Chương 65: Đầu Tiên, Phải Có Ánh Sáng

Tiền Tấu - Sương Mù Avalon (21 - 92)

"Cái gọi là Cổ ngữ chính là sự phiên mã của aether đối với những âm thanh của thế giới."

Vừa viết lên bảng đen, Abraham vừa giảng giải.

"Trong mọi truyền thuyết và thần thoại, khởi nguyên của lịch sử nhân loại đều bắt đầu theo cùng một phương thức—sự ra đời của ngôn ngữ."

"Người Asgard tin rằng thủy tổ Odin của họ đã tự treo mình lên Yggdrasil, cái cây chân lý, và hiến tế chính linh hồn mình. Nhờ đó, thế giới mới có được ngôn ngữ đầu tiên—ngôn ngữ Cổ ngữ."

"Trong thần thoại Sumer, nhà hiền triết Prometheus đã giúp nhân loại đánh cắp bí mật của các vị thần—'ngôn ngữ'. Nhờ vậy mà loài người trở nên hùng mạnh hơn, nhưng Prometheus lại bị đày xuống Địa ngục, vĩnh viễn chìm đắm trong sự thống khổ trước cơn thịnh nộ của các vị thần."

"Dễ dàng nhận thấy ngôn ngữ là nền tảng của mọi nền văn minh và là cội nguồn của mọi sức mạnh. Tiếng nói và ngôn ngữ giúp con người giao tiếp với nhau, và giúp các Nhạc sư thao túng aether."

"Kinh Thánh của Giáo hội có viết rằng nhân loại đã bị trục xuất khỏi Vườn Địa Đàng vì tội lỗi của họ. Họ đánh mất ngôn ngữ đầu tiên và đánh mất toàn bộ sức mạnh. Nhưng theo Kinh Thánh, những con người đầu tiên đã giao tiếp bằng âm thanh của thế giới. Ngôn ngữ đó vang lên tựa như những lời ca tiếng hát và ẩn chứa một sức mạnh không thể tưởng tượng nổi..."

Abraham quay sang nhìn Diệp Thanh Huyền.

"Điều này khiến em liên tưởng đến điều gì?"

Diệp Thanh Huyền sững người, rồi chợt hiểu ra.

"Các Nhạc sư sao?"

"Chính xác." Abraham gật đầu, ánh mắt ông lấp lánh sự tinh anh.

"Nếu những nghiên cứu của tôi là đúng, thì tất cả mọi người đều sở hữu sức mạnh của các Nhạc sư trước khi nhân loại sa ngã từ trên bầu trời xuống và bước vào Kỷ Nguyên Bóng Tối."

"Thiên Nhân," Bạch Tịch thầm thì.

Nhắc đến đề tài nghiên cứu của mình, Abraham bắt đầu trở nên phấn khích trước tấm bảng đen. Ông gần như nhảy múa, và vẻ cứng nhắc, trầm mặc thường ngày đã bay biến đi đâu mất.

"Tôi luôn miệt mài nghiên cứu về lịch sử của các Nhạc sư, và aether, cùng việc nghiền ngẫm các tài liệu lịch sử. Nếu tôi thành công, có lẽ tôi có thể vén bức màn bí ẩn của Kỷ Nguyên Bóng Tối và khôi phục lại bản chất sơ khai của các Nhạc sư."

Abraham nói tiếp.

"Loài người đến từ đâu? Có thực sự tồn tại một Vườn Địa Đàng trên thiên đàng không? Làm thế nào mà chúng ta lại sa ngã xuống trần gian? Và... tại sao lại có những thiên tai?"

Diệp Thanh Huyền đã hoàn toàn bị cuốn hút. Bên cạnh cậu, Charles vỗ vỗ vai cậu.

"Giáo sư luôn trở nên hưng phấn khi bắt đầu thao thao bất tuyệt về những nghiên cứu của mình. Cứ mỉm cười là được. Này, ăn chuối không!"

"Dựa trên những nghiên cứu của tôi, những chữ viết đầu tiên chính là Cổ ngữ."

Bên tấm bảng đen, Abraham cuối cùng cũng đi vào trọng tâm.

