Chương 74: Con người ích kỷ.

Thời Hậu Tận Thế 74. Con người ích kỷ.

Khi nhận ra thứ mình hằng tin là hy vọng duy nhất thực chất chẳng qua chỉ là một ảo ảnh.

Tôi đã phủ nhận thực tại, cho rằng chuyện đó không thể nào xảy ra, rồi ngất lịm ngay tại chỗ.

Thay vì đối diện với một hiện thực không thể chấp nhận nổi, tôi đã chọn cách trốn chạy vào những giấc mơ.

Thế nhưng, thứ chờ đợi tôi ở nơi đó không phải là một giấc mơ đẹp đẽ tràn đầy hy vọng.

Tôi thấy mình đứng lẻ loi trong một căn phòng chật hẹp chất đầy những món đồ lặt vặt, xung quanh là vô số bức ảnh lơ lửng.

Trong hàng hà sa số những bức ảnh ấy, là những phong cảnh mà tôi đã cùng chiếc Drone đi qua từ trước đến nay.

Nơi tôi trốn chạy đến chẳng hề có lạc viên.

Tôi tuyệt vọng, rồi lại tuyệt vọng trước một thực tại nghiệt ngã đến mức cảm thấy những cơn ác mộng thường ngày còn dễ chịu hơn gấp bội.

"......... A."

Tôi trở về với thực tại từ chính thực tại ấy.

Nằm gục trên sàn nhà, tôi ngước nhìn lên, những bức ảnh của mình vẫn còn treo lơ lửng ở đó.

Thế nhưng... có một điểm kỳ lạ.

Những bức ảnh ghi lại những gì tôi từng thấy xung quanh ảnh của mình đã biến mất không dấu vết.

Thay vào đó, một quá khứ mới mà tôi chưa từng thấy bao giờ hiện ra.

".........."

Rốt cuộc đâu là mơ, đâu là thực?

Dù thắc mắc, nhưng tôi chẳng muốn biết sự thật chút nào.

Bởi với một kẻ đã đánh mất hy vọng như tôi, cả giấc mơ lẫn hiện thực đều quá đỗi nặng nề.

─ Nếu không thể phân biệt được, tôi chỉ muốn tất cả nắm tay nhau biến mất thật xa khỏi mắt mình.

Cứ lẩm nhẩm những lời ấy, tôi lại nhắm mắt lại lần nữa.

Cơ thể vừa mới tỉnh dậy dường như vẫn còn chìm đắm trong cơn mơ.

Tôi đã có thể trốn chạy khỏi thực tại hết lần này đến lần khác.

Chẳng biết tôi đã lặp lại việc trốn chạy ấy bao nhiêu lần rồi.

Cảm giác như sợi dây duy trì sự sống bấy lâu nay trong tôi đã đứt đoạn.

Dù ý thức đã tỉnh táo nhưng tôi không thể cử động nổi dù chỉ là một đầu ngón tay, chẳng khác nào một con búp bê hỏng.

Liệu có phải lúc ngã xuống vì bàng hoàng trước sự thật, tôi đã va đập mạnh vào đầu hay cổ nên cơ thể mới gặp vấn đề?

Hay là vì tôi đã mất đi ý chí sống, nên đã để mặc cho sự tuyệt vọng chiếm lấy quyền kiểm soát cơ thể mình?

Tôi không rõ nữa, nhưng cơ thể tôi không nhúc nhích, và tôi cũng chẳng thiết tha gì việc cử động.

"── Mori-ssi, ─── tỉnh lại đi."

Mỗi khi tỉnh giấc, tôi lại nghe thấy một giọng nói như đang gọi tên mình. Tai tôi ù đi nên nghe không rõ, nhưng chắc chắn đó là giọng của Robot.

Nhờ có Robot ở bên cạnh, tôi mới có thể mơ những giấc mơ giống hệt hiện thực mà không bị nhầm lẫn giữa đôi bên.

Nếu bên cạnh không có ai, có lẽ tôi đã thực hiện những hành vi tự hủy hoại bản thân trong thực tại y hệt như trong mơ rồi.

Giống như trong những giấc mơ ấy, tôi hình dung ra cảnh chính mình giết chết bản thân chứ không phải ai khác, rồi cảm thấy an lòng và bất chợt bật cười.

Chỉ một hơi thở hắt ra và tiếng cười nhẹ cũng đủ khiến lồng ngực và cổ họng tôi đau nhói.

