Chương 12: Chương 11 Khải huyền (1)

1-49 (Đã Hoàn Thành) Đã năm ngày trôi qua kể từ đó.

Việc sửa sang lại căn nhà gỗ đang diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Phần mái nhà ban đầu đã bị dỡ bỏ, và mái nhà mới được làm từ những thân cây đốn hạ đã được đặt vào vị trí của nó.

Tôi cũng đã sửa xong một chiếc ghế bị gãy mất một chân và chiếc giường có khung bị xọc xệch.

Việc còn lại chỉ là sửa sang hàng rào và sắp xếp đồ đạc cùng dụng cụ vào bên trong.

Khóe môi Vera khẽ cong lên thành một nụ cười hài lòng trước cảnh tượng căn nhà gỗ trông đã ấm cúng hơn đôi chút.

'Thế này là đủ cho một nơi để ở rồi.'

Hàng rào có thể xây lại sau với sự giúp đỡ của cặp song sinh. Dụng cụ thì tôi đã đặt hàng và sẽ được Norn vận chuyển đến.

Cảm giác hối hả bấy lâu cuối cùng cũng được dập tắt, mang lại cho anh một sự bình yên nội tại. Vera bước ra giữa khoảng đất trống trước căn nhà gỗ.

'Hôm nay là…'

Hôm nay là ngày thử nghiệm thần võ kỹ chiến đấu mà anh đã dày công nghiên cứu suốt năm ngày qua.

…Đúng vậy.

Con đường Vera tự lựa chọn cho bản thân chính là thần võ kỹ chiến đấu.

Anh đã đọc cuốn sách hướng dẫn nhận được từ Trevor để tích lũy kiến thức cơ bản về thần võ kỹ chiến đấu. Dựa vào đó, anh cố gắng tiếp cận sức mạnh này theo nhiều cách khác nhau, nhưng cuối cùng lại đi đến kết luận rằng quyền năng của lời thề không thể dung hợp với thần võ kỹ chiến đấu thông thường.

Không giống như quyền năng bất tử tự nhiên của cặp song sinh, sức mạnh của anh gặp vấn đề ở chỗ nó rất khó áp dụng trực tiếp lên cơ thể do thiếu đi tính trực giác.

Một khi các giá trị thiết lập đã được cố định, anh cũng gặp khó khăn trong việc phản ứng với các tình huống biến đổi không ngừng trong thực chiến, khiến cho nhược điểm chí mạng là "khả năng ứng biến tức thời khi chiến đấu" không được khắc phục triệt để.

Vì vậy, để giải quyết vấn đề đó, Vera đã hướng sự chú ý sang các quy luật mang tính triết học. Nếu khó có thể truyền sức mạnh vào bên trong cơ thể, vậy thì anh có thể áp đặt sức mạnh đó ra bên ngoài.

Nếu khó phản ứng tức thời với hoàn cảnh, anh chỉ cần tạo ra một môi trường nơi bản thân không cần phải phản ứng nữa.

Vận dụng quy luật này, chính không gian xung quanh sẽ được khắc ghi sức mạnh của các quy tắc.

Chỉ cần biến khu vực xung quanh thành một bến bãi chiến trường có lợi cho mình, mọi nhược điểm kể trên đều sẽ được bù đắp.

Quyền năng của lời thề chính là quyền năng của các quy tắc. Đó là sức mạnh để cụ thể hóa các lời thề nguyện thành các quy định thực tế, và nhận lại sự bảo chứng sức mạnh tương ứng.

Vì vậy, việc khai thác khía cạnh quy tắc này hoàn toàn không phải là điều bất khả thi.

Việc tiếp theo tôi làm sau khi nảy ra ý tưởng đó là tạo ra một "Ý chí" để hiện thực hóa nó.

May mắn thay, lý thuyết cần thiết cho việc định hình có thể được rút ra từ việc nghiên cứu những lý giải về Ý chí nhận được từ Trevor.

Một nghi thức đã chuẩn bị suốt năm ngày qua.

Giờ chính là lần thử nghiệm đầu tiên.

Dù độ hoàn thiện lý thuyết rất cao, nhưng mức độ thấu hiểu thực tế vẫn còn khá nông cạn.

Vì sự hoàn hảo vụng về là thứ cần được cải thiện dần trong tương lai, nên điều Vera tập trung vào trong lần thử nghiệm này chính là cách thức ngưng tụ 'Ý chí'.

Vera hít một hơi thật sâu, giải phóng thần lực bên trong cơ thể.

'Dung hợp sức mạnh của Thánh ấn với thần lực.'

Ngay khi ý nghĩ đó xuất hiện, thần lực của anh liền chuyển sang màu xám tro.

