Chương 171: Chương 158: Bệnh Nhân Rỗng Tuếch

Quyển 2: Chuyến Hành Hương (141 -???) Cánh cửa gỗ hé mở mà không hề phát ra một tiếng động nhỏ nào. Đó là điều kỳ lạ đầu tiên đập vào tâm trí Lucid.

Thông thường, những cánh cửa phải có tiếng cọt kẹt của bản lề. Chúng phải lên tiếng thông báo, hay chí ít là đưa ra một lời cảnh báo râm ran cho người bên trong.

Thế nhưng, cánh cửa này lại lặng lẽ trượt mở một cách trơn tru. Trông nó giống hệt như một kẻ quản gia cẩn mẫn đã mòn mỏi đứng chờ riêng mình cậu từ lâu, và giờ đang ngập tràn hân hoan khi vị khách cuối cùng cũng chịu ló mặt đến.

Không gian bên trong phảng phất một mùi hương thảo mộc nhè nhẹ, quyện lẫn với một thứ gì đó vô cùng khó tả. Đó là một cảm giác sạch sẽ đến mức bức bối, thậm chí mang theo một chút áp đảo khó chịu.

Cứ như thể sự vô trùng ở đây đã được vũ khí hóa, biến thành một đội quân sắc bén được dàn trận chỉ để tiêu diệt từng hạt bụi nhỏ nhoi nhất.

Ngồi ngay phía sau chiếc bàn thấp chạm trổ từ thứ gỗ sẫm màu là một bóng người tĩnh lặng. Một nam thanh niên với vẻ ngoài trẻ tuổi, sở hữu những đường nét vô cùng sắc sảo trên khuôn mặt.

Anh ta khoác trên mình một bộ đạo bào đơn giản, nhưng chẳng hiểu sao lại toát ra một phong thái vừa nhàn nhã, lại vừa trang nghiêm đến kỳ lạ. Lúc này, vị y sư trẻ mới chịu ngẩng đầu lên khỏi những xấp tài liệu chi chít những ký tự kỳ lạ mà Lucid hoàn toàn không thể đọc hiểu.

"À!" người đàn ông cất lời. Chất giọng của anh ta mang theo một âm điệu du dương nhưng lại được tiết chế vô cùng hoàn hảo.

Từng từ ngữ thốt ra đều được đong đếm và lựa chọn kỹ lưỡng, cẩn thận hệt như cái cách một chiến binh tỉ mỉ nhặt nhạnh từng món vũ khí trước giờ ra trận.

"Một gương mặt mới. Chào mừng cậu đã đến."

Vừa nói, anh ta vừa tao nhã đưa tay ra hiệu về phía tấm nệm đặt ngay phía bên kia bàn.

"Xin cứ tự nhiên. Hãy ngồi xuống, để những khúc xương mệt mỏi của cậu được nghỉ ngơi đôi chút. Và chúng tôi sẽ cùng nhau thưởng thức một tuần trà, đúng với phong thái của những kẻ văn minh."

Lucid chậm rãi ngồi xuống theo lời mời. Ngay khi chạm vào, tấm nệm này mang lại một cảm giác êm ái đến mức vô lý, vượt xa hoàn toàn vẻ bề ngoài bình dị của nó.

Chẳng biết từ lúc nào, người đàn ông đã lấy ra một ấm trà nhỏ gọn. Anh ta từ tốn rót thứ chất lỏng sóng sánh vào hai chiếc chén nhỏ.

Từng cử chỉ đều mượt mà và chuẩn xác, mang đậm dáng dấp của một nghi thức tâm linh trang trọng hơn là một hành động hiếu khách thông thường. Nước trà mang một sắc xanh lục bừng sáng, tràn trề sức sống.

Những làn khói mỏng mảnh lượn lờ dâng lên từ miệng chén. Chỉ nhìn thoáng qua, Lucid cũng nhận ra nó khác xa hoàn toàn so với những loại trà thảo mộc xanh xao mà cậu từng uống trước đây.

