Chương 45: Chương 44 Tiến vào Đại Ngàn (2)

1-49 (Đã Hoàn Thành) Vera rơi vào một trạng thái hoảng loạn hiếm thấy.

"Vera."

"Vâng."

"Vera."

"... Vâng."

Dĩ nhiên, đó hoàn toàn là lỗi của Renee.

Một phút trước, anh đã quyết định dìu Renee đi ngủ vì sợ cô sẽ ngất đi vì say rượu.

Phải, mới chỉ một phút trước thôi.

Renee đã say khướt ngay từ ngụm rượu đầu tiên và không còn khả năng suy nghĩ tỉnh táo được nữa.

"Vera."

"... Vâng, thưa Thánh nữ."

"Tôi không phải là Thánh nữ."

Renee ngẩng đầu lên. Bàn tay cô vẫn đang nắm chặt cổ áo của Vera.

Renee thốt ra những lời đó khi đầu cô cứ gật gù sang hai bên.

"Tôi là Renee. Tôi không phải là Thánh nữ."

"Tôi xin lỗi..."

"Nào, nói theo tôi đi. Renee."

Vera mím chặt môi.

Renee khúc khích cười với vẻ mặt say xỉn trong khi vẫn không ngừng giật giật cổ áo của Vera.

"R-e-n-e-e-!"

"... Renee."

"Hehehe!"

Renee bật cười khúc khích làm bả vai run lên bần bật.

Vera cảm thấy sự lo lắng đang dần len lỏi vào tim.

Làm thế nào để đưa cô ấy lên lầu đây? Tôi nên nói gì bây giờ?

Vera, người vẫn đang không ngừng trăn trở về tình huống tiến thoái lưỡng nan hiện ra trong đầu, khẽ nắm lấy bàn tay đang bấu chặt cổ áo mình của Renee và nói.

"Thánh nữ, tôi nghĩ cô nên dừng lại và lên lầu thôi."

"Anh nói đúng."

"... Thật sao."

"Ưm—" Khóe môi Renee cong lên.

Renee liên tục khúc khích cười, rồi đột nhiên nhíu mày và thốt ra những lời sau.

"Có phải anh Vera là một kẻ trăng hoa không?"

Giật mình. Vera rùng mình. Norn và Hela, những người đang chứng kiến cảnh tượng này, cũng run rẩy theo. Norn nhìn Vera trong khi mồ hôi hột đổ ra như tắm.

Nhưng dĩ nhiên rồi! Đã từng có ai được phép yên ổn rời đi sau khi dám gọi Vera là một 'kẻ trăng hoa' chưa?

Ngay cả khi cô ấy là Thánh nữ, cũng sẽ không có ngoại lệ. Vera chắc chắn đang bốc hỏa.

Ngay khoảnh khắc Norn nghĩ như vậy và định đứng dậy để khuyên can Vera.

"... Không hẳn."

Norn trợn tròn mắt khi chứng kiến một phép màu hiển hiện ngay trước mắt.

Vera, ngay trước mặt ông, đang dỗ dành Renee với một biểu cảm mà Norn chưa từng thấy bao giờ.

Đó là một vẻ mặt đầy hối lỗi. Một biểu cảm mà Norn chưa từng dám tưởng tượng anh có thể lộ ra.

"Tôi không phải kẻ trăng hoa. Tôi không phải loại người dễ bị mê hoặc bởi sự quyến rũ của nữ nhân."

"Nói dối."

"... Sao cơ?"

Vera đổ mồ hôi lạnh khi thấy Renee nhíu mày và siết cổ áo anh chặt hơn nữa.

"Anh Vera đã phải lòng các tộc nhân Elf rồi."

Anh chưa từng làm thế bao giờ.

"Anh đang rất phấn khích khi được chơi đùa cùng các Elf."

Và thậm chí còn chẳng muốn dính dáng gì đến họ.

"Anh Vera... anh định sẽ định cư ở Đại Ngàn luôn đúng không..."

Ngay khoảnh khắc Vera định lên tiếng phản bác lại những cáo buộc vô lý đó, Renee nghẹn ngào nói với một cục nghẹn ở cổ họng.

