Chương 31: Quà tặng.

Thời Hậu Tận Thế 31. Quà tặng.

Món quà.

"Dòng chữ trên tường hay món quà này... Cứ như thể họ biết trước tôi sẽ đến đây vậy, các bạn nghĩ sao?"

Giọng nói run rẩy cùng đôi mắt dao động không ngừng.

Mori lộ rõ vẻ bối rối, cô bắt đầu chậm rãi quan sát món quà mà ai đó đã chuẩn bị sẵn cho mình.

Đó là một chiếc xe trượt tuyết có cabin lái, giúp bảo vệ người ngồi bên trong khỏi những cơn gió lạnh hay tuyết rơi, đồng thời có thể di chuyển ổn định và nhanh chóng trên mặt tuyết nhờ hệ thống xích xe.

Phía sau xe trượt là một chiếc xe kéo chở đầy những thùng dầu vốn rất khó tìm trong thế giới này, cùng với chăn dày và mũ len chống rét.

"Mọi thứ đều là những thứ tôi đang cực kỳ cần lúc này... Thế nên tôi lại càng thấy bối rối hơn."

'Món quà dành cho kẻ lãng du cuối cùng.'

Cô lẩm nhẩm dòng chữ lớn viết trên tường vài lần rồi mở cửa bước vào ghế lái.

"Oa, vừa vào trong thôi đã thấy ấm áp rồi. Chắc hẳn nó đã bị bỏ hoang từ lâu, sao có thể thế này nhỉ?"

Lần đầu tiên được ngồi lên một chiếc xe trượt tuyết, Mori vừa thấy lạ lẫm, lại vừa thấy ấm áp.

Chính xác hơn là không hề thấy lạnh.

Có lẽ nhờ khả năng cách nhiệt tuyệt vời mà không gian bên trong ấm đến mức cô cảm thấy bộ đồ đang mặc hơi bí bách. Không gian này rộng hơn vẻ bề ngoài, nếu ngả ghế ra sau thì còn có đủ chỗ để nằm thoải mái.

Ngoài ra còn có hộc chứa đồ ăn vặt, mũ bảo hiểm và nhiều thứ thú vị khác.

Nhưng thứ thu hút ánh nhìn nhất vẫn là bảng điều khiển.

"Bảng đồng hồ và tay lái... Dù cần phải trực tiếp kiểm tra xem mấy cái nút này có tác dụng gì, nhưng nhìn chung thì hình dáng chẳng khác mấy so với xe máy cả."

Trước khi cơ thể bị biến đổi, Mori vốn là một người yếu ớt nên chưa bao giờ trực tiếp cầm lái.

... Mà thật ra, thời đó đã có trí tuệ nhân tạo tự động lái xe khi được yêu cầu điểm đến, nên cũng chẳng cần thiết phải cầm vô lăng làm gì. Có lẽ ngay cả cha mẹ cô cũng không biết cách tự lái xe đâu.

"Tôi đã nói với các bạn rồi nhỉ? Trước đây tôi chỉ là một người hết sức bình thường, suốt ngày đắm mình trong các trò chơi thực tế ảo."

Thế nhưng, chính nhờ việc không thể ra ngoài và đã kinh qua đủ mọi thể loại trò chơi thực tế ảo mà tay lái này lại trở nên vô cùng quen thuộc với cô.

Tất nhiên, giữa trò chơi và thực tế hoàn toàn khác nhau nên không được phép chủ quan, nhưng dù sao có biết chút ít vẫn hơn là không biết gì.

"Theo góc nhìn của một game thủ ruột như tôi thì... cái nút này chính là nút khởi động động cơ đấy!"

Cô xoay tay nắm, nhấn thử những chiếc nút đủ màu sắc.

Rồi cô phát hiện ra một chiếc nút màu đỏ nằm ngay phía dưới tay lái.

Trực giác mách bảo rằng phải nhấn cái này thì máy mới nổ, Mori không một chút do dự mà ấn xuống.

Cạch!

"Ối!"

Rừ rừ rừ. Ngay khi nhấn nút đỏ, tiếng động cơ vang lên cùng với những rung động truyền đến đúng như dự đoán.

