Chương 80: Bình Luận Viên

Tiền Tấu - Sương Mù Avalon (21 - 92)

"Đã là người thứ tư rồi!"

Khi Sydney lật đật chạy theo cô gái vào tận quảng trường dưới lòng đất, gã nghe thấy tiếng mọi người reo hò.

"Người thứ tư! Thắng bốn trận liên tiếp rồi!"

"Tiến lên Diệp Phương Đông!"

Những cô gái phấn khích nhảy cẫng lên, huơ tay múa chân giữa đám đông. Những người ngồi ở hàng ghế đầu gào thét.

"Đừng dừng lại! Tiếp tục đi! Đến lúc đón tiếp người thứ năm rồi!"

Cô gái khựng lại ở lối vào. Chưa rõ sự tình ra sao, cô đảo mắt nhìn quanh và bắt gặp một thiếu niên có mái tóc trắng hệt như mình.

Đứng ngay giữa vòng tròn rắn, thiếu niên lặng im bất động, thở dốc và kiệt sức. Áo khoác của cậu bị xé toạc một lỗ, thấp thoáng những vết bỏng sém. Một phần cánh tay của cậu cũng bị phỏng. Cậu quằn quại trong đau đớn.

Bốn Cổ ngữ Lưu Chuyển chồng lên nhau sau gáy cậu đã chuyển sang màu đỏ ối. Chúng hơi sưng tấy lên, như thể máu sắp rỉ ra. Trông nó hệt như một vết sẹo gớm ghiếc.

Bằng cách sử dụng Lưu Chuyển để điều phối lưu lượng máu, thể lực của cậu đã chuyển từ một thằng nhóc ốm yếu lên gấp hàng trăm lần so với người bình thường. Sức mạnh đó rung chuyển bên trong cơ thể cậu, gây ra những cơn đau nhói dữ dội. Làn da trần của cậu đã chuyển sang màu tấy đỏ, và sưng phồng đến mức như sắp vỡ tung ra.

Đó chính là điểm yếu chí mạng của Lưu Chuyển. Người ta phải có khả năng kiểm soát cực kỳ chuẩn xác mới có thể đạt được hiệu ứng cường hóa, bằng không nó sẽ chỉ tàn phá và làm suy kiệt cơ thể. Sau khi sử dụng nó bốn lần, cơ thể cậu đã chạm ngưỡng chịu đựng cả về sức mạnh lẫn độ dẻo dai. Nếu cứ tiếp tục như thế này, nội tạng của cậu có thể bị tổn thương. Cậu thậm chí có thể mất mạng.

Cậu thở dài. Cậu đã đánh giá bản thân quá cao. Dùng cái phương pháp vô liêm sỉ đó để giành chiến thắng năm vòng vốn là kế hoạch của cậu, nhưng cậu đã chạm tới giới hạn sau vòng thứ tư rồi. Nhưng không sao. Cậu vẫn có thể tiếp tục.

Cậu cười khúc khích và hít một hơi thật sâu. Luồng không khí lạnh tràn vào hai buồng phổi và những cơ quan nội tạng đang đánh trống ngực của cậu dần dịu lại. Ngoái đầu lại, cậu giơ tay lên và dõng dạc tuyên bố.

"Kẻ tiếp theo!"

"Hắn ta hết hơi rồi."

Tên bạn của Edmund độc ác nói từ một bên.

"Đây là một cơ hội ngàn vàng."

"Chưa đâu."

Sắc mặt Edmund vô cùng nghiêm trọng.

"Một học sinh có thể thi triển hơn mười Cổ ngữ trong một thời gian ngắn. Kể cả khi sức cùng lực kiệt, hắn vẫn có thể thi triển Cổ ngữ."

Đưa mắt nhìn sang trái, hắn nói.

"Jon, vòng này mày lên đi. Ép hắn đến đường cùng, nhưng đừng tung đòn kết liễu. Tao muốn chính tay tiễn hắn về chầu ông bà."

"Đừng lo."

