Chương 28: Người Phụ Nữ Báo Thù (1)

Toàn truyện Người Phụ Nữ Báo Thù (1) Quản gia không hề phản bác lại lời khẳng định đầy kiêu ngạo của Ashe. Bởi lẽ đó là một sự thật hiển nhiên không cần bàn cãi, mọi lời giải thích lúc này đều trở nên thừa thãi.

Anh suy cho cùng cũng chỉ là một vong hồn được ban cho thực thể. Dù thân phận thật sự ẩn sau cái danh quản gia này là gì đi chăng nữa, đó vẫn là thực tế không thể chối bỏ.

Anh vốn không ở vị thế có thể đưa ra lời phản đối trước quyết định muốn đơn độc chiến đấu của cô.

Sau khi tiễn Ashe đi, quản gia liếc nhìn những bức chân dung đang không ngừng đảo mắt trong Sảnh Gia Thần. Có vẻ như đối với chúng, tình cảnh hiện tại vô cùng thú vị. Lũ tranh vẽ hớn hở đảo mắt liên tục như thể vừa tìm được một trò tiêu khiển đầy phấn khích.

"Các người."

Anh cất tiếng hỏi những bức chân dung xung quanh.

"Có biết tôi là ai không?"

"..."

Những bức chân dung lập tức im bặt. Lũ tranh vẽ vốn đang thích thú trước tình cảnh hiểm nghèo của quản gia và Ashe bỗng ngậm chặt miệng như thể vừa chạm phải một điều cấm kỵ đáng sợ.

"Giữa tôi và các người có điểm gì khác biệt mà chỉ có duy nhất mình tôi được ban cho hình hài của con người?"

Hành lang lại một lần nữa rơi vào khoảng lặng tịch mịch. Có vẻ như chúng không cố ý phớt lờ anh, mà đúng hơn là đang dè chừng, lén lút dò xét thái độ của anh.

Đúng lúc đó, một hầu nữ có gương mặt trông có vẻ yếu đuối khẽ mím môi run rẩy. Đó là một cô gái có mái tóc màu cam tết hai bên, trên má lấm tấm những vết tàn nhang nhạt màu.

Ngay sau đó, cô hầu nữ ngập ngừng lên tiếng:

"Bởi vì Quản gia trưởng... đang được yêu thương mà."

"Quản gia trưởng... Hóa ra tôi không phải chỉ là một quản gia đơn thuần sao."

"..."

Cô hầu nữ cắn chặt môi. Ngay lập tức, những bức chân dung xung quanh bắt đầu nhao nhao lên tiếng trách móc cô ấy.

"Con bé này...! Sao dám tùy tiện mở miệng hả, có biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu nói ra không?"

"Cứ ngoan ngoãn im lặng giùm cái đi!"

"Sơ sẩy một chút là tiểu thư sẽ phạt đấy!"

Trước những lời trách mắng gay gắt, cô hầu nữ cúi gằm mặt xuống.

"Em, em xin lỗi..."

"Cô không cần phải xin lỗi."

Không thể khoanh tay đứng nhìn, quản gia giơ tay lên ngăn lại những lời chỉ trích đang dồn dập hướng về phía cô hầu nữ.

Có lẽ đúng như lời cô hầu nữ nói, vì anh là người được tiểu thư yêu thương chăng. Lũ tranh vẽ dù biết rõ anh là người họ không thể đụng vào, nên cũng lập tức im bặt như thể bị nghẹn họng.

Sau đó, quản gia tiến lại gần bức chân dung của cô hầu nữ vừa rụt rè lên tiếng.

"Có phải là Letia không? Người mà cô gọi là tiểu thư ấy."

"Ưm..."

Cô hầu nữ không đưa ra câu trả lời rõ ràng mà chỉ khẽ rên rỉ. Quản gia ngầm hiểu đó là một sự thừa nhận.

"Letia là người như thế nào mà lại được gọi là tiểu thư trong dinh thự Arkaden?"

"... Đây là câu hỏi rất khó để trả lời. Thực sự xin lỗi ngài, Quản gia trưởng."

"Tôi biết trước là sẽ không nhận được câu trả lời nhưng vẫn hỏi, nên cô đừng bận lòng."