"Một phương thuốc truyền thống đến từ quê hương ta." Người đàn ông khẽ nói, nhẹ nhàng đẩy một chén trà trượt dọc theo mặt bàn về phía Lucid.

"Thứ này sẽ giúp thanh lọc cổ họng và xoa dịu tinh thần. Bởi lẽ, cả hai thứ đó đều rất dễ trở nên hỗn loạn khi cậu phải sống trong một thành phố xô bồ như thế này."

Lucid nâng chén trà lên ngang tầm mắt rồi khẽ nhấp một ngụm. Ngay lập tức, một hương vị sắc lẹm và thanh khiết bung tỏa nơi đầu lưỡi.

Cảm giác ấy hệt như cậu đang uống một ngụm nước suối được chưng cất tinh khiết nhất, nhưng lại ẩn chứa cả hương vị đậm đà, sâu thẳm của một loài kỳ hoa dị thảo nào đó.

'Ồ. Thứ này thật sự rất tuyệt. Nó ngon một cách chân thật!'

"Trà ngon lắm." Lucid gật gù khen ngợi.

Khóe môi người đàn ông khẽ cong lên thành một nụ cười mỉm. Một nụ cười rất nhỏ, nhưng lại toát lên sự chân thành.

"Tôi rất vui vì nó vừa ý cậu."

Ngay sau đó, anh ta hơi rướn người về phía trước. Hai cùi chỏ chống lên mặt bàn, mười ngón tay đan chéo vào nhau dựng thành hình mái vòm.

Đôi mắt anh ta bắt đầu ghim chặt lấy Lucid. Một ánh nhìn chằm chằm đầy soi mói, mang theo cường độ mãnh liệt của một học giả đang mổ xẻ và phân loại một mẫu vật nghiên cứu cực kỳ thú vị.

"Lớp sương mù che khuất nhân dạng của cậu." anh ta cất lời. Đó hoàn toàn không phải là một câu hỏi.

Nó chỉ đơn thuần là một lời nhận xét đầy sắc bén, thốt ra để chờ đợi đối phương tự mình giải thích.

"Nó thực sự rất dị thường."

'Thôi xong. Lại nữa rồi!'

Lucid vội vã lùng sục trong đầu để tìm kiếm một lời bào chữa hợp lý. Thế nhưng, tâm trí cậu, thứ vốn luôn cực kỳ xuất sắc trong việc thêu dệt những lời dối trá, lúc này lại hoàn toàn trống rỗng.

Không có một ý tưởng nào nảy ra cả!

"Từ lúc sinh ra tôi đã như vậy rồi." Cậu đáp liều sau một hồi cắn răng chịu đựng sự im lặng.

Đôi chân mày của người đàn ông khẽ nhướng lên đầy thích thú.

"Sinh ra đã mang theo sương mù che khuất khuôn mặt sao? Thật là kỳ diệu."

Vừa dứt lời, anh ta chậm rãi vươn tay qua mép bàn. Bàn tay ấy di chuyển vô cùng từ tốn.

Một hành động cực kỳ có chủ đích, cố tình chừa lại đủ thời gian để Lucid có thể né tránh nếu cậu cảm thấy không thoải mái.

Nhưng Lucid vẫn ngồi im bất động, không hề rụt người lại.

Những ngón tay thuôn dài khẽ chạm vào lớp sương mù. Lướt nhẹ qua những luồng khí mờ ảo ấy.

Cảm giác mang lại thực sự rất kỳ quặc. Nó không hẳn là khó chịu, nhưng lại sai trái đến mức sai lệch khỏi những quy luật thông thường mà Lucid chẳng thể nào tìm được từ ngữ để diễn tả.

