Chương 45: Cơn Ác Mộng

Tiền Tấu - Sương Mù Avalon (21 - 92) Những tiếng khóc lóc và la hét mờ nhạt vang lên từ bên trong làn khói mù mịt.

Diệp Thanh Huyền cố gắng chống lại những ảo giác, và buộc bản thân phải phớt lờ những giọng nói đang ngày một rõ ràng hơn.

Cậu lùng sục trong làn khói, bò lê lết dọc theo hệ thống cống ngầm bị bỏ hoang.

Đôi khi, cậu mở một cánh cửa và chỉ thấy căn phòng trống hoác.

Đôi khi, cậu lại bắt gặp những khuôn mặt vặn vẹo của những kẻ đang quằn quại trong đau đớn.

Cậu mở hết cửa này đến cửa khác, nhưng vẫn không tìm thấy Bạch Tịch đâu.

Cậu dùng sức gượng dậy ở bậc thang cuối cùng, và dồn chút sức tàn để đẩy cửa ra.

Cậu nhìn thấy khuôn mặt say ngủ của cô.

"Em đây rồi," cậu thì thầm.

Cô vẫn chìm trong giấc ngủ sâu, không hề hay biết chuyện gì đã xảy ra.

"Sẽ thật tuyệt nếu lúc nào em cũng ngoan ngoãn thế này." Diệp Thanh Huyền véo má cô.

Chỉ đến bây giờ cậu mới nhận ra cô thực chất là một cô bé rất dễ thương.

Với những đường nét thanh tú, cô trầm lặng, đáng yêu và xinh xắn hệt như một con búp bê nhỏ.

Cậu cúi xuống định bế cô lên, nhưng sắc mặt cậu chợt thay đổi, và cậu ngã quỵ.

"Mày... thằng khốn nạn," một giọng nói khàn đặc cất lên.

Một lưỡi dao kề sát lưng cậu. Diệp Thanh Huyền chết điếng.

Phía sau cậu, mụ già với đôi mắt đỏ ngầu đang nắm chặt con dao găm.

Khuôn mặt mụ vẫn vặn vẹo.

"Mày có biết mày vừa làm gì không?!"

Quỳ trên mặt đất, Diệp Thanh Huyền thò tay ra sau lưng.

Bàn tay cậu rút lại đẫm máu.

Nhưng khi nhìn vào đôi mắt đỏ ngầu của mụ, cậu không còn sợ hãi nữa.

Cậu chỉ muốn bật cười.

"Chẳng phải bà đã nói rằng trong cuộc sống, sẽ luôn có những bất hạnh bất ngờ ập đến..."

Cậu lặp lại những lời dối trá của mụ già, nhìn sâu vào mắt mụ.

Ánh mắt cậu kiên định nhưng lại đầy vẻ coi thường.

"Đôi khi, bà chỉ đành phải cắn răng chịu đựng thôi."

"Thằng khốn chết tiệt!" Emma hậm hực lầm bầm.

Nhưng mụ cắn môi, ép bản thân phải giữ bình tĩnh.

Nghĩ đến đám thuộc hạ giờ đã phát điên của mình, tim mụ rỉ máu.

Phải mất nhiều năm trời mụ mới gây dựng được một đám tay sai đông đảo như vậy, và có được chỗ đứng vững chắc ở khu ổ chuột.

Nhưng chỉ trong một đêm, mọi thứ đã bị hủy hoại hoàn toàn.

Lần đầu tiên trong đời, mụ cảm thấy hối hận.

Mụ đã tự rước họa vào thân, và giờ đây mụ không có lối thoát.

Mụ muốn quay đầu bỏ chạy, nhưng lòng tham vẫn rực cháy trong tim mụ.

Có quá nhiều tiền đang vẫy gọi!

Đủ để khiến một người phát điên.

Mụ chỉ cần tóm được con bé, và rồi mụ sẽ không bao giờ phải sống chui rúc ở Avalon nữa.

Mụ có thể đến Burgundy, đến Quần đảo Corsica, hoặc lén lút lẻn sang phương Đông và tận hưởng cuộc sống vinh hoa phú quý.

Đám người phương Đông đó thậm chí còn hứa sẽ khôi phục lại tuổi thanh xuân cho mụ.

Và chữa lành cơ thể đã bị tàn phá bởi những cuộc phẫu thuật bất hợp pháp.

Tuổi thanh xuân, được trở lại thời thanh xuân—đó là một giấc mơ không tưởng.

Một giấc mơ không bao giờ trở thành hiện thực, bất chấp việc mụ đã tiêm vào cơ thể mình bao nhiêu máu của những cô gái trẻ.

