Chương 14: Hoàng Nữ Đánh Mất Nửa Đời Người

Toàn truyện Hoàng Nữ Đánh Mất Nửa Đời Người

"Oái...!"

Ashe giật mình thảng thốt, khẽ rụt người lại. Một hộp quà thắt ruy băng bỗng từ trên không trung rơi xuống.

Chưa dừng lại ở đó, bức ảnh cháy xém chụp gương mặt của hầu nữ B cũng tự động trượt ra khỏi túi da.

[Bức ảnh tồi tàn biến đổi thành Kỷ Niệm Của Chó Săn.] Ngay khi dòng thông báo hiện lên, bức ảnh vốn chỉ bằng lòng bàn tay bỗng dần dần giãn nở, trải rộng ra trên mặt đất như một tấm thảm.

Bản thân bức ảnh cũng có sự thay đổi kỳ diệu. Hình bóng của hầu nữ và chú chó săn đã biến mất không dấu vết, chỉ còn lại khung cảnh một khu vườn tĩnh lặng.

"Cái gì thế này hả quản gia?"

"Cô có tò mò không?"

"Ngươi lại hỏi thừa rồi."

Ánh mắt tôi khẽ quét qua khoảng không, đọc những dòng chữ mà Ashe chẳng thể nhìn thấy. Thấy tôi im lặng, cô bắt đầu sốt ruột thúc giục.

"Thế rốt cuộc nó là cái gì hả?"

"Nếu cô thực sự muốn biết, sao không tự mình kiểm chứng xem."

Hích.

Tôi khẽ đẩy nhẹ vào lưng Ashe, hướng cô về phía bức ảnh đang trải rộng trên mặt sàn.

"Ơ... Ááááá!?"

Bị đẩy bất ngờ, Ashe loạng choạng mất thăng bằng. Theo bản năng, cô đặt chân lên khung cảnh của bức ảnh.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, cô phải trợn tròn mắt kinh ngạc. Thay vì chạm vào mặt sàn cứng cáp, chân cô lại lún sâu xuống như thể vừa sẩy chân vào một mặt hồ.

"Tên quản gia kiaaaaaaaa! Ngươi dám làm thế với ta hảaaaaaa!?"

Thân hình của Ashe cứ thế chìm dần. Gương mặt kiều diễm bị nuốt chửng bởi khung cảnh khu vườn, kéo theo tiếng hét chói tai cũng lịm dần rồi tắt hẳn.

Giờ đây, trong phòng nghỉ vắng lặng, chỉ còn lại tôi đứng lặng lẽ, kiên nhẫn chờ đợi cô quay trở về.

"Rắc rối thật rồi đây."

Tôi khẽ nhớ lại cuộc rượt đuổi với chú chó săn lúc trước. Khoảnh khắc vác những bộ váy của hầu nữ A trên vai chạy trốn, việc chạm trán với thực thể bí ẩn kia đã để lại trong tôi một ấn tượng vô cùng sâu sắc.

"... Thực sự, rắc rối to rồi."

◇

'Hộc!'

Ashe bừng tỉnh. Việc đầu tiên cô làm ngay khi mở mắt ra là rủa xả tên quản gia không tiếc lời trong tâm trí.

'Tên quản gia chết tiệt kia...! Ngươi dám làm trò đó với chủ nhân của mình hả!'

Dù không thể trực tiếp ra tay đánh hắn, nhưng cô nhất định phải dạy cho hắn một bài học nhớ đời. Thế nhưng, ngay khi định nhìn ngó xung quanh, Ashe bỗng cứng đờ người.

'Cơ thể mình... sao lại không nghe lời thế này?'

Không chỉ có vậy. Tầm mắt của cô bỗng thấp đi một cách kỳ lạ, và cô đang ở trong một không gian tối tăm, chật hẹp chỉ có vài tia sáng le lói hắt vào.

Sột soạt, sột soạt!

Có tiếng bước chân người đang tiến lại gần từ bên ngoài. Ngay lập tức, cơ thể này tự động phản xạ, lồm cồm bò dậy.

