Chương 5: Martin Có Một Người Cha Tốt

Khúc Dạo Đầu - Đứa con bị trục xuất (1 - 20) Đầu họ va chạm vào nhau, và ngay khoảnh khắc đó, âm thanh giòn giã của cú đập vang lên khiến tất thảy đều choáng váng. Nó giống hệt như bị một thanh sắt quật thẳng vào mặt!

Khi trán họ nứt toác, sự đau đớn lan tỏa khiến cơ thể Diệp Thanh Huyền co giật. Cậu đột ngột vung chân lên, dồn toàn bộ sức lực giẫm thẳng vào mặt Martin.

Martin không kịp nói hết câu. Miệng hắn bị bịt kín bởi những cú đá bạo lực của Diệp Thanh Huyền. Hắn lảo đảo lùi lại sau cú đánh trời giáng, và ngã nhào xuống một con mương.

Paul và Ray chết sững. Trong cơn hoảng loạn, chúng ngoái đầu lại và nhìn thấy người thanh niên với ánh mắt sục sôi cơn thịnh nộ. Máu rỉ ra từ trán cậu, gần như nhuộm đỏ đôi mắt đen thẳm kia.

Chúng cảm nhận được những cú dậm chân mạnh mẽ của cậu giáng xuống ngón chân mình hệt như búa tạ nện xuống. Vì quá đau đớn, chúng buông tay, và Diệp Thanh Huyền vùng thoát ra được.

"Tới đây, xem ai mới thực sự là thằng khốn nạn!"

Diệp Thanh Huyền lao vào vật lộn với hai người anh lớn của nhà Thomas. Cậu chộp lấy rổ rau quả trên mặt đất, đập mạnh vào mặt chúng bằng tất cả sức lực, phớt lờ những cú đấm nện vào mình.

Khi Paul và Ray đánh trả, cậu nghe thấy tiếng hét từ phía sau.

Ngay lập tức, Diệp Thanh Huyền quay lại và nhìn thấy Martin mang một biểu cảm đói khát máu me trên mặt. Hắn đã lóp ngóp bò dậy khỏi mặt đất, mặt mũi be bết máu, đôi mắt phẫn nộ chất chứa ý nghĩ của một kẻ điên. Hắn đâm thẳng con dao găm vào tim chàng thanh niên!

"Chết đi!"

Diệp Thanh Huyền chỉ kịp đưa tay ôm trước ngực. Lưỡi dao găm vạch một đường lạnh buốt trên mu bàn tay cậu, và cuối cùng cắm ngập vào chiếc giỏ.

Xoảng!

Mớ bát đĩa vỡ vụn, rau củ và thịt sống văng tung tóe khắp sàn.

Paul và Ray kinh hoàng — chúng không ngờ rằng Martin lại có ý định giết người.

Martin cũng chết lặng.

Như thể vừa tỉnh khỏi cơn thịnh nộ, Martin cuối cùng cũng nhận ra mình vừa làm gì. Trong sự im lặng tột cùng, hắn nhìn xuống con dao găm trong tay, thấy vũng máu đang loang lổ trên mu bàn tay Diệp Thanh Huyền, và khuôn mặt hắn trở nên trắng bệch tột độ.

"Tao..."

Hắn thì thầm và lảo đảo lùi lại, nói năng lộn xộn.

"Tao không... tao chỉ..." Tay hắn không còn sức giữ chặt con dao. Nó rơi xuống đất, kêu lảng xoảng, và dũng khí của hắn vỡ vụn.

"Mày có thể đi rồi, đồ khốn, nhưng tao sẽ không để mày thoát chuyện này đâu!"

Hắn lảo đảo lùi lại rồi cắm đầu bỏ chạy. Paul và Ray do dự, rồi vội vàng bò dậy khỏi mặt đất và đuổi theo Martin. Chúng sợ hãi tột độ, suýt chút nữa đâm sầm vào đám người ở cuối con hẻm.

Bên ngoài con hẻm, Victor, người bị Lão Phil lôi xệch tới đây, trừng trừng nhìn vũng máu trên mặt đất, vẻ mặt vô hồn. Hai gói xúc xích trên tay cậu rơi lả tả xuống đất.

