Chương 66: Hạnh phúc.

Thời Hậu Tận Thế 66. Hạnh phúc.

『Tự nhiên có thể đáp ứng đủ đầy nhu cầu của tất cả mọi người, nhưng chẳng bao giờ thỏa mãn nổi lòng tham của họ. 』

『Biển khơi có thể lấp đầy, nhưng dục vọng con người thì không. 』 Đúng như những lời truyền lại từ ngàn xưa, lòng tham của con người là vô đáy. Lòng tham bắt nguồn từ sự thiếu hụt và khổ não có thể trở thành động lực thúc đẩy con người tiến bộ, hướng tới một cuộc sống tốt đẹp hơn. Thế nhưng, vấn đề nằm ở chỗ lòng tham ấy chẳng bao giờ có "điểm dừng thực sự".

Muốn ngủ. Muốn ăn. Khi những thiếu hụt đó được giải tỏa, con người sẽ cảm nhận được hạnh phúc trong ngắn hạn. Giống như mỗi một ham muốn đều có một câu trả lời rõ ràng và một phần thưởng xứng đáng.

Nhưng ai cũng biết, hạnh phúc không phải là vô tận. Trớ trêu thay, chính sự thiếu hụt lại là điều kiện tiên quyết để con người cảm nhận được hạnh phúc.

Hạnh phúc giống như xăng dầu, bùng cháy mãnh liệt như ngọn lửa rồi cũng sớm lụi tàn. Một cuộc sống không có thiếu hụt cũng chẳng có hạnh phúc có thể gọi là ổn định. Thế nhưng, giống như một kẻ nghiện ma túy chẳng thể quay đầu, với những con người đã liên tục tiếp xúc với khoái cảm mạnh mẽ khi sự thiếu hụt được lấp đầy, thì một cuộc sống vô vị, không thăng không trầm, tự thân nó đã là một nỗi đau.

Chính vì vậy, dù đã tìm thấy hạnh phúc, con người vẫn tự mình đi tìm sự thiếu hụt. Hạnh phúc chỉ là khoảnh khắc, nhưng đòi hỏi thì lại kéo dài vô tận.

Con người vốn nhanh chóng thích nghi với các kích thích, nên việc lấp đầy cùng một sự thiếu hụt sẽ không mang lại niềm hạnh phúc như lần đầu tiên. Giống như những kẻ không ngừng tăng liều lượng thuốc, họ tự kéo dài con đường gian nan và nghịch cảnh để đạt được mục tiêu của mình.

"Phù. Thích thì thích thật đấy... nhưng mà lạnh quá."

Tôi đã xuyên qua bóng tối dài đằng đẵng để bước ra thế giới của ánh sáng. Khoảnh khắc vừa bước ra, tôi đã hạnh phúc đến mức muốn lao ngay vào đống tuyết dày, nhưng niềm hạnh phúc đó chẳng kéo dài được lâu.

Bởi tôi nhận ra rằng, ngoại trừ tình huống đặc biệt là bị nhốt trong bóng tối suốt mấy ngày qua, cuộc sống của tôi chẳng có gì thay đổi, thậm chí cái lạnh còn trở nên khắc nghiệt hơn. Tâm trạng phấn khích ban nãy tan biến trong chớp mắt.

"Chỗ nào trông cũng lộn xộn thế này, biết đi đâu bây giờ đây."

Tôi run rẩy leo lên Alexander rồi nhìn quanh. Khung cảnh mang lại cảm giác nôn nao, bất ổn và dường như vẫn chưa hoàn thiện.

"Trước mắt thì chẳng thấy chỗ nào để đi lên tiếp cả."

Tôi ngước nhìn lên bầu trời, tự hỏi liệu còn tầng nào nữa không, nhưng chẳng có gì ở đó cả. Nếu có thứ gì tồn tại, hẳn tôi đã phát hiện ra khi lao vào đống tuyết rồi.

Nếu đây là đỉnh tháp thì Thiên đường cũng phải ở đây chứ, tại sao lại không thấy đâu?

"Chẳng lẽ chuyện có Thiên đường cũng là lời nói dối sao...?"

Không, chắc không phải đâu. Tôi lắc đầu nguầy nguậy. Chỉ vừa mới lên tới nơi thôi mà, còn quá sớm để khẳng định Thiên đường không tồn tại.

"Chắc không phải đâu ạ. Vì rõ ràng là có dữ liệu về Thiên đường mà. Nhưng đây cũng là lần đầu tiên tôi trực tiếp đến đây, nên tôi cũng không biết chính xác nó ở đâu nữa."

"Là robot mà sao cậu biết ít thế hả."

"Vì là robot nên mới thế đấy ạ! Ngoại trừ những thứ cực kỳ cơ bản, tôi sinh ra chỉ với những thông tin cần thiết cho công việc thôi!"