Vút!

Cơ thể tự ý lao nhanh về phía ánh sáng.

"Gâu!"

Một tiếng sủa lanh lảnh của loài thú thốt ra từ khuôn miệng. Đó là thứ âm thanh khiến chút tôn nghiêm làm người cuối cùng của cô hoàn toàn bốc hơi sạch sẽ.

Đến lúc này cô mới bàng hoàng nhận ra. Khoảnh khắc tối tăm chật hẹp mà cô vừa nằm chính là một chiếc chuồng chó, và nơi cô đang đứng lúc này là khu vườn bên ngoài.

Giá như mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó thì tốt biết mấy. Điều khiến Ashe cảm thấy khó lòng chịu đựng nhất chính là việc cảm xúc của cô đang dần bị đồng hóa với chú chó săn.

"Hộc, hộc... Gâu!"

Cái đuôi phía sau ngoáy tít mù như một cơn lốc. Cơ thể này hết đứng bằng hai chân sau để làm trò, lại đến khua khoắng hai chân trước để làm nũng. Thân xác hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của cô đang cất tiếng sủa vô cùng vui vẻ, như thể đang khát khao cầu xin sự yêu thương.

"Gâu!"

Những suy nghĩ của chú chó săn bắt đầu len lỏi vào tâm trí cô.

'Chao ôi, sướng quá! Phê lòi mắt!'

◇ Phốc! Phốc!

Chú chó săn chạy nhảy tự do không có dây xích đang quấn quýt trước gấu váy của người hầu nữ. Nó hết đứng bằng hai chân sau định bắt tay cô ấy, lại đến nhảy cẫng lên định liếm vào môi cô ấy.

Đối với một hoàng tộc cao quý như Ashe, mỗi một giây phút trôi qua lúc này đều là một sự sỉ nhục tột cùng.

"Cái nhóc này, Hailey. Đột nhiên làm thế mọi người sẽ giật mình đấy? Hư nào, hư nào."

Cô ấy đưa lòng bàn tay ra với ý bảo nó hãy bình tĩnh lại, nhưng chú chó săn Hailey lại càng cố tình dụi đầu thật mạnh vào lòng bàn tay cô ấy một cách đầy nhiệt tình.

'Chị đang vuốt ve mình sao? Vuốt ve mình đi! Mình thích bàn tay của Bel nhất!'

'Mình thích bàn tay của Bel nhất... Không phải...! Tại sao mình lại cảm thấy thích thú chứ?!'

Cảm xúc đồng điệu truyền đến khiến Ashe không khỏi rùng mình. Cô phải chật vật đấu tranh với cảm giác tự ti một hồi lâu mới chợt nhận ra chú chó Hailey vừa gọi người hầu nữ trước mặt là Bel.

'Người này... chính là hầu nữ B sao?'

Thế nhưng, cô lại chẳng thể nhìn rõ được gương mặt của cô ấy. Các đường nét ngũ quan tuy vẫn nằm đúng vị trí nhưng lại mờ ảo như một mảnh ký ức đã phai màu. Đúng là một kẻ khó lòng nhìn rõ mặt mũi, dù chỉ là một hầu nữ.

Trong lúc Ashe đang thầm trút giận trong lòng, một kẻ lạ mặt bỗng xuất hiện từ phía sau bức tường cây bụi. Ashe cảm nhận rõ ràng chú chó Hailey đang tỏ ra vô cùng thù địch và không hề chào đón kẻ mới tới này.

"Gừ... Gâu gâu!"

"Hailey! Không được sủa người khác vô lễ như thế."

"Ư ử..."

Thật tủi thân. Tất cả những gì nó làm đều là vì muốn bảo vệ Bel, vậy mà lại bị cô mắng khiến nó vô cùng ủ rũ. Nó ghét người đó lắm. Cực kỳ ghét người đó. Vậy mà Bel chẳng hề hiểu cho lòng nó, cô vẫn nở nụ cười dịu dàng với người đó giống như bao người khác.

