Chương 79: [Đang Tải]

Chính truyện Hikikomori Cái nhóm người đặc thù bắt nguồn từ Nhật Bản này được miêu tả là những kẻ tự nhốt mình trong nhà, cực kỳ né tránh việc tiếp xúc với xã hội, và cứ tiếp diễn cái hành vi đó trong hơn sáu tháng trời.

'... Ý là cái người này đã tiếp diễn cái hành vi đó trong hơn 150 năm rồi sao?'

Tôi dán mắt vào Skyler.

Cậu ấy lảng tránh ánh mắt của tôi, vẻ mặt như đang bị một thứ gì đó bủa vây.

'Bây giờ thì tôi đã hiểu tại sao cậu ấy lại vỗ ngực tự tin đảm bảo rằng cô ấy an toàn. Và tôi cũng thấy rõ rành rành lý do tại sao cậu ấy lại đưa ra một câu trả lời ậm ờ như vậy khi tôi hỏi liệu có thể thuyết phục được cô ấy hay không.'

Tôi từ từ 'quan sát' cô ấy.

Mặc dù tôi chưa thể đọc được thông tin về các sinh vật sống, nhưng với một chút nỗ lực, tôi có thể nhìn thấu mức độ ảnh hưởng mà một chủ thể có thể gây ra đối với môi trường xung quanh.

Nói trắng ra, đó là việc cân đo đong đếm sức mạnh chiến đấu.

'Cô ấy rất yếu.'

Tất nhiên, tôi có thể dễ dàng đánh bại cô ấy, và cô ấy đang ở cái trình độ mà có thể so kèo sòng phẳng với hầu hết những tay mạo hiểm giả hạng vàng, nhưng... nếu đặt lên bàn cân với những người sở hữu bộ phận cơ thể khác mà tôi đã từng giáp mặt cho đến nay thì sao?

Cô ấy quá yếu để có thể đối đầu với Vua Điên.

Ngay từ đầu, ngay cả bản thân tôi cũng ở dưới mức tiêu chuẩn về mặt sức mạnh, nhưng chắc chắn phải có cách nào đó mà tôi có thể làm được. Tôi cần phải thu thập tất cả các bộ phận cơ thể. Tôi không còn lựa chọn nào khác. Tôi không thể quay đầu lại vào lúc này.

Tính thần thánh tồn tại bên trong cơ thể.

Chắc chắn, tổng lượng tính thần thánh được tích lũy trong nhiều năm không hề nhỏ.

'So với tay giáo sĩ hạng vàng mà tôi đã gặp trước đây, và Propertius cùng Nisha thì sao? Tương đương hoặc... lẹt đẹt hơn một chút?'

Bỏ mặc Pyura vẫn đang lẩm bẩm một mình với tốc độ tên bắn, tôi từ từ tiến lại gần Skyler.

Khi tôi thận trọng nắm lấy tay Skyler, cậu ấy giật mình co rúm lại. Tôi nắm chặt tay cậu ấy và di chuyển ra xa vài bước. Tiến về phía lối vào nhà thờ.

Khi tôi chắc chắn rằng chúng tôi đã ở đủ xa để Pyura không thể hóng hớt được, tôi mới lên tiếng.

"... Tôi không nghĩ cô ấy sẽ giúp ích được gì đâu."

"Gọi một người là 'cô ấy'..."

"Chứ tôi phải gọi cô ta là gì bây giờ?"

"......"

Skyler nín khe. Ngay cả cậu ấy dường như cũng không nghĩ rằng cái vật thể trong hình dáng con người kia trông giống một người cho lắm.

Cô ấy hao hao giống một con rối ma thuật kỹ thuật tự động phun ra những lời độc thoại vô nghĩa.

Thú thật, cô ấy thuộc tuýp người sẽ rất khó để hòa nhập lại với xã hội.

