Chương 232: Chương 219: Xác tàu đắm.

Quyển 2: Chuyến Hành Hương (141 -???) Giữa những dòng suy nghĩ đang nhuốm màu cay đắng, một đôi bàn tay mềm mại chợt chạm nhẹ lên vai chàng trai. Bóng hình kỳ bí ấy chầm chậm trôi lại gần, xua tan đi màn sương mờ mịt trong tâm trí.

Lực kéo từ đôi bàn tay ấy khiến anh nhận ra một sự thật nghiệt ngã. Đó chính là cô. Là người phụ nữ anh đã khắc khoải đợi mong, người từng hiện hữu trong những giấc mơ rồi lại vỡ tan thành ảo ảnh.

Là bóng dáng từng đứng trên đỉnh đồi lộng gió rồi vụt tắt, cũng là người con gái anh đã trao trọn lời yêu thương trong Linh Hồn Giới – chốn không gian tĩnh lặng của riêng hai người.

Đó chính là Alice.

Khoảnh khắc sự thật ấy vỡ lẽ cũng là lúc dòng nước lạnh buốt ập thẳng vào khoang miệng và mũi anh. Dẫu sở hữu sức mạnh kinh thiên động địa đến đâu, sâu thẳm bên trong, Lucid vẫn mang thân xác của một kẻ phàm trần. Nước ào ạt trào ngược vào khí quản theo từng nhịp thở dốc, mang theo một ngụm lớn tràn thẳng xuống buồng phổi.

Đôi mắt anh đỏ ngầu, bỏng rát đi cùng một cơn đau nhói cắn xé liên hồi nơi lồng ngực. Cho dù Xích Tâm có khả năng đảo ngược mọi vết thương và phục hồi trạng thái thể chất, nó cũng chẳng thể nào cứu vớt một kẻ đang nghẹt thở dưới đáy nước.

Tầm nhìn đang dần bị bóng tối nuốt chửng, vậy mà ngay khi ranh giới ý thức vừa chực chờ lụi tàn, anh lại bị giật tỉnh hết lần này đến lần khác. Quá trình thiếu hụt oxy trầm trọng khiến não bộ tổn thương đang liên tục được chữa lành một cách cưỡng chế. Cứ như thế, chàng trai trẻ bị giam cầm trong một vòng lặp vô tận của sự ngạt thở tột cùng và sự phục hồi đớn đau đan xen.

Nhưng điều tồi tệ hơn cả là hình bóng thân thuộc của Alice lại đang lững lờ trôi đến giữa lúc anh đang quằn quại trong cơn ngạt. Cô khẽ lướt tới, mang theo một vết thương há hoác nơi bụng dưới rỉ máu. Những sợi xích lỏng lẻo quấn quanh ngực và eo cô tạo nên một vẻ nửa kín nửa hở đầy ma mị, kết hợp cùng tấm dải băng đen che khuất đôi mắt.

Bất chấp vẻ ngoài tơi tả ấy, nàng vẫn toát lên một nét kiêu sa đến nao lòng. Dường như ngay tại giây phút sinh tử này, một cảm giác đê mê khó tả lại len lỏi cắn rứt tâm trí anh.

Có lẽ, đó chỉ là nỗ lực tuyệt vọng cuối cùng của cơ thể khi tự động phóng thích hormone để xoa dịu nỗi đau nghẹt thở. Hoặc đơn giản hơn, sự hiện diện của cô chính là liều thuốc mê quyến rũ nhất. Đôi bàn tay lạnh lẽo của Alice vòng qua eo anh, mơn trớn lớp da thịt lộ ra bên dưới chiếc áo phao màu cam trong khi cô áp sát gương mặt mình ngay phía trên.

"Anh đã trưởng thành hơn rất nhiều trong lúc em vắng mặt." Lời thì thầm của cô nhẹ nhàng vang lên.

