Chương 81: Hắn Gian Lận!

Tiền Tấu - Sương Mù Avalon (21 - 92) Khác với Jon đang dồn hết tâm trí vào việc ngâm xướng, khán giả lại nhìn thấy mọi diễn biến rõ mồn một. Diệp Thanh Huyền đã tránh sang một bên ngay đúng khoảnh khắc mũi tên sương giá phóng ra!? Hệt như trước đó, cứ như thể đây là một màn trình diễn đã được lên kịch bản kỹ lưỡng từ trước. Diệp Thanh Huyền bước sang trái và chỉ lướt sát qua mũi tên sương giá!

"Jon, đừng đùa nữa!"

Một kẻ nào đó tức tối gào lên.

"Xử hắn đi!"

"Câm mồm," Jon gắt gỏng đáp trả, mất hết cả kiên nhẫn.

"Tao biết rồi!"

"Để xem mày còn giở được trò trống gì nữa không," Jon lầm bầm trong miệng. Hắn lại thò tay vào cái túi nhỏ và lôi ra một miếng kim loại. Nó chỉ nhỉnh bằng móng tay. Vật thể sắc lẹm đó tỏa ra luồng khí lạnh buốt.

"Nếu mày không né được chiêu này, thì cứ ngoan ngoãn mà nằm bẹp xuống đó đi!"

Hắn lầm bầm, và bắt đầu ngâm xướng.

"Phản đối!"

Charles la lớn khi nhìn thấy miếng kim loại trên tay hắn.

"Thế là quá tàn nhẫn! Hắn đang sử dụng Cổ ngữ sát thương chí mạng! Đây là hành vi mưu sát có chủ đích!"

Brian lạnh lùng nhìn Charles.

"Chuyện thương vong trong giao đấu giữa các Nhạc sư là điều hết sức bình thường. Sự phản đối của trò không có hiệu lực. Xin đừng can thiệp vào trận đấu nữa, bằng không thầy sẽ buộc phải mời trò ra ngoài."

Bên trong vòng đấu, Jon đã hoàn tất phần ngâm xướng. Miếng kim loại trên tay hắn lơ lửng rồi xoay tít trong không trung, phát ra một âm thanh chói tai. Một luồng sức mạnh vô hình đang kiểm soát nó. Nó xoay tròn với tốc độ điên cuồng, tích tụ sức mạnh hệt như dây cung đang được kéo căng.

Đây là Quỷ Nỏ (Ghost Crossbow)—hiệu ứng của Cổ ngữ · Nam Châm (Rune · Magnet), một trong những Cổ ngữ Biến Hóa bậc cao. Lực từ trường được dùng để tích tụ động năng và khai hỏa miếng kim loại. Sức công phá của nó hoàn toàn có thể sánh ngang với một chiếc nỏ quân sự hạng nhẹ!

Khi ngâm xướng, khuôn mặt nhợt nhạt của Jon ửng đỏ vì phấn khích và phải gắng gượng quá mức. Nghiến răng trèo trẹo, hắn dứt điểm âm tiết cuối cùng và phóng miếng kim loại đi!

Khoảnh khắc nó lao vút đi, đất trời xung quanh hắn sụp đổ thành một màu đen kịt. Hắn đã vắt kiệt gần như toàn bộ sinh lực để thao túng aether. Do đã dồn hết tâm huyết tinh chỉnh mọi thứ, hắn đã đẩy sức mạnh của Quỷ Nỏ lên mức tối đa! Nó thậm chí có thể xuyên thủng cả một tấm kim loại dày cộp!

Thế nhưng thay vì tiếng thét đau đớn mà hắn hằng mong đợi, hắn lại nghe thấy những tiếng ồ lên kinh ngạc. Quặn thắt ruột gan, hắn đứng thẳng dậy và liếc nhìn Diệp Thanh Huyền. Jon trắng bệch như một tờ giấy.