Người đàn ông nhẹ nhàng thu tay về. Anh ta chăm chú quan sát mấy đầu ngón tay của mình, cứ như thể chúng vừa bị biến đổi sau khoảnh khắc tiếp xúc ngắn ngủi kia.

"Cực kỳ thú vị!" anh ta khẽ lẩm bẩm.

"Tôi vẫn có thể lờ mờ nhìn ra đường nét khuôn mặt cậu. Cả cằm nữa."

"Nếu rướn người đủ gần, tôi hoàn toàn có thể cảm nhận được đôi mắt ẩn sau lớp sương kia. Nhưng nó quá tinh vi, quá mức cố ý. Cứ như thể có một thế lực nào đó muốn cậu hiện diện trước thế giới này, nhưng lại tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai thấu hiểu được con người thật của cậu."

Đánh giá xong, anh ta thong thả ngả lưng tựa vào ghế.

"Cậu từ đâu đến đây?"

"Vương quốc Vex." Lucid đáp gọn lỏn.

Ánh mắt của người đàn ông lập tức hạ thấp xuống cổ tay Lucid. Nó ghim thẳng vào vòng tròn màu cam đang phát ra thứ ánh sáng leo lét ẩn dưới lớp ống tay áo.

Đó chính là Dấu Ấn của nghi thức Siêu Việt.

"Tôi hiểu rồi." Âm điệu của anh ta đột ngột chuyển hướng, trở nên cẩn thận hơn gấp bội dẫu không mang ác ý.

"Vậy ra cậu là người được bảo trợ bởi vị nữ hoàng vừa mới lên ngôi ấy."

"Thật không may là vậy."

Một nụ cười khẽ giật lên nơi khóe môi người đàn ông.

"Đúng là như vậy. Sự bảo trợ từ tầng lớp hoàng gia luôn là một gánh nặng khổng lồ chẳng kém gì một phước lành."

"Bọn họ ban phát cho cậu tài nguyên, nhưng đồng thời cũng ngang nhiên tước đoạt quyền sở hữu đối với chính mục đích sống của cậu."

Dứt lời, anh ta quơ tay phác họa một vòng lơ lửng giữa căn phòng.

"Nhưng chúng ta đang đi quá xa rồi. Cơn gió nào đã thổi cậu đến phòng khám khiêm tốn này của tôi?"

Lucid bưng chén trà lên nhấp thêm một ngụm nữa. Một hành động dư thừa chỉ để câu giờ. Cậu đang cố gắng vắt óc tìm cách trình bày vấn đề của mình sao cho giống một người bình thường nhất có thể, thay vì nghe như một kẻ điên.

"Tôi muốn được kiểm tra tâm lý của mình." Cuối cùng, cậu quyết định nói thẳng.

Người đàn ông chậm rãi gật gù đồng tình.

"À. Tâm lý. Thứ cơ quan thường xuyên bị ruồng bỏ nhất, mặc cho thực tế nó lại là thứ cốt lõi nhất để duy trì sự sống."

"Rất tốt. Phí khám là năm mươi đồng bạc."

Lucid giật nảy mình. Cậu thực sự đã nảy cả người lên khỏi nệm. Chén trà cầm trên tay chao đảo mấp mé muốn đổ ập ra ngoài.

"Năm mươi đồng bạc á!"

"Trình độ chuyên môn của tôi đòi hỏi một mức thù lao tương xứng."

'Mình làm quái gì có năm mươi đồng bạc! Đến năm đồng bạc mình còn chẳng đào đâu ra! Khắp người chỉ có mỗi một chiếc nhẫn vô dụng.'

Lucid đành thò tay vào trong túi áo. Cậu lôi chiếc nhẫn ra, giơ nó lên cao với một vẻ mặt mà cậu tự huyễn hoặc rằng trông nó cực kỳ tự tin.

"Có lẽ... một chiếc nhẫn sẽ khiến anh hứng thú chăng?"