"Anh Vera định sẽ kết hôn với người Elf...!"

Đôi mắt Vera rung lên trong sự kinh hãi tột độ.

"Nhưng—"

"Một đứa con trai... một đứa con gái... Anh định sinh con đẻ cái với họ...! Oa oa!"

Chẳng mấy chốc, cô bật khóc nức nở. Vera tự hỏi cô đang nói cái quái gì thế khi tiếp tục lắng nghe cô. Tuy nhiên, anh chỉ biết cứng họng trước những lời lẽ lố bịch của cô.

Rốt cuộc trong đầu cô ấy đang nghĩ cái quái gì mà lại thốt ra những lời như vậy chứ?

Vera hoảng loạn trước tình huống mà mình hoàn toàn không thể hiểu nổi này. Anh vừa đặt tay lên lưng Renee vừa tiếp tục dỗ dành.

"Không phải như vậy đâu. Tôi không hề có ý định định cư hay lập gia đình với người Elf."

"Oa oa oa!!!"

"Thánh nữ, xin hãy bình tĩnh lại..."

"Không phải Thánh nữ!!!"

Bất động.

Vera đứng hình.

Những người ở các bàn khác bắt đầu liếc nhìn sau khi nghe thấy tiếng khóc của Renee vang vọng khắp nơi.

Cùng lúc đó, đôi tai thính nhạy của Vera có thể nghe loáng thoáng cuộc trò chuyện ở các bàn bên cạnh.

—Hửm? Có chuyện gì đằng kia thế?

—Chắc đứa bé đó bị bệnh nặng lắm. Còn nhỏ tuổi thế kia mà...

—Hay là con bé bị ngược đãi, bắt nạt? Tôi muốn biết tại sao con bé lại khóc lóc thảm thiết như vậy.

Vera trở nên vô cùng bối rối.

Anh vô cùng muốn thanh minh, nhưng chẳng còn cách nào để nói chuyện với Renee, người đã hoàn toàn khép mình trong thế giới riêng và không chịu lắng nghe.

Khác với thường ngày, Vera liếc nhìn Norn và Hela để cầu cứu, nhưng họ cũng đang lúng túng trước tình thế này.

Norn và Hela thầm lùi lại, nhìn nhau rồi tiếp tục nhấp nháp rượu xem như không biết gì.

Nghiến răng. Vera nghiến răng ken két.

Vera bắt đầu vỗ nhẹ lên vai Renee một cách cứng ngắc, nghĩ rằng mình phải dỗ dành cô bằng mọi giá, nếu cô cứ tiếp tục thế này thì rắc rối lớn sẽ xảy ra mất.

"... Xin tiểu thư hãy bớt giận."

Động tác của anh trông cứng ngắc đến mức những người xung quanh dường như có thể nghe thấy tiếng 'rắc rắc' vang lên trong đầu họ.

Ngay cả ý nghĩ chạm tay vào cơ thể Renee cũng khiến Vera cảm thấy có lỗi với cô. Tình huống này hoàn toàn khác với việc hộ tống Renee đến Thánh quốc ba năm trước khi phải trốn chạy sự truy đuổi của kẻ thù.

Khi đó, anh đã xin phép và chỉ hành động sau khi đánh giá đó là tình thế bất khả kháng. Nhưng giờ đây, anh lại đang tự ý chạm vào cơ thể say xỉn của Renee mà không được cô cho phép.

Vera cảm thấy như mình đang phạm phải một tội lỗi lớn khi cứ thấp thỏm vỗ nhẹ lên vai Renee.

Sau một lúc lâu, Renee cuối cùng cũng ngừng khóc.

"Tiểu thư đã bình tĩnh lại chút nào chưa?"

Vera hỏi khi nhìn Renee, người vẫn đang sụt sịt và run rẩy nhẹ.

Renee khẽ gật đầu trước câu hỏi của Vera, rồi tựa đầu lên vai anh.

