Chương 34: Nhân tài và Những kẻ phá đám

1-100 Việc kiến diện Lưu Bị diễn ra vào ngày thứ hai sau khi tôi trở về. Tại đó, tôi đã nhận được một mệnh lệnh khá bất ngờ từ ngài.

"Trần giáo úy. Liệu cô có thể thay ta gặp gỡ và đưa ra nhận xét về những nhân tài sắp gia nhập quân ta không?"

Lời nói của ngài không chỉ khiến tôi ngạc nhiên mà ngay cả cha tôi, Trần Đáo, đang đứng cạnh đó cũng phải giật mình kinh ngạc. Nhiệm vụ mà Lưu Bị muốn giao cho tôi là đi xem mắt những nhân tài tương lai.

"Ngài muốn Thanh nhi tuyển chọn nhân tài cho quân ta sao?"

Cha tôi còn ngạc nhiên hơn cả tôi. Dù tôi đã ra trận vài lần, nhưng nhiệm vụ tuyển chọn nhân tài thì quả là lần đầu tiên.

"Phải, ta sẽ tạm thời ban cho cô chức Công tào (quan chức phụ trách nhân sự). Sau khi chiếm được Kinh Nam, số người muốn đến đầu quân đã tăng lên đáng kể. Ta không nói là giao toàn bộ việc đăng dụng hay bổ nhiệm cho cô. Chỉ là trước khi ban chức tước, cô hãy gặp họ một lần, rồi sau đó nói cho ta biết ý kiến của cô."

"Gặp gỡ nhân tài và đưa ra ý kiến sao ạ?"

"Đúng vậy. Không phải ngay bây giờ, ta sẽ sắp xếp một buổi gặp mặt vào một tuần sau. Nếu cô không thoải mái, không nhất thiết phải làm."

Lưu Bị giải thích thêm rằng nhân sĩ Kinh Châu nghe danh tiếng quân ta mà đang nườm nượp kéo đến. Có kẻ mang theo tiền tài, có kẻ tự phụ tài năng. Vì thế, ngài muốn tôi đi tiền trạm, xem thử bọn họ ra sao.

Lúc đầu tôi hơi do dự. Chẳng phải bấy lâu nay tôi chỉ biết đánh trận sao? Nhưng mặt khác, đây có thể là một cơ hội tốt. Chẳng phải cái thú của Tam Quốc chính là thu thập nhân tài sao? Và quan trọng hơn hết, tôi có kiến thức về tương lai! Nếu là người tôi biết, tôi có thể đưa ra nhận xét chính xác. Ai mà biết được, biết đâu tôi sẽ gặp được một nhân vật tầm cỡ ở đây thì sao?

"Vâng, thưa Chủ công. Tôi xin nhận lệnh."

Tôi cúi người hành lễ, Lưu Bị mỉm cười hài lòng.

"Chủ công, tôi có thể mạn phép hỏi lý do ngài giao việc gặp gỡ nhân tài cho Thanh nhi không?"

Sau khi chia tay Trần Thanh, Trần Đáo hộ tống Lưu Bị về nơi nghỉ và lên tiếng hỏi. Lưu Bị suy nghĩ một chút rồi trả lời:

"Chỉ là phỏng đoán của ta thôi, nhưng dường như con bé có một trực giác rất nhạy bén. Trực giác nhìn người."

"Trực giác nhìn người sao ạ?"

"Phải. Ngươi hãy nhớ lại lúc Gia Cát Lượng mới đến. Khi đó, nhiều người không phục, cho rằng một gã thư sinh mới đến lại chiếm ngay vị trí trọng yếu. Nhưng con bé đó lại cung kính và ngưỡng mộ ngài ấy như thể đón tiếp một anh hùng thiên hạ vậy."

Trần Đáo lộ vẻ mặt 'thật vậy sao?', Lưu Bị nói tiếp:

"Còn Hoắc Tuấn và Vương Uy nữa. Hoắc Tuấn là người ta đã để mắt tới, nhưng Vương Uy vốn không nằm trong dự tính của ta. Nhờ con bé khuyên bảo mà ta mới chiêu mộ được ông ấy."

"Nghe ngài nói vậy, tôi cũng thấy có lý..."

"Ta thấy con bé thực sự có cảm giác hoặc tài năng thiên bẩm. Không biết đó là linh cảm của phụ nữ, hay là đôi mắt tinh tường thực sự. Hoặc biết đâu chừng, con bé có thể nhìn thấy tương lai? Ha ha ha!"

