Chương 49: Ngôi Nhà Nơi Phù Thủy Sinh Sống (1)

Toàn truyện Ngôi Nhà Nơi Phù Thủy Sinh Sống (1) Một làn gió nhẹ lướt qua gò má. Trên bầu trời xanh thẳm, những đám mây trắng bồng bềnh trôi lững lờ. Cảnh sắc thanh bình ấy tương phản sâu sắc với những lời lẽ tàn nhẫn, tạo nên một cảm giác lạc điệu đến kỳ lạ.

"Gâu! Gâu, gâu!"

Chú chó săn với bộ lông vàng đặc trưng đang hung tợn nhe nanh. Nó hạ thấp trọng tâm về phía sau, gườm gườm nhìn đối phương với khí thế sẵn sàng lao vào cắn xé bất cứ lúc nào.

Một chú chó thông minh. Baek Ryeon nghĩ thầm như vậy.

"Hailey, thôi ngay."

"Gâu! Gâu!"

"Ơ kìa, Hailey! Ta đã bảo là không được sủa trước mặt người khác rồi cơ mà?"

"Ư ử, ư ử..."

Thế nhưng, Belnacien lại nghiêm giọng khiển trách Hailey. Chú chó nhỏ dường như cũng cảm thấy ấm ức lắm, nó khẽ rên ư ử rồi ngước đôi mắt tội nghiệp lên nhìn chủ nhân.

Cuối cùng, cuộc tranh chấp nhỏ giữa cả hai khép lại bằng việc cô nhẹ nhàng xoa đầu vỗ về Hailey. Khi sự náo động đã lắng xuống, đôi mắt xanh biếc của Belnacien một lần nữa phản chiếu hình bóng Baek Ryeon.

"Ừm... ra là vậy, đúng thế nhỉ. Hóa ra anh chính là vị Dũng sĩ thực sự."

"... Ngươi nhận ra rồi sao."

"Chẳng phải cũng giống như lý do anh nhận ra tôi sao?"

Xột xoạt.

Belnacien bước đi trên thảm cỏ xanh. Cô hoàn toàn ngó lơ lời tuyên bố đầy sát khí của Baek Ryeon, thản nhiên tiến lại gần anh mà không chút e dè.

Chộp!

Bất thình lình, cô nắm chặt lấy bàn tay của Baek Ryeon, như thể đang muốn bắt tay xã giao.

Rồi nở một nụ cười rạng rỡ trên gương mặt xinh đẹp, cô cất tiếng hỏi:

"Anh đi theo tôi một lát nhé?"

"Có vẻ như ở đây có kẻ không mấy chào đón ta."

Baek Ryeon khẽ liếc nhìn Hailey, chú chó vẫn đang âm thầm nhe nanh đầy cảnh giác. Thấy vậy, Belnacien nở một nụ cười lạnh thấu xương, tỏa ra luồng áp lực vô hình đè nặng lên Hailey.

"Hailey?"

"Ư ử..."

Chỉ đến khi Hailey cam chịu cúi đầu khuất phục, vị phù thủy – kẻ đáng lẽ phải gieo rắc tai ương cho đế quốc – mới dắt tay vị Dũng sĩ kéo đi.

◇ Dinh Thự Công Tước Arkaden - Phòng làm việc của Hereis Arkaden.

Trên đường đi tới đây, Baek Ryeon đã phải hứng chịu vô số ánh nhìn soi mói.

Một kẻ ngoại tộc sở hữu mái tóc và đôi mắt đen tuyền – thứ màu sắc vốn bị coi là biểu tượng của cái chết và sự bất hạnh – luôn khơi dậy niềm căm ghét tột cùng vượt ngoài sức tưởng tượng. Baek Ryeon chợt tự hỏi, liệu tình cảnh của những người ở các quốc gia phương Tây vào thế kỷ 20 có giống như thế này hay không.

Vượt qua những ánh mắt đầy kỳ thị và khó chịu, anh cuối cùng cũng đặt chân đến phòng làm việc của gia chủ. Tại đó, một người đàn ông với mái tóc bạc và đôi mắt xanh biếc đang đeo chiếc kính một tròng, chăm chú xem xét các tập tài liệu.

Xoạt!

Ngay khi vừa nhìn thấy Baek Ryeon, những ngón tay của ông bỗng chốc rụng rời, khiến xấp tài liệu đang cầm trên tay rơi lả tả xuống sàn nhà.

"Bel... em có biết mình vừa dẫn ai về đây không?"

"Ừm, nghe bảo là Dũng sĩ đấy."

"Haizz...!"

