Chương 34: Chó con.

Thời Hậu Tận Thế 34. Chó con.

Chó con.

Có lẽ vì không còn phải lo lắng về những gì ẩn giấu trong lớp tuyết này, cô có thể thản nhiên bước đi mà chỉ cần nhìn thẳng về phía trước.

Hay là vì cô đã trút bỏ được gánh nặng hành lý đè trĩu trên vai ở một nơi an toàn?

Khoảng cách đến hiệu thuốc khá xa, nhưng mọi chuyện không tốn nhiều thời gian hay vất vả như cô tưởng.

"Xin hỏi, có ai ở đây không...?"

Cũng giống như những tòa nhà khác, hiệu thuốc vẫn sáng đèn rực rỡ.

Hơn nữa, có lẽ nhờ vẫn còn điện nên cửa kính và cửa sổ vẫn còn nguyên vẹn, không hề sứt mẻ.

Vẻ ngoài sạch sẽ, cánh cửa tự động mở ra khi cô tiến lại gần, cùng ánh đèn sáng choang.

Mọi thứ trông bình thường đến mức dù có người ở bên trong cũng chẳng có gì lạ, khiến Mori vô thức cất tiếng hỏi.

"Hừm... im ắng quá."

Thế nhưng, lời chào "Xin mời vào" mà cô mong đợi chẳng hề vang lên.

Dù là người thật, hay là một robot chế tạo và giao thuốc thay con người, cô đã hy vọng có ít nhất một ai đó trò chuyện với mình.

Cảm thấy chút tiếc nuối, cô đặt chiếc túi lên chiếc ghế trống.

Có lẽ do tâm trạng của cô nên chiếc túi nằm trơ trọi trông thật cô đơn.

"Nước muối sinh lý, thuốc mỡ, băng gạc và băng cá nhân... Chắc mình chỉ dùng được chừng này thôi."

Không rõ lý do tại sao nhưng trong hiệu thuốc vẫn còn lại nhiều đồ hơn cô tưởng.

Những người ở các thành phố cô từng đi qua, trước thềm tận thế, họ đã vơ vét mọi thứ nhìn thấy vào túi để mong sống sót thêm dù chỉ một chút, thậm chí còn giết hại lẫn nhau.

Thế nhưng ở đây, chẳng hiểu sao lại không hề thấy dấu vết nào của sự diệt vong đó.

"Hừm, mình cũng muốn lấy thêm thuốc cảm hay vài loại khác... nhưng vì không biết đã hết hạn bao lâu rồi nên hơi ngại."

Nếu là thuốc giảm đau, trong tình huống đau đến mức cần dùng đến chúng thì chắc chẳng còn tâm trí đâu mà lo tác dụng phụ, nhưng những loại thuốc lặt vặt thì cô vẫn thấy e dè.

Dù công nghệ phát triển giúp thuốc ít tác dụng phụ và bảo quản được lâu hơn, nhưng hạn sử dụng tồn tại cũng có lý do của nó.

"Dù vậy, vẫn nên mang theo thuốc kháng sinh. Bây giờ thì khỏe mạnh thế này đấy, nhưng chẳng biết khi nào và làm sao mà bị thương đâu."

May mắn là cho đến nay cô chưa gặp chấn thương nào nghiêm trọng, nhưng cứ thử tưởng tượng nếu bị đinh rỉ đâm phải hay bị vật sắc nhọn cứa vào xem. Vết thương tức thời đã là một chuyện, nhưng nhiễm trùng theo sau đó mới là vấn đề lớn hơn.

Nếu chỉ là cảm nhẹ hay viêm nhiễm thông thường thì không sao, chứ nếu nhiễm phải những căn bệnh đáng sợ như uốn ván thì coi như xong đời.

Vi khuẩn sẽ khiến cơ bắp bị tê liệt, cơ thể cứng đờ, nhưng trong trạng thái đó, các dây thần kinh vẫn còn sống, khiến người bệnh chỉ biết chờ đợi cái chết trong nỗi đau đớn tột cùng.

Vì đã trải qua những ngày tháng không biết khi nào sẽ chết nên cô đã tìm hiểu về đủ loại cái chết khác nhau, và chuyện đó từng khiến cô khá sốc.

"Thật lòng thì mình cũng không biết liệu chỉ với đống thuốc ở hiệu thuốc này có chữa khỏi được bệnh nặng không, nhưng có vẫn còn hơn không nhỉ?"

Mori ôm đống đồ tìm được trong hiệu thuốc vào lòng như một chú rái cá, rồi lần lượt cho vào túi.

Thế nhưng, có lẽ vì tòa nhà quá sạch sẽ nên cô cứ có cảm giác như mình đang làm chuyện xấu vậy.

Rõ ràng khi nhặt những món đồ lăn lóc dưới sàn trong những tòa nhà kính vỡ nát, đèn tắt ngóm và bẩn thỉu, cô chẳng hề cảm thấy gì cả.

"Mà sao trong hiệu thuốc thế này lại có cả bu lông, đai ốc với dầu bôi trơn nhỉ?"

