Chương 129: Chương 128: Đại Hội Võ Thuật (1)

Toàn chương Thuở xa xưa, từng có một quốc gia mang danh Đế quốc. Nắm giữ bá quyền lục địa, ngạo nghễ nhìn đời và chẳng hề e sợ bất kỳ quốc gia nào dưới gầm trời này, thế nhưng thật nực cười, Đế quốc ấy lại tan rã thành ba mảnh vì những cuộc tranh giành quyền lực nội bộ. Nơi đây, Vương quốc Riant, đã chọn thành phố nơi đặt cung điện của vị Hoàng đế vĩ đại làm Vương đô để gầy dựng cơ đồ. Nhờ đó, vương quốc đã thừa hưởng phần lớn những di sản huy hoàng mà Đế quốc để lại.

Đấu trường hình tròn khổng lồ nằm cách Vương cung không xa cũng là một trong số đó. Nơi những kẻ vì khao khát lãng mạn mà trở thành kỵ sĩ, nhưng sau khi đạt được mục đích lại đánh mất đi sự lãng mạn ấy, tìm về để thắp lại ngọn lửa trong tim. Nơi suốt hàng trăm năm qua, các đấu sĩ đã đổ máu. Nơi tiếng hò reo cuồng nhiệt của cư dân Vương đô vang vọng mỗi năm.

""Oa oa oa oa-!""

Dưới bầu trời tháng Mười Hai xanh ngắt, Colosseum, nơi từng được mệnh danh là vương miện của Đế quốc, đang dần tìm lại vinh quang quá khứ.

Oàng-!

Trận đấu đầu tiên của vòng chung kết, vòng 32 đội, đang diễn ra vô cùng khốc liệt. Một kỵ sĩ đến từ phương Bắc và một kỵ sĩ của Vương đô đang đọ kiếm, hơi thở dồn dập. Cư dân Vương đô gào thét tên kỵ sĩ mà mình ủng hộ, thúc giục họ hãy vung kiếm lên lần nữa. Cứ như thế, tên tuổi của các kỵ sĩ sẽ được biết đến rộng rãi, truyền tai nhau và lọt vào mắt xanh của những quý tộc đang tìm kiếm thuộc hạ.

"Này! Làm cái gì thế hả Edward! Nhấc kiếm lên!"

"Đừng làm nhục cái danh phương Bắc! Elin!"

Hét lên những tiếng hô đầy khí thế, các kỵ sĩ vung kiếm. Mùa đông lạnh giá. Những khớp nối của bộ giáp dù đã được tra dầu vẫn phát ra tiếng cọt kẹt, và đôi bàn tay vung kiếm suốt thời gian dài dù đã có găng tay bảo vệ nhưng vẫn tê buốt như sắp đóng băng. Thế nhưng, sau những động tác chuẩn bị ấy, những thanh kiếm va chạm với tốc độ mà mắt thường không thể theo kịp, thêu dệt nên những tia lửa giữa không trung.

"Phải, giỏi lắm! Đập tan xác tên công tử bột Vương đô đó đi!"

"Láo xược! Cho tên nhà quê phương Bắc đó thấy Vương đô là nơi như thế nào!"

Đám đông chẳng cần biết chuyện gì đang thực sự xảy ra, họ cứ thế gào thét trong phấn khích. Kẻ bị đẩy lùi sau những hiệp đấu sẽ nhận lấy những tiếng la ó, và kẻ đẩy lùi đối phương lại nhận về những tiếng la ó còn lớn hơn thế.

Oa oa…, oa oa….

Khi nhắm mắt lại, tiếng hò reo bỗng trở nên xa xăm. Không chỉ có tiếng hò reo, mà dường như cả thế giới cũng đang tạm thời rời xa anh. Trong bóng tối bao trùm khi khép mi, Maxim hoàn toàn cô độc. Thứ duy nhất anh cảm nhận được một cách rõ rệt là sức nặng của Bạch Nha trong tay. Thanh nanh trắng muốt ấy dường như vẫn đang lặng lẽ ngủ say, che giấu đi bản năng dã thú của mình.