Hereis đưa tay lên day trán. Thực chất, Hereis đã sớm biết được danh tính thực sự của vị Dũng sĩ từ lâu.

Tất cả là nhờ sự giúp đỡ của Selly, một hầu nữ trong hoàng cung.

Selly, người từng chịu trách nhiệm hầu hạ Mirelda Neterto, thực chất lại là thành viên của Bộ phận Tình báo Hoàng gia. Trong lúc đang đứng trước nguy cơ bị đem ra làm tốt thí mạng với tư cách là nghi phạm sát hại Mirelda, cô đã vô tình chạm trán với Hereis khi ông đang có mặt tại hoàng cung.

Selly đã dùng những thông tin mật của hoàng cung để tạo cơ hội cho Hereis lén quan sát phòng yết kiến, và đổi lại, cô được ông giúp tẩy trắng thân phận để trở thành gia thần của gia tộc Arkaden.

Nói cách khác, ngay từ đầu, Hereis đã biết rõ sự thật rằng vị Dũng sĩ là một kẻ ngoại tộc sở hữu mái tóc và đôi mắt đen tuyền.

"Này, anh thực sự định giết tôi sao?"

Belnacien chắp tay sau lưng, khẽ rướn người về phía trước. Dù gương mặt kiều diễm của cô đã ở ngay sát sạt trước mắt, sắc mặt của Baek Ryeon vẫn không hề có lấy một chút dao động.

"Nếu cần phải giết. Ta sẽ ra tay."

"Nếu cần phải giết... nói vậy nghĩa là cũng có khả năng anh sẽ không giết tôi đúng không?"

"..."

Đó quả là một cảnh tượng vô cùng kỳ lạ.

Một hầu nữ tầm thường và một vị khách không mời mà đến đều tỏ ra vô cùng thản nhiên, trong khi chủ nhân thực sự của tòa dinh thự nguy nga này lại đang run rẩy cả khóe mắt, giống như một khán giả đang nín thở chứng kiến màn đi dây đầy mạo hiểm.

Khi nỗi bất an của Hereis đã dâng lên đến đỉnh điểm, Baek Ryeon mới quay sang phía ông và cất lời:

"Chắc hẳn ngài đã nhận được lời tiên tri của hoàng thất từ lâu rồi đúng không, thưa Công tước Hereis Arkaden?"

"..."

"Tôi sẽ tự hiểu là ngài đã biết rõ mọi chuyện."

Mọi chứng cứ đã quá rõ ràng, không thể chối cãi vào đâu được nữa.

Hereis Arkaden đã biết trước thân phận thực sự của Belnacien. Và dù đã nắm rõ lời tiên tri của hoàng thất, ông vẫn cố tình che giấu sự tồn tại của phù thủy bằng cách ngụy trang cho cô dưới danh nghĩa một hầu nữ.

"Kẻ này có thể làm được những gì với tư cách là một phù thủy?"

"Này, hỏi tôi đây này. Đừng có vô cớ kéo người ngoài cuộc vào chứ."

"Ngươi sẵn sàng trả lời nếu ta hỏi sao?"

"Tất nhiên rồi."

Belnacien tỏ ra vô cùng ung dung tự tại. Baek Ryeon thầm tò mò không biết sự tự tin ấy của cô bắt nguồn từ đâu.

"Ta hỏi lại lần nữa. Giới hạn năng lực của ngươi với tư cách là một phù thủy là đến đâu?"

"Tự nhiên."

Cô khẽ khựng lại một nhịp, rồi chậm rãi giải thích thêm:

"Tôi có thể thao túng chính tự nhiên."

Hoàng thất đã vội vàng phán đoán rằng vị phù thủy của thời đại này chỉ sở hữu quyền năng thao túng thời tiết. Thế nhưng, họ đã quá xem thường thực thể đáng sợ này rồi.

Belnacien chính là hiện thân của tự nhiên. Chỉ cần cô muốn, không chỉ có việc thay đổi thời tiết, mà ngay cả việc khơi mào những trận động đất hay phun trào núi lửa cô cũng có thể dễ dàng thực hiện được.

Đối đầu với Belnacien cũng đồng nghĩa với việc tuyên chiến với cả thế giới này.

"Ra là vậy."

Baek Ryeon đáp lại bằng một giọng điệu vô cùng thờ ơ.

Quả thực, Belnacien là một thực thể dị biệt đi ngược lại với quy luật của tạo hóa. Thế nhưng, thể xác của cô vẫn vô cùng yếu ớt, và cô cũng chẳng sở hữu một phản xạ nhạy bén xuất chúng nào.

