Chương 110: Chương 108: Con Đường Họ Đã Đi Qua (2)

Toàn chương Cú va chạm giữa hai thanh kiếm mang lại một chấn động mà Maxim đã cảm nhận rất nhiều lần, nhưng lần này nó lại thật xa lạ. Maxim dồn lực vào phần thân trên để đẩy lùi lưỡi kiếm của Adeline đang bám chặt lấy kiếm mình. Hai lưỡi kiếm cọ xát vào nhau, bắn ra những tia lửa giữa không trung lạnh lẽo.

"Cô không thể thu kiếm lại sao?"

Giọng nói của Maxim đầy vẻ tuyệt vọng. Không một ai trong số họ là không cần sự cứu rỗi. Cả Christine đang ở dưới hầm ngục, cả Adeline đang chĩa kiếm vào anh lúc này. Và cả chính Maxim, người đang đối đầu với Adeline. Có quá nhiều người cần phải thoát khỏi tình cảnh khốn khổ này.

"…Tôi không thể."

Trước lời của Maxim, Adeline lắc đầu. Câu trả lời đó khiến khuôn mặt Maxim nhăn lại. Adeline, người không thể nhìn thấy sự thay đổi sắc mặt đó, siết chặt thanh kiếm. Nhưng Maxim có thể nhìn thấy biểu cảm của cô. Dù đôi mắt bị che khuất, nhưng khuôn miệng bên dưới không thể giữ được vẻ vô cảm mà đang run rẩy. Chỉ bấy nhiêu đó thôi cũng đủ để Maxim biết Adeline đang đau khổ đến nhường nào.

"Cô đang đau khổ mà, phải không?"

Trước lời của Maxim, vai Adeline khẽ rung lên. Nhưng cô nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh trong giọng nói và trả lời một cách lạnh lùng.

"Đó không phải là chuyện anh cần bận tâm."

Maxim muốn nói chuyện thêm với cô. Anh muốn hạ kiếm xuống và tìm một cách khác. Nhưng không thể. Trái ngược với giọng nói run rẩy, Adeline lại đang chĩa thẳng mũi kiếm về phía Maxim một cách dứt khoát. Cánh tay cô không hề run. Đôi chân đứng vững trên mặt đất tỏa ra một luồng khí lực. Adeline cất lời như một lời cảnh báo dành cho Maxim.

"Cầm kiếm lên cho tử tế đi, Arsène."

Nếu không, anh sẽ thực sự mất mạng đấy.

Để lại lời đó, Adeline lao tới áp sát Maxim với tốc độ nhanh hơn nữa. Quỹ đạo của lưỡi kiếm nắm bắt chính xác khoảng hở giữa nhịp thở và chuyển động của Maxim, đâm thẳng vào sơ hở đó. Maxim dùng một nhát chém từ trên xuống để chặn đứng đòn tấn công thứ hai của Adeline. Theo thói quen, anh cúi xuống định đọc ánh mắt của đối phương, nhưng rồi lại nhíu mày khi thấy dải lụa đen che khuất đôi mắt ấy.

"…Hỏng bét."

Chiến đấu với một kỵ sĩ mù quả thực là một thử thách cực kỳ khó khăn. Adeline không cho Maxim bất kỳ khoảng trống nào, cô liên tục tung ra những nhát chém theo nhịp thở. Maxim nhanh chóng vận chuyển Ma lực trong cơ thể để tăng tốc độ.

Keng—!

Trong chớp mắt, vô số nhát chém đã được trao đổi. Dù Maxim đang triển khai lối đánh thiên về phòng thủ, nhưng thanh kiếm của Adeline rõ ràng đang áp đảo anh. Maxim cố gắng đọc đường kiếm của cô, nhưng trình độ kiếm thuật của Adeline quá cao để có thể thấu hiểu chỉ qua vài lần va chạm ngắn ngủi.

"Anh đỡ đòn tốt đấy."