Diệp Thanh Huyền câm lặng đứng dậy khỏi mặt đất và nhìn vào vết thương trên tay mình. Sau một hồi im lặng, cậu khẽ hỏi, "Cậu có băng gác không? Tớ e rằng sẽ rất khó để giải thích vết thương này với Cha xứ đấy."

"Được rồi, chắc sẽ ổn thôi."

Trong con hẻm nhỏ, Victor giúp Diệp Thanh Huyền băng bó vết thương trên mu bàn tay.

"Cậu không biết đánh nhau, sao cậu không cắm cổ chạy đi? Một mình cân cả ba đứa! Cậu điên à?"

"Tớ định chạy chứ."

Diệp Thanh Huyền cười.

"Nhưng không hiểu sao nữa. Tự dưng cơn giận sôi sục trong tớ."

"Hồi bé, có lúc nào cậu không cần tớ giúp đánh nhau không? Ít nhất lần sau phải cẩn thận hơn. Nếu cậu không né nhanh, cậu đã mất mạng ngay tại đây rồi!"

Victor ra dấu.

"Giống hệt như tháo nút chặn bồn tắm vậy, cậu sẽ chảy máu đến chết trước khi về tới nhà thờ."

"Xin lỗi…"

"Cậu không còn lời nào khác để nói sao?"

Victor ném hai cái túi vào tay Diệp Thanh Huyền.

"Hôm nay có đồ ngon đấy. Cầm lấy mà tự thưởng cho mình đi."

"Cậu lại đi ăn cắp à?"

"Đó gọi là 'công việc'."

Kể từ khi Victor rời khỏi nhà thờ, cậu luôn làm việc ở bến tàu. Đa số những kẻ ở đó đều có tánh tắt mắt, và thường xuyên ăn cắp của hành khách hoặc trên các tàu chở hàng. Nếu bị phát hiện, tệ nhất chúng cũng chỉ bị tẩn cho một trận đòn.

"Đừng lo, nguyên cả thùng xúc xích và tớ chỉ lấy có hai cái. Sẽ không ai biết đâu."

Victor rút một con dao ra, cắt một miếng, và ném cho Lão Phil ăn. Cậu thảy hơn nửa chỗ xúc xích vào tay Diệp Thanh Huyền.

"Hàng hiếm từ xứ Wales đấy. Một hộp đáng giá hai đồng bạc lận. Mang về đi, và cho Cha xứ nếm thử để ngài ấy tin rằng Victor rồi cũng sẽ làm nên chuyện."

"Cậu không về cùng tớ à?"

Diệp Thanh Huyền hỏi.

"Cha xứ luôn muốn cậu quay lại mà."

"Tớ…" Victor im lặng, và chẳng mấy chốc cậu lắc đầu.

"Tớ không đi đâu. Cuộc sống của tớ bết bát lắm rồi, Cha xứ mà biết ngài sẽ tức điên lên mất. Hơn nữa, có một 'cậu bé ngoan' như cậu ở đó, sớm muộn gì ngài cũng chẳng còn nhớ tớ là ai đâu."

"Cậu nói cái gì vậy?"

Diệp Thanh Huyền kích động nói.

Victor đứng dậy, cười toe toét và vẫy tay.

"Cậu thừa biết tớ không giỏi nói chuyện mà, đừng giận. Tối nay tớ còn có việc phải làm. Cậu tự về nhà thờ một mình ổn chứ?"

Victor đỡ Diệp Thanh Huyền đứng dậy khỏi mặt đất và vỗ nhẹ vào lưng Lão Phil, ra hiệu cho nó phải theo chủ nhân về nhà.

Trong im lặng, cậu dõi theo Diệp Thanh Huyền đi khuất xa dần, nụ cười của cậu tắt lịm từng chút một.

Cậu chằm chằm nhìn xuống con dao găm trên mặt đất, và đôi mắt xanh lục của cậu chuyển sang màu máu đỏ âu — y hệt một con ác thú.

Bầu trời càng lúc càng tối mịt khi màn đêm buông xuống, và đường phố vắng tanh vắng ngắt. Martin đang chán nản lảng vảng trong hẻm. Hắn chẳng dám mò về nhà.