"Thế nào? Đã dần quen với cuộc sống ở dinh thự chưa?"

"..."

"Chắc là quen rồi nhỉ!"

Bel tự đưa ra kết luận theo ý mình. Sự tự tiện đến mức bướng bỉnh ấy lại chính là nét đáng yêu của người bạn, người chủ nhân mà nó hết mực yêu thương.

"Cậu bây giờ cũng đã là một thành viên trong gia đình chúng tôi rồi, nên cũng phải chào hỏi nhau một tiếng chứ."

Bel khẽ quỳ một gối xuống đất, điều chỉnh tầm mắt cho ngang bằng rồi nhẹ nhàng xoa đầu Hailey.

"Chào hỏi đi nào. Đứa nhỏ này là Hailey, cục cưng của dinh thự chúng tôi đấy. Nhóc là giống cái, nên đừng có nhầm lẫn vô lễ nhé."

"..."

"Gâu! Gâu gâu!"

Sự bất hợp tác của cả hai khiến bầu không khí trở nên vô cùng gượng gạo. Có lẽ vì cảm thấy bất lực trước hai kẻ rắc rối này, Bel khẽ thở dài một tiếng.

"Haizz, hôm nay Hailey làm sao thế nhỉ? Biết làm thế nào với nhóc bây giờ đây..."

Bel trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi vỗ tay một cái thật kêu.

"Hailey, ngồi xuống!"

"Ư ử?"

Cảm nhận được một điềm báo chẳng lành, nó khẽ lùi lại. Thấy vậy, Bel khẽ nheo mắt rồi vỗ vỗ nhẹ vào mông nó. Sức ép từ chủ nhân khiến nó đành phải ngồi xuống một cách miễn cưỡng...

"Ngoan lắm, ngoan lắm... Ngồi xuống rồi đúng không nào?"

"Ư ử, ư ử..."

Bel nở một nụ cười vô cùng hài lòng. Sau đó, cô bắt đầu lục lọi trong túi áo.

"Vốn dĩ tôi định tự tay tặng... nhưng vì mối quan hệ giữa hai người nên đành phải làm thế này vậy."

Cô ấy tự hào lôi ra một món đồ. Đó là một chiếc khăn quàng cổ màu xanh lam bằng chất liệu vải cao cấp.

"Cậu có muốn trang trí cho nhóc ấy không?"

"..."

Đối với chiếc khăn quàng cổ mà Bel đưa ra, kẻ kia chỉ dùng một hành động phi ngôn ngữ để từ chối. Hắn chẳng thèm mở miệng lấy một lời mà chỉ khẽ lắc đầu nguậy nguậy. Thái độ dám lạnh lùng khước từ lời mời của Bel thật khiến nó ngứa mắt.

Đúng là một kẻ đáng ghét! Nhưng dù sao thì hắn từ chối cũng tốt!

"... Cậu lại đi ngượng ngùng với cả một chú chó sao?"

Đến nước này, Bel cũng chỉ biết bật cười bất lực.

"Thôi thì đành chịu vậy, dù sao nhóc con này cũng là người thích tôi nhất mà."

Hừm, hừm, hừm.

Bel bắt đầu khẽ ngân nga một giai điệu. Mọi thứ Bel làm đều tuyệt vời, ngoại trừ giọng hát của cô ấy thật là một thảm họa! Cô ấy hát dở đến mức cái đuôi đang vẫy tít mù của nó bỗng chốc đơ ra rồi dừng hẳn... Nhưng dù sao thì việc đeo khăn cũng nhanh chóng hoàn thành.

"Oa, đẹp lắm!"

"Gâu!"

Cảm ơn Bel nhé! Nó vốn rất muốn có một chiếc vòng cổ, nhưng Bel lại tặng cho nó một món quà còn tuyệt vời hơn thế gấp bội. Mảnh vải màu xanh lam mềm mại và đẹp đẽ vô cùng. Cảm giác giống như một dải mây bồng bềnh trên bầu trời trong xanh đang nhẹ nhàng quấn quanh cổ nó vậy.

