Chương 13: Chương 12 Khải huyền (2)

1-49 (Đã Hoàn Thành) Trong lúc lắng nghe câu chuyện của Trevor, họ đã đến một căn phòng bí mật ở nơi sâu nhất của Thần Điện.

Căn phòng được sơn hoàn toàn bằng màu trắng, giống như bất kỳ công trình kiến trúc nào khác ở Thánh quốc. Các giá đỡ nến được thắp sáng rực rỡ và đặt ở các khoảng cách đều nhau dọc theo bức tường. Quan sát kỹ hơn một chút, tôi nhận ra một suối nông ở giữa phòng, vừa vặn cho một người nằm vào.

Đó là một không gian tỏa ra bầu không khí tôn nghiêm.

'Nơi này...'

Ngươi có thể nghe thấy tiếng nói của các vị Thần.

Vera nhớ lại những lời đó. Đột nhiên, cậu cảm thấy tâm trí mình xao động.

Vẫn chưa rõ họ sẽ giao tiếp với nhau như thế nào, nhưng nếu đó là sự tương tác hai chiều, có một câu hỏi mà cậu rất muốn có câu trả lời, nếu được những người xung quanh cho phép.

'Tại sao lại là tôi?'

Tại sao các người lại chọn tôi? Tại sao lại ban thánh ấn cho tôi? Hồi sinh cô ấy có phải là ý chí của các người không? Nếu vậy, tại sao lại đưa tôi trở về quá khứ?

Cậu mơ hồ đoán rằng các vị Thần đã cho cậu trùng sinh để cứu Thánh nữ, nhưng đó là một giả thuyết đặt ra nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời.

Vera đăm đăm nhìn vào dòng suối.

Nó không có hoa văn hay trang trí nào cả. Thay vào đó, nó trông giống như một cái hố đào đơn giản chứa đầy nước.

Trong lúc Vera nhìn chằm chằm vào nó một lúc lâu, Trevor tiếp tục nói.

"Tôi đoán chúng ta là những người đến đầu tiên rồi, thưa ngài."

"Tôi cũng nghĩ vậy, anh Trevor."

"Chà... Họ cũng sẽ đến sớm thôi."

Trevor khoanh tay nhận xét. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Trevor nói với Vera rằng họ đang đến.

Két—.

Cánh cửa mở ra.

"Tôi đến rồi đây."

"Tôi cũng đến rồi đây."

Đó là cặp song sinh.

Ánh mắt của Vera và Trevor hướng về phía cặp song sinh đang chào hỏi bằng một tông giọng lớn vang vọng khắp căn phòng.

Cặp song sinh bắt gặp ánh mắt của hai người và lẩm bẩm với giọng điệu có phần ủ rũ.

"Có người đến trước rồi..."

"Chúng ta không phải là những người đầu tiên..."

"... Hai ngươi đến rồi à."

Vera chào cặp song sinh ở cửa, thở dài một tiếng ngắn, rồi chuyển tầm mắt đi nơi khác.

Suy nghĩ của cậu... trôi dạt đi nơi khác vì cách nói chuyện của họ ngay lập tức làm tâm trạng cậu trở nên tồi tệ.

Trong suốt một tuần qua, khi cùng nhau sửa chữa căn nhà gỗ, họ đã thân thiết hơn ở một mức độ nào đó, nhưng giọng điệu của họ không phải là thứ Vera có thể thích nghi sớm như vậy.

"Ta chúc mừng buổi lễ khải huyền của ngươi, Vera."

"Ta cũng chúc mừng ngươi."

"... Cảm ơn hai ngươi."

Vera, người muốn giữ cuộc trò chuyện ngắn gọn, mím môi.

Ngay sau đó là sự im lặng và bầu không khí ngượng ngùng kéo dài. Trevor, người nãy giờ vẫn mỉm cười, đã hỏi cặp song sinh một câu.

"Cảm ơn hai cậu đã đến. Việc huấn luyện dạo này thế nào rồi?"

"Ta vẫn tiếp tục huấn luyện, ta đã cố gắng hết sức. Nhưng trời thực sự rất nóng."

"Ta cũng vẫn tiếp tục huấn luyện. Nhưng ta đổ rất nhiều mồ hôi."

"Haha, trời sẽ khá nóng đấy. Hai cậu nên ở trong bóng râm."

"Chuyện đó không xảy ra đâu. Chúng ta phải canh gác cổng thành."