Giọng nói vô cảm của Adeline vang lên. Ngay cả trong những nhát chém trao đổi ở cự ly gần, Maxim vẫn có thể nghe rõ giọng nói của cô. Trong khoảnh khắc, Maxim cảm thấy như có một con rắn độc đang bò dọc sống lưng và nhắm vào cổ mình.

Và ngay khi cảm giác đó xuất hiện, mũi kiếm của Adeline đã đâm thẳng về phía tim anh.

Không thể né tránh. Maxim nghiêng thanh kiếm lên. Lưỡi kiếm va chạm với thân kiếm, Maxim cảm nhận trọn vẹn chấn động đó và bị hất văng ra sau.

"Khốn kiếp…!"

Maxim thốt ra lời chửi rủa bằng giọng run rẩy vì phẫn nộ. Đó không phải là cơn giận dành cho Adeline. Mà là cơn giận dành cho Bá tước Léon Bening, kẻ đã tạo ra toàn bộ tình cảnh này và đang ngồi đó mỉm cười chế nhạo anh. Maxim cắm thanh kiếm xuống đất để triệt tiêu chấn động, đồng thời hãm lại đà văng của cơ thể. Nụ cười tàn nhẫn hiện lên trong tâm trí Maxim như thể đang nhạo báng: Ngươi có thể làm được gì chứ?

…Ngươi tưởng ta không làm được sao.

Maxim nghiến răng kèn kẹt. Hiện tại không giống như lúc anh chỉ biết ngồi yên một chỗ và bất lực nhìn mọi thứ mất đi. Cơ thể đang bị hất văng đã dừng lại. Maxim đứng ở cuối một vệt dài và thẳng tắp trên mặt đất con hẻm. Anh rút thanh kiếm đang cắm dưới đất lên, điều chỉnh lại khí thế.

"Phù…"

Maxim hít một hơi thật sâu, rũ bỏ luồng nhuệ khí đang xâm nhập vào cơ thể. Thực lực của Adeline vượt xa dự đoán của anh. Ngay cả lúc này cô đã là một đối thủ khó nhằn, nếu cô bắt đầu vận dụng Kiếm khí một cách nghiêm túc, ngay cả Maxim cũng không dám chắc mình sẽ thắng. Nếu cứ tiếp tục chiến đấu với thái độ nửa vời như hiện tại, cổ anh chắc chắn sẽ bị lưỡi kiếm kia lấy đi.

"Đến mức này rồi mà anh vẫn chưa định chiến đấu nghiêm túc sao?"

Giọng nói của Adeline vang lên từ đằng xa như đang khiêu khích Maxim. Maxim bật cười khà khà rồi lắc đầu. Cô nàng này vừa mới tung ra những nhát chém đáng sợ nhắm thẳng vào cổ anh một cách thản nhiên, vậy mà giờ lại nói như thể đang quan tâm đến anh vậy.

"Không đâu. Có lẽ cô hiểu lầm rồi, từ nãy đến giờ tôi vẫn đang chiến đấu hết sức đấy."

"Anh nói dối tệ thật."

Adeline lại vào tư thế. Maxim thay đổi khí thế của mình. Không thể nửa vời được nữa. Để cứu cả Christine lẫn Adeline, trước tiên anh phải thay đổi thái độ đối đầu với cô.

"Tôi ghét nhất là làm việc gì đó nửa vời."

Đó là lời mà sư phụ đã từng cốc đầu anh và nói. Maxim nhắm mắt lại, bắt đầu tập trung cao độ. Một cơn gió nổi lên. Đó không phải là cơn gió sinh ra từ Ma lực của Maxim, cũng không phải là cơn lốc do khí thế của Adeline tạo ra. Maxim cảm nhận cơn gió và quay trở về quá khứ.

"Kiếm thuật của Elf là dòng chảy."

Maxim nhớ lại lời của sư phụ. Giữa khu rừng xanh mướt, sư phụ cầm thanh mộc kiếm và nói như vậy. Giống như một cái cây vươn cành lá, tư thế của sư phụ thật tự nhiên và vĩ đại. Lúc đó, cũng có một cơn gió lạ lùng thổi qua như bây giờ.