Dù đã biết trước nhưng tiếng ồn và độ rung lớn hơn cô tưởng khiến cô giật mình kinh hãi.

Nói một cách hơi cực đoan thì vì đã sống trong thế giới của riêng mình quá lâu, cô trở nên nhạy cảm hơn với những tác động từ bên ngoài.

"Hà. Mấy phương tiện trong thành phố còn chẳng kiểm tra được có hoạt động hay không nếu không phải là chủ nhân... Vậy mà chiếc xe này lại chuyển động thế này, cứ như nó đang sống vậy, cảm động quá đi mất."

Mori tạm thời tắt máy rồi bước ra ngoài.

Vì đã xác nhận xe hoạt động tốt, giờ cô cần tìm cách đưa món quà này ra ngoài một cách an toàn.

Dù có kinh nghiệm chơi game đến đâu thì với một kẻ mới tập lái như cô, việc lái chiếc xe này đi trên những đường ray dốc hay đường ống là điều bất khả thi.

Cô có thể hình dung ra ngay cảnh tượng mình hùng hổ thử thách rồi trượt bánh, cả người lẫn xe cùng rơi xuống cái "đoàng".

"Nhưng thật sự thì ai đã để lại món quà này chứ? Cứ như thể họ biết thế giới sẽ trở nên thế này... và biết tôi sẽ đến đây vậy."

Cô vừa đi lại trong không gian rực rỡ ánh đèn nhân tạo mà bản thân từng nghĩ sẽ chẳng bao giờ được thấy lại, vừa luyên thuyên không ngớt.

Mọi vật dụng và dòng chữ đều đáng nghi, nhưng thứ khiến cô bận tâm nhất chính là địa điểm này.

Để đến được đây, cô đã đối mặt với vô số ngã rẽ và đi qua nhiều không gian khác nhau.

Mỗi khi gặp ngã rẽ, cô lại đổi hướng một cách đầy ngẫu hứng và tùy tiện trên những đường ống và đường ray.

Những đường ống và đường ray đó cũng chẳng hề hội tụ lại một chỗ.

Vậy mà tại sao ngay tại nơi cô dừng chân, họ lại đặt một chiếc nút mà cô chắc chắn sẽ nhấn, và chuẩn bị sẵn một món quà như thế này?

Nếu là một người khác không phải cô đến nhà máy này, liệu họ có tìm thấy không gian này không?

"Dù có nghĩ thế nào thì đây cũng không phải là... trùng hợp đâu nhỉ."

Có ai đó đang dõi theo cô sao?

Nếu đúng là vậy thì kẻ đáng nghi nhất chính là chiếc drone này.

Liệu có ai đó đã xem video của cô và chuẩn bị món quà này để làm cô ngạc nhiên không?

"... Không, vô lý quá."

Trong nhà máy này hoàn toàn không có dấu vết của con người. Nếu không có cuốn sổ tay ghi chép về Thiên đường trên cột trụ, cô đã chẳng thể tin nổi là từng có người đặt chân đến đây.

Hơn nữa, cô và người xem mới gặp nhau được bao lâu chứ?

Để chuẩn bị một nơi ẩn giấu và món quà tuyệt vời thế này, rõ ràng là không đủ thời gian.

"... Thật tình, chuyện xảy ra kỳ diệu đến mức không thể gọi là ngẫu nhiên được. Tôi thực sự tò mò không biết câu trả lời là gì đây."

Thực tế, trên đời này không tồn tại sự ngẫu nhiên hoàn toàn.

Chỉ là bản thân cô không thể quan sát được luật nhân quả của hiện tượng đã xảy ra mà thôi.

Gạt bỏ suy nghĩ và kinh nghiệm cá nhân sang một bên để nhìn nhận một cách khách quan.

Khi coi tất cả những chuyện này là tất yếu và được kết nối bởi một sợi dây duy nhất.

Thì món quà này đã được lên kế hoạch từ bao giờ?

Trước khi thế giới diệt vong?

Hay ngay trước khi nhà máy ngừng hoạt động?

Không.

Còn xưa hơn thế nữa.

