Chương 46: Trận Chiến Gia Mạnh Quan

1-100 Gia Mạnh Quan. Yết hầu quân sự quan trọng bậc nhất ở hậu phương quân Lưu Bị, hiện do Hoắc Tuấn trấn thủ cùng một nghìn binh sĩ.

Trước khi rời Gia Mạnh Quan để tiến đánh Lưu Chương, Lưu Bị đã bổ nhiệm Hoắc Tuấn làm thủ tướng giữ cửa ải này. Và theo lời khuyên của Trần Thanh, Vương Uy – một tướng lĩnh hàng phục từ Kinh Châu – đã được điều đến làm phó tướng cho ông.

Dù không trực tiếp tham gia chiến dịch thảo phạt Ích Châu, nhưng Hoắc Tuấn hiểu rất rõ tầm quan trọng của Gia Mạnh Quan. Khi Dương Bách từ Hán Trung đến dùng lời lẽ dụ dỗ ông đầu hàng, ông đã khảng khái khước từ bằng một câu nói đanh thép:

"Các ông có thể lấy được đầu của tiểu nhân, nhưng tuyệt đối không thể lấy được tòa thành này."

Câu trả lời dứt khoát ấy đã khiến Dương Bách phải lủi thủi rút lui. Ngoại trừ biến cố nhỏ đó, Gia Mạnh Quan vẫn duy trì được sự bình yên tương đối. Thế nhưng, một thử thách lớn nhất kể từ khi ông đặt chân đến Ích Châu đang cận kề.

"Tướng quân Hoắc Tuấn! Tướng quân Ích Châu là Trương Nhiệm đang dẫn một vạn quân tiến đánh nơi này!"

"Chuyện gì đến cũng phải đến."

Mọi chuyện đều nằm trong dự tính. Cả hai vị tướng nhanh chóng bước lên mặt thành. Quả nhiên, từ phía chân trời, một vạn quân địch kéo đến đen nghịt, bụi cuốn mịt mù che cả lối đi.

Tỷ lệ là một nghìn chọi một vạn. Gấp mười lần. Xét về con số, đây là một bất lợi tuyệt đối, nhưng nếu dựa vào địa thế hiểm trở của cửa ải này, việc tử thủ không phải là điều không thể.

"Tướng quân Vương Uy. Ngài còn nhớ lời tôi nói với Dương Bách khi hắn đến dòm ngó cửa ải này không?"

"Làm sao tôi có thể quên được? Theo chân tướng quân, tôi cũng thề rằng thà mất đầu chứ quyết không để mất thành!"

Trước câu hỏi trầm mặc của Hoắc Tuấn, Vương Uy trả lời đầy khí thế. Ông vốn là người từng hiến kế phục kích khi quân Tào Tháo xâm lược Kinh Châu, nên bản lĩnh và lòng can đảm là điều không cần bàn cãi.

"Tốt lắm! Vậy chúng ta hãy cùng vào sinh ra tử với cửa ải này!"

Hai vị tướng đã hạ quyết tâm. Là một võ nhân, họ sẽ gắn liền vận mệnh mình với Gia Mạnh Quan. Hoắc Tuấn cùng Vương Uy bước ra trước hàng quân để khích lệ sĩ khí.

"Tặc tướng Trương Nhiệm đang thèm khát Gia Mạnh Quan này. Nếu chúng ta ngã xuống, toàn bộ đồng đội đã tiến vào Ích Châu sẽ gặp nguy hiểm. Chúng ta chính là tấm khiên bảo vệ mạng sống cho họ! Hãy chiến đấu với tinh thần một người chọi mười để giữ vững nơi này!"

"Sát! Sát!"

Tiếng hò reo vang dội và bầu không khí sục sôi bao trùm khắp Gia Mạnh Quan. Tướng sĩ đồng lòng, sẵn sàng xả thân để bảo vệ cửa ải. Thế nhưng, theo thời gian, quyết tâm ấy lại dần bị biến chuyển theo một hướng không ai ngờ tới.

"Tướng quân. Quân địch lại rút lui rồi."