"Ta cũng quyết định sẽ làm việc chăm chỉ."

Vera muốn bịt tai lại khi nghe thấy những lời tán gẫu tiếp theo. Có điểm chung nào giữa những con quái vật này không? Nhưng đáng tiếc, cuộc trò chuyện không hề có dấu hiệu dừng lại.

Lẽ tự nhiên, lông mày của Vera nhíu lại, và ngay khoảnh khắc cậu hy vọng có ai đó đến thật nhanh, cánh cửa đột ngột mở toang.

Khi Vera quay mắt về phía tiếng "két", cậu nhìn thấy một người đàn ông trung niên mặc áo choàng trắng ở cuối tầm mắt.

Đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy ông ta, nhưng Vera lập tức biết người đó là ai.

Điều đó thật rõ ràng. Trong số những người quyết định đến đây hôm nay, chỉ có một người duy nhất cậu chưa biết mặt.

'Tông đồ Chỉ dẫn.'

Chắc chắn là ông ta rồi.

Khi Vera dán mắt vào ông ta, ấn tượng đầu tiên là sự lôi thôi nhếch nhác. Mái tóc vàng nhạt màu của ông ta mọc lưa thưa, còn bộ râu thì không được cắt tỉa, mọc xoắn tít ra ngoài. Hơn nữa, dáng đi lảo đảo vừa đi vừa ngáp khiến ông ta trông giống như một gã say rượu.

Vera chăm chú nhìn ông ta rồi gật đầu trong nháy mắt.

'Đúng như dự đoán, ông ta cũng không bình thường.'

Phản ứng đại khái đúng như những gì tôi dự đoán, nhưng ông ấy cũng chẳng khác gì tôi. Nhận thức của tôi về ông ta không hề tốt đẹp chút nào.

Ông ta khiến cậu liên tưởng đến những khách quen ở sòng bạc mà cậu từng điều hành ở kiếp trước, hơn là một người chịu trách nhiệm tiến hành nghi thức khải huyền.

"Ôi trời đất ơi, sao mọi người lại chăm chỉ thế này? Xin lỗi vì sự chậm trễ của lão già này nhé."

"Ồ, ngài đến rồi à?"

"Dạo này thế nào rồi?"

"Tôi vẫn thế thôi. Ồ, ngài Vera. Đây là người sẽ chủ trì buổi lễ khải huyền hôm nay..."

"Ta tên là Rohan."

Lời ông ta thốt ra đã ngắt lời Trevor giữa chừng. Rohan, Tông đồ Chỉ dẫn, nói vậy rồi mỉm cười tiến lại gần Vera.

"Cậu nhóc có vẻ mặt u ám này là Sứ đồ Lời thề sao? Ôi trời đất ơi, nhóc bao nhiêu tuổi rồi?"

"... Mười bốn. Nhân tiện, tôi là Vera."

"Ôi trời! Đúng là độ tuổi thanh xuân phơi phới! Ta thích nhóc rồi đấy. Ta giới thiệu cho nhóc một nơi này nhé? Hồi bằng tuổi nhóc ta không thể đến đó được đâu. Nhưng nếu có lão già này bảo lãnh thì nhóc có thể đấy. Xong việc có muốn đi cùng ta không?"

Ngón tay của Rohan chĩa thẳng vào Vera, sau đó ngón tay cái của ông ta thò ra giữa ngón trỏ và ngón giữa của nắm tay, như thể nó bị kẹp giữa hai ngón.

Vera lập tức hiểu điều đó có nghĩa là gì. Cậu nhíu mày trả lời.

"... Không cần đâu, cảm ơn ông."

"Hử? Ái chà, thế thì mất vui."

Cách nói chuyện cùng nụ cười toe toét trên khuôn mặt ông ta thật kinh tởm. Vera bản năng cảm thấy nắm tay mình siết chặt và nghiến răng.

Rohan nở một nụ cười ranh mãnh, rồi quay sang nói chuyện với cặp song sinh.

"Hay là cặp song sinh đi cùng ta thay thế nhé?"

"Ta thấy xấu hổ lắm. Chuyện đó xấu xa lắm."

"Ta rất háo hức. Ta giỏi khoản đó lắm."

