Chương 2: "Địt Mẹ mày."

Chính truyện Nghe thấy giọng nói của chính mình, tôi liền nhìn quanh.

'Ôi, thôi nào.'

Một cảnh tượng vừa quen vừa lạ. Cách bày trí đậm chất ma thuật thời xưa... chiếc giường trắng, vạt nắng dài hắt qua cửa sổ, đồ gỗ nhuốm màu thời gian. Trông y hệt như nhà trọ của dân thám hiểm mà tôi hay nằm lại trong trò chơi trước.

"A, a—a."

Một giọng nói thật êm tai. Một giọng nữ... vô cùng êm ái mà tôi khó lòng tin được đó là của mình. Bất kỳ ai đam mê các dòng truyện chui và trò chơi điện tử sẽ hiểu ngay hoàn cảnh của tôi. Tôi đã chui vào trong một trò chơi. Và lại còn chui ngay vào người mà tôi vừa nặn ra nữa chứ. Tôi có thể thấy hai bầu ngực mềm mại do chính tay mình đắp nặn. Đôi vai tôi bỗng cứng đờ một cách kỳ lạ. Tôi đưa mắt nhìn chằm chằm xuống dưới. Người bạn đời mà tôi còn chưa xài tới lần nào... đã bay màu.

Đầu tiên, tôi hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh và bắt đầu lục lọi những thứ mà tôi đoán là đồ đạc của mình trong căn phòng tôi đang ở này.

'Đồ nghề mang theo lúc đầu, quần áo, giấy chứng nhận sạch sẽ, chìa khóa, và một tấm thẻ để nhận mặt...'

Không thấy tờ lịch nào, nhưng tôi đoán đang là mùa xuân. Một thói quen từ trò chơi trước—Tứ Quý luôn bắt đầu vào mùa xuân. Ánh nắng làm ấm làn da tôi. Trời trong xanh và đầy nắng. Dù lòng tôi thì đang tối bưng. Nếu trò chơi bắt đầu theo đúng tờ thông tin mà tôi viết, căn phòng này chắc chắn là chỗ trọ được Hội Người Phiêu Lưu hoặc một người nắm quyền ở vùng này cho phép. Tôi đã có giấy chứng nhận sạch sẽ và chiếc thẻ dùng để nhận mặt trong thế giới này, nên cũng không có gì đáng lo lắm.

Dù vậy... rắc rối là ở đây.

"Bảng thông tin."

Cố nuốt cục nghẹn ngùng vào trong, tôi gọi bảng thông tin ra. Làm quái nào mà những người đóng vai chính trong các truyện khác có thể chịu đựng được cảm giác này nhỉ? Ngượng chín cả mặt dù chẳng có ai thèm nhìn...

[Selina] [Nữ] [22 tuổi] [Sức Khỏe: 0(-3)] [Sự Thông Minh: 2] [Sự Khéo Léo: 2] [Sức Hút: 8] [Thể Trạng: 0(-5)] [Tài Ăn Nói: 10] Khi bày ra trò này, tôi cứ nghĩ nó sẽ vui lắm, nhưng nếu biết trước sẽ như thế này, tôi đã nặn ra một người nam rành rẽ chuyện đánh đấm rồi. Tôi hối hận lắm rồi, nhưng giờ đâu thể quay đầu lại được nữa. Đành phải bấm bụng chịu trận thôi. Một người bình thường có thể sẽ nghĩ, "Mình là đàn bà rồi sao?!" nhưng nếu nghĩ thoáng ra một chút thì, "Chà! Một cô gái đẹp! Sống thế này thì quá dễ thở!"

'Thôi... xuống lầu xem sao.'

Nếu đây là chỗ trọ của Hội Người Phiêu Lưu, thì chắc chắn phải có một quầy nhỏ ở tầng trệt để tôi lo chuyện nhận việc và ăn uống. Tôi không rõ cách thức đã thay đổi bao nhiêu so với trò trước, nhưng mong là trí nhớ của tôi không tồi. Vốn dĩ tôi không phải là người chơi lâu năm của trò này, cũng chẳng mê mẩn đến mức được gọi là kẻ cuồng nhiệt. Tôi không nhớ nổi hết ngóc ngách và những thứ giấu kín trong trò chơi.