Có lẽ họ biết rõ toàn bộ bí mật của dinh thự này. Điều đó là chắc chắn, bởi họ chính là những người đã từng trải qua những ngày tháng thường nhật của tòa dinh thự vào 500 năm trước.

"...... Dù vậy...!"

Ngay khi quản gia định quay lưng bước đi, cô hầu nữ vội vàng gọi giật lại.

"Quản gia trưởng... thực sự rất được yêu thương. Bởi vì ngài là người duy nhất của người..."

... đã từng là như thế.

Lời cuối cùng của cô hầu nữ như bị tắt tiếng, không thể nghe rõ. Không phải do sức mạnh siêu nhiên của tòa dinh thự phát tác, mà là do chính cô ấy tự nuốt chữ. Chắc hẳn cô ấy tự nhận thức được rằng nếu nói thêm nữa sẽ vượt quá giới hạn cho phép.

"Cảm ơn cô vì đã nói cho tôi biết. Cô Lily."

Quản gia đọc cái tên được khắc bên dưới bức chân dung của cô ấy. Ngay lập tức, cô hầu nữ được gọi là Lily nở một nụ cười rạng rỡ trên gương mặt vốn dĩ yếu đuối.

"Vâng...!"

◇ Cộp. Cộp.

Tiếng giày đế thấp nện xuống sàn đá cẩm thạch vang lên những âm thanh trong trẻo.

Ashe đang đi đôi bốt rất dễ vận động. Vì vậy, tiếng bước chân đang ngày một lại gần kia chắc chắn không phải là của cô.

Tiếng vang thanh khiết ấy càng đến gần, Ashe càng hạ thấp trọng tâm và siết chặt thanh chân kiếm trong tay.

"A... Aaa..."

Người phụ nữ chậm rãi nở một nụ cười khẩy. Tiếng rên rỉ đầy phấn khích của cô ta lọt vào tai Ashe, khiến cô cảm thấy vô cùng khó chịu.

Khi Ashe cuối cùng cũng đối mặt trực diện với người phụ nữ, thanh kiếm của cô ta kéo lê trên sàn đá cẩm thạch, tạo ra một tiếng kim loại rợn người.

'Hỏng rồi... Quả nhiên đây không phải đối tượng có thể nói lý lẽ.'

Sự căm hận tanh nồng hướng thẳng về phía Ashe không chút che giấu. Không giống như Hailey mù quáng dựa vào khứu giác để rồi nhận nhầm mục tiêu tấn công, sự căm hận của người phụ nữ này rõ ràng là đang nhắm thẳng vào Ashe.

"Báo thù... Cảm tạ tiểu thư...!"

"Ư...?!"

Vút!

Người phụ nữ di chuyển nhanh như chớp. Khoảng cách hai mươi bước chân bị thu hẹp lại chỉ trong tích tắc.

Keng!

Ashe theo bản năng đỡ đòn tấn công từ phía trên. Cảm giác nặng trịch đến bất ngờ khiến cô lập tức cảm nhận được mối nguy hiểm cận kề.

Két, két...

Đọ sức mạnh lúc này là một sự kiêu ngạo sai lầm. Dù đang sở hữu năng lực thể chất của vong hồn Hailey, cô vẫn cảm thấy vô cùng chật vật để chống đỡ.

Ashe cảm thấy vô cùng uất ức. Rõ ràng bản thân đã mạnh lên rất nhiều, vậy mà trước mắt lại xuất hiện một bức tường cao sừng sững khó lòng vượt qua. Ý nghĩ muốn giải quyết mọi chuyện bằng bạo lực quả thực là nực cười.

"Nhưng mà... dù thế nào đi nữa, ta cũng là thủ khoa môn kiếm thuật đấy nhé...!!!"

Nếu không thể dùng sức mạnh thì dùng kỹ thuật để áp đảo là được. Với Hailey thì không thể vì khoảng cách sức mạnh quá lớn, nhưng khoảng cách giữa cô và người phụ nữ này là khá nhỏ.

Xoẹt.

Cô khéo léo gạt thanh kiếm nặng trịch đang đè nặng lên mình sang một bên. Ngay sau đó, cô áp sát vào khoảng cách còn gần hơn cả cổ tay của người phụ nữ để tìm kiếm sơ hở.

"Hây!"