"Ha ha...! Làm gì có chuyện đó ạ."

Lưu Bị nói đùa khiến Trần Đáo hơi lúng túng cười theo. Nhìn thấy tương lai? Chuyện đó quá hoang đường.

"Đừng quá nghiêm trọng. Dẫu sao sau này ta cũng sẽ đích thân gặp họ. Ta chỉ muốn cho con bé chút kinh nghiệm thôi. Mà kể cả chỉ là linh cảm phụ nữ thì đã sao? Nếu giúp ta chiêu mộ thêm được nhân tài thì điều đó có gì là quan trọng đâu."

Một tuần sau. Tôi chỉnh đốn y phục, ngồi vào vị trí mà Lưu Bị đã sắp xếp. Lòng tôi có chút rạo rực. Nhân tài à. Tôi sẽ gặp những ai đây? Cảm giác như mình vừa trở thành người phỏng vấn một cách bất đắc dĩ vậy.

Thú thực, tôi chẳng có bí quyết gì để phân tích hay nhận xét nhân tài cả. Đó là việc của Lưu Bị hay Tào Tháo. Nhưng tôi có một thứ mà không ai có: Kiến thức về Tam Quốc! Dựa trên đó, nếu gặp người quen, tôi cứ việc dành cho họ những lời tốt đẹp. Biết đâu đấy...

"Trần giáo úy, những người đến ứng tuyển đã tới rồi."

"Được rồi. Mời họ vào."

Một văn quan cấp thấp đứng ngoài báo cáo, tôi cho phép họ vào. Một lát sau, hai người đàn ông có tướng mạo khá bảnh bao bước vào.

"Mời vào. Rất vui được gặp hai vị. Xin mời ngồi."

Hai người họ chào hỏi niềm nở rồi ngồi xuống. Tôi mời trà và bắt đầu:

"Tên tôi là Trần Thanh, hiện đang giữ chức Giáo úy và tạm thời phụ trách việc Công tào. Không biết quý danh của hai vị là gì?"

Nào, hãy nói tên đi! Chỉ cần tên hay, con đường thăng tiến của các anh sẽ rộng mở.

"Phạm Cương."

"Tôi là Trương Đạt."

Gì cơ...?

"À, ra là vậy. Vâng... Phạm Cương và Trương Đạt. Ha ha..."

Tôi nhất thời quên mất. Trong Tam Quốc không chỉ có các bậc hiền tài mà còn không ít những "kẻ phá đám". Trông hai gã này cũng đường hoàng, tôi không thể tưởng tượng nổi lại là bọn họ.

Chẳng phải trong game Tam Quốc, bọn họ thường được vẽ với diện mạo rất khó ưa sao? Tất nhiên không nên đánh giá người qua vẻ bề ngoài, nhưng... Thật tình, tôi không mong gặp những cái tên lừng lẫy như Bàng Thống hay Mã Lương, nhưng ít ra cũng hy vọng gặp được ai đó cỡ Phan Tuấn hay Ân Quan chứ. Vậy mà nhân tài đầu tiên tôi phụ trách lại là Phạm Cương và Trương Đạt, thật là quá đáng mà!

"Sắc mặt giáo úy có vẻ không tốt, hay chúng tôi có điều gì sơ suất?"

"Dạ không, làm gì có sơ suất nào. Không có đâu."

"Hay có điều gì khiến ngài không thoải mái?"

"Không có gì cả, hai vị đừng lo."

Tôi xua tay, cố gắng giữ nét mặt bình thản. Thật khó tin khi nhìn vào lúc này, hai kẻ này chính là những kẻ sau này sẽ ám sát Trương Phi rồi bỏ trốn.

"Vâng, nếu giáo úy không có gì bất tiện thì tốt quá. Hì hì hì."

Bọn chúng khẽ nheo mắt cười một cách đầy ẩn ý rồi nhanh chóng trở lại vẻ mặt bình thường.

"Danh tiếng của Trần giáo úy chúng tôi đã nghe bấy lâu. Được trực tiếp diện kiến thế này quả là vinh dự. Hì hì."