Thông thường, hiệu thuốc là nơi chuẩn bị những thứ dành cho người bệnh như băng gạc hay thuốc men.

Thế nhưng ở đây, bên cạnh dược phẩm còn có rất nhiều công cụ khác nhau.

Khi đang lục lọi trên kệ và nhìn thấy chai WD-40 với lịch sử hàng trăm năm, cô đã không khỏi nghiêng đầu thắc mắc.

"Là do robot bán thuốc ở đây sử dụng sao? Hay là robot cũng giống con người, khi cơ thể kêu kèn kẹt thì cũng đến hiệu thuốc để lấy...

'thuốc' đó?"

Dù là gì thì đó cũng là một chuyện vô cùng kỳ lạ và buồn cười, khiến cô khẽ bật cười khúc khích.

"Dù sao thì nếu có dầu bôi trơn chắc cũng dùng được vào nhiều việc, giờ gánh nặng cân nặng cũng không còn mấy, hay là lấy vài chai nhỉ?"

Cô cho thêm vào túi vài món đồ có vẻ hữu ích như dầu bôi trơn và băng keo cách điện trên kệ.

Cuối cùng, cô đưa mắt nhìn quanh toàn bộ tòa nhà một lượt rồi chuẩn bị rời đi.

"Hôm nay hãy đến tòa nhà có chiếc giường êm ái mà mình thấy trên sân thượng lúc nãy đi. Chắc đi bộ mất khoảng 10 phút nhỉ?"

Mở tấm bản đồ đã vẽ lúc nãy ra, cô kiểm tra con đường sơ bộ dẫn đến ngôi nhà mục tiêu.

"Nếu hệ thống thoát nước cũng hoạt động tốt như điện... thì có lẽ mình sẽ được tắm nước nóng thoải mái đấy."

Được tắm nước nóng trong ngôi nhà sáng đèn và ngủ trên chiếc giường êm ái.

Đúng là một sự xa xỉ tột bậc.

Mỉm cười khi tưởng tượng về điều tuyệt vời đó, cô bước một bước ra khỏi tòa nhà.

— Tộp, tộp, tộp, tộp, tộp.

Thế nhưng, ngay khi định bước ra ngoài, cô nghe thấy một âm thanh lạ phát ra từ gần đó.

Tiếng động rất nhỏ... của thứ gì đó đang rẽ tuyết lao về phía cô.

Nếu thế giới này không tĩnh lặng đến nhường này, chắc cô đã chẳng thể nhận ra có thứ gì đó đang tiến lại.

Cảm giác này thật khó để coi là của con người, rốt cuộc nó là cái gì chứ?

"— Chẳng lẽ là robot an ninh?"

Đó là một khả năng có thể xảy ra.

Vì có điện nghĩa là máy móc cũng có thể hoạt động giống như đèn chiếu sáng vậy.

Hơn nữa, vừa rồi cô đã làm một việc... không khác gì trộm cắp.

Cô đã tự ý vào một cửa hàng chắc chắn có chủ, lấy những món đồ được sắp xếp gọn gàng cho vào túi mà không trả tiền.

Nếu có cách nào đó giám sát hành động này của cô, thì việc robot an ninh lao đến để trừng phạt cũng không có gì lạ.

"Ơ, khoan đã, phải làm sao đây?"

Nếu là robot thì không sao.

Vì cô đã luôn khao khát một sự tồn tại có thể tương tác và giao tiếp, dù đó là người hay máy móc.

Nhưng vấn đề là thứ đang lao về phía cô lại là robot an ninh.

Giống như con robot an ninh to lớn và đáng sợ mà cô đã thấy ở ga tàu hỏa.

Thông thường, những thứ này sẽ giải quyết công việc theo nguyên tắc mà không cần hỏi han gì.

"Nếu bị robot bắt đi rồi nhốt vào tù thì nguy to mất...!"

Vấn đề không phải là gì khác, mà là cô có thể chết đói thật sự.

Trong một thế giới thế này, liệu nhà tù có đều đặn dọn cơm cho tội nhân không?

Tưởng tượng cảnh mình bị nhốt sau song sắt không một bóng người rồi chết lả đi vì đói, cô không khỏi rùng mình.

"Nếu không thì có khi vừa gặp nó đã dùng súng hay gậy giết mình luôn cũng nên."

Dù là phương thức nào thì đây cũng là một cuộc khủng hoảng lớn.

Nên chạy trốn ngay bây giờ sao? Liệu chạy bộ có thoát nổi không? Hay là trốn vào bên trong?

Trong lúc cô còn đang phân vân, âm thanh đó ngày càng gần hơn.

"Ư... Phải tìm cách câu giờ để chạy trốn thôi."

Cô nắm chặt khẩu súng ngắn trong tay. Dù biết không thể thắng được một robot an ninh kiên cố làm bằng kim loại, nhưng có lẽ cô có thể tạo ra một kẽ hở nhỏ để tranh thủ thời gian chạy trốn.

