Chương 76: Chứng Mất Ngủ.

Chính truyện Tôi ngước mắt nhìn lên trần nhà.

Dòng mana xanh biếc đang gợn sóng trên đó, tạo cảm giác như tôi đang bơi trong một bể nước khổng lồ.

Mới ban nãy tôi còn chẳng cảm thấy gì, nhưng sau khi nhìn lên trần nhà, tôi bỗng thấy khó thở, như thể mình đang thực sự ở dưới nước vậy.

Tôi hít một hơi thật sâu, chậm rãi và điềm tĩnh.

Skyler có vẻ không nhận ra điều đó.

'... Chứng mất ngủ, văn bản ẩn, bảng thông tin, đặc điểm, bí mật của đôi mắt.'

Một thứ gì đó mà tôi không biết. Một thứ được giấu giếm giữa các đặc điểm mà tôi đã chọn. Một khả năng sẽ nở rộ thông qua 'Nở Muộn'. Có lẽ tình huống này là do tôi tạo ra.

"Có phải tôi... đã làm chuyện này không?"

"Tôi cũng không chắc. Nhưng con vật kia có lẽ biết điều gì đó."

Skyler chỉ vào con mèo đang bình thản chải chuốt bộ lông. Kẻ dưới trướng Hoàng đế, gã đàn ông nhợt nhạt với một Khuôn mặt.

Hắn có lẽ biết rằng tôi đã phải chịu đựng chứng mất ngủ, nằm thao thức cả đêm.

Nếu vậy, hắn cũng phải biết nguyên nhân của luồng mana này.

"Ngươi là một người bảo vệ mà, đúng không? Ngươi không thể nói cho chúng ta biết ít nhất điều này vì sự an toàn của chúng ta sao?"

"Meo."

Không chút xấu hổ, nó bắt chước tiếng kêu của một con mèo, quay ngoắt đi và phớt lờ lời tôi.

Một người đàn ông trưởng thành hóa thân thành mèo, giả tiếng mèo kêu và vờ như không thể nói được tiếng người—dù người ta có trả cho hắn bao nhiêu tiền đi chăng nữa, hắn không có chút lòng tự trọng nào sao?

Dù sao thì, có vẻ hắn không có ý định hợp tác.

Thực ra cũng chẳng có gì để hợp tác, vì tôi chính là nguyên nhân gây ra tình huống này. Không cần phải lo lắng về điều đó.

Skyler có vẻ vẫn nghi ngờ tôi là người phải chịu trách nhiệm, nhưng chẳng bao lâu nữa, cậu ấy sẽ tin chắc rằng chính là tôi.

"Skyler."

"Dạ."

"Cậu có biết thêm điều gì về đôi mắt này không?"

"Không."

"... Thật sao? Tại sao không?"

"Dù chị có hỏi như vậy thì... Tất cả chúng tôi đã phân tán không lâu sau khi có được Cơ thể Thần thánh, có một số đồng nghiệp không đủ thân thiết để trò chuyện, và cũng chẳng có ai ngốc nghếch đến mức đi tiết lộ điểm yếu của mình."

"Phức tạp thật."

"Và nói thật thì, tôi cũng không hiểu làm thế nào chị lại sở hữu được đôi mắt đó. Thẳng thắn mà nói, dù họ có mất tích, họ cũng không phải loại người dễ dàng để mất đôi mắt của mình."

"Ai đã lấy nó?"

"Một người bình thường... tôi cũng không rõ. Tôi không nhớ rõ lắm."

"Ban nãy cậu nói cứ như cậu nhớ ra rồi ấy!"

"Không, chỉ là... khi tôi cố gắng nói về điều đó, tôi nhận ra mình không có nhiều điều để kể. Nhưng tôi chắc chắn về một điều—họ không phải là người dễ dàng bị đánh bại."

"Giả thuyết của cậu rằng có ai đó đã cấy đôi mắt này vào cơ thể tôi vẫn còn hiệu lực chứ?"

"Vẫn còn."

Nếu phải đoán, tôi có lẽ chỉ xuất hiện với một tiếng "bụp".

Tôi đã tạo ra cơ thể và nhân vật của mình, và tâm trí tôi đã bị bắt cóc vào cơ thể đó. Giả thuyết đại khái là vậy.

Nếu hệ thống trò chơi là một thực thể toàn năng tồn tại ở một nơi nào đó vô hình, gần giống như một vị thần, thì việc đặt những lời nguyền, phước lành và một bộ phận cơ thể bị thiếu vào cùng một cơ thể chẳng có gì to tát.

"Nhưng tại sao lại đột nhiên...?"

"Tôi tự hỏi liệu có khả năng nào của đôi mắt mà tôi chưa biết đến không."

"Nói chính xác thì, chưa đến một năm kể từ khi chị có được đôi mắt này. Chắc chắn có thể có những chức năng mà chị chưa biết. Chị có thể điều khiển được luồng mana đang lấp đầy căn phòng này không?"