Cũng phải thôi, tôi đã cứ thế chìm vào giấc ngủ mà chẳng màng ăn uống gì suốt bấy lâu nay.

Nếu có ai nhìn thấy tôi lúc này, với những tiếng khục khục phát ra từ lồng ngực phập phồng, chắc họ sẽ tưởng đó là một kẻ sắp chết đang lên cơn co giật mất.

Đúng như dự đoán, gương mặt của Robot đang đè lên cơ thể đang run rẩy của tôi nhuốm đầy vẻ lo lắng.

Theo lẽ thường, tôi nên bình tĩnh lại và uống chút nước trước.

Nhưng dáng vẻ của mình lúc này sao mà nực cười quá đỗi, nực cười đến mức tôi không tài nào nhịn nổi cười.

'Hy vọng càng nhiều, thì vực thẳm tuyệt vọng khi nó không thành hiện thực sẽ càng sâu. Kẻ không thể chịu đựng nổi sự tuyệt vọng ập đến bất ngờ sẽ khao khát cái chết hơn là sự sống. Vì vậy, để sinh tồn, tuyệt đối không được ôm giữ những hy vọng hão huyền.'

Kẻ luôn thốt ra những lời đó như một thói quen chẳng phải ai khác, mà chính là tôi.

Thật là nực cười làm sao.

Tôi đã thao thao bất tuyệt như thể hiểu rõ lắm về cuộc đời và con người, vậy mà hóa ra chính tôi mới là kẻ đang sống trong hy vọng.

Những người trong quá khứ, những kẻ đã biết rõ sự thật và đứng quan sát tôi, chắc hẳn đã thấy dáng vẻ này của tôi nực cười lắm nhỉ?

Tôi thấy hổ thẹn. Và tôi cũng căm hận những người đã giấu kín sự thật suốt một thời gian dài đằng đẵng ấy.

Lời nói có thể tô vẽ, nhưng sinh mạng thì không.

Dù không phải bây giờ, thì sớm muộn gì tôi cũng sẽ biết được sự thật, vậy tại sao họ lại giấu giếm cho đến tận lúc này?

Họ khao khát thông tin về tương lai đến mức đó sao?

"Ha......... ha ha......."

Tôi biết chứ. Biết rằng những suy nghĩ này của mình là vô lý.

Kể từ khi tìm thấy chiếc Drone, những tin nhắn bị xóa liên tục gửi đến.

Giống như tin nhắn về việc quyết định xây dựng Phương chu đã đến rồi lại bị xóa đi, những tin nhắn thỉnh thoảng lại xuất hiện tạo cảm giác lạc lõng ấy chắc chắn là dấu vết đề cập đến khoảng thời gian giữa tôi và những người đang quan sát mình.

Thế nhưng, vì một lý do nào đó mà sự thật đã không được truyền đạt đến tôi, và tôi đã tin rằng những gì mình thấy mới là sự thật.

Tôi luôn miệng nói rằng trên đời này chẳng có việc gì là không có nhân quả, vậy mà khi thấy dòng chữ đầy nghi vấn như 'Món quà cho người lang thang cuối cùng', tôi lại chỉ tặc lưỡi cho rằng mình gặp may.

Ngay cả khi đọc được những lời lẽ như thể hoàn toàn không biết gì về thế giới này, tôi cũng tự huyễn hoặc ra lý do để chấp nhận, chỉ vì cho rằng họ ở quá xa.

Phải rồi, có quá nhiều điểm kỳ lạ. Chỉ là tôi không muốn buông tay khỏi niềm hy vọng vừa mới tìm thấy, nên đã cố tình nhắm mắt làm ngơ mà thôi.

Chính mình là kẻ tự che mắt mình, vậy mà còn đòi oán trách ai đây?

Chưa từng có ai nói rằng chúng ta có thể trực tiếp gặp nhau, vậy mà tôi lại tự tiện tin rằng sẽ gặp được, rồi lại tự tiện tuyệt vọng.

Vậy mà tôi vẫn cứ muốn sống. Vẫn cứ để cảm giác lấn át mà oán trách người khác.

Rốt cuộc, tôi cũng chỉ là một con người ích kỷ đến mức nực cười.

... Nhưng cũng chỉ vì tôi quá khao khát được sống mà thôi.

"Bây giờ cậu thấy ổn hơn chưa?"

"Ừ."

"Ăng, ăng...."

