Chương 67: True Ending

Toàn truyện True Ending

"Ưm..."

Trong căn phòng ngập tràn ánh nắng ban mai rực rỡ xuyên qua ô cửa sổ, một tiếng rên rỉ khẽ vang lên. Có vẻ như những tia sáng lung linh len lỏi qua làn mây mù đang tan biến đã rọi thẳng vào mắt cô.

Hơi ấm dịu nhẹ vương vấn trên giường. Tấm chăn mềm mại ôm lấy tấm lưng, khẽ uốn lượn theo từng cử động của cơ thể. Đã lâu lắm rồi cô mới lại được tận hưởng một cảm giác an lòng và dễ chịu đến thế.

"Ơ...?"

Thế nhưng, sự yên bình ấy giờ đây lại trở nên thật xa lạ. Cảm giác bất an đột ngột ập đến khiến Ashe giật mình mở choàng mắt.

"Hộc...!"

Cô vội vã quan sát xung quanh. Theo bản năng, cô lập tức đề phòng những mối nguy hiểm, kéo căng mọi dây thần kinh.

Trước mắt cô là những món đồ nội thất quen thuộc cùng vô số món đồ trang trí xa hoa, lộng lẫy. Ashe lập tức nhận ra nơi mình vừa tỉnh dậy.

"Đây chẳng phải là phòng của công tước phu nhân sao?"

Ký ức trong đầu cô vẫn còn đôi chút hỗn loạn. Cô cần phải bình tâm suy ngẫm xem tại sao mình lại nằm ở nơi này.

Vừa hạ quyết tâm, cánh cửa phòng ngủ bỗng tự động mở ra.

"Ashe! Cô tỉnh rồi sao?"

"Anh quản gia...?"

Nhìn thấy bóng dáng người quản gia thản nhiên bước vào phòng, mọi ký ức trong cô lập tức ùa về. Cuộc rượt đuổi nghẹt thở với Letia, khoảnh khắc cô kích hoạt cuốn sách chú thuật trên sân thượng... tất cả hiện lên rõ mồn một.

Cô cũng nhớ rõ cả việc mình đã ngã quỵ và được anh dang tay đỡ lấy.

"Anh thực sự trở lại rồi sao...?! Anh quản gia!"

"Có lẽ phải nói là nhờ có cô cả đấy."

"May quá... Thật là may quá."

Việc kích hoạt cuốn sách chú thuật trên sân thượng thực chất chỉ là một canh bạc. Dù đã tính đến sự tồn tại của những đồng xu, cô cũng không thể chắc chắn rằng mình sẽ giữ được mạng sống.

Dù có giữ được mạng, cô cũng đã chuẩn bị tinh thần gánh chịu nỗi đau đớn tột cùng khi cơ thể bị gặm nhấm...

Nhưng mọi chuyện lại may mắn ngoài sức tưởng tượng.

"Nhưng mà sao anh lại biến thành người được hay thế. Thú thật, em cứ nghĩ anh là dũng sĩ đến từ thế giới khác nên chuyện này là bất khả thi chứ."

"Dù thế giới có khác biệt thì tôi vẫn là con người mà. Có điều, cơ thể này không hoàn toàn giống như năm trăm năm trước."

"Anh bị thương tật hay có vấn đề gì sao?"

"Cũng không hẳn, chỉ là cơ thể tôi đã trở lại trạng thái của một người đàn ông trưởng thành bình thường thôi."

Nói cách khác, sức mạnh vô song từng giúp anh đối đầu với bảy mươi hai Tinh Tước vào năm trăm năm trước giờ đây đã hoàn toàn biến mất. Thấy Ashe thoáng lộ vẻ ái ngại, anh liền nhanh chóng đính chính:

"Rèn luyện lại là được mà. Dù sao thì việc tôi là người thế giới khác cũng đâu có thay đổi."

"Cơ thể anh tiện lợi thật đấy."

Có thể khôi phục lại sức mạnh kinh hoàng ấy vào một ngày nào đó sao? Xem ra, thứ đáng sợ hơn cả quyền năng của phù thủy chính là gốc gác của người quản gia này.

