Chương 30: Chương 29 Rèn luyện (1)

1-49 (Đã Hoàn Thành) Ngày hôm sau, Vera sải bước đến khoảng đất trống trước căn lều của mình và rút kiếm ra.

Đó là để rèn luyện.

Rèn luyện để Renee không phải quá sức khi sử dụng sức mạnh của mình, và để không bao giờ phải nếm trải cảm giác tuyệt vọng như lúc họ suýt chút nữa không thoát khỏi bàn tay của Terdan nếu không có sự giúp đỡ của Vargo.

Vera vừa rút lưỡi kiếm ra vừa suy nghĩ.

'Mình đang thiếu sót điều gì?'

Liệu kiếm pháp của mình có chỗ nào sơ hở hay không?

Khi câu hỏi đó hiện lên, kết luận của anh vẫn kiên định như trước giờ.

'Không có gì cả.'

Theo đánh giá của Vera, kiếm pháp của anh không có bất kỳ sơ hở nào.

Trình độ kiếm thuật của Vera đã đạt đến cảnh giới của một bậc thầy.

Lẽ tự nhiên, đó là vì Vera sở hữu thiên phú.

Thiên phú sử dụng kiếm của anh. Ý chí lấy đi mạng sống của kẻ khác. Nhãn quan nhạy bén để nhận biết những kẻ tỏa ra sát khí. Khả năng làm chủ cơ thể của chính mình. Anh sở hữu tài năng và kỹ năng cần thiết cho bất kỳ trận chiến nào.

Ngay từ khoảnh khắc cầm kiếm, Vera đã nhận thức được cách vung kiếm, và những gì anh có thể đạt được chỉ với một thanh kiếm. Anh biết điều đó một cách trực quan, thông qua cảnh giới của bản năng.

Chính vì vậy, kiếm của Vera không có bất kỳ chiêu thức cố định nào.

Một thanh kiếm được vung lên theo bản năng.

Một lưỡi kiếm được rèn giũa hoàn toàn từ vô số trải nghiệm của anh.

Không có lấy một chút khuôn mẫu bài bản nào được truyền thụ vào đó.

Bởi vì đó là một thanh kiếm như vậy, Vargo từng tuyên bố kiếm pháp của anh chẳng khác nào một "con chó động đực", điều mà Vera không thể bác bỏ.

Tuy nhiên, kiếm pháp của anh không hề có khuyết điểm.

Các yếu tố trong kiếm pháp của Vera đã được mài giũa qua nhiều năm rèn luyện.

Đó là lý do tại sao kiếm của anh không hề thay đổi trong suốt bốn năm qua ở Thánh quốc.

Khoảnh khắc anh cố gắng đưa chiêu thức cố định vào đường kiếm của mình, kiếm pháp của anh liền chao đảo — đường kiếm trở nên gò bó trong một khuôn khổ chật hẹp đến mức cảm giác nghẹt thở đè nặng lên toàn bộ cơ thể anh mỗi khi anh vung kiếm.

Đó là lý do tại sao Vera đã thất bại trong việc điều chỉnh kiếm pháp của mình.

Một lần nữa, Vera lại ngẫm nghĩ về thế lưỡng nan này.

'Không thiếu sót gì cả. Nếu đúng là vậy, phải chăng việc phát triển kiếm pháp của bản thân xa hơn nữa là điều bất khả thi?'

Có phải tôi đã đạt đến giới hạn phát triển của chính mình rồi không?

Liệu việc tiến bộ chỉ với một thanh kiếm là không thể nữa sao?

Những câu hỏi bắt đầu khuấy động tâm trí anh.

Lần này, Vera suy ngẫm một lúc rồi tìm ra câu trả lời trong lúc siết chặt chuôi kiếm.

'... Không.'

Điều đó là có thể.

Anh có thể đạt đến một cảnh giới cao hơn.

Không có lý do gì anh không thể làm được. Anh đã tận mắt chứng kiến cảnh giới vượt trội hơn bản thân hiện tại của mình thực sự tồn tại.

Trong đầu Vera, cảnh tượng Vargo giáng đòn đánh vào thực thể khổng lồ ngày hôm đó lại hiện lên.

'Thần lực ngưng tụ cực độ.'

Kiến thức chuyên sâu đó cho phép Vargo chỉ cần vung đòn một lần duy nhất.

