Chương 214: Chương 198: Đáng lẽ nên đồng ý

OEL 151-200 Chiếc túi đựng quần áo của tôi giờ đã trống rỗng, đồ đạc bên trong đã được sắp xếp gọn gàng và cất vào trong chiếc tủ quần áo bằng gỗ đơn sơ của tôi. Ressa khẽ thốt lên một tiếng đầy mãn nguyện khi đóng những cánh cửa tủ kêu cọt kẹt lại, hoàn thành công việc của mình bằng cách phủi một chút bụi bặm trên bộ váy.

Cô ấy quay sang phía tôi, một tay chống nạnh.

"Xong xuôi hết rồi ạ! Xin lỗi cậu vì đã mất chút thời gian nhé!"

"Tôi chỉ mừng là cô đã trở lại dáng vẻ thường ngày thôi," tôi nói, một nụ cười nhẹ nhõm hiện lên trên môi. Sau đó, tôi phát hiện ra một cơ hội để trả đũa chút đỉnh.

"Nhưng tôi sẽ không nói dối đâu, được chứng kiến khía cạnh bối rối đó của cô quả là một cảnh tượng đáng giá đấy."

"Hả?!" Đôi mắt và bờ môi của cô ấy cùng giật giật một lúc.

"Ch-Chuyện đó đâu có lộ liễu đến thế, phải không?"

"Suốt cả buổi mặt cô cứ đỏ hơn cả quả cà chua chín ấy chứ."

"Nghiêm túc chứ?!" Cô ấy lùi lại một bước, rồi một vệt hồng nhẹ lại ửng lên trên má khi cô ấy dùng một tay che miệng.

"C-Có lẽ... một phần nhỏ trong tôi thực sự đã thích cậu rồi cũng nên..."

Tôi chớp mắt.

"H-Hả?"

"Ha!" Một tiếng cười khẩy đắc thắng đầy sắc sảo thoát ra từ cô ấy.

"Tớ hoàn toàn lừa được cậu rồi đúng không?"

Cơ mặt tôi bắt đầu giật giật một cách không kiểm soát được.

"Đó là cái giá phải trả vì tội dám trêu chọc tớ đấy," cô ấy tuyên bố, chĩa một ngón tay về phía tôi.

"Đừng bao giờ thử làm vậy một lần nữa nếu không muốn gánh chịu hậu quả, nghe rõ chưa?"

Chà, dù sao đi nữa, Ressa thực sự chắc chắn đã quay trở lại rồi.

"Dù thế nào thì," cô ấy tiếp tục, giọng nói dịu lại thành một lời xin lỗi chân thành hơn, "một lần nữa xin lỗi cậu vì tất cả... chuyện đó nhé. Tớ chỉ làm theo mệnh lệnh thôi, cậu biết mà? Ồ-Ồ, và còn cả chuyện này nữa!" Cô ấy ghé sát người lại, vẻ mặt chuyển sang van nài.

"Làm ơn, làm ơn, làm ơn đừng kể cho bất kỳ ai ở dinh thự nghe về chuyện này nhé, được không? Đặc biệt là tuyệt đối không được nói với Tiểu thư Carine đấy!"

Hừm... thực ra thì chuyện đó đã hơi quá muộn rồi. Một nụ cười chậm rãi nở trên khuôn mặt tôi khi một cơ hội trêu chọc tuyệt vời mới lại tự tìm đến.

"N-Này, nụ cười đó là ý gì thế hả?" cô ấy gặng hỏi, đôi mắt nheo lại đầy lo lắng.

"Cậu thực sự sẽ không nói cho cô ấy biết đúng không?... Đúng không?!"

Trước khi tôi kịp trả lời, một chuỗi những tiếng gõ cửa lịch sự vang lên từ phía cửa trước. Đầu tôi theo bản năng quay về phía âm thanh đó.

"Ha! Bây giờ cậu lại trốn tránh ánh mắt của tớ đấy à?" Ressa lên tiếng buộc tội.