"Ta sẽ không biểu diễn lần thứ hai đâu, đồ đệ ngốc. Nhìn cho kỹ rồi khắc sâu vào đầu đi."

Phù.

Maxim thay đổi nhịp thở. Một luồng khí thế đã được tinh luyện bao quanh lấy anh. Trong cơn gió đang thổi, Maxim hoàn toàn hóa thành Vô và cũng là Võ. Maxim đạp mạnh xuống đất. Đó là khoảnh khắc đầu tiên các giác quan của Adeline để mất dấu Maxim. Trong cảm giác lạnh sống lưng, Adeline đâm kiếm theo bản năng về hướng mà cô cảm nhận được.

Rầm—!

Một lần nữa, khí tức của Maxim xuất hiện cùng với một cơn lốc xoáy. Adeline nhận ra thanh kiếm vừa va chạm hoàn toàn khác biệt với thanh kiếm lúc nãy. Cô lập tức thả lỏng cơ thể, triệt tiêu chấn động và lùi lại phía sau.

Trong thanh kiếm của Maxim vẫn chưa hề có sát khí.

Các giác quan của Adeline tiếp nhận thế giới một cách nhạy bén hơn nữa. Đó là để nắm bắt khí tức của Maxim đang hòa mình vào thế giới như một làn sương mù một cách nhanh chóng hơn. Maxim lại xuất hiện. Lần này cô đã kịp phản ứng. Trước nhát chém lao tới như những cành liễu rủ, Adeline đưa thanh kiếm của mình ra đỡ.

Thanh kiếm của Maxim tiếp nhận nhát chém trong khi vẫn tiếp tục đòn tấn công của mình, như thể triệt tiêu toàn bộ lực phản chấn. Nếu chỉ nhìn vào cuộc công thủ đó, có vẻ như Maxim đang một mình triển khai kiếm thức mà không gặp bất kỳ sự cản trở nào. Nhận định rằng khó có thể cắt đứt kiếm thức này giữa chừng, Adeline tăng cường vận chuyển Ma lực trong cơ thể. Trái tim đập mạnh. Thế giới chậm lại trong tinh thần đang hưng phấn.

Keng.

Giống như một con thú dữ được tháo xích, Ma lực mà Adeline giải phóng cuồn cuộn bao quanh cơ thể cô, biến thành một cơn lốc xoáy như muốn chém đứt rặng liễu của Maxim. Một màn chắn Ma lực thành hình và tỏa ra khí thế, cộng hưởng với thanh kiếm theo cánh tay của Adeline.

"Kiếm khí…!"

Maxim khẽ tặc lưỡi khi nhìn thấy cơn lốc xoáy đang thành hình đó. Một luồng Kiếm khí màu xanh thẫm, không phải màu xanh da trời mà là màu xanh đậm như đại dương, bao phủ lấy lưỡi kiếm của Adeline. Cơ thể Adeline từ từ hạ xuống từ trên không trung. Cơn gió Ma lực lúc này đang đứng về phía cô.

"Tốt nhất là anh nên tung hết sức ra đi."

Lời cảnh báo trầm thấp của Adeline vang lên. Maxim thầm than vãn trong lòng: Có dùng được đâu mà tung. Trận chiến của một kỵ sĩ đã giải phóng Kiếm khí chẳng khác nào một thảm họa thiên nhiên. Maxim trước tiên nhảy vọt lên cao. Adeline cảm nhận được khí tức của Maxim đang vọt lên, cô cũng nhảy theo. Mũi kiếm của cô để lại một vệt sương mù màu xanh thẫm.

Trao đổi chiêu thức trực diện là lựa chọn tồi tệ nhất.

Ngay khi Maxim đáp xuống mái nhà, một nhát chém có thể gọi là sóng thần ập đến ngay sau đó. Maxim vội vàng cúi đầu, một luồng hơi lạnh sượt qua đỉnh đầu anh. Vài sợi tóc đen của Maxim bị chém đứt, bay lơ lửng giữa không trung.