Miếng kim loại đã phóng sượt qua Diệp Thanh Huyền và va sầm vào một bức tường vô hình. Nó móp méo ngay tức khắc và rơi xuống đất với một tiếng keng giòn giã.

'Hắn lại né được sao?' Jon nghĩ bụng.

'Không thể nào, không thể nào...' Jon loạng choạng lùi lại hệt như vừa đụng phải ma. Trong cơn hoảng loạn tột độ, hắn cứ lẩm bẩm một mình. Khi đám đông khán giả phá lên cười nhạo hắn, hắn bắt gặp ánh mắt sắc lẹm của Diệp Thanh Huyền. Hắn gào lên điên loạn,

"Chết đi!"

Ngã dúi dụi về phía trước, hắn lại bắt đầu ngâm xướng, bất chấp việc bản thân đã hoàn toàn kiệt quệ. Hiệu ứng của Cổ ngữ · Lửa (Rune · Fire) bừng sáng trên hai lòng bàn tay hắn.

Hắn vừa chạy vừa gầm rống, điên cuồng vồ lấy thiếu niên với hai bàn tay hừng hực lửa. Lần này chẳng cần phải tính toán hay dự đoán gì nữa. Diệp Thanh Huyền đợi cho đến khi Jon áp sát rồi mới nhẹ nhàng bước sang trái. Hai bàn tay rực lửa ập thẳng vào bức tường vô hình của vòng tròn rắn và bị dập tắt ngay tắp lự.

Sinh lực đã cạn kiệt hoàn toàn, Jon gục ngã. Ngay trước khi lịm đi, hắn cuối cùng cũng nghe rõ những gì Diệp Thanh Huyền đang lầm bầm.

"... Ba bảng cho cơm chiên gà cà chua, một bảng cho súp nấm, hai bảng cho mì, hai bảng cho bơ..."

Đây đâu phải là những âm tiết của một bài ngâm xướng! Rõ ràng là cái thực đơn của nhà ăn trường! Từ nãy đến giờ tên này chẳng hề thi triển cái Cổ ngữ nào cả, thay vào đó hắn đã gậy ông đập lưng ông, lừa Jon tiêu hao sinh lực cho đến khi kiệt quệ...

"Ngươi gian lận!"

Jon tức tối thều thào từ dưới đất. Hắn cố gắng mở to mắt và trừng trừng nhìn Diệp Thanh Huyền, nước mắt chực trào.

"Ta không phục! Ngươi đã gian lận!"

"Ái chà, ngươi phát hiện ra rồi à."

Thiếu niên nhìn xuống hắn và cười khẩy.

"Ngươi—ngươi... ngươi đồ vô liêm sỉ!"

Ngay cả khi có người khiêng hắn ra khỏi vòng đấu, người ta vẫn nghe thấy giọng nói bi thảm của hắn nức nở,

"Diệp Thanh Huyền, ngươi gian lận! Bỏ tao xuống. Tao muốn đấu với hắn... Tao muốn đấu với hắn!"

Tiếng gào thét cuối cùng vang dội hơn bao giờ hết. Nhưng rồi hắn im bặt và không còn hé răng nửa lời.

Dưới những ánh mắt ngơ ngác của mọi người, Diệp Thanh Huyền điềm nhiên đứng nhìn Jon bị khiêng đi. Nghe những tiếng gào thét của hắn, Diệp Thanh Huyền sực nhớ ra điều gì đó. Cậu moi từ trong túi ra một mẩu giấy chi chít chữ rồi xé vụn.

"Ồ, suýt nữa thì quên tiêu hủy vật chứng," cậu lầm bầm.

"Tôi không có nhiều thời gian, nên đành phải gian lận lúc kiểm tra thôi. Xin lỗi nhé."

Bên ngoài vòng đấu, ánh mắt Edmund tối sầm lại.

"Thế này là thế quái nào?"

Bên cạnh hắn, một kẻ rụt rè đáp,

"Chắc là, có khi hắn ta thực sự..."