Những kẻ sở hữu các bộ phận cơ thể đều nguy hiểm, độc đáo và dị hợm. Họ là những kẻ sắc bén nhất trong số những người bình thường trên thế giới này.

Giống như những cột thu lôi, họ thường xuyên thu hút những tia sét mang tên "sự cố" và bị cả thế giới ghẻ lạnh.

Cũng giống như việc có những kẻ đã vượt qua mọi hiểm nguy và chạm tới đỉnh vinh quang, cũng có những người ở thái cực ngược lại. Những kẻ đã bị nghiền nát sau khi bị cuốn vào những biến cố của thế giới.

—Và Pyura là một trong số những kẻ đó.

Hiện tại, cô ấy là một người đã hoàn toàn sụp đổ, một kẻ chưa từng bước ra khỏi nhà thờ trung tâm của mình lấy một lần kể từ 150 năm trước cho đến nay, và chỉ duy trì liên lạc thường xuyên với văn phòng giáo hoàng thông qua một quả cầu pha lê.

Nhà thờ Trung tâm Phương Nam rất yếu thế.

Lý do nó yếu thế là bởi vì người đứng đầu của nó đang ở trong tình trạng như vậy.

Một nhà thờ không nhất thiết phải trở nên yếu kém chỉ vì nó không tích trữ tiền quyên góp mà thay vào đó lại trả lại cho người dân. Làm như vậy thực chất sẽ chiếm được lòng tin của công chúng và khiến nó trở nên vững mạnh hơn.

Nguyên nhân khiến Nhà thờ Trung tâm Phương Nam ngày càng suy yếu chính là cô gái với đôi cánh gãy kia, người không bao giờ mở cửa nhà thờ, cũng chẳng thèm dang tay đón nhận những người quay trở lại, lạnh lùng xua đuổi họ trong khi vẫn đóng chặt cánh cửa.

"Lý do là gì?"

"... Cái cớ kích hoạt rất đơn giản."

"150 năm trước sao?"

"Chị nhạy bén đấy. 150 năm trước, cô ấy đã bị chính những người mà mình tin tưởng nhất đâm sau lưng. Và cô ấy đã tự tay kết liễu tất cả bọn họ. Chúng được chôn cất ngay bên dưới nhà thờ này."

Cho dù cô ấy có yếu đuối đến mức nào, thì đó cũng chỉ là khi so sánh với những người sở hữu bộ phận cơ thể khác.

Cô ấy từng là một thành viên cộm cán của nhóm mạo hiểm giả được xưng tụng là đỉnh nhất thời bấy giờ, "Hội Săn Sao", và đồng thời, là một giáo sĩ với kỹ năng sánh ngang với những tay mạo hiểm giả hạng vàng.

Một thực thể không ngừng tự chữa lành và đã vượt qua giới hạn của nhân loại.

Một thực thể có thể di chuyển trên bầu trời một cách tự do và dị hợm, theo những quỹ đạo thách thức cả định luật vật lý.

"—Vậy thì cô ấy sẽ có ích đấy."

"Tôi nghĩ chị là người duy nhất trên đời này vẫn có thể đưa ra đánh giá đó sau khi nghe tin một người đã từng giết người."

"Thật sao?"

"Dù sao thì, nhìn tận mắt cô ấy, cô ấy chẳng có vẻ gì là đã khá khẩm hơn chút nào."

"Chúng ta có nên bỏ cuộc không?"

"Đó... không phải là ý của tôi."

"Tôi đồng ý."

Chúng tôi nhìn nhau và gật đầu.

Suy nghĩ của chúng tôi đã bắt sóng được với nhau.

Chúng tôi sẽ cắm rễ ở thành phố này trong một thời gian dài và thuyết phục cô ấy.

'... Nếu không còn cách nào khác, tôi sẽ phải tính đến chuyện dùng vũ lực ép cô ấy đi cùng.'

Nghĩ vậy, tôi nhìn con mèo.