Ashe dũng mãnh vung kiếm. Thế nhưng, thân hình của người phụ nữ lại giống như một ảo ảnh, dễ dàng thoát khỏi phạm vi tấn công của cô.

Rắc rắc...

Người phụ nữ ngửa người ra sau một cách kỳ dị, chỉ dùng những ngón chân để giữ thăng bằng. Dù vẻ ngoài trông đáng sợ như một con quái vật, nhưng tư thế của cô ta lại đẹp đẽ như một vũ công ba lê chuyên nghiệp.

Cộp.

Trong tư thế đó, người phụ nữ nhún nhảy lùi lại phía sau như đang khiêu vũ rồi điều chỉnh lại tư thế. Chuỗi động tác tay chân nhịp nhàng ấy trông giống hệt như điệu nhảy của một vũ nữ.

Ashe không có lấy một giây để nghỉ ngơi.

Vút!

Ngay sau đó, cô ta chĩa mũi kiếm về phía trước, đâm tới tấp như ngòi độc của ong bắp cày. Ashe chỉ kịp gạt cạnh kiếm ra rồi lập tức chém ngang người cô ta.

"... Điên thật rồi."

Trước cảnh tượng phi thực tế này, Ashe khẽ lẩm bẩm.

Người phụ nữ đã nhẹ nhàng đáp xuống lưỡi kiếm của cô như một chú bướm đang dập dờn trước khi cô kịp nhận thức được chuyện gì đang xảy ra. Đó thực sự là một thân thủ xuất thần và một kiếm thuật đầy tính nghệ thuật.

Vút!

Người phụ nữ vung kiếm ngay khi đang đứng trên lưỡi kiếm của Ashe. Ashe hoàn toàn từ bỏ ý định chống trả, lập tức lăn lộn trên sàn nhà để né tránh.

'Cái quái gì thế... Thế mà cũng làm được sao?!'

Trước một kiếm sĩ áp đảo và cao ngạo như vậy, Ashe cảm nhận được một sự bất lực mang ý nghĩa hoàn toàn khác so với trường hợp của Hailey.

'Thật là vô lý...!'

Trong thời đại mà Ashe đang sống, tước vị Tinh Tước thực chất đã bị bãi bỏ. Điều đó cho thấy việc vượt qua giới hạn của con người là vô cùng khó khăn, và sức mạnh của các chiến binh cũng chỉ dừng lại ở mức "trong giới hạn nhân loại".

Thậm chí có rất nhiều học giả cho rằng lịch sử về một đế quốc trong quá khứ từng tồn tại đến bảy mươi hai người như vậy chỉ là sự phóng đại.

Hơn nữa, Ashe, người chưa từng bỏ lỡ bất kỳ một đại hội đấu kiếm nào do hoàng thất tổ chức, biết rất rõ điều này.

Nếu người phụ nữ này tham gia vào đại hội đấu kiếm thời nay, thì đại hội đó sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Chẳng khác nào thả một con cá mập vào giữa đàn cá mòi.

'Không lẽ phải đến mức này mới được gọi là Tinh Tước sao...? Dù không bằng những ghi chép trong sử sách, nhưng nếu giả định là có sự phóng đại...'

Thỉnh thoảng vẫn có những dã sử kể rằng một Tinh Tước có thể một mình hạ gục cả một tòa thành. Người phụ nữ này có thể không đến mức đó, nhưng rõ ràng cô ta là một kiếm sĩ vượt xa quy chuẩn thông thường.

Cô đã xác nhận được rằng mình không có cơ hội chiến thắng bằng vũ lực. Vậy thì điều cần thử tiếp theo chính là...!

"Này, này cô ơi...!"

Chính là đối thoại.

"Tôi, tôi, tôi thực sự không có ý định chiến đấu đâu mà? Có gì oan ức cô cứ nói cho tôi biết được không? Tôi sẽ giải quyết hết cho cô...!!!"

Một Ashe bị ép buộc phải trở nên lịch sự. Nếu quản gia nhìn thấy cảnh này, chắc hẳn anh sẽ cảm thấy vô cùng hả dạ.

Cộp.

Tiếng giày đế thấp nện xuống sàn đá cẩm thạch bỗng dừng lại.

Ashe ngẩng đầu lên, chăm chú quan sát động thái của người phụ nữ.

"Dòng máu hoàng gia đáng ghê tởm..."

