Chương 228: Phòng Bệnh Hơn Chữa Bệnh

Tẩu Pháp - Tiếng Chuông Nguyên Tội (178 - 251)

"Yô! Thằng nhóc, trông cậu có vẻ hớn hở phết nhỉ."

Dưới ngọn đèn bàn lờ mờ, chàng thanh niên tóc vàng đang nằm ườn trên chiếc sô pha một cách lười biếng. Trên mu bàn tay ông ta, cái huy hiệu hình hai con rắn xoắn xuýt vào nhau ánh lên một thứ ánh sáng bạc lạnh lẽo.

Ánh sáng yếu ớt soi rọi nụ cười rạng rỡ và tràn trề năng lượng của ông ta, nhưng chàng thiếu niên ngồi đối diện lại mang một khuôn mặt lạnh tanh như xác chết. Cậu dí sát khuôn mặt mình vào ngọn đèn, phơi bày đôi mắt đờ đẫn vô hồn.

"Ông chủ, mở to mắt ra mà nhìn xem, tôi hớn hở ở cái lỗ hổng nào vậy?"

"Aha, ta chỉ định tung vài lời khen xã giao thôi mà. Không cần bận tâm đâu."

Hermes phẩy tay và chỉ tay về phía chiếc bàn.

"Ta vừa pha được một ấm trà xịn xò đấy. Nếm thử xem sao. Ở cái chốn phương Đông, thứ này đố có tiền nào mua được đâu!"

"Tôi xin mạo muội góp ý một chút nhé," Diệp Thanh Huyền cay đắng phàn nàn.

"Khi ông muốn triệu tập người khác, ông có thể rủ lòng thương xót mà đừng lôi cái lão say xỉn Seton đó dậy được không? Trên đường lết xác đến đây, tôi cứ có cảm giác lão ta chực chờ để tẩn tôi một trận ấy..."

"Haha, lỗi của ta, lỗi của ta."

Hermes huýt sáo vẻ hả hê. Trông y chang một gã trai bao chải chuốt, ông ta cuộn mình trên chiếc sô pha to tướng và phô trương, lườm Diệp Thanh Huyền với một nụ cười đầy ẩn ý.

"Đừng có nổi đóa thế chứ, ta chỉ đang vắt óc lo sốt vó cho cậu thôi mà, đúng không?"

"Lo sốt vó cho tôi sao?" Diệp Thanh Huyền cười gượng gạo khô khốc.

"Ông chủ, cái kiểu lo lắng của ông đúng là độc nhất vô nhị đấy."

"Cậu điếc không sợ súng vì cậu mù tịt mọi thứ, đúng không? Ta đã nghe ngóng được cái mớ bòng bong cậu gây ra hôm nay rồi." Hermes tặc lưỡi cảm thán, "Tẩn nhau với giáo sư giữa chốn thanh thiên bạch nhật... Quả là một trò chơi tử thần! Nếu lão hiệu trưởng lết xác ra muộn một chút hoặc cậu cứ trừng trừng lườm gã ta bằng cái ánh mắt đó, khéo tối nay cậu đã bốc hơi khỏi cõi đời này rồi."

"Bốc hơi là ý quái gì?" Diệp Thanh Huyền nhíu mày vặn vẹo.

"Ồ, nói toẹt ra cho dễ hiểu là ngỏm củ tỏi, hoặc nói mượt hơn là chầu diêm vương, hoặc là..."

"Được rồi, tôi load được rồi," Diệp Thanh Huyền cắt ngang lời ông ta với vẻ hoài nghi.

"Ý ông là, tôi sẽ bay màu chỉ vì lão ta lườm tôi một cái sao?"

"Chà, thằng nhóc, cậu đang bị ảo tưởng sức mạnh quá đà rồi đấy à?"

Hermes bật cười khoái trá trước sự ngây ngô của Diệp Thanh Huyền. Ông ta híp mắt lườm cái gã này, đôi mắt ngập tràn sự chế giễu.

"Diệp Thanh Huyền, đừng có quên rành rành ra đó rằng lão ta đã đạp đổ rào cản tri thức và chễm chệ ở Cấp Cộng Hưởng suốt nhiều năm trời rồi.

"Nếu chỉ lẹt đẹt ở dưới Cấp Cộng Hưởng, thì Nhạc sư vẫn còn vớt vát được chút cốt cách con người. Nhưng một khi lết lên được Cấp Cộng Hưởng, kẻ đó sẽ bị coi là lũ 'quái thai' và nắm trong tay cái thứ quyền năng ma quỷ để thao túng vạn vật.