Quá trình này diễn ra vô cùng dễ dàng, đúng như Trevor đã nói. Khi giải phóng thần lực, chỉ cần khai thông một lối đi xuyên qua vị trí đặt Thánh ấn.

Vera xác nhận luồng thần lực màu xám tro kia. Sau đó, anh gom nó lại rồi phân tán ra xung quanh.

'Ngưng tụ.'

Cách sử dụng thần lực cơ bản nhất.

Ngay khi anh thực hiện, luồng thần lực vốn đang tản mác như làn khói xám trong không trung bắt đầu quấn chặt lấy nhau, hóa thành vô số những sợi chỉ mảnh.

Giờ đây, mọi nguyên liệu để làm khung xương cho kiếm ý đã được tập hợp đầy đủ.

Không một chút chậm trễ, Vera dẫn dắt những sợi chỉ thần lực vừa tạo ra tới trước ngực.

Việc đầu tiên cần làm.

'Cố định tọa độ.'

Thiết lập tọa độ nơi phạm vi của ý chí có hiệu lực.

Sợi thần lực dài nhất được dệt thành một vòng tròn.

Vút vút-.

Thần lực rít gào.

Thần lực xoáy tròn quanh Vera.

Việc tiếp theo là thiết lập phạm vi.

'Năm bước.'

Khoảng cách tầm 3 mét. Năng lực của Vera vẫn chưa đạt tới mức có thể áp dụng trên một phạm vi rộng lớn hơn.

Giữa những sợi chỉ đang bay lơ lửng xung quanh, Vera dệt những sợi dài nhất để vạch ra phạm vi hoạt động theo công thức đã thiết lập.

Một vòng tròn chịu trách nhiệm cố định tọa độ được kết nối bởi sợi chỉ dài nhất. Ở chính giữa là một khoảng trống, một nhật thực được dệt thành khối cầu.

Thoạt nhìn, công thức trông như một vành đai vệ tinh quay quanh hành tinh và vùng phụ cận đã hoàn thành.

Vera trải qua toàn bộ quá trình đó rồi nhìn lại xung quanh mình.

'Thành công rồi.'

Thần lực phân tán đã nằm yên trong phạm vi thiết lập.

Giờ đây, việc duy nhất cần làm là áp dụng sức mạnh quan trọng nhất.

Vera nghĩ ra một quy tắc để khắc ghi vào không gian có bán kính khoảng 3 mét này.

Sự ổn định phải được đặt lên hàng đầu. Vì vậy, Vera đã khắc một quy tắc ít gây ra biến động nhất trong phạm vi có thể nhìn thấy.

"Trong khu vực này, mọi khả năng vận động tăng thêm 10. Tuy nhiên, tốc độ di chuyển không được nhanh hơn lá rụng. Nếu vi phạm quy tắc này, đối tượng sẽ mất đi 30% khả năng vận động trong vòng 10 phút."

Vút-.

Ý chí rung động khi luồng thần lực màu xám tro tự sắp xếp và khắc ghi các quy tắc vào không gian.

Lý do hình phạt được thiết lập mạnh hơn phần sức mạnh nhận được là bởi quyền năng của lời thề có đặc tính như vậy.

Điều kiện của lời thề nằm ở việc tuân thủ nó. Do đó, hình phạt phải gánh chịu khi vi phạm phải được đặt cao hơn phần thưởng nhận được một cách tự nhiên.

Vera cảm nhận được sự kích hoạt của ý chí đã cận kề trong không gian vừa được khắc ghi sức mạnh.

Giờ tôi chỉ cần kích hoạt nó.

Một sợi thần lực ngắn ngủi còn sót lại. Vera di chuyển nó và khắc ghi danh tính của chủ nhân quy tắc bằng ý chí.

"Mọi quy tắc này đều được tuyên cáo dưới danh nghĩa của Lushan."

Thực thi luật lệ. Quá trình bảo chứng điều đó dưới danh nghĩa của Thần linh.

Kết thúc thôi nào.

Vút-.

Luồng gió xoáy bên trong không gian di chuyển chậm hơn hẳn so với cơn gió nhẹ xung quanh.

Vera biết rõ điều đó có nghĩa là gì. Đó là hiện tượng khi cơn gió thổi bên trong không gian đã phá vỡ các quy tắc được thiết lập.

'Được rồi!'

Một cảm giác phấn khích tột độ chạy dọc sống lưng anh.

Vera không buồn kìm nén nụ cười đang nở trên môi, anh hài lòng nhìn ngắm xung quanh.

Không chỉ có gió. Những chiếc lá bay và côn trùng.

Mọi thứ vi phạm quy tắc của không gian đều di chuyển chậm hơn một nhịp so với bên ngoài.

Nói một cách nghiêm túc, xếp nó vào loại thất bại mới là đúng.