Sẽ hợp lý hơn nếu coi việc này đã được lên kế hoạch ngay từ khi nhà máy này được xây dựng.

"Việc nghĩ rằng từ xa xưa, họ đã biết tôi sẽ đến đây và chuẩn bị sẵn cho khoảnh khắc này... liệu có phải là ảo tưởng không nhỉ."

Một cảm giác quen thuộc (déjà vu) ập đến. Không hiểu sao cô thấy như chuyện này đã từng xảy ra trước đây.

Nếu tất cả những thứ này thực sự là món quà được chuẩn bị dành riêng cho cô.

Thì liệu cô có đang thực sự sống và hít thở bằng ý chí trọn vẹn của chính mình hay không?

Dù gặp phải chuyện đáng nghi khiến đầu óc rối bời, nhưng cái gì tốt thì vẫn cứ là tốt.

"Hà, nhìn nó đứng hiên ngang giữa trời tuyết thế này lại càng thấy cảm động hơn. Sự tương phản giữa màu đỏ và tuyết trắng cùng vẻ ngoài cực ngầu đã chạm đúng vào niềm mơ ước của một thiếu niên tưởng như đã lụi tàn. Các bạn cũng đồng ý chứ?"

Cô từng nghĩ mình có thể kiếm được mọi thứ trừ một phương tiện di chuyển còn dùng tốt, vậy mà giờ đây cô đã có nó.

Không ngờ cô lại tìm thấy thứ mình hằng ao ước ngay trong nhà máy này. Mori nhảy cẫng lên đầy phấn khích trước chiếc xe trượt tuyết.

"Nó còn đưa mình xuống mặt đất an toàn nữa chứ. Dù là một món quà đáng nghi về nhiều mặt, nhưng lúc này tôi vẫn muốn gửi lời cảm ơn chân thành nhất!"

Cách để đưa chiếc xe trượt ra ngoài cũng nằm ngay trong căn phòng.

Lần này cũng giống như lúc tìm phòng, cô nhấn vào một chiếc nút lồi ra ở góc tường, cả căn phòng liền chuyển động như một chiếc thang máy, đưa cô và chiếc xe trượt lên mặt đất.

"Tôi nghe nói xe trượt tuyết có thể dùng được ở cả những nơi không có tuyết. Chắc là khi đến thành phố tiếp theo, tôi vẫn có thể dùng nó một cách hữu ích. Thật sự, tôi đã nhận được món quà tuyệt vời nhất mà mình chưa từng dám tưởng tượng tới."

Cô ôm chầm lấy thân xe màu đỏ và hệ thống xích xe cực ngầu, vừa phà ra hơi trắng vừa giơ tay hét lớn "Vạn tuế!".

Sau khi thể hiện niềm vui sướng tột độ như một người lần đầu có xe riêng, cô lại leo lên xe trượt.

"Được rồi, đầu tiên là khởi động, sau đó vặn tay ga thế này... Oa, nó tiến về phía trước rồi! Tuyệt quá!"

Bảng đồng hồ có đồng hồ đo tốc độ và vòng tua máy. Tay ga và phanh lồi ra trên tay lái.

Và có lẽ vì tính đến chuyện người mới bắt đầu sẽ sử dụng, các nút bấm có màu sắc không trùng lặp, mỗi nút đảm nhiệm một chức năng như đèn pha hay phanh khẩn cấp.

Cô đã lo lắng rất nhiều nhưng nó lại trực quan hơn tưởng tượng, chắc cô sẽ sớm làm quen được thôi.

"Quyết định vậy đi. Từ giờ tên của mày sẽ là Alexander!"

Trong cơn phấn khích, cô đặt tên cho người bạn mới là Alexander, đồng thời nắm chặt tay lái.

Cô khẽ xoay cổ tay để vặn ga, khiến Alexander chậm chạp tiến về phía trước.

"... Dù nói thế nào thì việc tăng tốc ngay từ đầu vẫn đáng sợ lắm. Ở đây còn có nhiều khung sắt... và chướng ngại vật nữa."

Kim đồng hồ trên bảng điều khiển rung bần bật như thể đang rất sốt ruột trước sự chậm chạp của cô.