Ánh mắt người đàn ông lướt qua chiếc nhẫn. Sau đó lại chuyển dời sang khuôn mặt Lucid. Rồi lại quay về nhìn chằm chằm chiếc nhẫn.

Biểu cảm của anh ta không hề thay đổi mảy may, nhưng sâu thẳm trong đôi đồng tử ấy lại lóe lên một tia sáng kỳ lạ. Có vẻ như là sự thích thú, hoặc cũng có thể là lòng thương hại.

"Không."

'Chết tiệt!'

Vị y sư trẻ thong thả ngả lưng tựa vào ghế. Anh ta lại đan mười ngón tay dựng thành hình mái vòm.

Khi anh ta cất lời, chất giọng du dương ban nãy đột ngột biến đổi, mang theo âm hưởng nặng nề báo hiệu cho một bài thuyết giáo tràng giang đại hải chuẩn bị giáng xuống.

"À. Giá cả, quỹ vốn, tiền bạc, giao thương. Đó chẳng phải là những bánh răng vận hành nền kinh tế này sao? Không có nó, mọi sức lao động đều sẽ ngừng trệ."

"Nếu không nhận được phần thù lao xứng đáng, thợ thủ công sẽ chẳng buồn chế tạo hàng hóa, còn nông dân cũng mặc kệ ruộng đồng nương rẫy. Thành quả lao động bắt buộc phải được mang ra trao đổi, bằng không chúng sẽ héo úa và thối rữa ngay trên cành."

Anh ta khẽ ngừng lại. Để cho từng câu từng chữ kịp lắng đọng vào tâm trí đối phương.

"Thế nhưng, chuyện gì sẽ xảy ra khi chính sức lao động lại biến thành một món hàng hóa? Khi nó bị mua đi bán lại, rồi bị độc quyền thao túng bởi các tập đoàn, các chính phủ và những cá nhân thâu tóm của cải?"

"Người lao động cứ bán mạng cày cuốc, còn kẻ thương nhân thì ngồi mát ăn bát vàng. Và kết cục là người lao động lại chết dần chết mòn trong nạn đói. Đó là một vòng lặp cay nghiệt đã tồn tại từ thuở bình minh của nền văn minh, và mức độ bi thảm của nó thì phải tính gấp đôi."

'Tên này đang thuyết giáo mình đấy à? Hắn tôi thực sự đang lên mặt dạy đời chỉ vì mình dám lết thây vào phòng khám của hắn mà không có một xu dính túi hay toa thuốc nào sao? Ôi lạy Chúa, đúng là hắn đang làm vậy thật!'

Người đàn ông tiếp tục quan sát Lucid. Một sự đánh giá sâu sắc và triệt để. Bất chợt, đôi mắt anh ta biến đổi, trở nên phát sáng rực rỡ.

Đồng tử anh ta tỏa ra một luồng năng lượng mờ ảo, thứ mà Lucid lập tức nhận ra chính là Tinh Hoa Vận Mệnh, nhưng lại được tinh luyện một cách vô cùng thuần khiết. Lẽ nào... người này là một người được Khai Sáng?

Ngay lập tức, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Lucid. Cậu có cảm giác như cơ thể mình vừa bị nạy tung ra.

Hệt như có một bàn tay vô hình thọc sâu vào bên trong, ngang nhiên mổ xẻ và săm soi từng chút một cấu trúc cốt lõi của cậu mà chưa hề được sự cho phép. Cực kỳ xâm phạm và vô cùng khó chịu. Cậu vô cùng muốn đứng dậy rời khỏi đây, nhưng lại chẳng thể nào điều khiển được cơ thể mình nhúc nhích dù chỉ là một milimet!

"Thật sự rất thú vị!" người đàn ông khẽ cất giọng êm ái. Đôi mắt anh ta đã trở lại trạng thái bình thường, thứ ánh sáng rực rỡ kia cũng hoàn toàn phai nhạt.