Chẳng phải nó đã ảnh hưởng đến cả những vật vô tri vô giác sao? Tất nhiên, điều này xảy ra vì anh chưa thiết lập các quy tắc nghiêm ngặt, nhưng về cơ bản, đó là hiện tượng những sức mạnh chưa được kiểm soát hoàn toàn đang tự ý bộc phát.

Tuy nhiên, đây rõ ràng là một sai sót có thể khắc phục được thông qua cải tiến.

Vera quyết định tận hưởng niềm vui chiến thắng trước mắt thay vì thất vọng vì những vấn đề thứ yếu như vậy.

Chợt trong đầu Vera vang lên tiếng cười lớn đầy giễu cợt của ai đó.

Nụ cười của Vera càng sâu hơn khi một suy nghĩ lóe lên trong đầu.

Đó là bởi anh nghĩ rằng mình đã có thứ để đưa cho lão già kia xem.

*

"Tông đồ Chỉ dẫn đã trở lại."

Đó là lời của Norn.

Tại khoảng đất trống trước căn nhà gỗ. Vera, người đang dở tay dọn dẹp quanh nhà gỗ, sực nhớ ra một sự thật vốn đã bị anh quăng vào xó xỉnh nào đó qua lời nói của Norn.

"À, ngài ấy là người phụ trách Khải huyền sao?"

"Phải, Tông đồ bảo tôi nhắn cậu chuẩn bị sẵn sàng vì cậu sẽ nhận Khải huyền vào ngày mai."

Khải huyền. Nghi thức tiếp nhận thử thách của Thần linh này là một sự kiện được tổ chức bởi các Tông đồ Chỉ dẫn từ thế hệ này sang thế hệ khác.

Bolra, thường được gọi là Thần của những Lữ khách. Đó là bởi mối liên kết giữa thiên giới và thế giới thực chỉ có thể thực hiện được thông qua quyền năng của ngài.

Việc buổi lễ Khải huyền của Vera được tổ chức vào cuối tuần cũng là do 'Tông đồ Chỉ dẫn' có chuyến đi ra ngoài, vì vậy anh phải đợi ngài ấy trở về.

Vera khẽ gật đầu đáp lại lời Norn, rồi tò mò hỏi thêm một câu vì sự hiếu kỳ chợt lóe lên trong đầu.

"Tông đồ Chỉ dẫn là người thế nào vậy ông?"

Đó là một câu hỏi tự nhiên đối với Vera.

Những tông đồ mà anh từng gặp có hành vi thế nào? Một cặp đôi ngốc nghếch, một kẻ điên, và một lão già quái đản.

Chẳng phải tất cả bọn họ đều là những kẻ vượt ra ngoài chuẩn mực thông thường hay sao?

Nghĩ vậy, Vera, người đang mang sẵn định kiến về các Tông đồ, liền hỏi với vẻ nghi ngờ.

"…Chuyện, chuyện đó."

Người Norn khẽ run lên. Sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt ông. Những lời nói lắp bắp của ông càng làm tăng thêm sự nghi ngờ trong lòng Vera.

Qua phản ứng đó, Vera lập tức nhận ra ngay.

'…Số lượng kẻ dở hơi lại tăng lên rồi.'

Ngay cả kẻ là Tông đồ Chỉ dẫn kia chắc chắn cũng chẳng bình thường.

Vera ngày càng cảm thấy căng thẳng hơn.

Nghĩ đến đó, vẻ khó chịu hiện rõ trên mặt Vera. Sau một hồi ngập ngừng, Norn tránh ánh mắt của Vera rồi tiếp tục nói bằng giọng ái ngại.

"…Ngài ấy là một người rất hoạt bát."

Vera cố gắng thấu hiểu từ ngữ đó, hoạt bát và điên khùng rõ ràng là hai khái niệm thuộc về hai phạm trù hoàn toàn khác nhau.

Vera cũng không ngốc đến mức không biết rằng việc vị Tông đồ kia là một kẻ lập dị chẳng phải là lỗi của Norn.

* Ngày hôm sau, buổi lễ Khải huyền được lên lịch vào khoảng giữa trưa.

Vera đến nhà nguyện của Thần Điện và gặp Trevor đang cầu nguyện ở đó.

"Trevor."

Trevor, người đã cầu nguyện suốt một thời gian dài, ngẩng đầu lên.

Nhìn thấy Vera, Trevor chào đón anh với khuôn mặt rạng rỡ.

"Ồ, Vera. Ngài đến đây để nhận Khải huyền sao?"

"Phải. Tôi phải đi đâu đây?"

"Hãy đi theo tôi. Tôi cũng phải tham dự, nên chúng ta cùng đi nhé."

"…Anh Trevor cũng sẽ tham dự sao?"