"Còn cậu, cậu chỉ là một con tép riu lẹt đẹt ở Cấp Nhịp Điệu thôi. Nếu lão ta muốn băm vằm cậu, lão ta thậm chí còn không cần lôi bản phổ ra!

"Trường phái Biến Hóa có thể đun chảy chất sắt trong máu cậu thành một lưỡi dao mổ xẻ trái tim và bộ não cậu; Trường phái Triệu Hồi có thể lôi cổ thứ dã tính ngầm trong cậu ra để cắn nuốt cậu; nếu là Trường phái Thánh Ca Đoàn, những trò ma thuật của bọn chúng sẽ ném vào người cậu đủ thứ bệnh tật quái đản, và khéo còn lây lan ra xung quanh nữa. Trường phái Tâm Trí và Ảo Giác thì còn độc ác hơn gấp vạn lần...

"Còn ba cái trò thao túng của Trường phái Khải Huyền mới đích thị là ác mộng. Nó sẽ gieo rắc cái 'hạt giống' của cái chết vào trong cơ thể cậu. Khi thời khắc đến, cậu sẽ tự nhiên gặt hái cái 'kết quả' đó. Cậu có thể lăn đùng ra chết vì nhồi máu cơ tim, vồ ếch và đứt mạch máu não, hoặc xui xẻo ăn một cục gạch từ trên trời rớt xuống... Tóm lại là, cậu sẽ ngỏm củ tỏi một cách vô cùng 'thuận tự nhiên'. Nói tóm lại, cả bảy trường phái âm nhạc này đều đố có cái nào dễ xơi cả!

Nếu Ingmar rắp tâm muốn lấy mạng cậu," Hermes hờ hững cọ hai ngón tay vào nhau và phán, "cậu sẽ xanh cỏ chỉ trong vỏn vẹn vài phút đồng hồ."

Nghe những lời đó, Diệp Thanh Huyền chìm vào sự câm lặng một lúc lâu. Bất thình lình, cậu không kìm được mà bật cười.

"Vậy thì chắc lão ta đang đấm ngực thùm thụp vì tiếc nuối đã không trừ khử tôi trước khi cái mớ bòng bong này phình to ra."

"Chuẩn luôn, nếu lão ta định kết liễu cậu, lão ta chỉ có thể lén lút ra tay sau khi mọi chuyện đã êm xuôi. Bây giờ, lão ta đang cưỡi trên lưng cọp rồi. Lão ta phải xài mọi thủ đoạn để bảo vệ cái mạng quèn của cậu. Nếu cậu lăn đùng ra chết, lão ta đố có cái miệng nào để thanh minh đâu," Hermes nhẹ nhàng đáp lời.

"Nhưng xét ở một khía cạnh khác, cậu cũng nên vắt tay lên trán mà cẩn trọng hơn đi chứ?"

"Cẩn trọng cái quái gì?"

Hermes lườm cậu với một nụ cười lạnh lẽo.

"Đề phòng lão hiệu trưởng ấy."

Dẫu cho đó chỉ là vài từ ngắn ngủi, nhưng những lời thốt ra từ miệng Hermes lại sắc như một lưỡi rìu chém toạc bầu không khí. Dẫu cho không mang theo bất kỳ chút sát khí nào, dẫu cho ông ta chỉ nói bâng quơ, cái ẩn ý sâu xa đó đã âm thầm giáng một đòn chí mạng vào tâm trí Diệp Thanh Huyền.

Rõ rành rành ra đó, nếu cậu chết, thì cái kẻ bị chĩa mũi dùi vào đầu tiên chính là Ingmar và cái đám hội đồng nhà trường đang chống lưng cho lão ta. Bọn họ sẽ bị đẩy xuống đáy bùn của sự khinh miệt và trở thành bia đỡ đạn cho toàn dân trong cuộc chiến này.

Diệp Thanh Huyền có thể dễ dàng rặn ra hàng tá cái tiêu đề giật gân cho lũ kền kền báo chí đó. Và nấp sau những cái tiêu đề giật gân đó, ngài hiệu trưởng chắc chắn sẽ lù lù ở đó, trưng ra cái bộ mặt lạnh như tiền nhưng thực chất đang cười hô hố và hả hê trong bụng.

