Chương 26: Thế Giới Tranh Vẽ (2)

Toàn truyện Thế Giới Tranh Vẽ (2)

"Ch-Chờ đã! Cái này...!"

Một tiếng thét thất thanh như tiếng kêu cuối cùng trước khi lìa đời vang lên, kéo theo thân hình Arsent bị hút tọt vào trong bức tranh. Theo phản xạ, Ashe lập tức lao về phía tác phẩm mang tên: Ma Cảnh.

"Ashe!"

Anh quản gia kịp thời giữ chặt lấy Ashe, người đang dần mất đi lý trí trước tình huống khẩn cấp. May mắn thay, cô đã lấy lại được sự bình tĩnh và dừng bước tại chỗ.

'Chẳng lẽ Ashe lại là kiểu người không thể trơ mắt nhìn ngay cả kẻ thù bỏ mạng sao?'

Ngay khoảnh khắc định đánh giá cô là người có lòng dạ mềm yếu một cách đáng ngạc nhiên, anh bỗng nhớ lại hoàn cảnh của cô.

Đối với một thiếu nữ mười bảy tuổi bình thường, việc trở nên nhẫn tâm mới là điều kỳ lạ. Lối suy nghĩ của cô về bản chất chắc chắn phải khác biệt hoàn toàn so với một vị quản gia đã trải qua biết bao năm tháng thăng trầm như anh.

Ashe suy cho cùng cũng chỉ là một đứa trẻ kiêu ngạo và bướng bỉnh, nhưng bản chất ẩn sâu bên trong cô vẫn là một tâm hồn lương thiện.

"Phù..."

Ashe thở hắt ra một hơi nặng nề. Anh liền chủ động tiến lên chắn trước mặt cô.

"Để tôi vào kiểm tra trước, cô hãy cứ ở yên nơi an toàn."

Nói rồi, anh tiến lại gần bức tranh nơi Arsent vừa bị hút vào.

Tiếp đó, anh đưa tay ra chạm vào bề mặt phẳng lặng của bức tranh.

Bộp.

Cánh tay của anh bị chặn lại, giống như đang chạm vào một bức tranh bình thường.

Nó hoàn toàn khác với những tác phẩm khác, vốn sẽ gợn sóng như mặt hồ ngay khi vừa chạm khẽ đầu ngón tay.

"Xem ra việc vào cứu cô ấy là không thể nào rồi."

"... Em cũng chẳng có ý định đi cứu chị ta đâu nhé."

"Thế sao? Nhưng trông vẻ mặt của cô lúc nãy rõ ràng là có ý đó mà."

"Tuyệt đối không có chuyện đó. Mắt anh bị quáng rồi đấy, quản gia ạ."

Dù anh có nghi ngờ đôi mắt của mình đi chăng nữa, thì giọng điệu của Ashe lúc này rõ ràng là trầm xuống hơn hẳn so với ngày thường.

Phải chăng là do sợi dây liên kết của tình máu mủ?

Dù cho họ có là kẻ thù không đội trời chung, thì bất hạnh của đối phương dường như cũng chẳng thể mang lại cho cô chút niềm vui nào.

"Trước hết, tôi muốn nghe cô giải thích một chút. Bức tranh mang tên [Ma Cảnh] này đang khắc họa phong cảnh nơi nào vậy?"

"Nói một cách đơn giản thì đó là một vùng đất bị bỏ hoang. Một khu vực chưa được khai phá và nằm ngoài tầm kiểm soát của con người."

"Năm trăm năm trước nơi đó cũng như vậy sao?"

"Ừm, vì nó hoàn toàn vô giá trị, nên chẳng ai thèm bận tâm hay tranh giành một mảnh đất có diện tích chỉ bằng một quốc gia nhỏ như thế làm gì."

Sở dĩ vùng đất bị bỏ hoang này có biệt danh là 'Ma Cảnh' là vì một lý do đơn giản. Luồng khí kỳ lạ bốc lên từ lòng đất đã khiến cho các sinh vật ở đây bị biến dị một cách quái đản.

Chính vì thế, ngay cả những tên tội đồ cực kỳ hung ác, một khi đã đặt chân vào Ma Cảnh thì cũng chẳng ai buồn truy bắt nữa. Bởi lẽ, việc mạo hiểm tiến vào nơi đó chỉ để bắt một mạng người chẳng khác nào tự chuốc lấy tổn thất vô ích về nhân lực...

"... Vì vậy, ngay tại ranh giới của Ma Cảnh cũng có một biên cảnh bá tước trấn giữ. Để đề phòng trường hợp lũ ma vật thi thoảng lại tràn ra ngoài."