"Hộc, hộc..."

"A ha ha, Hailey! Nhột quá đi mất!"

Vì vô cùng vui sướng, nó liên tục liếm vào má của Bel. Thực sự... hạnh phúc vô cùng. Cả đời này nó cũng không muốn đánh mất chiếc khăn này. Nó cũng chẳng muốn cởi ra chút nào. Món quà hạnh phúc quý giá mà Bel trao tặng thật đáng yêu biết bao.

"Gâu, gâu!"

Bel ơi, ta nhất định sẽ bảo vệ em. Kể cả khi em tìm được một người đàn ông phù hợp và sinh con đẻ cái, ta vẫn sẽ luôn ở bên bảo vệ em. Cho đến khi em trở thành một bà lão và những đứa con của em khôn lớn, ta vẫn sẽ mãi bảo vệ em. Bởi vì Bel đã trao tặng cho ta món quà này mà!

"U hu hu, đáng yêu quá đi mất. Đúng không nào? Cậu thử xoa đầu nhóc ấy một cái xem, Hailey của chúng ta ngoan lắm, không cắn ai bao giờ đâu."

"..."

Ta sẽ cắn thật đấy! Dù là lời Bel nói đi chăng nữa thì ta cũng tuyệt đối không muốn kẻ đó chạm vào người mình!

"Gừ..."

Nó dồn trọng tâm về phía sau, nhe ra những chiếc răng nanh. Thấy vậy, kẻ kia giật mình lùi lại một bước. Biết thế thì khôn hồn mà tránh xa ra từ đầu đi. Thế nhưng, thật oan ức làm sao khi một tiếng mắng mỏ như sấm truyền bỗng giáng xuống đầu nó.

"Cái nhóc này! Hailey!"

"Ư ử..."

Nó cố tình nằm bẹp xuống đất, khẽ liếc mắt nhìn lên đầy tội nghiệp. Nó chỉ mới học được chiêu làm nũng này gần đây thôi, nhưng hiệu quả thì khỏi phải bàn.

"Ư..."

Quả nhiên, Bel khẽ run rẩy đôi bàn tay với gương mặt đầy vẻ khổ sở.

"Ôi trời, nhóc con đáng yêu thế này thì sao ta nỡ mắng được chứ...! Thay vào đó, ta sẽ phạt nhóc bằng cách gãi bụng thật nhiều mới được!"

Xoạt xoạt xoạt!

Bel lật ngửa bụng nó ra một cách dứt khoát. Hailey cũng vô cùng sẵn lòng phối hợp với trò đùa nghịch của cô ấy.

"Cái nhóc này, cái nhóc này nghịch ngợm chưa này...!"

"Hộc, hộc, hộc..."

Quả nhiên, đôi bàn tay của Bel giống như bàn tay của một vị thần vậy. Mà nếu là thần thì chắc chắn phải là vị thần trêu ghẹo điêu luyện! Mỗi lần cô ấy xoa nắn cái bụng mềm mại rồi vuốt ve bộ lông mượt mà, linh hồn nó như muốn bay bổng lên chín tầng mây.

'Ư, ừm...'

... Vấn đề là, Ashe cũng đang chia sẻ hoàn toàn những cảm giác và tâm trạng sung sướng giống hệt như vậy.

'C-Cái này... thích quá... Không phải...! Hự... Á á... dừng lại mau...!'

Cái trò gì thế này chứ. Thật là điên rồ mà. Hóa ra loài chó lúc nào cũng sống và khát khao những thứ như thế này sao? Lý do khiến chúng luôn tỏ ra thân thiện với con người hóa ra lại là vì cái này sao...?

"Haizz... Thật xin lỗi cậu quá. Khó khăn lắm mới đưa cậu đến đây, vậy mà cuối cùng lại khiến cậu có cảm giác bị cô lập thế này..."

"Gâu?!"