Vargo đã tạo ra chiếc chùy màu đỏ thẫm hung bạo có thể đập tan cả không gian xung quanh bằng cách nén toàn bộ thần lực của mình vào một điểm.

'Nén vào một điểm duy nhất.'

Dù luồng thần lực phóng ra đã quét sạch mọi thứ trên đường đi của nó, nhưng điều đó chỉ có thể thực hiện được vì thần lực cô đặc không bị phân tán mà thay vào đó được dẫn truyền theo một hướng.

'Vậy thì...'

Và cuối cùng, một tiếng nổ vang dội.

Một vụ nổ mà ngay cả Terdan, thực thể khổng lồ có khả năng xô lệch cả những ngọn núi, cũng không thể chống đỡ nổi.

'Ý chí.'

Đó là một kỳ tích chỉ có thể thực hiện được nhờ vào "Ý chí". Một kỹ thuật đòi hỏi một hình thái rõ rệt và sự chính trực để đối đầu với Terdan bằng thần lực cô đặc có khả năng bộc phát tại điểm mục tiêu.

Vút— Đường kiếm của Vera xé gió vang lên.

Bây giờ anh đã hiểu. Vào lúc đó, Ý chí của Vargo rõ ràng chứa đựng cả hình thái và sự chính trực.

Không có lý do gì anh không thể tiến bộ khi mà khả năng đó đã hiện hữu trong thực tế chứ không phải trong một câu chuyện thần thoại hư cấu nào đó.

'Nhưng nó không được giống với Thánh Hoàng.'

Bởi vì đó sẽ không phải là con đường của tôi.

Đó là con đường mà chỉ mình Vargo mới có thể đi.

Hình thái của ông ta có thể được mô tả rõ nhất là sự áp đảo tuyệt đối.

Bản thân anh phải tự nghĩ ra một hình thái và Ý chí khác biệt so với Vargo.

'Mình sẽ đưa điều gì vào hình thái đó đây?'

Anh lại bắt đầu suy ngẫm sâu xa.

Thanh kiếm mà chỉ mình anh mới có thể vung lên và tiến về phía trước.

Mục đích duy nhất của anh vào khoảnh khắc chiếc kim đồng hồ cuộc đời anh quay ngược trở lại.

'Kiếm của anh phải được dâng hiến cho Thánh nữ.'

Một thanh kiếm để bảo vệ Renee.

Thanh kiếm mà anh phải tự mình rèn giũa.

'Đường kiếm ấy phải thật hoàn hảo.'

Nó phải là một thanh kiếm hoàn hảo không bao giờ chao đảo dưới bất kỳ hoàn cảnh nào.

Tuy nhiên.

'Điều đó là không thể.'

Vera biết rõ từ "hoàn hảo" là kiêu ngạo đến nhường nào.

Vì vậy, Vera nghĩ đến một thanh kiếm tiếp cận vô hạn với sự hoàn hảo, một điều chỉ có thể thực hiện được đối với riêng anh.

'Biến hóa khôn lường.'

Anh đã chứng kiến hàng vạn trận chiến, và mỗi trận chiến đó lại có hàng vạn đường kiếm khác nhau. Để giúp thanh kiếm của mình trở nên hoàn hảo, anh có thể mô phỏng những đường kiếm đó.

Anh phải làm được điều đó.

'Bản thân đã đặt nền móng ban đầu cho việc đó rồi.'

Thánh Địa.

Một thần thuật được tạo ra bằng cách dệt nên sức mạnh từ thánh ấn của anh. Nó có tính khả thi trong việc thao túng chính cục diện trận đấu.

Kiếm pháp của anh phải là một kỹ thuật có thể biến hóa thành hàng vạn hình thái tùy thuộc vào các hình phạt được đưa ra mỗi lần, để anh có thể tự do khỏi các ràng buộc trong khi chiến đấu bên trong ranh giới của "Thánh Địa".

Một điểm cốt lõi không thay đổi giữa những quy luật biến hóa khôn lường.

Nói cách khác, cần phải tạo ra một hình thái biến đổi không ngừng.

Vera xóa bỏ thanh kiếm mà anh đã rèn giũa bằng kinh nghiệm của mình ra khỏi tâm trí.

Nó phải được đưa trở lại như một bức tranh trống và xây dựng lại từ đầu.