Trái tim Lucid như bị ai đó bóp nghẹt, vỡ vụn thành từng mảnh. Anh muốn vùng vẫy, muốn phẫn nộ gào thét, nhưng lý trí mách bảo tuyệt đối không được đầu hàng trước cảm xúc tăm tối này. Anh phải tìm cách thoát khỏi ảo cảnh chết chóc đó.

Bất chợt, một bàn tay thon thả mơn trớn gò má anh, rồi tiếp theo là bàn tay còn lại. Alice dịu dàng nâng lấy khuôn mặt người thương, từ từ kề sát đến mức hơi thở của cả hai như hòa làm một. Nàng rướn người sát lại gần đôi môi đang hé mở của anh, nhấm nháp từng ngụm nước buốt giá mà người đàn ông ấy đang phải chật vật hít thở.

Dòng suy nghĩ duy nhất còn sót lại trong tâm trí gào thét: Không, tuyệt đối không thể để nàng làm vậy. Nhưng chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, một luồng hơi ấm kỳ lạ bỗng chốc bao trùm lấy đỉnh đầu, làm lu mờ đi mọi rào cản lý trí. Tâm trí anh dần trở nên mông lung giữa cái ôm siết chặt của Alice nơi đáy nước lạnh lẽo.

Kỳ lạ thay, dẫu đang chìm sâu dưới làn nước, anh vẫn có thể cảm nhận được mùi hương quen thuộc của nàng. Đó là hương thơm thanh khiết của cây cỏ, của sức sống mãnh liệt và cả một thứ gì đó vô danh đầy mê hoặc. Đôi môi mềm mại của nàng phủ lên môi anh, giam giữ mọi phản kháng trong khi một bàn tay khẽ vuốt ve dọc theo gò má.

Anh cố gắng lùi lại, nhưng nàng càng áp sát khuôn mặt tới, dùng sự cuồng nhiệt để triệt để chế ngự. Đôi môi cự tuyệt bị ép mở ra, mặc cho chiếc lưỡi ướt át của nàng chủ động trượt sâu vào trong.

Âm thanh không thể truyền tải dưới đại dương sâu thẳm, nhưng chẳng hiểu vì một phép màu nào đó, giọng nói của nàng vẫn vang vọng rành rọt. Giống như chốn không gian tĩnh lặng của riêng hai người, đó là cách họ vẫn luôn trò chuyện cùng nhau.

"Tại sao hả Lucid?" Nàng xót xa thỏ thẻ.

"Tại sao anh lại gồng gánh ngần ấy bi thương khi không có em ở bên? Có em ở đây rồi, em yêu anh."

Tại sao anh lại phũ phàng gạt bỏ cô? Tại sao lại cố tình lẩn tránh người con gái ấy?

Giờ đây, tâm trí anh đinh ninh rằng nàng chính là hiện thân của sự nhân từ vĩ đại nhất cõi vũ trụ này. Vậy mà Lucid lại to gan dám rũ bỏ nàng.

Alice chỉ đơn thuần muốn mang đến những điều tốt lành nhất cho anh, bởi nàng thấu hiểu anh hơn bất kỳ ai. Nhận thức của chàng trai bỗng chốc trở nên mơ hồ và kỳ quái, đến mức chẳng còn thiết tha kháng cự nữa. Hai bàn tay hư ảo lạnh buốt đặt lên đỉnh đầu anh, siết chặt lấy như một gông cùm kiểm soát tuyệt đối.

Quả thực... anh đã sai rồi. Người con gái này xứng đáng được vòng tay anh ôm trọn.

Được chở che và đắm chìm trong tình yêu sâu đậm.

"Làm tốt lắm, người được Vận Mệnh lựa chọn của em, anh đã đưa em trở về." Nàng khẽ mỉm cười, một nụ cười tĩnh lặng xen lẫn nét u sầu.

"Dẫu hiện tại em vẫn đang kẹt trong hình hài hư ảo, nhưng anh thực sự đã làm rất tốt."