Anh cảm nhận được nhịp tim. Nó vẫn đập đều đặn như mọi khi. Không hề có chút căng thẳng nào. Trao đổi chiêu thức, phá giải kiếm chiêu của đối phương, và giành chiến thắng. Chỉ có vậy. Maxim mở mắt ra lần nữa, lặng lẽ lắng nghe sự náo động của Colosseum. Tiếng xé gió vang lên đều đặn, rồi đột ngột bùng nổ một tiếng thật lớn trước khi im bặt. Chắc hẳn một bên đã dùng cường công để giãn cách cự ly.

"Đã đến lúc phát động Kiếm khí."

Maxim đã tiên liệu được trình tự tiếp theo của cuộc so tài. Đúng như lời anh lẩm bẩm, một tiếng hét vang lên, theo sau đó là tiếng trầm trồ của đám đông.

Keng-!

Một âm thanh sắc lạnh như xé toạc kim loại đâm vào màng nhĩ. Tiếng rút Kiếm khí ra khỏi thanh kiếm trở thành tiếng ù ù vang vọng bên tai.

"Kiếm khí kìa! Chết tiệt, kỵ sĩ Vương đô của chúng ta không có Kiếm khí sao?"

"Giỏi lắm, phương Bắc! Hãy dập tắt nhuệ khí của lũ Vương đô đi!"

Dù một bên đã phát động Kiếm khí, nhưng phía đối diện vẫn không có dấu hiệu đáp trả. Có lẽ đó là một kỵ sĩ chưa thể thức tỉnh Kiếm khí. Maxim dễ dàng đoán được cảnh tượng tiếp theo sẽ diễn ra như thế nào.

Oàng-!

Tiếng va chạm ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với trước đó. Thấy trận đấu không kết thúc ngay từ hiệp đầu tiên, có vẻ kỵ sĩ Vương đô vẫn đang cố gắng chống chọi với kỵ sĩ phương Bắc đang sử dụng Kiếm khí. Maxim có thể nghe thấy tiếng lưỡi kiếm sượt qua nhau trong gang tấc.

"Chết tiệt, dùng Kiếm khí không phải là gian lận sao? Tôi thấy kỵ sĩ Vương đô của chúng ta dùng kiếm giỏi hơn mà!"

"Muốn thắng thì phải dùng Kiếm khí chứ. Ép tới luôn đi!"

Oàng-! Oàng-!

Và rồi, Rắc-!

Tiếng lưỡi kiếm gãy vụn vang lên. Maxim biết trận đấu đã kết thúc. Sau một khoảnh khắc im lặng là tiếng hò reo vang dội. Xuyên qua làn sóng âm thanh khổng lồ ấy, giọng nói đanh thép của trọng tài tuyên bố người chiến thắng.

"Người thắng cuộc! Elin Thuring của Kỵ sĩ đoàn Sói Đỏ!"

Sau lời tuyên bố của trọng tài, tiếng hò reo tăng lên gấp bội. Maxim bắt đầu chậm rãi khởi động cơ thể. Trận đấu thứ hai của vòng 32 đội sẽ là cuộc đối đầu với một kỵ sĩ đến từ vùng biên giới phía Tây. Ý thức của Maxim bắt đầu từ hơi thở, dần mở rộng ra khắp mọi ngóc ngách của cơ thể. Một nghi thức đánh thức cơ thể. Khi hơi thở của Maxim lắng xuống và anh bước vào trạng thái chiến đấu, cửa phòng chờ mở ra và người dẫn đường bước vào.

"Chuẩn bị đi. Sắp đến giờ ra sân rồi."

Maxim gật đầu, đeo Bạch Nha vào hông rồi đứng dậy. Mặt đất mà các giác quan đã mở rộng cảm nhận được đang ở rất gần. Tiếng ồn ào đầy rẫy của Colosseum giờ đây đã biến thành những tiếng xì xào như mây bay.