Cái gã này chắc chắn hiểu được tiếng người, đúng không?

Sở hữu một trong những bộ phận cơ thể, "Khuôn mặt", và đang sắm vai kẻ giám sát được Hoàng đế cài cắm để tiễn chúng tôi về chầu ông bà nếu cần thiết. Nói một cách vuông vắn, gã này rất mạnh.

Chúng tôi đã vô tình lãng quên điều đó chỉ vì hắn đã diễn vai một con mèo thảm hại kêu meo meo quá đạt.

"Nếu cần thiết, tôi sẽ nhờ đến sự trợ giúp của ngươi."

"Meo."

Đến tận phút cuối cùng vẫn diễn sâu như vậy, cái gã này.

Skyler mở cửa nhà thờ ra một lần nữa. Không giống như lúc chúng tôi bước vào, lần này nó mở ra trơn tru hơn hẳn. Có lẽ ban đầu nó khó mở là vì cánh cửa đã không được sử dụng trong một thời gian dài.

"Tôi sẽ quay lại."

"... Đừng đến nữa."

Skyler vẫy tay chào Pyura, và cánh cửa nhà thờ đóng lại.

Ánh nắng chiều tà xiên khoai, ánh sáng hắt qua những ô cửa kính màu, ngay cả tia sáng mỏng manh lọt qua khe cửa—tất cả đều vụt tắt, chỉ để lại cô gái có cánh trong nhà thờ tối tăm. Một cô gái đã hoàn toàn đổ vỡ.

Trong lúc rảo bước trên phố tìm chỗ tá túc, tôi liên tục hóng hớt được những tin đồn về "Người Hát Rong Của Ánh Trăng".

Một kẻ giấu nhẹm danh tính dưới chiếc áo choàng đen dài thượt, mê hoặc lòng người bằng một thân hình vệ nữ, một giọng ca thánh thót, và những giai điệu được yểm ma thuật.

Một thực thể xuất quỷ nhập thần trong chớp mắt, khiến người ta tự nguyện móc cạn hầu bao, và rồi lặn mất tăm cùng số tiền đó.

Tin tức lan truyền rằng người hát rong này, kẻ mới bắt đầu nổi đình nổi đám gần đây, sẽ lượn lờ tới thành phố này.

'Đây có phải là người hát rong mà Pyura đã nhắc tới không?'

Tôi rất muốn được diện kiến họ một lần. Nhưng chẳng có thời gian cho việc đó.

Màn đêm đang dần buông xuống.

Người ta thường nói con người là sinh vật có khả năng thích nghi cao, tôi cũng đang dần quen với việc thức trắng đêm.

Ngay cả khi không thể chợp mắt vào ban đêm, việc nhắm mắt lại và để thời gian trôi qua cũng mang lại cảm giác hao hao như đang ngủ.

Nó giống như việc bắt chước cảm giác đang mơ vậy—nhắm mắt lại và đắm chìm vào những ảo tưởng hay sự tưởng tượng để giết thời gian. Giống như việc đếm cừu khi bạn không thể chìm vào giấc ngủ.

Đáng ngạc nhiên là, sau khi tiếp tục áp dụng phương pháp này nhiều lần, tôi cảm thấy trí nhớ của mình đột nhiên bị ngắt quãng tại một thời điểm nào đó.

Đúng vậy. Cuối cùng tôi đã học được cách 'vượt qua' màn đêm.

"Skyler."

"Dạ."

"Ngủ ngon nhé."

"... Chị cũng vậy."

Sau khi buông lời chào xã giao với Skyler, người đã yên vị trên chiếc giường bên kia, tôi cũng ngả lưng xuống.

Tôi trằn trọc xoay người vài lần. Ánh trăng mờ ảo hắt vào qua khung cửa sổ. Ánh trăng xiên chéo qua khung cửa sổ trông thật huyễn hoặc.