"À-Không phải vậy đâu," tôi nói và quay lại phía cô ấy.

"Tôi nghĩ chúng ta có khách rồi."

Có lẽ tôi nên ra đón khách trước khi Ba kịp làm việc đó.

…

Ôi thôi, nhiệm vụ thất bại rồi.

Khi tôi bước vào căn phòng chính, cánh cửa đã được mở toang, và Ba thì đã có mặt ở đó từ trước.

"Feyt?! Nghiêm túc đấy chứ?! Lại một cô bé nữa à?!" Ba hét lớn, giọng ông là sự pha trộn giữa vẻ vô cùng sửng sốt và một sự tự hào đặt sai chỗ. Gương mặt ông hiện rõ nét kinh ngạc thực sự khi ánh mắt đảo qua lại giữa tôi và vị khách có mái tóc màu hồng đang đứng cùng một nụ cười dịu dàng ngay bên cánh cửa mở.

"Xin thứ lỗi cho sự đường đột này, thưa ngài Rayn," Eliza nói và thực hiện một cái cúi đầu chào lịch sự không một vết gợn. Một chiếc túi nhỏ nhắn, thanh lịch đang được cầm trên tay cô ấy.

"Ng-Ngài sao?!" Ba lắp bắp, rõ ràng là đang bị chập mạch trước cách xưng hô trang trọng này, giống hệt như cách tôi từng bị khi cô ấy gọi tôi như vậy hồi trước.

Eliza đưa tay vào trong túi và lấy ra một chai rượu vang. Chất lỏng màu hổ phách đậm đà cùng phần nhãn chai được trang trí công phu như đang thể hiện rõ sự đắt đỏ theo nhiều nghĩa. Cô ấy dâng nó cho ba tôi bằng cả hai tay với một cái cúi người nhẹ đầy chuyên nghiệp.

"Đây là món quà đến từ chủ nhân của chúng tôi," cô ấy giải thích một cách mượt mà.

"Đích thân ông ấy rất muốn được cùng uống một ly với ngài, nhưng vì có những công việc cấp bách nên không thể thực hiện được. Ông ấy hy vọng món quà này sẽ là một vật tượng trưng phù hợp cho sự hiện diện của mình."

"Chủ nhân của cô sao? Ý cô là, Kyrat…?" Ba hoàn toàn bị hút hồn, đón lấy chai rượu với sự cẩn trọng nhẹ nhàng giống như cách người ta nâng niu một đứa trẻ sơ sinh.

"C-Cảm ơn cô nhé?"

Tôi tằng hắng giọng, bước lên phía trước.

"Cô Eliza! Chào mừng cô đã quay trở lại. Mọi chuyện ở quán trọ đã ổn thỏa cả rồi chứ ạ?"

Eliza khẽ gật đầu.

"Vâng, ở đó còn rất nhiều phòng trống, vì vậy việc đặt phòng cho tôi và Ressa không gặp chút khó khăn nào cả. Ngoài chuyện đó ra, tôi có thể giúp cậu thu dọn đồ đạc được không, cậu Feyt?"

"Thực ra thì Ressa đã lo liệu xong xuôi hết rồi ạ," tôi nói và hất ngón tay cái ra sau vai.

"Và thành thật mà nói thì bây giờ tôi thực sự cần một chút không khí trong lành."

Sau chuyến tàu lượn siêu tốc đầy cảm xúc mà cô hầu gái đó vừa bắt tôi phải trải qua, tôi cần bất kỳ sự thư giãn nào có thể nhận được. Tôi thậm chí còn để Leila chuẩn bị sẵn cho bản thể Carine của mình một chút trà làm dịu tinh thần và lên lịch cho một bồn tắm nước ấm sau đó.

Bên cạnh đó, tôi thậm chí còn không muốn hình dung ra cảnh tượng sẽ như thế nào nếu cứ phải ở trong ngôi nhà nhỏ bé này với hai cô hầu gái liên tục kề cạnh bên vai mình suốt ngày.