"Tiếp theo-! Karl Dorian của Kỵ sĩ đoàn Ưng Trắng!"

Tiếng la ó lẫn tiếng hò reo vang lên. Khi người dẫn đường ra hiệu đã đến lúc, Maxim bước chân vào đường hầm rực rỡ ánh sáng. Mỗi bước đi, âm thanh của Colosseum lại trở nên rõ nét hơn.

"Và-! Arsène Bern của Đội Hộ vệ số 2!"

Maxim lộ diện theo tiếng gọi của trọng tài. Những tiếng hét không rõ là hò reo hay la ó ập đến. Cảm giác như cơ thể anh tự động di chuyển theo tiếng vang của đám đông. Liếc nhìn xung quanh, hàng ngàn, thậm chí hàng vạn người đang ngồi chật kín chỗ, đồng thanh hô vang tên Arsène và đối thủ.

"Hai tuyển thủ hãy cam kết sẽ thi đấu hết mình theo tinh thần kỵ sĩ đạo…"

Maxim bỏ ngoài tai những lời về kỵ sĩ đạo hay lời tuyên thệ thi đấu của trọng tài, anh hít một hơi thật sâu. Không khí của Colosseum mang theo mùi hương quen thuộc, pha trộn giữa mùi máu và mùi đất. Chậm rãi. Maxim thở hắt ra luồng không khí ấy. Tiếng hò reo rõ mồn một lại trở nên xa xăm. Dù đang mở mắt, nhưng thứ duy nhất lọt vào tầm nhìn của Maxim là hình bóng của đối phương.

"Hai bên, chuẩn bị!"

Gương mặt đối thủ lộ rõ vẻ căng thẳng. Karl Dorian rút thanh kiếm bên hông ra. Trông nó có vẻ là một thanh danh kiếm. Khán giả cũng thốt lên kinh ngạc khi nhìn thấy thanh kiếm mà Karl Dorian rút ra. Trước những tiếng trầm trồ ấy, Karl Dorian xóa tan vẻ căng thẳng trên mặt, nở một nụ cười đắc thắng.

"Đỉnh thật đấy? Với thanh kiếm đó thì chắc chém đá cũng như chém bùn nhỉ?"

"Con trai của một Nam tước thương nhân giàu có mà, phải dùng kiếm cỡ đó chứ. Phen này không biết đối thủ có bị khớp khi nhìn thấy thanh kiếm đó không nữa… Ơ?"

Tiếng trầm trồ của khán giả bỗng chốc biến thành sự im lặng. Đó là khoảnh khắc lưỡi kiếm được rút ra từ bao kiếm của Maxim lọt vào mắt họ. Ánh nắng gắt gao của mặt trời chiếu rọi lên Bạch Nha. Trắng muốt, khiêm nhường như tuyết đóng băng mùa đông, nó lấp lánh một sắc màu không hề phô trương. Những tiếng xì xào bắt đầu rộ lên từ phía khán đài thay vì tiếng trầm trồ.

"…Cái gì thế, thanh kiếm đó là sao? Có phải kiếm không vậy? Hay là đào được món cổ vật nào ở đâu về thế?"

"Không biết kỵ sĩ đối phương có bị khớp không đây."

"Tên kỵ sĩ đó không phải chỉ dùng thanh kiếm lòe loẹt cho oai đấy chứ?"

Trước dáng vẻ của Bạch Nha, khi mọi người còn đang xôn xao, biểu cảm đắc thắng của Karl Dorian lại đanh lại vì căng thẳng. Chĩa kiếm vào nhau, hai kỵ sĩ đã hoàn tất việc làm nóng. Trọng tài nhìn hai tuyển thủ một lượt rồi giơ tay lên, lùi lại phía sau.

"Trận đấu bắt đầu!"

