Chương 35: Không Đần Độn Ngây Thơ... Mà Là Kịch Bản Sao?

Chính truyện Bất kể là ngắn ngủi hay dài lâu, mọi cuộc hội ngộ rồi cũng đến lúc chia ly.

Nói về thời gian thì chớp nhoáng thật—còn chưa tròn hai tuần lễ. Dẫu cho cái duyên mỏng manh này chưa kéo dài được bao lâu, thì giờ khắc chia tay cũng đã điểm.

Tuy có vài chỗ sai sai, vài chuyện rợn tóc gáy, nhưng tôi có nên thầm cảm tạ trời đất vì cuối cùng cũng tai qua nạn khỏi không?

Hay là nên tự vả mình một cái vì lỡ đánh giá người tốt qua vẻ bề ngoài?

Vì nhan sắc và tính nết tôi quá hoàn hảo, nên đương nhiên tôi chọn vế đầu rồi.

Hừm, đúng vậy.

'Chắc cuốc bộ từ phương Bắc lên Kinh Thành cũng trầy vi tróc vảy lắm đây.'

Chung quy lại, ngoài tiền ra tôi chẳng xơ múi được gì.

Cũng không phải là ít, nếu tằn tiện thì xài cũng trụ được hơn tháng. Nên chê ỏng chê eo là phần thưởng bèo bọt thì hơi quá.

Đàn ông con trai ai mà chẳng giấu trong lòng một mộng ước cơ chứ?

Kiểu như muốn mạnh mẽ hơn, hay muốn xài mấy chiêu thức mạnh như thế, đại loại vậy.

Cái bận Nisha múa cái tuyệt chiêu kỳ bí mang tên Bộ mặt Kẻ Xài Giáo, tôi cũng có lén bắt chước chút đỉnh... thiệt tình là chút đỉnh thôi. Dĩ nhiên là chẳng có vẹo gì xảy ra.

'Vì tuyệt chiêu đó là bộc phát một bộ mặt của một người. Chắc tôi sai bét ngay từ lúc ráng bắt chước người khác rồi.'

Giờ có vắt óc nghĩ lại cũng muộn màng. Tôi sắp sửa cuốn gói rời đi rồi.

Cuối cùng thì, ngoài mớ tiền rủng rỉnh tôi chẳng nhặt nhạnh được gì sất. Thiên hạ đồn tiền là tiên là phật, nhưng thế này thì có bạc bẽo quá không?

'Skyler cũng biết tỏng cái cơ thể tôi thảm hại cỡ nào rồi, tôi chẳng được dịp thử chiêu buff hay debuff nào, cũng chẳng học lỏm được ngón nghề gì mới hay thứ gì tốt cho cái mạng cùi này.'

Chốt lại, hai đồng bạc là thu hoạch duy nhất của tôi.

Không, nói cho chuẩn thì, phải tính cả khoản tôi kiếm chác được nhờ màn gảy đàn lúc say túy lúy ở Hội Người Phiêu Lưu nữa... tính ra tôi cũng vớ bẫm chứ đùa, bảo bèo bọt thì oan quá.

Biết đâu lúc mò lên tới Kinh Thành tôi sắm được mớ đồ giá hời. Lỡ có tạt ngang cái thành phố nào tử tế trên đường, tôi sẽ ghé dòm ngó mấy gian hàng xem sao.

Dẫu lải nhải dông dài nãy giờ, thì mục tiêu của tôi vẫn y xì đúc.

Mua mấy món đồ chữa cháy cho mớ chỉ số sức khỏe và thể lực âm điểm à? Chỉ là bước đệm thôi. Đích đến cuối cùng của tôi vẫn là giữ lấy cái mạng và tìm đường về nhà.

Tôi muốn chuồn lẹ về cái thế giới có internet.

Sao cái cõi kỳ ảo thời Trung Cổ này lại không có mấy cái diễn đàn mạng nhỉ?

'Ý tôi là, ở cái thế giới mà người ta xài quả cầu pha lê để gọi điện đường dài... mà chẳng mống nào nghĩ tới chuyện lập diễn đàn sao? Thật luôn?'

Vô lý đùng đùng.

Một trong những bản năng cốt lõi của loài người là cái tính thích hóng hớt, khát khao sự chú ý cơ mà. Chẳng lẽ từ thuở khai thiên lập địa tới giờ chưa ai từng thử sao?

'Không, ai mà biết được? Khéo có rồi cũng nên?'

Biết đâu mấy cái diễn đàn lại núp bóng dưới mấy cái tên kêu như Tháp Ma thuật-Bên Trong.

