Chương 29: Mục tiêu.

Thời Hậu Tận Thế 29. Mục tiêu.

Mục tiêu.

"Thiên đường và Trụ đen. Giữa hai thứ đó rốt cuộc có mối liên hệ gì nhỉ?"

Khi lần đầu nhìn thấy Trụ đen từ sân thượng tòa nhà, tôi đã quyết định thành phố nơi có cột trụ đó sẽ là điểm đến tiếp theo.

Nhưng quyết định ấy chẳng có mục đích hay lý do gì rõ ràng cả.

Tất nhiên, tôi vẫn có mục tiêu là muốn gặp được người còn sống.

Nhưng đó chỉ là nguồn cơn cho hành động lang thang vô định, là mục tiêu tối thượng của cuộc đời tôi mà thôi.

Nói thẳng ra, nếu không nhìn thấy Trụ đen từ sân thượng, liệu tôi có chịu ngồi yên một chỗ chờ đợi chỉ vì nơi này an toàn và còn khá nhiều thức ăn không?

Dù chỉ qua màn hình, nhưng những ai đã theo dõi và lắng nghe câu chuyện của tôi chắc chắn sẽ hiểu. Tôi tuyệt đối không bao giờ làm thế.

Suốt thời gian qua, chúng ta đã trở nên thân thiết đến mức ngày nào cũng hỏi thăm nhau qua video và tin nhắn.

Tôi đã tâm sự đủ chuyện trên đời, nên chắc hẳn mọi người đều biết tôi là người thế nào rồi.

Thế nhưng, chính tôi lại chẳng biết mọi người đang ở đâu, sống ra sao.

Đến việc các bạn có đang ở trong tình cảnh có thể đến tìm tôi hay không tôi còn chẳng rõ, vậy mà lại bảo tôi cứ mù quáng tin tưởng rồi ngồi chờ sao?

Làm sao có thể chứ. An phận và hài lòng vốn dĩ chỉ là đặc quyền của kẻ có tất cả.

Dù đã có được drone và dấu vết của những người sống sót, nhưng tôi vẫn là kẻ chẳng có gì trong tay. Việc an phận với thực tại không phải là thực sự ổn định, mà chẳng khác nào từ bỏ cuộc sống tương lai.

Chính vì thế, dù phải đối mặt với nguy hiểm có thể bị đóng băng đến chết, tôi vẫn không dừng bước.

Hạnh phúc không tự dưng tìm đến, mà phải không ngừng đấu tranh mới có được.

Dù sao thì, điều tôi muốn nói là Trụ đen chỉ tình cờ lọt vào mắt tôi trong lúc tôi đang lang thang để tìm kiếm hạnh phúc mà thôi, chứ không phải nhờ nó mà tôi mới có mục tiêu mới.

Kể cả không có cột trụ đó, chỉ cần ga tàu hỏa còn ở đó, tôi vẫn sẽ đợi trời quang mây tạnh rồi khởi hành vào đúng ngày hôm đó thôi.

"Thiên đường được nhắc đến ở đây là phía trên cột trụ đó sao? Hay chính là thành phố nơi có cột trụ? Qua ống nhòm, tôi thấy thấp thoáng những công trình giống nhà ở, cầu thang hay thang leo... Chẳng lẽ thiên đường nằm ở đỉnh cột trụ thật à?"

Thế nên, dù đang tiến về phía Trụ đen, tôi vẫn chẳng hề nghĩ ngợi gì về việc sau khi đến đó sẽ làm gì.

Nếu may mắn gặp được người sống sót thì coi như mục tiêu đã hoàn thành, tôi sẽ ngừng lang thang và thích nghi với thời đại này mà sống tiếp.

Nhưng nếu ở thành phố đó cũng không có ai thì sao? Tôi sẽ lại rời đi để tìm thành phố khác? Hay tôi sẽ leo lên đỉnh cột trụ nếu thấy có đường lên?

Vì không có kiến thức chi tiết về những cấu trúc cao vút kia nên việc lập kế hoạch cụ thể là quá sức, nhưng lẽ ra tôi cũng nên chuẩn bị phương án đối phó cho những tình huống hiển nhiên có thể xảy ra chứ.

Vậy mà ngay cả khi nhìn thấy cột trụ chưa từng thấy trước đây, tôi vẫn chỉ nghĩ đơn giản như mọi khi: chuyện tốt lành đến thì tốt, không thì thôi.

"A. Cứ lập kế hoạch cụ thể rồi nghĩ về tương lai thế này, tôi lại bắt đầu kỳ vọng mất thôi..."

Bởi vì từ trước đến nay, tôi chưa từng đạt được điều mình thực sự mong muốn.

Khoảnh khắc tôi lập ra mục tiêu và kế hoạch rõ ràng, sự kỳ vọng đi kèm lại trở thành lưỡi dao đâm ngược vào lòng tôi.