Ashe chợt nhớ ra nhân vật quan trọng nhất.

"À phải rồi! Còn Letia? Letia sao rồi?!"

"Letia... hiện tại đang ở trong tình trạng khó lòng giao tiếp."

"C-Cái gì cơ?"

Đôi bàn tay Ashe run rẩy. Sau tất cả những nỗ lực phi thường để tìm ra lời giải, chẳng lẽ vẫn có một biến số tồi tệ nào đó xảy ra sao?

Ngay khi cô sắp bị cảm giác tội lỗi bủa vây, anh vội xua tay trấn an:

"Khụ, có vẻ cô hiểu lầm rồi. Ý tôi không phải như vậy... mà thực sự là đúng theo nghĩa đen đấy. Cô có muốn đi xem Letia không?"

"... Ừm. Anh dẫn đường nhé?"

"Tôi biết rồi."

Anh ân cần đưa tay ra cho cô. Hình bóng ấy vô tình chồng khít lên ký ức về lần đầu tiên anh hộ tống cô sau khi vượt qua thử thách ở tầng hai.

Ashe vịn tay anh để đứng dậy. Khi bước ra ngoài, cô đưa mắt nhìn quanh, lòng dâng trào một cảm xúc hoài niệm.

"Giờ chắc không vào trong tranh được nữa rồi nhỉ."

"Bởi vì quyền năng phù thủy đã biến mất rồi. Vong hồn thì cũng nên trở về nơi họ thuộc về thôi."

"Cả tòa dinh thự bị anh phá hủy tan hoang cũng được phục hồi hoàn hảo rồi."

"Chuyện đó phải cảm ơn Berna rồi."

"Hửm? Tại sao?"

"Vì Berna đã đánh đổi bằng sự tiêu biến linh hồn để tái thiết lại dinh thự này. Tất cả đều là công lao của cô đấy, Ashe."

Belnacien đã không hề hối tiếc khi hiến tế linh hồn của chính mình.

Ashe đã xuất sắc bước đi trên con đường chính đạo và mở ra một tương lai tươi sáng. Thậm chí cô còn cứu rỗi cả đứa trẻ đáng lẽ phải chịu sự oán hận của mình.

Đối với một công tước phu nhân hết mực yêu thương Arkaden, còn niềm hạnh phúc nào lớn lao hơn thế? Đối với một người mẹ, còn sự xúc động nào có thể đong đếm được hơn đây?

Vì vậy, Belnacien đã tự nguyện ở lại quá khứ để gửi gắm lời chúc phúc cho tương lai.

"Hóa ra là vậy..."

"Hửm."

"Sao thế? Lại có chuyện gì à?"

Ashe lo lắng hỏi khi thấy anh khẽ thở dài đầy ẩn ý. Anh liền thản nhiên đáp:

"Tôi cứ thấy có gì đó yên ắng quá. Nếu là Ashe mà tôi biết, đáng lẽ cô phải vênh mặt lên tận trời xanh mà khoe khoang rồi chứ..."

"C-Câm miệng ngay cho tôi! Ashe của ngày xưa không còn nữa rồi. Liệu mà biết điều đi!"

"Thôi thì, cứ coi là vậy đi."

Trước câu trả lời có chút trêu chọc của anh, Ashe bừng bừng tức giận:

"Vô lễ... Thật là vô lễ. Được cứu mạng mà dám thế hả, nếu đã làm quản gia thì phải hết lòng phụng sự chủ nhân chứ!"

"Được rồi, chính là thế đó. Cô chẳng thay đổi một chút xíu nào cả."

"Đáng ghét...!"

Ashe cảm thấy anh hình như đã có chút thay đổi.

Giống như anh đã trút bỏ được một lớp vỏ bọc vậy. Cảm giác nhẹ nhõm, thư thái của anh lúc này khác hẳn so với thời gian họ thám hiểm dinh thự, khiến cô có chút không quen.

Trong lúc hai người đang tranh luận, anh dừng bước trước một cánh cửa.

Căn phòng nơi Letia đang ở đã ngay trước mắt.

Anh thản nhiên đẩy cửa bước vào mà không thèm gõ cửa, khác hẳn với phong thái lịch thiệp thường ngày.