"Anh hai, giờ chúng ta làm gì đây?"

Đôi môi hắn khẽ run rẩy khi nhìn Paul, ánh mắt hắn ngập tràn sự hoảng sợ.

"Cha đã cấm chúng ta không được gây thêm rắc rối cho ông ấy. Nếu ông ấy biết..."

"Đừng sợ. Cha sẽ không để bất cứ chuyện gì xảy ra với mày đâu."

Mắt Paul tối sầm lại. Hắn cười gằn, "Không ai tin lời một thằng ăn mày đâu."

"Không ai thấy cả! Kể cả nó có nói mày làm, chúng ta cứ bảo là nó nói dối."

Ray nói, "Đừng lo, tao sẽ tìm nó vào ngày mai. Nó sẽ câm miệng lại thôi."

Paul bẻ khớp ngón tay răng rắc, nhớ lại cảnh bị đè xuống đất và tẩn cho một trận nhừ tử bởi thằng tiểu quỷ đó. Ánh mắt hắn trở nên hung tợn.

"Tốt nhất là nó nên biết điều và câm mồm lại. Nếu không, ngay cả khi có chuyện gì xảy ra, cũng chẳng có ai đứng về phe nó đâu."

"Nhưng…"

"Cha chẳng bảo là thị trưởng sẽ hết nhiệm kỳ trong hai ngày tới sao? Ngay khi Cha đắc cử thị trưởng mới, sẽ không ai dám đắc tội với chúng ta vì một thằng tạp chủng ngoại lai cả."

Paul tiếp tục với giọng lạnh lùng, "Hai ngày nữa mày sẽ lên đường đến Thánh Thành. Khi mày trở về với thân phận Nhạc sư, mày muốn làm gì nó cũng được, và chẳng ai dám nói nửa lời. Ngay cả Cha xứ cũng không bảo vệ được nó."

Nhắc đến Thánh Thành, nỗi sợ hãi biến mất khỏi mắt Martin, như thể hắn đã tìm được chiếc phao cứu sinh. Vẻ mặt hắn bình tĩnh trở lại. Hắn giơ tay sờ những vết bầm tím của mình. Ánh mắt hắn dần bừng sáng.

"Tao sẽ trả thù nó tử tế," hắn thì thầm.

"Sao nó dám làm vậy với tao chứ..."

Ray và Paul đưa mắt nhìn nhau, cười nhăn nhở, và vỗ vai Martin.

"Đừng lo. Khi mày đi vắng, bọn tao sẽ 'chăm sóc' nó cẩn thận."

"Đi thôi."

Paul quàng tay qua vai Martin.

"Ngày mốt, mày sẽ lên đường đến Thánh Thành. Mẹ đã dặn người làm bếp chuẩn bị những món ăn yêu thích của mày rồi. Bà ấy có rất nhiều điều muốn nói với mày. Đừng để một thằng tạp chủng không rõ nguồn gốc phá hỏng khoảnh khắc vui vẻ của chúng ta."

Martin gật đầu và nở nụ cười.

"Có gia đình thật là tốt."

Phía sau chúng trong con hẻm tối, một giọng nói chậm rãi vang lên, "Kể cả mày có phá hủy thế giới ngoài kia, mày cũng chẳng có gì phải sợ khi về đến nhà bởi vì mày có một người cha tốt."

"Kẻ nào?!"

Paul đột ngột quay phắt lại.

"Bước ra đây!"

"Xin lỗi, tao có làm gián đoạn khoảnh khắc vui vẻ của tụi mày không?"

Trong hẻm nhỏ, một bóng người gầy gò chậm rãi bước ra. Giọng nói khàn khàn như gỉ sét của cậu vang lên, "Nghĩ mà xem. Dưới ánh nến ấm áp, cả gia đình tận hưởng một bữa tiệc thịnh soạn trên bàn ăn, và cặp chân dài bên dưới chiếc váy của cô hầu gái cũng thú vị không kém. Với một khung cảnh như vậy, ngay cả tao cũng tin rằng mọi thứ đều có thể được tha thứ. Xét cho cùng, còn điều gì quan trọng hơn gia đình chứ?"