"Cậu trống rỗng."

"Trống rỗng?" Lucid vô thức lặp lại từ đó.

"Đúng vậy. Một sự trống rỗng hoàn toàn phi lý đối với một thực thể đang tồn tại sự sống. Cứ như thể một mảnh ghép nền tảng nào đó đã bị tước đoạt mất, hoặc vốn dĩ nó chưa bao giờ tồn tại ngay từ lúc bắt đầu."

Anh ta hơi nghiêng đầu suy ngẫm.

"Dù sao thì tôi nghĩ đó cũng là một điều tốt. Nó giúp cậu hình thành một sức đề kháng vững chắc trước những luồng ảnh hưởng tiêu cực, những sự ô uế nhất định."

Nói xong, anh ta đột ngột đứng phắt dậy. Vị y sư sải bước vòng qua mép bàn với một vẻ uyển chuyển nhẹ tựa lông hồng.

"Hay là thế này đi. Hãy trở thành mẫu vật nghiên cứu của tôi. Có một vài thử nghiệm mà tôi rất muốn tiến hành, hay để tôi được nghiên cứu sự trống rỗng này và khám phá cội nguồn của nó."

"Đổi lại, tôi có thể cung cấp cho cậu những dịch vụ khám chữa bệnh hoàn toàn miễn phí. Miễn phí tư vấn. Và cả điều trị miễn phí nếu như cậu có nhu cầu."

"Mẫu vật nghiên cứu sao!" Lucid rành rọt thốt lên từng chữ.

"Cụ thể là loại nghiên cứu gì?"

"Tuyệt đối không có chuyện xâm lấn rạch mổ gì đâu! Cũng không để lại bất kỳ di chứng vĩnh viễn nào cả! Đơn thuần chỉ là quan sát thôi, cùng với đo lường các chỉ số."

"Hoặc có chăng là một vài bài kiểm tra nhỏ nhằm đánh giá phản ứng của cậu trước các yếu tố kích thích khác nhau." Anh ta nở nụ cười rạng rỡ.

"Cơ thể cậu rất đặc biệt, thậm chí có thể nói là độc nhất vô nhị."

"Tôi sẽ là một gã đại ngốc nếu cứ thế trơ mắt nhìn một cơ hội ngàn năm có một thế này vuột khỏi tầm tay, chỉ vì cậu không có khả năng chi trả mức phí thông thường."

'Nghe qua thì sặc mùi nguy hiểm. Đích thị là kiểu yêu cầu mà một người bình thường bắt buộc phải từ chối ngay tắp lự...'

"Được thôi!" Lucid lên tiếng chấp thuận.

Nụ cười trên môi người đàn ông càng thêm rạng rỡ.

"Tuyệt vời! Hãy bước sang căn phòng bên kia đi. Tôi có sẵn một vài thiết bị y tế chuyên dụng để tiến hành đánh giá toàn diện cơ thể cậu."

"Sau đó, tôi e là sẽ phải mất kha khá thời gian để xử lý đống dữ liệu thu thập được. Cậu cứ ghé lại đây vào ngày mai, hoặc ngày mốt, nếu cậu thu xếp được thời gian rảnh rỗi."

Vị y sư dẫn Lucid bước qua một vòm cửa để tiến vào gian phòng bên trong. Nơi này mang dáng dấp của một đền thờ tôn vinh độ chính xác của hình học hơn là một căn phòng bình thường.

Bề mặt đá được chạm trổ bằng vô số hoa văn với những đường cong theo chủ nghĩa tối giản. Nằm chễm chệ ngay chính giữa phòng, lơ lửng giữa không trung, là một khối cầu trông giống hệt như năng lượng tinh thể đang chầm chậm xoay tròn.

"Đứng vào chỗ này." anh ta chỉ tay vào một điểm đánh dấu ngay phía trước khối cầu.

"Nhắm mắt lại và đứng im. Nhớ đừng nhúc nhích gì nhé."

