Chương 71: Chương 70 Galatea (2)

50-100 (Đã Hoàn Thành) Người ta vẫn thường bảo, trong chiến đấu, hạng cân là khoảng cách tuyệt đối.

Tất nhiên, Vera chưa bao giờ đồng tình với nhận định ấy.

Ầm—!

Một tiếng nổ chói tai vang lên giữa không trung khi Ma Kiếm va chạm trực diện với hai chân trước của Galatea.

Vera không hề lùi lại nửa bước. Đứng vững tại chỗ chịu đựng sức nặng ngàn cân từ quái thú, anh bắt đầu vận động thần tính.

Luồng thần tính màu tro xám ngưng tụ phía sau lưng, gọt giũa thành những cây thương dài và mảnh.

Tổng cộng có bảy cây Thánh Thương được hoàn thành. Chúng bắt đầu xoay tròn tít, phát ra những tiếng rít xé gió bén ngót.

Vẫn giữ nguyên tư thế thủ thế chặn đứng quái vật, Vera đồng loạt phóng thẳng chuỗi thương ấy về phía trước.

Thần tính thuật [Thánh Thương].

Bảy cây thương lao vút vào cái hố sâu hoắm trên khuôn mặt Galatea, cắm thẳng vào sâu trong khoang miệng.

Oanh—!

Những ngọn Thánh Thương găm sâu vào vách thịt bên trong đồng loạt kích nổ.

"Gào oo o—!"

Máu tươi tuôn ra như mưa. Kèm theo một khối thịt vụn nát—được cho là phần lưỡi còn sót lại—bị nôn thốc ra, Galatea điên cuồng đập mạnh đầu xuống đất, tạo nên những tiếng động hỗn loạn, dữ dội.

Thời cơ đến.

Ý nghĩ vừa lóe lên, Vera siết chặt chuỗi kiếm, lao thẳng về phía thân hình khổng lồ kia.

Sự chênh lệch về hạng cân chỉ có ý nghĩa trong những trường hợp thông thường. Đó là yếu tố quyết định đối với những phàm nhân có giới hạn sức mạnh rõ ràng, những kẻ không thể thao túng mana hay bất kỳ loại dị năng nào khác.

Dĩ nhiên, không phải cứ sở hữu dị năng là ai cũng có thể vượt qua khoảng cách thể trọng, nhưng Vera lại là người làm được điều đó.

Vera dồn thần tính lên Ma Kiếm. Anh không mở rộng tầm bọc của năng lượng mà nén chặt nó lại. Để có thể xé toạc lớp da thịt cứng như thép của Galatea, anh cần một lưỡi kiếm sắc bén và hung bạo hơn thế.

Kỹ nghệ mà các kỵ sĩ vẫn gọi là [Kiếm Cương].

Luồng thần tính mô phỏng theo tuyệt kỹ ấy rạch một đường dài hoắm trên chân trước bên phải của Galatea.

Kèn kẹt—!

Một âm thanh chói tai tựa như kim loại cào xé nhau vang lên, kéo theo một vòi máu khác phun xối xả.

Tuy nhiên, vết thương vẫn còn quá nông.

Vera tặc lưỡi, tiếp tục đạp đất xông lên.

Vết chém vừa rồi đã bắt đầu kéo da non với tốc độ chóng mặt. Nếu không dùng tốc công để dồn ép, trận chiến này sẽ chẳng bao giờ có hồi kết.

Ngay khoảnh khắc anh định ngưng tụ Kiếm Cương một lần nữa thì...

"Đ-đừng… quên…"

Galatea đột ngột bộc phát ma khí toàn thân.

Ùng ùng—.

Mặt đất rung chuyển dữ dội, ma khí cuồn cuộn bốc lên. Một luồng hào quang đỏ rực—thứ ánh sáng tà ác độc quyền của Ma Vương—bao phủ lấy khắp thánh vực. Nhận định được mối nguy, Vera lập tức nhún người nhảy vọt lên không trung.

Uỳnh—!

Lớp ma khí trải thảm dưới đất phát nổ trong nháy mắt.

Vera nín thở trong chốc lát, tâm trí hoạt động không ngừng.

'Nếu vừa rồi không nhảy lên, mình tiêu đời rồi.'

