Chương 78: Sự hiếu khách.

Thời Hậu Tận Thế 78. Sự hiếu khách.

78.

Thành phố nơi con người sinh sống, lẽ dĩ nhiên, luôn tràn ngập những thanh âm của họ.

Vậy còn âm thanh phát ra từ một thành phố chỉ còn lại những robot thì sao?

Tôi đưa mắt nhìn quanh. Trên đường phố có rất nhiều robot, nhưng chẳng hề nghe thấy tiếng động nào.

Chỉ có tiếng máy móc vang lên đều đặn "ùng, ùng" từ phía xa là âm thanh duy nhất bao trùm lấy nơi này.

Thế nhưng, điều đó không có nghĩa là thành phố này tĩnh lặng. Ngược lại, đây là nơi náo nhiệt và ồn ào nhất trong số những thành phố tôi từng đi qua. Chỉ là sự náo nhiệt đó không được truyền tải bằng âm thanh mà thôi.

Vô số hình khối và đường nét. Những quầng sáng nhấp nháy liên hồi.

Khi đã hiểu rằng đó chính là ngôn ngữ của robot, tôi lặng lẽ quan sát những cuộc hội thoại của họ cứ liên tục hiện ra rồi biến mất không ngừng nghỉ.

Vì khác biệt ngôn ngữ nên tôi chẳng thể hiểu họ đang nói gì.

Nhưng sự giao tiếp của các sinh vật không chỉ nằm ở lời nói.

Tôi chạm mắt với một robot đang đứng ở khoảng cách vừa phải, như thể đang quan sát tôi.

Cơ thể làm bằng kim loại và đôi mắt là những thấu kính thay vì con ngươi, trông họ khác xa với con người.

Dù vậy, thông qua biểu cảm và hành động, tôi vẫn có thể nhận ra các robot đang vô cùng bàng hoàng.

Chắc họ đang bàn tán những chuyện kiểu như: "Là con người thật sao?", "Làm thế nào mà cô ấy đến được đây nhỉ?".

Phải rồi, chắc hẳn họ đang loạn lắm. Một con người vốn tưởng đã biến mất khỏi thế giới này lại đột nhiên xuất hiện và tìm đến tận thành phố bí mật của họ cơ mà.

"Chào nhé?"

Nơi nào có con người tụ tập, nơi đó sẽ càng có thêm nhiều người tìm đến. Với robot cũng vậy.

Vốn định đi tham quan thành phố của robot, nhưng giờ tôi lại trở thành món đồ lạ cho họ tham quan, đến mức chẳng thể nhúc nhích đi đâu được.

Tôi vẫy tay chào những robot đã vây quanh mình từ lúc nào không hay.

Ngay lập tức, đám đông robot chuyển động mạnh mẽ như một cơn sóng, có vẻ như tôi đã làm họ giật mình.

Vô số hình khối và đường nét đồng loạt bay vọt lên không trung rồi rơi rụng xuống mặt đất.

Thứ ngôn ngữ rơi vãi ấy đọng lại trên sàn một lúc lâu, rồi bị những ngôn ngữ khác đè lên và tan biến.

Đó là một cảnh tượng thú vị và kỳ lạ về nhiều mặt.

Tôi quyết định ngồi xuống ghế băng chờ đợi cho đến khi các robot đưa ra phán quyết về mình.

Có lẽ vì lâu ngày không được bảo trì nên chiếc ghế phát ra tiếng kêu rít rít.

Vì không có ai sử dụng sao? Khi tôi lắc lư người tới lui, nó còn kêu lộc cộc nữa.

Nhưng dù sao thì vẫn ngồi được. Tôi ngồi xuống một cách thoải mái, trút ra một hơi thở có chút phấn khích.

Trong thành phố tràn ngập hình khối và đường nét này, tôi ngửi thấy mùi dầu máy và kim loại.

"Hết người thời xưa, giờ lại đến lượt robot à."

Nhìn đám robot đang bàn tán xôn xao, tôi chìm vào suy nghĩ của riêng mình.

Dù rõ ràng có rất nhiều sự hiện diện ở bên cạnh, nhưng tôi vẫn thấy mình đơn độc.

Mà thôi, cũng chẳng đến mức cảm thấy cô đơn hay gì.

Tôi đã quen rồi, vả lại dù không thuộc về một cộng đồng nào, tôi vẫn có những người bạn là chú chó con và cậu robot quản lý.

Nói một cách tích cực thì là thích nghi. Còn tiêu cực thì là cam chịu.

"Nhiều robot giống người hơn mình tưởng nhỉ."

Tôi lắc đầu xua đi những suy nghĩ xa xăm, rồi ngồi yên lặng quan sát xung quanh.

Với một người hay suy nghĩ vẩn vơ như tôi, ngay cả việc nhìn ngắm thứ gì đó cũng là cái cớ để chìm sâu vào nội tâm, nhưng lúc này tôi chỉ đơn thuần tận hưởng những gì đang diễn ra trước mắt.

