Chương 50: Trăng Trên Biển

Tiền Tấu - Sương Mù Avalon (21 - 92) Khoảnh khắc sợi dây được gảy, mọi âm thanh đều câm bặt.

Lớp sương mù bạc bất ngờ hội tụ lại và cuộn trào thành một cơn lốc. Nhưng ánh sáng của aether biến mất, chỉ để lại những nốt nhạc thưa thớt phát ra từ nhạc cụ.

Ẩn sau khúc nhạc tuyệt mỹ là một luồng hơi thở sắc lẹm và rền vang. Tựa như một thanh kiếm rời khỏi vỏ, nó ma sát và rền rĩ, dần dần phơi bày sát khí của mình.

Giữa những nốt nhạc thưa thớt, những gợn sóng yếu ớt lan tỏa từ đầu ngón tay Diệp Thanh Huyền, vươn ra mọi hướng.

Mọi thứ trên đường đi của nó đều trở nên u ám. Ngọn lửa vụt tắt, máu tươi mất đi màu sắc, và bóng tối chuyển sang màu xám xịt câm lặng. Mọi thứ trông có vẻ không thay đổi, nhưng dường như có thứ gì đó đang kéo chúng ra xa dần, xa dần.

Sương mù sinh ra từ bầu trời rồi tan biến. Nó không hề dày đặc—nó mỏng manh và khó nhận thấy cho đến khi nó bao phủ hoàn toàn không gian. Tựa như một hơi thở phả vào không khí mùa đông, nó từ từ tan đi.

Một cái lạnh mơ hồ dâng lên, len lỏi vào từng kẽ hở hở toác.

Cơ thể mụ vẫn có thể cảm nhận được sức nóng từ ngọn lửa, nhưng mọi giác quan của mụ đều bắt đầu tê buốt.

Quỷ Mẫu tái mét. Phản xạ có điều kiện, mụ định lùi lại, nhưng bàn chân mụ khựng lại giữa không trung. Cái lạnh vô hình đó đã xâm nhập vào não mụ, đóng băng dòng suy nghĩ và ý thức của mụ. Cuối cùng, mụ sững sờ đứng trong làn sương trắng xóa, tâm trí đông cứng vì sốc và kinh hoàng.

Trong làn sương lạnh lẽo này, mọi thứ đều chìm vào cõi tĩnh lặng.

-- Giữa làn sương trắng nhảy múa, chỉ có tiếng đàn cổ cầm vang lên.

Chẳng mấy chốc, sự thưa thớt của các nốt nhạc bắt đầu biến đổi, chuyển thành một giai điệu liền mạch. Khúc dạo đầu thực sự cuối cùng cũng đã bắt đầu.

Trong sự tĩnh mịch, cây đàn cổ cầm đột nhiên phát ra một sự hòa quyện nhịp nhàng giữa độ giòn giã và sự trầm hùng. Những dòng suy nghĩ rực cháy và kiên định xuất hiện, và gõ nhịp đập thẳng vào trái tim mỗi người.

Những nốt nhạc dội vang trong không khí, vô hình vô tướng, nhưng mạnh mẽ và uy nghiêm. Trên đường đi của nó, mọi bóng ma và ác quỷ đều bị luồng không khí oai vệ mà lạnh lẽo đó nghiền nát.

Đây không phải là sự tương tác vật lý. Nó hoàn toàn là sự cộng hưởng giữa những linh hồn.

Bản nhạc rất thưa thớt, nhưng tiêu diệt mọi ác linh. Nỗi oán hận chất chứa trong aether cũng bị nghiền nát một cách dễ dàng. Oán hận, bất mãn, và những suy nghĩ độc địa chẳng là gì trước âm nhạc.

Tựa như lâu đài cát trước cơn sóng thần, nó đổ sụp hệt như một trò đùa.

Pinh!

Ý chí mạnh mẽ và bền bỉ đã kết tinh thành một lưỡi kiếm. Hòa quyện vào âm nhạc, nó càn quét theo mọi hướng, xẻ dọc bầy ma vô hình đang run rẩy và bất động trong làn sương trắng.

Tất cả những gì còn sót lại chỉ là những mẩu xương trắng vương vãi trên mặt đất.

Oán khí còn lại trào ra, đâm sầm vào tâm trí mỏng manh của Quỷ Mẫu như một cơn sóng thần!

Đôi mắt nhèm nhèm của mụ trợn trừng.

Trên cơ thể già nua của mụ, những nốt nhạc của Súc Sinh Đạo bị đẩy đến giới hạn cuối cùng, hệt như một mảnh giẻ rách đóng băng trên tảng băng trôi.

Nhanh chóng, oán khí điên cuồng lôi kéo mụ, nuốt chửng chút ý thức cuối cùng của mụ.

-- Cứ như thể mụ bị ném vào một vực thẳm không đáy.