"Không sao, giờ tôi ổn rồi."

Sau một hồi cười đến mệt lả, đầu óc rối bời của tôi cũng đã thanh thản hơn đôi chút.

Phải rồi. Nghĩ kỹ lại thì chẳng có gì thay đổi cả.

Dù sao thì mối quan hệ giữa tôi và những người đó cũng chỉ dừng lại ở mức những người bạn tâm giao, trao cho nhau chiếc Drone và thi thoảng vài lời nhắn nhủ mà thôi.

Dù người ở bên kia chiếc Drone có tồn tại trên thế giới này hay không.

Thì tôi của hiện tại vẫn có lý do để tiếp tục bước tiếp.

"Chắc chắn... ở Thiên đường có người còn sống chứ?"

"Vâng."

"Tôi cũng thắc mắc là cậu chưa từng đến Thiên đường thì sao lại chắc chắn đến thế... nhưng thôi, tôi sẽ không hỏi đâu."

Robot nói rằng ở Thiên đường có người.

Dù không biết những người sống ở đó có còn ý chí riêng hay không.

Nhưng nếu ngay cả Robot cũng không lừa dối tôi, thì ít nhất tim họ vẫn còn đập.

"Trước mắt thì mục tiêu đi đến Thiên đường vẫn không thay đổi. Thế là được rồi. Phải."

Tôi không biết sau đó mình sẽ làm gì─ nhưng đích đến của tôi vẫn là Thiên đường.

Tôi chỉ vừa biết thêm một sự thật nhỏ nhoi, và trở nên thân thiết hơn với sự tuyệt vọng một chút thôi. Chẳng có gì thay đổi cả.

"Nào. Đã nghỉ ngơi lâu như vậy rồi, giờ phải hoạt động bù lại thôi chứ nhỉ. Đã cất công đi đến tận đây, kết thúc chuyến hành trình ở một nơi thế này thì tiếc lắm."

Tôi chậm rãi gượng dậy. Những dấu hiệu bất thường của cơ thể mà tôi không nhận ra trong lúc ngủ bắt đầu ập đến.

Cổ họng khô khốc. Cái bụng đói đến mức đau quặn. Đôi cánh tay rã rời đến mức không chịu nổi trọng lượng của nửa thân trên.

Tình trạng tệ hơn tôi tưởng. Không biết tôi đã ngủ bao lâu rồi nữa.

"Này."

Tiếp tục chuyến hành trình một cách mạnh mẽ thì tốt đấy, nhưng trước đó có một lời tôi cần phải nói.

"Nếu không có các cậu... chắc chắn tôi đã không thể gượng dậy nổi."

Chính Robot và Chó con đã cứu sống tôi, một kẻ vốn dĩ đã chẳng khác gì cái xác không hồn khi ý chí sinh tồn bị bẻ gãy.

Họ đã nhỏ từng giọt nước vào khuôn miệng của kẻ có đôi mắt mờ đục là tôi. Họ đã đắp chăn và chia sẻ hơi ấm cho tôi.

Dù đó có thể chỉ là những việc được lập trình sẵn, nhưng cả hai vẫn là ân nhân cứu mạng của tôi.

"Hà. Thật tình, cậu có biết tôi đã vất vả thế nào để ép cậu ăn không hả?"

"Tôi đã nằm đây bao lâu rồi?"

"Khoảng năm ngày rồi ạ."

... Tôi đã nằm lâu hơn mình tưởng. Nếu không phải là cơm thì ít nhất nếu họ không cho tôi uống nước, có lẽ tôi đã chết thật rồi.

"Hộc hộc."

"Được rồi, được rồi. Cảm ơn nhóc nhé. Giờ mới để ý, chỗ này lạnh hơn tôi tưởng đấy."

"Vì ở đây chẳng có lò sưởi hay gì cả mà. Cậu không biết là mình đang lạnh sao?"

"Ừ. Tôi thực sự chẳng cảm thấy gì cả."

Đến mức đó... chứng tỏ tôi đã chìm trong một giấc mơ quá dài.

"Ôi chu choa."

Tôi muốn đứng dậy nhưng cơ thể cứ lảo đảo.

Nghe tiếng bụng réo vang đòi ăn, có lẽ tôi phải ăn chút gì đó trước khi di chuyển thôi.

"Đang thèm thịt mà lại phải ăn... thanh bông cải xanh sao."

"Vì bụng đói mà ăn đồ dầu mỡ ngay là dễ bị đau bụng lắm đấy."