Chắc chắn toàn bộ phần chân từ mắt cá trở xuống đã bị thổi bay thành tro bụi.

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Vera ngẩng đầu lên, và thứ duy nhất lấp đầy tầm mắt anh lúc này là bàn chân trước bên trái của Galatea đang giáng xuống. Anh hướng mũi kiếm thẳng về phía trước, một lần nữa đan cài thần tính.

Thần tính thuật [Đôi Cánh Hộ Mệnh].

Đôi cánh trắng muốt khổng lồ xuất hiện, quấn chặt lấy cơ thể Vera ngay trước khi bàn chân của quái thú nện xuống.

Phựt—!

Nương theo phản lực từ trên không, Vera bị hất văng ra xa, lao thẳng vào chùm cây rậm rạp phía xa để triệt tiêu chấn động.

Sau một tràng trượt dài, Vera cắm phập Ma Kiếm xuống đất. Tiếng ma sát rầm rĩ vang lên, cơ thể anh cuối cùng cũng dừng lại.

Điều đầu tiên anh làm là kiểm tra tình trạng của vũ khí.

'Vẫn nguyên vẹn.'

Quả không hổ danh là một kiệt tác. Dù vẫn chưa ở trạng thái hoàn thiện nhất, nhưng riêng về độ bền, nó đã vượt xa các thanh bảo kiếm thông thường.

Rắc rắc—.

Vera siết chặt tay kiếm, vừa định lao lên trợ chiến thì...

"Đừng quên n n—!"

Cái hố sâu hoắm trên mặt Galatea hoác rộng ra. Khẩu hình ngoác lớn đến mức làm biến dạng cả khuôn diện tà ác, và ngay trước cửa miệng ấy, một luồng ánh sáng đỏ thẫm bắt đầu cô đặc lại.

Đồng tử của Vera co rụt. Phản xạ cơ thể nhanh hơn tư duy, anh lập tức phóng người sang bên phải.

Ngay sau đó, luồng sáng đỏ thẫm giáng xuống vị trí Vera vừa đứng, và toàn bộ không gian nơi ấy bị xóa sổ.

Không có tiếng nổ lớn, thậm chí không có lấy một dư chấn nhỏ nhất.

Chỉ là khi ánh sáng hạ xuống rồi giãn nở, vùng đất đó đột ngột bốc hơi hoàn toàn, như thể ngay từ đầu nó chưa từng tồn tại trên đời.

"Tặc—."

Né được đòn ma khí trong gang tấc, Vera tặc lưỡi rồi tiếp tục lao thẳng về phía Galatea.

'Không được để gã kéo giãn khoảng cách.'

Đó là đòn tấn công một khi đã phát động thì không thể cản phá. Ngược lại, nếu áp sát và phá vỡ cấu trúc ngưng tụ năng lượng từ gốc, đòn đánh sẽ bị triệt tiêu.

Cơ mặt Vera vặn vẹo.

'... Phiền phức thật.'

Nếu áp sát, anh sẽ phải đối mặt với những chiếc chân trước như bàn thạch và lớp ma khí nổ tung dưới đất. Nhưng nếu lùi lại để né tránh cận chiến, quái vật sẽ lập tức xả ra những chùm sáng tầm xa không thể ngăn chặn.

Vera nghiến chặt răng, tiếp tục đẩy cao thần tính tro xám, khắc sâu năng lượng xuống ngay dưới lòng bàn chân.

Thần tính thuật [Bộ Pháp Hư Không].

Vera đạp mạnh vào khoảng không, lao vút về phía đối thủ. Galatea vung chân trước lên chặn đường.

Bước thứ nhất, anh vọt thẳng lên trời cao. Bước thứ hai, thứ ba, rồi thứ tư, anh liên tục đạp vào không khí để luồn lách qua móng vuốt tử thần.

Bước thứ năm.

Anh đã tiếp cận sát mặt Galatea.

Ngay khoảnh khắc luồng ma khí trước miệng quái thú lại chuẩn bị cô đặc, anh tung bước thứ sáu để đổi hướng đột ngột giữa hư không, né cấu trúc năng lượng ấy.

[-----.] Vừa thoát khỏi quỹ đạo của khối cầu, anh bước tiếp bước thứ bảy, lao thẳng vào chính diện khuôn mặt Galatea, cắm ngập Ma Kiếm vào nướu răng dưới của nó rồi thốc ngược thần tính vào trong.

