Chương 229: Chương 213: Một pháp sư mới tại học viện

OEL 201-250 Tuần học thứ hai bắt đầu.

Kỳ nghỉ cuối tuần kéo dài đã qua, và các lớp học cuối cùng cũng hoạt động trở lại.

Theo những gì Clara nói về các tiết học, tuần thứ hai đáng lẽ phải có nhiều nội dung thực hành trực tiếp với tài liệu hơn. Dẫu vậy, tôi lại thấy cả hai bản thể của mình phải học những bài lý thuyết cơ bản một lần nữa.

Thật lòng mà nói, tôi cũng chẳng biết mình đã kỳ vọng điều gì. Cả hai tiết học đầu tiên của hai bên trong tuần này, Lịch sử và Luật pháp, đều là các lớp lý thuyết. Vì vậy, tôi đành phải cắn răng chịu đựng sự chán ngán và tiếp tục ghi chép những dòng lưu ý mà thú thật là có khi bản thân chẳng bao giờ cần tới.

Trong thân xác Carine, tôi giữ thẳng lưng, chép lại từng lưu ý ngay khi chúng được viết lên bảng, ánh mắt dõi theo bàn tay của giảng viên, cố gắng viết xong các từ trước cả cô ấy như một trò chơi nhỏ để giết thời gian chống lại sự buồn chán.

Còn ở phía Feyt, tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc tỏ ra là mình đang chăm chú lắng nghe. Nữ giảng viên vẫn nghiêm khắc y như tuần trước, thế nên rõ ràng đây chính là tính cách tự nhiên của cô ấy rồi.

Tiếng chuông reo lên cuối cùng đã giải thoát tôi khỏi sự tẻ nhạt. Tôi có thể nghe rõ mồn một những tiếng thở phào nhẹ nhõm từ các học viên xung quanh.

Tại lớp học của Carine, Eveliana, Lionne và tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Chúng tôi đang định hướng về phía nhà ăn thì Lionne lên tiếng xin phép đi trước.

"Xin lỗi nhé! Tớ có hẹn với mấy người bạn rồi! Nhưng đừng lo! Tớ đã nhờ vài người bạn khác giữ bàn cho các cậu rồi đấy! Cứ tìm cô bạn nào có cài chiếc ghim hình bông hoa màu đỏ trên đồng phục là được!"

Nói rồi, cô ấy rời đi với một nụ cười rạng rỡ, khuất hẳn khỏi tầm mắt của chúng tôi khi rẽ ở cuối hành lang.

Ngay cả khi bận rộn, cô ấy vẫn bảo đảm tôi có chỗ ngồi. Một người có thể chu đáo đến mức nào cơ chứ?

Ở lớp học của Feyt, Attila rên rỉ rồi vươn vai căng cơ lưng.

"Trời ạ, chúng ta phải nghiên cứu tận mười bảy danh mục sao?! Đừng nói là tụi mình sẽ phải tự vào thư viện tra cứu hết đấy nhé…"

"E là vậy rồi," tôi nói, chuẩn bị đứng dậy.

"Chán thật mà…" Attila than vãn, cũng sửa soạn bước ra khỏi lớp.

Dù hiện tại chưa có các tiết thực hành nhưng tôi không để điều đó làm mình nản lòng. Suy cho cùng, tôi đang mong đợi một điều khác, hay đúng hơn là một người khác. Sự xuất hiện của một học viên mà nếu mọi chuyện suôn sẻ thì lúc này cậu ta đã đang ngồi trong lớp học của mình rồi.

Tất nhiên, người tôi đang nhắc đến chính là Ricent.

Hầu hết những người vượt qua các kỳ thi của Nhánh Tiêu chuẩn đều là những người sinh sống và lớn lên ở các thị trấn hoặc ít nhất từng có những tiếp xúc nhỏ với giới quý tộc, và cho đến nay, chưa một ai trong số họ đi quá giới hạn, hoặc ít nhất là tôi chưa nghe thấy vụ bê bối nào.

Thế nhưng Ricent, cũng giống như tôi, đến từ một nơi mà chúng tôi không có nhiều điều kiện học tập hay biết về những lễ nghi quý tộc đúng mực. Lý do duy nhất giúp cậu ta được nhận vào học viện là nhờ vào Năng lực Ma pháp của mình. Tôi lo rằng cậu ta có thể chọc giận nhầm người nếu hành xử đi quá trớn.

Tôi cứ ngỡ cậu ta sẽ chuyển đến vào dịp cuối tuần, nhưng tôi lại không có cơ hội gặp cậu ta, và phải chờ cho tới khi các tiết học trong ngày của tôi kết thúc thì tôi mới có dịp hội ngộ cậu ta lần nữa. Vì vậy, hiện tại chẳng có cách nào khác ngoài việc cả hai bản thể của tôi đều hướng về phía nhà ăn và thầm cầu nguyện cho mọi chuyện tốt đẹp.