Đó là một cảnh tượng mà tôi đã từng được chiêm ngưỡng rất nhiều lần.

Thay vì chìm vào giấc ngủ, giờ đây tôi có thể dành hàng giờ đồng hồ để ngắm nhìn bầu trời quang đãng và lấp lánh ánh sao, không bị ô nhiễm bởi khói bụi hay sương mù của thời hiện đại. Một sự đánh đổi công bằng... có lẽ vậy?

"Skyler, cậu có biết trước đây bầu trời không hề có những vì sao không?"

"... Đó là một câu chuyện nổi tiếng. Truyền thuyết về vị pháp sư đã kéo những vì sao rơi khỏi bầu trời và vị thần trẻ tuổi. Kẻ đã cai quản bức màn đêm... phơi bày cho chúng ta một bầu trời giả tạo. Thời kỳ hưng thịnh khi ma thuật được thi triển thông qua các loại vảy, chứ không phải bùa chú, mạch điện và hình xăm."

"Đúng vậy."

"Tôi không ngờ chị lại tỏ tường những câu chuyện từ thời đại thần thoại đã bị lãng quên đấy."

"... Lần trước khi lưu lại ở một thành phố lớn, tôi có tạt qua thư viện một chút."

"Ồ, ra vậy."

Tôi đã buột miệng thốt ra trong một phút bốc đồng, nhưng lại quên béng mất đó là kiến thức từ tác phẩm trước. Sau khi qua quýt lấp liếm, tôi xoay người về phía Skyler đang nằm.

Cậu ấy đang nằm quay lưng lại với tôi.

Tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt và đôi mắt của cậu ấy khi nằm thế này. Tôi cảm thấy hơi hụt hẫng.

—Không, tất nhiên là tôi không hề có tình cảm nam nữ gì với cậu ấy cả. Chỉ là tự dưng tôi thấy trằn trọc khó ngủ và thèm khát có ai đó để buôn dưa lê thôi.

Nếu có thể, chẳng phải việc nhìn vào mắt nhau khi trò chuyện sẽ mang lại cảm giác gần gũi hơn sao?

"... Skyler, cậu ngủ rồi à?"

"Chưa. Tôi thậm chí còn chưa kịp nhắm mắt vì chị cứ lải nhải mãi đấy."

"Thật sao?"

"Ừ."

"Skyler, cậu nghĩ tôi là người như thế nào?"

"Một người bình thường, yếu ớt, thỉnh thoảng lại vấp ngã đau điếng, gục ngã, sức khỏe tồi tệ, và luôn cố gắng che giấu tình trạng tồi tệ của mình trước mặt người khác một cách tuyệt vọng."

"Tôi thực sự không cố giấu giếm điều gì cả."

"Ít nhất tôi nghĩ mình có thể tin tưởng chị. Bởi vì chị là một người bình thường và yếu ớt."

"Cậu đang cảm thấy cắn rứt vì đã chỉ trích tôi quá nhiều sao? Tự dưng lại đi tâng bốc tôi thế."

"Tôi nói thật lòng đấy."

Tôi nín khe trước câu nói đó. Skyler cũng không nói thêm gì nữa. Căn phòng chỉ còn lại sự im lặng bao trùm. Không gian tĩnh mịch như tờ.

Nhịp thở của Skyler chậm dần đều, và những cử động cơ thể của cậu ấy cũng trở nên chậm chạp hơn hẳn. Cậu ấy đã chìm vào giấc ngủ.

Tôi vẫn không thể ngủ được, và cứ nằm yên đó, trân trân dòm bóng lưng của cậu ấy khi cậu ấy nằm đó.

Và rồi, với cái cảm giác trí nhớ của tôi đột nhiên bị ngắt quãng, Ý thức của tôi chìm xuống.

[Đang tải khả năng.] [Đôi mắt — Tác dụng phụ: Đồng hóa với "bản ngã".]