"Ôi trời ơi, đúng thế! Krek người anh em của ta, tinh thần phải thế chứ! Hả? Còn ngươi, Marek! Ta là Tông đồ Chỉ dẫn, Tông đồ Chỉ dẫn đấy nhé! Tất cả các cô gái ở đó sẽ đưa ngươi lên thẳng thiên đường, thế thì có gì không tốt chứ!?"

Nghe cuộc trò chuyện tiếp theo của họ, Vera nhìn họ đầy ghê tởm.

Rohan cười vui vẻ khi thấy Krek đỏ mặt và Marek có vẻ mặt hờn dỗi. Trevor nhìn họ và cũng mỉm cười nhẹ nhàng.

Họ đều là những kẻ nguy hiểm chỉ biết nghĩ cho bản thân.

Một lần nữa, ý nghĩ rằng Thánh nữ tuyệt đối không bao giờ được ở gần họ trỗi dậy trong lòng Vera.

Chẳng phải tôi nói đúng sao? Cô ấy là một người phụ nữ tốt bụng như vậy, thế mà hành vi của cô ấy lại kỳ quặc đến thế. Chẳng có nguyên nhân nào khác ngoài những con quái vật này.

Khi Vera tiếp tục suy nghĩ, cậu lắc đầu trước nhận thức đó. [note100465] Trách nhiệm vốn đã đè nặng trên vai cậu giờ đây còn thảm khốc hơn cậu tưởng.

* Vargo bước vào căn phòng bí mật trong khi Rohan vẫn đang huyên thuyên sôi nổi.

"Lão già... Ồ, Đức Thánh Hoàng đến rồi ạ?"

"Chà, chà. Đến bao giờ ngươi mới chịu trưởng thành đây?"

"Ưm..."

Vargo tặc lưỡi trước cảnh tượng Rohan bắt đầu khúm núm với giọng điệu nịnh bợ.

Kính sợ trước sự hiện diện của ông, gương mặt cặp song sinh cứng đờ lại. Trong khi đó, Trevor lẻn ra trốn sau lưng cặp song sinh.

Bầu không khí thay đổi trong nháy mắt.

Ngay khi Vargo xuất hiện, Vera suýt chút nữa đã bật cười trước sự khúm núm của những con quái vật kia, rồi cậu cúi đầu chào ông.

"Ông đã đến rồi."

"Chà, hẳn là ngươi đã nỗ lực lắm, ăn uống cho lắm vào. Mặt ngươi trông đầy đặn lên hẳn đấy."

Những lời nghe như mỉa mai chĩa thẳng vào cậu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Cùng với đó, nắm tay của Vera càng siết chặt hơn.

"... Vâng, nhờ có ông mà tôi không còn bị đói nữa."

Có một chút khó chịu trong giọng nói của cậu, nhưng Vera đã kiềm chế lại.

Đó là vì Vargo. Ông là người quản lý toàn bộ thức ăn và trang thiết bị mà cậu có.

Cậu không thích lão già này, nhưng cậu phải luôn dè chừng trước mặt ông.

Sẽ là một rắc rối lớn nếu khẩu phần phân phối của lão già đột ngột giảm xuống không còn gì vào thời điểm cậu cần tăng cường thể trạng của mình?

Khi suy nghĩ của cậu tiếp tục xoay vần, Vargo nhìn Vera đang cúi đầu, mỉm cười gật đầu.

"Ăn cho tốt vào và cố gắng hết sức để trả nợ cho những bữa ăn đó đi."

"... Vâng."

Đầu của Vera lại cúi thấp xuống một lần nữa.

Ngay sau cuộc trò chuyện với Vera, Vargo quay đầu về phía Rohan và lên tiếng.

"Ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng cho nghi lễ chưa?"

"Dạ... chuyện đó..."

Rohan hơi bối rối.

"Dạ... con đã rất vui mừng khi gặp lại các anh em của mình sau một thời gian dài nên đã quên khuấy mất..."

"Tch, cái đồ ngốc nghếch tội nghiệp này,"

"Dạ..."

Sự khúm núm của Rohan càng trở nên khó coi hơn.

"Được rồi, con sẽ làm ngay đây!"

"Làm nhanh lên. Lưng ta đau rồi, đứng lâu mỏi lắm."

"Rõ ạ!"

... Hóa ra ông ta vẫn chưa chuẩn bị cho nghi lễ sao?

Cậu tự hỏi loại tự tin đó từ đâu mà ra? Một nụ cười mỉm thoáng qua trên môi Vera.