Cô đặt ngón tay lên cò súng và nhắm vào lối vào. Dù chưa bao giờ bắn súng... nhưng nếu đứng chính diện thế này, chắc cô cũng có thể bắn trúng phát đầu tiên chứ nhỉ.

Tiếng tộp tộp ngày càng gần, cô nín thở chờ đợi.

Thế nhưng, cho đến tận giây phút cuối cùng, hình bóng của robot an ninh vẫn không xuất hiện.

"Gâu!"

Thay vào đó, thứ bất ngờ vọt ra từ đống tuyết tích tụ lại là một chú chó con.

— Chính xác hơn là một robot hình chó con.

"Hả?"

Cứ ngỡ sẽ có một con robot an ninh hung dữ như ở ga tàu đến bắt mình, cô ngẩn người nhìn con robot bé xíu trước mắt.

Thật nhỏ bé. Và cũng... thật đáng yêu.

Cảm thấy bản thân thật ngớ ngẩn và thảm hại khi lại cầm súng một cách nghiêm trọng như thế, cô gãi gãi sau gáy đầy ngượng nghịu rồi cất khẩu súng ngắn vào lại trong người.

"Vẫn còn một cỗ máy chó con hoạt động được cơ đấy. Nhóc từ đâu đến vậy?"

Cái đuôi vẫy tít và đôi mắt đáng yêu dù biết rõ đó là máy móc.

Bị vẻ đáng yêu đó hớp hồn, cô chậm rãi tiến lại gần. Không biết nó có chủ không, nhưng chắc vuốt ve vài cái cũng chẳng sao đâu nhỉ.

Với lại... gặp nhau thế này cũng là cái duyên, nếu có thể mang nó theo thì càng tốt.

"Lại đây... lại đây nào cưng?"

Robot chỉ im lặng nhìn chằm chằm khi cô tiến lại gần. Có vẻ như nó không hề ghét cô.

Thế nhưng, đó chỉ là ảo tưởng của cô mà thôi.

Ngay khoảnh khắc cô quỳ một chân xuống và từ từ đưa tay về phía đầu nó.

"Gừ rừ rừ rừ!"

Đôi mắt của chú chó vốn dĩ trông rất đáng yêu bỗng nhuộm đỏ rực, rồi nó dùng hàm răng sắc nhọn ngoạm chặt lấy tay cô!

"Á á á á á!"

Thân hình thì nhỏ thẹo mà răng sao lại đau thế không biết, cô chỉ còn biết lùi lại phía sau.

"Gừ rừ rừ rừ rừ............"

"Tha cho ta một lần không được sao...?"

Không biết bản thân chú chó này chính là robot an ninh... hay nó đã kích hoạt chế độ săn mồi khi thấy kẻ trộm.

Hay đơn giản là nó đang cảnh giác khi thấy người lạ mặt đáng nghi như những chú chó thật vẫn thường làm.

Cuộc đối đầu giữa cô và chú chó robot kéo dài hơn cô tưởng.

Cứ hễ cô định bước ra cửa là cái thứ máy móc nhỏ bé và nhanh nhẹn ấy lại nhảy bổ lên làm cô ngã nhào, hoặc dùng hàm răng sắc nhọn kia cắn chặt vào bắp chân không chịu buông.

Dù có chạy thoát ra ngoài, cô cũng không nghĩ mình có thể cắt đuôi được con robot đó giữa trời tuyết.

Cuối cùng, cô đành bị nhốt trong hiệu thuốc. Một bên là cô đang bị dồn vào góc, một bên là chú chó con đang đe dọa.

Dáng vẻ không cho cô chạy thoát của nó trông vô cùng chuyên nghiệp.

Nhìn thì đáng yêu mà hành động thì đúng là chó săn chính hiệu.

Vậy cô... chắc là một con cừu ngốc nghếch bị chó săn tóm được rồi.

"Ư... Bao giờ nó mới chịu đi đây."

Cũng may là con robot đó không thể nhảy lên tận những chiếc kệ cao.

Vì vậy, cô đã leo lên kệ ở góc phòng để đợi con robot rời đi...

Nhưng nhóc này chẳng có ý định bỏ đi gì cả.

"Đã là robot thì đừng có lì lợm hơn cả con người chứ...!"

"Gâu!"

"Hic! Ta biết rồi! Xin lỗi! Xin lỗi mà!"

Bị dồn vào đường cùng bởi một cỗ máy bé tẹo thế này, với tư cách là một người lớn... không, một con người, thật là nhục nhã, nhưng cô chẳng còn cách nào khác.

Cô không thể thắng bằng vũ lực, mà người sai rõ ràng cũng là cô.

Dĩ nhiên, nếu rút súng ngắn ra nhắm chuẩn rồi bắn như lúc nãy, cô hoàn toàn có thể phá hủy chú chó robot này, không giống như robot an ninh kia.

Thế nhưng, dù thế nào đi nữa, đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy một sự tồn tại có thể tự do di chuyển theo ý chí của mình trong thế giới này.

Cô không thể tự tay giết chết một sự tồn tại như thế được.

Vả lại... nó cũng đáng yêu nữa.