"Chết đi!"

Khuôn mặt Paul và Ray trở nên dữ tợn. Chúng xắn tay áo lao vào trong hẻm, nhưng bóng người kia không hề nao núng — cậu ta chẳng hề e sợ chúng.

Thay vào đó, cậu ta tăng tốc.

Trong một khoảnh khắc, tựa như một chiếc lò xo bị kéo căng đến giới hạn, cậu lao thẳng vào người Paul từ trong bóng tối. Nắm đấm mang theo những chiếc nhẫn sắt của cậu đấm thẳng vào bụng Paul cùng với lực va chạm của cơ thể.

Cậu hơi khuỵu người xuống. Đây là một kỹ thuật hiếm thấy dùng trong các trận đánh lộn trên đường phố. Ngay khoảnh khắc đó, gần như toàn bộ trọng lượng cơ thể cậu đã được dồn vào nắm đấm. Ngay cả một kẻ xương xẩu cũng có thể bẻ gãy hai mảnh gỗ bằng kỹ thuật này, chưa kể đến những kẻ bề ngoài trông không có vẻ gì là yếu ớt!

Chỉ trong tíc tắc, mắt Paul trợn trắng và người gập xuống.

"Hây!"

Bóng người cười khẩy và giơ tay lên, rồi không thương tiếc đập nắm đấm bọc sắt vào lưng Paul, tựa như một chiếc búa tạ giáng xuống quả chuông. Cùng với một tiếng động trầm đục, Paul ngã gục xuống đất.

Sau đó, bóng người giẫm lên Paul để mượn lực nhảy vọt về phía Ray đang đứng chết trân, và đạp hắn ngã lăn xuống đất. Theo sau là hai cú đá bồi thêm, cậu tiếp tục đánh cho đến khi Ray nằm liệt dưới đất không nhúc nhích nổi.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, hai người đã bị hạ gục hoàn toàn.

Bóng người hít một hơi, đá thêm một cú vào Ray rồi nhổ toẹt nước bọt xuống đất. Cậu lau miệng, và cuối cùng ngẩng đầu lên.

Dưới ánh trăng mờ ảo, khuôn mặt nhợt nhạt và lạnh lẽo của cậu được thắp sáng, và đôi mắt xanh lục tỏa sáng hệt như một con ác thú.

"V... Victor!"

Martin kinh hoàng. Hắn lùi lại ngay lập tức, và cuối cùng cũng nhận ra bóng người đó là ai.

"Tao không ngờ mày lại nhận ra tao. Tao tưởng chúng mày đã quên luôn tên tao kể từ khi tao dọn ra bến tàu rồi chứ."

Victor cười nhẹ, nhưng giọng điệu chẳng có chút vui vẻ nào.

"Đừng lại gần tao!"

Martin lảo đảo lùi lại, sờ soạng trên người tìm kiếm thứ gì đó.

"Mày đang tìm thứ này à?"

Victor rút ra một con dao găm, máu khô vẫn còn dính trên đó. Cậu nhìn khuôn mặt sững sờ của Martin và bật cười. Cậu ném con dao găm về phía hắn.

"Đây."

Con dao găm xoay vòng trong không trung, vẽ một đường cong tuyệt đẹp, và rơi ngay dưới chân Martin.

Martin theo bản năng với tay định nhặt lên, nhưng rồi một cái bóng đen lao tới. Đột ngột, một bàn tay bóp chặt cổ họng hắn, gần như bẻ nát yết hầu của hắn.

Lực siết tàn bạo quanh cổ khiến Martin nghẹt thở và phải quỳ gối xuống, nhưng có kẻ bắt đầu túm tóc và lôi xệch hắn trở lại vào con hẻm tăm tối.

"Mày muốn cái gì?!"

Martin giãy giụa trên mặt đất và cố cất tiếng.

"Vì thằng tạp chủng đó sao? Tao có thể cho mày tiền! Mày muốn bao nhiêu tao cũng cho!"

"Không cần," giọng nói kia lạnh lùng đáp trả.

"Tao thích tự tay lấy hơn."