuống dòng sông.

Ngay sau đó là âm thanh quen thuộc: Keng!

"Ha ha! Ta đến chi viện đây!"

Là Cam Ninh! Ông ta đã rời vị trí chỉ huy phía sau, dẫn theo đội hộ vệ tinh nhuệ tới ứng cứu.

"A, ngài đến đúng lúc lắm."

"Này, cô chắc chắn đây là lần đầu chiến đấu trên nước thật chứ? Tài nghệ không đùa được đâu."

"Đa tạ lời khen, nhưng hãy để xong trận này rồi hãy bàn tiếp."

"Chuyện đó là đương nhiên rồi. Lên nào!"

Cam Ninh bỏ lại một câu rồi lao vào quân địch. Chuyển động của ông ta trên mặt nước mà nhanh nhẹn chẳng khác gì trên đất bằng.

"Hây!"

Cùng với tiếng thét đầy uy lực, lưỡi đao của ông ta chém đứt vai một tên địch. Tên đó rơi vũ khí, ôm lấy vai đau đớn. Cam Ninh dùng vai húc mạnh vào hắn, rồi cứ thế lấy đà đẩy thẳng gã đó lao về phía mạn tàu.

"Ướ...!"

Tên lính đập mạnh vào lan can, không chịu nổi sức đẩy của Cam Ninh nên văng khỏi tàu, rơi tõm xuống nước.

"Cứu tôi vớiiiii!"

Tõm!

Tiếng thét lịm dần, chỉ còn tiếng nước bắn tung tóe. Cam Ninh quay lại gầm lên:

"Đứa tiếp theo là đứa nào?!"

Sau lưng ông ta, một cột nước bắn cao lấp lánh dưới ánh mặt trời. Với chuyển động nhanh như chớp, ông ta chém vào chân đối thủ tiếp theo rồi tung một cú đá sấm sét.

"Á!"

Tên lính bị đá văng đến tận lan can. Lần này, Cam Ninh tóm lấy hai chân hắn, nhấc bổng lên rồi quẳng ngược ra ngoài. Những cái chân giãy giụa biến mất sau mạn tàu.

Tõm!

Ông ta cứ thế lần lượt dọn dẹp quân địch. Đúng chất của một kẻ từng làm hải tặc, cách kết liễu ưa thích của ông ta luôn là "tặng" cho đối thủ một chuyến lặn dưới đáy sông. Miệng ông ta không ngừng văng tục, còn chiếc chuông đồng bên hông thì cứ keng keng liên hồi theo từng nhịp đánh.

"Lũ chó đẻ này!"

Uỳnh!

"Á!"

Tõm!

"Bơi về mà gặp tổ tiên đi!"

Bốp!

"Hự!"

Tõm!

"Cút hết về phương Bắc của bọn mày đi!"

Rầm!

"Ối!"

Tõm!

Nhìn bên ngoài thì có vẻ vụng về và sơ hở, nhưng tôi hiểu rõ ý đồ của ông ta. Những hành động đó thu hút toàn bộ sự chú ý của quân địch.

Tiếng chửi bới xen lẫn tiếng thét.

Tiếng chuông đồng hòa cùng tiếng nước bắn.

Bản tứ tấu đó vang lên càng dữ dội, số lượng quân địch rơi xuống nước càng nhiều thì mặt mũi những kẻ còn lại càng trở nên cắt không còn giọt máu. Những kẻ rơi xuống nước đa phần đều bị thương, không thể bơi nổi, chỉ biết gào thét cứu mạng. Quân địch bắt đầu hoang mang, không biết nên cứu đồng đội hay nên tiếp tục chiến đấu.

Trái lại, quân ta như được tiếp thêm đại nộ, sĩ khí dâng cao ngùn ngụt.

"Cho lũ nhà quê phương Bắc uống nước phương Nam cho no đi!"

"Xông lênnn!"

"Giết sạch chúng!"

Binh sĩ bên ta nở những nụ cười lạnh lùng, lao vào quân địch mà không hề nương tay. Dù võ nghệ không bằng Cam Ninh, nhưng sự hung hãn thì chẳng hề kém cạnh. Họ không chỉ dùng gươm giáo mà còn dùng cả đốc kiếm nện vào mặt, dùng chân dẫm đạp, và học theo chủ tướng, quẳng sạch quân địch xuống sông.

Địch quân thảm bại hoàn toàn. Những kẻ bị nện đốc kiếm vào mặt thì răng rắc rụng hết răng, kẻ bị dùng mũ giáp húc vào đầu thì máu mũi be bét, ngã ngửa ra sau. Khung cảnh cực kỳ tàn khốc, nhưng khí thế quân ta không hề suy giảm, còn ý chí chiến đấu của quân địch đã hoàn toàn tan biến.

Đúng vậy, chiến tranh không chỉ dựa vào võ nghệ, mà còn là ở khí thế nữa.

Tôi cũng không chịu thua kém, cầm thương lao vào dọn dẹp những tên còn lại. Ở đây, thực sự không có ai là đối thủ của tôi và Cam Ninh.

Cuối cùng, toán quân viện trợ của địch cũng bị đánh tan, những con tàu khác bắt đầu quay đầu bỏ chạy.

"Con tàu này thuộc về chúng ta!"

Cam Ninh giơ đao hét lớn, binh sĩ reo hò dậy sóng. Ông quan sát tình hình xung quanh rồi ra lệnh tiếp:

"Chúng ta đã tiến quá xa rồi. Quay đầu tàu, lui về phía sau để tái chỉnh đốn đội ngũ!"

Lúc này tôi mới nhận ra, trong lúc mải mê chiến đấu, chúng tôi đã tách khỏi hạm đội chính một khoảng khá xa. Thế nhưng, con tàu vừa chiếm được còn chưa kịp chuyển hướng thì có tiếng hô hoán:

"Có tàu địch đang lao đến!"

Nhìn theo hướng chỉ, một chiếc Mông Xung (tàu đột kích) của địch đang lao tới với tốc độ kinh người.

"Ôi trời, bọn chúng đông thật sự đấy."

Con tàu này vừa mới chiếm xong, không thể ngay lập tức chuyển động để né tránh. Cứ đà này, mạn thuyền của chúng tôi sẽ hứng trọn cú đâm. Cam Ninh cũng nhận ra điều đó, ông lập tức hạ lệnh cho binh sĩ:

"Nấp mau! Chuẩn bị đón nhận cú đâm! Sẵn sàng giáp chiến lần nữa!"

Sau khi đối đầu với hai con tàu liên tiếp, binh sĩ bên ta cũng đã bắt đầu thấm mệt và có thương vong.

Chiếc Mông Xung của địch đã ở ngay trước mắt. Tôi nghiến răng, hạ thấp trọng tâm người xuống.

Ầm!

Một tiếng động kinh thiên động địa vang lên khi hai con tàu va chạm. Những mảnh gỗ vỡ bay tứ tung, nước bắn lên như những bức tường khổng lồ che khuất tầm nhìn.