Hai bàn tay dịu dàng ôm lấy khuôn mặt Lucid, Alice chậm rãi áp trán mình lên trán anh. Cô khẽ cắn chặt môi, nửa thân dưới bắt đầu tan biến vào đại dương sâu thẳm, hóa thành một làn sương ảo ảnh màu ngọc bích, trong khi nửa thân trên vẫn giữ nguyên bóng hình tâm linh mờ ảo.

"Bọn chúng dám làm anh đổ máu." Lời cất lên qua kẽ răng, mang theo một tia tàn độc lạnh lẽo hoàn toàn xa lạ với dáng vẻ thường ngày của cô. Giữa không gian tĩnh lặng, khoảng cách giữa hai linh hồn dường như đã bị xóa nhòa, hòa quyện vào nhau đến mức không thể tách rời.

"Lucid, hãy nghe em." Alice cất tiếng thì thầm êm ái, ánh mắt tha thiết đắm chìm vào đôi đồng tử đang khép hờ của chàng trai, hoàn toàn phớt lờ thực tại rằng anh vẫn đang chìm nghỉm dưới đáy nước.

"Em là một Nguyên Sơ." Cô thốt lên, hơi thở chất chứa sự run rẩy khó kìm nén.

"Anh thuộc về em, nên anh cũng mang trong mình dòng máu Nguyên Sơ cao quý ấy."

Từng câu từng chữ buông lơi đầy thổn thức.

"Thế giới mọn mằn này chỉ xứng nằm dưới gót chân chúng ta. Anh có thấu hiểu được uy quyền tuyệt đối của các Nguyên Sơ không? Chúng ta là những vị thần, Lucid à."

Thanh âm của cô mang theo một tiếng cười nhạt nhòa, vương vấn chút run rẩy.

"Định mệnh của đôi ta là vươn tới đỉnh cao vinh quang."

"Em xin rút lại suy nghĩ từng coi anh chỉ là một kẻ phàm tục, bởi giờ đây, anh chính là người phàm của riêng em, là sinh linh duy nhất được lựa chọn."

Bàn tay hư ảo chầm chậm đan chặt lấy mười ngón tay anh.

"Lắng nghe em này, Lucid. Chỉ tình yêu thôi là chưa đủ, hãy tin tưởng em, hãy dâng hiến toàn bộ con người anh cho em."

Đôi bàn tay dịu dàng vuốt ve khuôn mặt nhợt nhạt của chàng trai.

"Anh đổ máu là bởi anh vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận sự tồn tại của em."

Dẫu thấy Lucid cố sức lắc đầu, Alice vẫn hờ hững gạt đi chút kháng cự yếu ớt ấy. Cô trôi dạt về phía trước, kề sát bên tai anh và buông lời nỉ non thì thầm.

"Xin đừng chối bỏ em, bởi anh chính là phối ngẫu thiêng liêng của đời em, em yêu anh bằng tất cả những gì em có."

"Vị thế của anh vượt xa cõi giới tầm thường này, Lucid à. Đôi ta là những đấng sáng thế, sánh ngang cùng Khối Cự Thạch kia." Đôi mắt chàng trai bỗng rực sáng khi vừa nghe đến cụm từ ấy.

"Chúng ta là những người dẫn đường đích thực của các Cõi Phân Tán, à không, là những chướng ngại vật thần thánh."

Lucid hoàn toàn á khẩu. Anh dồn chút sức tàn định cất tiếng đáp lời, nhưng đôi môi vừa mấp máy thì chỉ có những bọt nước lạnh lẽo tràn vào rồi lại ùa ra.

"Anh chẳng việc gì phải bận lòng đến đám sinh linh thấp kém đã bị chính Mẫu Thần Vận Mệnh ruồng bỏ ấy." Alice cất lời, thanh âm chất chứa một thứ áp lực linh thiêng đến nghẹt thở.