Ashe nhanh chóng hiểu ra lý do.

"Đây... không lẽ... đây là Letia sao?"

"Vâng, đúng vậy."

Cô không giấu nổi vẻ bàng hoàng khi đứng trước chiếc nôi cao ngang ngực.

Bởi vì Letia, người vốn dĩ có vóc dáng của một đứa trẻ bốn tuổi, giờ đây lại đang nằm ngủ ngoan ngoãn trong nôi dưới hình hài của một đứa trẻ sơ sinh.

Bảo sao anh lại nói là khó lòng giao tiếp. Với một đứa trẻ mới chỉ biết lẫy thế này thì làm sao nói chuyện cho nổi...

"Có lẽ chuyện này có liên quan đến việc Letia từng là phù thủy. Từ ngày đó của năm trăm năm trước, Letia đã từ bỏ thể xác để tồn tại dưới dạng linh thể. Tôi đoán hình dáng hiện tại tương ứng với tuổi thọ thể xác mà con bé đáng lẽ có được với tư cách là một phù thủy."

"Vậy là em ấy vẫn giữ nguyên nhận thức nhưng hình dáng lại là trẻ sơ sinh sao? Thế thì bí bách lắm đấy!"

"Dù sao thì Letia giờ đã là con người, về mặt sinh học thì nhận thức cũ không thể tồn tại được nữa. Có lẽ con bé đã quên hết những ký ức đau buồn trong quá khứ rồi."

Dù sau này khi lớn lên con bé có thể sẽ nhớ lại, nhưng anh vẫn mong Letia có thể bắt đầu một cuộc đời mới như thế này. Anh nghĩ rằng, tốt nhất là hãy để những tháng ngày cô độc và đau thương ấy ngủ yên nơi sâu thẳm của tiềm thức.

"Đúng nghĩa là... đã có được một cuộc đời mới."

"Tất cả là nhờ cô, Ashe."

"Ừm..."

Ashe khẽ đưa tay về phía đứa trẻ. Letia liền dùng bàn tay nhỏ nhắn của mình nắm chặt lấy ngón tay trỏ của cô.

Cảm giác mềm mại và hơi ấm truyền qua da thịt khiến lòng cô dâng trào một niềm vui sướng khó tả.

"Giờ cô định thế nào?"

"Hửm?"

"Cô đã có được tự do rồi. Việc ra vào dinh thự tất nhiên cũng hoàn toàn tự do. Kể từ khoảnh khắc lấy hết dũng khí ấy, cô đã trở thành một người tự do có thể làm bất cứ điều gì mình muốn."

"À... Phải rồi, đúng thế nhỉ. Ừm..."

Vì chưa thực sự thích ứng được với thực tại nên cô không biết phải nói gì trước.

Cô thực sự có thể rời đi rồi. Một cách tự do...

Từ nay về sau cô không cần phải sống trong lo sợ trước những hiểm họa của dinh thự này nữa...

Khi niềm tin ấy dần định hình, Ashe bất giác đưa tay lên vuốt mặt.

"Letia cũng thành người rồi, chắc anh sẽ bận rộn lắm đây."

"Trước mắt phải đi kiếm lương thực đã."

"Hai cha con tóc đen mắt đen liệu có sống tốt nổi ở cái Đế quốc này không?"

"Nếu nhận thức của người đời vẫn giống như quá khứ thì quả thực không dễ dàng gì."

"Đúng không? Đáng tiếc là chẳng có gì thay đổi cả."

Ashe khẽ mỉm cười tinh nghịch.

"Bế Letia rồi đi theo em, anh quản gia."

Để lại lời nhắn ngắn gọn, cô thong thả bước ra khỏi phòng. Anh cũng cẩn thận bế Letia đang được quấn tã ấm áp lên rồi rảo bước theo sau.

Ashe bước xuống những bậc cầu thang dài dằng dặc. Cô đứng hiên ngang ngay trước lối ra vào ở sảnh tầng một.

Tư thế chống hai tay ngang hông đầy kiêu hãnh quả thực vô cùng đúng chất Ashe.