"Mục đích của mọi nỗ lực nghiên cứu là tìm ra 'âm thanh nguyên bản của thế giới' và quay trở về với Thủy Tổ thông qua việc giải mã các Cổ ngữ."

Đến lúc này, Bạch Tịch đã gục đầu xuống bàn và ngủ thiếp đi.

Abraham cuối cùng cũng bừng tỉnh và ho khan một cách ngượng ngùng.

"Chúng ta hãy bắt đầu với các Cổ ngữ cơ bản cho bài học đầu tiên ngày hôm nay."

Diệp Thanh Huyền vội vàng ngồi thẳng lưng lên.

--

"Bài học đầu tiên là về Cổ ngữ đơn giản nhất—'ánh sáng'."

Abraham nhặt một viên phấn lên và vẽ một chữ tượng hình phức tạp nhưng rõ ràng lên bảng đen.

Bên cạnh đó, ông viết chín âm tiết.

"Nó là nguyên tố Cổ ngữ cơ bản nhất, nhưng cũng được sử dụng rộng rãi nhất. Nó có thể được kết hợp với các yếu tố khác để tạo ra nhiều hiệu ứng đa dạng."

"Nó không chỉ là Cổ ngữ cốt lõi của Trường phái Thánh Ca Đoàn, mà còn đóng vai trò quan trọng đối với các trường phái khác. Theo những gì tôi biết, nó có hơn ba mươi công dụng khác nhau. Chúng ta hãy bắt đầu từ hiệu ứng phổ biến nhất, 'Vũ Điệu Ánh Sáng (Light Dance)'."

Abraham hướng dẫn các học sinh đọc to các âm tiết cơ bản, nhưng Diệp Thanh Huyền lại cảm thấy có điều gì đó sai sai.

Mười lăm phút sau, linh cảm của cậu đã được chứng minh là đúng. Nó giống hệt như khi cậu đọc to những ghi chép trong cuốn sổ tay của mình.

Các âm tiết đều chính xác, và Cổ ngữ cũng không có vấn đề gì. Cậu nắm rõ tất cả các lý thuyết, nhưng không hiểu sao, cậu lại không thể nào làm được!

-- Trong không gian yên tĩnh của lớp học, một quả cầu ánh sáng dần thành hình trên đầu ngón tay Bạch Tịch. Quả cầu sáng cỡ bằng viên bi ve. Nó xoay tròn trên ngón tay cô, nhấp nháy liên tục.

Theo như lý thuyết, hiệu ứng này chỉ có thể tạo ra một nguồn sáng tương đương với ánh sáng của một ngọn nến. Chẳng có lý do gì khiến nó lại chói lòa đến vậy, nhưng nhìn vào vẻ mặt điềm nhiên của cô, dường như cô đã hoàn toàn làm chủ được nó.

"Thưa thầy, thế này phải không ạ?"

Cô đùa nghịch với quả cầu ánh sáng, chọc chọc vào nó và quan sát nó nhấp nháy. Liếc nhìn Diệp Thanh Huyền đang sững sờ bên cạnh, ánh mắt cô trở nên tinh quái.

"Anh họ, trông anh có vẻ ghen tị kìa. Nhưng đừng buồn. Không phải do anh chậm tiêu đâu, mà là vì em là một thiên tài..."

Mặt không cảm xúc, Diệp Thanh Huyền giơ ngón tay lên và búng mạnh vào trán cô.

"Ồ, sư muội, em học nhanh thật đấy."

Charles giành lấy quả cầu ánh sáng từ tay cô và tò mò ngắm nghía nó.

"Độ chói này thật sự làm chói mắt luôn đấy. Dù nó vẫn chưa sánh bằng thứ anh làm ra, nhưng anh đoán là cũng tạm được!"

Nghe đến đây, Diệp Thanh Huyền càng thêm hóa đá. Charles có thể tiếp nhận và sử dụng thứ sức mạnh mà người khác đã tạo ra bằng Cổ ngữ sao?

Cậu bắt đầu tự hỏi liệu mình đang mơ hay đang thức.

"À, đây là Sự Liên Kết (Coherence). Các Nhạc sư cấp cao thường sử dụng kỹ thuật này khi phối hợp chiến đấu trong một trận chiến."