"Hãy rời mắt khỏi bọn chúng và chỉ hướng về một mình em thôi."

"Trao trọn linh hồn anh cho em, và cho cả thế giới mà em sắp sửa tạo ra. Cứ mặc cho những thứ phù phiếm xung quanh lụi tàn vào cõi hư vô."

Thể xác hư ảo của cô dần tan biến thành những dải sáng rực rỡ rồi trực tiếp hòa quyện vào cơ thể anh. Một vầng hào quang nhàn nhạt bắt đầu lan tỏa dưới lớp da thịt, đập liên hồi từng nhịp mạnh mẽ như một trái tim thứ hai.

"Anh vẫn chưa thấu hiểu được ranh giới sức mạnh của bản thân, cũng như chiều sâu của những ân trạch mà em đã ban tặng đâu."

Thanh âm êm ái ấy cứ mãi vang vọng trong sâu thẳm tâm trí anh, vừa thân mật đến đê mê, vừa giam cầm đến mức không thể nào trốn thoát.

"Em sẽ cho anh chiêm ngưỡng một thoáng huy hoàng của sự sùng bái đang đón chờ phía trước. Hãy ngoan ngoãn hiến dâng toàn bộ bản ngã của anh cho em."

"Chỉ cần khắc ghi một Đức Tin duy nhất dành cho em, anh sẽ được đắm mình trong một tình yêu vĩ đại vượt xa tầm vóc của phàm nhân."

Ngay khoảnh khắc từng câu chữ ấy vừa cắm rễ vào tâm hồn, một luồng năng lượng cuồng bạo chưa từng có bất chợt cuộn trào khắp các mạch máu. Sự ấm áp, uy quyền tối thượng cùng một ý chí vươn tới mục đích mãnh liệt ồ ạt lấp đầy từng ngóc ngách trong cơ thể chàng trai.

Và rồi, một âm thanh vang dội từ nơi sâu thẳm nhất của tiềm thức.

[Xích Tâm] Hạng E >>> B [Cột Sống Bị Xuyên Thủng] Hạng F >>> C [Cổ Họng Bị Bóp Nghẹt] Hạng F >>> C Bên dưới lồng ngực, một sự biến chuyển kỳ lạ đang âm thầm diễn ra. Hơi ấm xa lạ không thuộc về bản thân từ từ lan tỏa khắp buồng phổi, kéo theo những sợi xích vô hình ngoan ngoãn cộng hưởng với lời hiệu triệu của Thánh Nữ mà siết chặt lấy trái tim anh.

Chỉ trong một sát na ngắn ngủi, Lucid thực sự cảm nhận được mồi nhử ngọt ngào mà cô đang chìa ra. Một thứ sức mạnh không có điểm dừng, một mục tiêu rõ ràng chẳng vướng bận hoài nghi, cùng một tương lai hoàn mỹ nơi anh sẽ vĩnh viễn không còn là kẻ yếu đuối ôm hận thêm một lần nào nữa.

Bằng một sức mạnh đáng kinh ngạc, cô gái hải tặc siết chặt những ngón tay vào lớp áo của Arthur, kịp thời kéo giật chàng hiệp sĩ lại ngay khoảnh khắc cậu định nhảy qua lan can. Mất đà, Arthur chỉ đành xoay người nhìn cô nương nọ, rồi lại dời ánh mắt bàng hoàng sang những người đồng đội xung quanh.

Lúc bấy giờ, sự hỗn loạn đã hoàn toàn nhấn chìm mọi thứ. Lợi dụng lúc Lucid phát động cuộc càn quét lên hai chiến hạm gần đó, ba con tàu còn lại đã nhanh chóng áp sát, mang theo vô số những bóng đen sát khí đằng đằng đang ùa ra chật kín trên boong.

Giữa vòng vây hiểm nghèo, Arthur đứng chôn chân tại chỗ, hoàn toàn mất phương hướng không biết phải làm gì tiếp theo.