"Lại nữa sao?"

Quân địch đang lúc dàn trận công thành rầm rộ thì bỗng dưng rút lui nhanh như thủy triều.

"Ban đầu tôi cứ ngỡ chúng chỉ đang thăm dò, nhưng tên tướng địch đó rốt cuộc đang nghĩ gì vậy?"

Cuộc tấn công của kẻ địch có gì đó... rất yếu ớt. Tất nhiên, vì đây là trận chiến sinh tử nên thương vong của quân ta vẫn tăng lên mỗi ngày, nhưng con số đó thấp hơn nhiều so với dự kiến. Nếu lúc đầu binh sĩ lâm trận với tâm thế 'sẵn sàng hy sinh', thì giờ đây họ lại nghĩ: 'Hóa ra cũng không đến nỗi nào'.

Sự chỉ huy tài tình của bậc thầy thủ thành Hoắc Tuấn cùng sự hỗ trợ đắc lực của Vương Uy đã tạo nên một hệ thống phòng thủ kiên cố. Tuy nhiên...

"Với quân số đó, chúng hoàn toàn có khả năng tấn công mạnh mẽ hơn cơ mà."

Nhìn xuống một vạn quân địch từ trên mặt thành lần đầu tiên, Hoắc Tuấn đã từng phải nghiến răng lo lắng. Nhưng giờ đây, ông chỉ biết nghiêng đầu thắc mắc. Dưới chân thành, xác quân địch và những khí cụ công thành bị đốt cháy nằm la liệt.

"Dù sao đi nữa, tôi phải đi khích lệ binh sĩ đã."

Là một chủ tướng, ông không thể đứng mãi một chỗ để suy tư trong khi binh sĩ vừa trải qua trận chiến.

"Hãy nhìn lũ giặc đang tháo chạy kia! Đó chính là chiến thắng của các anh em! Chúng sẽ không bao giờ bước qua được Gia Mạnh Quan này đâu!"

"Hô! Hô! Hô!"

Nhìn Vương Uy đang hăng hái vực dậy tinh thần binh sĩ, Hoắc Tuấn vẫn không khỏi trăn trở.

'Phải chăng tên tướng địch đang âm mưu gì đó? Hắn cố tình giả thua để dụ quân ta ra khỏi thành chăng?'

Nỗi lo của Hoắc Tuấn đã chuyển sang một hướng khác. Nhưng họ vẫn chưa biết một sự thật rằng: tướng Trương Nhiệm của quân địch là một kẻ bất tài ngoài sức tưởng tượng (trong dị bản này).

"Tướng quân! Lần này lại rút lui sao? Địch ít ta nhiều, nếu chúng ta dùng chiến thuật xa luân chiến thì chắc chắn sẽ phá được thành."

"Không. Thôi đi. Hôm nay đánh thế đủ rồi. Ta mệt rồi, về nghỉ thôi."

Trương Nhiệm, kẻ đang chỉ huy cuộc tấn công vào Gia Mạnh Quan, là một kẻ vô cùng nhu nhược và thiếu quyết đoán. Dù phó tướng liên tục thúc giục tấn công tích cực, hắn vẫn không muốn tốn quá nhiều sức lực. Hắn chỉ muốn tháo bộ giáp vướng víu ra và đi nghỉ.

Thực ra lúc đầu, khi biết quân địch ít, hắn cũng có ý định hạ Gia Mạnh Quan trong một sớm một chiều. Thế nhưng, năng lực chỉ huy của tướng địch Hoắc Tuấn vượt xa tưởng tượng của hắn. Khí cụ công thành đều bị đốt sạch hoặc phá hủy, binh sĩ chưa kịp chạm vào thành đã bị trúng tên hoặc dội nước sôi vào đầu.

Thấy việc công thành không dễ ăn, Trương Nhiệm quyết định bảo toàn thân xác.

"Ngài định cứ bạc nhược thế này đến bao giờ! Trong tình thế này không được phép kéo dài thời gian! Quân Lưu Bị có thể tiến đánh Thành Đô bất cứ lúc nào!"