Cùng với lời tuyên bố dõng dạc ấy là tiếng hò reo đến ù tai. Karl Dorian lấy tiếng hò reo đó làm bàn đạp, lao tới vung kiếm với tốc độ mãnh liệt. Maxim không chọn cách đón đỡ một cách khiên cưỡng mà chọn cách hóa giải chiêu thức. Luồng gió do thanh kiếm tạo ra sượt qua tai Maxim. Thanh kiếm Karl Dorian vung ra đột ngột dừng lại giữa không trung rồi đổi quỹ đạo hướng về phía Maxim.

Keng-!

Lần va chạm đầu tiên. Maxim có thể cảm nhận được tiếng kiếm minh của Bạch Nha vang lên đầy hân hoan. Phải chăng nó vui mừng vì cuối cùng cũng được thực hiện bổn phận của một thanh kiếm, Bạch Nha dẫn dắt cánh tay Maxim như một sinh vật sống. Maxim chuyển động cơ thể theo sự dẫn dắt của thanh kiếm. Trôi chảy một cách tự nhiên, thanh thoát, từ phía trên bên trái xuống phía dưới bên phải.

Vút.

Karl Dorian cảm nhận được một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng lên tận đỉnh đầu. Nếu đón đỡ đòn tấn công đó ngay lúc này thì sẽ rất nguy hiểm. Trước khi bộ não kịp suy nghĩ, Karl Dorian đã ngả người ra sau thật mạnh. Trong gang tấc, lưỡi kiếm trắng muốt của Bạch Nha sượt qua người Dorian.

Vút.

Kiếm phong nổi lên. Maxim khẽ cười khi nhìn thấy vết kiếm sắc lẹm hằn trên mặt đất theo đường kiếm mà Bạch Nha vừa vẽ ra. Đối thủ cũng trợn tròn mắt nhìn cảnh tượng đó với vẻ không thể tin nổi. Trong lúc đó, Maxim tiếp tục đòn tấn công tiếp theo. Cơ thể anh di chuyển đúng như ý muốn của Bạch Nha. Gió đang đứng về phía Maxim. Ma lực cuộn trào trong cơ thể đưa Maxim tiến vào lãnh địa của thần tốc.

Oàng-!

Một cảm giác kỳ lạ. Maxim nhận ra đối thủ đang định rút Kiếm khí. Ma lực đang dao động trên thanh kiếm của Karl Dorian. Maxim cố tình tạo ra sơ hở để hắn có thời gian hình thành Kiếm khí. Karl Dorian dường như cảm thấy bị xúc phạm, hắn nhăn mặt và bắt đầu dồn Ma lực vào thanh kiếm.

"Kiếm khí kìa! Gấp quá nên phải lôi ra dùng trước rồi."

"Chết tiệt! Kỵ sĩ của chúng ta đang làm cái gì thế! Chẳng lẽ lần này cũng không dùng được Kiếm khí sao!"

Nếu là bây giờ, có lẽ sẽ làm được. Maxim nhìn chằm chằm vào Kiếm khí mà Karl Dorian vừa phát động. Trước đây khi đối đầu với Kiếm khí, anh chưa bao giờ để lưỡi kiếm chạm trực tiếp, nhưng lúc này, anh có cảm giác mình có thể phá giải Kiếm khí ngay từ chính diện. Như nhận ra suy nghĩ trong ánh mắt của Maxim, Karl Dorian nở một nụ cười trên môi.

"Nhào vô đi."

Trước lời khiêu khích của đối phương, Maxim đáp lại một cách thẳng thắn. Giao phó cơ thể cho gió, Maxim biến mất ngay trước mắt mọi người. Khi Karl Dorian bắt kịp hình bóng của Maxim một lần nữa, lưỡi kiếm trắng muốt ấy đã tiến sát đến thanh kiếm của hắn được một nửa quãng đường. Không ngờ anh lại dám lao thẳng tới từ chính diện như vậy. Karl Dorian dốc toàn lực phát động Kiếm khí, vung kiếm với ý định chém đôi thanh kiếm rực rỡ kia.

Keng-!