Đó không chỉ là lời đe dọa, mà rõ ràng là một chiêu thức nhằm lấy mạng Maxim. Cái chết đang cận kề như muốn tóm lấy gáy Maxim lôi đi.

"Dòng chảy có nghĩa là không cưỡng lại, nó mang cùng một ý nghĩa với việc thuận theo."

Theo lời dạy của Naira, Maxim xoay chặt thanh kiếm. Để cảm nhận được sức nặng của thanh kiếm, Maxim bắt đầu thả lỏng cơ thể. Càng thoát khỏi sức mạnh cơ bắp, sức nặng của thanh kiếm trong tay càng trở nên rõ rệt.

"Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là con phải điều chỉnh dòng chảy của mình theo dòng chảy của đối thủ."

Lúc đó, sư phụ đã dạy anh cách đặt thế giới dưới dòng chảy của chính mình chỉ với một thanh mộc kiếm.

"Mà là khiến đối thủ phải cuốn theo dòng chảy của con."

Liệu mình có làm được không?

Luồng Ma lực xanh thẫm đang gào thét một cách dữ dội và bi thương. Đó chính là cái chết. Đó là một làn sóng hủy diệt không thể cứu vãn, và cũng là sự vùng vẫy bất lực của một vị kỵ sĩ bị dồn vào đường cùng. Kiếm khí của Adeline đang dao động như vậy. Thanh kiếm gào thét giống như cảm xúc của chủ nhân, một lần nữa xé toạc không trung lao về phía Maxim.

Maxim bước tới. Anh lao mình vào cái chết. Không sao cả. Đây không phải lần đầu tiên anh lao vào cái chết. Và anh đã tự hứa rằng lần này, thay vì chỉ đối mặt với sự tuyệt vọng phía sau cái chết, anh sẽ cứu vãn được một thứ khác.

"Vậy nên, con thực sự muốn làm gì?"

Sau khi kết thúc buổi huấn luyện, Naira đã hỏi Maxim như vậy.

"Bị nguyền rủa, bị phản bội, mất đi người mình yêu thương. Một kẻ chẳng còn gì trong tay như con rốt cuộc mong muốn điều gì?"

Buổi huấn luyện của Naira lúc nào cũng khắc nghiệt. Maxim thở dốc vì cơn đau như bị lưỡi dao cạo cào xé phổi, trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, anh đã trả lời thế này.

"Con muốn cứu họ. Con muốn được cứu rỗi."

"Vẫn ôm ấp cái hy vọng hão huyền nực cười đó sao. Con thật là một kẻ ích kỷ đến đáng sợ, nhưng cũng lại vị tha đến lạ lùng. Con có biết mình đang mâu thuẫn như vậy không?"

"Điều quan trọng không phải là sửa chữa sự tự mâu thuẫn đó. Bởi suy cho cùng, nó cũng chỉ là một phần của con người thôi."

Naira nhướng mày. Như thể cuối cùng đồ đệ của mình cũng đã bắt đầu nói được những lời ra dáng con người, khóe môi bà không giấu nổi vẻ hài lòng.

"Hửm?"

"Con có tự ghét bỏ bản thân cũng không sao. Con có bị sa lầy vào sự mâu thuẫn cũng chẳng hề gì. Cuối cùng thì những gì con muốn làm đúng là những hành động ích kỷ đến đáng sợ, nhưng cũng đầy vị tha."

Lúc đó, Maxim đang ngước nhìn bầu trời. Một bầu trời xanh ngắt đến nhức mắt, không một gợn mây.

"Con sẽ đạt được sự cứu rỗi bằng cách cứu lấy tất cả mọi người. Đó là mong ước của con."

Naira lúc đó chắc hẳn đã mỉm cười. Sư phụ đã chỉnh lại thanh kiếm cho Maxim, nhìn thẳng vào mắt anh và nói.

"Vậy thì, hãy chứng minh đi."

Đó không phải là Liễu rủ.