"Chết đi!" Mụ hét lên và lao vào cậu.

Diệp Thanh Huyền lăn lộn trên mặt đất.

Cậu cảm thấy sức lực đang từ từ cạn kiệt.

Mụ già tưởng chừng như đáng thương và cô độc cuối cùng cũng hiện nguyên hình là một mụ đàn bà hung tợn và tàn độc.

Kẻ chuyên lợi dụng người khác để nuôi nấng và cấy ghép quái vật của mình.

Diệp Thanh Huyền không bao giờ tưởng tượng được mụ lại nhanh nhẹn đến vậy.

Cậu dùng hết sức lực lăn lộn trên mặt đất, khi người đàn bà đâm thẳng vào vị trí mà Diệp vừa suýt soát né được.

Trong tay mụ, ánh sáng phản chiếu từ lưỡi dao sắc lẹm.

Thật đáng sợ.

Với tư cách là bà trùm không thể chối cãi của khu ổ chuột, mụ không giành được vị trí đó chỉ bằng cách nuôi nấng quái vật.

Bao năm qua người ta đã quên mất rằng mụ đã leo lên vị trí này từ một ả gái điếm bằng cách dùng dao găm để đoạt lấy những gì mụ muốn.

Kỹ năng của mụ đã được hoàn thiện bằng cái giá là vô số mạng người.

Ngay cả khi đang bị ảo giác tấn công, mụ vẫn thừa sức xử lý Diệp Thanh Huyền!

Đôi mắt mụ đỏ ngầu khi những ảo ảnh đã len lỏi vào não mụ.

Mụ chấm dứt cuộc đối thoại và lao thẳng về phía Diệp.

Mụ đâm hai nhát trong một giây—nhanh đến mức người ta không kịp phản ứng.

Diệp Thanh Huyền né được, nhưng cậu vẫn đổ máu từ một vết thương mới.

"Đến đây nào, thằng khốn. Tới đây!"

Bước chân của Quỷ Mẫu tuy lảo đảo, nhưng ánh mắt mụ không bao giờ rời khỏi Diệp Thanh Huyền.

Mụ lại lao tới và chỉ trong chớp mắt, hai vết thương xuất hiện trên cánh tay Diệp Thanh Huyền.

Nhưng đòn chí mạng nhắm thẳng vào tim cậu đã sượt qua.

Phía sau tai mụ, mái tóc mỏng dính bay lòa xòa, để lộ một cái mang cá được giấu kín.

"Mang cá sao?"

Diệp Thanh Huyền há hốc mồm nhìn bộ phận cơ thể không thuộc về con người đó.

"Mày nhìn cái gì?"

Quỷ Mẫu điên cuồng vuốt vuốt lại tóc.

Mụ có vẻ đang rất tức giận, nhưng những ảo giác của mụ lại quá đỗi vui sướng.

Mụ vuốt ve bộ phận cơ thể kỳ dị sau tai mình.

Mụ cười the thé, âm thanh lạnh lẽo tựa như tiếng gió rít.

"Là sự Biến Đổi Của Yêu Nữ (Siren Transformation)..."

Mụ thì thầm, cố gắng nhớ lại.

"Tao đã đánh đổi ba mươi năm tuổi thọ để có được sức mạnh này."

"Tao có sức mạnh, và tất cả chúng mày đều phải chết!"

"Bọn chúng đều chết hết rồi, bị con quái vật tóc trắng đó giết chết."

"Con quái vật tóc trắng cũng chết rồi."

Mụ tiếp tục lẩm bẩm.

Khi ánh mắt mụ tập trung vào Diệp Thanh Huyền đang lùi lại, mụ chợt trở nên hung bạo.

"Mày cũng phải chết! Những kẻ giống con quái vật đó đều phải chết!"

Người đàn bà điên loạn giẫm lên người cậu và cắm phập con dao găm xuống!

Diệp Thanh Huyền dồn chút sức tàn để lộn người và nghe thấy tiếng bình bịch của con dao găm cắm xuống sàn nhà.

"Chết đi, chết đi, chết đi, chết, chết!" Emma gào thét.

Mụ rút mạnh cánh tay lại. Con dao găm găm trên sàn nhà bỗng nhiên bay thẳng về phía Diệp Thanh Huyền!

Sàn nhà kêu cọt kẹt, những mảnh vụn gỗ bay tứ tung trong không trung.

Con dao găm xé toạc một lỗ hổng lớn trên sàn, nhắm thẳng vào cổ họng Diệp Thanh Huyền.