"Lũ ma vật đó hung tợn đến thế sao?"

"Thì cũng không đến mức đáng sợ như Hailey đâu."

Có hai lý do giúp cho Ashe có thể sống sót trước Hailey.

Thứ nhất, khứu giác là giác quan duy nhất mà Hailey có thể sử dụng.

Thứ hai, vì không muốn làm hư hại tòa dinh thự nên Hailey đã cố tình kiềm chế khả năng di động của mình.

Bản thân Ashe cũng hiểu rõ điều này nên cô đưa ra nhận xét khá khách quan.

"Nhưng dù sao... chúng vẫn rất nguy hiểm. Cứ tưởng tượng một con thú nhỏ bình thường bỗng biến thành sói dữ, còn cỡ như lợn rừng thì sẽ hóa thành hổ dữ vậy."

"Nếu là ma vật biến dị từ dã thú, thì việc cần đến một kỵ sĩ đoàn để trấn áp cũng là điều dễ hiểu."

"Ừm, thật sự đấy... Ngày trước em từng nhìn thấy một mẫu vật ma vật, lúc đó em đã giật cả mình luôn."

"... Hóa ra cô Arsent đã bị đưa tới một nơi như thế sao."

"Đúng... vậy."

Ashe khẽ cụp mắt xuống, vẻ mặt thoáng chút trầm ngâm.

"Nếu cô ấy cũng trải qua tình cảnh tương tự như Ashe... thì có lẽ cô Arsent cũng sẽ nhập vào thể xác của một người nào đó để thực hiện vai trò của mình, nên chắc sẽ không sao đâu."

"Liệu có thực sự như vậy không?"

"Vâng, chắc chắn cô ấy đã nhập vào một nhân vật có đủ khả năng để vượt qua thử thách này."

"Hừm..."

Ý kiến của quản gia quả thực rất có lý.

Việc Ashe chỉ được nhập vào thân xác của một hầu nữ chẳng qua là do cô kém may mắn mà thôi. Nếu đã được mời đến một sân khấu đáng sợ như vậy, chắc chắn Arsent sẽ được nhập vào một nhân vật xứng tầm để đứng trên sân khấu đó.

"Để xem nào, năm trăm năm trước đã có chuyện gì xảy ra ở Ma Cảnh nhỉ?"

Hình như có ghi chép về việc dũng sĩ đã bắt được 'Vua Ma Vật' rồi dâng lên hoàng thất...

Nhưng đời nào Arsent lại có thể nhập vào vị dũng sĩ đó được chứ.

... Thay vì lãng phí thời gian vào những suy đoán mơ hồ này, chi bằng cứ đợi đến khi chị ta sống sót trở về, rồi mượn cớ hầu hạ để tra hỏi thì sẽ nhanh hơn nhiều.

"Phù, thôi bỏ đi! Trước mắt cứ tập trung tìm kiếm manh mối để lên tầng ba đã. Dù cho có thứ gì nhảy ra đi chăng nữa, hy vọng là nó sẽ yếu hơn Hailey..."

"Chuyện đó..."

'E là điều đó không thể nào rồi,' anh thầm nghĩ, nhưng vội vàng nuốt ngược những suy nghĩ bi quan vô ích ấy vào trong lòng.

Theo quy luật, tầng càng cao thì độ khó để vượt qua thử thách sẽ càng tăng lên.

'Và quan trọng nhất là, ở tầng tiếp theo, mình...'

Anh sẽ phải gánh chịu hình phạt vì đã vi phạm quy tắc ở tầng một.

Hơn nữa, việc tiết lộ điều này cho Ashe lại là một điều cấm kỵ.

Lúc này, anh chỉ biết thầm cầu nguyện cho cô có thể mạnh mẽ vượt qua mọi thử thách phía trước.

"Này quản gia."

Đúng lúc đó, tiếng gọi của Ashe đã cắt đứt dòng suy nghĩ mông lung của anh.

"Chỉ cần kiểm tra nốt dãy hành lang này là chúng ta đã đi hết một vòng tầng hai rồi đấy."

"Cô không phát hiện ra bức tranh nào đáng ngờ sao?"

"Hừm, cũng không hẳn? Ở đây có quá nhiều bức tranh vẽ những cảnh vụn vặt, tầm thường. Nhưng có lẽ những bức tranh có khả năng tự động hút người vào trong mới là manh mối quan trọng..."

"Cả cô và cô Arsent đều đã trải qua chuyện đó một lần rồi."