Âm thanh vang lên đã phản bội lại mong đợi của Karl Dorian và thỏa mãn kỳ vọng của Maxim. Nụ cười của đối thủ đông cứng lại, còn Maxim thì khẽ nhếch môi. Có thể làm được. Nếu là kiếm thuật mà Bạch Nha và Naira đã chỉ dạy. Lực nắm trong tay Maxim càng thêm mạnh mẽ.

"Bị áp đảo sao?"

Karl Dorian kinh hãi trong lòng. Tiếng xì xào trên khán đài ngày càng lớn. Không thể để bị áp đảo thế này được. Karl Dorian vội vàng dồn hết sức lực. Nếu hắn không chuyển sang thế tấn công thì cứ đà này trận đấu sẽ kết thúc trong cảnh hắn bị áp đảo hoàn toàn.

"Ư oa oa oa!"

Cùng với tiếng hét khí thế, Karl Dorian bộc phát Kiếm khí. Một tiếng nổ vang lên, áp lực đè nặng lên thanh kiếm biến mất. Đồng thời, kỵ sĩ mang tên Arsène Bern mà hắn đang khóa chặt trong tầm mắt cũng biến mất theo. Lần thứ hai này hắn không còn hoảng loạn nữa. Nghĩ rằng anh đã di chuyển ra sau lưng mình, Karl xoay người thật mạnh vung kiếm, nhưng chẳng thấy bóng dáng ai cả.

"…Ở đâu?"

Và rồi, một bóng đen bao trùm lên đầu hắn. Karl nhận ra quá muộn, hắn giơ kiếm lên như một tấm khiên. Như một chiếc lông vũ rơi xuống, Maxim hạ cánh không một tiếng động. Bạch Nha trong tay anh ôm trọn bầu trời mùa đông, lao xuống như một ngôi sao băng vẽ nên cái đuôi rực sáng.

Oàng-!

Một âm thanh vang lên mà không ai có thể nghĩ rằng đó là tiếng một thanh kiếm bình thường va chạm với một thanh kiếm đang tỏa ra Kiếm khí. Karl Dorian nghiến răng trước cú sốc nặng nề chấn động đến tận xương tủy. Thế nhưng, chuỗi liên kích của Maxim mới chỉ bắt đầu.

Bạch Nha vang lên tiếng kiếm minh sắc lạnh, một lần nữa lao tới. Thanh kiếm của Karl Dorian, vốn được bao phủ bởi Kiếm khí như một tấm khiên, đang vất vả chống đỡ những đòn kiếm của Bạch Nha. Lại một lần nữa, rồi lại một lần nữa. Những đòn kiếm nặng nề liên tiếp lao tới theo những quỹ đạo kỳ lạ. Cứ mỗi lần đỡ một đòn tấn công, Kiếm khí trên thanh kiếm dường như lại bị gọt mất từng mảng lớn.

Khán giả ban đầu còn ngơ ngác xì xào trước hiện tượng khó hiểu đang diễn ra giữa Colosseum, nhưng ngay khi Maxim bắt đầu áp đảo hoàn toàn Karl Dorian, họ đã đồng loạt gào thét vang dội.

"Giỏi lắm! Không cần Kiếm khí cứ thế mà dứt điểm hắn đi!"

"Hãy giữ vững lòng tự tôn của kỵ sĩ Vương đô!"

Vẽ nên những đường kiếm. Lúc này, anh thậm chí không cần sử dụng những chiêu thức mà sư phụ đã dạy. Chỉ đơn giản là để Bạch Nha dẫn dắt, như đang tái hiện lại những nghiệp quả đã cùng nhau tích lũy, anh cứ thế vung kiếm. Từ dưới lên trên. Có lúc lại trực diện. Nếu không thấy sơ hở thì hãy tạo ra sơ hở.

Oàng-! Oàng-!

Trong chuỗi liên kích của Maxim, Karl Dorian vô thức nhận ra mình không thể thắng. Kiếm khí dường như thực sự bị bào mòn trong lúc chiến đấu, chẳng mấy chốc đã biến thành một hình thái bất ổn, và cơ thể đã dồn hết Ma lực vào Kiếm khí phản ứng chậm hơn so với tưởng tượng.