"À đúng rồi, ta nghe nói ngươi đang luyện tập chăm chỉ trong căn nhà gỗ nhỏ đó. Thế nào rồi?"

Câu hỏi của Vargo tiếp tục vang lên.

Khi Vera nhận ra câu hỏi của ông là về việc cậu luyện tập Thần võ kỹ, cậu nhìn thẳng vào mắt ông và trả lời.

"Vâng, hình thể và chân lý. Tôi đã nắm vững tất cả rồi."

Một nụ cười xuất hiện trên môi Vera.

Dĩ nhiên, cậu làm vậy vì mong đợi sự ngạc nhiên trên khuôn mặt của Vargo.

"Ngươi chắc hẳn đã làm rất tốt nhỉ."

Nhưng đáp lại chỉ là một tràng cười đầy mỉa mai.

Một lần nữa, ngọn lửa giận dữ lại bùng lên trong lòng Vera.

"... Tôi chắc chắn nó đã được khắc ghi rõ ràng. Đó không phải là hình dạng của một thanh kiếm, mà được tạo thành bằng cách xử lý thông qua thần luật và khắc sâu sức mạnh vào không gian. Hơn nữa, nó còn chứa đựng ý chí vượt qua điểm yếu của chính mình. Tôi cũng đã nâng cao mức độ hoàn thiện lên mức được coi là thực tế."

"Chuyện đó thì có liên quan gì đến thanh kiếm để bảo vệ chứ? Ai bảo ngươi luyện tập thần thuật hả? Làm sao ngươi có thể bóp méo lời ta khi ta đã bảo ngươi không được dùng kiếm như thế?"

Co giật—.

Cơ thể Vera run lên trước những lời cay nghiệt hướng về phía mình. Khuôn mặt cậu bắt đầu lộ rõ vẻ hoảng loạn.

Nghĩ lại... về lời nói của ông.

Hình thể và Ý chí là những lời khuyên của Vargo khi soi xét thanh kiếm của cậu, thứ vốn chìm đắm trong thù hận và bạo lực.

Cuộc trò chuyện sử dụng thần lực...

'... Tôi chưa bao giờ cần phải sử dụng nó.'

Nhận ra điều đó, khuôn mặt Vera bừng lên vẻ hoang mang tột độ.

Ánh mắt cậu tự nhiên hướng về Trevor đầy khinh bỉ.

Giờ thì đã rõ ràng rồi. Chẳng phải chính anh ta là người đã giải thích điều này sao?

Khi Vera liếc nhìn Trevor đang trốn sau lưng cặp song sinh, anh ta đang gãi đầu gãi tai trong khi đầu nghiêng sang một bên.

Thêm vào đó, trông anh ta cũng vô cùng sửng sốt và bối rối.

Vera có thể nhận ra một vài sự thật rõ ràng qua điệu bộ đó.

Dù không am hiểu về đề tài này, Trevor vẫn nói chuyện với cậu như một chuyên gia. Vera đã mắc bẫy và phải chịu đựng việc huấn luyện đến mức không thể ăn uống tử tế suốt cả tuần.

... Kết luận lại, cậu đã học được một cách mới để sử dụng thần lực. Đó thực sự là một bài học quý giá.

Tuy nhiên, cậu không thể không cảm thấy mình bị lừa dối.

Vera trừng mắt nhìn Trevor, người đang rơm rớm nước mắt nơi khóe mi, và thầm rủa xả trong lòng.

'Cái thằng khốn này!'

Gã đó là một kẻ lừa đảo giả vờ làm người điên sao? Lòng Vera sôi sục căm giận khi ánh mắt cậu phóng về phía Trevor.

"Tch, thứ này chẳng có gì đáng để khoe khoang cả."

Sự chế giễu của Vargo vẫn tiếp tục.

Rắc—.

Nắm tay của Vera siết chặt đến mức có thể nhìn thấy những đường gân xanh nổi lên cuồn cuộn.

*

"Tôi đã sẵn sàng!"

Giọng nói của Rohan cuối cùng đã phá tan bầu không khí thảm hại xung quanh.

Vera ngẩng đầu lên và quan sát dòng suối phía sau Rohan.

Không có vật phẩm tế lễ hay bất kỳ đồ vật nào khác được đặt ở đó.

Thế nhưng, cảm giác lại khác hẳn so với lúc trước.

'Ma pháp trận' Phía trên dòng suối, một thần lực màu xanh chàm được trải ra bằng một câu thần chú.