"Đúng là như vậy."

Nếu đã thế thì cô chỉ còn biết hy vọng Arsent có thể sống sót trở về. Biết đâu những trải nghiệm của chị ta lại là manh mối mấu chốt giúp họ thoát khỏi tòa dinh thự này.

Chính vì vậy mà tâm trạng của Ashe lúc này vô cùng phức tạp.

Một sự mâu thuẫn nực cười khi cô phải cầu nguyện cho kẻ mình ghét cay ghét đắng trở về an toàn. Sự xung đột đầy nghịch lý giữa mong muốn chị ta biến mất và hy vọng chị ta sống sót cứ không ngừng giằng xé trong tâm trí cô, khiến cô vô cùng khó chịu.

Chợt, hai người cùng dừng bước.

"Thật là một kiệt tác..."

"..."

Ashe không tiếc lời trầm trồ khen ngợi, trong khi anh chỉ im lặng đứng nhìn.

"Tuyệt mỹ thật đấy... nhưng em nghĩ mình đã hiểu tại sao nó lại bị treo ở bức tường cụt này rồi."

Bức tranh treo trước mặt họ có kích thước khổng lồ chẳng kém gì bức chân dung của Belnacien.

Tác phẩm mang tên: [Vong Hồn] Bức tranh chỉ sử dụng duy nhất hai tông màu trắng và đen tuyền, khắc họa một cách vô cùng sống động vô số những cánh tay đang chới với, vùng vẫy giữa dòng sông. Và trên mặt nước, một bóng người khoác chiếc áo choàng đen kịt đang thong thả chèo một chiếc thuyền độc mộc.

Nếu phải đưa ra một nhận xét thành thật nhất, thì đây quả thực là một bức tranh vô cùng u ám.

Nó mang một thứ tà khí kỳ lạ, như thể có thể vấy bẩn con mắt thẩm mỹ của bất kỳ ai nhìn vào.

"Ư... Quản gia ơi, chúng ta quay lại thôi."

"... Vâng, chúng ta đi thôi."

Ngay khi họ dứt khoát quay lưng bước đi.

Cạch.

Một tiếng động rung lắc bỗng vang lên.

Anh và Ashe vội vàng quay người lại hướng về phía phát ra âm thanh.

Bức tranh mang tên Vong Hồn một lần nữa choán lấy tầm mắt của họ.

Âm thanh kỳ lạ đột ngột kia chính xác là phát ra từ nơi đó.

...

......

Cạch.

Cạch, cạch, cạch!

Kéeeet...

Rầm!

...

......

Bức tranh Vong Hồn đang treo trên tường bỗng nhiên tự rơi xuống sàn.

Một tình huống hoàn toàn nằm ngoài dự tính.

Ngay khi họ vừa kịp nhận thức được điều đó, một hiện tượng vô cùng kỳ quái đã bắt đầu diễn ra ngay trước mắt.

Róc rách, róc rách...

Có tiếng nước chảy vang lên. Ashe không tin vào mắt mình nữa. Bởi vì nước thực sự đang không ngừng rỉ ra từ chính bức tranh Vong Hồn.

Vũng nước loang lổ trên sàn đá cẩm thạch ngày một lan rộng ra xung quanh.

Đúng lúc đó, một dòng tin nhắn bỗng nhiên hiện ra ngang tầm mắt của anh.

===== <Vong Hồn Bị Lãng Quên, Kẻ Báo Thù Chính Thống> Đã từng sống một cuộc đời vô cùng hèn mọn.

Một kiếp người bị chà đạp dưới danh nghĩa đại nghĩa và sự bình yên của thế gian.

Để rồi chẳng thể để lại bất cứ thứ gì trên đời, cũng chẳng có lấy một ai nhớ đến sự tồn tại của bản thân.

Một cuộc đời phải chôn giấu trái tim bị phản bội cùng những giọt lệ máu đắng cay.

Ôi, thật may mắn thay, vị tiểu thư tôn quý đã ban cho chúng ta một cơ hội.

Người cũng đã chỉ dạy cho chúng ta biết.

Rằng những kẻ bị chà đạp, bị đùa giỡn dưới gót chân của thời đại thịnh vượng và hạnh phúc kia, chính là những kẻ có quyền lợi chính thống để báo thù.

Xin hãy để ở cuối con đường báo thù, có một người tưởng nhớ đến chúng ta...

- Phần thưởng: Hộp Quà - Phần thưởng đặc biệt: Mảnh Vỡ Tinh Tú