— Khi Attila và tôi đang đi bộ về phía nhà ăn với chiếc hộp cơm trống không cầm sẵn trên tay—bởi lẽ việc giành được một chỗ ngồi ở đó đối với những thường dân như chúng tôi vẫn chỉ là một giấc mơ hão huyền—tôi chợt nghe thấy một tiếng thét khá lớn giống như tiếng mèo kêu, liền ngay sau đó là một sự hỗn loạn.

Tiếng ồn ào ngày một lớn hơn theo mỗi bước chân của chúng tôi, và cuối cùng, nó đủ lớn để ngay cả Attila cũng nhận thấy.

"Có chuyện gì ở đằng kia thế nhỉ?" cô ấy hỏi.

Chúng tôi không lãng phí thời gian mà lập tức tiến về nơi phát ra âm thanh. Một đám đông nhỏ đã tụ tập xung quanh hai bóng người.

Một người là một cô gái trẻ trong bộ đồng phục học viện màu trắng, có một chiếc băng màu đỏ quấn quanh ống tay áo. Mái tóc đen dài của cô được buộc hai bên gọn gàng mượt mà, chiếc cằm hếch lên và hai tay khoanh lại trước ngực trong lúc cô đang cau có nhìn người đối diện.

Người kia là một chàng trai trẻ có mái tóc nâu dài ngang vai cùng đôi mắt cùng màu, mặc bộ đồng phục học viện màu tối với chiếc áo khoác dáng dài trông giống như một chiếc áo choàng. Bất chấp bầu không khí căng thẳng xung quanh, cậu ta vẫn nở một nụ cười tự tin, gần như chẳng hề bận tâm đến hoàn cảnh.

Tôi lập tức nhận ra học viên đó.

Ricent?!

Chẳng phải lúc này cậu ta đáng lẽ đang ở trong lớp học sao?!

"Tôi phải nói với cậu bao nhiêu lần nữa đây… Hãy gọi tôi cho đúng mực đi chứ!" nữ học viên kia quát lên.

"Cậu không thực sự nghĩ rằng mình có thể đi lại trong học viện của chúng tôi mà không có chút lễ nghi gia giáo nào đấy chứ?!"

Ricent gãi gãi sau gáy, nụ cười của cậu ta hơi cứng lại một chút.

"Nhưng tôi chỉ… hỏi đường thôi mà…"

"Hả?!" cô ta chế nhạo.

"Cậu gọi việc xúc phạm tôi là 'hỏi đường' đấy à?!"

"Khoan đã, khoan đã." Ricent lùi lại một bước, giơ cả hai tay lên đầu hàng.

"Tôi thực sự không hề có ý xúc phạm cô đâu. Tôi chỉ muốn hỏi vài điều thôi mà, cô biết đấy?"

"Thế thì hãy làm việc đó một cách lịch sự đi!!" cô ta quát.

"Không phải cứ là một học viên pháp sư thì cậu có quyền thình lình lao đến nắm lấy vai tôi đâu! Cậu có biết tôi là ai không hả?!"

"Tôi có biết không nhỉ?" Ricent chớp mắt một cái, có vẻ như đang suy nghĩ lung lắm.

"Xin lỗi nhé, tôi nghĩ là mình không biết cô là ai cả…?" cậu ta nói với giọng điệu gần như là tạ lỗi.

Điều đó dường như càng làm cho cô ta tức điên lên.

Cô ta hít một hơi thật sâu rồi lùi lại một bước, đặt một tay lên ngực mình trong khi dán chặt vào cậu ta một cái nhìn sắc lẹm.

"Ra là thế," cô ta lạnh lùng nói.

"Nghe cho kỹ đây. Tôi là Talia Taseid, trưởng nữ của Bá tước Taseid và hiện đang là Thư ký Hội học sinh!" Cô ta lại hếch cằm lên lần nữa, gần như nhìn xuống cậu ta một cách khinh miệt.

"Với tư cách là một thành viên của hội học sinh, tôi yêu cầu sự tôn trọng, đặc biệt là từ một kẻ như cậu. Có hiểu chưa hả?!"

Đôi mắt của Ricent mở to như thể vừa nhận ra điều gì đó.

"À, ra vậy! Chắc chắn là vì tôi chưa tự giới thiệu rồi! Rất vui được gặp cô, Talia! Tên tôi là—"

"Đối với loại người như cậu thì phải gọi là Tiểu thư Taseid, đồ vô học! Cậu có thể ngu ngốc đến mức nào nữa hả?!"