Tôi ghét cảm giác đó, nên đã cố gắng chỉ giữ duy nhất một mục tiêu trong lòng để không bao giờ phải rơi vào tuyệt vọng quá lớn.

Vậy mà giờ đây, tôi lại tìm thấy từ "Thiên đường", một từ ngữ tràn đầy hy vọng và ánh sáng.

"Chuyện có thiên đường... chắc không phải chỉ là ảo tưởng của riêng người viết ra những dòng này đâu nhỉ?"

Lần đầu nhìn thấy dòng chữ nói về việc đi tới thiên đường ở lối thoát hiểm ga tàu hỏa, tôi chẳng nghĩ ngợi gì.

Vì việc con người sống trong đau khổ mơ về thiên đường là chuyện quá đỗi bình thường từ xưa đến nay.

Nên lúc đó, tôi chỉ nghĩ đó là một lời chúc phúc bình thường của một người sắp rời khỏi thành phố, mong cầu vận may cho chặng đường phía trước.

Nhưng rồi tôi lại tìm thấy cuốn sổ tay. Trong đó lại nhắc đến từ thiên đường một lần nữa.

Đồng thời, chủ nhân cuốn sổ này còn vẽ Trụ đen vào một trang giấy và nói như thể thiên đường nằm ở đó.

Để nói là cùng một người viết thì nét chữ và hình dáng lại quá khác biệt.

Là tình cờ sao?

Hay là ảo tưởng của tôi?

Những dòng chữ viết theo kiểu như thể lạc viên dành cho những người sống lương thiện sau khi chết đang hiện hữu ở thế gian này, lại còn ngay trước mắt, đã gợi lên trong tôi biết bao suy nghĩ.

"Thông tin ít quá. Không biết đây là thiên đường theo nghĩa biểu tượng, hay là có một không gian đặc biệt nào đó... rồi người ta gọi nơi đó là thiên đường nữa. Có hỏi các bạn thì chắc chắn các bạn cũng sẽ trả lời là không biết thôi."

Hơn nữa, tôi cũng không chắc "thiên đường" mà người thời đại này nói đến có phải là nơi đóng vai trò "lạc viên" như tôi hằng biết hay không.

"Dù hơi đột ngột và hoang mang, nhưng nếu phía trước thực sự có thiên đường... thì cũng đáng để mong đợi đấy chứ."

Nghĩ đến cảnh một thiên đường trù phú, ấm áp quanh năm, không có tranh chấp hay xung đột như trong tôn giáo đang hiện diện trước mắt, lòng tôi bỗng thấy rộn ràng.

... Thôi thì cứ coi như bị lừa một lần này vậy.

"Được rồi. Có mục tiêu rồi đấy. Sau khi đến thành phố tiếp theo an toàn, trước tiên tôi sẽ kiểm tra xem có người ở đó không... Nếu không thấy bóng dáng ai, tôi sẽ đi tìm 'thiên đường' mà người này nhắc tới."

Cấu trúc đầu tiên tôi nhìn thấy kể từ khi thức dậy ở thế giới này.

Trong một thế giới mà tôi chưa từng quan sát hết, chuyện gì xảy ra cũng không có gì lạ.

Dù thế giới này có tăm tối đến đâu, biết đâu thiên đường mà người này nói đến lại đang hiện ra rực rỡ thì sao.

"Người viết cuốn sổ này cũng ác thật đấy. Viết mập mờ thế này... làm những người như tôi không thể không kỳ vọng được."

Nếu như trước đây tôi chỉ lang thang vô định theo bước chân dẫn lối.

Thì vừa rồi, một mục tiêu mới mẻ và rõ ràng đã hình thành.

Tôi thầm cầu nguyện rằng ở cuối con đường đó, một cái kết hạnh phúc như cái tên mỹ miều của thiên đường sẽ tìm đến với tôi.

Đồng thời, tôi cũng mong rằng thiên đường mà người này nói đến không phải là nơi chỉ khi chết đi mới có thể đặt chân tới.

Tôi ôm ấp từ "Thiên đường" đó vào lòng.

"Này. Ngày xưa trên những đường ray tôi đang đi chắc phải có nhiều hàng hóa lắm nhỉ?"

Ngày hôm sau, sau khi đã có mục tiêu mới nghe chừng hơi mâu thuẫn là ghé thăm thiên đường khi vẫn còn sống.

Tôi vẫn tiếp tục đi quanh nhà máy.

Lý do chẳng có gì to tát. Rõ ràng tôi thức dậy vào giờ như mọi khi, nhưng thời tiết xấu đến mức tôi cứ ngỡ vẫn đang là giữa đêm.

Có lẽ do cơ thể đã thấm mệt sau khi đi bộ trên cánh đồng tuyết, giờ được thả lỏng nên các khớp xương và cơ bắp chỗ nào cũng đau nhức.