Vera nhắm mắt lại và hồi tưởng về vô số đối thủ mạnh mẽ mà anh đã gặp trong cả hai kiếp sống.

Anh nhớ lại những thanh kiếm của họ, võ học của họ, kỹ thuật của họ.

Nó không phải là để khắc ghi vào cơ thể. Đó vốn dĩ đã là một nỗ lực thất bại.

'Khắc ghi chúng ở trạng thái cơ bản nhất.'

Chém, đâm và đỡ.

Anh xóa bỏ mọi thứ để chỉ còn lại ba yếu tố cốt lõi đó.

Rồi anh nhớ lại.

Những kẻ mạnh nhất tôi từng gặp cho đến nay đã chiến đấu như thế nào?

Những kẻ mạnh mẽ tôi từng giao đấu bằng chính thanh kiếm của mình. Họ là ai?

Đó không phải là một câu hỏi mất quá nhiều thời gian để trả lời.

Nếu tôi phải chọn ra những người giỏi nhất trong số nhiều đối thủ mạnh mẽ tôi từng gặp ở kiếp trước, tôi sẽ chọn những người đã đứng lên chống lại kẻ thù của toàn thế giới.

'Các Anh hùng.'

Những Anh hùng đã đánh bại Ma Vương. Anh phải tạo ra một thanh kiếm trên tiền đề đối phó với bọn họ.

Những người có thể giành chiến thắng trước anh, ngay cả khi họ chiến đấu vào lúc này. Nhưng điều đó không có nghĩa là kiếm pháp của họ tinh tế hơn của anh.

Vera biết rõ việc đánh bại họ bằng thánh ấn là hoàn toàn khả thi. Tuy nhiên, nếu chỉ xét riêng về kiếm thuật, thì đúng là kiếm của anh vẫn kém hơn võ học của họ.

Do đó, thanh kiếm mà Vera phải xây dựng lại là để chống lại kiếm của họ, một thanh kiếm có thể hoàn toàn vượt qua kiếm thuật của họ và di sản mà họ tự mình tạo dựng nên.

Vera sau đó nhớ lại những thanh kiếm của các Anh hùng.

'Albrecht.'

Nhị hoàng tử của Đế quốc, Albrecht De Freich, Hiệp sĩ Danh dự.

Tôi nhớ lại kiếm pháp của anh ta từng được ca ngợi là "Bất Bại Kiếm".

'Tinh túy của dòng chảy.'

Với sự mềm mại áp đảo từ những đòn tấn công cuồn cuộn tuôn trào của anh ta, anh nhớ lại việc đối phó với thanh kiếm đó phiền toái đến nhường nào.

Tiếp theo là.

'Hegrion.'

Người thừa kế của Bắc Công quốc Thresia. Thanh kiếm của Hegrion Thresia.

Thanh kiếm của anh ta đại diện cho điều gì?

'Nặng nề.'

Một thanh kiếm mạnh mẽ đứng vững vàng ngay cả giữa trận bão tuyết khắc nghiệt nhất. Anh nhớ mình đã bị khuỵu gối xuống đất chỉ sau một cú vung kiếm của thanh kiếm đó.

Cuối cùng.

'Aisha.'

Aisha Dragnov, bậc thầy ma kiếm.

Thanh ma kiếm mà cô ta sử dụng cực kỳ nhanh nhẹn. Anh nhớ thanh kiếm đó là một mối phiền toái lớn khi đối phó vì tốc độ cực nhanh của nó.

Điều tiếp theo anh nghĩ đến là cách đối phó với những đối thủ như vậy. Số lần Vera sẽ bị giẫm đạp dưới chân trước tất cả bọn họ.

'Biến hóa.'

Một thanh kiếm biến hóa đa dạng xung quanh. Anh phải xây dựng một thanh kiếm dựa trên mục tiêu đó.

Vera cuối cùng cũng mở mắt ra.

Trước khi anh kịp nhận ra, một vầng thần lực màu xám tro đã bao trùm lấy xung quanh.

Mặc dù hướng đi tiếp theo đã được quyết định, nhưng đây vẫn là một thanh kiếm chưa được định hình rõ ràng.

Vì vậy, một thử thách kéo dài sẽ đến.

Tuy nhiên, tâm trạng của Vera lại phấn chấn hơn ngay cả khi những suy nghĩ này lướt qua tâm trí.