Mụ không thể nhìn thấy, không thể nghe thấy, không thể ngửi thấy, không thể cảm nhận...

Cây đàn cổ cầm tàn bạo tước đoạt nhận thức của mụ từng chút một, cho đến khi tất cả những gì còn lại chỉ là một linh hồn gù lưng, rơi không điểm dừng xuống vực thẳm.

Rơi xuống, rơi vô tận, rơi vào cõi vĩnh hằng.

Một nỗi cô đơn vô tiền khoáng hậu bao trùm lấy dòng suy nghĩ của mụ. Mụ gào khóc, nhưng mụ thậm chí không chắc mình có thể phát ra âm thanh hay không. Rồi mụ nhìn thấy ánh trăng vọt lên từ vực thẳm.

Bị giam cầm trong sự cô đơn tưởng chừng như vĩnh cửu, mọi thứ đều đánh mất đi ý nghĩa của nó. Ngay cả việc sống sót cũng trở thành một cơn ác mộng dài đằng đẵng.

Với việc thời gian hoàn toàn đóng băng trong vực thẳm, những cơn ác mộng dường như kéo dài vô tận. Nó sẽ giam cầm mụ trong hàng ngàn, hàng vạn năm. Nhưng cảm giác này chỉ tồn tại trong một khoảnh khắc, và kết thúc trước khi mụ kịp phản ứng.

Sau đó, Quỷ Mẫu vẫn đứng chôn chân tại chỗ cũ, không hề nhúc nhích.

Bùm!

Tiếng nổ của một quả pháo vứt xuống mương vang lên.

Nó phát ra từ bên trong hộp sọ của mụ, như thể một lớp màng mềm mại và mỏng manh nào đó vừa nứt toác. Máu đen rỉ ra từ khóe mắt, mũi và tai mụ.

Mụ cuối cùng cũng được giải thoát khỏi cơn ác mộng đó.

Trong khoảnh khắc cuối đời, mụ nhìn chằm chằm vào cái bóng phía sau thiếu niên. Nửa khóc nửa cười, mụ gào lên, "Ngươi... ngươi vẫn còn ở đây... con quái vật tóc trắng đó là ngươi!" Giọng mụ đầy vẻ sững sờ.

"Tại sao ngươi lại ở đây?"

Đôi mắt đó mang nét giễu cợt mơ hồ, nhưng cũng nhuốm màu kinh hoàng thực sự. Đó là sự phản chiếu của khoảnh khắc cuối cùng của đời mụ. Đôi mắt mụ tối sầm lại và mụ đổ gục xuống.

Máu rỉ ra từ cơ thể mụ, đọng thành một vũng và ngấm qua những khe nứt trên mặt đất.

-- Tiếng đàn lanh lảnh vẫn còn dội vang giữa bốn bức tường chật hẹp. Nó lan tỏa khắp con hẻm cho đến khi những nốt nhạc rời rạc hòa vào đất đá, nước, và gió.

Khoảnh khắc đó, tất cả những người ở khu ổ chuột của Avalon đều nghe thấy một âm thanh trong giấc mơ của họ. Tiếng đàn leng keng từ cây đàn cổ cầm chui vào giấc mơ của họ, làm thay đổi mộng cảnh của họ.

Họ nhìn thấy một con sóng đại dương bí ẩn trong màn đêm đen đặc. Giữa dòng thủy triều bất tận, một vầng trăng trắng bạc từ từ nhô lên từ phía chân trời. Ánh trăng soi rọi vạn vật, tỏa sáng nhân từ và công bằng lên khắp thế gian.

Trăng trên biển!

Vào thời khắc này, ánh trăng là vạn vật trên bầu trời và dưới mặt đất.

-- Rất lâu sau, những sợi dây bắt đầu tiêu tán.

Aether đông đặc lại một lần nữa mất đi hình dạng, biến thành một màn sương bạc. Làn sương tan đi nhanh chóng. Bóng dáng mờ ảo của ông gần như không thể nhận ra trong đám mây.

Tựa như một ảo ảnh từ chốn xa xăm, cơ thể ông mờ ảo, khuôn mặt trống rỗng trắng bệch. Nhưng khi ông nhìn thiếu niên trước mặt, đôi mắt ông lại dịu dàng và ấm áp.

Ông vuốt ve mái tóc trắng của thiếu niên, như muốn chạm vào cậu qua lớp sương mù, nhưng ông không thể.

Khi Diệp Thanh Huyền tỉnh dậy từ giấc mộng bào mòn tâm trí đó, cậu chỉ có thể nhìn thấy cái bóng của người đàn ông.

Ông nhạt dần vào khoảng không, hòa tan cùng làn sương. Cảm nhận được ánh mắt của thiếu niên, ông dừng lại và khẽ ngoảnh mặt lại. Đôi môi mờ ảo của ông dường như đang mỉm cười, nhưng cậu không thể nhìn rõ được.