Dù có thua thì cũng phải thua một cách thật ngầu chứ.

Karl Dorian dồn hết Ma lực cuối cùng. Luồng Kiếm khí đang bất ổn bỗng chốc định hình lại, cơ thể cũng di chuyển theo ý muốn.

"Hự aaaa!"

Hét lên một tiếng, Karl Dorian vung kiếm theo đòn tấn công của Maxim. Thế nhưng, không thể chạm tới. Đường kiếm của Maxim không hề đứt quãng mà cứ thế tiếp nối. Karl Dorian, kẻ chưa một lần chạm được kiếm vào chiêu thức của Maxim, hoàn toàn bị cuốn vào chuỗi liên kích tiếp theo mà không thể kháng cự.

"Cái này…!"

"Vất vả cho anh rồi."

Maxim nói lời cuối cùng rồi đâm thẳng Bạch Nha về phía trước.

Cộp-!

Một âm thanh trống rỗng vang lên, khác hẳn với những lần va chạm trước đó. Thanh kiếm tuột khỏi tay, Karl Dorian hổn hển thở dốc, trong khi lưỡi kiếm của Maxim đã nằm ngay dưới cằm hắn. Tiếng hò reo không ngừng tăng lên theo sự áp đảo của Maxim cuối cùng đã đạt đến đỉnh điểm, làm rung chuyển cả Colosseum. Trọng tài cũng dõng dạc tuyên bố người chiến thắng với giọng nói đầy phấn khích.

"Người thắng cuộc! Arsène Bern của Đội Hộ vệ số 2!!"

Với vẻ mặt đầy tiếc nuối, Karl Dorian chủ động bắt tay Maxim. Maxim nắm lấy bàn tay vẫn còn hơi run rẩy vì chấn động của đối thủ, chào hỏi xã giao. Trước đám đông đang hô vang tên mình, Arsène khẽ cúi đầu chào rồi rời sân theo sự chỉ dẫn.

"Phù…."

Bước vào phòng chờ, Maxim nhìn vào gương và thở dài một hơi. Dù tiếng hò reo bên ngoài vẫn văng vẳng, nhưng lòng anh không hề xao động. Thứ đang chiếm trọn tâm trí Maxim là cuộc trò chuyện với Quốc vương trước khi vòng chung kết bắt đầu.

"Tôi là."

Gương mặt của Arsène phản chiếu trong gương. Maxim đưa tay chạm vào mặt gương, hồi tưởng lại cuộc đối thoại với Quốc vương.

"Khanh đã vượt qua vòng loại một cách xuất sắc, Arsène."

Trái ngược với những lời khen ngợi công lao một cách thản nhiên, giọng nói ấy không giấu nổi vẻ phấn khích. Quốc vương với gương mặt có phần mệt mỏi, cùng với Hugo, đang đối diện với Maxim.

"Thần chỉ mang lại kết quả xứng đáng mà thôi, thưa Bệ hạ."

"Trẫm nghe nói Louis đã đặt làm cho khanh một thanh kiếm mới."

"…Vâng. Thần vô cùng cảm kích trước sự quan tâm của Đại Hoàng tử."

Quốc vương mỉm cười hài lòng, gõ nhẹ vào tay vịnh ghế.

"Thực ra, Trẫm cũng muốn tự tay chuẩn bị kiếm cho khanh. Xem ra Trẫm đã bị Louis nẫng tay trên mất rồi."

"Thần thật hổ thẹn."

Quốc vương lại bật cười trước câu trả lời của Maxim.

"Không cần phải quá khiêm tốn. Lúc này dù khanh có kiêu ngạo một chút thì Trẫm cũng sẽ thứ lỗi."

Sau khi kết thúc câu chuyện về vòng loại áp đảo của Maxim, Quốc vương lấy lại vẻ mặt nghiêm nghị vốn có. Điều đó có nghĩa là đã đến lúc đi vào vấn đề chính.