"Ngài hiệu trưởng... lão ta sẽ không giở cái trò đê tiện đó đâu, đúng không?"

"Cậu có bị úng não không mà tin vào điều đó?" Hermes sấn tới và soi xét cậu như thể đang soi mói tấm bia mộ của Diệp Thanh Huyền. Giọng ông ta nghe hệt như một cơn gió lạnh lẽo thổi qua bãi tha ma.

"Nhóc con, phương Đông có câu dò sông dò biển dễ dò, nào ai lấy thước mà đo lòng người. Ngay cả cái lão Arthur dưới mồ cũng đố mà đánh hơi được lão ta đang ủ mưu toan tính cái quái gì. Cậu đừng có ảo tưởng sức mạnh rằng cậu đi guốc trong bụng lão ta, đúng không?"

Diệp Thanh Huyền vô thức rụt người lại.

"Nhưng cái cục nợ chà bá nhất mà tôi đang phải còng lưng gánh vác hiện giờ vẫn là Ingmar, đúng không?"

"Chuẩn cmnr." Hermes gật gù.

"Bây giờ cái thế cờ đang vô cùng tồi tệ đối với cậu và giáo sư của cậu. Cậu đang bị bủa vây tứ phía. Ingmar sẽ dốc hết vốn liếng để nhổ cỏ tận gốc mọi cái ý tưởng 'hoang đường' mà cậu 'không có quyền được thốt ra'..."

"Chẳng có ai mù tịt cả. Thiên hạ thừa sức phân định được ranh giới giữa trắng và đen," Diệp Thanh Huyền đáp trả bằng một giọng lạnh lẽo.

"Tôi tin tưởng sắt đá rằng giáo sư của tôi sẽ đòi lại được cái vinh quang mà thầy ấy xứng đáng được hưởng."

"Đúng là chiếu mới chưa từng trải!" Hermes cười khẩy.

"Một kẻ là tà đạo, một kẻ là chính phái; một kẻ vô danh tiểu tốt, một kẻ mang trong mình dòng máu quý tộc lẫy lừng; một lão già héo hon đến từ cái khoa Lịch sử Âm nhạc mốc meo sắp sửa bị dẹp tiệm, một gã giáo sư tai to mặt lớn từ Trường phái Khải Huyền... Cậu nghĩ cái lũ đần độn đó sẽ nghiêng về phe nào? Hơn thế nữa, cậu lấy cái tự tin gì để đinh ninh rằng bọn họ sẽ công nhận cái phương pháp giải mã đó?"

"Nhưng cái thành tựu đó rõ rành rành là một sản phẩm được đẻ ra từ phương pháp giải mã."

"Haha, quá non và xanh, quá non và xanh... một cộng một bằng hai, điều đó đố có gì để bàn cãi, nhưng chừng nào cậu đã nắm thóp được cái đáp án là hai từ trước, thì dẫu cậu có lôi cái thứ lý thuyết rác rưởi nào ra để bao biện, cái quá trình đó trông cũng có vẻ xuôi tai. Đây chính là một trong những sự lố bịch khốn khiếp nhất của nhân loại: sự hạn hẹp của tầm nhìn."

Diệp Thanh Huyền cứng họng, nhưng nét mặt Hermes lại giãn ra, ngập tràn sự hiền từ và dịu dàng, và nụ cười của ông ta toát lên một sự chân thành đến khó tin.

"Diệp Thanh Huyền, ta lết xác đến tìm cậu đêm nay là để phơi bày cho cậu một sự thật, nếu cậu thực sự khao khát đòi lại công lý cho phương pháp giải mã, giành lại cái vinh quang cho sư phụ cậu, cậu phải đập vào mặt bọn chúng những thành tựu mới toanh và những bằng chứng thép không thể chối cãi được nhào nặn ra ĐỘC NHẤT từ phương pháp giải mã đó."

Sau một khoảng lặng dài đằng đẵng, Diệp Thanh Huyền khẽ lắc đầu.

"Tôi... không có thời gian."

Việc giải mã đống cổ tự là một cuộc marathon vắt kiệt sức lực đối với bất cứ kẻ nào. Kẻ đó không chỉ phải nhào nặn thứ âm luật lỗi thời đó cùng với những nghiên cứu dài đằng đẵng về cái hệ thống ngôn ngữ chết trôi, mà còn cần đến những tia cảm hứng lóe lên như chớp mắt.