Bản thân cuối cùng đã tìm thấy một con đường. Mình vẫn chưa dừng lại ở đây. Mình có thể trở nên mạnh mẽ hơn cả bây giờ.

Ý chí chiến đấu của Vera biết cách tận hưởng sự phát triển như vậy.

'Cách tốt nhất là rèn luyện thực chiến.'

Phương pháp rèn luyện hiệu quả nhất đối với Vera là chiến đấu thực tế. Đối đầu trực tiếp với đối thủ và sửa chữa từng sai lầm của mình sẽ là con đường nhanh nhất để hoàn thiện kiếm pháp.

'Câu hỏi là, làm thế nào để bản thân làm được điều đó ở Thánh quốc?'

Trừ khi Renee mạo hiểm đi ra ngoài, bằng không anh cũng không thể rời đi.

'Vậy thì mình phải tìm một bạn cặp để đấu tập ở đây...'

Giữa lúc anh đang suy nghĩ như vậy.

"Ngài Vera!"

Anh chợt nghe thấy một tiếng gọi lớn.

Vera nghiêng đầu nhìn về hướng tiếng gọi phát ra.

Từ đằng xa, những người mà Vera đang nhắc đến đang tiến lại gần.

Cặp song sinh, Rohan và Trevor.

Nhìn thấy họ, Vera cảm thấy một tia sáng mang tên 'Eureka!' vụt qua đại não. [note100537] Ngay từ đầu, họ là những người được gọi đến với mục đích "giảng dạy" cho Renee, nhưng đâu nhất thiết chỉ gọi họ đến vì việc đó thôi đâu.

Một nụ cười khẽ nở trên gương mặt Vera.

'... Đến đây nào.'

Đúng lúc thật, có vẻ như một vài bao cát dẻo dai đã tự tìm đến cửa rồi. Chẳng phải tôi nên tận dụng bọn họ sao?

* Hai ngày sau, Renee bước đi dọc hành lang cùng Vera để tham gia buổi huấn luyện thần thuật đã lên kế hoạch từ trước.

Tiếng gõ nhịp đều đặn của chiếc gậy dò đường và bước chân của họ vang vọng. Hơi ấm của anh truyền qua các đầu ngón tay cô.

Renee cảm nhận được sự hiện diện của anh trong lúc bước đi được một quãng. Tuy nhiên, khi bầu không khí ngượng ngùng cuối cùng trở nên quá ngột ngạt đối với cô, cô đã lên tiếng.

"Hôm nay tôi sẽ gặp Sứ đồ Trí tuệ, đúng không anh?"

"Đúng vậy. Anh ta tên là Trevor."

"Aha..."

Nghe câu trả lời dứt khoát của anh, Renee cảm thấy thầm trách móc Vera khi sự im lặng một lần nữa bao trùm lấy họ.

Cô không hề cố ý. Đó chỉ là một chút hờn dỗi trỗi dậy trong lòng cô khi thấy tại sao Vera cứ giữ im lặng và không chịu nói lấy một lời.

Nhưng chính Renee cũng không hiểu nổi cảm xúc này của mình. [note100538] Vẻ mặt cô lộ rõ sự khó chịu, bàn tay siết chặt chiếc gậy dò đường hơn, và tiếng "Cộc" giờ đây đã chuyển thành tiếng "Cộp!" nặng nề.

"Thánh nữ?"

Vera cất tiếng gọi. Renee giật mình, bả vai khẽ run lên. Cô hơi cúi đầu xuống và lí nhí trả lời.

"Tôi nghe đây."

"Cô thấy không khỏe ở đâu sao?"

"Không, tôi không sao."

Một lần nữa, tiếng "Cộp!" lại dội lên từ sàn nhà.

Ngay sau khi nói ra những lời đó, Renee cố gắng quan sát biểu hiện của Vera sau khi muộn màng hối hận với suy nghĩ.

'Mình có quá lời không nhỉ?'

Cảm giác truyền qua đôi bàn tay và tiếng bước chân của anh. Nhịp thở của anh không có bất kỳ sự thay đổi nào, nhưng Renee, vốn đang giật mình vì sự hụt hẫng, lo sợ rằng Vera có thể đang giận dữ, liền nhắm nghiền mắt lại và nói.

"Tôi xin lỗi. Tôi vừa rồi hơi quá lời."

"Xin cô đừng bận tâm. Tôi hoàn toàn không cảm thấy khó chịu đâu."