Giữa những thực thể mà ai nhìn vào cũng biết là robot, có một robot đứng đó với ngoại hình giống hệt tôi — giống hệt một con người.

Nếu nhìn kỹ, trên cơ thể cô ấy vẫn có những đặc điểm cho thấy đó là robot.

Chẳng hạn như những dòng chữ trông giống số sê-ri hay tên chủ sở hữu, hoặc những đường rãnh ở các khớp nối như vai và đầu gối.

Nhưng đó là vì tôi biết họ là robot nên mới nhìn ra được.

Nếu bắt gặp robot này ở một nơi đông đúc con người mà không có kiến thức gì trước đó, chắc chắn tôi sẽ không thể phân biệt nổi.

Cùng lắm thì tôi chỉ nghĩ đó là một phong cách thời trang kỳ lạ thôi.

Dù đây không phải lần đầu tôi thấy robot giống hệt người khi đi qua các thành phố, nhưng nhìn thấy một robot đang hoạt động thế này thì đúng là cảm giác rất mới lạ.

... Robot đó giống mình đến nhường nào nhỉ.

Ngay cả những robot nhìn rõ là máy móc cũng có cách tư duy và cảm xúc gần như con người.

Vậy thì robot trông giống người kia có lẽ thực sự chẳng khác gì một con người thực thụ.

"Xin thất lễ."

Có lẽ nhận ra ánh mắt nhìn chằm chằm của tôi, robot dạng người đang trò chuyện bằng ngôn ngữ máy móc kia đã tiến lại gần.

Dù ở dưới lòng đất này nhiệt độ vẫn thấp như cũ, nhưng trang phục của cô ấy lại mỏng manh như thể đang giữa mùa hè.

Nhìn chiếc áo mỏng và váy ngắn, tôi chợt nhớ lại lời của một con robot từng bảo rằng nếu tò mò thì cứ việc tốc váy nó lên xem mục đích sử dụng là gì.

Nhưng dù sao thì làm vậy cũng bất lịch sự, mà tôi cũng chẳng muốn biết làm gì, nên tôi khẽ lắc đầu.

Trước mặt tôi, robot ấy đưa tay ra.

Là muốn... bắt tay sao?

Kinh ngạc trước cách chào hỏi giống con người hơn là robot, tôi chớp mắt vài cái rồi từ từ đưa tay ra.

Bàn tay nắm lấy không lạnh lẽo như tôi tưởng.

"—Thân nhiệt và hoạt động sống bình thường. Xác nhận là con người thật sự."

Và rồi... thật mỉa mai khi robot giống người nhất lại có giọng nói và cách nói chuyện đậm chất máy móc nhất trong số những robot tôi từng gặp.

Hay vì giống người nên cô ấy mới được lập trình phải nói chuyện như robot?

Hay đây cũng là ý muốn của người đã chế tạo ra cô ấy?

"Rất vui được gặp ngài. Đã lâu lắm rồi mới có một con người còn sống đến nơi này."

Robot buông tay tôi ra, khẽ mỉm cười và cúi chào.

Có lẽ vì góc cúi gần như vuông góc chăng.

Dù khuôn mặt mỉm cười hay mái tóc xõa xuống trông y hệt con người, nhưng cảm giác duy nhất tôi nhận thấy lại là sự khác biệt đến lạ lùng.

"Con người thật à?"

"Đúng thật này! Bao lâu rồi mới được thấy lại nhỉ? Chắc cũng phải hơn mười năm rồi ấy chứ?"

"Chẳng phải thành phố bên dưới đã ngừng hoạt động từ lâu rồi sao? Làm thế nào mà cô ấy sống sót được đến giờ vậy?"

Có lẽ vì đã xác nhận tôi là con người vô hại, những robot đứng xa lúc nãy bắt đầu vây quanh tôi.

"Mọi người quan tâm đến tôi quá nhỉ...."

Hàng chục robot bao quanh, bắt đầu trò chuyện với tôi bằng ngôn ngữ của con người chứ không phải bằng hình khối hay đường nét nữa.

Đúng là những thực thể được tạo ra vì con người, dù là lần đầu gặp mặt nhưng họ vẫn trò chuyện thân mật và đón tiếp nồng hậu khiến tôi thấy thật kỳ lạ. Không phải là ghét, mà là có chút... hơi quá mức.

Hàng loạt câu hỏi cùng lúc đổ dồn vào tai, câu này chưa dứt câu kia đã nhảy vào khiến tôi muốn trả lời cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Dù tôi không phải kiểu người quá hướng nội, nhưng thế này thì đúng là quá sức chịu đựng.

"Hừm! Thời đại này mà vẫn còn con người sao, đúng là sống lâu thì chuyện quái gì cũng thấy được!"

Chỉ đứng nghe thôi mà tôi cũng thấy kiệt sức, tưởng chừng sắp ngã lăn ra bên cạnh đến nơi.

Giữa đám đông... à không, giữa làn sóng robot ấy, một giọng nói vang dội cất lên.

"Tránh ra một chút nào!"