Bị chém là sẽ chết. Suy cho cùng, cô cũng chỉ là một con người bình thường sở hữu một sức mạnh đặc biệt mà thôi.

Baek Ryeon hoàn toàn tự tin rằng bản thân có thể kết liễu Belnacien ngay tại đây, ngay lúc này.

"Lần này đến lượt anh trả lời câu hỏi của tôi nhé? Anh có định giết tôi không?"

Câu hỏi đánh thẳng vào trọng tâm khiến bả vai của Hereis khẽ giật nảy lên vì kinh hãi.

Baek Ryeon khẽ lắc đầu phủ nhận:

"Ta sẽ không giết ngươi. Ít nhất là vào lúc này."

"Vậy thì khi nào anh mới giết tôi?"

"Khi thời khắc của lời tiên tri tìm đến."

"Vậy nếu tôi không hành động giống như những gì lời tiên tri đã định?"

"Ngươi sẽ được sống. Cho đến lúc bạc đầu."

"A ha...!"

Chộp!

Belnacien dùng cả hai tay nắm chặt lấy bàn tay của Baek Ryeon. Rồi cô quay sang nhìn Hereis, reo lên đầy vui sướng:

"Anh nghe thấy chưa, Hereis? Anh ấy bảo sẽ không giết tôi kìa! May quá đi mất!"

"Chuyện... chuyện này là thế nào... Chẳng lẽ cậu định giữ bí mật chuyện này với hoàng thất sao?"

"... Phải."

"Tuyệt quá!"

Belnacien nhún nhảy đầy tinh nghịch để thể hiện sự phấn khích của mình. Trước cảnh tượng đó, Hereis lộ rõ vẻ ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra, còn Baek Ryeon chỉ lặng lẽ, không chút cảm xúc quan sát hai người họ.

"Vì vậy, tôi có một thỉnh cầu muốn gửi tới ngài, thưa Công tước."

"Quả nhiên, cậu có điều kiện đúng không?"

Nếu là tiền tài, ông sẵn sàng dâng hiến bao nhiêu cũng được. Đối với ông, khối tài sản khổng lồ tiêu xài ba đời không hết kia chẳng có chút giá trị nào vào lúc này. Ngay từ khoảnh khắc vị Dũng sĩ phát hiện ra sự tồn tại của phù thủy, gia tộc của ông đã nắm chắc bản án diệt môn rồi.

Chỉ cần có thể vượt qua kiếp nạn này...

Thế nhưng, thỉnh cầu của Baek Ryeon lại hoàn toàn nằm ngoài dự tính của Hereis.

"Xin hãy cho tôi một công việc trong dinh thự này. Tôi muốn được trực tiếp sinh hoạt tại đây để có thể giám sát xem liệu cô ta có mưu đồ phản nghịch hay không."

"Công việc sao...?"

"Tôi không đòi hỏi điều gì quá cao sang. Chỉ cần cho tôi một vị trí còn trống, dù là gia nhân hay chân sai vặt đều được."

Baek Ryeon hoàn toàn nghiêm túc, nhưng Hereis thì không khỏi đắn đo suy nghĩ.

Trước mặt ông là một người đàn ông chỉ cần một ý nghĩ cũng đủ để đẩy cả gia tộc ông vào cảnh vạn kiếp bất phục. Chưa kể, thân phận thực sự của anh lại là vị Dũng sĩ được triệu hồi từ dị giới.

Anh cần phải có một vị trí xứng đáng để nhận được sự tôn trọng tối thiểu.

"... Hiện tại đang có một vị trí quản gia còn trống."

Hereis chợt nhớ ra một người quản gia của dinh thự vừa mới nghỉ hưu vì tuổi già sức yếu cách đây không lâu.

"Nếu cậu không chê vị trí quản gia thì ta rất mong cậu có thể đảm nhận... À, đương nhiên là ta sẽ không bắt cậu phải làm việc chân tay đâu. Ta sẽ thu xếp ổn thỏa mọi chuyện, nên cậu cứ tự nhiên..."

"Không cần đâu ạ. Tôi không bận tâm chuyện đó. Xin ngài cứ đối xử và sai bảo tôi như một quản gia bình thường. Công việc của quản gia tôi sẽ từ từ học hỏi sau."

Mục đích duy nhất của Baek Ryeon khi đến đây là để đề phòng những biến động bất ngờ từ phía phù thủy. Anh hoàn toàn không có ý định gây phiền hà hay tạo nên sự lạc lõng đối với những gia nhân đang chăm chỉ làm việc trong dinh thự này.