Tên nhóc gầy nhom tên Jon nhếch mép. Khuôn mặt nhợt nhạt, ốm yếu của hắn ửng hồng vì phấn khích. Mò mẫm cái túi nhỏ giắt bên hông, hắn nói.

"Tao đã chuẩn bị kỹ càng cả rồi."

Nói đoạn, hắn rẽ đám đông bước ra và tiến vào vòng đấu. Thấy hắn, ánh mắt Brian đong đầy sự mãn nguyện. Jon không giống như đám bia đỡ đạn trước đó. Hắn đã nhập học được hơn một năm rồi. Hắn có thể chưa nắm vững các nốt nhạc kết hợp, nhưng hắn đã ăn đứt phần lớn học sinh ở đây.

"Em đã sẵn sàng chưa?"

Gã hỏi. Jon dõng dạc tuyên bố.

"Thưa thầy, Diệp đã chiến đấu bốn vòng liên tiếp rồi, và đã tiêu hao rất nhiều sinh lực. Để vòng này được công bằng, em xin phép sử dụng đặc quyền của người thách đấu và gia tăng mật độ aether. Làm vậy thì việc thi triển Cổ ngữ sẽ dễ dàng hơn."

Hắn ngừng lại và mỉm cười.

"Em không muốn lợi dụng cậu ấy."

Brian gật đầu vẻ hài lòng.

"Tất nhiên rồi."

Không màng đợi Diệp Thanh Huyền phản hồi, Brian gõ mạnh vào đầu con rắn. Ánh sáng lạnh buốt lập tức lóe lên từ đôi mắt nó. Mật độ aether bên trong vòng đấu tăng vọt gấp bốn lần!

Đám đông im bặt. Nhưng đám học sinh bình dân nhanh chóng phản ứng và bắt đầu la ó.

"Bỉ ổi! Vô liêm sỉ! Thế này mà gọi là công bằng sao?"

"Các người không biết nhục à?"

"Sao vậy?"

Bạch Tịch liếc nhìn Charles.

"Tăng mật độ aether không tốt sao? Đáng lý ra việc ngâm xướng giờ phải dễ thở hơn chứ."

"Còn tùy."

Charles cau mày.

"Sức mạnh hiệu ứng của một Cổ ngữ phụ thuộc một phần vào mật độ aether, nhưng đừng quên điều đó chỉ áp dụng cho việc thi triển Cổ ngữ thôi. Đối với những Cổ ngữ đòi hỏi sự chuẩn xác và cấu trúc tinh vi, mật độ aether cao lại càng làm mọi việc trở nên phức tạp hơn. Nếu Tiểu Diệp tiếp tục lạm dụng chiến thuật đó, áp lực của Lưu Chuyển lên cơ thể em ấy cũng sẽ tăng gấp bốn lần! Bọn chúng đã nắm được thóp của em ấy rồi. Em ấy vẫn chưa đạt đến cảnh giới kiểm soát Lưu Chuyển hoàn hảo."

Ở vị trí trung tâm, Diệp Thanh Huyền cảm nhận được lượng aether dày đặc trong không khí. Một lúc sau, cậu ngước nhìn Jon.

"Đây là chiến thuật của ngươi sao?"

"Không chỉ có vậy đâu."

Cười khẩy, Jon thò tay vào cái túi nhỏ và lôi ra một sợi tơ nhện mỏng manh lọt thỏm giữa những ngón tay. Đám đông khán giả ồ lên kinh ngạc.

"Vật phẩm phụ trợ!"

"Hắn đang dùng vật phẩm phụ trợ để khuếch đại hiệu ứng! Bỉ ổi! Quá bỉ ổi!"

"Nghe nói, khi các Nhạc sư cao cấp thi triển bản phổ, họ có thể sử dụng các vật phẩm chuyên dụng để cường hóa hiệu ứng."