Thế nên khác với những người bị cuốn sang thế giới khác, tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc cứ lầm lũi bước tới để sống sót.

'Trước hết, thứ mình cần nắm chắc là...'

Tôi bắt đầu vạch ra những việc cần làm trước mắt và về lâu dài. Việc cần làm trước mắt của tôi là thế này: [Sức Khỏe: 0(-3)] [Thể Trạng: 0(-5)] Khi tôi dán mắt vào những phần điểm xấu trong bảng thông tin, chỉ có những con số âm chớp lên một lát. Ít ra thì tôi cũng không phải lo việc cứ phải múa may ngón tay giữa không trung. Dù sao thì, việc gấp gáp nhất của tôi lúc này là tìm ra một "món đồ cộng điểm" để xóa đi những điểm trừ tồi tệ này.

Nếu không xóa được, tôi có thể sẽ héo mòn dần và chết chỉ vì những vết xước cỏn con. Đây là việc phải làm ngay hàng đầu vì rất nhiều lý do. Nếu không tìm thấy, tôi sẽ chết. Chết thật đấy.

Và việc cần làm về lâu dài dĩ nhiên là: 'Về nhà.'

Tôi chẳng biết làm sao mình lại lọt vào thế giới này. Chẳng có nhiệm vụ, chẳng có người dẫn đường. Chẳng có cô tiên nhỏ nào bay lượn quanh đây để chỉ bảo lúc mới bắt đầu. Đây là màn mở đầu tệ hại nhất khi rơi vào một nơi chốn khác. Nhưng tôi phải quay về. Dù tôi chẳng có người nhà hay bạn bè nào ngoài đời, và đôi lúc cũng hay buột miệng ước gì mình được chui vào thế giới trò chơi, nhưng tôi chưa bao giờ nói thật lòng. Bởi vì tôi đã làm được nhiều thứ.

Ngôi trường lớn mà tôi đã cày cuốc để thi đậu, chỗ làm tốt mà tôi đã dốc sức để vào được. Tôi không dám ném bỏ tất cả để sống trong một trò chơi... nhất là một thế giới ma thuật thời xưa này! Tôi là người của thời nay. Tôi không muốn sống một đời tẻ nhạt ở cái chốn không có đồ điện đời mới, mạng không dây, hay trò chơi điện tử! Tôi đâu phải người già!

'Được rồi. Rời khỏi phòng trước đã.'

Tôi mở cửa và bước ra ngoài. Một hành lang sạch sẽ với vạt nắng xiên khoai lọt qua những ô cửa sổ chào đón tôi. Một mùi hương hoa thoang thoảng bay đầy hành lang, cùng với cái mùi ngai ngái đặc trưng của vùng quê. Tòa nhà này có vẻ nhỏ hơn tôi nghĩ, vì chỉ đi một quãng ngắn là tôi đã nhìn thấy điểm cuối của hành lang. Sau khi nhắm được hướng cầu thang, tôi rút chiếc chìa khóa bằng đồng thau, có vẻ là của phòng tôi, ra và khóa cửa lại. Thật may là cái chìa cắm vào vừa vặn.

Vừa bước xuống cầu thang, tôi đã thấy người. Nhiều người hơn tôi tưởng. Quá nhiều so với một Hội Người Phiêu Lưu ở vùng quê.

'Nhớ không lầm thì Hội Người Phiêu Lưu ở quê trong trò trước vắng vẻ lắm mà ta. Hay là cách sắp xếp đã đổi ở phần sau rồi? Hay là mình nhớ nhầm nhỉ.'

Chắc tại mức sức hút của tôi, tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của mọi người cứ liếc nhìn theo từng bước chân tôi đi xuống cầu thang. Tôi bắt đầu đổ mồ hôi hột. Đáng lẽ tôi nên chọn điểm nào đó khác ngoài cái 'nhát gan'. Ai mà ngờ được tôi lại run rẩy chỉ vì bị người ta nhìn ngó một chút cơ chứ?... Chẳng hiểu sao, cảm giác lại dễ chịu đến lạ. Hóa ra được người khác dòm ngó lại sướng thế này sao?

"Vùng quê này mà có một người hát rong thế này sao?"