"Hì... sao ngươi dám lớn tiếng với ta...! Ta... ta cũng có tính toán cả rồi. Thay vì cãi vã, mau mang rượu lên đây. Uống một chén cho khỏe rồi mới có sức mà đánh tiếp chứ."

Viên phó tướng uất ức đến nghẹn lời, nhưng vì cấp trên đã quyết nên chẳng thể làm gì hơn.

"Câu đố đã có lời giải."

"Vâng, thưa tướng quân."

"Tên đó đơn giản là một gã đần."

"Đúng vậy ạ."

Trải qua ba tháng thủ thành tại Gia Mạnh Quan, Hoắc Tuấn và Vương Uy đã đưa ra được kết luận chính xác dựa trên kinh nghiệm và tin tình báo thu thập được. Vương Uy hạ thấp giọng thì thầm:

"Tôi có một kế này. Chúng ta sẽ giả vờ đầu hàng để khiến địch lơ là, sau đó bất ngờ tập kích."

Đây vốn là kế hoạch ông định dùng chống lại Tào Tháo khi còn ở Kinh Châu, nhưng vì Lưu Tông không chấp nhận nên ông mới đầu quân cho Lưu Bị.

Vài ngày sau, một mật sứ đến doanh trại của Trương Nhiệm.

"Hiện tại Gia Mạnh Quan đã cạn lương, sĩ khí sa sút trầm trọng. Chúng tôi không còn cách nào giữ nổi thành nên muốn quy thuận. Ba ngày sau, khi các ngài tấn công, chúng tôi sẽ nổi lửa làm hiệu phối hợp từ bên trong."

Trương Nhiệm mừng thầm trong bụng: 'Ha ha! Chuyện gì đến cũng phải đến!'

Hắn không hề biết rằng, sĩ khí của quân mình mới là thứ đang chạm đáy. Quân tâm vì thế càng thêm ly tán.

"Được! Nếu phối hợp tốt, ta sẽ trọng thưởng hậu hĩnh."

Đêm hôm sau, Hoắc Tuấn và Vương Uy lên kế hoạch dạ kích. Vương Uy dẫn 300 quân cảm tử bí mật rời thành, đánh vào mạn sườn doanh trại địch. Hoắc Tuấn chờ thời cơ dẫn 300 quân khác đánh trực diện.

"Chúc tướng quân gặp nhiều may mắn."

"Nhất định sẽ thành công."

"Địch tấn công! Có địch tập kích!"

Doanh trại đang yên giấc của Trương Nhiệm bỗng chốc rơi vào cảnh hỗn loạn kinh hoàng.

"Cái gì... tập kích sao? Không thể nào!"

Trương Nhiệm thậm chí còn chưa kịp khoác giáp, lảo đảo bước ra khỏi trướng. Hắn không tài nào chấp nhận được thực tại. Nhưng lửa đã bốc cháy khắp doanh trại và quân ta đang bị tiêu diệt là sự thật hiển nhiên.

Cửa Gia Mạnh Quan mở toang, Hoắc Tuấn dẫn quân xông thẳng vào chính diện.

"Tặc tướng Trương Nhiệm đâu! Ra đây đấu một trận xem nào!"

Hoắc Tuấn dũng mãnh thúc ngựa vung đao chém giết. Bị tấn công từ hai phía, một vạn quân của Trương Nhiệm tan tác như chim vỡ tổ.

"Hì... địch... địch đến rồi. Mau... dắt ngựa cho ta!"

Hắn chưa chạy được bao xa thì đã bị đao của Hoắc Tuấn chém rụng đầu.

Trận chiến tại Gia Mạnh Quan kết thúc với thắng lợi vang dội sau ba tháng.

Hoắc Tuấn không hề biết rằng, trong lịch sử gốc, cuộc giằng co này đáng lẽ phải kéo dài một năm, nhưng nay đã kết thúc nhanh chóng. Gia Mạnh Quan đã tìm lại được sự bình yên, và hai vị tướng Hoắc Tuấn, Vương Uy cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi với tâm thế thảnh thơi.