Khuôn mặt Charles tràn trề vẻ tự hào.

"Em đang ghen tị à? Có ghen tị thì em cũng chẳng thể làm gì được đâu!"

"Charles."

Abraham chỉ tay về phía góc phòng với vẻ mặt vô cảm.

Charles lập tức tắt nụ cười, trả lại quả cầu ánh sáng cho Bạch Tịch đang há hốc mồm, và lầm lũi quay lại góc phòng với một cuốn sách trên đầu.

Mặt khác, Diệp Thanh Huyền gần như muốn đập đầu vào bảng đen trong sự bất lực tột độ, nhưng cậu vẫn không tài nào hiểu nổi.

"Cái quái gì thế này?"

-- Cậu nhắm mắt lại, cảm nhận aether, và ngâm xướng âm tiết.

Aether ùa đến và xoay tròn quanh đầu ngón tay cậu. Chúng va đập vào nhau và đông đặc lại thành một khối pha lê vô hình.

Cuối cùng, một chút ánh sáng bắt đầu nhen nhóm, chực chờ bung tỏa, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, mọi thứ vuột khỏi tầm kiểm soát và tan biến.

Suýt chút nữa. Lúc nào cũng chỉ suýt chút nữa!

Diệp Thanh Huyền gục đầu xuống bàn trong tuyệt vọng và buông lời thở dài.

Lần nào cũng vậy. Mỗi lần cậu tiến gần đến thành công, thì lại luôn thiếu sót một chút khả năng kiểm soát âm tiết. Cậu đã làm đúng mọi thứ mà sách hướng dẫn, nhưng cậu vẫn không thể thành công.

"Em làm thế nào vậy?" Cậu bất lực hỏi Bạch Tịch.

"Cảm giác. Đơn giản lắm, cứ nương theo cảm giác thôi."

"Cái đó có nghĩa là gì?" Diệp Thanh Huyền hoàn toàn mù tịt.

"Có nghĩa là nương theo cảm giác. Đơn giản vậy thôi!"

"... Em nói nghe dễ dàng đến mức anh suýt chút nữa thì tin em rồi đấy. Anh đã ngâm xướng y hệt như em mà."

"Khác nhau đấy." Abraham lắc đầu.

"Trên đời này không có hai người nào có chất giọng giống hệt nhau. Dù em có thể bắt chước âm sắc của con bé một cách hoàn hảo, thì tâm thanh của em vẫn khác biệt với con bé."

"Bắt chước một cách mù quáng không phải là một điều tốt. Đó là chưa kể, cách chúng ta ngâm xướng cùng một Cổ ngữ cũng khác so với người phương Đông và người Ấn Độ."

Abraham tiếp tục.

"Đừng mù quáng bắt chước giọng điệu của người khác. Hãy tập trung vào tinh thần của em. Mỗi người đều có một tần số của riêng mình."

Ông dừng lại và nói một câu vô cùng quen thuộc với thiếu niên.

"Giọng nói chỉ là vẻ bề ngoài. Điều quan trọng nhất là sự giao tiếp giữa ý chí của em và aether."

Diệp Thanh Huyền suy nghĩ cẩn thận và dường như lờ mờ hiểu ra điều gì đó, trái tim cậu dần lắng lại.

Cậu nhớ lại cái đêm mà cậu đã tự do giao tiếp với aether. Nhắm mắt lại, cậu cảm nhận thứ ánh sáng lung linh và dao động xung quanh mình.

Thứ ánh sáng mang tên aether lơ lửng ngẫu nhiên ở mọi hướng. Cậu có thể cảm nhận được ngày càng nhiều aether hội tụ từ đằng xa, tràn vào vầng hào quang tựa như một vòng xoáy.

Cậu cảm nhận được aether va đập vào nhau, lóe lên thứ ánh sáng trắng lóa, tựa như một vầng mặt trời vươn lên từ màn đêm đen đặc. Cậu đang cảm nhận aether. Đó chính là Cổ ngữ mà Bạch Tịch đã thi triển.

"Em nghĩ em đã lờ mờ hiểu ra rồi."

Diệp Thanh Huyền từ từ mở mắt và đăm đăm nhìn vào ngón tay đang duỗi ra của mình. Cậu thì thầm.