"Khụ, hắng giọng, ừm!"

Không biết cô đang định nói điều gì đao to búa lớn mà lại tỏ vẻ nghiêm trọng đến thế. Anh thực sự tò mò, kiên nhẫn chờ đợi lời tiếp theo của cô.

"Anh quản gia này, trông em thế này thôi chứ thực ra là người rất có trách nhiệm đấy nhé? Bản tính lại còn khoan dung độ lượng nữa..."

(Còn lâu mới tin.) Anh vội vàng nén tiếng cười sắp bật ra, tiếp tục lắng nghe.

"Thế nên là, cái đó... em quyết định ghi nhận công lao bảo vệ em trong tòa dinh thự đáng sợ này của anh đấy. Hiểu chưa?"

"Vâng... thế thì, cảm ơn cô."

"Đúng chứ? Phải biết ơn đi chứ?"

"Vâng. Vô cùng cảm ơn cô, Ashe."

Trước lời cảm ơn có phần hờ hững của anh, Ashe liền khoanh tay trước ngực.

"Hầy, thật sự em hoàn toàn không có ý định làm đến mức này đâu đấy nhé? Nhưng em đang định ban cho anh một cơ hội ngàn năm có một đây. Nếu anh thực sự tha thiết mong muốn, thì em cũng không phải là không thể đáp ứng?"

"..."

Rốt cuộc là cô muốn nói gì đây?

Đến tầm này thì anh bắt đầu cảm thấy có chút bất an rồi.

Khi anh đang nhìn cô với ánh mắt đầy nghi hoặc, cô khẽ thì thầm:

"Chọn một trong hai đi."

"... Hửm?"

"Hoặc là ra ngoài làm phò mã của em, hoặc là... cứ thế ở lại dinh thự này cùng em bạc đầu giai lão cho đến khi hóa thành xương trắng."

Đó quả thực là một lời tuyên bố vô cùng táo bạo, nếu không muốn nói là hoang đường.

Anh nghe xong mà xây xẩm mặt mày.

Với ý định dỗ dành cô trước, anh nghiêm nét mặt cất lời:

"Xin lỗi vì đã đường đột, nhưng khoảng cách tuổi tác giữa tôi và cô gần năm trăm tuổi đấy... Cô vẫn còn là trẻ vị thành niên, làm thế này thật khó cho tôi quá."

"Thế thì có vấn đề gì chứ? Ở tuổi của em người ta đính hôn đầy ra đấy thôi."

Dù hai má đã đỏ bừng nhưng Ashe vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh. Mà lý lẽ của cô cũng chẳng sai chút nào.

(Ở thế giới này thì đúng là như vậy thật...) Nhưng vấn đề nằm ở người quản gia.

Chưa bàn đến tình cảm của anh dành cho cô thế nào, nhưng trong quá khứ anh từng thầm mắng Hereis là kẻ cắp khi kết hôn với Belnacien.

Một người từng chỉ trích khoảng cách hai trăm tuổi là kẻ cắp như anh, giờ đây nếu lại qua lại với một đứa trẻ vị thành niên kém mình năm trăm tuổi, thì chẳng khác nào biến thành kẻ cặn bã của thời đại.

"... Hay là chúng ta cứ ra ngoài rồi nói chuyện tiếp nhé, Ashe?"

"Không! Không đi đâu hết! Chưa nghe được câu trả lời thì em quyết không cho anh đi! Đây là vấn đề trách nhiệm của em!"

"Vấn đề trách nhiệm đó, xin cô hãy hoãn lại ít nhất là hai năm nữa."

"Không được! Không đi đâu hết! Tuyệt đối không!"

Trước thái độ kiên quyết của Ashe, anh chỉ biết thở dài ngao ngán.

"Phù... Đành chịu vậy."

"Đúng thế, ngoan ngoãn đầu hàng đi, anh quản gia. Anh biết là bây giờ một hoàng tộc như em mạnh hơn anh nhiều đúng không?"

"Tôi thực sự không muốn dùng đến cách này đâu..."

"... Hử? Anh quản gia? Thế nghĩa là sao..."

Cộp. Cộp.