"Không."

"... Vậy thì đó có lẽ không phải là chức năng của đôi mắt. Liệu đó có phải là một trong những lời nguyền hay phước lành đang vượt quá tầm kiểm soát không?"

"Có vẻ như vậy."

"Vậy là giả thuyết cho rằng những lời nguyền và phước lành được cấy ghép nhân tạo thông qua ma thuật đã được xác nhận. Việc loại bỏ chúng vẫn là bất khả thi..."

"Không sao đâu."

Biểu cảm của Skyler hơi nhăn nhó.

... Tôi thực sự không sao mà.

Tôi biết rõ biểu cảm đó. Khuôn mặt nói rằng tôi không cần phải vờ như mình ổn, và khuôn mặt thắc mắc tại sao tôi lại nói dối.

"Chị không cần phải nói rằng chị ổn đâu. Tôi hiểu rõ tình trạng của chị hơn chị đấy."

"Tình trạng của tôi?"

"Bất ổn tinh thần, đa nhân cách, những lời nguyền và phước lành bị ép vào giới hạn cơ thể của chị, sức khỏe bên trong ngày càng suy giảm, một trạng thái yếu ớt đến mức ngay cả một đứa trẻ cũng có thể chế ngự được chị, và khi chúng ta nhận nhiệm vụ đầu tiên gần Rừng Của Những Khúc Hát... không, để chuyện đó nói sau đi."

"Ở Rừng Của Những Khúc Hát?"

... Tên này biết chuyện tôi bị mê hoặc bởi bài hát ở Rừng Của Những Khúc Hát sao?

Tôi tưởng mình đã giấu giếm rất kỹ rồi. Làm sao cậu ấy phát hiện ra được? Khoan đã, tôi có nên xin lỗi vì đã giấu kín chuyện đó cho đến bây giờ không? Hay là không? Cậu ấy không tức giận sao?

Mọi chuyện thật phức tạp.

Đã có quá nhiều thứ phải suy nghĩ rồi—tại sao chứng ngủ rũ của tôi lại đột nhiên biến mất, bảng thông tin đang nói điều gì, luồng mana đang tràn ngập căn phòng.

Đầu tôi đau quá. Đau như búa bổ.

Dù sao thì, cũng sắp đến lúc chúng tôi phải lên đường rồi. Tôi có nên đổi chủ đề không? Có lẽ điều đó sẽ hiệu quả.

"Vậy điểm đến tiếp theo của chúng ta là ở đâu?"

"... Gì cơ? Đột ngột thế?"

"Đâu phải chúng ta cứ lo lắng là sẽ giải quyết được vấn đề này ngay lập tức."

"Đó là... sự thật."

"Hãy quyết định điểm đến tiếp theo của chúng ta đi. Như cậu đã nói, nếu chúng ta hoãn lại Propertius, Nisha và Osidens, thì người sở hữu cơ thể tiếp theo mà chúng ta sẽ gặp là ai?"

"Về mặt lộ trình, tốt nhất là nên đi đến phương Bắc sau cùng. Đầu tiên... chúng ta nên gặp người sở hữu 'Xương cánh' tại nhà thờ trung tâm ở phía nam, sau đó đến Khu Rừng Lớn... và cuối cùng là đi lên phía Bắc."

"Ý cậu là chúng ta sẽ đi qua toàn bộ lục địa sao? Việc đó sẽ mất một năm đấy."

"Đúng vậy."

"... Thật sao?"

"Ngay từ đầu, khi Hoàng đế đưa ra đề nghị, bà ấy có lẽ đã ước tính khoảng một năm. Bà ấy đã nói thẳng ra rồi—Đế chế cần thời gian để chuẩn bị cho chiến tranh."

"Còn người sở hữu xương cánh thì sao? Chúng ta có thể tin tưởng họ không? Họ sẽ không cố giết cậu ngay khi vừa nhìn thấy như Osidens chứ?"

"...... Có lẽ?"

"Này."

Skyler làm ra một vẻ mặt khó xử.

Tôi liếc nhìn con mèo.

Nói thật, tôi tự hỏi liệu có ổn không khi nói chuyện cởi mở như vậy trước mặt con chó canh cổng của Hoàng đế, nhưng hắn có vẻ không có phương tiện liên lạc nào.

Skyler có lẽ cũng nhận thức được điều này.

'... Hoàng đế đã cảnh báo chúng ta đừng đánh giá thấp mạng lưới tình báo của Đế chế.'

Bà ấy có lẽ đã biết chúng tôi đến từ đâu và làm thế nào chúng tôi đến được đây. Bà ấy có quyền truy cập thông tin từ tất cả các hội thám hiểm trong Đế chế.

Bà ấy thậm chí có thể biết về Nisha, Propertius và cả Osidens. Không, chắc chắn bà ấy biết.