"Ngươi định bảo tao là một tên học sinh mới chân ướt chân ráo nhập học có mười ngày lại có thể cảm ứng aether điêu luyện như một Nhạc sư sao?"

Edmund vặn lại.

"Mày ngu à?"

"Biết đâu hắn ta thực sự bị điên như vậy..." tên đó lầm bầm.

Edmund quay phắt lại và cái lườm rách mặt của hắn khiến gã kia câm nín. Siết chặt nắm đấm, Edmund nói,

"Không sao. Hắn thích chơi thì tao sẽ tiếp chiêu. Đây mới chỉ là vòng thứ năm thôi. Cho đứa khác lên, nhưng khôn hồn một chút."

Ba tên tiếp theo có vẻ tinh ranh hơn Jon và thậm chí còn ép Diệp Thanh Huyền phải sử dụng Cổ ngữ và chiến đấu như một Nhạc sư thực thụ.

Nhưng Diệp Thanh Huyền dường như đã đi guốc trong bụng bọn chúng, và tất cả đều bị cậu hạ nốc ao. Ngay cả cái cách từng tên gục ngã cũng rất dị. Tuy nhiên, Diệp Thanh Huyền cũng đang dần chạm tới giới hạn của bản thân.

Trận đấu hệt như một cuộc chạy tiếp sức cường độ cao diễn ra chóng vánh. Sau vòng thứ năm, cậu phải đối đầu liên tiếp với ba đối thủ đáng gờm hơn cậu rất nhiều. Để giành chiến thắng, cậu đã phải vắt kiệt toàn bộ tiềm năng để có thể nhanh chóng thích nghi với một cuộc giao đấu giữa các Nhạc sư.

Não cậu đau như búa bổ, và những dòng suy nghĩ lướt qua nhanh đến mức khiến cậu vượt quá giới hạn chịu đựng. Nhưng như thể có thần linh tương trợ, Diệp Thanh Huyền tung Cổ ngữ · Ánh Sáng làm chói mắt đối thủ cuối cùng ngay khi hắn vừa ngâm xướng xong, rồi hất văng hắn ra khỏi vòng đấu.

Giữa sự im lặng bóp nghẹt, Diệp Thanh Huyền chống hai tay lên đầu gối, thở dốc vì kiệt sức. Cậu đã thắng vòng thứ tám!

Khán giả reo hò phấn khích. Những làn sóng âm thanh khổng lồ càng khiến Edmund thêm lộn ruột.

Ban đầu, mọi người chỉ tò mò muốn xem một tên học sinh mới có thể làm nên trò trống gì. Chiến thuật ở trận đầu tiên đã đủ khiến ai nấy há hốc mồm, nhưng khả năng phán đoán bước đi của đối thủ cùng giác quan nhạy bén của cậu lại càng khó tin hơn.

Điều thú vị hơn cả là Diệp Thanh Huyền rõ ràng ở thế hạ phong trong cả ba cuộc đấu chính thức. Thế nhưng lần nào cậu cũng nắm bắt được thời cơ chín muồi, và cách cậu sử dụng Cổ ngữ mới sáng tạo làm sao! Không còn nghi ngờ gì nữa, sàn diễn ngày hôm nay hoàn toàn thuộc về Diệp Thanh Huyền—thiên tài phương Đông!

Đối mặt với những tiếng tung hô và tán thưởng của mọi người, mặt Diệp Thanh Huyền hơi ửng đỏ. Nhưng lúc này không phải là lúc để e thẹn. Cậu chỉ đành khoác lên mình lớp mặt nạ lạnh lùng để tung hỏa mù, đảm bảo không kẻ nào nắm được bài của cậu.

"Bọn trẻ ranh thời nay gian lận ngày càng tinh vi. Không ngờ chúng mày lại có thể bắt nạt người khác bằng cách này đấy."

Dominic nhóp nhép hạt đậu phộng và cười nham hiểm.