Kết quả là cơ thể Vera lập tức cứng đờ theo bản năng. Trong khi đó, Norn và Hela, những người đang ngồi đối diện bàn, vừa nhai đồ nhắm vừa chăm chú theo dõi cảnh tượng này.

Trong lúc Vera còn đang đứng hình, Renee khẽ thở phào nhẹ nhõm một tiếng.

Thế nhưng, liệu có quá sớm để kết luận rằng họ đã vượt qua được kiếp nạn này?

"Hức..."

Đột nhiên, Renee lại bắt đầu thút thít.

Vera nhìn đăm đăm vào đôi mắt đẫm lệ đang mở to của Renee.

"Có chuyện gì thế tiểu thư?"

"Veraaa..."

Siết chặt. Khi cái nắm tay quanh cổ áo Vera siết chặt hơn, anh trả lời với vẻ mặt căng thẳng khi bàn tay mình phủ lên tay Renee.

"Vâng, tôi ở đây."

Giật mình. Ngay sau đó, Renee bắt đầu khóc nấc lên khi đôi vai run rẩy, và cuối cùng cô nghẹn ngào thốt ra những lời này.

"Tôi không nhìn thấy gì ở phía trước cả!"

Nước mắt lã chã rơi từ khóe mắt Renee. Thêm vào đó, mũi cô cũng bắt đầu sụt sịt đỏ ửng.

Vera không thể nghĩ ra bất cứ điều gì để dỗ dành Renee lúc này, anh chỉ biết nhắm nghiền mắt lại.

* Sáng hôm sau, Renee thức dậy muộn với đôi mắt nặng trĩu khi những chuyện xảy ra đêm qua bất chợt lướt qua tâm trí cô. Cô bắt đầu run rẩy khắp người, rồi vội vàng trùm kín chăn lên đầu.

... Mình có nên chết đi không nhỉ?

Bàn tay nắm chặt chiếc chăn siết lại đến mức nổi cả gân xanh trên mu bàn tay cô.

Chết đi cho rồi.

Phải, tốt nhất là mình nên chết đi. Thà chết vinh còn hơn sống nhục nhã thế này.

Cô suy nghĩ về điều đó một lúc lâu.

—Có phải anh Vera là một kẻ trăng hoa không?

Câu nói cô thốt ra đêm qua lại ùa về trong tâm trí Renee.

... Tại sao mình lại nói thế chứ?

Renee muốn khóc phát điên. Vì thế, cô nhắm chặt mắt và bắt đầu cầu nguyện với các vị thần một lần nữa, việc mà dạo gần đây cô có vẻ làm khá thường xuyên.

Xin Ngài!

Xin hãy ban cho con sức mạnh quay ngược thời gian, không phải thứ sức mạnh vô dụng này, mà là sức mạnh của sự trùng sinh. Cô cầu ước như thế, nhưng... nếu chỉ cầu nguyện mà được thì đôi mắt cô đã lành lặn từ lâu rồi.

Một lần nữa, Thiên giới vẫn thờ ơ, và điều ước của Renee đã không thành hiện thực.

Trong thoáng chốc, một cảm giác tuyệt vọng bao trùm lấy cơ thể cô khi cô nhớ lại những lời mình đã nói. Renee cảm thấy nghẹt thở.

Anh Vera... anh định sẽ định cư ở Đại Ngàn luôn đúng không...

Renee biết thừa Vera chưa từng nói lời nào như vậy.

—Một đứa con trai... một đứa con gái... Anh định sinh con đẻ cái với họ...!

Tại sao kế hoạch về con cái lại chi tiết đến thế cơ chứ?

Trong khoảnh khắc, cô cảm thấy người mình nóng bừng lên vì những ký ức vừa ùa về. Renee sau đó nhớ lại lời tuyên bố hùng hồn của mình.

Tôi không nhìn thấy gì ở phía trướccc cả!

Bộp. Cô bắt đầu hét lên trong khi chân không ngừng đạp tung chăn giường.

"Á á á á á!!!"

Sau khi đạp chăn xong, Renee bắt đầu lăn qua lăn lại trên giường.

Mình không thấy đường!