"Cỗ máy này sẽ tự động hoàn thành những phần việc còn lại."

Lucid ngoan ngoãn làm theo mọi chỉ dẫn. Cậu nhắm nghiền mắt lại. Bất giác, cậu cảm nhận được một thứ gì đó đang tràn qua vỗ lên cơ thể mình.

Cảm giác ấy hệt như cậu đang bị một luồng ánh sáng quét qua, một luồng sáng có khả năng nhìn thấu cả da thịt, xương tủy, và soi rọi cả những thứ cội nguồn đang cấu thành nên một con người.

Một mặt phẳng ảnh ảo ba chiều đột ngột hiện ra. Nó chậm rãi quét dọc qua cơ thể cậu theo từng nhịp di chuyển nhịp nhàng.

Liên tục ghi hình. Phân tích dữ liệu. Và lập danh mục chi tiết cho tất cả những gì mà nó phát hiện được.

"Mọi thứ vẫn ổn chứ?" Lucid rụt rè lên tiếng hỏi. Chính cậu cũng cảm thấy âm thanh phát ra từ cổ họng mình lúc này nghe xa xăm đến lạ thường.

"Hoàn toàn ổn định. Chỉ cần chờ thêm một lát nữa thôi."

Chuỗi cảm giác kỳ quặc đó kéo dài thêm một lúc rồi đột ngột dừng hẳn lại. Áp lực vô hình vừa bao trùm lấy cậu cũng nhanh chóng rút lui, rút cạn đi hệt như những cơn thủy triều êm ả đang cuốn mình rời khỏi bờ cát.

Lúc này, Lucid mới dám mở mắt ra.

Ở phía đối diện, Cảnh Tu (Jing Xiu) đang chăm chú nhìn chằm chằm vào các chỉ số phân tích. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta vẫn tĩnh lặng như mặt nước hồ thu, không hề có lấy một tia dao động.

Cỗ máy dạng thanh chầm chậm lướt dọc theo hai cánh tay Lucid, quét ngang qua lồng ngực rồi rà ngược lên phần sườn cổ. Ánh sáng xanh lục nhấp nháy một nhịp, hai nhịp, rồi cuối cùng chuyển sang trạng thái nhịp đập đều đặn.

Lucid cứ thế đứng chờ đợi trong im lặng.

Cảnh Tu nhẹ nhàng đặt thiết bị xuống. Anh ta vớ lấy một tờ giấy trắng và bắt đầu hí hoáy ghi chép. Tiếng ngòi bút ma sát sàn sạt trên mặt giấy vang vọng khắp căn phòng im ắng.

"Vậy..." Lucid ngập ngừng lên tiếng.

"Kết quả thế nào rồi?"

Cảnh Tu vẫn không hề ngẩng đầu lên.

"Cậu đang chết dần chết mòn."

Những lời ấy thốt ra mang theo một âm sắc lạnh lẽo, vô hồn. Một sự dứt khoát đến mức tuyệt vọng. Tựa như một tảng đá tàn nhẫn ném thẳng xuống mặt hồ đang tĩnh lặng, vĩnh viễn phá nát sự bình yên.

"Tình trạng hiện tại giống như thể cơ thể cậu là một sợi dây thừng mỏng manh đang bị kéo căng vắt ngang qua một vực thẳm, và cái vực thẳm ấy thì cứ ngày một rộng ngoác ra. Tủy xương của cậu đã suy yếu trầm trọng. Máu chảy trong huyết quản cũng mang một màu sắc hoàn toàn khác biệt so với người bình thường. Nhịp đập của trái tim thì vô cùng hỗn loạn. Có lúc nó đập quá nhanh, có lúc lại quá chậm.

Thậm chí, đôi khi nó còn ngừng đập hẳn một nhịp, theo một cách mà về lý thuyết, một người vẫn còn đang đứng vững nhường này không thể nào chịu đựng nổi."