Thanh kiếm của Maxim hoàn toàn mất đi Hình. Dòng chảy. Trong khi Adeline còn chưa kịp nhận ra, chiến trường đang chuẩn bị đón nhận một sự biến chuyển vĩ đại. Giữa luồng Kiếm khí của Adeline vốn chỉ hướng về cái chết, thanh kiếm của Maxim đã chen vào. Lưỡi kiếm hướng lên trên. Nếu cứ thế chạm vào Kiếm khí, nó sẽ bị chém đứt.

"Cái gì—!"

Adeline định mắng anh đang làm cái quái gì vậy, nhưng rồi cô lập tức im bặt. Điều Adeline dự đoán đã không xảy ra. Thanh kiếm và thanh kiếm khớp vào nhau như thể vốn dĩ chúng là một, không hề phát ra bất kỳ tiếng động nào. Kiếm khí của Adeline đã không thể phá hủy thanh kiếm của Maxim.

A.

Thanh kiếm của Maxim bám chặt lấy thanh kiếm của Adeline với một khí thế bình thản và tĩnh lặng, như thể đang cố gắng thấu hiểu nó. Giữa những tia sáng xanh thẫm đang lung linh, khuôn mặt của Adeline hiện ra. Cô vẫn đang mang một biểu cảm bồn chồn không yên.

Adeline nhanh chóng đẩy thanh kiếm đó ra. Thanh kiếm bị đẩy lùi, nhưng Maxim thì không. Adeline lại bắt đầu vung kiếm liên hồi để không đánh mất dòng chảy. Giữa những đường kiếm mà nếu bị cuốn vào chắc chắn sẽ bị chém đứt, thanh kiếm của Maxim vẫn hiện hữu một cách rõ rệt.

Trong sự kinh ngạc của Adeline, thanh kiếm của Maxim bắt đầu được triển khai một cách thực thụ.

Dù đang tấn công nhưng cô cảm thấy như mình không hề tấn công. Giống như cô đang vung kiếm để rũ bỏ một thứ gì đó đang bám đuổi thanh kiếm của mình. Không chạm tới được. Không, thứ chạm tới lại là thanh kiếm của Arsène. Khi Adeline sực tỉnh sau một hồi vung kiếm, cô nhận ra người đang tấn công là Arsène, còn mình lại trở thành người phòng thủ.

Làm sao có thể. Hắn ta thậm chí còn không dùng Kiếm khí.

Adeline không giấu nổi sự bàng hoàng. Nhân lúc kiếm thế của cô bị xao nhãng trong thoáng chốc, thanh kiếm của Arsène đã ập tới. Adeline không thể cảm nhận được Hình trong chuyển động của thanh kiếm đó. Mỗi khi thanh kiếm của Maxim va chạm với thanh kiếm của cô, những tia sáng Kiếm khí lại bị xé toạc như những mảnh vỡ, bay tán loạn giữa không trung.

Không phải đâu.

Adeline tiếp tục vung kiếm. Có lẽ, ngay từ đầu cô đã mong muốn mọi chuyện sẽ trở nên như thế này. Mỗi khi thanh kiếm của Maxim và thanh kiếm của cô va chạm, những lời nói của Bá tước dường như lại mờ nhạt đi từng chút một. Nhưng cơ thể cô vẫn tuân theo mệnh lệnh đó. Cô vẫn đang phân tích đường kiếm của Maxim, tìm kiếm sơ hở để lấy đầu anh.

Không.

Adeline lại một lần nữa phủ nhận. Càng cố gắng đọc kiếm ý của Arsène, cô càng rơi vào trạng thái hỗn loạn.

Lần đầu tiên, cô cảm thấy oán hận tình cảnh này. Cô oán hận chính mình khi chỉ biết tuân theo mệnh lệnh của Bá tước, và oán hận chính mình khi sâu thẳm trong lòng vẫn nghĩ rằng mình phải lấy đầu Arsène.

Thà rằng.

Phải, thà rằng.

Hãy coi đây là lần cuối cùng.

Adeline chậm lại nhịp độ tấn công. Đó là để thu hồi toàn bộ Ma lực trong cơ thể. Cô sẽ dồn toàn bộ sức mạnh có thể vào một nhát chém duy nhất.