Mình bị mù mà. Làm sao mình thấy đường được chứ? Tại sao tự dưng mình lại khóc lóc vì chuyện đó thế nhỉ?

Renee lại bắt đầu giãy giụa với ước muốn quay ngược thời gian chỉ một ngày để cô có thể xóa sổ bản thân của ngày hôm qua.

Trong khi đó, Hela đang ngồi yên lặng trên chiếc ghế cạnh giường và quan sát cô. Cô thầm nghĩ.

Ban đầu, cô không chắc Renee đã thức hay đang nói mớ. Tuy nhiên, khoảnh khắc Renee bắt đầu lăn lộn và la hét trên giường, cô chắc chắn rằng Thánh nữ đã thức giấc.

Giờ cô phải chuẩn bị cho Thánh nữ để khởi hành thôi.

Mải mê với những suy nghĩ đó, Hela đứng dậy và nói.

"Thánh nữ, cô đã thức rồi ạ?"

Cứng đờ.

Sự giãy giụa của Renee lập tức dừng lại khi nghe thấy những lời đó. Hàng lông mi cô khẽ khẽ run lên.

Rồi cô vô thức cất tiếng hỏi với giọng run rẩy.

"... Cô ở đây từ lúc nào thế?"

"À... Tôi đã ngồi bên cạnh ngài từ lúc ngài trùm chăn kín người rồi."

Renee nhắm nghiền mắt lại.

"Cô thấy hết rồi sao?"

"Tôi rất mừng là Thánh nữ vẫn khỏe."

Renee muốn khóc phát điên lên được.

*

"Thánh nữ thức rồi sao?"

Renee, người vừa bước ra khỏi cửa phòng trọ, khẽ giật mình khi nghe thấy giọng nói của Vera.

"Vâng..."

"Đêm qua..."

"Tôi xin lỗi!"

Renee ngắt lời Vera trước khi anh kịp nhắc đến sự nhếch nhác cô đã bày ra đêm qua, và nói một cách dứt khoát.

"Làm ơn đừng nhắc đến chuyện đó nữa. Xin anh đấy."

Đó là một tiếng kêu đầy tuyệt vọng và khẩn thiết.

Vera giữ im lặng khi nghe Renee nói, rồi nhanh chóng gật đầu nhẹ.

"... Để sau này khi Thánh nữ lớn thêm chút nữa rồi hãy uống rượu nhé."

"Vâng."

Mặt Renee đỏ bừng lên. Cô cúi gầm mặt xuống sàn vì xấu hổ.

Renee, người nãy giờ vẫn nắm tay Hela, nhanh chóng chuyển sang nắm lấy lòng bàn tay của Vera, cô mím chặt môi, thầm hy vọng Vera sẽ không nói gì nữa và xóa sạch những chuyện ngày hôm qua khỏi ký ức của anh.

"Thánh nữ."

"Vâng..."

Tuy nhiên, Vera dường như không có ý định làm như vậy.

Anh ấy lại định nói gì nữa đây? Định trêu chọc mình sao?

Renee rùng mình khi không ngừng tự hỏi những câu như vậy.

"Tôi không thích tộc Elf."

Lời nói của Vera rót thẳng vào tai cô.

Nghe thấy những lời đó, Renee ngẩng đầu lên và quay về phía Vera.

Vera nhìn Renee, người đang hướng về phía mình, rồi tiếp tục nói.

"Tôi sẽ không định cư ở Đại Ngàn, cũng không hề có kế hoạch sinh con đẻ cái gì cả. Nơi tôi thuộc về là ở bên cạnh tiểu thư."

Tiếp theo sau đó là một tràng giải thích dài.

Vera nói những lời này để giải quyết hiểu lầm của đêm qua.

Anh không biết Renee đang nghĩ gì, nhưng... trên đời này có mấy ai có thể đem lòng yêu thương những kẻ từng muốn lấy mạng mình chứ?

Dù thời gian đã quay ngược và chuyện đó chưa từng xảy ra ở dòng thời gian này, thực tế là họ từng muốn lấy mạng anh vẫn không hề thay đổi. Dù Vera có tự thuyết phục bản thân như thế nào, anh vẫn không thể nhìn họ bằng ánh mắt thiện cảm.