Tôi đưa tay lên day sống mũi.

Mình cần phải can thiệp ngay bây giờ thôi. Mỗi một giây trôi qua là Ricent lại tự đào hố chôn mình sâu hơn, và tôi không thể cứ đứng nhìn mà chẳng làm gì được.

Ngay khi Talia vừa mở miệng định tuôn ra một loạt lời mắng nhiếc khác, tôi liền bước ra từ phía rìa đám đông.

"Xin lỗi vì đã ngắt lời!" tôi nói với một nụ cười thân thiện trong lúc lách mình vào giữa hai người họ.

"Tôi cam đoan với cô là cậu ấy không có ý gì đâu. Tôi sẽ bảo cậu ấy cẩn thận hơn vào lần tới, vậy nên lần này chúng ta cứ coi như hòa nhau nhé, được không?"

Hành lang bỗng chốc trở nên im phăng phắc.

Ánh mắt của Talia lập tức đảo qua phía tôi, gương mặt cô ta càng cau có hơn ngay khi nhìn thấy tôi. Trong một khoảnh khắc, tôi đã chuẩn bị tinh thần để đón nhận một tràng mắng nhiếc nảy lửa khác, nhưng trái lại, cô ta liền dừng lại.

Ánh mắt cô ta dừng lại trên người tôi, vẫn là một cái nhìn sắc lẹm.

"... Cậu là Feyt, phải không?"

Tôi thoáng chút bất ngờ. Tôi không ngờ cô ta lại biết tên và gọi đích danh tôi như vậy.

"Hả? Phải, là tôi đây…"

Cô ta tiếp tục nhìn chằm chằm vào tôi trong im lặng, bầu không khí dường như càng lúc càng trở nên lạnh lẽo một cách kỳ lạ theo từng giây.

Sau đó, cô ta tặc lưỡi một cái và khoanh chặt hai tay trước ngực hơn.

"Đừng có tự cao tự đại," cô ta lạnh lùng nói.

"Chỉ vì cậu may mắn có được sự ưu ái từ một vài nhân vật tầm cỡ, không có nghĩa là không ai chạm vào được cậu đâu."

Tôi khẽ thở dài một tiếng, thừa hiểu cô ta đang muốn ám chỉ điều gì.

"Tôi sẽ ghi nhớ điều đó… cảm ơn."

Không thèm nói thêm lời nào, cô ta quay ngoắt gót chân bước đi, hai chùm tóc buộc đuôi ngựa đung đưa khi đám đông nhanh chóng dạt ra nhường đường. Chỉ trong vòng vài giây, hành lang bắt đầu vắng vẻ trở lại, tôi vẫn có thể nghe thấy những tiếng xì xào bàn tán của các học viên khi họ quay trở lại với công việc đang làm dở của mình.

Chỉ đến khi cô ta đi khuất, tôi mới có thể thực sự thở phào nhẹ nhõm.

"Trời ạ… nguy hiểm thật đấy."

"Feyt!!!"

Có thứ gì đó lao sầm vào lưng tôi, làm tôi suýt chút nữa là nghẹt thở.

Hai cánh tay choàng qua vai tôi khi Ricent ôm chặt lấy tôi từ phía sau.

"Tớ nhớ cậu quá đi mất! Mấy ngày nay chẳng thấy cậu đâu cả!"

"N-Này, bỏ ra đi!" tôi phản đối, khẽ gỡ hai tay cậu ta ra.

"Chúng ta đang ở ngay giữa hành lang đấy!"

Cậu ta siết chặt thêm một chút nữa rồi mới chịu buông tay.

Một tiếng cười khúc khích khẽ vang lên bên cạnh tôi.

"Vậy đây là người bạn mà cậu hay kể đấy hả?" Attila lên tiếng hỏi, đưa mắt nhìn Ricent từ đầu đến chân.

"Chà… ra cậu ấy thực sự học lớp pháp sư à."

Tôi xoay xoay bả vai để chắc chắn rằng xương khớp không bị trật.

"Ừ, đây là Ricent, người bạn ở quê của tớ."

"Rất vui được gặp cậu!" Ricent lập tức nở nụ cười toe toét.

"Tớ tên là Ricent, người bạn đầu tiên của Feyt từ trước đến nay!"

"Tớ cũng rất vui được gặp cậu! Tớ là Attila, bạn cùng lớp của Feyt!" cô ấy mỉm cười nói. Sau đó, đôi mắt cô ấy khẽ nheo lại đầy vẻ mong đợi.

"Nếu có cơ hội, cậu có muốn so tài với tớ một trận không? Tớ luôn muốn biết cảm giác chiến đấu với một pháp sư sẽ như thế nào đấy!"