Tiếng giày da chạm vào nền đá cẩm thạch vang lên thanh mảnh. Khoảng cách giữa anh và cô dần thu hẹp lại.

Thế nhưng, việc Ashe không hề lùi lại dù chỉ một bước quả thực vô cùng đúng phong cách của cô.

"Tôi cũng bất đắc dĩ thôi. Dù thế nào đi nữa, thứ cần trao thì vẫn phải trao cho cô."

Tách!

Anh búng tay một cái. Ngay lập tức, phần thưởng cho việc vượt qua thử thách từ hư không rơi xuống.

Mảnh Vỡ Tinh Tú.

Phần thưởng vốn luôn được định sẵn kể từ thử thách ở tầng hai rơi gọn vào lòng bàn tay của Ashe.

Ashe ngơ ngác đón lấy Mảnh Vỡ Tinh Tú, tận mắt chứng kiến nó dần hòa tan và thấm sâu vào làn da của mình.

"À, phải rồi! Em cứ muốn hỏi chuyện này mãi. Cái gọi là Mảnh Vỡ Tinh Tú này rốt cuộc có tác dụng gì thế?"

"Cô sẽ biết ngay thôi."

"Hử? Ngay là bao giờ?"

"Mười..."

"Mười phút?"

"Chín... tám... bảy... sáu..."

"Hả? Cái gì cơ?"

"Ba... hai... một..."

"Q-Quản gia?!"

"Vâng, Ashe. Chúc cô may mắn."

...

......

Ngay khoảnh khắc anh kết thúc màn đếm ngược.

Một sự biến đổi dữ dội đột ngột xảy ra bên trong cơ thể Ashe.

Báo hiệu cho sự biến đổi ấy là một cơn đau buốt thấu xương tủy tưởng chừng như đất trời đang đảo lộn.

Ngay sau đó, toàn thân cô co quắp lại như một chú sâu nhỏ. Trông cô lúc này chẳng khác nào một vỏ lon nước bị bóp bẹp dí. Cô hoàn toàn vứt bỏ mọi phong thái quý phái, không ngừng lăn lộn quằn quại trên nền đá cẩm thạch lạnh lẽo.

"Áaaaaaaa!!! Anh quản gia!!! Letia!!!"

Tiếng hét thảm thiết vang dội khắp không gian.

Anh nhẹ nhàng che tai cho Letia đang ngoan ngoãn nằm trong lòng, thản nhiên bước qua cô nàng đang không ngừng giãy giụa ăn vạ bên cạnh.

"Đi thôi nào, Letia. Ra ngoài thôi."

Anh đẩy rộng cánh cửa chính của dinh thự.

Làn gió mát lành cùng bầu trời trong vắt chào đón họ. Khung cảnh thế giới bên ngoài tưởng chừng như không bao giờ có thể nhìn thấy lại một lần nữa hiện lên, phản chiếu trong đôi mắt đen láy của hai cha con.

Tất nhiên, ngoại trừ chủ nhân của đôi mắt đỏ rực đang phải chịu đựng nỗi đau đớn trong góc tối của dinh thự.

"Áaaaa!!! Tôi sẽ không tha cho anh đâu!!! Dám lấy oán báo ân thế hả!!!"

"Thời tiết đẹp thật đấy, Letia."

"Cứu em với!!! Anh quản gia ơi!!! Em biết lỗi rồi, cứu em với!!! Chờ hai năm cũng được mà!!! Áaaaa!!! Em là Arshela, hoàng nữ duy nhất của Đế quốc này đấyyyyy!!!"

"Một vận mệnh không thể xoay chuyển thật là đau khổ..."

"A phiền chết đi được...!!! Đồ quản gia xấu xa kiaaaaa!!!"

Câu chuyện bắt đầu bằng một bi kịch giờ đây đã được viết lại thành một vở hài kịch.

Bởi vì tương lai được xây dựng trên những tiếng thét thảm thiết ấy quả thực vô cùng đáng để mong chờ.

Baek Ryeon, người một mình thoát khỏi dinh thự, chỉ khẽ mỉm cười.

- Sống Sót Trong Dinh Thự Bị Nguyền Rủa - HOÀN -