Trong lúc tôi đang vẩn vơ nghĩ ngợi mấy chuyện tào lao và đợi Skyler, nhóc đó cũng ló mặt ra cùng Nisha và Propertius.

Kẹp giữa Nisha và Propertius, trông Skyler bé tẹo hệt như đứa con nít của họ vậy, làm tôi bất giác mỉm cười.

Lỡ mà nhóc đó biết tôi nghĩ thế, chắc lại lộn ruột gan lên cho xem?

Cái nết của nhóc đó là cấm có ai được coi mình là con nít mà.

"Chị cười cái quái gì thế?"

"Đâu có gì."

"... Tạm tha cho chị đấy."

"Mà này, sao hai người đó lại mò ra đây?"

"Họ tới để tiễn tụi mình."

"Thật á?"

Thú thật, trông họ chẳng có vẻ gì là kiểu người ướt át tình cảm, nhưng Skyler rành họ hơn tôi. Khéo họ tới tiễn Skyler, chứ đâu phải tôi.

Tôi mới chập chững bắt nhịp được thôi. Giờ lại phải cuốn gói lên đường.

Vừa mới quen chỗ thì lại đi, vừa mới quen chỗ lại đi... kiếp thám hiểm đúng là trần ai khoai củ.

Nói trắng ra thì trên đời này làm gì có nghề nào nhàn hạ, nhưng chắc mẩm cũng có dăm ba cái nghề dễ thở hơn chứ. Chọn đại nghề nào không chọn, lại đâm đầu vào cái nghiệp thám hiểm để rồi lãnh đủ thế này.

Ngày nào cũng phải cuốc bộ lếch thếch hàng tuần liền trong khi cái thân xác này thì rệu rã?

Giết tôi đi cho rồi!

'Không, nói thiệt, khéo tôi ngỏm thật ấy chứ. Tình hình này có vẻ không ổn đâu?'

Dạo này trong truyện có cái trào lưu nhân vật chính mang mác bệnh nan y, làm um xùm lên, rồi cuối cùng sống nhăn răng và cốt truyện cứ thế mà lướt qua.

Thú thật, so với mấy nhân vật chính đó, tôi đâu tới nỗi liễu yếu đào tơ, cũng còn gồng được chán.

Nhưng ai mà chẳng biết, mấy cái điểm phạt đâu có rảnh mà báo trước—nó ập tới cái rụp. Với cái bệnh ngủ gật và tật hậu đậu lúc nào dở chứng cũng chẳng lường được, mấy cái điểm phạt chỉ số sẽ hành tôi ra bã thế nào đây?

Tôi có thể lăn đùng ra chết bất thình lình chứ đùa.

Propertius và Nisha chỉ vẫy tay chào tôi qua loa rồi đi theo Skyler vô nhà thờ.

Tôi toan bám gót theo, nhưng chẳng hiểu sao cánh cửa nhà thờ lại kẹt cứng. Dẫu tôi có đu bám lên cửa, vật lộn cỡ nào, nó vẫn đóng im ỉm.

Suy tính một hồi, tôi nảy ra một tối kiến.

Đó là cầu cứu Skyler.

"Skyler, tôi cũng muốn vô."

"Tôi cố tình đóng đấy. Đứng đợi chút đi."

"Ức."

Sau cánh cửa chỉ vọng lại tiếng đáp trả lạnh lùng. Cuối cùng, với cõi lòng hơi chưng hửng, tôi đành ngồi bệt xuống trước cửa, ôm khư khư cây đàn lute quý giá, mòn mỏi chờ ba người họ buôn chuyện xong.

Thê thảm quá.

Skyler đốt một tờ bùa yểm phép cách âm.

Một lớp màng chắn hình cầu trong suốt từ từ phình to ra, xuyên qua tường nhà thờ và chốt chặn vừa khít trước cửa.

Dẫu cho có soi được sức mạnh ma thuật, nếu cái ma thuật đó được tung ra ở nơi khuất mắt, thì chẳng ai phát hiện ra ma thuật đã kích hoạt rồi. Đây là một trong những ngón nghề xài phép hay được đám thầy phép xài để giăng bẫy.

Skyler dòm Propertius và Nisha, và họ là người mở lời trước.

Propertius bắt đầu.

"Ta đã điều tra cái vụ đôi mắt rồi."

"... Chịu khó vác xác ra tận đây chứng tỏ ông mò ra được thứ gì đó rồi chứ gì?"

"Cậu cứ dòm ta bằng nửa con mắt thế. Dù sao tụi mình cũng từng là đồng đội mà."

"Chỉ là làm ăn qua đường thôi. Tóm lại là... có chuyện gì?"