"Phen này Diệp Thanh Huyền ăn đủ rồi! Mới nhập học mười ngày thôi mà. Cậu ta biết được bao nhiêu Cổ ngữ chứ? Jon đã mài đũng quần ở học viện hơn một năm rồi đấy."

"Tao nghĩ hắn đi đứt rồi."

Bên trong vòng đấu, Diệp Thanh Huyền không nhịn được mà đảo mắt. Đưa mắt nhìn đám khán giả, cậu gào lên.

"Tiền bối, anh đang lải nhải cái quái gì vậy? Phân tâm quá đi mất! Anh xem, có ai thèm để ý đến anh đâu!"

Ở hàng đầu tiên của đám đông phía sau Jon, Charles bắt chước phần còn lại của đám đông và hét lên đầy phấn khích.

"Nói bậy! Anh đang làm một bình luận viên chuyên nghiệp đấy nhé!"

Gã oang oang.

"Mọi cuộc đua và trận đấu đều cần có một bình luận viên. Em không biết luật sao? Nhỡ khán giả không hiểu thì tính sao?!"

"Tiếp tục đi! Tiền bối, mặc kệ hắn đi và tiếp tục bình luận đi."

Bên cạnh gã, một cậu lính mới năm nhất nhiệt tình dúi cho gã vài củ lạc và đồ uống.

"Anh uống miếng nước đi. Anh có thể nói thêm chi tiết được không? Em cần anh giải thích cặn kẽ hơn!"

"Thấy chưa!"

Charles đắc ý nói.

"Không có bình luận viên hay gái ngực bự thì chó nó xem! Anh không có ngực bự, nên anh chỉ có thể phục vụ mọi người bằng cách này thôi!"

"..."

Cạn lời, Diệp Thanh Huyền quay đầu lại và bắt gặp khuôn mặt nham hiểm của Jon.

"Nói xong chưa? Bắt đầu được chưa?"

"Xin mời."

Diệp Thanh Huyền hít một hơi thật sâu và xốc lại tinh thần.

Khi đồng xu chạm đất với một tiếng leng keng giòn giã, Jon lùi lại một bước trước, thận trọng dò xét Diệp Thanh Huyền. Lối đánh hổ báo của gã kia ở mấy vòng đầu đã để lại bóng ma tâm lý trong lòng bọn họ.

Lần này, hắn sẽ chủ động tấn công rồi mới tính toán bước đi tiếp theo. Nhưng nằm ngoài dự đoán của hắn, Diệp Thanh Huyền vẫn đứng chôn chân tại chỗ. Hé miệng, cậu bắt đầu ngâm xướng!

"Không định di chuyển sao?"

Jon cười khẩy. Trò đó có thể hiệu nghiệm với Trường phái Khải Huyền, nhưng đứng phơi mình ra đó chẳng khác nào tự biến mình thành tấm bia tập bắn hoàn hảo cho Trường phái Biến Hóa!

Là một học sinh khá sừng sỏ của Trường phái Biến Hóa, Jon đã bắt đầu đào sâu nghiên cứu các Cổ ngữ cơ bản đặc trưng của Biến Hóa. Nếu không phải vì hắn chưa nắm bắt được các nốt nhạc kết hợp, hắn đã leo lên Cấp Nhịp Điệu từ lâu rồi. Nhưng quá trình nghiên cứu dài hơi đã biến hắn gần như thành một chuyên gia về Cổ ngữ Biến Hóa.

'Hôm nay ta sẽ cho ngươi mở mang tầm mắt xem Trường phái Biến Hóa khủng khiếp đến mức nào! Ngươi không muốn nhúc nhích thì cứ đứng im đó đi!'

Hắn nghĩ bụng. Một sợi tơ nhện vương giữa hai ngón tay, hắn bắt đầu ngâm xướng. Những âm tiết trúc trắc bật ra khỏi miệng hắn một cách lộn xộn với một tốc độ kinh hồn.

"Ngâm xướng thần tốc!"

Bên ngoài, Charles cố tình ra vẻ kinh ngạc và gào lên với một giọng điệu thảng thốt.