Chiếc drone theo cô vào trong xe cũng xoay cánh quạt liên tục như đang trêu chọc cô.

Thì đã sao chứ!

Người ta vẫn còn sợ tăng tốc mà!

Cứ thế, vài ngày đã trôi qua.

Dù thời gian đó chưa đủ để thông thạo mọi thứ về Alexander.

Nhưng cũng đủ để cô nắm bắt được những cảm giác cơ bản.

"Dầu đã đổ đầy... Túi xách và các thùng dầu cũng được buộc chặt bằng vải để không bị bay mất, đồ hộp và bình nước cũng đã xếp vào ngăn kệ..."

Mọi chuẩn bị để tiến tới thành phố tiếp theo đã hoàn tất, thời tiết thì thật tuyệt vời.

Dưới bầu trời trong xanh, sau khi kiểm tra lại xem có bỏ sót thứ gì không, cô thực hiện một động tác cực ngầu để đội mũ bảo hiểm rồi bước vào trong Alexander. Hoàn hảo.

"Nào các bạn. Giờ là lúc chúng ta xuất phát một lần nữa!"

Giờ đây, cô không còn sợ cái lạnh hay những lớp tuyết dày nữa.

Với nụ cười rạng rỡ hơn bao giờ hết, cô mạnh mẽ vặn tay ga.

Vúttt, cùng với âm thanh vô cùng sảng khoái, Alexander bắt đầu rẽ tuyết lao đi.

Tốc độ nhanh đến mức không thể so sánh với việc đi bộ từng bước một.

Lớp tuyết từng hành hạ cô bấy lâu nay giờ đây lại thay đổi theo từng cái vẫy tay của cô rồi lùi xa về phía sau, cảm giác đó mới dễ chịu làm sao!

Chiếc kim trên bảng đồng hồ chuyển động như thể đang biểu hiện cho tâm trạng ngày một tốt lên không giới hạn của cô vậy.

... À thì, dù sao nó cũng chỉ mới chỉ vào phần phía trên của vòng tròn thôi.

Nhưng so với lúc đầu thì đã tiến bộ lắm rồi.

... Ý tôi là lòng can đảm của mình ấy.

"Không ngờ việc băng qua cánh đồng tuyết lại hào hứng và thú vị đến thế này. Đúng là đời người chẳng ai biết trước được chữ ngờ mà!"

Vì không phải tự đi bộ nên dù có lái xe suốt mấy tiếng đồng hồ cô vẫn thấy tràn đầy năng lượng.

Ban đêm cô bật đèn lao đi vun vút, khi buồn ngủ thì ngả ghế, đắp chăn ngủ một giấc thật ngon.

[Oa! Chiếc xe trượt tuyết ngầu thật đấy!] [Trời đất, ai lại tặng món quà thế này cơ chứ?]

"Các bạn thấy lạ lắm đúng không? Ngay cả trong mơ tôi cũng không ngờ mình lại nhận được món quà như thế này đấy!"

Chuyến hành trình vốn đã vui vẻ dù chỉ có một mình, nay lại càng hoàn hảo hơn vì có những người bạn đồng hành.

[Thật ra có khi chính chúng tôi là người tặng quà đấy!]

"Phì, tôi biết là các bạn nói đùa thôi nhưng nếu được vậy thì tốt quá. Vì điều đó có nghĩa là các bạn đang ở rất gần tôi... gần đến mức có thể gây ra ảnh hưởng và tặng tôi món quà này."

Cô vừa chạy xe vừa tán gẫu đủ thứ chuyện trên đời. Trụ đen vốn trông xa tít tắp lúc ban đầu giờ đang dần hiện rõ trước mắt.

Khi phần lớn tầm nhìn đã bị che khuất bởi cột trụ khổng lồ.

Chúng tôi đã đến được một ga tàu hỏa khổng lồ và hàng rào thành phố.

"... Đèn, vẫn đang bật sao?"

Và thành phố mới mà cô tìm đến.

Dù đang là ban đêm nhưng nó vẫn đang tỏa sáng rực rỡ.