"... Với vẻ ngoài đó mà chưa nổi đình nổi đám thì lạ thật đấy."

"Mắt hồng kìa... không biết báo cho đám đi săn cơ thể thánh thần thì có kiếm chác được gì không nhỉ?"

Những gã thám hiểm trông bặm trợn đang bàn tán về tôi, và vài câu trong số đó nghe thật rợn người. Nói thật, tôi muốn gắt lại ngay lập tức, nhưng với cái cơ thể dễ vỡ này, tôi có thể chết chỉ với một đấm của bọn họ. Nuốt nước bọt cái ực, tôi cố lờ đi những ánh mắt và lời xì xầm để bước tới quầy.

'Đầu tiên, điều căn bản của việc thám hiểm... xem qua các yêu cầu việc làm.'

Đúng vậy. Dù lối chơi có thay đổi hay ra phần mới đi chăng nữa, thì nền tảng của trò chơi vẫn không hề sứt mẻ. Kiểu gì cũng phải có những công việc cho người bậc thấp, coi như là để làm quen. Tính toán của tôi là chắt bóp từng đồng để chữa cái cơ thể yếu nhớt này, rồi tiến về kinh thành tìm đường về nhà. Đó là nước đi của tôi.

"Tôi xem qua mấy tờ tìm người làm được không...?"

"À, cô mới ghi tên hôm qua. Cô muốn tìm việc ở mức nào?"

"Thẻ đồng."

Cô gái chực quầy, với vẻ đẹp hơi quá tầm so với một công việc tiếp khách ở chốn đồng quê, bắt đầu chỉ dẫn cho tôi.

"Người mang thẻ đồng có thể nhận việc lên tới mức bạc. Nhưng vì đây là công việc đầu tiên của cô... tôi thấy cái này là hợp nhất."

"Vâng. Cảm ơn cô."

"Cô cứ xem qua, nếu thấy ưng thì bảo tôi. Tôi sẽ đóng dấu ngay. Nhớ đến đúng giờ ghi bên dưới nhé."

Tôi cúi đầu cảm ơn và bắt đầu xem qua tờ giấy cô ấy đưa.

[Mức: Đồng] [Hái cỏ thuốc] [Cần hái 15 cây 'Bàn Tay Cong' trở lên.] [Tiền công: 1 Đồng] Bàn Tay Cong, một trong những thứ chính để nấu nước thuốc chữa thương. May mắn thay, đây là loài cỏ thuốc từng có mặt trong trò chơi trước. Tôi cứ thấp thỏm không biết phải làm sao nếu đụng phải loại cỏ mà mình chưa thấy bao giờ, nên đây quả là tin vui.

"Này."

Đang lúc rầu rĩ vì tiền công chỉ vỏn vẹn 1 đồng, một giọng nói lạ hoắc cất lên gọi tôi. Mồ hôi lạnh toát ra, tôi chầm chậm quay người lại. Sao mấy điềm xấu lúc nào cũng thành sự thật thế này... một gã trọc đầu trông rõ dữ tợn đang nhìn tôi bằng ánh mắt lạ lùng.

"T-Tôi sao?"

"Ừ. Cô đấy."

"Có chuyện gì vậy...?"

"Có vẻ đây là lần đầu cô đi làm. Tôi sẽ chỉ cho cô. Trùng hợp là tôi đang rảnh."

Chẳng lẽ hắn là người tốt? Có phải tôi đã quá vội vã phán xét người khác qua vẻ bề ngoài không? Biết đâu hắn lại là một người tử tế. Quả là một lời ngỏ ý chu đáo đến bất ngờ.

'Nhưng... chỉ là đi hái cỏ thôi mà.'

Dù sao thì, tôi vẫn có lòng tự ái của một thằng đàn ông. Tôi không thể nhận sự giúp đỡ từ người khác cho ba cái việc cỏn con như hái cỏ được. Với lại, ai mà biết chuyện gì sẽ xảy ra khi ở một mình trên núi cùng với gã đàn ông bặm trợn thế này chứ! Cứ cẩn tắc vô áy náy!

"Tôi tự làm được, cảm ơn anh."

"Này."

"Vâng?"

"Đây không phải là một lời mời gọi."