Đây là kỹ nghệ anh ưa dùng nhất kể từ khi rời khỏi Thánh Quốc.

Một tuyệt kỹ mô phỏng lại chiêu thức của các kỵ sĩ bằng thần tính [Bộc Lôi].

Luồng thần tính truyền qua Ma Kiếm thấm sâu vào tận lục phủ ngũ tạng của Galatea, rồi kích nổ từ bên trong.

Oanh tạc—!

Sức ép từ vụ nổ hất văng cơ thể Vera ra sau. Khi ngẩng đầu lên, anh nhìn thấy toàn bộ phần hàm dưới của Galatea đã biến mất hoàn toàn.

Đã thấy cửa thắng.

Vera tập trung cao độ vào phần hàm đã nát bấy của đối phương. Nhưng ngay trước mắt anh, xương cốt và cơ bắp của quái vật lại đan cài vào nhau với tốc độ kinh hoàng, tái tạo lại chiếc hàm nguyên vẹn trong nháy mắt.

"Khè è è—."

Những giọt máu lẫn nước dãi lòng thòng chảy xuống từ đầu chiếc lưỡi dài ngoằng vừa mọc lại.

Gương mặt Vera đanh lại đầy ghê tởm.

'Cái thứ quái thai dai như đỉa…'

Dĩ nhiên, con quái vật này hoàn toàn vượt trội so với Gillie. Cả về tốc độ tái sinh, bạo lực lẫn mật độ ma khí, nó đều ở một đẳng cấp khác hẳn.

Vera khẽ thở hắt ra khi thấy chuỗi tấn công tiêu tốn bao thần tính vừa rồi trở thành công cốc, nhưng anh nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh.

Thần tính vẫn còn dồi dào. Chỉ cần anh không từ bỏ, thánh vực này sẽ liên tục tiếp viện cho anh nguồn năng lượng và thể lực vô hạn, nên không có gì phải lo lắng.

Cục diện đang ở thế giằng co. Chưa thấy biểu hiện của chiến thắng, nhưng thất bại cũng còn xa.

Nếu vậy, chỉ cần kiên trì đến cùng là được.

Vera lại thúc đẩy thần tính, kích thích toàn bộ sinh cơ trong cơ thể. Cơ bắp giãn nở, mạch máu lưu thông với tốc độ chóng mặt. Tư duy, năm giác quan, và thậm chí cả trực giác siêu phàm đều được mài giũa đến mức sắc bén nhất.

Một lần nữa, Vera lao thẳng về phía Galatea.

* Todd quằn quại trong cơn đau đớn tột cùng, vừa gào thét vừa vung vẩy những cánh tay dị dạng.

Cùng lúc đó, những thanh âm vô nghĩa liên tục thốt ra từ miệng gã.

"Đừng… quên…"

Ta sẽ không quên. Ta sẽ không bao giờ quên các ngươi, những người đã hy sinh vì đại nghiệp, vì sự thống nhất vĩ đại.

Nhắc nhở bản thân những lời ấy trong lòng, tư duy của Todd bắt đầu hỗn loạn.

Chính gã cũng không thể nhớ nổi mình đang tự nhủ không được quên điều gì. Mọi suy nghĩ đều bị bẻ cong, vỡ vụn, khiến gã không cách nào tìm lại ký ức cũ, dù đã cố gắng tập trung trí lực.

Nhưng lần này cũng vậy, chẳng có gì hiện ra cả.

"Gào oo o—!"

Gã không còn nhận biết được âm thanh mình vừa phát ra là gì. Chỉ biết rằng nó là sự pha trộn giữa đớn đau, khoái cảm điên dại và sự hoang mang tột độ.

Sức mạnh trong cơ thể cuộn trào quá mức khiến ngực gã như thiêu như đốt.

Dù có cố gắng xả bớt nguồn nhiệt lượng này ra sao, ngọn lửa bên trong vẫn tiếp tục bùng lên, khiến cơn bực dọc càng thêm dữ dội.

Ầm—!

Một tiếng nổ lớn vang lên từ phía xa. Todd chẳng rõ âm thanh đó từ đâu mà có.