'Đó là lý do tại sao bà ấy giao cho chúng ta nhiệm vụ này...'

Rốt cuộc, những gì chúng tôi cần làm vẫn không thay đổi. Chúng tôi cần tiếp tục bước đi để sống sót.

"Kế hoạch đã được định sẵn, bây giờ chúng ta cần phải khởi hành."

"... Đúng vậy."

"Nếu có điều gì mà bây giờ dù có suy nghĩ bao nhiêu cũng không giải quyết được, chúng ta có thể hoãn lại."

"Thật đơn giản đến mức sảng khoái."

"Ừ. Tôi luôn thích sự đơn giản."

Skyler thư giãn và khẽ mỉm cười. Tôi nhìn khuôn mặt cậu ấy và mỉm cười đáp lại.

Màn đêm buông xuống.

Tôi vẫn không thể ngủ được. Hôm nay, chứng ngủ rũ của tôi lại không kích hoạt.

Không, ngay cả thói quen hậu đậu của tôi cũng không xuất hiện.

Thật kỳ lạ.

Thật tốt khi được giải thoát khỏi những đặc điểm tiêu cực đó, nhưng tôi có thể cảm nhận rõ ràng tính cách của mình đang bị ai đó kiểm soát. Thay đổi. Bây giờ tôi đã chắc chắn về điều đó.

Cho đến nay tôi chỉ mới nghi ngờ, nhưng bây giờ thì tôi đã chắc chắn.

Trí thông minh của tôi cũng đang được duy trì ở một trạng thái mơ hồ.

Bảng thông tin vốn luôn khiến tôi đau đầu nhức óc và cảm thấy ngu ngốc giờ đã im lặng. Tại sao?

Không khí ban mai mát mẻ, và gió lùa qua cửa sổ. Tôi nghe thấy tiếng một con quạ kêu. Con mèo nhảy lên bệ cửa sổ.

"Khè!"

Con mèo ngồi trên bệ cửa sổ và xua đuổi con quạ. Đôi mắt đen của con quạ sáng lên khi nó nhìn chằm chằm vào tôi một lúc rồi biến mất.

Không, đó không phải là điều quan trọng lúc này.

'... Lý do.'

Chẳng có lý do nào cả.

Nó bắt đầu một cách đột ngột và kết thúc cũng đột ngột. Mọi thứ là một mớ hỗn độn hỗn loạn.

Tôi coi trọng tính nhân quả. Mọi thứ đều có nguyên nhân và kết quả. Không, mọi thứ nên có nguyên nhân và kết quả. Đó là cách thế giới hoạt động, đó là sự thật.

Khi bạn nhập các giá trị cụ thể vào máy tính, nó sẽ xuất ra những gì bạn dự định. Đôi khi... không, khá thường xuyên lỗi xảy ra và bạn phải chật vật để sửa chúng, nhưng dù sao, một chương trình hoàn chỉnh hiếm khi đi chệch khỏi mục đích ban đầu của nó.

Nếu có điều gì đó đi chệch khỏi mục đích của nó, thì đó không phải là một chương trình hoàn chỉnh. Nó chỉ có nghĩa là một kẻ ngốc nào đó đã phát hành một chương trình chưa hoàn thiện ra thế giới.

Dù sao thì, tôi... nói một cách đơn giản là, đang có tâm trạng tồi tệ.

Kế hoạch đã được định sẵn. Tôi biết cách quay trở lại thế giới ban đầu của mình. Tôi thậm chí đã có được một cộng sự khá tốt.

Nhưng không có gì diễn ra theo ý tôi cả.

Được rồi. Tốt thôi. Hãy để tôi sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Từ từ... suy nghĩ về những gì tôi cần làm bây giờ. Bình tĩnh, hít một hơi thật sâu và bình tĩnh nhìn lại. Về những gì tôi đã làm và những gì tôi cần phải làm.

Nếu có điều gì mà bây giờ tôi không thể giải quyết bằng cách lo lắng về nó, tôi sẽ hoãn lại.

Tôi sẽ chuyển nó cho bản thân mình trong tương lai.

Bản thân hiện tại của tôi đã có đủ thứ khiến đầu óc tôi nổ tung rồi!

Và thế là tôi vẫn không thể đi ngủ.

2 ngày.

48 giờ.

2, 880 phút.

172, 800 giây.

Vẫn vậy.

"Skyler."

"... Selina, chị ổn chứ?"

"Tôi, tôi vẫn luôn ổn mà."

Skyler nhăn mặt.

Tôi đứng dậy.

Và thế là chúng tôi khởi hành về phía nam.

Điểm đến tiếp theo của chúng tôi là nhà thờ ở phía nam.

Nơi có người quen của Skyler, và là nơi người sở hữu Xương cánh đang ở.

Hãy di chuyển thôi.

Nếu chúng ta dừng lại, mọi chuyện sẽ kết thúc.