Mụ ta thực sự đã phát điên rồi. Mụ sẵn sàng làm bất cứ điều gì để giết chết cậu.

Nhưng con dao găm lẽ ra sẽ xẻ đôi cổ họng cậu, và cả sàn nhà, đột nhiên khựng lại.

Nó bị kẹp chặt trong bàn tay dang rộng của Diệp Thanh Huyền.

Trong cơn mơ màng, Diệp Thanh Huyền vẫn đủ tỉnh táo để cố gắng tóm lấy cánh tay mụ.

Nhưng thay vì vậy, cậu lại tóm lấy lưỡi dao.

Nhưng dẫu có là lưỡi dao, cậu vẫn phải giữ chặt nó!

Vì vậy cậu đã bám trụ vì mạng sống của mình.

Lưỡi dao cứa sâu vào lòng bàn tay cậu, chạm tới tận xương.

Cơn đau tê dại lan tỏa.

Bàn tay bỏng rát của cậu run lên bần bật, nhưng Diệp Thanh Huyền vẫn trừng trừng nhìn vào khuôn mặt vặn vẹo của Quỷ Mẫu.

Cậu đột nhiên hỏi.

"Bà có sợ không?"

"Mày, thằng khốn..."

Hơi thở của Quỷ Mẫu dồn dập. Nước dãi nhỏ giọt từ đôi môi vặn vẹo của mụ và mụ gầm lên.

"Tao sẽ xé xác mày ra làm trăm mảnh!"

Mụ điên cuồng cào cấu khuôn mặt Diệp Thanh Huyền, để lại những vết cào rướm máu.

Nhưng cơ thể Diệp Thanh Huyền đột nhiên cứng đờ, như thể cậu bị hóa đá.

Đồng tử đang run rẩy của cậu dần giãn to.

Quỷ Mẫu khựng lại, bất thình lình phá lên cười như thể mụ vừa nghe được câu chuyện cười hài hước nhất thế gian!

"Haha! Mày cũng bị kéo vào rồi!" Mụ cười sằng sặc, vô cùng khoái chí.

"Cơn ác mộng của mày cũng bắt đầu rồi!"

Trên mặt đất, Diệp Thanh Huyền vẫn cứng đờ.

Cơ thể cậu cuộn tròn lại, run rẩy như bị vứt vào vũng nước đá.

Bầy ma vô hình đã kéo cậu vào một cơn ác mộng.

"Vậy thì mày cứ việc chết ngạt trong cơn ác mộng của mày đi!"

Quỷ Mẫu với tay ra và siết chặt lấy cổ cậu.

"Trên đời này không có chỗ cho sự ngây thơ của mày đâu!"

-- Giữa vô số tiếng khóc lóc của ảo giác, Diệp Thanh Huyền không còn cảm thấy nỗi đau từ lòng bàn tay nữa.

Cậu bị chia cắt khỏi mọi nỗi đau.

Cậu cảm thấy mình bị nhét vào một chiếc hộp đen, bao quanh bởi những tiếng la khóc.

Một cơn đau nhói đâm xuyên qua não bộ.

Những ký ức bị đè nén của cậu đã sống lại.

Vô số khuôn mặt trôi nổi trong sương mù.

Những khuôn mặt từng bị đẩy lùi vào góc khuất của ký ức lại hiện về.

Bọn họ chằm chằm nhìn Diệp Thanh Huyền, vài kẻ mang vẻ bi thương và số khác lại vô cùng dữ tợn.

Tất cả bọn họ đều khóc lóc và la hét không ngớt.

"Nó là con của kẻ phản bội. Giết nó đi!"

"Cút mẹ mày đi cùng với thằng khốn đó. Nó không phải là người của gia tộc Lancelot!"

"Đừng sợ, Tiểu Diệp, đừng sợ... Cha chỉ rời khỏi gia tộc tạm thời thôi."

"Cút đi! Ở đây không có chỗ cho bọn ăn mày!"

"Này, thằng khốn phương Đông..."

"Mẹ mày là phò à? Tao nghe nói bọn con hoang đều như vậy."

Những khuôn mặt bủa vây lấy cậu, xuất hiện trong một dòng chảy vô tận.

Cuối cùng cậu lên tiếng.

"Lâu rồi không gặp."

Nhìn quanh, cậu khẽ nói.

"Tôi gần như đã quên mất các người rồi."

Những tiếng khóc lóc và gầm rú đào sâu vào tim cậu, khiến cậu rơi vào cơn mê sảng.

Cậu gần như quên mất rằng Emma vẫn đang siết cổ mình.