Gã cũng không hiểu tại sao tầm nhìn của mình lại tối đen như mực. Gã chỉ cảm nhận được một luồng năng lượng cực kỳ ngứa mắt đang lởn vởn xung quanh, và cứ thế lao theo bản năng. Những tiếng nổ cứ liên tiếp rộ lên theo mỗi bước chân gã.

'Ah…'

Đói quá.

Cơn đói cồn cào này khiến gã không thể chịu đựng nổi.

Nếu tóm lấy và nhai ngấu nghiến cái thứ phiền phức đang bay nhảy kia, có lẽ cơn đói sẽ dịu đi. Nhưng tại sao gã mãi không chạm tay vào được nó? Điều này chỉ làm ngọn lửa tức tối trong lòng gã thêm bùng cháy.

Cơn buồn nôn kéo đến.

Luồng nhiệt bên trong quá nóng, Todd nghĩ mình phải nôn sạch nó ra. Gã không thèm kìm nén mà nôn thốc nôn tháo.

Nhiệt lượng ngưng tụ, rồi bị tống ra ngoài, lao vút về phía Vera.

Vera nương theo tốc độ của khối ma khí vừa xả ra, tiếp tục tăng tốc áp sát Galatea.

Anh xoắn vặn cơ thể một góc lớn, tập trung toàn bộ thần tính vào mũi kiếm rồi vung một đường vòng cung tuyệt mỹ.

Chân sau bên trái của Galatea bị chém đứt lìa một cách gọn gàng.

Đòn đánh thành công là nhờ phần chân sau vốn có độ bền kém xa so với hai chân trước.

Nhìn Galatea đổ rầm xuống đất nện một tiếng 'uỳnh' lớn, Vera lập tức kiến tạo [Thánh Thương] một lần nữa.

Mục tiêu vẫn luôn là khoang miệng.

Đó là kết quả của việc phân tích vùng da thịt bên trong khoang miệng mềm và mỏng hơn rất nhiều so với lớp giáp ngoài của quái vật.

Chuỗi Thánh Thương bắn ra, nhưng lần này Galatea có vẻ đã khôn ngoan hơn, gã ngậm chặt miệng lại để không lặp lại sai lầm cũ.

Uỳnh uỳnh uỳnh—!

Thánh Thương dội xối xả lên mặt Galatea, nhưng không hề gây ra tổn thương đáng kể nào.

Ngay khi Vera chuẩn bị ngưng tụ Kiếm Cương để bồi thêm nhát chém...

"Không… quên… ta sẽ không…"

Toàn thân Galatea đột ngột đỏ rực lên như nung. Lớp ma khí mà gã rải khắp chiến trường lúc trước giờ đây đang quay ngược lại, bao bọc lấy chính cơ thể gã.

Vera nín thở.

Anh đã hoàn tất đòn lao mình, mũi kiếm đã chỉ thẳng vào cái miệng đang ngậm chặt của Galatea.

Ngay trong khoảnh khắc không thể né tránh ấy, vụ nổ xảy ra.

Oanh—!

* Những chiếc lông vũ trắng xóa bay tán loạn trong gió rồi lụi tàn.

[Đôi Cánh Hộ Mệnh] mà Vera kích hoạt trong gang tấc đã bị xé rách ngay lập tức.

"Khục…!"

Vera ho khan một tiếng dữ dội, nhìn ngụm máu bầm vừa trào ra khỏi miệng.

'Nội thương rồi.'

Dù bên ngoài đã được bảo hộ, nhưng chấn động quá lớn đã làm gây thương tổn cho lục phủ ngũ tạng.

Anh đảo mắt nhìn quanh.

Khu rừng vốn rậm rạp cây cối giờ đây đã biến thành một bãi hoang tàn, trơ trụi.

Dưới màn sương xám của thánh vực, thứ duy nhất còn đứng vững lúc này chỉ có Galatea và anh. Chỉ hai sinh mạng.

Phía xa, Galatea đang chậm rãi lồm cồm bò dậy. Những vết thương do chính vụ nổ vừa rồi gây ra trên người gã đã bắt đầu tự chữa lành.

Vera nhíu chặt mày trước cảnh tượng đó, chống Ma Kiếm xuống đất, gượng dậy.