Theo một nghĩa nào đó, Baek Ryeon chỉ là đã hạ thấp giới hạn đối với việc sát sinh, còn bản tính đặc trưng của anh vẫn không hề thay đổi.

"Hi hi... Vậy là quyết định thế nhé? Tôi rất vui vì dinh thự lại có thêm thành viên mới."

"... Ta đến đây là để giết ngươi đấy."

"Chỉ cần tôi không có dã tâm xấu xa thì chúng ta là bạn bè mà đúng không?"

"Bạn bè sao?"

"Ừm, bạn bè. Bình thường tôi cũng không phải là người hướng ngoại hay thích giao du đâu... Nhưng không hiểu sao, có lẽ là vì cảm nhận được sự đồng điệu chăng? Tôi có cảm giác chúng ta sẽ nhanh chóng trở nên thân thiết thôi."

Cô là một người phụ nữ sở hữu sức mạnh dư sức lật đổ cả một đế quốc đang ở thời kỳ hưng thịnh nhất nếu muốn. Vậy mà giờ đây, người phụ nữ ấy lại đang mỉm cười rạng rỡ và chủ động chìa tay ra trước mặt anh, như muốn bắt tay để bắt đầu một mối quan hệ tốt đẹp.

Thế nhưng, Baek Ryeon lại cảm thấy ngần ngại trước sự hiếu khách ấy nên đã lựa chọn ngó lơ.

Anh cảm thấy có lỗi và dấy lên một chút cảm giác mắc nợ khi nhìn thấy vẻ thất vọng thoáng qua trên gương mặt của Belnacien.

Dù vậy, mỗi khi nghĩ đến những người đồng đội đã mất mạng vì sự ngu muội của chính mình, anh lại cảm thấy việc đón nhận dù chỉ là một chút lòng tốt nhỏ nhoi từ người khác cũng là một tội lỗi.

"...... Xin ngài hãy sắp xếp phòng ở cho tôi, thưa Công tước."

"Haizz..."

Hereis khẽ thở dài một tiếng rồi ra lệnh:

"Dẫn cậu ấy đi đi, Bel."

"Vâng, tôi biết rồi, thưa Công Tước Arkaden."

Belnacien tinh nghịch cúi người hành lễ theo đúng quy chuẩn của một hầu nữ rồi nhanh nhảu bước ra ngoài dẫn đường. Baek Ryeon lặng lẽ nối gót theo sau cô, một lần nữa phải hứng chịu những ánh nhìn đầy nghi ngại và dò xét từ xung quanh.

Điều đáng ngạc nhiên là toàn bộ gia nhân trong dinh thự Arkaden đều được sắp xếp ở phòng riêng. Chỉ sau khi tự mình kiểm chứng sự thật khó tin ấy qua vài lần, Baek Ryeon mới dừng chân trước căn phòng từng thuộc về vị quản gia tiền nhiệm.

"Trước đây anh đã từng làm công việc quản gia bao giờ chưa?"

"Chưa."

"Không sao cả, từ từ học hỏi là được mà. Thế nhưng... như anh thấy đấy, việc học hỏi công việc từ những người khác có lẽ sẽ không dễ dàng gì đâu."

"Có vẻ là vậy."

"Chính vì thế nên tạm thời tôi sẽ là người hướng dẫn cho anh."

Belnacien dõng dạc tuyên bố đầy tự tin.

"Vì một vài lý do đặc biệt nên tôi đã nắm rõ hầu hết mọi công việc ở đây rồi. Thế nên anh không cần phải lo lắng quá đâu nhé."

"... Ta biết rồi."

Baek Ryeon khẽ gật đầu. Đối mặt với anh, Belnacien lại một lần nữa hào hứng chìa tay ra.

Thế nhưng, cho đến tận cuối cùng, Baek Ryeon vẫn không hề nắm lấy bàn tay ấy. Thay vào đó, anh lịch sự từ chối rồi bước thẳng vào căn phòng được sắp xếp cho mình.

"Lại bị từ chối rồi..."

Cô khẽ lẩm bẩm đầy tiếc nuối.

Belnacien suy cho cùng cũng không phải là một con búp bê vô tri vô giác, thế nên thật khó để cô có thể che giấu hoàn toàn sự thất vọng của mình.

Trong thời gian tới chắc chắn sẽ phải dính lấy nhau để chỉ dẫn công việc cho anh ta...

Nỗi lo lắng trong lòng Belnacien bỗng chốc dâng lên như núi.

.

.

.

Dù cô đã đưa ra một dự đoán vô cùng bi quan như thế.

Nhưng vị tân quản gia này lại làm việc xuất sắc đến mức không tưởng.