"Ra vậy... Dù sao thì, nếu Thiên đường không phải là không tồn tại thì tốt rồi. Cứ đi loanh quanh chắc sẽ thấy gì đó thôi."

Rời khỏi tháp, thứ đập vào mắt tôi lúc này chỉ là những tòa nhà mà nói giảm nói tránh thì là "đầy cá tính". Như thể hiện thân của lòng tham mênh mông như biển cả, từng tòa nhà với chiều dài và chiều cao kinh khủng được xây dựng một cách hỗn loạn.

"Đúng là một thành phố tự do. Tự do đến mức tôi chẳng thể nhìn ra nơi mình cần đến chỉ trong một cái liếc mắt, thật đáng tiếc."

"Trước mắt, tôi cảm nhận được ánh sáng nhân tạo mờ nhạt từ phía kia."

"Thế à? Vậy cứ đi về phía đó xem sao."

Ở nơi ngay cả đường sá cũng không có này, tôi vẫn chưa biết làm sao để đến được Thiên đường, nhưng đất đai cũng chẳng phải rộng vô hạn, cứ đi mãi rồi cũng sẽ tới thôi.

"... Oáp."

Nhưng giờ đã quá muộn, và cơ thể tôi thì mệt rã rời. Chỉ là do mải mê với niềm vui khi cuối cùng cũng thấy ánh sáng mà quên đi thôi, chứ sự mệt mỏi tích tụ trong tòa tháp đầy bóng tối lớn hơn tôi tưởng nhiều.

Những cái ngáp liên tục khiến mắt tôi nhòe đi. Khi nhận ra mình đang mệt, sức lực ở phần thân trên cũng biến mất sạch sành sanh.

"Nếu mệt rồi, hay là cậu chợp mắt một lát rồi hãy đi tiếp nhé?"

"Ừm. Chắc phải vậy thôi. Tòa nhà kia trông cũng được đấy."

Tôi bẻ lái về phía tòa nhà gần đó. Không biết đó là tòa nhà gì, nhưng tôi thích việc cửa sổ của nó vẫn còn nguyên vẹn.

Xoảng!

Sau khi đỗ Alexander ở nơi ít tuyết và bước xuống, tôi dùng sức mạnh của Maximus để tiến vào bên trong tòa nhà.

Màu xanh lá và màu trắng. Nhìn những máy móc y tế và chiếc ghế quen thuộc, có vẻ đây từng là một cơ sở y tế.

"Chúng ta ngủ ở đây thôi."

Dù gió không lùa trực tiếp vào nhưng không khí vẫn không tránh khỏi cái lạnh lẽo.

Dù đã vào trong nhà nhưng hơi thở vẫn tỏa ra làn khói trắng, nhưng thôi, thế này là tốt rồi, ít nhất cũng che được gió tuyết.

Tôi tìm thấy một không gian trông giống như kho chứa đồ — khá hẹp nhưng kín đáo, rồi chuyển chăn từ Alexander sang.

Tiện thể, tôi lục lọi các ngăn tủ và hộp trên kệ xem có món đồ nào dùng được không, nhưng chẳng thấy thuốc men đâu cả. Có lẽ bệnh viện này chưa từng thực sự hoạt động, hoặc đã có ai đó lấy hết đi rồi.

"Mori-ssi. Nếu cậu ngủ ở ngoài này là vì tôi, thì cứ để một mình tôi ngủ ở đây cũng được mà."

".........."

Tôi nhìn chiếc drone và nói "Ngủ ngon" như lời chào mọi khi. Ngay khi định nằm xuống sàn nhà trong khi hơi run rẩy vì cái lạnh chưa kịp thích nghi, cậu robot đã lên tiếng với giọng lo lắng.

"Nếu ngủ trong xe tuyết thì đêm sẽ ấm áp hơn nhiều, cậu đừng quá gượng ép bản thân."

Đúng như cậu ấy nói. Thực ra tôi chẳng việc gì phải ra khỏi Alexander để ngủ cả.

Dù không gian bên trong không rộng lắm vì là xe một chỗ ngồi, không thể duỗi thẳng chân, nhưng nhờ lớp cách nhiệt dày dặn, ngủ ở đó vẫn ấm hơn nhiều so với bất kỳ tòa nhà nào.

Nếu bên ngoài ấm áp như khi ở trong cột trụ, tôi sẽ thích ngủ ở ngoài hơn để khi thức dậy người đỡ mỏi nhừ do được duỗi chân thoải mái.

Nhưng nếu bên ngoài lạnh thế này, dù có hơi bất tiện một chút thì ngủ trong Alexander vẫn có lợi hơn nhiều.

"Nói gì vậy chứ. Chỉ là tôi muốn duỗi chân ra ngủ cho thoải mái thôi mà."