Cảnh Tu vẫn tiếp tục hí hoáy ghi chép. Lucid thì chỉ đờ đẫn chằm chằm nhìn vào bức tường trống hoác phía sau lưng vị y sư. Tầm nhìn của cậu bắt đầu nhòe đi ở hai bên khóe mắt. Một luồng âm thanh chói tai và liên tục bất chợt lấp đầy hai lỗ tai, hệt như tiếng một chiếc chuông đồng đang ngân lên inh ỏi từ một nơi nào đó xa xăm lắm.

'Mình chẳng thể nghe thấy anh ta nói gì cả.'

Suy nghĩ ấy khó nhọc trồi lên giữa những tiếng ồn ào váng vất trong đầu. Cậu thẫn thờ nhìn bờ môi Cảnh Tu đang mấp máy. Cậu thấy rõ những từ ngữ đang được định hình, nhưng lại hoàn toàn không thể nắm bắt được ý nghĩa của chúng.

'Ngay từ thuở lọt lòng, mình đã luôn nhận thức được một sự thật tàn nhẫn rằng, chẳng có thứ gì trên đời này là miễn phí.'

Hai bàn tay cậu đang đặt hờ trên đầu gối. Bằng mắt thường, chúng vẫn trông giống đôi bàn tay của chính cậu. Xúc giác cũng xác nhận đó là đôi tay cậu. Thế nhưng, chúng đang khẽ run rẩy. Cậu thậm chí còn chẳng thể nhớ nổi sự run rẩy vô thức này đã bắt đầu từ khi nào.

'Nếu cái giá phải trả để đổi lấy thứ sức mạnh này là chính mạng sống của bản thân trong quá trình giành giật nó, vậy thì con đường báo thù mà mình đang đi rốt cuộc mang lại ý nghĩa gì cơ chứ?'

Cậu chớp mắt. Khung cảnh căn phòng dần trở nên sắc nét trở lại. Tiếng chuông ngân vang trong đầu cũng chậm rãi phai nhạt dần.

'Nhưng dù cho có là vậy, đó vẫn là con đường do tự tay mình lựa chọn và vẫn luôn dấn bước. Mình không thể chỉ đơn giản là vứt bỏ nó được.'

Giao diện ảnh không gian ba chiều lại một lần nữa hiển hiện giữa không trung. Nó chậm rãi rà soát qua lại trên cơ thể cậu. Lặng lẽ ghi nhận. Phân tích cặn kẽ. Và phân loại từng chút một mọi thông tin bất thường mà nó phát hiện được.

"Cậu không sao chứ?" Cảnh Tu cất lời hỏi han. Dưới góc độ của Lucid, giọng nói của vị thần y vang lên xa xăm và mơ hồ lạ thường.

"Tôi ổn."

"Tốt. Chỉ cần thêm vài phút nữa thôi."

Cảm giác bị rà soát kỳ lạ ấy vẫn tiếp diễn thêm một lúc. Rồi đột ngột dừng hẳn. Sự hiện diện áp bức ấy rút lui êm ru như cơn thủy triều lặng lẽ rút khỏi bờ cát.

Lúc này, Lucid mới chậm rãi mở bừng đôi mắt.

Cảnh Tu đang cẩn thận ghi chú những phát hiện của mình lên một tờ giấy. Biểu cảm trên gương mặt vị thần y vô cùng tập trung. Đầy vẻ nghiêm túc. Rõ ràng là bất cứ thứ gì mà loại dụng cụ y tế kia vừa phơi bày, nó đều mang đến một sự hứng thú không hề nhỏ đối với anh ta.

"Tôi có thể kê cho cậu đủ loại phương thuốc cũng như phác đồ điều trị." Cảnh Tu thẳng thắn nói.