"Lý thuyết thì phức tạp, nhưng nó cũng giống như một cỗ máy thôi, đúng không ạ? Chỉ cần sử dụng âm tiết chính xác để giao tiếp thì sẽ nhận được kết quả chính xác."

"Nếu kết quả sai, thì đó là do âm tiết bị sai lệch. Mặc dù em không thể nắm bắt được cái 'cảm giác' mơ hồ đó, nhưng ít nhất em cũng hiểu được điều này."

"Lần này em sẽ thành công."

Thiếu niên ngâm xướng âm tiết và chằm chằm nhìn vào đầu ngón tay mình.

"Đầu tiên, phải có ánh sáng."

-- Chỉ có những tiếng thì thầm của thiếu niên vang lên trong sự tĩnh lặng.

Một sức mạnh vô hình vẽ nên một đường nét mờ nhạt. Cổ ngữ dần thành hình trong tim cậu, dẫn dắt cậu ngâm xướng âm tiết.

Trong âm thanh mờ ảo, một tia sáng nhạt nhòa lóe lên từ cõi hư vô, quấn quanh ngón tay cậu. Tia sáng mờ nhạt tựa như một ngọn nến leo lét trước gió—chực chờ vụt tắt, nhưng vẫn ngoan cường chống chọi để sinh tồn.

Cuối cùng, luồng ánh sáng yếu ớt cũng kết tụ thành một chiếc vòng trên đầu ngón tay thiếu niên.

Chiếc vòng dao động, và cuối cùng biến thành một quả cầu ánh sáng méo mó. Đó là hệ quả của việc không kiểm soát đủ aether.

Quả cầu ánh sáng chỉ là một đốm sáng le lói, như thể nó sẽ tan vỡ chỉ trong chớp mắt, nhưng Diệp Thanh Huyền vẫn mỉm cười.

"Cuối cùng cũng có ánh sáng rồi," cậu thở phào.

Charles đã chạy đến từ lúc nào trong lúc Diệp Thanh Huyền đang tập trung luyện tập. Gã thổi phù một cái và vầng sáng tan biến, vụt tắt ngay lập tức.

"Ánh sáng yếu ớt quá." Charles lắc đầu.

Nhìn thấy sự không hài lòng trên khuôn mặt Abraham, gã kêu lên.

"Thưa thầy, đừng giận mà! Em biết vấn đề nằm ở đâu rồi!"

Abraham thở dài.

"Nếu em biết, thì nói đi và hãy ra dáng một người tiền bối xem nào. Thấy bộ dạng này của em, tôi sợ em sẽ bị đánh nhừ tử khi đi dạo vào ban đêm mất..."

"A, thầy ơi, thầy nói gì vậy? Ngoại hình của em cũng phải trên mức trung bình chứ."

Charles bật cười và kéo một chiếc ghế ra ngồi xuống. Vỗ vai Diệp Thanh Huyền, gã nói.

"Đừng buồn. Thiên phú của Bạch Tịch mạnh hơn em rất nhiều. Việc em chậm tiếp thu hơn con bé là lẽ đương nhiên thôi."

"Dù sao thì, em cũng đã học được một Cổ ngữ cơ bản trong vòng nửa tiếng đồng hồ. Dù em mới chỉ học được nó, và vẫn chưa đến mức có thể ứng dụng được, nhưng em vẫn giống như một thiên tài ngoài kia vậy."

"... Xin lỗi, anh đang khen em đấy à? Em không nhìn ra được đấy."

"Tất nhiên rồi. Hầu hết các học sinh sẽ dành cả ngày để luyện tập mà vẫn không thể tìm ra cái 'cảm giác' đó, ngay cả khi có sự hướng dẫn của một giáo viên, hoặc được đặt trong một môi trường ngập tràn aether."

Nghe đến đây, Diệp Thanh Huyền nghĩ đến mười ngày nỗ lực không ngừng nghỉ nhưng vô ích của mình và không khỏi thở dài.

"Em hiểu rồi, em hiểu rồi."

"Vậy em có biết vấn đề của mình là gì không? Chính là cảm giác!"

"Cảm giác sao?"

"Đúng vậy. Cảm giác!"