Sự ngạt thở từng chút một đẩy cậu đến gần cái chết.

Nhưng đồng thời, một ngọn lửa giận dữ cũng đang nhen nhóm trong tim cậu.

Bị kích động bởi ma túy, nó bành trướng gấp hàng trăm lần.

Cơn thịnh nộ cũng từng bị đè nén đã trồi lên từ trong bóng tối.

Nó là một đốm lửa không bao giờ tàn.

Một khi đã bùng cháy, nó sẽ cuồng nộ cho đến khi mọi lý trí đều tan biến.

Cứ như thể một giọng nói nơi góc khuất sâu thẳm nhất trong trái tim cậu đã thức tỉnh—nó gào thét và gầm rú.

Con quái thú bị giam cầm đập mạnh vào lồng, cố gắng xé toạc chiếc ổ khóa nặng nề.

Một lần! Hai lần! Ba lần!

Cuối cùng, nó chằng chịt những vết thương.

Nó gầm rú trong tuyệt vọng, gần như sắp bỏ cuộc... Nhưng chiếc ổ khóa cuối cùng cũng xuất hiện một vết nứt nhỏ bằng sợi tóc.

Và thế là những ký ức bị khóa chặt trong tiềm thức của cậu, nỗi đau bị che lấp bởi vô vàn những nỗi đau khác cuối cùng cũng hiện về.

Trong chớp mắt, cậu du hành vượt thời gian và quay trở về quá khứ.

Cậu nằm đó, nhưng cậu không thể cảm nhận được cơ thể mình.

Dao mổ và chiếc giường kim loại va vào nhau tạo ra những âm thanh lạnh lẽo.

Thứ gì đó kêu bíp bíp theo nhịp đập trái tim cậu.

Cậu ngơ ngác nhìn ánh đèn trên trần nhà.

Ánh đèn chói lòa nhưng lạnh lẽo, chiếu xuống những bóng người mờ ảo không có cái bóng.

"Bọn họ đang làm gì vậy?"

Cậu nhìn bọn họ vây quanh mình, cầm những con dao, mổ xẻ cậu ra.

Bọn họ mặc những bộ quần áo trắng muốt, và khuôn mặt họ bị che kín, chỉ để lộ những ánh mắt lạnh lẽo.

Tại sao mặt họ lại bị che kín?

Tại sao mọi người trên thế giới này đều chọn cách che giấu khuôn mặt của mình?

"Các người đang làm gì vậy?"

"Các người đang làm gì... với tôi vậy?"

"Dừng lại đi! Dừng lại! Đừng tiếp tục nữa!"

Cậu cảm thấy sợ hãi, nhưng máu tươi rỉ ra từ vầng trán đang mở toác của cậu, làm cậu mù lòa.

Có thứ gì đó đang bị đóng đinh vào xương cậu, từng chút một.

"Sau chuyện này, thế là hoàn tất..."

Những khuôn mặt bị che kín cúi nhìn cậu và khẽ cười.

Nhìn xuống cậu, ánh mắt họ lạnh lẽo và xa xăm.

Họ ban phát chút thương hại cuối cùng từ địa vị cao quý của mình.

"Các người có chắc là không thể sai sót được không?"

Một người đàn ông chống gậy đứng bên cạnh hỏi.

"Ca phẫu thuật đã thành công. Không có khả năng nào khác xảy ra."

"Vậy thì chuẩn bị xóa trí nhớ đi."

Người đàn ông liếc nhìn xuống, ánh mắt ông ta lạnh lẽo và tràn đầy sự khinh bỉ.

"Làm xong thì giao nó cho người phụ nữ đó và bảo họ cút khỏi Avalon đi."

"Tao không bao giờ muốn nhớ đến thằng khốn nhục nhã này nữa."

Diệp Thanh Huyền chằm chằm nhìn ông ta, nhưng cậu không thể nhớ nổi khuôn mặt ông ta.

Người đàn ông bịt mặt lại một lần nữa cúi đầu xuống, cười khúc khích sau lớp mặt nạ.

Gã vươn tay ra che mắt cậu lại.

Diệp Thanh Huyền gầm rống lên một cách khó nhọc, vùng vẫy với tất cả sức lực của mình.

Nhưng bất kể cậu làm gì, mọi thứ lại một lần nữa chìm vào bóng tối.

Ngọn lửa vô danh và sự lạnh lẽo bùng nổ trong tim cậu.

Nhưng trong vực thẳm kinh hoàng vô tận này, cậu gào thét, vươn tay về phía tia sáng mỏng manh phía trên cao.