Lồng ngực anh đau nhói, mỗi nhịp thở lại khiến dòng máu tươi trào ngược lên cuống họng. Cơn buồn nôn và một trận đau đầu búa bổ đồng thời ập đến.

Dù vậy, Vera vẫn tự nhắc nhở bản thân.

'Thất bại…'

…là điều tuyệt đối không được phép.

Lý do mình đơn độc rời đi, lý do mình giấu tất cả mọi người để đến nơi này, chẳng phải là để giành chiến thắng hay sao?

Vì đây là điều duy nhất mình có thể làm, là con đường duy nhất để mình chạm tay vào thứ ánh sáng hằng khao khát, chẳng phải vì vậy nên mình mới có mặt ở đây sao?

Vera giơ cao Ma Kiếm.

Ầm—!

Mỗi bước chân Galatea nện xuống lại kéo theo một đợt nổ ma khí.

Vera lại tiến lên một bước.

Thánh vực vẫn kiên cố.

Chỉ cần anh không thui chột ý chí chiến đấu, chỉ cần anh không phản bội lại đức tin của chính mình, thánh vực này sẽ trường tồn mãi mãi.

Anh có thể tiếp tục chiến đấu cho đến tận giây phút khải hoàn.

Bàn tay siết chặt chuôi Ma Kiếm, những đường gân xanh nổi cuồn cuộn trên mu bàn tay. Vera đặt nốt bàn tay còn lại lên chuôi kiếm.

Thần tính tro xám bùng lên dữ dội.

Nhìn thấy Galatea đột ngột dừng lại, hạ thấp trọng tâm để chuẩn bị cho một cú húc tử thần, Vera lên tiếng.

"Ta tuyên thệ."

Dưới sự chứng giám của thánh vực, lần này, anh tự lập một khế ước với linh hồn mình.

"Ta sẽ không gục ngã. Ta sẽ không lùi bước. Ta sẽ không kinh sợ."

"Ta sẽ không bao giờ phản bội lại lời thề do chính mình lập ra một lần nào nữa. Vì vậy, ta thề."

"Rằng chỉ một lần này thôi, ta sẽ cắm ngập lưỡi kiếm này vào ngay tim tim đối thủ."

'Phải thắng. Mình đã thề là phải thắng, thì nhất định phải giữ trọn lời hứa.'

Galatea lao sầm đến. Mũi kiếm của Vera chỉ thẳng vào hướng của quái thú.

Vera hạ thấp thân người.

Hai chân găm chặt, bám rễ vào mặt đất.

Galatea ngoác cái miệng rộng hoác ra định nuốt chửng anh.

Ngay khoảnh khắc ấy, quyền năng tối cao khắc sâu vào từng thớ thịt trên cơ thể Vera.

Vera phóng mình đi như một mũi tên rời cung.

Xuyên qua cái miệng đang há hốc, vượt qua hàm, vượt qua cuống họng sâu hoắm. Ngay khi tiếp cận lồng ngực đang phơi bày của Galatea, Vera đâm mạnh kiếm vào. Một luồng kim quang chói lòa rực rỡ bùng lên trên lưỡi Ma Kiếm.

Phập—!

Một âm thanh trầm đục, ngọt lịm vang lên.

Lồng ngực quái thú—thứ mà trước đó dù có chém thế nào cũng không thể thấu, thứ liên tục tái sinh khiến anh tưởng như không bao giờ chạm tới được—giờ đây đã bị Ma Kiếm đâm xuyên thấu.

Vera điên cuồng thốc toàn bộ thần tính vào sâu trong thanh kiếm.

"Khục…!"

Động tác quá mạnh bạo khiến máu trong lồng ngực anh lại trào ngược ra.

"Đừng… quên…!"

Vera nghiến chặt răng, nuốt ngược ngụm máu tươi vào trong, rồi nở một nụ cười ngạo nghễ, kích nổ luồng thần tính đã cắm sâu.

"Câm miệng."

Anh buông lời lạnh lùng cho kẻ ngu muội cứ lải nhải mãi một câu vô nghĩa.

Oanh—!

Luồng thần tính xâm nhập vào sâu trong cơ thể Galatea phát nổ toàn diện, nhuộm rực cả không gian thánh vực bằng một thứ ánh sáng vàng kim huy hoàng, lộng lẫy.

Chương 71 Nỗi sợ (1)