"Nghe nói Léon Bening đã gọi riêng khanh ra. Việc khanh yêu cầu diện kiến Trẫm thế này cũng là để nói về chuyện đó phải không?"

"Vâng. Đúng là như vậy, thưa Bệ hạ."

"Hãy thuật lại những gì đã xảy ra."

Maxim hít một hơi nhẹ rồi kể lại cuộc trò chuyện với vị Bá tước. Gương mặt Quốc vương khi nghe chuyện nhíu mày nhăn nhó, nhưng đến khi câu chuyện kết thúc, ông đã trở lại vẻ vô cảm.

"…Ra vậy. Bá tước đã nghi ngờ thân phận của khanh từ sớm sao."

"Vâng. Trong lòng ông ta chắc hẳn đã tin chắc đến phân nửa rằng thần chính là Maxim Appart."

Ánh mắt Quốc vương không lộ vẻ gì là bối rối. Tuy nhiên, đôi mắt ông giờ đây trầm xuống sâu thẳm, giống như đôi mắt của một người sắp phải đưa ra một quyết định trọng đại. Quốc vương trầm ngâm suy nghĩ một hồi lâu, rồi bỏ bàn tay đang che miệng ra, cuối cùng cũng lên tiếng.

"Gia tộc Bening và Hoàng gia vẫn chưa thể nói là đã đạt được sự cân bằng hoàn hảo về thực lực. Thực lực lộ diện bên ngoài có vẻ ngang ngửa, nhưng nếu họ còn nắm giữ những quân bài như Adeline, thì không thể xem thường thực lực đó được."

Dù nói vậy, nhưng đôi mắt Quốc vương không hề tuyệt vọng.

"Tuy nhiên, sau khi Đại Hội Võ Thuật kết thúc, gia tộc Bening sẽ bắt đầu hành động một cách nghiêm túc với quân bài Kyle… Nhị Hoàng tử dẫn đầu. Nói cách khác, Đại Hội Võ Thuật lần này chính là cơ hội tốt để ngăn chặn kế hoạch của gia tộc Bening và chủ động ra tay trước."

Quốc vương nhìn xuống Maxim. Maxim đối diện với ánh mắt ấy, một ánh mắt giờ đây đã chứa đựng niềm tin nặng nề.

"Arsène, không, Maxim. Léon Bening chắc hẳn định để con gái mình, Theodora Bening, giành chức vô địch Đại Hội Võ Thuật, sau đó kết nối với Nhị Hoàng tử. Khi mọi danh nghĩa đã được chuẩn bị hoàn hảo, ông ta sẽ chính thức rút kiếm. Và bắt đầu biến Vương đô thành một biển máu."

Ánh mắt Maxim lạnh lùng trầm xuống. Mọi suy nghĩ đông cứng lại, thanh kiếm trong lòng sắc lẹm như muốn chém bay đầu ai đó ngay lập tức.

"Hãy ngẩng đầu lên. Maxim Appart."

Quốc vương gọi tên anh. Maxim ngẩng đầu đối diện với Quốc vương. Bằng giọng nói uy nghiêm, Quốc vương đặt câu hỏi cho Maxim.

"Theo cảm nhận của khanh thì sao? Liệu có thể giành chức vô địch không."

Trước câu hỏi của Quốc vương, Maxim không hề do dự mà gật đầu.

"Dù có bất kỳ sự cản trở nào, thần cũng có thể làm được. Thần nhất định sẽ đạt được."

Quốc vương gật đầu đáp lại như đã có được sự chắc chắn.

"Hãy giành chức vô địch. Nếu khanh vô địch Đại Hội Võ Thuật," Giọng nói của Quốc vương vang lên trầm thấp.

"Hãy công khai thân phận của mình với cả thế giới, và hãy trở lại làm kỵ sĩ của Hoàng gia với tư cách là Maxim Appart chứ không phải Arsène Bern."

Ánh mắt Quốc vương rực cháy ý chí chiến đấu.

"Khi đó, Trẫm sẽ tuyên chiến để đưa đất nước này thoát khỏi bàn tay của Bening."