Chẳng biết có phải vì tôi đang đeo kính màu nhìn đời hay không, nhưng điệu cười của bọn chúng khiến tôi thấy hơi gai người. Thà rằng bây giờ bọn chúng làm điều gì xằng bậy, tôi sẽ lấy cớ đánh gãy chân rồi đuổi thẳng cổ luôn. Nhưng nếu dùng vũ lực vô cớ với người đến đầu quân, tiếng xấu sẽ đồn xa, ảnh hưởng đến Lưu Bị. Quan trọng hơn, tôi không có quyền quyết định cuối cùng, đó là việc của Chủ công.

Sau một hồi trò chuyện, tôi chẳng thấy bọn chúng có tài cán hay ưu điểm gì nổi bật. Thay vì thể hiện năng lực, bọn chúng có vẻ giỏi xu nịnh hơn. Ngoài điều đó ra thì cũng không có khuyết điểm gì quá lớn, ngoại trừ việc khiến tôi thấy khó chịu. Nhìn vào lúc này, có lẽ cứ giao cho bọn chúng những việc vặt vãnh cố định và quan trọng nhất là: Phải tách chúng xa khỏi Trương Phi!

"Vâng. Vậy chúng tôi xin phép lui trước. Trăm sự nhờ giáo úy nói giúp vài lời."

Nói xong, hai tên đó bước ra ngoài. Phải rồi, không tìm được nhân tài thì đã sao? Ở đây, việc loại bỏ những kẻ phá đám cũng quan trọng không kém việc chiêu mộ hiền tài. Hai kẻ đó tuyệt đối không được để đến gần Trương Phi. Tôi tự trấn an mình như vậy.

"Trần giáo úy. Ngài muốn gặp những người tiếp theo chứ?"

"Được, mời họ vào."

Lần này cũng có hai người cùng vào. Nhưng sau khi gặp "cặp đôi hoàn hảo" Phạm Cương - Trương Đạt, kỳ vọng của tôi đã nguội lạnh đi nhiều. Nhưng không được bỏ cuộc, biết đâu người sau lại khác. Tôi tự giới thiệu rồi hỏi tên họ.

"Tôi là Triệu Luỹ."

"Tôi là Tập Trân."

Giật mình...

Phải rồi, chính là họ! Những cái tên "có số có má" mà tôi mong đợi...!

"Dạ, sắc mặt giáo úy dường như không tốt, ngài thấy không khỏe chỗ nào sao?"

"À, không... tôi ổn..."

Cảm giác déjà vu chăng? Dù tên nghe có vẻ không "kêu" lắm (trong tiếng Hàn, Triệu Luỹ phát âm giống 'xuất tinh sớm', Tập Trân giống 'chàm/viêm da'), nhưng họ đều là những nhân vật cừ khôi. Triệu Luy sau này thăng đến chức Đô đốc, trung thành bên cạnh Quan Vũ ở Kinh Châu đến phút cuối và bị quân Ngô bắt làm tù binh. Tập Trân cũng là người kháng cự quân Ngô đến cùng và cuối cùng chọn cách tự sát để giữ tiết nghĩa.

Họ đều là những người rất tốt, chỉ là cái tên hơi... Cũng may là không có Xạ Tinh đi cùng (Xạ Tinh là tướng Đông Ngô nên không thể ở đây). Tôi vừa trò chuyện với Triệu Luỹ và Tập Trân, vừa thầm tính toán xem nên nói thế nào với Lưu Bị. Và tôi tự nhủ sau này nhất định phải cứu mạng họ tại Kinh Châu. Ngoại trừ việc phải cố gắng giữ cơ mặt mỗi khi nhắc đến tên họ, mọi thứ đều ổn. Năng lực và phẩm cách của họ rõ ràng hơn hẳn hai kẻ lúc trước.

Sau khi họ lui ra, một lát sau, người tiếp theo bước vào. Lần này chỉ có một mình. Người mới vào mang theo một khí chất không hề tầm thường. Gương mặt lạnh lùng, đôi môi mím chặt, cử chỉ dứt khoát và đầy kỷ luật. Chỉ cần nhìn qua cũng biết đây là một nhân tài thực thụ.

"Chào ngài. Tên tôi là Trần Thanh, hiện đang là Giáo úy và tạm thời phụ trách việc Công tào."

Đôi lông mày của ông ta nhướn lên. Ngay sau đó, một giọng nói trầm thấp vang lên bên tai tôi:

"Ta là Phan Tuấn."

Trái ngược với sự lạnh lùng của ông ta, trong lòng tôi bắt đầu dâng lên một nỗi phấn khích tột độ.

Hàng thật đây rồi! Một nhân tài thực sự đã xuất hiện!