"Có manh mối về chủ nhân đời trước của đôi mắt."

"Cái xác bị chém vè lần cuối từ 800 năm trước, và tụi mình mới đào được cái xác đó trong chuyến thám hiểm vừa hơn 200 năm trước."

Sau khi rón rén kiểm tra lại chắc chắn Selina không hóng hớt được câu chuyện, Skyler mới nói tiếp.

Đôi mắt nhóc nheo lại đầy nghi hoặc.

"Làm quái gì còn sót lại manh mối nào."

"Đúng vậy. Cái kẻ chọn lấy đôi mắt đó bặt vô âm tín chỉ sau vài năm, rồi đùng một cái ló mặt lại sau 196 năm vắng bóng trong hồ sơ."

"Ông rành rẽ quá nhỉ."

"Nhưng lỡ như tụi mình đào được bằng chứng về kẻ đã ẵm cái xác đó trước cả khi tụi mình tìm ra thì sao?"

"... Cái gì cơ?"

"Lỡ như tụi mình bị dắt mũi bởi một màn kịch giả ngu giả ngơ thì sao?"

"Tôi mù tịt chẳng hiểu ông nói gì."

Propertius móc từ trong áo ra một cuốn sách. Một cuốn sách nát tươm tới mức có cảm giác chạm nhẹ là rã thành tro. Bìa sách tơi tả chẳng nhìn ra hình thù, còn mấy trang giấy thì mục nát vì ẩm mốc.

Skyler nhăn mặt lườm cuốn sách, và Propertius lật bìa ra để khoe phần ruột.

Nét chữ mờ nhạt khó đọc vô cùng, nhưng ráng căng mắt ra thì vẫn luận được.

Chỉ liếc sơ cũng dư sức nhận ra đây là nhật ký của một học giả, với nét chữ uyển chuyển và những đường cong bay bướm đầy nội lực.

Nội dung cuốn nhật ký dễ ẹc. Toàn là mấy cái ghi chép săm soi người khác.

Tuy nhiên, cái ruột của mớ ghi chép đó mới làm người ta điếng hồn.

"... Cái quái gì đây."

Mở màn bằng cái khả năng soi thấu tình trạng của bản thân và người khác chỉ bằng một cái liếc mắt, quy đổi hàng tá đặc tính của con người thành mấy con số cho dễ hiểu, cho tới cái lời khẳng định chắc nịch tới khó tin là đánh hơi được ngay lời nguyền và ơn huệ giấu trong cơ thể.

Nó còn mạnh miệng phán rằng thị lực được đẩy lên mức mạnh tới độ soi rõ và né được đòn đánh của đám mạo hiểm giả thẻ Bạch Kim.

Cái lời đồn thổi về khả năng quyến rũ người khác hóa ra là bịa đặt; đúng hơn là nó có thể dắt mũi hành động của con mồi để vắt kiệt những khả năng mà kẻ xài nó muốn—một phép mầu chẳng phải ma thuật cũng chẳng phải sức mạnh thần thánh.

"Ta mường tượng ra một giả thuyết rồi, Skyler."

"... Nếu chuyện này là thật, thì nó lý giải được hành tung của tôi sao?"

"Cái nết của cậu đâu có vụ bỗng dưng rủ lòng thương người dưng nước lã."

"... Rốt cuộc trong mắt mọi người tôi là cái thể loại gì..."

"Giả thuyết của ta là ả hát rong đang lẽo đẽo theo cậu chỉ đang giả đò yếu ớt để lùng sục những kẻ nắm giữ những phần cơ thể khác."

"Ả ta giáp mặt hai người rồi mà có giở trò gì đâu. Nếu mấy cái này là thật, khéo tụi mình xanh cỏ hết rồi."

"Không, nghe kỹ đây. Cái ta đang nhắc tới là 'tuốt luốt' những kẻ nắm giữ các phần cơ thể khác. Đám chủ hòa như tụi mình hay giấu nhẹm cơ thể đi, và để moi được đám ở ẩn đó, cần bét nhất là ba... không, bốn người. Lực hút sẽ yếu xìu nếu không đủ quân số."

"Ý ông là ả ta sẽ nằm im thở khẽ cho tới khi tóm được ba người nắm giữ cơ thể trở lên mà ả nhắm chừng ăn chắc sao? Cái vẻ ngoài đó chỉ là đóng kịch? Nhưng..."

"Ta biết."

Cắt ngang lời Skyler, Propertius từ từ nhúc nhích tay.

Vừa nhét cuốn nhật ký lại vô áo, ổng vừa tiếp lời.

"Thế nên ta mới tính làm phép thử."