Kiếm khí của Adeline bùng cháy mãnh liệt và rực rỡ hơn bao giờ hết. Không gian phát ra những tiếng cọt kẹt. Thanh kiếm của cô luôn chém đôi thế giới, và không thứ gì có thể bình an vô sự trước vết sẹo bị xẻ đôi đó. Từ trên xuống dưới. Bầu trời trong xanh bị xẻ dọc, một đường thẳng phân đôi thế giới của Adeline được khắc ghi.

A.

Nhưng, nó đã không chạm tới được. Thanh kiếm của Adeline, lẽ ra không được để lại bất cứ thứ gì ở điểm kết thúc, vẫn đang đối đầu trực diện với thanh kiếm của Maxim. Thật ngốc nghếch, vị kỵ sĩ Arsène đó đã dùng thanh kiếm của mình để đối đầu trực diện với nhát chém mạnh nhất mà cô có thể tung ra.

Nhưng vì kết quả là anh đã thắng được thanh kiếm của cô, nên đó không phải là một hành động ngốc nghếch sao?

Adeline có thể dễ dàng dự đoán được cảnh tượng tiếp theo sẽ như thế nào. Sau khi cố tình dồn hết sức lực vào đòn tấn công vừa rồi, Adeline cứ thế buông thanh kiếm khỏi tay. Nếu không làm vậy, chắc chắn cô sẽ lại cầm thanh kiếm đó lên và lao vào Arsène một cách liều lĩnh.

Thanh kiếm của Arsène đã ở rất gần. Adeline ngạc nhiên khi thấy mình thật bình thản trước mũi kiếm đang tiến lại gần. Dùng toàn lực va chạm, và lấy đầu Arsène theo mệnh lệnh của Bá tước. Hoặc, vì thực lực không đủ mà bị anh lấy đầu. Cô không thích kết quả nào cả, nhưng Adeline chợt nghĩ, thật may mắn khi kết quả của trận chiến này lại nghiêng về vế sau.

Phải. Nếu đằng nào cũng phải như vậy.

Arsène, chết dưới tay anh có lẽ là điều tốt nhất.

Vút.

Một cơn gió thổi muộn màng lướt qua khuôn mặt cô. Adeline khẽ thở hắt ra, chuẩn bị đón nhận cơn đau sắp tới.

Cộc.

"…Hả?"

Không có cơn đau, cũng chẳng có sự giải thoát nào cả. Adeline đứng hình vì kinh ngạc. Âm thanh vang lên là cảm giác mũi kiếm chỉ khẽ chạm vào vạt áo cô. Và rồi, một tiếng "keng" vang lên khi thanh kiếm bị ném ra xa. Chắc hẳn Arsène đã vứt thanh kiếm của mình đi.

"Cô đứng đờ ra đó làm gì vậy."

Giọng nói thản nhiên của Arsène vang lên. Đúng như lời anh nói, Adeline chỉ biết đứng chết trân, những ngón tay khẽ cử động một cách vô thức.

"Cô tưởng tôi sẽ đâm một nhát thật mạnh rồi giết chết cô luôn sao?"

Giọng nói vang lên như đang trêu đùa, nhưng âm cuối lại khẽ run rẩy. Adeline, người đang đứng hình, bỗng tuôn ra những lời như nổ tung.

"Không… anh! Rốt cuộc anh định làm gì khi để tôi sống thế này chứ? Anh định cứ thế đi làm việc của mình sao? Nếu tôi nhặt thanh kiếm đang nằm dưới đất kia lên rồi lại đuổi theo anh, thì lúc đó anh cũng sẽ đối phó với tôi một cách thản nhiên như bây giờ sao?"

Giọng nói của Arsène lẩm bẩm như đang trả lời cô, chứa đựng một chút bực bội.

"Christine, cái con bé đó cũng vậy, không hiểu sao hôm nay những người tôi gặp ai cũng muốn chết trước mặt tôi thế không biết."

Dù không biết anh có đang nói với mình hay không, nhưng Adeline cảm thấy bối rối trước sự thay đổi trong cách xưng hô của anh.