"Hử? Ồ, được chứ, không thành vấn đề!"

Attila thực sự rất cuồng tìm bạn đấu tập nhỉ?

"…Khoan đã," tôi nói rồi quay sang Ricent.

"Mà tại sao lúc này cậu lại ở đây thế? Chẳng phải cậu đáng lẽ phải đang ở trong lớp học sao?"

Nưới cười của cậu ta chợt cứng lại.

"À thì… chuyện đó…"

Ruột gan tôi thắt lại.

"…Có chuyện gì vậy?"

"Thì," Ricent chậm rãi nói, tay gãi gãi sau gáy.

"Tớ cũng muốn ngồi trong lớp lắm chứ… giá như tớ biết cái 'lớp' đó nằm ở đâu," cậu ta nói rồi rút cuốn sổ tay hướng dẫn cá nhân của mình ra.

Liếc nhanh qua một cái là tôi đã hiểu rõ mọi chuyện.

Địa điểm nằm ngay tại đấu trường mà lần trước tôi thấy Mirabelle tham gia lớp học của cô ấy, Đấu trường Kỵ sĩ Hoàng gia. Cuốn sổ hướng dẫn cũng ghi rõ thời gian và thời lượng các tiết học của cậu ta, và ngay khoảnh khắc tôi nhìn thấy nó—

"Cậu đã đi muộn tận một tiếng đồng hồ rồi cơ à?!" tôi thốt lên thành tiếng.

"Chính xác! Đó là lý do vì sao tớ cứ phải đi tìm người giúp đỡ suốt đấy, ha ha!" Cậu ta bật cười một cách vô tư.

"Giờ không phải lúc để đùa đâu! Cậu đi muộn thế này sẽ làm các giảng viên nổi điên lên cho mà xem! Nghe này, hãy đi về phía bắc! Cứ đi thẳng hết con đường đó, cậu sẽ thấy một đấu trường khổng lồ có hình một thanh kiếm được chạm khắc ngay trên lối vào. Chắc chắn không lẫn đi đâu được đâu!"

"Ồ!" Đôi mắt cậu ta sáng bừng lên.

"Ừ, nghe quen tai thật đấy. Nhân tiện, chút nữa có muốn đi ăn cái gì không—"

"Đi mau đi! Nói chuyện sau—nhanh lên!"

"Được rồi, được rồi!" Ricent cười lớn, lập tức co giò chạy đi.

"Hẹn gặp lại cậu sau giờ học nhé!"

Cậu ta vẫy tay đầy tràn trề năng lượng trước khi biến mất sau góc cua hành lang.

Tôi thở dài một tiếng thật dài khi hành lang rốt cuộc cũng vắng lặng.

Đây không hẳn là viễn cảnh tôi hằng tưởng tượng khi gặp lại Ricent sau khoảng thời gian dài như vậy, nhưng dẫu sao, việc nhìn thấy cậu ta ở đây, cuối cùng đã nhập học thành công, cũng khiến lồng ngực tôi nhẹ nhõm đi phần nào. Ít nhất thì cậu ta cũng đã đến nơi an toàn. Dù có đi muộn, bị lạc đường và gây rắc rối thật đấy, nhưng cậu ta đã có mặt ở đây rồi.

Attila đã hoàn toàn đứng khựng lại từ lúc nào.

"…Nếu cậu ấy mở màn bằng một câu thần chú, vậy thì né tránh và áp sát khoảng cách sẽ là nước đi quyết định để giành chiến thắng nhỉ? Có lẽ mình nên hỏi Feyt nhiều hơn vì cậu ấy từng chiến đấu với một pháp sư trước đây rồi…" cô ấy lầm bầm một mình, chìm đắm trong suy nghĩ.

Tôi chẳng thể tin nổi vào mắt mình nữa, cô ấy đã bắt đầu so tài với Ricent ngay trong tâm trí của mình rồi. Thế nhưng, việc làm quen được với một pháp sư là một điều khá hiếm hoi, vì vậy tôi cũng chẳng thể trách cô ấy khi nhìn ra cơ hội để mở rộng tầm mắt của mình.

Khi chúng tôi bắt đầu bước đi tiếp, một suy nghĩ chợt thoáng qua trong đầu tôi.

Khi Ricent đã ở đây, cùng với tất cả những chuyện khác đang diễn ra, có lẽ đã đến lúc tôi cũng phải bắt đầu nghiêm túc hơn với việc tự rèn luyện của bản thân. Việc chỉ phụ thuộc vào các lớp học thông thường ngày càng có vẻ không khả thi cho lắm.

Phải rồi…

Có lẽ đã đến lúc tôi nên bắt đầu mọi thứ theo nhịp độ của riêng mình một lần nữa.