"Tôi hiểu rồi ạ." Nụ cười của Eliza lộ vẻ thấu hiểu.

"Trường hợp đó thì tôi có thể mạn phép đi cùng cậu được không?"

"Được chứ," tôi đồng ý.

…

Ba chúng tôi bước ra ngoài dưới ánh nắng chiều dịu nhẹ, để lại bầu không khí có phần ngượng ngập của ngôi nhà ở phía sau.

Những âm thanh quen thuộc của cuộc sống làng quê—tiếng búa nện chan chát ở đằng xa, tiếng một người mẹ đang gọi con mình, tiếng một người đàn ông đang chật vật đi vệ sinh—ùa vào quanh tôi. Quả là có chút hoài niệm khi đôi tai của tôi lại có thể dễ dàng xâm phạm sự riêng tư của họ đến thế.

Eliza rảo bước bên cạnh tôi, ánh mắt cô ấy dịu dàng nhưng đầy tính phân tích đang ngắm nhìn những ngôi nhà gỗ đơn sơ cùng những cánh đồng xanh mướt trải dài.

"Hóa ra đây là nơi cậu đã lớn lên sao, cậu Feyt. Nơi này thực sự là một nơi rất yên bình."

Tôi gật đầu, có chút tự hào.

"Vâng. Thường thì chẳng có chuyện gì bất thường xảy ra ở đây cả, ngoại trừ..." Giọng tôi nhỏ dần, tay khẽ gãi gãi má.

"À thì, ừm, cô biết đấy, ngoại trừ toàn bộ cái vụ bắt cóc lần trước."

"Tôi đoán là vậy rồi." Eliza khẽ bật cười khúc khích.

Đôi mắt của cô ấy sau đó hướng về phía Ressa, người đang lững thững đi theo sau chúng tôi vài bước chân, vừa đi vừa đá những viên sỏi nhỏ với hai tay đan lại sau lưng, rõ ràng là đã thả lỏng hơn nhiều so với thời điểm chúng tôi mới đặt chân đến đây.

"Xem ra có ai đó đã trở lại dáng vẻ bình thường của mình rồi nhỉ," Eliza nhận xét. Sau đó, giọng cô ấy chùng xuống thành một tiếng lẩm bẩm đầy lo lắng.

"Đừng nói với chị là… Em đã… rồi đấy nhé?"

Ressa ưỡn ngực và nở một nụ cười đắc thắng, mạnh mẽ giơ ngón tay cái lên.

"Giải quyết xong xuôi hết rồi! Nhiệm vụ hoàn thành!"

Nụ cười của Eliza chuyển thành một tiếng thở dài thườn thượt đầy bất lực. Cô ấy đưa tay day sống mũi.

"Ressa này… đó đáng lẽ phải là một nhiệm vụ dài hạn, em biết mà?"

Dài… hạn sao?

"Chị đang đùa à?!" Ressa phản bác, hai tay chỉ thẳng về phía Eliza đầy hằn học.

"Không đời nào em có thể chịu đựng việc giữ kín chuyện đó trong suốt một tuần trời đâu! Chỉ riêng ngày hôm nay thôi đã suýt nữa khiến em lao đầu xuống hồ rồi đây này!"

Một nhiệm vụ dài hạn… sao?

Xâu chuỗi các sự việc lại với nhau, tôi đoán điều đó có nghĩa là cô ấy đáng lẽ phải cố gắng tán tỉnh tôi trong suốt cả tuần này… Tôi thậm chí không thể hình dung nổi cô ấy sẽ bày ra những trò gì nếu thực sự làm theo kế hoạch đó.

Eliza lại thở dài, lần này trông chẳng khác nào một người mẹ đang thất vọng.

"Chị đoán là bây giờ chẳng thể cứu vãn được gì nữa rồi. Được rồi, vậy kết quả thế nào?" cô ấy hỏi như thể tôi không hề đứng ngay bên cạnh.