"Ừm... chắc tại đói quá nên thấy cũng ngon. Nếu có thêm chút phô mai rắc lên thì tuyệt hơn nhỉ."

"Làm gì có phô mai ở đây chứ?"

"Tôi biết mà."

Tôi chỉ cằn nhằn vì muốn cằn nhằn thôi, chứ chẳng có ý định phớt lờ lời khuyên của Robot đang lo lắng cho sức khỏe của mình.

Dù không thích đồ ăn kiêng cho lắm, nhưng so với sâu bọ thì thế này đã là xa xỉ lắm rồi.

"Lương thực còn lại bao nhiêu?"

"Nếu ăn tiết kiệm thì chắc được khoảng... hai tuần nữa."

"Hai tuần à... Chừng đó chắc là đủ rồi."

Sau khi lấp đầy cái bụng, tôi đứng dậy và tắt máy tính.

Giống như khi chúng ta ngước nhìn những vì sao trên bầu trời và thấy được dáng hình xưa cũ của chúng.

Những bức ảnh chứa đựng hình bóng của quá khứ cũng biến mất trong nháy mắt.

"Chiếc Drone cũng đang lăn lóc dưới sàn giống tôi này. Không biết có còn hoạt động không? Hy vọng là có."

Dù là những người vĩnh viễn không thể gặp mặt, nhưng cứ thế chia tay thì cũng thật đáng tiếc.

Tôi đặt chiếc Drone lên bàn và nhấn nút trên bộ điều khiển.

[Đang tìm kiếm mạng lưới có thể kết nối....] Nhưng phản hồi nhận lại chỉ là dòng chữ đang tìm kiếm mạng lưới.

"Không ổn rồi."

"Đúng vậy."

Tôi thử mở cửa sổ tin nhắn với chút hy vọng mong manh, nhưng chẳng có tin nhắn mới nào cả.

Có vẻ như kết nối đã bị ngắt ngay khi tôi biết được sự thật.

"Đã cho họ thấy nhiều tương lai đến thế, chuyện này xảy ra cũng là lẽ đương nhiên thôi. Chẳng ai có thể ngồi yên khi biết một tương lai kinh khủng đang cận kề cả."

So với thế giới này, một cá nhân thật nhỏ bé và yếu ớt, nhưng chính những con người ấy đã tập hợp lại để tạo nên thế giới này.

Khác với quá khứ đã lùi xa, tương lai tồn tại sau vô vàn khả năng.

Chỉ cần có ý chí kiên định, việc thay đổi tương lai đã định sẵn không hẳn là điều bất khả thi.

Tương lai được thay đổi ấy chắc chắn sẽ ấm áp hơn thế giới mà tôi đang tồn tại này.

"......... Tốt thật đấy."

Dù vậy.

Nếu nghĩ rằng nhờ có mình mà nhiều người có thể thoát khỏi thảm họa kinh hoàng và sự diệt vong này.

Thì có lẽ đây cũng không hẳn là một chuyện tồi tệ.

"Nhưng mà, các cậu có biết chiếc Drone này được kết nối với quá khứ không?"

"Không ạ. Dù có thông tin về Kẻ lãng du cuối cùng, nhưng tôi không ngờ video của Mori-ssi lại được truyền về quá khứ đâu."

"Vậy sao? Tôi cứ tưởng các cậu phải biết chứ."

"...... Chúng tôi suy nghĩ và hành động dựa trên những kiến thức thông thường thôi mà! Ngược dòng thời gian sao, quả thực là một điều kỳ diệu đã xảy ra đấy. Đúng không?"

"Kỳ diệu à... Thật sự, có lẽ là vậy đấy."

Sau khi cơ thể đã hồi phục phần nào, tôi chậm rãi bước lên mặt đất.

Cánh đồng tuyết trải dài vô tận, và giữa khung cảnh ấy là Alexander đang đứng lẻ loi dưới lớp vải bạt chống nước.

Khung cảnh quá đỗi quen thuộc khiến tôi bật cười.

"Này."

Nhìn xuống lớp tuyết trắng tinh chưa một dấu chân, tôi khẽ nói.

Rằng dù chuyến hành trình này có đi đến hồi kết, tôi cũng sẽ không để các cậu lại một mình cô độc ở nơi hiu quạnh này.

Vậy nên, cho đến lúc đó, hãy ở bên cạnh tôi nhé.