"Lạy Chúa tôi, hắn biết ngâm xướng thần tốc kìa!"

Chẳng mấy chốc, một Cổ ngữ phức tạp hiện ra trong trái tim Jon. Nó hệt như vô số sợi dây thừng bện chặt vào nhau. Cổ ngữ gồ ghề đó liên tục xoắn lại và biến đổi hình dạng. Aether hội tụ trong không khí từ mọi phía, và thông qua sự biến đổi của sợi tơ nhện trên đầu ngón tay hắn, nó kết thành một tấm mạng mờ ảo mà chỉ Jon mới có thể cảm nhận được!

Cái bẫy aether nhanh chóng thành hình. Nó tỏa ra thứ ánh sáng nhợt nhạt hệt như một vì sao, xuất hiện từ cõi hư vô. Đây chính là hiệu ứng của Cổ ngữ Xiềng Xích—Mạng Nhện!

Nhưng Diệp Thanh Huyền vẫn mải mê ngâm xướng. Sự cuồng loạn ánh lên trong mắt Jon. Hắn ngâm xướng âm tiết cuối cùng và quăng tấm mạng về phía Diệp Thanh Huyền.

Con chó tạp chủng phương Đông này chết chắc rồi! Một khi bị trói chặt tại chỗ, hắn chỉ còn nước ngoan ngoãn hứng trọn cơn thịnh nộ của Biến Hóa!

Tấm lưới sao đột ngột xuất hiện và phóng thẳng tới bủa vây lấy thiếu niên đang ngâm xướng, nhưng ngay giây tiếp theo, tất cả mọi người đều há hốc mồm.

"Cậu ta né được rồi? Cậu ta né được rồi!"

Charles gào lên.

Hệt như đã bắt bài được đối thủ, Diệp Thanh Huyền bước sang trái ngay khoảnh khắc Jon thi triển hiệu ứng, và chỉ sượt qua tấm lưới sao.

"Không thể nào!"

Jon sững người và trân trân nhìn Diệp Thanh Huyền, hoàn toàn mù tịt chuyện gì vừa xảy ra. Làm thế nào mà một học sinh lại có thể phán đoán chuẩn xác thời điểm hắn thi triển Cổ ngữ và né tránh ngay đúng lúc hắn không thể thu hồi đòn đánh? Ngay cả một sợi tóc cũng không bị sứt mẻ!

Hắn trừng mắt nhìn Diệp Thanh Huyền, nhưng nhanh chóng nhận ra mình đã mất bình tĩnh. Kìm nén để không làm lãng phí thêm thời gian, hắn vội vàng ngâm xướng một bài tụng ca khác.

Đây lại là một màn ngâm xướng thần tốc khác, thậm chí còn chóng vánh hơn cả lần trước. Hắn lôi ra một chiếc lọ nhỏ bằng ngón tay cái. Chiếc lọ lạnh toát chứa đầy một thứ chất lỏng sền sệt, tỏa ra một luồng khí lạnh buốt. Cổ ngữ · Sương Giá!

Dưới sự điều khiển và câu thần chú của hắn, luồng sáng lạnh lẽo từ từ đóng băng lại. Một khối pha lê sắc lẹm dường như đang hình thành bên trong. Luồng sáng lạnh buốt hắt lên khuôn mặt nhợt nhạt như xác chết và đôi mắt phấn khích điên dại của hắn. Kèm theo một tiếng gầm gừ chói tai, nó phóng vút đi với tốc độ xé gió!

Nét mặt Jon dữ tợn, như thể hắn đang khiêu khích.

'Né đi! Thử né lần nữa xem nào! Mũi tên sương giá không lờ đờ như tấm mạng nhện đâu! Nếu ngươi né được đòn này, thì ta sẽ... thì ta sẽ... ta sẽ...'

Nhìn trân trân vào Diệp Thanh Huyền vẫn bình yên vô sự, đầu óc hắn hoàn toàn trống rỗng. Hắn phải làm gì bây giờ?