"Cậu lại nói dối rồi. Cậu biết tôi bền bỉ hơn vẻ ngoài mà. Nếu cậu bị cảm lạnh thì chỉ có cậu thiệt thôi, nên hãy vào xe ngủ đi."

Lý do tôi vẫn khăng khăng muốn ngủ trong tòa nhà đầy khí lạnh này là vì — khác với tôi và chú chó nhỏ có thể ngủ trong khoang lái ấm áp, tôi lo cho cậu robot phải ngủ ở khoang chứa đồ.

Mỗi khi tôi lo lắng như vậy, cậu ấy luôn bảo mình bền bỉ hơn vẻ ngoài, nhưng cũng chỉ đến mức nào đó thôi.

Tôi đã chứng kiến quá nhiều cảnh robot không thể trụ vững lâu trong môi trường khắc nghiệt.

Với cái lạnh mà khi tỉnh dậy, nếu có biến thành người tuyết... không, robot tuyết cũng chẳng có gì lạ thế này, tôi đời nào lại để cậu ấy ngủ một mình bên ngoài chứ.

"Không biết đâu, cậu cũng mau nằm xuống đắp chăn đi. Ngủ thế này ấm hơn nhiều."

"Dù là Chó con-ssi thì không nói, chứ tôi không có chức năng sưởi ấm, nằm cạnh tôi thì làm sao mà ấm lên được cơ chứ."

"Mặc kệ, mặc kệ. Tôi ngủ đây. Ngủ ngon."

Tôi tỏ vẻ không muốn nghe nữa rồi nhắm mắt lại. Trước thái độ bướng bỉnh của tôi, cậu robot đành bất lực chui vào trong tấm chăn mà tôi đang dùng tay nhấc lên.

"Hộc hộc."

Chú chó nhỏ vốn luôn im lặng khi không có việc gì, kể từ khi không dùng được lò sưởi nữa, nó luôn ngủ trên bụng hoặc bên hông tôi.

Như hiểu được nỗi lòng đau buồn của tôi khi mất đi chiếc lò sưởi đã dùng rất hữu ích suốt mấy tháng qua, dáng vẻ nó tỏa ra chút nhiệt lượng ít ỏi thật đáng khen ngợi.

Thế nhưng... chút ấm áp cảm nhận được từ một phần cơ thể thật khó lòng thay thế hoàn toàn chiếc lò sưởi từng sưởi ấm cả không gian xung quanh tôi.

Đến một nơi lạnh lẽo hơn bất kỳ thành phố nào từng đi qua, tôi lại càng cảm nhận rõ rệt sự thiếu vắng của chiếc lò sưởi.

Nhưng dù có than vãn thế này thì sự thiếu hụt cũng chẳng thể được lấp đầy. Kể cả sau khi đã quen với cái lạnh này, tôi vẫn sẽ luôn nhớ về nó, trừ khi tìm lại được một chiếc lò sưởi y hệt một cách thần kỳ.

Điều buồn nhất là, ngay cả khi tìm lại được chiếc lò sưởi một cách kỳ diệu, tôi cũng không chắc mình sẽ nhận được niềm hạnh phúc lớn lao hơn nỗi khổ sở hiện tại.

"Có lẽ sống trên đời này là một nỗi đau kéo dài vô tận..."

Nỗi đau luôn hiện hữu bên cạnh và có thể nhìn thấy rõ ràng, trong khi hạnh phúc lại chẳng thể xác nhận bằng mắt thường, cũng chẳng phải lúc nào cũng ở bên cạnh, thật là một định mệnh nghiệt ngã.

—Liệu đến Thiên đường rồi, mình có thực sự thoát khỏi sự thiếu hụt và lòng tham không đáy này không?

Càng quen với tuyệt vọng và đớn đau, tôi lại càng nghĩ về Thiên đường nhiều hơn. Bởi tôi cũng chỉ là một con người bình thường, luôn khao khát sự cứu rỗi và hạnh phúc.

Dù luôn khẳng định Chúa không tồn tại trên thế gian này, nhưng bản thân tôi lại mong chờ Thiên đường hiện hữu, sự mâu thuẫn đó khiến tôi không khỏi tự giễu.

Thế nhưng, tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc hy vọng vào Thiên đường. Bởi đó là cách duy nhất để thoát khỏi cuộc đời tuyệt vọng này.

Nắm chặt.

Dù không tin vào thần linh, tôi vẫn chắp hai tay lại, khẩn thiết cầu nguyện cho Thiên đường thực sự tồn tại.

Thế nhưng, một niềm tin không có đối tượng chẳng mang lại cho tôi bất kỳ sự chắc chắn hay câu trả lời nào.

".........."

Vì không muốn đối mặt với đêm dài lạnh lẽo và cô độc, tôi chìm vào giấc ngủ như thể đang chạy trốn.