Để có thể đến được thiên đường an toàn, đây là lúc cần phải nghỉ ngơi.

"Xét về kích thước tòa nhà hay số lượng đường ray, nếu bảo chỉ để sản xuất vài món đồ thì quy mô này thật vô lý... Chẳng lẽ tất cả đồ đạc trong thành phố đều được làm ra từ đây sao?"

Tôi đi dọc theo những đường ray chằng chịt, hễ gặp ngã rẽ là lại bước theo cảm tính, băng qua biết bao không gian và tòa nhà.

Lúc lên cao, lúc xuống thấp, có khi lại đi vòng quanh. Chỉ là đi bộ thôi nhưng cảnh vật xung quanh cứ thay đổi liên tục nên chẳng thấy chán chút nào.

[Nếu đó là nhà máy thì biết đâu bên trong có món gì dùng được đấy?]

"A ha ha, các bạn vừa nhìn thấy chữ 'Nhà máy' rồi à? Tiếc là chẳng thấy món gì dùng được mấy đâu. Nhìn bên ngoài lẫn bên trong đều sạch sẽ thế này, có vẻ như không có nhiều người kéo đến đây như ở siêu thị."

Có lẽ nguồn cung cấp vật tư cho nhà máy đã bị cắt trước cả khi mất điện, nên dù hầu như không có dấu vết bị đột nhập từ bên ngoài, lượng đồ đạc còn sót lại vẫn rất ít.

Có rất nhiều thứ như cánh tay robot hay thân robot, có lẽ là đồ do nhà máy làm ra để tự sử dụng, nhưng chẳng có thứ gì tôi dùng được cả.

"Oa, khẩu súng này trông lạ thật đấy... Nhưng chẳng thấy băng đạn hay ổ xoay đâu cả, không biết khẩu súng này bắn bằng cái gì nhỉ?"

Dù vậy, thỉnh thoảng vẫn thấy những chiếc thùng chưa kịp vận chuyển hay những món đồ nằm trơ trọi trên đường ray đã ngừng hoạt động, nên việc đi loanh quanh khám phá cũng khá thú vị.

Gió không thổi, chỉ cần cẩn thận đừng để ngã khỏi đường ray là chẳng có gì nguy hiểm.

Mấy ngày qua thực sự rất vất vả, giờ tôi cảm thấy như đang được đi nghỉ mát vậy.

"Ừm... mọi người nghĩ cái này là gì?"

Trong lúc đang thong thả dạo quanh nhà máy như thế, tôi phát hiện ra một cơ thể người đang lăn lóc trên đường ray.

Chính xác mà nói, đó là một cơ thể người được làm bằng máy móc.

"Tôi thấy cái này trông giống... xương sườn và xương cổ. Không phải chỉ mình tôi nghĩ vậy đâu đúng không?"

Bộ khung xương người làm từ đủ loại kim loại và bảng mạch trông thật quái dị.

Cảm giác như... tôi vừa nhìn thấy thứ không nên thấy, hay như thể con người vừa phạm phải một điều gì đó không được phép vậy.

"Bảo là linh kiện cho Android thì có vẻ không phải, vì Android đâu cần chừa chỗ để lắp các cơ quan nội tạng... như tim hay phổi thế này. Hình như cái này vốn được lắp vào cơ thể người thật thì phải...?"

Thời đại tôi sống cũng đã có chân tay giả, nội tạng hay cơ bắp nhân tạo rồi... nhưng không đến mức này.

Con người thời đại này dường như không chỉ dừng lại ở việc bắt vít vào xương, mà đã có thể thay đổi hoàn toàn mọi thứ trên cơ thể thành máy móc.

"Nghĩ lại thì, cơ thể con người thật yếu ớt... và cũng chẳng hợp lý chút nào. Đến một lúc nào đó, nó sẽ chỉ dần mòn đi theo tuổi thọ."

Nhưng nếu thay đổi từng bộ phận cơ thể thành máy móc như thế này.

Nếu đôi tay, đôi chân không còn cử động được, đôi mắt không còn nhìn thấy gì, cho đến mọi nội tạng và khung xương đều được thay thế bằng kim loại và vận hành bằng điện.

Liệu chúng ta có còn được gọi thực thể đó là con người nữa không?

"Ngay từ đầu, con người là gì... và sự sống là gì chứ."

Một người sinh ra là con người, tự mình duy trì sự sống và suy nghĩ.

Nếu người đó tự tay lấy trái tim mình ra, lắp vào một trái tim máy, để rồi sở hữu cả cơ thể máy móc lẫn tâm hồn con người cùng một lúc.

Chúng ta nên coi người đó là máy móc.

Hay nên coi họ là con người giống hệt chúng ta?

Với tôi... điều đó thật khó lòng định nghĩa.