Vì vậy, Vera đã dùng tất cả những gì mình biết để xua tan mối hoài nghi của Renee.

"Hơn nữa, ngay từ đầu người Elf đã không thể sinh sản được rồi. Bởi vì họ là loài lưỡng tính."

Một sự thật chưa được biết đến rộng rãi ở thời điểm này. Nó chỉ được tiết lộ sau khi người Elf rời khỏi Đại Ngàn.

Khi Vera tiết lộ thông tin đó cho Renee, Renee run rẩy. Cô đứng hình ngay tại chỗ.

"... Cái gì cơ?"

"Người Elf là loài lưỡng tính. Họ là một chủng tộc được sinh ra từ những quả do thần Aedra tạo ra, nên họ không có năng lực sinh sản. Thế nên, tôi sẽ không bao giờ phải lòng một Elf cả. Tôi là một con người bình thường thích nữ nhân."

Renee há hốc mồm lắng nghe những lời đó với vẻ mặt ngơ ngác. Tuy nhiên, mặt cô sớm đỏ bừng lên khi nhận ra lý do tại sao Vera lại nói một tràng dài đến thế.

"... Tôi xin lỗi."

Cô đoán chắc mình đã gây cho anh không ít phiền phức.

Nếu một Vera vốn dĩ lười nói chuyện lại giải thích dông dài đến vậy, chắc chắn chuyện này đã vô cùng nghiêm trọng.

Trong khi cơ thể cô vẫn không ngừng run lên vì xấu hổ, Vera tiếp tục nói.

"Tôi nói những điều này chỉ hy vọng cô không hiểu lầm tôi, nên xin cô đừng lo lắng quá. Ai cũng biết rằng bất cứ ai cũng sẽ mắc sai lầm trong lần đầu tiên uống rượu thôi."

Nghe thấy từ 'bất cứ ai', Renee mím môi và ngập ngừng hỏi Vera.

"... Anh Vera cũng từng mắc sai lầm sao?"

"Phải, tôi từng mắc sai lầm."

Sao lại không chứ? Vào ngày đầu tiên uống rượu trong đời, Vera đã đập vỡ sọ của Doran, kẻ đứng đầu lũ ăn xin từng bạo hành anh.

Vera nhớ lại quá khứ không hề xảy ra ở kiếp này, rồi nói.

"Thánh nữ không cần bận tâm quá nhiều đâu. Ngược lại, tôi nghĩ đó là lỗi của tôi mới phải. Vì tôi đã khiến Thánh nữ phải lo lắng cho mình... Chắc hẳn tôi đã nói hoặc làm điều gì đó khiến Thánh nữ không thoải mái. Tôi mới là người có lỗi..."

"K-Không phải!"

Giật mình! Renee giật nảy mình khi nghe thấy những lời của Vera và lớn tiếng phủ nhận. Rồi cô vội vàng nói to.

"H-Hửm! Phải! Vậy thì không có gì hết! Hãy giả vờ như ngày hôm qua chưa từng xảy ra chuyện gì đi! Cứ quyết định thế nhé!"

"... Được thôi."

Renee, người đã chủ động kết thúc cuộc trò chuyện vì không muốn tiếp tục nói về chủ đề này nữa. Giữa khuôn mặt đang nóng bừng của mình, cô cảm thấy một sự nhẹ nhõm vô vàn khi nghe những lời giải thích của Vera.

Elf là loài lưỡng tính. Anh ấy nói rằng nơi của mình luôn là ở bên cạnh tôi...

Thật trớ trêu, nỗi lo lắng suốt những ngày qua của cô đã hoàn toàn tan biến chỉ nhờ hai câu nói đó.

Đột nhiên, một nụ cười rạng rỡ thoáng hiện trên môi Renee.

Khủng hoảng tình yêu đầu đời của Renee.

Chuyện ngoại tình của Vera hóa ra cũng chỉ là một sự hoang tưởng của cô mà thôi.

Friede (1)