Hailey lập tức phản ứng trước lời xin lỗi của Bel dành cho kẻ kia. Tại sao chứ? Tại sao gương mặt của Bel lại lộ ra vẻ áy náy như thế? Ta ghét hắn ta, nên đáng lẽ ra Bel cũng phải ghét hắn ta mới đúng chứ. Bel cũng biết rõ điều đó mà. Thậm chí chính tai em đã nghe thấy rồi còn gì. Dù không thể hiểu hết những ngôn từ của con người, nhưng không hiểu sao nó lại có thể cảm nhận được một cách vô cùng rõ ràng.

Bởi vì...

[Kẻ đó tìm đến đây là để giết chết Bel mà!]

'... Cái gì cơ?!'

Ý thức của Ashe vốn đang chìm đắm trong sự sung sướng bỗng chốc bừng tỉnh hoàn toàn. Cô cố gắng xoay đầu lại, quyết tâm nhìn rõ diện mạo của kẻ đang trò chuyện với Bel. Thế nhưng, đó lại là một điều hoàn toàn bất khả thi. Chú chó Hailey dường như ghét kẻ đó đến mức ngay cả việc lọt vào tầm mắt cũng khiến nó cảm thấy bẩn thỉu, vậy nên suốt từ đầu đến giờ, tầm mắt của nó chỉ hướng về phía Bel và phong cảnh xung quanh.

'Khốn kiếp thật...! Rốt cuộc kẻ đó phải là một sự tồn tại kinh tởm đến nhường nào thì mới bị ngay cả một chú chó ghét bỏ đến mức này chứ?!'

Lúc này cô nhất định phải nhìn cho bằng được diện mạo của kẻ đó. Chẳng cần đến trực giác hay sự nhạy bén, chính những kiến thức và kinh nghiệm mà cô tích lũy bấy lâu nay đang không ngừng mách bảo. Kẻ đang đứng sau lưng Bel kia chắc chắn chính là nhân vật mấu chốt đứng ở điểm cuối cùng của mọi sợi dây nhân quả. Bởi lẽ, sự sụp đổ của bất kỳ một thế lực khổng lồ nào cũng đều bắt đầu từ những vết nứt vô cùng nhỏ nhặt.

Giống như một vết nứt nhỏ bé cứ thế lan rộng dần, để rồi cuối cùng làm sụp đổ cả một con đập kiên cố vậy.

'Cái...! Con chó săn vô dụng này!'

Nhưng thật đáng tiếc, Hailey vẫn bướng bỉnh tuyệt đối không chịu liếc nhìn ra sau lưng của Bel dù chỉ một lần. Thế giới trước mắt cô bắt đầu mờ nhạt dần. Ánh sáng và âm thanh xung quanh cứ thế tiêu biến, nhường chỗ cho bóng tối bao trùm khắp bốn phương tám hướng. Ý thức của cô cũng dần trở nên mơ hồ, khiến cô chỉ biết nhắm nghiền mắt lại.

"Ư..."

Đến khi cô mở mắt ra một lần nữa, ánh sáng của thế giới thực tại đã quay trở lại. Nhưng không hiểu sao, cô lại có cảm giác trần nhà đang ở ngay sát trước mắt mình.

"Ư... hả?"

Trong cơn mơ màng, cô khẽ đưa tay lên chạm thử thì mới nhận ra đó hoàn toàn không phải là trần nhà, mà là lòng bàn tay của tên quản gia. Dù ý định của anh chỉ là muốn tạo ra một chút bóng râm để che bớt ánh sáng từ chiếc đèn chùm, nhưng đối với Ashe lúc này, trong đầu cô chỉ có duy nhất một mục tiêu.

Bản năng vừa được học hỏi một cách vô thức đã thúc giục cô kéo lấy bàn tay của quản gia. Ngay sau đó, Ashe đặt lòng bàn tay của anh lên đỉnh đầu mình rồi tự dụi dụi một cách vô cùng nhẹ nhàng.

"Hê hê..."

...

......

[Vật thể không thể phá hủy.]... Đó là thời điểm chỉ còn vỏn vẹn khoảng 5 giây trước khi dòng thông báo kia xuất hiện.