"Tiểu Diệp, hãy giải mã bí ẩn này." Đôi môi ông chuyển động không thành tiếng.

"Hãy đi đến điểm cuối của giấc mộng đó."

Có thứ gì đó gợn lên trong làn sương, rồi tan biến.

Diệp Thanh Huyền há hốc mồm nhìn nơi ông vừa đứng. Cậu muốn nói điều gì đó, nhưng đã quá muộn. Dường như đó chỉ là một ảo giác, nhưng nó lại mang cảm giác quá đỗi chân thực. Người đàn ông đã trở lại, được triệu hồi bởi âm nhạc. Vậy mà ông lại phải rời đi sau khoảnh khắc hội ngộ ngắn ngủi.

Diệp Thanh Huyền đập tay vào tường, trút hết mọi u sầu và thất vọng trong lòng. Giá như cậu tỉnh lại sớm hơn, có lẽ cậu đã kịp trò chuyện với ông.

Cậu không biết phải nói gì. Có lẽ cậu sẽ gào thét hoặc chất vấn ông.

"Nhưng tại sao ông lại phải rời đi nhanh như vậy chứ?" cậu thầm nghĩ.

Thất vọng, Diệp Thanh Huyền gục đầu xuống. Cậu lau khóe mắt, như muốn gạt đi vị cay đắng nơi đó.

Cuối cùng cậu cũng nhìn thấy cô gái từ từ mở mắt, như thể vừa thức dậy sau một giấc mơ dài. Cô mệt mỏi mở mắt, và nhìn thiếu niên trước mặt, cố gắng phân định xem cậu là thật hay chỉ là ảo giác.

"Em tỉnh rồi à?" Diệp Thanh Huyền muốn kéo cô dậy, nhưng cơ thể cậu đau nhức như thể vừa bị đá đè qua. Nhưng mãi đến lúc đó cậu mới nhận ra những mảnh xương vỡ vụn của mình đã được ghép lại với nhau.

Tuy nhiên, những ngón tay của cậu vẫn sưng vù và đen ngòm. Nhưng có lẽ chúng chưa hoàn toàn thối rữa, và vẫn có thể được cứu chữa bằng thuốc. Diệp Thanh Huyền thử cử động các khớp xương và mỉm cười khi một ngón tay khẽ nhúc nhích.

"Đi thôi," Diệp Thanh Huyền nói.

"Chúng ta nên quay về thôi."

Bạch Tịch nhìn cậu trong sự bàng hoàng và ngơ ngác. Một lúc sau, cô kéo tay áo cậu và trèo lên. Cô có vẻ rất mệt mỏi, không còn chút sức lực nào để nói chuyện. Nhưng giờ đây cô đã là một đứa trẻ ngoan ngoãn. Cô không còn chơi đùa, chạy lăng xăng, hay bướng bỉnh nữa. Cô ngoan ngoãn bám chặt lấy tay áo Diệp Thanh Huyền, im lặng, hệt như những bé gái bình thường khác. Đôi khi, cô lại ngước nhìn sườn mặt Diệp Thanh Huyền, ánh mắt cô đầy vẻ hoang mang và phức tạp.

Đôi khi, cô lại cất tiếng bằng giọng yếu ớt và mệt mỏi, "... Em vừa gặp ác mộng."

"Ác mộng qua rồi," Diệp Thanh Huyền nói.

"Chuyện tồi tệ nào cũng có giới hạn của nó thôi. Một khi nó kết thúc, nó sẽ không bao giờ xảy ra nữa."

"Thật sao?"

"Thật mà." Diệp Thanh Huyền xoa đầu cô.

"Anh sẽ không nói dối em đâu."

Bạch Tịch nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Anh có giận không khi em nói dối anh?"

"Không. Không sao đâu, kể cả khi em nói dối anh..." Diệp Thanh Huyền nắm lấy tay cô, khẽ nói, "Cảm ơn em, Bạch Tịch."

Cô sững người, trông như muốn nói gì đó. Nhưng cô không hề lên tiếng. Một lúc lâu sau, cô cúi đầu và thốt lên, "Ồ." Và không nói thêm lời nào nữa.

Nhìn bộ dạng ấp úng, muốn nói lại thôi của cô, Diệp Thanh Huyền không khỏi bật cười.

Cậu đang rất lạnh và đói. Cậu cũng rất mệt mỏi, và cơ thể cậu có cảm giác như vừa bị xé toạc ra rồi chắp vá lại vậy. Nhưng tất cả những điều đó giờ chẳng còn quan trọng nữa.

Cậu phải đưa Bạch Tịch rời khỏi đây, đến một nơi nào đó không phải là địa ngục.

"Từ nay trở đi, sẽ có một cuộc sống mới chờ đón em."