"... Dạ?"

"Phải đổ sạch... phải đổ sạch hết..."

"Bắt người ta chết chứ gì!?"

Ashe hét toáng lên.

"Đúng là đồ điên khùng màaaaa!"

Ashe quay đầu bỏ chạy thục mạng. Thế nhưng, người phụ nữ với bộ pháp uyển chuyển đặc trưng đã bay người lên không trung rồi đáp xuống ngay trước mặt, chặn đứng đường lui của cô.

"Cái... đồ...! Này! Có oán hận gì với hoàng thất thì mắc mớ gì lại đánh quản gia hả? Đồ...! Đồ tồi tệ này!!!"

"... Hơ."

Người phụ nữ đưa một tay lên che mặt. Cô ta ngửa mặt lên trần nhà, trút ra nỗi oán hận sục sôi như lửa đốt.

"Ta, ta... được trao quyền báo thù chính đáng...! Chính vì thế, ngay cả tiểu thư cũng đã giao phó đặc quyền duy nhất này cho ta...!"

Người phụ nữ lại giơ kiếm lên. Với một tư thế vô cùng chuẩn xác và gọn gàng, cô ta chĩa mũi kiếm về phía Ashe.

"Ta... nguyền rủa sự kiêu ngạo và vận mệnh của lũ các ngươi."

Như thể không muốn lãng phí thêm thời gian, người phụ nữ nhẹ nhàng tung mình lên không trung. Cô ta xoay người một cách điêu luyện như thể đang thách thức cả trọng lực.

Oàng!

Một cú chém xoay vòng mang theo lực quán tính cực lớn.

Ashe dù đã đỡ đòn thành công nhưng vẫn bị lực đẩy làm cho lăn lộn ba vòng rồi đập mạnh vào tường.

"Khư...!"

Cô đã hoàn toàn bị dồn vào góc tường. Việc di chuyển trở nên vô cùng khó khăn.

Cứ đà này, cô sẽ chỉ biết chịu trận đỡ đòn vài hiệp rồi mất mạng.

"Bắt tôi... phải làm sao bây giờ chứ...!!!"

Nghe qua thì có vẻ cô ta có mối thù sâu nặng với hoàng thất.

Nếu là một cuộc tàn sát do hiểu lầm như trường hợp của Hailey thì cô còn có thể tìm cách giải quyết, nhưng nếu cô ta thực sự ôm hận với cô, thì việc cố gắng an ủi chỉ là một sự đạo đức giả.

"N-Này cô ơi. Tôi... à không, hoàng thất đã làm gì thì ít nhất cô cũng phải nói cho tôi biết chứ? Chết mà chẳng rõ đầu đuôi thì uất ức chết mất!!! Có biết thì mới xin lỗi hay cam chịu được chứ!!!"

Đó là một lập luận khá có lý.

Chuyển động của người phụ nữ khựng lại trong tích tắc.

Thế nhưng sự dừng lại đó chỉ là thoáng chốc, cô ta lại lẳng lặng giơ kiếm lên.

"... Ta cũng vậy, đã phải chết mà chẳng hề hay biết lý do."

"Nói cái quái gì vậy hả!"

Sẽ bị chém đứt mất. Cổ của cô...!

Sát khí đen kịt ngưng tụ nhắm thẳng vào chính giữa cổ cô tạo thành một đường thẳng.

Đó chính là một đòn chí mạng.

'Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ...?!'

Ashe với gương mặt tái mét nhìn dáo dác xung quanh. Rồi ánh mắt cô dừng lại ở bức tường bên tay phải. Dù chỉ là một sự tình cờ, nhưng sắc mặt của Ashe đã dần lấy lại được chút hồng hào.

"... Đúng là trời không tuyệt đường sống của ai bao giờ."

Vút!

Ashe không chút do dự ném thẳng thanh kiếm đang cầm trên tay về phía người phụ nữ.

Keng!

Trước người phụ nữ đang thản nhiên gạt phăng thanh kiếm ra như thể nó không đáng để bận tâm, Ashe từ từ giơ ngón tay giữa lên.

"Ở đó mà hít khói đi, đồ điên!"

Ngay sau khi dứt lời, Ashe dùng hết sức bình sinh lao thẳng vào bức tranh đang treo trên tường.