"…Arsène?"

"Nghe cho kỹ đây, Adeline. Từ giờ tôi sẽ không để bất kỳ ai phải chết một cách vô ích trước mặt mình nữa. Tôi sẽ không để những câu chuyện u ám đó tiếp diễn, và cũng sẽ không để mọi chuyện diễn ra theo ý muốn của Bá tước. Đừng bảo là lần này cô lại định bảo tôi phải cẩn thận lời nói đấy nhé?"

Adeline không hiểu Maxim đang muốn nói điều gì, cô chỉ biết há hốc mồm kinh ngạc.

"Tóm lại là, tôi sẽ không để cô phải chết hay bị Bá tước lợi dụng theo ý ông ta nữa."

"Chuyện đó đâu phải muốn là được…"

"Tôi sẽ khiến nó thành hiện thực. Vì tôi đã quyết định như vậy rồi."

Adeline định cãi lại lời nói độc đoán của Maxim nhưng rồi lại im lặng, sau đó mới mở lời.

"…Nếu anh cứ thế thả tôi ra, tôi sẽ nhặt thanh kiếm kia lên và tấn công anh lần nữa, hoặc tôi sẽ tự đâm vào cổ mình để tự sát."

"Tôi đã phải vất vả lắm mới làm cô kiệt sức, vậy mà giờ cô lại còn đe dọa tôi nữa sao."

Trước lời của Arsène, Adeline nhăn mặt.

"Vậy thì, anh định làm cái quái gì chứ. Dù anh định làm gì đi chăng nữa, Bá tước cũng sẽ không để yên đâu."

Một sự im lặng bao trùm. Trước khi Adeline kịp cảm thấy bất an vì sự im lặng đó, Arsène lại lên tiếng.

"Hãy tin tôi."

"Tôi là kẻ thù của anh."

"Dù cô có nghĩ như vậy, nhưng tôi thì không."

Tại sao chứ.

Chỉ cần chém chết cô là mọi chuyện sẽ kết thúc mà. Adeline không thể thốt ra lời đó. Có một phần trong cô đang muốn bám víu lấy lời nói của Arsène. Dường như đọc được sự do dự của Adeline, giọng nói của Arsène vang lên.

"Tôi sẽ cứu cô. Tôi sẽ cứu cô, và tôi cũng sẽ cứu cả đồng đội đang bị giam cầm dưới hầm ngục khốn kiếp kia nữa."

Adeline im bặt. Những lời Arsène thốt ra thật quá đỗi độc đoán, nhưng giọng nói của anh thì không. Adeline mím môi, mãi mới thốt ra được một câu.

"…Tôi không thể tin anh được."

"Vậy thì, cứ coi như bị lừa đi, hãy tin tôi một lần này thôi."

Một tiếng thở dài thườn thượt thoát ra từ miệng Adeline. Cô chưa bao giờ nghĩ mình muốn nhìn thấy ánh sáng đến thế, cô thực sự muốn nhìn thấy khuôn mặt của Arsène khi anh thốt ra những lời không tưởng đó. Thay vì đưa ra câu trả lời, sự tin tưởng hay mệnh lệnh, Adeline mở lời trước khi sự cưỡng ép phải tuân theo mệnh lệnh của Bá tước lại ập đến.

Chỉ một lần này thôi.

"Vậy thì, anh cứ làm theo ý mình đi."

Một tiếng cười khà khà quen thuộc vang lên.

"Vậy thì, chắc cô phải ngủ một lát rồi. Cô thấy sao?"

Adeline gật đầu. Cú chặt tay của Arsène gần như không mang lại cảm giác gì. Trong ý thức đang chìm vào giấc ngủ, Adeline thoáng nghe thấy giọng nói của Arsène.

"Cuối cùng, hãy đợi tôi thêm một chút nữa thôi."

Giọng nói đó, giống hệt như lúc ấy. Thay vì trả lời rằng mình sẽ đợi, Adeline phó mặc cơ thể cho bóng tối đang ập đến.