Thêm vào đó, thường thì kẻ đó sẽ phải nướng đứt vài năm trời chỉ để vỡ lẽ ra rằng mình đang đâm đầu vào ngõ cụt. Và rồi tất cả những gì bọn họ có thể làm là quay lại vạch xuất phát. Cái mớ kiến thức của Diệp Thanh Huyền về giải mã chỉ được nhào nặn từ những lý thuyết suông và cậu chưa từng thực chiến mổ xẻ một văn bản cổ đại nào.

Ngay cả một thiên tài như Charles cũng đố có gan vỗ ngực xưng tên trong cái lãnh địa này. Hơn thế nữa, Diệp Thanh Huyền mới chỉ lẽo đẽo theo Abraham bưng bê rót nước được vài tháng trời. Cậu hoàn toàn lực bất tòng tâm.

"Xõa đi. Cậu đố cần phải đẻ ra một cái thành tựu vĩ đại chọc thủng trời đâu." Hermes mỉm cười và giọng ông ta vang vọng bên tai chàng thiếu niên.

"Ngay cả khi cậu xài phương pháp giải mã để dịch ra vỏn vẹn một cụm từ thôi, cậu vẫn thừa sức chứng minh cái sức mạnh vô song của nó. Và trùng hợp thay, ta vừa vặn giắt lưng một cái mẫu vật hoàn hảo không tì vết ở ngay đây."

Ông ta móc ra một mẩu đá vỡ nát từ trong tay áo; nó rớt gọn lỏn vào lòng bàn tay Diệp Thanh Huyền sau một cái lật tay. Những tàn tích của một thứ chữ viết hình nêm kỳ quái bám víu trên tảng đá to bằng lòng bàn tay đó. Một luồng khí lạnh lờ mờ tỏa ra từ những ký tự sắc lẹm và quái dị đó như thể nó là một chân lý bị chôn vùi dưới đáy đại dương sâu thẳm.

Diệp Thanh Huyền chỉ cần liếc qua là thừa hiểu cái thứ này đố có cửa để làm giả. Nó chứa đựng một thứ chân lý nào đó có thể giao thoa với aether và đây chắc chắn là một bản phổ được viết bởi những Nhạc sư thời cổ đại.

Những mảnh vỡ kiểu này vương vãi nhan nhản trong cái lãnh địa của Trường phái Khải Huyền. Bọn chúng thường được khai quật từ những tàn tích cổ đại, nhưng đố có mống nào đủ trình để giải mã chúng. Đối với đám học giả, bọn chúng quý giá hơn cả vàng ròng, nhưng với lũ dân đen thì bọn chúng chỉ là những cục đá vô tri.

"Cái quỷ gì đây?" Diệp Thanh Huyền vô thức bật thốt, xoa xoa viên đá lạnh buốt trong tay.

"Nhìn qua thì nó y chang một thứ rác rưởi ta tình cờ nhặt được, nhưng nó lại là một cục tạ hoàn hảo để cậu rèn luyện, đúng không?" Hermes vỗ vỗ vai cậu, giọng ông ta sặc mùi mê hoặc.

"Thiên hạ đồn thổi rằng khi một kẻ rơi vào trạng thái Deva sensing, cái khả năng bắt sóng âm luật của hắn sẽ trở nên nhạy bén đến kinh hồn. Những cơn sóng của biển aether sẽ cuốn phăng tâm trí cậu lên tận chín tầng mây, hệt như những linh hồn lang thang giữa bầu trời hư ảo và đại dương dậy sóng.

"Nếu cậu có thể tìm thấy sự tĩnh lặng giữa cái mớ bòng bong và hỗn loạn đó, cậu sẽ đánh hơi được sự tồn tại của Thủy Tổ. Nếu cậu sẵn sàng cược mạng xài phương pháp giải mã trong cái lãnh địa đó, dẫu chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, cậu khéo có thể giải mã được nó." Dưới bóng tối mờ ảo của ngọn đèn, nụ cười của Hermes hệt như một con ác quỷ.

"Đây là một canh bạc sinh tử, Diệp Thanh Huyền. Nếu cậu thực sự có gan tóm lấy cái cơ hội khéo sẽ không bao giờ xuất hiện lần thứ hai trong đời này, cược tất tay vào Deva sensing... vậy thì đâm đầu vào thử xem."