"Nhưng tôi không giống với những kẻ hành nghề y khác ngoài kia. Tôi sẽ không gieo rắc cho cậu ảo tưởng về những hy vọng hão huyền khi thực chất chẳng còn lấy một tia hy vọng nào cả. Cơ thể của cậu có thể sụp đổ bất cứ lúc nào. Cậu hoàn toàn có thể gục ngã khi đang đi bộ trên đường. Cậu cũng có thể đổ gục xuống ngay khi đang ngồi trên chiếc ghế đó. Hoàn toàn không có cách nào để lường trước được điều đó đâu."

Anh ta nhẹ nhàng đặt chiếc bút xuống bàn.

"Vậy nên, tôi sẽ khuyên cậu điều này. Hãy đi và dành nốt quãng thời gian còn lại cho gia đình cậu. Hãy đi và làm bất cứ điều gì cậu đam mê. Dạo bước quanh thành phố và lặng ngắm khung cảnh hoàng hôn buông xuống. Thưởng thức những món ăn ngon. Ngồi chìm đắm trong im lặng và cố gắng nhớ lại xem cảm giác không bị nỗi sợ hãi bủa vây là như thế nào."

Anh ta ngước mắt lên. Ánh nhìn của vị y sư vô cùng kiên định.

"Và một khi cậu đã cảm thấy mãn nguyện, hãy quay lại đây. Chúng tôi có thể bắt đầu quá trình điều trị."

Lucid chằm chằm nhìn anh ta đầy khó hiểu.

"Điều trị để làm gì cơ chứ? Anh vừa mới nói rằng mọi thứ đã hoàn toàn vô vọng rồi cơ mà."

"Tôi nói rằng cơ thể cậu có thể sụp đổ bất cứ lúc nào. Tôi không nói rằng nó chắc chắn sẽ sụp đổ. Luôn tồn tại một ranh giới rõ ràng giữa một lời chẩn đoán bệnh tật và một bản án tử hình. Điều thứ nhất chỉ cho cậu biết cậu đang ở trong tình trạng như thế nào. Còn điều thứ hai lại phán quyết xem cậu sẽ đi về đâu." Cảnh Tu khẽ phẩy tay hướng về phía cánh cửa.

"Đi đi. Hít thở thật sâu vào. Và hãy nhớ lại lý do vì sao cậu vẫn còn đang đứng vững ở đây."

Lucid chậm rãi đứng dậy. Đôi chân cậu vẫn vững vàng nâng đỡ cơ thể. Ít nhất thì đó cũng là một tín hiệu khả quan.

Cậu lặng lẽ bước về phía lối ra. Ngay khi bàn tay vừa chạm vào khung cửa, cậu bất chợt khựng lại.

"Cậu vẫn chưa từng cho tôi biết tên thật của mình đấy." Người đàn ông khẽ mỉm cười.

"Lucid."

"Lucid. Một cái tên ngụ ý về sự tỉnh táo và sáng suốt, trái ngược hoàn toàn với màn sương mù mờ mịt đang bủa vây xung quanh cậu. Thật là một sự mâu thuẫn thú vị làm sao."

Lucid lặng lẽ bước chân ra ngoài con phố. Cánh cửa phía sau lưng cậu tự động đóng lại với một hiệu suất tĩnh lặng tuyệt đối, y hệt như cái cách mà nó đã mở ra.

Cậu chôn chân đứng đó thêm một chốc lát.

'Cuộc đời mình quả thực là một chuỗi những quyết định ngày càng trở nên kỳ quái, thế nhưng chẳng hiểu bằng cách nào đó, mọi thứ vẫn cứ xuôi chèo mát mái.'

Phía chân trời xa xa, mặt trời đã bắt đầu hạ màn nương náu. Những tia nắng màu cam sẫm nhuộm kín Cảng Vexis trong những sắc độ khiến cho nơi này trông gần như là một bức tranh tuyệt đẹp. Phải, chỉ là gần như mà thôi.