"Ồ, cậu ấy HOÀN TOÀN trung thành với Tiểu thư Carine!" Ressa tuyên bố, rạng rỡ như thể vừa báo cáo một điều gì đó khiến cô ấy vô cùng tự hào, "Không còn nghi ngờ gì nữa luôn!"

Tôi suýt nữa thì ngã nhào ra đất vì cú sốc tinh thần quá đột ngột này.

"Ý em là, em còn có thể mong đợi gì khác được chứ?" Ressa vừa nói vừa quấn quấn lọn tóc của mình.

"Cậu ấy kiểu như 'Tiểu thư Carine sẽ không bao giờ làm một chuyện như thế!', và cậu ấy thậm chí còn có gan từ chối em một cách rất dịu dàng nữa chứ! Phải công nhận là cậu chàng này chuẩn một quý ông luôn."

Tôi đang đứng ngay đây đấy, mọi người biết không hả?!

"Khục… Khụ!" Tôi vội vàng tằng hắng giọng.

"T-Tôi nghĩ cô đang hiểu lầm tôi rồi, cô Ressa… Tôi từ chối cô chỉ vì trông cô có vẻ như đang tự ép buộc bản thân mình mà thôi…"

"Ồ, vậy ra cậu thực sự thích tớ hả?" cô ấy thản nhiên hỏi.

"Ực—!!"

Cô ấy lại dồn tôi vào thế bí rồi.

Một tiếng cười khúc khích dịu dàng phát ra từ Eliza.

"Chà, tôi chỉ mừng là mình đã nhìn nhận đúng về cậu, cậu Feyt."

Hai người này… Họ hoàn toàn tin sái cổ vào mấy lời đồn đại rồi…

"À, phải rồi, chị Eliza?" Ressa lên tiếng, một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu.

"Tại sao Công tước lại không giao nhiệm vụ này cho chị nhỉ? Chẳng phải việc chị đem lòng 'say đắm' Feyt nghe sẽ hợp lý hơn nhiều sao?"

"À, chuyện đó sao…" Nụ cười của Eliza vẫn vô cùng bình thản.

"Đích thân Công tước đã đề xuất giao nhiệm vụ đó cho chị trước, nhưng chị đã từ chối."

"Chị cũng có thể làm thế được sao?!" Ressa buột miệng thốt lên, một phát hiện động trời vừa được phơi bày trước mắt cô ấy.

Eliza gật đầu.

"Chị đã đưa ra cái cớ rằng Feyt có lẽ coi chị giống như một người chị gái hơn là bất kỳ điều gì khác, vì vậy chị đã gợi ý rằng một người mới quen biết cậu ấy chưa lâu có thể sẽ đem lại những kết quả chân thực hơn."

"Chậc!" Ressa tặc lưỡi.

"Em không biết chị lại là kiểu người hay viện cớ để trốn việc đấy—Khoan đã nào…" Đôi mắt cô ấy mở to khi chĩa một ngón tay đầy buộc tội về phía Eliza.

"Chính chị là người đã tiến cử em, phải không?!"

Eliza lại bật cười khúc khích một lần nữa, nụ cười vốn dĩ dịu dàng của cô ấy giờ đây có vẻ đầy tinh quái.

"Ai biết được nhỉ…"

"Ồ, em sẽ biết tay chị—!!"

Tôi thậm chí không còn muốn bận tâm đến cuộc trò chuyện của bọn họ nữa. Ngay lúc này, tôi cảm thấy mình giống như một món đồ chơi hơn là một con người.

Khi chúng tôi tiếp tục rảo bước qua ngôi làng mà tôi đã nhớ da diết bấy lâu nay, một ý nghĩ kỳ lạ duy nhất chợt thoáng qua trong tâm trí tôi: Có lẽ mình đáng lẽ cứ chấp nhận lời tỏ tình đó cho xong.