"Ồ, tôi chưa giải thích sao? Nghi thức Khải huyền là một sự kiện bắt buộc phải tham dự đối với tất cả các Tông đồ còn lại ở Thánh quốc."

Vera khẽ rùng mình trước lời giải thích tiếp theo của anh.

"…Ý anh là tất cả bọn họ."

Những con người đó tập hợp lại một chỗ. Nghĩ đến viễn cảnh ấy thôi cũng đủ khiến toàn thân Vera run rẩy.

Trevor gật đầu với giọng điệu đầy năng lượng như trước, có vẻ không nhận ra điểm bất thường trong phản ứng của Vera.

"Đúng vậy, Tông đồ Tình ái và Sự sung túc không thể đến vì đang được phái đi công tác bên ngoài, còn các vị trí Tông đồ của 'Chúa' và 'Cái chết' vẫn đang để trống, nên lần này chúng ta sẽ tập hợp năm người. Chà, nhìn theo cách này thì thế hệ này có vẻ có khá nhiều Sứ đồ nhỉ. Thường thì một thời đại không có quá năm người đâu."

Trevor tiếp tục huyên thuyên. Nghe vậy, Vera chỉ khẽ gật đầu mà không nói gì, âm thầm theo đuổi dòng suy nghĩ của mình.

'Vị trí trống là…'

15 năm sau, tất cả các vị trí trống sẽ được lấp đầy, ngay trước thềm cuộc chiến chống lại Ma Vương.

Còn hiện tại, 4 năm nữa, Thánh dấu của Thần mới được ban cho Renee, và phải mất thêm 6 năm nữa, Sứ đồ Cái chết mới yên vị.

Trong khi vị trí Tông đồ Phán xét vẫn bỏ trống sau cái chết của Vargo, người kế thừa Thánh dấu tiếp theo sẽ xuất hiện khi cuộc chiến với Ma Vương đang ở giai đoạn khốc liệt nhất.

Dĩ nhiên, không phải tất cả bọn họ đều tham gia vào cuộc chiến.

Chẳng phải khi đó Vera cũng chỉ lảng tránh cuộc chiến sao?

Trevor, Sứ đồ Trí tuệ, cùng Tông đồ Chỉ dẫn mà anh sắp gặp đây. Ngoài ra, những người anh chưa từng gặp như Tông đồ Tình ái đều không được biết đến vì họ chỉ canh giữ bên trong lâu đài khi chiến tranh nổ ra ác liệt. Đó là lý do tại sao không có thông tin gì về họ.

Trong lúc Vera đang mải mê suy nghĩ, anh hướng ánh mắt về phía Trevor đang tự lẩm bẩm một mình.

'Có phải anh ta vừa nhắc đến Tông đồ Chỉ dẫn và Tông đồ Tình ái không?'

Công việc được các Sứ đồ Trí tuệ truyền lại từ đời này sang đời khác.

Cho tới khi đến đây, anh mới hiểu tại sao kiếp trước mình lại không nghe danh bọn họ.

Có lẽ Tông đồ Chỉ dẫn và Tông đồ Tình ái không được biết đến nhiều là do họ có vai trò tương tự nhau.

Đột nhiên, Vera cảm thấy một nỗi ngột ngạt dâng lên trong lòng.

Dù đã sống qua một kiếp và biết gần hết mọi sự kiện trên đại lục, anh vẫn không thể tận dụng được lượng thông tin ít ỏi về Thánh quốc.

Vì lượng thông tin hạn chế này, tôi không thể lập kế hoạch chắc chắn cho những gì sẽ xảy ra với Renee, người tôi sẽ gặp sau này, và cách đối phó với cô ấy.

Nghĩ đến đây, trán Vera khẽ nhíu lại. Trevor nhìn thấy vậy mới nhận ra biểu cảm của Vera có chút bất thường.

"Vera? Ngài không khỏe sao?"

"Không, tôi chỉ hơi lo lắng một chút."

"À! Nếu thế thì tôi hoàn toàn đồng cảm được. Tôi vẫn nhớ như in cái ngày đầu tiên mình nhận Khải huyền. Thánh ấn đột ngột xuất hiện khi tôi đang làm pháp sư tập sự trong tòa tháp, sự kỳ diệu và phước lành của ngày hôm đó thật khó tả. Khi ngày Khải huyền đến, cảm xúc ấy cứ ùa về như sóng vỗ làm rung động con tim tôi. Đó là lý do tại sao tôi đã rơi lệ lúc nào không hay..."

Những lời huyên thuyên cứ thế tiếp nối nhau không dứt.

Chân mày Vera càng nhíu chặt, nhưng Trevor quá chìm đắm vào câu chuyện của mình nên chẳng hề mảy may nhận ra vẻ mặt của anh.

Đã lâu lắm rồi Vera mới lại có ý nghĩ muốn khâu miệng của một ai đó lại.