Trong suốt các trận đấu, lão chưa từng thèm ngó ngàng tới diễn biến bên trong vòng tròn rắn. Thay vào đó, ánh mắt lão dán chặt vào vị trí dưới chân Charles. Khi cục diện bên trong vòng đấu thay đổi, góc đặt chân của Charles cũng xê dịch theo.

"Vì aether đã bị phong bế hoàn toàn bên ngoài vòng đấu, nên cậu ta đang đọc khẩu hình và khẩu quyết để đoán xem đối thủ định tung chiêu gì rồi điều hành ảo. Còn tên nhóc kia phản xạ cũng bén đấy chứ. Thậm chí cậu ta còn có khả năng tự xoay xở và độc lập tác chiến. Bọn trẻ ranh thời nay cũng ra trò đấy."

Lão thở dài và lầm bầm,

"Abraham đúng là vớ được mấy mầm non sáng giá."

"Tiếp theo!"

Brian liếc nhìn Edmund và gằn giọng thông báo,

"Đây sẽ là vòng thứ chín."

Ánh mắt gã như muốn nói, "Vòng thứ chín rồi đấy! Bao giờ cậu mới cho cái thằng này một bài học hả?"

Đây là ngày đầu tiên gã nhậm chức. Gã căm thù Edmund vì đã để cái thằng bình dân chết tiệt kia nẫng tay trên hào quang của dòng máu danh giá ngay trong ngày làm việc đầu tiên của mình.

Gã thậm chí đã có thể mường tượng ra hội đồng nhà trường sẽ nhiếc móc gã như thế nào về chuyện này. Có khi bọn họ còn nghi ngờ cả năng lực làm việc của gã nữa!

Mặt Edmund tái nhợt. Hắn thừa hiểu hàm ý của Brian, "Ngươi bày trò thì tự mình dọn dẹp đi!" Nghiến chặt hàm răng, Edmund gật đầu với tên nam sinh mà hắn đã lót tay một số tiền kha khá.

"Duncan, đến lượt mày."

Tên học sinh tên Duncan gật đầu. Bẻ các khớp ngón tay kêu răng rắc, hắn lách khỏi đám đông bước ra.

Xuất thân từ một gia đình tinh anh đã sa sút, Duncan có hoàn cảnh khác biệt với những kẻ khác. Từ lúc mới sinh ra, hắn đã nhận thức được rằng mình chẳng có gì ngoài cái tước hiệu hão. Trở thành một Nhạc sư là cứu cánh duy nhất của hắn. Hắn bộc lộ tài năng thiên bẩm, và gia đình đã hy sinh tất thảy để bồi dưỡng hắn.

Khi bước chân vào học viện, hắn đã chạm ngưỡng Cấp Nhịp Điệu. Dưới lớp vỏ bọc thiên tài, hắn tìm thấy sự tôn trọng, nhưng hắn cũng sợ hãi việc mất đi danh xưng này và bị coi thường như một kẻ bình dân.

Để leo cao hơn, hắn cần tiền để tậu những bản phổ và vật tư cao cấp, vì vậy hắn đã nhắm mắt nhận khoản hối lộ của Edmund. Hắn sẽ lên sàn và rút cạn sức lực của Diệp Thanh Huyền vừa đủ để Edmund tung đòn kết liễu. Nhưng hắn phải làm điều đó như thế nào đây?

Hắn vừa bước khỏi đám đông vừa tính toán nước cờ, nhưng ngay khi hắn định giơ tay lên, một giọng nói ngoài dự đoán vang lên.

"Ta muốn thách đấu hắn!"

Một cô gái đứng ngay hàng đầu tiên giơ cao cánh tay phải và hậm hực nói,

"Hắn ta cứ chọc tức ta từ ngày đầu tiên rồi!"

Trong lúc mọi người còn đang há hốc mồm, Bạch Tịch đã ung dung bước ra và nhe răng cười với Diệp Thanh Huyền.