Sự xuất hiện của một robot với khí chất khác biệt chỉ qua giọng nói đã khiến đám đông xung quanh lùi lại.

Dù chưa biết đó là ai, nhưng tôi cảm nhận được đây là một sự hiện diện không hề tầm thường.

"Hửm, con người đến thật sao?!"

Và robot xuất hiện giữa đám đông ấy... trái ngược với giọng nói hùng hồn, dáng người lại đặc biệt nhỏ bé.

Dù tôi đang ngồi trên ghế băng nhưng vẫn có thể nhìn thẳng vào camera của ông ấy.

"... Nhỏ thật đấy."

"Hả!"

"Nói nhỏ là ông ấy giận đấy!"

... Có vẻ như lời lỡ miệng của tôi đã chạm đúng vào vảy ngược của ông ấy.

Ngay khi tôi vừa dứt lời, các robot xung quanh bắt đầu đổ mồ hôi hột tập thể.

Tôi lo lắng không biết mình có lỡ lời quá trớn không, nhưng robot rốt cuộc vẫn là robot.

"Ha ha ha! Đúng là thân hình này có hơi nhỏ thật!"

Thay vì nổi giận, ông ấy lại tươi cười rạng rỡ và đưa tay về phía tôi.

Thấy vậy, tôi cũng bật cười vì sự căng thẳng thừa thãi của mình rồi đưa tay ra.

"Nhưng thấp bé không có nghĩa là năng lực cũng tầm thường đâu nhé. Cô cũng nghĩ vậy đúng không?"

"Chuyện đó thì đương nhiên rồi."

Bàn tay của ông ấy to và dày, hoàn toàn không tương xứng với cơ thể nhỏ bé kia. Đến mức tay tôi trông như tay của một đứa trẻ khi đặt cạnh.

Có lẽ là một robot chuyên về chế tạo hoặc sửa chữa, bàn tay ám đen cho thấy ông ấy đã làm rất nhiều việc tại nơi này.

"Đúng là người hiểu chuyện! Trong thế giới này mà gặp được người hợp ý thì hiếm lắm, mà càng hiếm thì lại càng vui. Vậy nên, làm sao cô đến được đây vậy? Chắc chắn thang máy đã ngừng hoạt động rồi mà."

"Đến bằng cách nào ấy hả, tôi cứ xoay vòng vòng quanh tòa tháp mà leo lên thôi. Chóng mặt đến mức không biết bao nhiêu lần suýt rơi xuống nữa. Giờ nghĩ lại vẫn còn thấy rợn tóc gáy đây này."

"Ha ha! Trông thế mà hào sảng gớm nhỉ! Ta thích cô hơn hẳn những con người từng sống ở đây trước kia đấy!"

Bốp. Bốp. Bàn tay dày cộp vỗ mạnh vào lưng tôi. Rõ ràng ông ấy không có ý đánh mạnh, nhưng tôi đau đến mức muốn trào nước mắt.

... Không biết áo có bị rách không nữa? Đúng là một robot đáng sợ khác hẳn vẻ bề ngoài.

"Thế cô định ở lại đây bao lâu? Nhìn cách cô đến đây, chắc là đang hướng về Thiên Đường nhỉ."

"Chà, vốn dĩ tôi định giúp xong việc là đi ngay... nhưng giờ thì tôi cũng không chắc nữa."

Dù là thành phố chỉ toàn robot, nhưng thấy nơi này vẫn hoạt động tốt và náo nhiệt thế này, tôi nghĩ mình ở lại vài ngày cũng không sao.

Tất nhiên, khi thời tiết ổn định hơn, tôi phải lên đón Alexander và chú chó con xuống đã.

"Hửm? Giúp đỡ? Giúp cái gì cơ?"

"Ơ? Cậu robot khổng lồ đằng kia bảo là cần tôi giúp nên tôi mới đến đây mà, mọi người không biết chuyện đó sao?"

Tôi chỉ tay về phía robot khổng lồ đang đứng đằng xa.

Ngay lập tức, biểu cảm của đám đông robot xung quanh trở nên rất lạ lùng.

"Hừm... cái cậu này cuối cùng cũng gây chuyện rồi."

... Có vẻ như robot khổng lồ kia không mấy thân thiết với những robot khác ở đây.

Không chỉ đơn giản là chưa bàn bạc với nhau, mà tôi cảm giác như họ đang không hài lòng với việc ông ấy đưa tôi đến đây.

"Thôi được rồi. Dù sao thì đó cũng là việc sớm muộn gì cũng phải đến, là điều mà chúng ta phải quyết định thôi. Có vẻ như thời khắc đó đã tới rồi."

Trong lúc tôi còn đang băn khoăn không biết có nên đứng ra hòa giải bầu không khí bất thường này không, thì các robot như đã thấu hiểu điều gì đó, họ khẽ gật đầu rồi lại mỉm cười.

Khác với nụ cười rạng rỡ của robot khổng lồ, đó là những nụ cười đượm chút buồn thương.