"Thật ra, tôi đã không ngủ ngon giấc lắm."

"Ồ, có lẽ là do thời tiết giao mùa đấy. Tôi sẽ bảo Hela chú ý hơn đến nhiệt độ trong phòng."

"Vâng..."

Rụt rè. Đầu Renee lại cúi thấp xuống một lần nữa.

Renee thầm gửi lời xin lỗi nhỏ đến Hela, người đã phải chịu vạ lây một chút vì cô.

'Mình bị làm sao thế này?'

Có lẽ do cô vẫn chưa quen với việc ở lại nơi ở mới chăng? Renee, người từng nghĩ hành vi của chính mình là hoàn toàn không thể hiểu nổi, đã nhanh chóng tự thuyết phục bản thân bằng cách tự nhủ: 'Mình sẽ ổn thôi khi đã quen với nó thêm một chút.' Sau đó, cô điều hòa lại nhịp thở của mình.

Trong lúc đó, sự im lặng một lần nữa bao trùm lấy họ.

Renee tự nhủ: 'Bình tĩnh. Hãy giữ bình tĩnh.' Sau khi cố gắng bắt chước một tông giọng vui vẻ, cô đặt câu hỏi cho Vera.

"Sứ đồ Trí tuệ... Trevor là người như thế nào vậy anh? Có điều gì anh không thích ở anh ta không?"

Câu hỏi chợt nảy ra là về Trevor. Việc tìm hiểu về ai đó trước khi gặp mặt là một phép lịch sự tối thiểu. Renee là một cô gái có những chuẩn mực như vậy.

Vera tiếp tục suy ngẫm về câu hỏi của Renee một lát rồi sớm đưa ra câu trả lời bằng một giọng trầm thấp.

"Anh ta là một kẻ điên."

"Cái gì cơ?"

"Anh ta cũng hơi biến thái một chút nữa. Sẽ chẳng có gì tốt đẹp khi thân thiết với anh ta đâu, nên tôi khuyên cô nên giữ khoảng cách."

Một lời khuyên có phần dài dòng. Renee thầm cảm ơn Vera vì cuối cùng cũng khơi gợi được cuộc trò chuyện, nhưng cô vẫn nghiêng đầu khi nghe lời đánh giá gay gắt về Trevor.

"Ơ..."

Cô khẽ rên lên vì không biết phải nói gì tiếp theo. Do đó, Vera lại tiếp tục nói xấu Trevor.

"Tôi có thể nói rằng anh ta dường như cực kỳ hứng thú với làn da trần của những người đàn ông khác. Tuy nhiên, không có gì đảm bảo rằng sự biến thái của anh ta chỉ hướng về những người cùng giới, vì vậy tôi muốn Thánh nữ phải đặc biệt cẩn thận. Ồ, nếu Trevor có bao giờ yêu cầu cô để lộ thánh ấn của mình, cô tuyệt đối đừng bao giờ cho anh ta xem."

Vera trước đây không phải là người như thế này.

Có một sự bực bội mơ hồ trong giọng nói của anh. Đó là một sự bộc lộ cảm xúc hiếm hoi, và Renee nhớ lại lần cuối cùng cô cảm nhận được điều này trước khi đến đây.

'À, quái vật.'

Chỉ là tông giọng đó giống hệt như lúc Vera nhắc đến những người của Thánh quốc ở Remeo.

'Đó là con quái vật mà anh ấy đã nhắc tới.'

Cô khẽ gật đầu. Cuối cùng cô cũng đã hiểu.

Mặc dù trước đó Renee nghĩ rằng Vera có thể đang tỏ ra nghịch ngợm, nhưng giờ đây có vẻ như hoàn toàn không phải như vậy.

"Ngài Hiệp sĩ?"

"Vâng."

"Tôi không nghĩ việc nói xấu người khác sau lưng họ là điều tốt đâu..."

Cô nói vậy.

Khựng lại— Vẻ mặt Vera đanh lại khi nghe những lời của Renee. Ánh mắt anh hướng về phía cô.

Cô nói những lời đó với vẻ mặt có chút bối rối.

Rõ ràng, điều đó là đúng.

"... Tôi xin lỗi."

"Không, tôi chỉ nói vậy thôi..."

Nhưng Vera vẫn cảm thấy có chút tủi thân.