Đó là một ma pháp trận được tạo ra bằng thần thuật.

Có lẽ chính vòng tròn đó là thứ cần thiết để giao tiếp với thế giới của họ. Trong lúc ánh mắt của Vera đổ dồn vào đó, giọng nói của Rohan tiếp tục vang lên.

"Vậy ta bắt đầu nhé?"

"Được rồi, bắt đầu đi."

"Được rồi! Lại đây nào, nhóc con."

Vera gật đầu trước lời gọi của ông và bước về phía dòng suối.

"Tôi phải làm gì đây?"

"Cứ ngồi yên đó đi. Khi ta niệm thần chú, khải huyền sẽ hiện lên phía trên dòng suối. Nhóc chỉ cần đọc to nó lên là được."

Hóa ra là như vậy sao?

Vera nhận ra rằng đây không phải là cuộc giao tiếp hai chiều, mà là một chiều, và cậu cảm thấy hơi thất vọng.

Đúng như dự đoán, việc đặt câu hỏi cho các vị Thần dường như là điều không thể.

Khi vẻ mặt của Vera hơi tối sầm lại, Rohan bắt đầu niệm chú, và ma pháp trận nổi lên trên dòng suối bắt đầu phát sáng.

Vòng tròn vốn có đủ loại hoa văn hình học phức tạp nay đã thay đổi hình dạng.

Các khối đa diện đều Platon[note100466] tưởng chừng như không thể khớp nhau lại bắt đầu liên kết bằng cách dịch chuyển vị trí của chúng, rồi lọt vào khoảng trống được tạo ra do sự chồng chéo với các hình dạng ở trung tâm ma pháp trận.

'... Ký tự.'

Các ký tự bắt đầu được khắc lên.

Những ký tự màu xanh chàm.

Các ký tự mờ ảo như mực hòa tan trong nước, dần dần tạo thành các hình dạng rõ rệt và cuối cùng định hình thành một thứ có thể nhận diện được.

Những từ ngữ xuất hiện ở đây sẽ chỉ ra thử thách mà tôi cần phải vượt qua, và do đó, nó sẽ quyết định hướng đi cho tương lai của tôi.

Vera nhìn vào đó với vẻ lo lắng.

'…?'

Tôi nhíu mày nhìn về phía đoạn văn bản đã hoàn thành.

Thế nhưng, những lời thốt ra từ miệng tôi lại là—

"... Tôi có một câu hỏi."

"Hử? Gì thế? Nói đi. Ta bắt đầu mệt rồi đấy."

"Có khi nào nó lại hiện ra như thế này không?"

Vera chỉ ngón tay vào những ký tự phía trên dòng suối.

"Cái gì cơ?"

Rohan, người đang dở tay di chuyển ma pháp trận, liền đứng dậy.

"... Hả?"

Sau khi xác nhận những chữ viết trong dòng suối, Rohan đờ người ra với biểu cảm há hốc mồm kinh ngạc.

Rohan, không thể khép miệng lại, quay sang Vargo và tiếp tục.

"Chuyện đó, thưa Đức Thánh Hoàng?"

"Có chuyện gì?"

Ánh mắt của Rohan lại quay về phía Vera.

Sau đó, nhìn vào đoạn văn bản nổi lên phía trên dòng suối, Rohan lại quay đầu về phía Vargo, gãi gãi sau gáy và thốt lên những lời.

"Nó đang hiển thị từ thông qua?"

Vẻ mặt của Vargo đông cứng lại.

Chứng kiến cuộc trò chuyện tiếp theo diễn ra, Vera cảm thấy vui sướng vào khoảnh khắc đó, khi nhìn thấy vẻ hoảng loạn xuất hiện trên khuôn mặt của lão già chứ không phải vì tình huống không rõ ràng của chính mình. [note100467] Đoạn văn bản phía trên hiển thị một từ duy nhất.

Những ký tự nổi lên phía trên dòng suối.

『 Thông qua 』 Chỉ vỏn vẹn một từ.

Cử chỉ mà Rohan làm trước đó bằng ngón tay cái của mình là một cử chỉ tục tĩu ở nhiều nơi, được gọi là 'Cử chỉ quả sung'. Nó mang nhiều ý nghĩa khác nhau. Một trong những ý nghĩa đó ở Hàn Quốc là mô phỏng bộ phận sinh dục nữ. [note100469]